RM-Bab 559

BAB 559 Kau terlihat lebih baik dari boneka!

Hanseol mengikuti langkah Geom Mugeuk berjalan.

Para pendekar yang berpapasan membungkuk hormat kepada Geom Mugeuk.

Hanya dari mata mereka, ia tahu apa yang mereka rasakan—kepercayaan yang mendalam dan kesetiaan padanya.

Apakah ini karena apa yang terjadi di Desa Maga? Ia terus membandingkan dirinya dengan Geom Mugeuk.

Ia tidak pernah benar-benar memperhatikan bagaimana para pendekar Istana Es memandangnya sebelumnya.

Yah, mungkin pernah, tapi ia tidak cukup peduli untuk mengingatnya.

Sekarang, untuk pertama kalinya, ia bertanya-tanya seperti apa tatapan mata itu.

Mereka berjalan memasuki Aula Iblis Surgawi.

Jantung Hanseol berdebar kencang memikirkan akan bertemu langsung dengan Pemimpin Sekte Iblis.

Tepat saat itu, suara Sahan memasuki benaknya.

—Jangan gugup! Kami akan melindungimu. (Sahan)

Namun, yang benar-benar gugup adalah Pedang Kembar Es Dingin.

Mereka tidak pernah berpikir akan bertemu Iblis Surgawi dalam hidup mereka.

Jauh di depan, mereka melihat Geom Woojin duduk di Kursi Penasihat Agung.

Hanseol merasa Geom Woojin terlihat asing sekaligus kesepian, duduk sendirian di Aula Iblis Surgawi yang luas.

Saat mereka berjalan menyusuri Jalan Darah, Geom Mugeuk meninggikan suaranya dengan bangga.

“Ayah! Putra Anda telah kembali setelah menyelesaikan misinya!” (Geom Mugeuk)

Suaranya bergema keras di seluruh aula.

Ia mungkin berpikir tidak ada yang bisa melihat dari jarak sejauh itu,

tetapi dengan Teknik Mata rahasia, ia menangkap senyum tipis di sudut bibir ayahnya.

Ayahnya senang melihatnya kembali.

Berdiri di bawah Kursi Penasihat Agung, Geom Mugeuk menatap ayahnya.

Mata mereka bertemu.

“Sekarang setelah saya melihat Ayah lagi, saya benar-benar merasa seperti telah kembali ke sekte.” (Geom Mugeuk)

Merasakan kedamaian hanya dengan melihat ayahnya—

Itu adalah sesuatu yang tak terbayangkan pada saat ia kembali untuk pertama kalinya.

Hanseol diam-diam menatap Geom Woojin.

Geom Woojin membalas tatapannya.

‘Dia lebih tampan dari versi boneka!’

Wajah dan kehadirannya secara langsung jauh melampaui apa pun yang bisa ditunjukkan oleh boneka.

Ia mengira mereka melebih-lebihkan penampilannya saat membuat boneka ‘Heavenly Demon’,

tetapi yang aslinya bahkan lebih tampan.

Ia berharap melihat wajah yang menakutkan—tetapi ternyata tidak.

Dan hanya setelah mendekat, ia bisa merasakannya—

Ruangan ini sama sekali tidak luas.

Karena kehadiran Geom Woojin memenuhi ruangan itu sepenuhnya.

Geom Mugeuk memperkenalkan Hanseol.

“Dia adalah Tuan Muda Istana Es Laut Utara.” (Geom Mugeuk)

Tentu saja, ia sudah memberi tahu Paviliun Clear Heaven,

jadi ayahnya pasti sudah tahu Hanseol akan kembali bersamanya.

Hanseol membungkuk dengan etiket yang benar.

“Saya Hanseol. Merupakan kehormatan besar bisa bertemu dengan tokoh yang sangat dihormati.” (Hanseol)

“Kau datang dari jauh. Kau sudah bekerja keras.” (Geom Woojin)

“Saya mendapatkan perjalanan yang luar biasa melintasi Central Plains berkat Tuan Muda Sekte.” (Hanseol)

Pedang Kembar Es Dingin, yang ikut bersamanya, juga membungkuk hormat.

