RM-Bab 652

Bab 652 – Demi Pemimpin Aliansi

Pemimpin Aliansi Bela Diri, Jin Pae-cheon, berdiri dengan tangan tergenggam di belakang punggungnya di paviliun Hutan Awan Biru.

Kabut melayang melalui rumpun bambu ketika Geom Mugeuk berjalan mendekat ke paviliun.

“Pemimpin Aliansi.” (Geom Mugeuk)

“Kemarilah.” (Jin Pae-cheon)

Geom Mugeuk telah mengirim kabar bahwa dia memiliki sesuatu untuk dilaporkan, jadi mereka bertemu di sini secara rahasia.

Keduanya berdiri sejenak, menatap kabut yang mengalir.

Jin Pae-cheon yang berbicara lebih dulu.

“Masalah itu terus membebani pikiranku.” (Jin Pae-cheon)

Pertapa Tepi Surga yang dia temui tidak berbeda dari biasanya.

Tetapi apa yang mengganggunya adalah sesuatu yang baru yang dia rasakan—

bahwa selama bertahun-tahun mereka saling mengenal, pria itu tidak pernah sekali pun menunjukkan kemarahan padanya, tidak pernah sekali pun mengungkapkan emosi sejatinya.

Apakah itu hanya sifatnya? Atau karena status Jin Pae-cheon? Bagaimanapun, tahun-tahun yang mereka habiskan bersama terlalu lama untuk alasan seperti itu.

“Tapi itu saja bukan bukti bahwa dia adalah orang jahat.” (Jin Pae-cheon)

Geom Mugeuk dengan tenang menjawab.

“Hanya karena kau mengenal seseorang untuk waktu yang lama tidak berarti kau benar-benar mengenal mereka. Yang penting adalah apakah kau telah berusaha untuk melihat mereka dengan jelas. Tetapi antara teman, kita tidak melakukan upaya itu. Itu sebabnya mereka disebut teman. Dan itulah mengapa dia yang paling berbahaya dari semuanya.” (Geom Mugeuk)

Jin Pae-cheon berbalik untuk menatapnya.

Geom Mugeuk masih yakin bahwa Pertapa Tepi Surga adalah orang jahat.

“Apa yang terjadi pada para master yang melanggar Perintah Larangan Iblis?” (Jin Pae-cheon)

Atas pertanyaan itu, Geom Mugeuk melebarkan matanya.

“Perintah Larangan Iblis?” (Geom Mugeuk)

Jin Pae-cheon menatapnya.

Geom Mugeuk sendiri yang pertama kali membawanya berita itu.

“Tidak ada master di sekte kami yang melanggar Perintah Larangan Iblis.” (Geom Mugeuk)

Lalu dia menyeringai.

Senyum nakal itu saja mengungkapkan kebenaran—iblis-iblis tua yang telah melanggar perintah sudah mati.

Tentu saja, mengatakan tidak ada hanyalah lelucon.

Geom Mugeuk kemudian menyampaikan fakta sebagaimana adanya.

“Mereka muncul di Klinik Hati yang Tercerahkan.” (Geom Mugeuk)

Sejujurnya, Jin Pae-cheon sudah mendengarnya.

Dia tahu bahwa So Jeong-rak telah meninggalkan klinik setelah bertemu dengan dua master tua, dan bahwa keduanya adalah praktisi iblis yang telah melanggar Perintah Larangan Iblis.

“Mereka mati di ruang bawah tanah klinik.” (Geom Mugeuk)

Geom Mugeuk sengaja menekankan fakta bahwa ada ruang bawah tanah di sana.

“Apa kau yang membereskan mereka sendiri?” (Jin Pae-cheon)

“Ya.” (Geom Mugeuk)

Bahkan setelah membunuh mereka, Geom Mugeuk tidak memiliki satu pun goresan.

Tuan Muda Kultus muda ini menjadi lebih kuat setiap kali mereka bertemu.

“Dan Tabib So? Apa dia juga mati?” (Jin Pae-cheon)

Bisakah So Jeong-rak benar-benar menjadi orang jahat? Dia telah menghabiskan bertahun-tahun bekerja untuk orang-orang Wuhan.

“Ya. Dia juga mati.” (Geom Mugeuk)

Geom Mugeuk menjawab tanpa ragu, lalu menjelaskan.

