RM-Bab 482

Myungshin keluar dari sel besi dan tiba di pasar kecil tak jauh dari Klan Naga Emas.

Jalanan, yang diapit sekitar dua puluh bangunan di kedua sisinya, adalah keseluruhan desa itu.

Tempat peristirahatan bagi para pelancong di antara desa.

Berjalan melalui jalanan yang gelap, Myungshin tiba di sebuah kedai kumuh.

Kedai itu, yang sudah tutup untuk hari itu, memiliki seorang pria yang tampak seperti pemilik kedai sedang menyeka meja dengan lap, merapikan.

Pemilik kedai itu adalah pria yang benar-benar biasa.

Rupa, tinggi, dan penampilannya sangat umum sehingga siapa pun mungkin melewatinya tanpa melihat dua kali.

Entah sebagai pedagang, pelayan, atau bahkan seniman bela diri—dia terlihat seperti seseorang yang akan kau lupakan saat kau berpaling.

Tanpa tahi lalat, tanpa bekas luka, tanpa ciri khas.

Saat Myungshin melangkah ke kedai, pemilik kedai, yang masih menyeka meja, berbicara.

“Maaf, kami tutup.” (Pemilik Kedai)

“Aku hanya ingin makan sebentar dan minum sebelum pergi.” (Myungshin)

Pemilik kedai terlihat bermasalah, melirik penampilan Myungshin.

Menilai bahwa dia bukan seniman bela diri, dia menjadi santai.

“Sepertinya kau belum makan seharian. Apa yang membuatmu begitu sibuk sampai jam segini?” (Pemilik Kedai)

“Hanya berjuang untuk mencari nafkah.” (Myungshin)

Pemilik kedai meletakkan lap dan mengisyaratkan dia untuk masuk.

“Terima kasih. Aku tidak akan lama.” (Myungshin)

Myungshin duduk di dekat jendela, dan pemilik kedai masuk ke dapur, kembali dengan beberapa makanan dan sebotol minuman keras.

“Ini dingin, tapi masih bisa dimakan.” (Pemilik Kedai)

“Terima kasih.” (Myungshin)

Setelah menyajikan makanan dan minuman, pemilik kedai melanjutkan menyeka meja yang sedang dia bersihkan.

Kemudian, tanpa alasan, dia bertanya,

“Apakah ada yang terasa janggal?” (Pemilik Kedai)

Pada pertanyaan yang tiba-tiba itu, Myungshin menjawab,

“Itu sempurna.” (Myungshin)

Pemilik kedai meletakkan lap dan menatap Myungshin.

“Kapan terakhir kali aku berperan sebagai pemilik kedai?” (Pemilik Kedai)

“Empat tahun lalu, ketika kita membunuh Jeong Mu-samgaek.” (Myungshin)

“Ah, benar.” (Pemilik Kedai)

Anehnya, pemilik kedai ini tidak lain adalah kepala Dunia Bawah saat ini dan pria yang suatu hari nanti akan menjadi Raja Pembunuh—Kill King.

Seorang pria luar biasa yang tersembunyi di balik kebiasaan, seseorang yang telah mencapai puncak penyamaran.

Seorang pria yang, ketika dia meniru kehidupan seratus kali, menjadi kehidupan itu sendiri.

Hari ini, hidupnya adalah sebagai pemilik kedai.

Kill King melanjutkan menyeka meja, ke sana kemari, seolah masih berlatih bagaimana membuatnya terlihat alami.

Dia masih belajar dan berlatih.

“Seperti yang diduga, Geom Mugeuk muncul.” (Kill King)

“Bagaimana dia secara langsung?” (Myungshin)

“Seperti yang mereka katakan—dia istimewa.” (Kill King)

“Dalam hal apa?” (Myungshin)

Myungshin mengingat saat Geom Mugeuk berjalan mendekat dan meraih tangannya, menarik pegangan.

Dia mengingat mata yang jernih dan dalam yang menatapnya.

“Percaya diri, ceria, dan bebas.” (Myungshin)

“Tuan Muda Sekte tampaknya telah membuat kesan yang cukup pada Anda.” (Kill King)

Kill King tersenyum lebar pada Myungshin.

Mungkin terlihat aneh bagi seseorang seperti dia untuk tersenyum, tetapi Kill King adalah pria dengan banyak ekspresi.

Dia bisa menangis seperti anak kecil saat sedih, mengamuk seperti api saat marah, dan berteriak dengan geram.

Tetapi Myungshin tahu.

Semua itu sudah dilatih.

Semua itu dibuat-buat.

Jika dia harus menggambarkan Kill King dalam satu kata, itu adalah:

Kekosongan.

Tidak ada apa-apa di dalam dirinya.

Tidak ada kehausan akan darah, tidak ada keserakahan yang kotor.

Tidak, dia dilahirkan dengan kekosongan yang tidak akan pernah bisa diisi.

Seperti tebing yang dingin—apa pun yang memasuki hatinya hanya akan meluncur, jatuh ke kegelapan tak berujung di bawah.

Itulah mengapa Myungshin percaya pria ini suatu hari nanti akan menjadi Raja Pembunuh.

Karena dalam situasi apa pun, kapan pun, dia tidak akan pernah ragu.

Myungshin melihat sekeliling kedai.

Di mana-mana ada jebakan tersembunyi untuk penyergapan.

Wadah kayu sumpit di sudut, tirai tua yang tergantung di pintu masuk dapur, boneka babi di konter, bahkan lubang di dinding yang rusak…

Semuanya adalah alat untuk membunuh.

Tetapi tidak ada satu pun yang membawa aroma logam dari niat membunuh, jadi tidak ada orang biasa yang bisa mengenalinya.

Dan sebagian besar adalah ciptaan Myungshin sendiri.