“Kami adalah Pedang Kembar Es Dingin. Kami menyapa Pemimpin Sekte Suci yang Terhormat.” (Sahan)

“Saya pernah mendengar reputasi kalian.” (Geom Woojin)

Keduanya merasakan beban yang lebih besar daripada Hanseol.

Ketika mata mereka bertemu dengan mata Geom Woojin, mereka merasa seluruh tubuh mereka membeku.

Meskipun ia tidak melepaskan qi apa pun—

kehadirannya saja sudah cukup untuk mengalahkan mereka.

Tepat ketika Sahan mencoba menahan aura itu—

Swoosh.

Slice.

Angin dingin menerpa, diikuti oleh suara daging yang diiris.

Sahan menunduk melihat dadanya.

Darah membasahi jubahnya.

Di sampingnya, garis darah panjang juga terbentuk di dada Sobing.

Ia menoleh.

Ia melihat punggung Geom Woojin berjalan melewati mereka.

Lalu ia menatap pedangnya.

Sepanjang tangan telah terhunus.

‘Jadi ini… perbedaan antara aku dan Heavenly Demon!’

Namun, semua ini terjadi dalam imajinasi Sahan.

Ia suka mengukur aura dan kehadiran lawan dan membayangkan bagaimana pertempuran akan terjadi.

Dan paling sering, prediksinya akurat.

Jika ia benar-benar mencoba melawan Heavenly Demon hari ini—

hasilnya tidak akan jauh berbeda.

‘Kalah dalam satu detik!’

Ia tahu Pemimpin Sekte itu kuat,

tapi tidak sampai taraf ini.

Geom Woojin berbicara kepada mereka bertiga.

“Silakan beristirahat dengan baik selama kalian tinggal di sekte ini.” (Geom Woojin)

Hanseol dan Pedang Kembar Es Dingin membungkuk lagi.

“Terima kasih.” (Hanseol)

Kemudian, Geom Woojin menoleh ke Geom Mugeuk.

“Jaga mereka dengan baik.” (Geom Woojin)

“Ya, saya akan kembali lagi nanti untuk menyambut Ayah.” (Geom Mugeuk)

Ada banyak hal yang ingin ia katakan kepada ayahnya,

tetapi itu harus menunggu waktu pribadi.

Setelah Hanseol dan Pedang Kembar Es Dingin membungkuk kepada Geom Woojin,

mereka keluar dari Aula Iblis Surgawi bersama Geom Mugeuk.

“Haa…” (Hanseol)

Begitu ia melangkah keluar, Hanseol menghela napas.

Ia baru saja memperkenalkan diri,

tetapi seluruh tubuhnya terasa sakit seperti sedang sakit.

Ia terlalu tegang.

Wajah Sahan kaku.

Melihat ekspresinya, Sobing menebak “pertempuran” macam apa yang ia bayangkan dan bagaimana akhirnya.

“Jadi… bagaimana ayahku?” (Geom Mugeuk)

Hanseol menjawab dengan jujur.

“Dia benar-benar mengesankan.” (Hanseol)

“Bukan kau juga! Aku terus kalah dalam popularitas akhir-akhir ini karena Ayah.” (Geom Mugeuk)

“Yah… itu bisa dimengerti.” (Hanseol)

“Kau kejam!” (Geom Mugeuk)

Geom Mugeuk membimbing mereka ke wisma tamu terbaik untuk pengunjung terhormat.

Itu didekorasi dengan sangat mewah, membuatmu bertanya-tanya apakah itu benar-benar hanya untuk tamu.