“So Jeong-rak mencoba melepaskan batasan mereka.” (Geom Mugeuk)

Dan kemudian datang kata-kata yang menentukan.

“Di ruang bawah tanahnya, dia sedang mengembangkan Seni Racun. Dia memilih pasien dengan konstitusi tertentu dan menggunakannya untuk eksperimen racun, membunuh mereka.” (Geom Mugeuk)

Aura pembunuhan dingin merembes dari mata Jin Pae-cheon.

Jika itu benar, maka So Jeong-rak benar-benar tidak termaafkan.

Jika kata-kata Geom Mugeuk benar.

Jin Pae-cheon memusatkan pandangannya padanya.

Jika dia memilih untuk tidak mempercayai Geom Mugeuk sekarang, maka semua ini tidak akan menjadi apa-apa selain skema yang dirancang oleh Sekte Iblis.

“Percayalah pada instingmu, Pemimpin Aliansi.” (Geom Mugeuk)

“Jika yang kau katakan benar, bukankah seharusnya aku tidak mempercayai instingku? Aku bahkan tidak menyadari bahwa teman lamaku adalah musuh.” (Jin Pae-cheon)

“Dia mendekatimu dengan sengaja sejak awal. Bahkan kau tidak mungkin tahu.” (Geom Mugeuk)

Insting Jin Pae-cheon mengatakan kepadanya untuk mempercayai Geom Mugeuk.

Meskipun begitu, dia tetap berhati-hati.

Ini bukan hanya tentang dia—ini tentang keselamatan seluruh Dunia Bela Diri yang lurus.

“Anggaplah kau benar. Tapi mengapa dia harus bersiap selama berpuluh-puluh tahun? Jika itu aku, aku pasti sudah membalikkan keadaan sejak lama.” (Jin Pae-cheon)

“Justru itulah alasannya.” (Geom Mugeuk)

“Alasannya?” (Jin Pae-cheon)

“Jika itu kau, Pemimpin Aliansi, kau pasti sudah mencapai hasil yang jauh lebih besar jauh lebih cepat.” (Geom Mugeuk)

Setelah jeda, Geom Mugeuk menambahkan dengan tenang, hampir seolah bertanya.

“Tapi mereka bukan kau, kan?” (Geom Mugeuk)

“…!” (Jin Pae-cheon)

“Untuk menghadapi seseorang sepertimu, Pemimpin Aliansi, itu tidak akan pernah mudah. Bahkan persiapan berpuluh-puluh tahun tidak akan cukup.” (Geom Mugeuk)

Jin Pae-cheon bisa merasakannya—Geom Mugeuk sangat menghargainya.

“Sejujurnya, aku pernah berpikir target sejati mereka mungkin bukan Ha-gun atau Ha-ryeong, tetapi Pertapa Tepi Surga sendiri.” (Geom Mugeuk)

Jin Pae-cheon tersentak.

Itu berarti Pertapa itu bermaksud mengorbankan dirinya untuk memicu Perang Besar antara Yang Lurus dan Iblis.

“Mengapa kau tidak memberitahuku itu saat itu?” (Jin Pae-cheon)

“Aku takut itu akan membuat penilaianmu tentang temanmu semakin sulit. Tapi sekarang aku sadar aku seharusnya memberitahumu.” (Geom Mugeuk)

Geom Mugeuk menundukkan kepalanya meminta maaf.

“Maafkan aku. Aku bilang aku akan memberitahumu segalanya, namun aku membuat keputusan sendiri.” (Geom Mugeuk)

Tetapi Jin Pae-cheon tidak berpikir itu adalah sesuatu yang perlu dimaafkan.

Tuan Muda Kultus berkata dia akan mengungkapkan segalanya, tetapi Jin Pae-cheon sendiri tidak berniat mengungkapkan segalanya kepadanya.

Dia masih menyimpan kehati-hatian terhadap Geom Mugeuk.

Dia memercayainya, namun tetap waspada.

Dia diingatkan sekali lagi betapa sulitnya mempercayai seseorang sepenuhnya.

“Apa kau menemukan siapa target sejati mereka?” (Jin Pae-cheon)

“Ya. So Jeong-rak mengatakannya sendiri.” (Geom Mugeuk)

Geom Mugeuk berbicara dengan suara rendah.

“Target mereka adalah aku dan Ha-gun.” (Geom Mugeuk)

Mendengar kata-kata itu, Jin Pae-cheon merasakan niat membunuh yang tak terkendali untuk pertama kalinya dalam waktu yang lama.

