SLPBKML-Bab 106

Aku telah berlatih dengan rajin, mencoba mengendalikan energi jahat yang merembes ke dalam mana, tetapi aku gagal.

Energi itu sangat samar sehingga aku bahkan tidak akan menyadarinya kecuali aku memperhatikan dengan saksama.

“Sifat manaku jelas telah berubah.” (Ghislaine)

Sambil menggerutu, aku berjalan menuju tempat latihan.

Meskipun aku telah mengelilingi diriku dengan mana, racun Blood Python masih berhasil menembus penghalang itu dan memasuki tubuhku.

Tidak peduli seberapa sedikit, tidak mungkin racun yang kuat itu bisa dinetralkan hanya dengan mengunyah beberapa ramuan detoksifikasi.

Jelas bahwa racun Blood Python dan mana milikku telah menyebabkan semacam sinergi yang tidak diketahui.

“Sepertinya itu satu-satunya cara.” (Ghislaine)

Metode untuk memverifikasinya sederhana—minum racun Blood Python secara langsung.

Dengan menciptakan kembali kondisi yang sama, aku bisa mengamati bagaimana mana milikku akan bereaksi.

“Jika teoriku benar, ini bisa menjadi peluang baru.” (Ghislaine)

Aku menelan ludah saat aku diam-diam mengguncang botol kecil yang diam-diam kuambil dari gudang.

Saat itu adalah fajar, dan semua orang masih tidur.

Aku sengaja menyelinap keluar, menghindari mata semua orang. Jika terjadi kesalahan, aku tidak akan ditemukan sampai pagi.

Jika aku pingsan sekarang, baik Fenris Barony maupun Ferdium akan diinjak-injak oleh musuh dalam waktu singkat.

Itu adalah situasi di mana aku tidak mampu mempertaruhkan hidupku, tetapi aku juga tidak bisa membiarkan begitu saja.

Aku telah mempertimbangkan ini berulang kali, menilai peluang keberhasilan sambil tanpa henti memeriksa manaku.

“Jika aku menyesuaikan dosisnya dengan tepat, aku tidak akan mati. Dan jika hipotesisku benar, aku bisa menjadi lebih kuat lebih cepat. Itu adalah pertaruhan yang layak diambil.” (Ghislaine)

Meskipun aku telah memutar balik waktu, masih ada lebih sedikit waktu daripada yang kumiliki di kehidupan masa laluku.

Mengetahui masa depan hanyalah kemungkinan, tidak lebih. Aku tidak punya cara untuk mengetahui kapan atau di mana sesuatu mungkin terjadi.

Aku perlu menjadi lebih kuat, bahkan hanya sedikit lebih cepat.

Dan sekarang, peluang baru praktis datang kepadaku dengan sendirinya.

Ada bahaya besar yang mengintai, tetapi aku tidak punya niat untuk membiarkan kesempatan ini lolos.

“Apakah ada sesuatu yang mudah di dunia ini?” (Ghislaine)

Bahkan pada saat ini, naluriku berteriak padaku, dengan intens dan tanpa henti.

Racun ini akan membuatku semakin kuat.

“Ah, ayolah. Tidak seperti aku akan mati, kan?” (Ghislaine)

Aku menekan kecemasanku dan membuka botol itu.

Saat setetes kecil racun menyentuh lidahku, wajahku menjadi pucat.

Tapi aku tidak ragu. Aku menenggak seluruh isi botol dalam satu tegukan.

“Urgh!” (Ghislaine)

Wajahku dengan cepat berubah ungu, lalu mulai menghitam, seolah-olah terbakar dari dalam.

Aku menggertakkan gigi.

Rasanya seperti pisau mengiris perutku. Otot-ototku lumpuh, dan anggota tubuhku menolak untuk bergerak sesuai keinginan.

Itu adalah racun yang kuat, mampu menimbulkan korosi pada sebagian besar material, baik logam maupun batu.

Aku telah menelan racun mentah ini, yang bahkan botol yang diolah secara khusus hampir tidak bisa menahannya…

Itu adalah situasi di mana, jika kemauanku, tubuh, atau mana milikku kurang dalam hal apa pun, kematian tidak akan terhindarkan.

‘Aku harus tetap fokus!’ (Ghislaine)

Menyerapnya melalui mana adalah satu hal, tetapi meminumnya secara langsung adalah masalah yang sama sekali berbeda.