“Kalian sudah menempuh perjalanan jauh, jadi istirahatlah dengan baik untuk saat ini. Kita akan bertemu lagi malam ini di Kedai Flowing Wine.” (Geom Mugeuk)

“Terima kasih.” (Hanseol)

Saat itu, salah satu pelayan datang untuk melapor.

Sebelum pergi ke Aula Iblis Surgawi, Geom Mugeuk telah menyuruh mereka untuk memeriksa apakah Ian sudah kembali.

“Pendekar itu belum tiba.” (Pelayan)

Mendengar itu, sedikit kekecewaan muncul di wajah Hanseol.

“Sepertinya aku tidak akan bertemu dengannya sebelum aku pergi, ya…” (Hanseol)

Itu adalah jenis kekecewaan baru yang aneh—

Ia belum pernah merasa menyesal karena tidak bisa bertemu seseorang sebelumnya.

Kemudian pelayan itu menambahkan,

“Ah, dan Tuan Paviliun Underworld baru saja kembali.” (Pelayan)

“Dia kembali sendirian?” (Geom Mugeuk)

Bergantung pada jawaban ini, Geom Mugeuk tahu nasib Seo Daeryong bisa berubah.

“Tidak, dia kembali dengan beberapa wanita.” (Pelayan)

Wajah Geom Mugeuk bersinar cerah.

Saat pelayan itu pergi, Hanseol bertanya pada Geom Mugeuk,

“Apa yang membuatmu begitu bahagia?” (Hanseol)

“Sepertinya tangan kananku akhirnya menemukan musim seminya.” (Geom Mugeuk)

Hanseol tampak bingung dengan kata-katanya, tetapi alih-alih menjelaskan, Geom Mugeuk mengajukan saran yang tak terduga.

“Bagaimana kalau tinggal di sekte ini sampai Ian kembali?” (Geom Mugeuk)

Hanseol terkejut dengan tawaran tak terduga itu, begitu juga Pedang Kembar Es Dingin.

“Apakah kau punya alasan mendesak untuk kembali ke Laut Utara?” (Geom Mugeuk)

“Tidak, tidak juga.” (Hanseol)

“Kalau begitu mengapa tidak tinggal?” (Geom Mugeuk)

“Bukankah itu akan aneh? Tuan Muda Istana Es Laut Utara tinggal di Sekte Suci?” (Hanseol)

“Anggap saja sebagai seorang teman mengunjungi rumah temannya.” (Geom Mugeuk)

Ia menggunakan kata “teman” yang sama kembali di Paviliun Heavenly Flower.

Sekarang lagi, ia memanggilnya teman.

“Apakah kau benar-benar menganggapku teman?” (Hanseol)

Ia bertanya dengan hati-hati, tetapi jawabannya datang dengan mudah.

“Ya, aku menganggapmu teman.” (Geom Mugeuk)

“Tapi… kita tidak benar-benar mengenal satu sama lain.” (Hanseol)

“Tidak ada yang memulai dengan saling mengenal sepenuhnya. Jika perasaannya tepat, maka itu cukup untuk menjadi teman. Jujur, semakin kau tahu, semakin sulit.” (Geom Mugeuk)

Hanseol tidak bisa membalas apa pun.

Ia tidak pernah punya teman sejati sebelumnya.

“Pikirkan. Jika kita mencoba mencari teman baru ketika kita lebih tua, kita akan memeriksa segalanya—bagaimana masa lalu mereka, kepribadian mereka, bagaimana mereka saat minum, apakah mereka menyimpan dendam, seberapa serakah mereka… Lalu jika ada satu hal pun yang tidak kita sukai muncul, kita tidak akan bisa berteman. Tetapi ketika kau lebih muda—bahkan jika kau tidak menyukai segalanya, jika hanya ada satu hal yang cocok, kau bisa menjadi teman.” (Geom Mugeuk)

“Lalu apa yang cocok di antara kita?” (Hanseol)

Dan kemudian datang jawaban yang tidak ia duga.