Mencurigai cucu-cucunya mungkin menjadi target adalah satu hal.

Memiliki itu dikonfirmasi adalah hal lain.

Kemarahan yang dia rasakan sekarang tidak tertandingi.

Itu bukan hanya kemarahan.

Itu adalah dorongan membunuh untuk menghancurkan mereka yang berada di belakangnya, untuk menimbulkan siksaan yang tak tertahankan, untuk mencabik-cabik mereka sepotong demi sepotong.

Pada saat-saat seperti ini, Jin Pae-cheon merasa posisi Pemimpin Aliansi Bela Diri merepotkan.

Dia ingin mengambil pedang dan bergegas keluar saat ini juga, berteriak—

Jadi di mana mereka? Siapa mereka?

Itu adalah sifat aslinya.

Tetapi menjadi Pemimpin Aliansi telah memaksanya untuk menahan diri, untuk berubah.

Namun masalah ini menyeret kembali diri aslinya keluar.

“Jika dipikir-pikir, target sejati mereka adalah ayahku. Mereka pasti percaya bahwa jika aku mati, dia akan memulai perang. Tapi mereka tidak tahu apa-apa tentang ayahku.” (Geom Mugeuk)

Jin Pae-cheon menatapnya.

“Mungkin mereka melihatnya lebih jelas dari yang kau kira.” (Jin Pae-cheon)

“Apa?” (Geom Mugeuk)

Itu bukan hanya kata-kata untuk menghiburnya.

Pada Pertemuan Tiga Pihak, dia telah melihat Geom Woojin.

Pria itu belum kehilangan ambisinya.

Entah dia menggunakan kesedihan sebagai dalih, atau apakah itu kesedihan yang tulus, Geom Woojin memang mungkin memulai perang.

Ya.

Mungkin target sejati mereka bukanlah Tuan Muda Kultus dan cucunya, tetapi Pemimpin Kultus Iblis dan dirinya sendiri.

“Ada hal lain yang aku temukan saat menangani masalah ini.” (Geom Mugeuk)

Ini adalah alasan paling penting mengapa dia datang menemui Pemimpin Aliansi hari ini.

“Di balik semua ini adalah seorang master Seni Pengikat Jiwa.” (Geom Mugeuk)

Mendengar kata-kata itu, ekspresi Jin Pae-cheon mengeras.

Di antara semua seni bela diri, sekte yang lurus paling membenci Seni Racun dan Seni Pengikat Jiwa.

So Jeong-rak telah menggunakan racun, dan sekarang dalang lain adalah seorang praktisi Seni Pengikat Jiwa.

Mereka benar-benar telah mengirim musuh yang paling merepotkan.

“Tolong persiapkan tindakan pencegahan. Aku sudah mengirim kabar kepada Pemimpin Divisi Jin tentang Seni Pengikat Jiwa.” (Geom Mugeuk)

Tentunya Aliansi Bela Diri sudah memiliki tindakan yang dilakukan terhadap racun dan pengikat jiwa, terutama karena mereka harus menghadapi Sekte Iblis.

“Aku mengerti.” (Jin Pae-cheon)

“Seperti yang bisa kau lihat, Pemimpin Aliansi, orang yang paling mereka takuti adalah kau.” (Geom Mugeuk)

Sekali lagi, dia memberikan kekuatan pada tekad Pemimpin Aliansi.

Yang paling penting sekarang adalah Jin Pae-cheon tetap teguh dan tidak tergoyahkan.

“Ada satu hal terakhir yang harus aku katakan.” (Geom Mugeuk)

“Apa itu?” (Jin Pae-cheon)

Geom Mugeuk berbicara dengan hati-hati.

Jika itu orang lain, dia mungkin akan tetap diam.

Tetapi kepada Pemimpin Aliansi, dia harus berbicara.

“Aku berniat untuk menemui Pertapa Tepi Surga sendiri.” (Geom Mugeuk)

Jin Pae-cheon tersentak.

Akhirnya, momen itu telah tiba.

“Jika kau adalah aku, apa yang akan kau lakukan?” (Jin Pae-cheon)

Setelah berpikir sejenak, Geom Mugeuk menjawab dengan tenang.