Jika aku tidak memiliki mana, aku akan mati saat racun menyentuh lidahku.

Rumble!

Manaku mulai bertarung melawan energi beracun yang telah memenuhi tubuhku.

Tiga inti berputar dengan marah, menghasilkan mana, tetapi racun itu malah menggunakan aliran itu untuk menyebar ke seluruh tubuhku.

Di dalam diriku, mana dan racun memulai perjuangan sengit, masing-masing mencoba melahap yang lain.

“Urgh!” (Ghislaine)

Aku membuka mataku lebar-lebar.

Pembuluh darah pecah di mataku, dan air mata darah mulai mengalir di wajahku.

Darah juga mulai menetes dari mulutku, seolah-olah organ internalku sedang rusak.

Urat-urat di seluruh tubuhku membengkak, terlihat seolah-olah akan meledak.

“Tidak… buruk sama sekali.” (Ghislaine)

Bahkan saat berdarah dari mataku, aku berhasil tersenyum.

Itu menyakitkan, tetapi lebih dari itu, rasa antisipasi sedang terbangun.

Ini dia. Ini adalah kekuatannya. Jika aku bisa menyerap kekuatan ini, aku akan menjadi beberapa kali lebih kuat.

“Ugh!” (Ghislaine)

Energi baru melonjak di dalam diriku, berjuang keras untuk keluar dari tubuhku.

Aku mencengkeram kesadaranku yang memudar dan terus melatih manaku.

Tiga inti, selaras dengan keinginanku untuk entah bagaimana mengendalikan energi, berputar dengan marah.

Rumble!

Mana, yang telah berputar-putar di sekitar racun, segera bergabung dengannya.

Aku bisa merasakan, hanya sedikit, bahwa jumlah manaku telah meningkat.

Semua yang tidak perlu dibakar, hanya menyisakan esensi kekuatan murni di dalam tubuhku.

“Seperti yang kupikirkan.” (Ghislaine)

Seperti yang telah kuantisipasi, manaku menyatu dengan racun Blood Python, menyerap energinya.

Energi yang diserap tampaknya berkontribusi pada peningkatan kemampuan regeneratifku.

Tergantung pada bagaimana penggunaannya, racun bisa menjadi obat.

“Peningkatan mana itu bagus, tapi…” (Ghislaine)

Lebih banyak mana dan peningkatan regenerasi tidak akan penting jika aku tidak bisa menenangkan lonjakan energi yang luar biasa.

‘Aku hanya perlu bertahan sedikit lebih lama! Sedikit lagi!’ (Ghislaine)

Mana yang mengamuk dengan liar secara bertahap mulai bergabung dengan racun, mengubah sifatnya.

Inilah mengapa, bahkan dalam rasa sakit yang menyiksa ini di mana kehilangan kesadaran tidak akan mengejutkan, aku tidak kehilangan harapan.

Rumble!

Aku tidak tahu berapa banyak waktu yang telah berlalu, tetapi saat aku menahan rasa sakit, wajahku perlahan mulai kembali ke warna aslinya.

‘Apa aku… berhasil?’ (Ghislaine)

Energi beracun yang tertinggal di manaku tampaknya telah benar-benar hilang, dan tubuhku yang sebelumnya lumpuh mulai bergerak bebas lagi.

Aku dengan hati-hati menekan mana yang masih melonjak keluar, mencoba mengumpulkannya kembali ke dalam dan menenangkan alirannya.

Jika aku lengah dan pingsan sekarang, mana milikku yang mengamuk akan merobek seluruh tubuhku.

Setelah semua energi mereda, dia pingsan tepat di tempat dia berdiri.

‘Sudah selesai… Aku berhasil!’ (Ghislaine)

Saat dia yakin akan keberhasilannya, semua ketegangan meninggalkan tubuhnya, dan dia bahkan tidak bisa menggerakkan jari.

Dia tidak punya kekuatan untuk mempertahankan kesadarannya yang memudar.

Berbaring di tengah tempat latihan, Ghislain akhirnya kehilangan kesadaran.

* * *

‘Berapa banyak waktu yang telah berlalu?’ (Ghislaine)

Ghislain perlahan membuka matanya. Seolah dia telah menunggu, Belinda berteriak dengan suara bergetar.