“Kau menyegarkan seperti angin Laut Utara.” (Geom Mugeuk)

Mata Hanseol sedikit melebar.

“Kau berkata, ‘Ayo pergi ke cabang’ dan kau pergi. Kau berkata, ‘Ayo bertemu di Aliansi Rasul’ dan kau pergi. Bahkan membeli semua boneka itu. Aku pikir… mungkin menyenangkan memiliki satu teman yang hidup dengan perasaan. Karena aku selalu terlalu banyak berpikir dan khawatir. Sekarang, istirahatlah dengan baik, dan aku akan menemuimu nanti.” (Geom Mugeuk)

Saat Geom Mugeuk meninggalkan wisma tamu, Hanseol tetap diam, pikirannya kosong.

Karena kau menyegarkan seperti angin?

Karena aku seseorang yang hidup dengan perasaan?

Ia belum pernah mendengar hal seperti itu dalam hidupnya.

Tapi—itu sama sekali tidak terdengar buruk.

Tentu saja, gagasan untuk tinggal tidak disukai oleh Pedang Kembar Es Dingin.

“Kau seharusnya tidak tinggal di Sekte Suci terlalu lama.” (Sahan)

Hanseol bertanya sebagai balasan.

“Kau pikir Tuan Muda Sekte punya rencana mengerikan?” (Hanseol)

“Meskipun tidak, tempat ini adalah sarang naga paling berbahaya di Dunia Persilatan. Kita tidak tahu apa yang mungkin terjadi selanjutnya.” (Sahan)

Hanseol berjalan menuju jendela.

Ia bisa melihat punggung Geom Mugeuk saat ia berjalan melewati taman di luar.

Memikirkannya… itu benar.

Ia telah datang sejauh ini hanya dengan mempercayai pria itu.

“Bukankah ini satu-satunya tempat untuk menarik napas… di Hutan Pedang Gunung Pedang, yaitu Central Plains?” (Hanseol)

Mendengar kata-katanya, Pedang Kembar Es Dingin saling pandang.

Akhir-akhir ini, bahkan mereka merasa Hanseol asing.

Ia dulu akan terkejut bahkan pada angin dingin.

Sekarang ia duduk dengan tenang seperti ini.

Sahan berbicara padanya lagi.

“Jangan terlalu mempercayai Tuan Muda Sekte. Pada akhirnya, dia masih iblis. Tidak—jangan terlalu mudah mempercayai orang.” (Sahan)

Hanseol berbalik ke arah mereka dan bertanya,

“Tapi kalian berdua saling percaya, bukan?” (Hanseol)

“Yah, itu…” (Sahan)

Saat Sahan mencoba menjelaskan lebih lanjut,

Sobing berbicara.

“Tidak peduli berapa lama kita tinggal, nikmati saja waktunya.” (Sobing)

Sahan menatap istrinya.

—Ini pertama kalinya Tuan Muda Istana berada di Central Plains, kan? (Sobing)

Setelah mengirim transmisi suara itu kepada suaminya,

Sobing berbicara dengan lembut—tidak hanya kepada Hanseol.

“Lagi pula, kapan lagi kita akan datang ke Sekte Suci Heavenly Demon?” (Sobing)

+++

“Apakah ini akan menjadi rumah kita sekarang?” (Dan-yeon)

Dihadapkan pada kemegahan markas utama Sekte Suci Heavenly Demon,

si bungsu, Dan-yeon, bertanya dengan suara gemetar.

Dan-a bersikap tenang, tetapi di dalam,

ia juga sama gugupnya.

Ia melihat ke arah Seo Daeryong, pria yang ia percayai cukup untuk membawa tidak hanya dirinya tetapi juga kedua saudara perempuannya ke markas utama Sekte Suci Heavenly Demon.

Seo Daeryong menatapnya dan berkata,

“Mulai sekarang, ini adalah rumah kita. Ayo, kita masuk.” (Seo Daeryong)

Ia berjalan bersama mereka melalui gerbang utama.

