RM-Bab 80

Trio yang tergesa-gesa dibentuk itu menuju ke Kedai Anggur Mengalir.

Lee Ahn dan Seo Daeryong sudah cukup mabuk, tetapi saat Pemimpin Sekte Wind Heaven membalik meja, mereka sadar seolah oleh sihir.

Seberapa sering dalam hidup seseorang akan melihat Pemimpin Sekte Wind Heaven membalik meja di depan Demon Sovereign? Itu telah menjadi kisah fantastis untuk diceritakan kepada cucu-cucu mereka, kisah yang akan dimulai dengan, “Dengar, ketika kakek tua ini masih muda…”

Ketiganya berbagi sentimen bahwa mereka tidak bisa membiarkan hari seperti ini berlalu begitu saja.

Sebelum menuju ke Desa Keluarga Iblis, Jang Ho mempercayakan besi dingin sepuluh ribu tahun kepada Master Pengrajin Guo, kepala Bengkel Besi Sekte Utama, juga dikenal sebagai Tangan Ilahi.

Master Pengrajin Guo sangat gembira, mengatakan dia akhirnya bisa meregangkan tangannya dengan benar setelah waktu yang lama.

Karena dia jarang menunjukkan emosinya, ketiganya menyadari sekali lagi betapa hebatnya hadiah yang mereka terima.

Ketiga pria itu memasuki Kedai Anggur Mengalir di Desa Keluarga Iblis.

“Hanya kalian bertiga hari ini.” (Jo Chun-bae)

Jo Chun-bae menyambut mereka dengan hangat.

“Mulai hari ini, kami telah membentuk trio,” (Seo Daeryong) canda Seo Daeryong, dan Lee Ahn menambahkan.

“Dan kami mungkin akan menjadi kelompok empat segera.” (Lee Ahn)

Kepada Jo Chun-bae yang bingung, Lee Ahn berkata sambil tersenyum, “Bawakan kami minuman dulu.” (Lee Ahn)

Ketiganya duduk di kursi biasa mereka di lantai dua.

Sesi minum dimulai dengan kata-kata Jang Ho yang setengah bercanda, setengah serius.

“Terkadang, aku merasa sedikit tersisih.” (Jang Ho)

“Kenapa?” (Seo Daeryong)

“Kalian berdua adalah hati dan tangan kanan, tetapi aku masih bukan apa-apa, bukan?” (Jang Ho)

Dia mengatakannya seperti lelucon, tetapi sedikit kebencian ada di sana.

Saat itu, Lee Ahn tersenyum dan berkata, “Bukankah itu yang membuatmu semakin menakjubkan?” (Lee Ahn)

“Apa maksudmu?” (Jang Ho)

“Seperti yang kau katakan, kau bukan hati maupun tangan kanan, namun bukankah Tuan Muda selalu memanggil Lord Jang?” (Lee Ahn)

Mata Jang Ho melebar, seolah dia tidak pernah memikirkannya dari perspektif itu.

“Memanggilmu tangan kanan atau hati hanyalah candaan, tetapi kepercayaan Tuan Muda pada Lord Jang itu nyata. Aku bisa tahu hanya dari sorot matanya.” (Lee Ahn)

“Begitukah?” (Jang Ho)

“Ya!” (Lee Ahn)

“Seniman bela diri Lee kita tampaknya memiliki bakat nyata untuk membuat orang merasa senang.” (Jang Ho)

Kali ini, Lee Ahn bertanya, “Benarkah?” dan Jang Ho menjawab dengan keras “Ya!” sama seperti yang dikatakan Lee Ahn.

Mereka bertiga tertawa bersama.

Kemudian, Lee Ahn tiba-tiba teringat pria yang dirantai itu.

Dia adalah seseorang yang tidak bisa ditinggalkan dari percakapan hari ini.

“Menurutmu siapa pria itu?” (Lee Ahn)

“Dia sepertinya bukan orang biasa.” (Seo Daeryong)

Untuk jawaban Seo Daeryong, Jang Ho menekankan sekali lagi.

“Tidak peduli seberapa penting atau terampilnya dia, aku tidak akan membiarkannya bertindak sembrono.” (Jang Ho)

Dia memperjelas bahwa dia bermaksud untuk mengendalikan pria yang dirantai itu.