“Tuan Muda! Apa yang terjadi? Anda terlihat seperti mayat! Lihat saja betapa pucatnya wajah Anda!” (Belinda)

Belinda selalu menjadi orang yang memeriksa tempat latihan di pagi hari dan menyiapkan segalanya sehingga Ghislain bisa fokus pada latihannya.

Sepertinya dia adalah orang pertama yang menemukan Ghislain pingsan di sana.

Ghislain berjuang untuk membuka matanya dan melirik sekeliling.

Dia berbaring di tempat tidur, dikelilingi oleh tokoh-tokoh kunci perkebunan.

“Ada apa ini? Mengapa semua orang berkumpul di sini seperti ada bencana?” (Ghislaine)

Gillian bertanya dengan serius.

“Lord, apakah Anda minum racun Blood Python? Kami menemukan botol yang berisi racun di tempat latihan.” (Gillian)

“Oh, ya. Agak mendebarkan. Rasanya pedas.” (Ghislaine)

Ghislain berbicara dengan nada santai, seolah itu bukan masalah besar.

Semua orang di ruangan itu menatapnya, tertegun.

Racun Blood Python sudah terkenal karena kekuatannya.

Mengingat itu berasal dari makhluk yang hidup di Forest of Beasts, itu kemungkinan bahkan lebih beracun daripada yang umum diketahui.

Namun, di sini dia, menenggaknya seperti minuman dan bahkan memberikan ulasan tentang rasanya.

Belinda gemetar, berjuang untuk menekan amarahnya, dan bertanya, “Mengapa Anda melakukan hal seperti itu?” (Belinda)

“Aku hanya berlatih. Itu saja.” (Ghislaine)

“Sejak kapan minum racun dianggap sebagai pelatihan? Metode pelatihan mana keluarga Ferdium tidak melibatkan penggunaan racun!” (Belinda)

Memang ada metode pelatihan mana yang melibatkan konsumsi racun, dan bahkan ada penyihir yang memanfaatkan racun.

Biasanya, mereka yang berlatih dengan cara seperti itu akan membangun resistensi dengan secara bertahap meningkatkan paparan mereka terhadap racun yang sangat ringan.

Tidak ada yang akan menelan racun mematikan secara langsung, seperti yang dilakukan Ghislain.

Tidak dapat menahan lebih lama lagi, Belinda akhirnya mengatakan apa yang telah dia coba tahan dengan sangat keras.

“Tuan Muda, apa Anda ingin mati?” (Belinda)

“Apa yang kau bicarakan?” (Ghislaine)

“Jika Anda tidak ingin mati, mengapa Anda pergi dan minum hal itu? Apakah Anda begitu kewalahan oleh segalanya akhir-akhir ini sehingga Anda baru saja gila? Atau apakah Anda mulai merasa sangat sedih karena Anda merindukan Lady Amelia?” (Belinda)

“Apa? Mengapa kau mengungkit namanya? Sudah kubilang, aku tidak menyukainya lagi!” (Ghislaine)

“Lalu apa itu? Apakah ini semua benar-benar karena taruhan itu? Apakah Anda lebih suka mati daripada dipermalukan?” (Belinda)

“Apa? Mengapa aku harus mati karena taruhan?” (Ghislaine)

Ghislain, bingung, melirik ke sekeliling ruangan.

Semua orang mengangguk dengan serius, seolah-olah mereka setuju dengan Belinda.

Mereka semua berpikir lord sangat takut kalah taruhan sehingga dia tidak tahan dengan penghinaan dan memutuskan untuk minum racun.

Claude, sedikit tersandung, mendorong jalannya melalui orang-orang yang berkumpul di sekitar.

Dengan ekspresi kesal, dia berjuang untuk berbicara.

“Aku tidak menyadari Anda berjuang dengan ini begitu banyak. Baik, saya akan menyebutnya seri. Kita akan berpura-pura semua ini tidak terjadi, jadi kurangi saja beban kerjaku sedikit. Anda dermawanku, bagaimanapun juga. Tidak pantas bagiku untuk mendorongmu menuju kematian. Ugh.” (Claude)

“Omong kosong macam apa ini…?” (Ghislaine)

Ghislain bingung dan mencoba menahan kejengkelannya.

Namun, mata orang lain tampak berkilauan dengan emosi saat mereka mengangguk setuju.