Para penjaga gerbang adalah pendekar iblis yang mengintimidasi, yang jenisnya bahkan tidak bisa kau tatap matanya—

tetapi mereka membungkuk hormat kepada Seo Daeryong.

“Oh, Kakak ipar! Kau sangat keren!” (Dan-yeon)

Dan-yeon berbisik.

Bahu Seo Daeryong terangkat bangga.

Mereka masuk lebih dalam melalui pintu samping kecil.

“Woooow!” (Dan-yeon)

Dan-yeon berteriak tanpa menyadarinya.

Mereka telah berjalan di depan patung iblis raksasa.

“Terlihat sangat menakutkan!” (Dan-yeon)

“Itu tidak menakutkan. Itu adalah makhluk yang akan melindungi kita mulai sekarang.” (Seo Daeryong)

Mendengar itu memberi saudara-saudara perempuan Dan perasaan nyata bahwa hidup mereka telah berubah.

Berjalan melalui halaman dalam, ketiga saudara perempuan itu terus melirik ke sekeliling dan mengagumi.

Skala yang sangat besar itu luar biasa.

Beberapa anggota sekte iblis mengenali Tuan Paviliun Underworld saat mereka lewat dan membungkuk hormat.

Melihat begitu banyak salam yang dimulai lebih dulu,

saudara-saudara perempuan Dan kembali merasakan betapa tinggi posisi Seo Daeryong sebenarnya.

Seo Daeryong pertama-tama membawa mereka ke kediamannya sendiri.

Para pelayan telah membersihkannya dengan teliti, jadi meskipun pergi untuk waktu yang lama, rumah itu bersih tanpa noda.

“Tinggal di sini untuk sementara waktu.” (Seo Daeryong)

Kediamannya, sebagai milik Tuan Paviliun Underworld, memiliki banyak kamar.

“Pilih kamar mana saja, para adik ipar!” (Seo Daeryong)

Ia sudah terbiasa menggunakan istilah itu, meskipun ia hanya menyapa si bungsu yang suka bermain dengan cara itu.

“Rumah ini luar biasa!” (Dan-yeon)

Berlari dari kamar ke kamar, Dan-yeon menoleh ke saudara perempuannya yang kedua.

“Aku akan membiarkanmu memilih dulu. Yang mana yang kau mau?” (Dan-yeon)

Ia tahu betapa kakaknya yang di tengah mendambakan untuk menetap,

jadi ia menawarkan pilihan pertama padanya.

Berbaring di tempat tidur di kamar yang ia pilih, Dan-bi menatap ke luar jendela.

Rasa lega yang tenang melintas di wajahnya.

Ia pernah tinggal di tempat yang lebih mewah sebelumnya,

tetapi tidak ada satupun yang terasa seperti rumah.

Sekarang, tempat ini terasa seperti rumah.

Dan-yeon tersenyum mengawasinya.

Ia tidak mendambakan stabilitas seperti kakaknya.

Ia masih lebih suka menjelajahi Central Plains.

Tetapi demi saudara-saudara perempuannya, ia diam.

Setelah memilih kamar mereka, para saudara perempuan itu berkumpul bersama.

Dan-a membungkuk dan berterima kasih kepada Seo Daeryong.

“Terima kasih.” (Dan-a)

“Apa maksudmu? Seharusnya aku yang berterima kasih karena telah memercayaiku dan mengikuti ke sini.” (Seo Daeryong)

Dan-a telah mengambil keputusan selama perjalanan.

“Saya tidak ingin menimbulkan masalah bagi Tuan Paviliun. Tolong jangan repot-repot melakukan apa pun untuk kami. Kami akan memulai sebagai pendekar peringkat terendah. Kami akan lulus ujian dan diterima dengan benar.” (Dan-a)

Ia tahu bahwa Paviliun Underworld adalah lengan penegak hukum sekte.