“Terima kasih sudah membelaku tadi.” (Seo Daeryong)

Seo Daeryong mengungkapkan rasa terima kasihnya.

Itu karena ketika pria yang dirantai itu menekannya, menanyakan apa yang akan dia lakukan jika seseorang mencoba mengambil tempatnya sebagai tangan kanan, Jang Ho telah turun tangan.

“Aku minta maaf untuk mengatakan ini, tetapi aku tidak membela Investigator Seo. Aku tulus. Kata-kataku tentang berdiri di antrean untuk posisi tangan kanan.” (Jang Ho)

Lee Ahn dan Seo Daeryong menatapnya dengan terkejut.

“Lord Jang, kau…” (Seo Daeryong)

Saat Seo Daeryong hendak mengatakan sesuatu, Jang Ho memotongnya.

“Tolong jangan katakan kau bersedia menyerah. Aku tidak berpikir posisi tangan kanan Tuan Muda Kedua adalah posisi yang bisa diberikan begitu saja.” (Jang Ho)

“Tidak, aku akan mengatakan bahwa aku tidak akan menyerah, bahkan kepada Lord Jang.” (Seo Daeryong)

“Apa? Lalu mengapa kau mengatakan kau akan menyerah sebelumnya?” (Jang Ho)

“Itu bohong. Suasana saja yang tidak terasa tepat bagiku untuk maju. Jujur saja, aku tidak bisa menyerahkannya. Aku benar-benar tidak akan.” (Seo Daeryong)

Seo Daeryong mengungkapkan perasaan sejatinya.

Itu bukan hanya karena alkohol.

Ada sesuatu yang selalu ingin dia katakan kepada Lee Ahn dan Jang Ho.

“Pendahuluku di Underworld Pavilion dibunuh oleh mantan Demon Army Lord, dan aku diliputi pikiran balas dendam. Aku menghafal detail pribadi semua anggota Demon Army. Tapi hanya itu. Aku tidak bisa memaksa diriku untuk menyarankan penyelidikan ulang dan hanya membiarkan keinginanku untuk membalas dendam membara di hatiku.” (Seo Daeryong)

Seo Daeryong minum.

Jang Ho diam-diam mengisi ulang cangkirnya.

“Menyedihkan, bukan? Tapi itu satu-satunya cara aku bisa menahannya. Jika Pavilion Lord tidak datang sebagai investigator sementara saat itu, aku mungkin akan menghabiskan seluruh hidupku menyalahkan diriku sendiri, hidup dalam kegelapan dan kesuraman. Apa kau tahu apa yang paling sering dikatakan Pavilion Lord kepadaku akhir-akhir ini? Itu, ‘Mengapa kau menjadi begitu ceria?’ Apa kau pikir aku akan dengan mudah menyerahkan posisiku sebagai tangan kanannya? Aku tidak akan menyerahkannya bahkan kepadamu, Lord Jang. Dan keterampilan seni bela diriku meningkat dari hari ke hari.” (Seo Daeryong)

Setelah mencurahkan kata-katanya seolah melampiaskan, Seo Daeryong menarik napas dalam-dalam.

Jang Ho, yang tampak seperti akan mengatakan sesuatu, hanya tersenyum senang.

Seo Daeryong merasa bahwa senyum sesekali pria kasar ini sangat asing dan keren.

Dia selalu mendapati dirinya ingin tersenyum seperti itu juga.

Seo Daeryong berkata kepada mereka berdua.

“Pertemuan ini, mari kita teruskan. Kumohon!” (Seo Daeryong)

Malam itu, ketiga pria itu berbicara hingga larut malam tentang berbagai hal.

Mereka berbicara tentang Geom Mugeuk, dan mereka berbicara tentang pria yang dirantai itu.

Mereka berbicara tentang Demon Sovereign, dan juga tentang pekerjaan mereka sendiri.

Itu adalah sesi minum yang menyenangkan di mana mereka mengatakan semua yang mereka inginkan tanpa melewati batas apa pun, memberi mereka rasa kepercayaan yang samar bahwa mereka dapat mengatakan apa pun di tempat ini.

Ketidakhadiran Geom Mugeuk memungkinkan mereka untuk membuka hati mereka lebih bebas.