“Jika aku berada di posisimu, aku akan bertanya pada diri sendiri terlebih dahulu—apa yang paling aku takuti saat ini?” (Geom Mugeuk)

“…” (Jin Pae-cheon)

Jin Pae-cheon menanyakan pertanyaan itu pada dirinya sendiri.

Apakah dia takut menemukan bahwa temannya benar-benar orang jahat? Atau apakah dia takut menyadari bahwa dia telah ditipu sepanjang hidupnya?

“Apa kau akan membunuhnya?” (Jin Pae-cheon)

Jin Pae-cheon bertanya dengan berat.

Geom Mugeuk berbicara jujur.

“Awalnya, aku berpikir tentu saja kau yang harus membunuhnya. Demi dirimu. Tetapi sekarang, aku pikir tidak apa-apa jika aku membunuhnya. Masih demi dirimu.” (Geom Mugeuk)

Dia tidak menjelaskan lebih lanjut.

Dia hanya membungkuk dengan sopan dan meninggalkan paviliun.

“Pertama, aku akan mencari bukti bahwa dia adalah orang di balik semua ini.” (Geom Mugeuk)

+++

Ketika Geom Mugeuk membuka pintu dan masuk, Pertapa Tepi Surga tampak terkejut.

“Siapa itu?” (Pertapa Tepi Surga)

Geom Mugeuk telah menyelinap masuk dengan tenang, menghindari mata para penjaga di luar.

“Kau tahu siapa.” (Geom Mugeuk)

Pertapa itu segera mengangguk.

“Pemimpin Aliansi memberitahuku tentangmu.” (Pertapa Tepi Surga)

Kemudian, dengan kejutan tulus, dia menambahkan,

“Aku tidak pernah berpikir kau akan datang kepadaku.” (Pertapa Tepi Surga)

Sekarang Geom Mugeuk mengerti mengapa Pemimpin Aliansi begitu bermasalah.

Tidak ada dalam tingkah laku pria ini yang menyiratkan penjahat tersembunyi.

“Jika aku berteriak, para penjaga di luar akan bergegas masuk.” (Pertapa Tepi Surga)

“Dan kau akan membunuh mereka semua? Ah, tapi itu rencanamu sejak awal, bukan? Untuk membuat para seniman bela diri Wuhan dibantai oleh tanganku.” (Geom Mugeuk)

Pertapa itu bangkit dengan sengaja dan membuka pintu.

Para penjaga di koridor menatapnya.

Tidak ada yang mati, tidak ada yang ditundukkan.

Bahkan di halaman luar, seniman bela diri yang tak terhitung jumlahnya berdiri.

Namun Geom Mugeuk telah menyelinap melewati mereka semua tanpa melukai satu pun.

Itu adalah bagian penting—dia telah masuk tanpa menundukkan siapa pun.

“Apa ada yang Anda perlukan, Tuan?” (Penjaga)

“Tidak.” (Pertapa Tepi Surga)

Menggelengkan kepalanya, Pertapa itu menutup pintu lagi.

Sementara itu, Geom Mugeuk sedang memindai ruangan.

“Benar-benar hemat seperti yang dirumorkan.” (Geom Mugeuk)

Meskipun terlihat seperti pandangan santai, matanya tajam, mencari setiap sudut—untuk lorong tersembunyi, untuk mekanisme tersembunyi.

Dia telah hidup sangat tersembunyi, tetapi siapa yang bisa mengatakan? Bahkan So Jeong-rak tampak tanpa cela pada awalnya.

Tapi pastinya, di suatu tempat, pasti ada celah.

“Mungkin jika aku membuka lorong tersembunyi di sini, aku akan menemukan rumah mewah, dengan pesta besar yang terhampar dan wanita cantik menunggu di tempat tidur?” (Geom Mugeuk)

Dia mengatakannya seperti lelucon, tetapi Pertapa itu tidak tertawa.

“Apa kau punya lorong seperti itu di tempat tinggalmu sendiri?” (Pertapa Tepi Surga)

Itu adalah balasan—mengapa bertanya padaku apa yang tidak kau miliki sendiri?

“Yah, orang Sekte Iblis kami tidak repot-repot bersembunyi. Kami hidup terbuka di tempat-tempat seperti itu.” (Geom Mugeuk)

Geom Mugeuk duduk di meja rendah, membuka teko, dan menuangkan teh untuk dirinya sendiri.