Bahkan Alfoi, dengan ekspresi muram, bergumam, “Akan menjadi masalah bagiku jika Anda mati, Lord, jadi mari kita batalkan saja, ya?” (Alfoi)

Ghislain, tidak dapat mempercayai apa yang dia dengar, tertawa terbahak-bahak, sarkastik, dan melambaikan tangannya dengan acuh tak acuh.

“Tidak, serius, omong kosong apa ini? Kita sudah di akhir, jadi mengapa aku harus membatalkan semuanya?” (Ghislaine)

Belinda memegangi dadanya seolah hatinya hancur.

“Akan lebih baik jika Anda menerimanya daripada membiarkan harga diri Anda menghalangi. Mengapa Anda begitu keras kepala? Itu membuat saya gila!” (Belinda)

Ghislain menghela napas, merasa seolah napasnya tersangkut di tenggorokannya seperti dia makan ubi mentah. Dia adalah orang yang benar-benar merasa tercekik.

“Ugh, cukup! Semuanya, kembali bekerja! Taruhan berlanjut sesuai rencana!” (Ghislaine)

Claude melihat sekeliling pada semua orang, menawarkan alasan yang setengah-setengah.

“Aku sudah melakukan yang terbaik, oke? Lord yang menolak.” (Claude)

Alfoi mengangguk di sampingnya.

“Saya juga sudah mengatakan bagian saya. Bukan salah saya.” (Alfoi)

Dari kelihatannya, sepertinya mereka telah bergantian mencoba menekannya untuk membatalkan taruhan.

Yah, Ghislain minum racun pasti membuat mereka takut, khawatir tentang apakah mereka harus menutupi tindakan sembrono seperti itu.

Ghislain terkekeh kering dan mengusir mereka.

“Baiklah, aku sudah bangun, jadi semuanya kembali bekerja. Apa kalian tidak pernah mendengar bahwa waktu adalah uang?” (Ghislaine)

“Tuan Muda, tolong, istirahatlah sebentar lagi. Oke? Racun itu masih memengaruhi Anda, jadi Anda tidak berpikir jernih, kan?” kata Belinda, mencoba menenangkannya. (Belinda)

Dia pikir Ghislain tidak menyerah pada taruhan karena dia tidak waras karena efek samping racun.

“Lord, kepala rumah tangga benar. Akan lebih baik jika Anda beristirahat sedikit lebih lama. Anda masih tidak terlihat baik,” tambah Gillian, mencoba membujuknya, tetapi Ghislain bangkit dan mulai bekerja lagi. (Gillian)

Dia tidak mampu membuang waktu berbaring. Jika dia bisa bergerak, dia harus melakukan yang terbaik untuk terus bergerak.

“Ugh, tubuhku benar-benar dalam kondisi buruk. Racun itu benar-benar kuat.” (Ghislaine)

Dia terlihat kurus seperti kerangka, seolah-olah kekuatan hidupnya telah terkuras habis.

Namun, Ghislain masih bergerak di sekitar perkebunan, memeriksa kemajuan berbagai tugas, meskipun tubuhnya berderit di setiap langkah.

Perubahan mendadak pada penampilan Lord mengejutkan penduduk perkebunan.

“Apa—apa yang terjadi? Apa yang terjadi pada wajah Lord?” (Resident 1)

“Bukankah itu karena dia bekerja terlalu keras?” (Resident 2)

“Bagaimana jika dia terkena penyakit mematikan? Apa yang akan kita lakukan jika Lord kita tiba-tiba meninggal?” (Resident 3)

Penduduk kota sangat khawatir.

Mereka tahu bahwa siapa pun yang menggantikan Ghislain tidak akan semurah hati dia, dan pikiran itu sangat mengkhawatirkan mereka.

Meskipun kekhawatiran mereka, Ghislain memaksa dirinya untuk berdiri tegak dan masih memasang senyum cerah, bahkan dengan tubuhnya yang lelah.

“Aku bisa merasakannya… Ada kekuatan besar yang meluap di dalam diriku… Batuk, batuk! Ugh… dan darah, juga?” (Ghislaine)

“Tuan Muda, tolong istirahat! Anda sangat lelah sampai mulai mengucapkan omong kosong! Mengapa Anda begitu keras kepala?” (Belinda)

Seperti biasa, Belinda mengikuti Ghislain dari dekat, menghujaninya dengan komentar memarahi. (Belinda)