“Sangat menyenangkan bertemu hari ini.” (Lee Ahn)

Saat Lee Ahn mengangkat gelasnya tinggi-tinggi, dua lainnya mendentingkan gelas mereka dengan semangat.

Setelah sesi minum berakhir, ketiga pria itu keluar dan berdiri berdampingan di depan kedai.

Melihat bangunan utama yang terlihat di kejauhan, Seo Daeryong berbicara.

“Nasib banyak orang berubah malam ini, bukan? Atau mungkin mereka sudah berubah.” (Seo Daeryong)

Lee Ahn mengangguk dan menerima kata-katanya.

“Kita hanya perlu percaya pada takdir yang memandu nasib-nasib itu.” (Lee Ahn)

Tuan Muda Kedua sampai akhir? Ada orang-orang yang tulus sampai akhir, tepat di sini.

+++

Saat fajar menyingsing, pria yang dirantai itu datang menemuiku.

Aku hanya pernah melihatnya dibelenggu di sebelah Thunder Bell, jadi melihatnya di kediamanku terasa benar-benar baru.

Bahkan sebelum menyambutnya, aku melihat ke pergelangan kakinya.

“Apa pergelangan kakimu baik-baik saja?” (Saya)

“Tuan Muda Kedua, kau terus menentang harapanku.” (Go Wol)

Suaranya rendah dan tenang.

Aku menatapnya dengan ekspresi bertanya.

“Maksudku, aku tidak menyangka kau akan memeriksa pergelangan kakiku sebagai sapaan pertamamu.” (Go Wol)

“Itu lebih penting daripada sapaan.” (Saya)

“Pergelangan kakiku baik-baik saja. Ini mungkin bukan seni bela diri yang hebat, tetapi aku adalah seorang seniman bela diri.” (Go Wol)

“Bisakah kau memberitahuku seni bela diri macam apa itu? Aku ingin tahu tingkat keahlianmu yang sebenarnya.” (Saya)

“Aku pernah menguasai Teknik Tinju Master hingga Bintang Ketujuh.” (Go Wol)

“Ah, itu Teknik Tinju yang bagus.” (Saya)

“Kau tahu tentang Teknik Tinju Master?” (Go Wol)

“Bukankah itu seni bela diri khas Yang Seong, master tinju di antara Sembilan Belas Master di luar perbatasan?” (Saya)

“Bagaimana kau tahu bahkan itu?” (Go Wol)

“Aku memiliki minat yang besar pada hal-hal lain-lain.” (Saya)

Untungnya, pergelangan kaki pria itu baik-baik saja.

Saat aku berdiri tegak, pria itu berbicara.

“Namaku Go Wol.” (Go Wol)

Itu adalah saat aku akhirnya mengetahui nama pria yang dirantai itu.

Go Wol.

Nama itu, yang berarti bulan yang kesepian dan menyendiri, sangat cocok dengan auranya.

“Go Wol. Nama yang bagus.” (Saya)

“Terima kasih.” (Go Wol)

Tatapanku dan Go Wol bertemu di udara.

Melalui rambutnya yang panjang dan tergerai, aku bisa melihat matanya yang jernih.

Sama seperti pertemuan pertama kami dimulai dengan mata kami bertemu, tidak ada kata-kata lain yang diperlukan dengannya.

“Mulai sekarang, jadilah Ahli Strategi Agungku.” (Saya)

Untuk lamaranku, yang bisa saja mendadak, Go Wol dengan tenang bertanya balik.

“Ketika Tuan Muda Kedua menjadi Heavenly Demon di masa depan, aku akan menjadi Ahli Strategi Agung Heavenly Demon Divine Sect. Bisakah kau mempercayakan tanggung jawab sebesar itu kepadaku?” (Go Wol)

“Kau akan mendapatkan posisi itu ketika kau telah memainkan peran penting dalam aku menjadi Heavenly Demon. Itu bukan sesuatu yang akan kuberikan kepadamu, tetapi sesuatu yang harus kau raih sendiri.” (Saya)

Setelah menunjukkan hal itu dengan tepat, aku menambahkan lelucon.

“Meskipun demikian, akan lebih mudah menjadi Ahli Strategi Agung Sekte Iblis daripada tangan kananku.” (Saya)

Go Wol tersenyum tipis.

“Sepertinya begitu tadi.” (Go Wol)

Sama seperti lamaranku, Go Wol tidak ragu.