“Bahkan tehmu adalah jenis termurah. Kau seharusnya minum teh yang lebih baik.” (Geom Mugeuk)

“Lidahku tidak begitu halus.” (Pertapa Tepi Surga)

Meskipun dia bertingkah santai, setiap indra Geom Mugeuk terfokus pada Pertapa.

Dia tidak bersantai sejenak.

Pria ini berada di pusat segalanya.

Dia menuangkan teh ke dalam cangkir dan minum.

“Aku juga bisa minum apa saja.” (Geom Mugeuk)

Pertapa itu diam-diam melihatnya berperilaku seolah-olah itu rumahnya sendiri.

“Bukankah melelahkan, hidup bersembunyi selama ini? Mengapa tidak berbicara secara terbuka denganku? Pemimpin Aliansi dan sekte yang lurus tidak akan mempercayai kata-kataku.” (Geom Mugeuk)

Tentunya, dia pasti punya keinginan untuk mengungkapkan dirinya.

Untuk membual tentang berpuluh-puluh tahun ketahanan, tentang bagaimana dia telah sampai sejauh ini.

Tetapi Pertapa itu tidak menunjukkan keinginan seperti itu.

“Dan apa tujuanmu dalam hal ini? Apa yang kau peroleh dengan memfitnahku?” (Pertapa Tepi Surga)

Matanya menajam.

“Apa kau menargetkan Pemimpin Aliansi?” (Pertapa Tepi Surga)

Yang mengejutkannya, Geom Mugeuk mengangguk.

“Ya. Pemimpin Aliansi adalah targetku.” (Geom Mugeuk)

Pertapa itu tersentak, tetapi Geom Mugeuk menambahkan,

“Tujuanku adalah untuk melindunginya—darimu.” (Geom Mugeuk)

Menyadari bahwa dia diejek, wajah Pertapa mengeras.

“Tuan Muda Kultus Sekte Iblis datang untuk melindungi Pemimpin Aliansi Bela Diri? Omong kosong.” (Pertapa Tepi Surga)

“Dunia ini penuh dengan hal-hal yang tidak masuk akal. Teman tertua Pemimpin Aliansi mungkin ternyata adalah musuh terbesarnya.” (Geom Mugeuk)

Geom Mugeuk tersenyum, tetapi Pertapa itu tidak.

“Mengapa kau datang kepadaku?” (Pertapa Tepi Surga)

“Ada jawaban jujur, dan yang tidak jujur. Mana yang kau inginkan?” (Geom Mugeuk)

“Yang jujur.” (Pertapa Tepi Surga)

Geom Mugeuk berbicara terus terang.

“Untuk menemukan bukti bahwa kau menyembunyikan identitas sejatimu.” (Geom Mugeuk)

Untuk menyeret keluar pria bernama Hua Yul-cheong, yang bersembunyi di balik nama Pertapa Tepi Surga.

Untuk merobek cangkang itu.

“Kau begitu jujur sehingga sekarang aku ingin mendengar jawaban yang tidak jujur.” (Pertapa Tepi Surga)

“Haruskah aku memberitahumu?” (Geom Mugeuk)

Ketika Pertapa itu mengangguk, sikap Geom Mugeuk berubah.

Pandangannya berubah dingin, menatap ke dalam hati kejahatan.

“Aku datang untuk membunuhmu.” (Geom Mugeuk)

Pertapa itu tidak menunjukkan tanda-tanda gangguan, seolah-olah dia sudah menduganya.

“Dan setelah membunuhku, kau akan menutupinya. Bukan metode yang buruk, ketika berhadapan dengan seseorang yang berbahaya sepertiku.” (Pertapa Tepi Surga)

Pertapa itu bertanya dengan tenang,

“Jawaban ini terdengar lebih jujur daripada yang pertama.” (Pertapa Tepi Surga)

Ekspresi dingin Geom Mugeuk melunak.

“Kau benar. Sejujurnya, itulah keinginan tulusku.” (Geom Mugeuk)

“Lalu mengapa kau tidak membunuhku?” (Pertapa Tepi Surga)

Geom Mugeuk bangkit dan melangkah mendekat.

Mereka berdiri berhadap-hadapan, cukup dekat untuk saling menebas dalam satu serangan.

“Karena aku ingin memberimu tawaran.” (Geom Mugeuk)

Dia mengulurkan tangannya.

Proposal yang sama sekali tidak terduga.

“Bergabunglah denganku.” (Geom Mugeuk)