Ia khawatir jika Seo Daeryong menggunakan posisinya untuk menempatkan mereka di suatu tempat, itu mungkin menyebabkan masalah.

Tetapi ia yakin mereka bisa bertahan sendiri.

Bagaimanapun, mereka telah bertahan bahkan sebagai pendekar pengembara.

“Jangan khawatir, Kakak ipar! Paling buruk, kami akan melakukan pekerjaan rumah tangga!” (Dan-yeon)

Tepat saat itu, seseorang berbicara.

“Kita tidak bisa membiarkan tamu yang begitu berharga melakukan hal seperti itu.” (Geom Mugeuk)

Keempatnya berbalik dengan cepat.

Berdiri di ambang pintu adalah Geom Mugeuk.

“Tuan Muda Sekte!” (Seo Daeryong)

Saudara-saudara perempuan Dan dengan cepat menyambutnya.

“Kami menyambut Tuan Muda Sekte.” (Dan-a)

Mereka pernah bertemu dengannya sebelumnya di penginapan dan juga di cabang.

Seo Daeryong bergegas menghampiri.

“Apakah Anda terluka di mana pun, Tuan?” (Seo Daeryong)

“Saya baik-baik saja.” (Geom Mugeuk)

Seo Daeryong berkata sambil tersenyum, masih mengawasinya bahkan di depan Dan-a.

“Kau bisa berbicara dengan santai sekarang. Sepertinya kita akan sering bertemu mulai sekarang.” (Geom Mugeuk)

Geom Mugeuk tersenyum pada mereka dan berkata,

“Selamat datang.” (Geom Mugeuk)

“Kami akan melayani Anda dengan segala kesetiaan kami.” (Dan-a)

Ia menatap Seo Daeryong.

Seo Daeryong tersenyum malu-malu, tetapi matanya berbinar kemenangan.

Geom Mugeuk ikut bermain dengan suasana menggodanya setelah waktu yang lama.

“Beraninya kau jatuh cinta sebelum Tuan Muda Sektemu?” (Geom Mugeuk)

“Yah… saya memang sedikit lebih tua, bagaimanapun juga.” (Seo Daeryong)

Keduanya tertawa bersama.

Kemudian Geom Mugeuk menoleh ke Dan-a.

“Kau punya selera yang luar biasa.” (Geom Mugeuk)

Dan-a tersenyum sementara Seo Daeryong melambaikan tangannya, mengatakan jangan katakan itu—

—tetapi matanya berkata, “Katakan lebih banyak!”

“Saat itu, Seo Daeryong pernah berkata kepadaku— ‘Sekte ini tidak akan berubah.’ Tetapi sejak saat dia mengatakan itu, perubahan sudah dimulai. Mungkin… dia hanya ingin menjadikan sekte ini tempat di mana dia bisa membawa orang-orang sepertimu.” (Geom Mugeuk)

Ketiga wanita itu tidak benar-benar memahami kata-kata itu,

tetapi Seo Daeryong, mengingat masa lalu, sangat tersentuh.

Seperti biasa, ia berterima kasih kepada Geom Mugeuk karena mengatakan bahwa setiap perubahan dimulai dengan tindakannya.

Geom Mugeuk menoleh ke tiga wanita itu.

“Jika bukan karena kalian, sesuatu yang mengerikan pasti telah terjadi.” (Geom Mugeuk)

Bagaimanapun, itu bisa menyebabkan kematian Nyonya Paviliun Heavenly Flower.

“Kalian telah melakukan sesuatu yang hebat. Aku tidak bisa membiarkan kalian memulai dari bawah. Aku berencana untuk mengatur posisi yang layak untuk kalian.” (Geom Mugeuk)

Seolah-olah ia sudah memilih peran yang cocok,

Geom Mugeuk menatap masing-masing dari mereka.

“Kalian selalu bersama— Bagaimana kalau mencoba hidup terpisah, mulai sekarang?” (Geom Mugeuk)