Dia berlutut dan secara resmi memberikan penghormatan.

“Aku pria dengan banyak kekurangan, tetapi jika kau menerimaku sebagai Ahli Strategi Agungmu, aku akan melayanimu dengan semua kesetiaanku. Aku bersumpah ini atas hidup dan kehormatanku kepada dewa langit dan bumi.” (Go Wol)

Aku juga, secara resmi menerimanya.

“Seniman bela diri Go Wol, mulai saat ini, aku menunjukmu sebagai Ahli Strategi Agungku. Tolong bimbing aku dengan baik.” (Saya)

Lebih dari kata-katanya, aku memercayai semangat di matanya yang jernih.

Aku memercayai takdirku yang membawanya ke hadapanku.

“Mulai sekarang, tolong bicara dengan nyaman denganku.” (Saya)

“Baik.” (Go Wol)

Momen menyambut Go Wol ini istimewa.

Itu adalah momen aku dibebaskan dari beban harus menangani semuanya sendirian.

Aku meraih tangannya dan membantunya berdiri.

“Pertama, mari kita fokus untuk memulihkan kesehatanmu.” (Saya)

“Aku baik-baik saja.” (Go Wol)

“Tidak perlu terburu-buru. Aku akan membutuhkanmu sepuluh, dua puluh, tiga puluh tahun dari sekarang. Suatu saat selama periode itu, kita mungkin harus berperang dengan Aliansi Bela Diri, atau kita mungkin harus menenangkan Aliansi Tidak Ortodoks. Pemberontakan bisa pecah, atau musuh yang kuat bisa menyerang kita. Aku tidak mencari seseorang untuk menasihatiku hanya untuk hari ini, tetapi seseorang yang akan bersamaku melalui semua hal itu di masa depan.” (Saya)

Sesaat, seberkas cahaya melintasi mata Go Wol.

“Berpikir sejauh itu. Tuan Muda Kedua benar-benar orang yang tidak terduga.” (Go Wol)

“Aku yang hari ini mungkin memiliki sisi yang tidak terduga, tetapi aku yang di masa depan mungkin menjadi orang yang sangat mudah diprediksi. Tetapi bahkan saat itu, kehidupan bawahan saya tidak akan kurang berharga. Kau harus membantuku sekarang, tetapi kau juga harus membantuku saat itu. Kita memiliki jalan yang sangat panjang di depan kita.” (Saya)

“Akan kuingat itu.” (Go Wol)

Kali ini, Go Wol bertanya padaku.

“Bolehkah aku mengajukan pertanyaan?” (Go Wol)

“Tanyakan sebanyak yang kau suka.” (Saya)

“Apa yang akan kau lakukan jika, di masa depan, kau menemukan ahli strategi yang lebih brilian dariku?” (Go Wol)

“Dia akan menjadi wakil komandanmu dan membantuku. Bagaimana menurutmu? Apakah jawabanku dapat diterima?” (Saya)

“Dapat diterima.” (Go Wol)

“Tidakkah kau akan kesal? Jika aku membawa orang lain dan berkata, ‘Mulai hari ini, orang ini adalah Ahli Strategi Agungku’?” (Saya)

“Alasan aku mencari Tuan Muda Kedua bukanlah untuk membangun persahabatan pribadi. Ini berarti kau tidak perlu menjadi dekat denganku. Oleh karena itu, jika situasi seperti itu muncul, aku harus menerimanya tanpa syarat. Jika aku bahkan tidak bisa membuat pilihan yang begitu jelas, maka aku akan menjadi idiot atau penjahat untuk tetap sebagai Ahli Strategi Agungmu. Kau harus tegas. Demi dirimu, dan demi diriku.” (Go Wol)

Go Wol tentu memiliki wawasan yang luar biasa.

Dia tahu bahwa terikat oleh sentimen pada akhirnya akan merusak hubungan bahkan lebih.

“Sejujurnya, Tuan Muda Kedua sangat cerdas sehingga aku bertanya-tanya apakah aku bahkan diperlukan.” (Go Wol)

“Seseorang tidak bisa pintar sepanjang waktu, bukan? Aku akan membuat kesalahan, dan begitu juga kau. Tetapi kemungkinan kita berdua membuat kesalahan pada saat yang sama kecil, bukan? Jadi mari kita berkonsultasi satu sama lain saat kita pergi.” (Saya)

“Kehidupan macam apa yang telah kau jalani, Tuan Muda Kedua?” (Go Wol)

Bagaimana mungkin aku bisa menjelaskan kehidupan itu kepadanya? Alih-alih berbicara tentang hidupku, aku menyampaikan kata-kata yang pernah dikatakan Sama Myeong kepadaku.

“Seorang Ahli Strategi Agung yang aku hormati pernah mengatakan ini kepadaku. Seorang ahli strategi yang baik adalah ahli strategi yang lebih pintar dari ahli strategi lawan.” (Saya)

“Apakah lawanku Ahli Strategi Agung Aliansi Bela Diri? Atau apakah itu Ahli Strategi Agung yang dihormati itu?” (Go Wol)

“Keduanya.” (Saya)

Go Wol akan menebak.

Dia akan tahu bahwa Ahli Strategi Agung yang aku bicarakan adalah Ahli Strategi Agung Sekte Utama, Sama Myeong.

Dan bahwa kata-kataku berarti dia harus menjadi ahli strategi yang melampauinya.

“Ada sesuatu yang harus kau lakukan mulai sekarang. Ciptakan organisasi intelijen dan rebut kendali atas semua informasi di Dataran Tengah. Tujuannya adalah untuk menciptakan organisasi yang lebih unggul dari Heaven-Reaching Pavilion.” (Saya)

“Ya!” (Go Wol)

“Apakah itu tugas yang bisa dijawab dengan begitu mudah?” (Saya)

Go Wol bertanya balik dengan mata penuh percaya diri.

“Bukankah itu sebabnya kau bersusah payah membawaku ke sini?” (Go Wol)

+++

Beberapa hari berlalu.

Go Wol fokus untuk memulihkan diri selama beberapa hari.

Aku tidak mengatur tempat tinggal terpisah untuknya.

Dia memutuskan untuk tinggal di kamar tamu di kediamanku untuk sementara waktu.

Sama seperti yang dia lakukan sejak hari pertama, dia bangun pagi lagi hari ini.

“Kau sudah bangun?” (Saya)

“Apa kau tidur nyenyak tadi malam?” (Go Wol)

“Aku tidur nyenyak.” (Saya)

“Apa yang membawamu ke sini sepagi ini?” (Go Wol)

“Ini, ambil uang ini dulu.” (Saya)

Aku menyerahkan seikat surat promes yang kutemukan di perbendaharaan kepadanya.

“Kau akan membutuhkan uang untuk membangun organisasi, jadi gunakan ini.” (Saya)

Bahkan setelah mengkonfirmasi jumlah besar satu juta nyang, dia tidak terkejut.

“Apa yang akan kau lakukan jika aku mengambil uang ini dan lari?” (Go Wol)

“Aku harus mengirim orang untuk menangkapmu.” (Saya)

“Lalu?” (Go Wol)

“Lelehkan kipas dan belati yang sedang kau buat dan tempa ulang menjadi belenggu dulu. Dan kemudian aku harus menunjukkanmu kepada orang yang paling kubenci. Kau harus bertindak misterius dan baik juga saat itu.” (Saya)

Merasa lelucon ini sulit ditahan, dia tertawa kecil.

“Ayo pergi. Mari kita makan di luar hari ini.” (Saya)

Saat kami pergi ke Desa Keluarga Iblis, aku melihat Pemimpin Sekte Wind Heaven duduk di lantai dua Kedai Anggur Mengalir.

“Pemilik di sini memberi tahuku bahwa Pemimpin Sekte Wind Heaven sudah datang sendirian dua kali. Dia sepertinya ingin bertemu denganmu. Bagaimana menurutmu? Apa kau ingin bertemu dengannya?” (Saya)

Kalau tidak, tidak ada alasan bagi Pemimpin Sekte Wind Heaven untuk datang dan makan di sini dua kali.

“Ya, aku ingin bertemu dengannya.” (Go Wol)

Masalahku sudah selesai, tetapi masih ada masalah yang harus mereka selesaikan.

Ya, seseorang bisa bertarung dengan beban di punggung mereka, tetapi mereka harus bertarung tanpa beban di hati mereka.

Kami perlahan berjalan ke lantai dua.