“Apakah Anda benar-benar akan membunuh Tuan Muda Sekte?” (Myungshin)

Itu adalah pertanyaan yang tidak perlu ditanyakan.

Kedai ini bukan satu-satunya tempat di mana persiapan sedang dilakukan.

Tatapan Myungshin beralih ke bangunan di seberang jalan.

Melalui jendela, dia melihat pria-pria menyeka darah dari dinding.

Saat kereta berhenti di depan bangunan, para pembunuh bayaran mulai memuat mayat ke atasnya.

Berdiri di atap dengan tangan bersedekap adalah Hyeolla, pembunuh bayaran baru paling menjanjikan di Dunia Bawah.

Dalam tiga puluh sembilan pembunuhan, dia tidak pernah membuat satu kesalahan pun.

Di antara mereka yang dia bunuh adalah banyak seniman bela diri terkenal.

Meskipun dia adalah junior langsung Myungshin, matanya tidak menunjukkan rasa hormat kepada seniornya.

Mayat-mayat dibawa keluar dari bangunan lain juga.

Seorang pria bertopeng yang berdiri di depan sebuah bangunan memberi Myungshin anggukan kecil.

Dia bukan dari Dunia Bawah.

Dia adalah Yeokhwa, pembunuh bayaran tingkat atas dari Salcheon.

Kill King bahkan meminjam pembunuh bayaran terbaik dari organisasi lain untuk misi ini.

Dua pembunuh bayaran berdiri di depan bangunan berikutnya, mengobrol sambil melihat ke papan nama toko kain.

Mereka tidak berafiliasi dengan kelompok mana pun, tetapi adalah Pembunuh Kembar Bayangan Hitam yang terkenal, saat ini menikmati ketenaran besar.

Malam ini, seluruh jalan telah dibersihkan.

Sekarang, para pembunuh bayaran top ini akan menggantikan tempat mereka.

Puluhan pembunuh bayaran yang namanya saja menimbulkan ketakutan telah dimobilisasi.

Belum pernah dalam sejarah pembunuh bayaran ada operasi skala besar seperti itu.

Apa pun hasilnya, itu akan dikenang selamanya.

“Jika kita membunuh Tuan Muda Sekte, kita semua akan mati juga.” (Myungshin)

“Apakah Anda takut mati?” (Kill King)

Myungshin tidak mengatakan apa-apa, memperhatikan kereta yang membawa mayat-mayat itu bergulir menjauh.

Lalu Kill King berteriak,

“Tunggu!” (Kill King)

Dia melangkah keluar ke jalan dan berjalan ke kereta yang ditumpuk dengan mayat.

Dengan mata acuh tak acuh, dia mencengkeram leher salah satu mayat.

Saat dia melakukannya, mayat itu membuka matanya.

Dia belum mati.

Bahkan dari kejauhan, Kill King telah merasakan jejak kehidupan yang paling samar.

Retak.

Suara leher patah bergema melalui malam yang sunyi.

Kill King kembali ke dalam dan melanjutkan berbicara seolah tidak terjadi apa-apa.

“Jika kita mati, kita akan bertemu lagi dengan semua orang yang telah kita bunuh. Bukankah itu menyenangkan? Apakah Anda tidak ingin melihat mereka?” (Kill King)

Setelah jeda, Myungshin menjawab,

“Aku melihat mereka setiap hari.” (Myungshin)

Mata Kill King bersinar putih.

Rasa dingin membuat leher Myungshin merinding.

“Keputusan itu bukan lagi milik kita. Para petinggi telah memutuskan. Jadi kita bunuh Tuan Muda Sekte dan keluar.” (Kill King)

Apa yang dipikirkan para petinggi? Myungshin bertanya dengan cemas.

“Iblis Langit tidak akan tinggal diam setelah kehilangan putranya. Dia akan mengejar kita sampai ke ujung neraka.” (Myungshin)

“Kita tidak di neraka. Kita di dunia ini. Jika kita ingin bersembunyi, dia tidak akan pernah menemukan kita.” (Kill King)

Ya, Kill King bisa melakukan itu.

Dia bisa hidup sebagai pengejar yang mengejar dirinya sendiri dan tidak pernah tertangkap.

“Kenapa aku?” (Myungshin)

Peran Myungshin adalah membawa Tuan Muda Sekte ke sini.

Biasanya, ada pembunuh bayaran yang berspesialisasi dalam memancing target ke lokasi pembunuhan.

Tetapi Kill King telah memberikan tugas itu kepada Myungshin.

Jawabannya tidak terduga.

“Karena Tuan Muda Sekte mirip dengan Anda.” (Kill King)

Myungshin berbalik untuk menatapnya.

“Seorang pria iblis yang berpura-pura menjadi saleh, ya?” (Myungshin)

Dia tahu itu adalah teguran, tetapi dia tidak membantah.

Seorang pembunuh bayaran yang tidak membunuh anak-anak.

Yang tidak membunuh mereka yang tanpa seni bela diri.

Yang tidak membunuh orang yang tidak bersalah.

Inilah syarat yang telah ditetapkan Myungshin untuk setiap pembunuhan yang telah dia lakukan.

Kill King perlahan berjalan mendekat dan berdiri di sampingnya.

“Shin-ah.” (Kill King)

“!” (Myungshin)

Sudah lama sejak dia mendengar nama itu.

“Berhentilah berpura-pura. Jika kau terus mencoba mencari makna dalam membunuh demi uang, kau hanya menyulitkan dirimu sendiri.” (Kill King)

Myungshin tidak mengatakan apa-apa.

Dia tidak bisa.

“Jika kita bukan teman, kau sudah mati.” (Kill King)

Dia sekarang berpegangan telanjang pada tebing dingin Kill King.

Jika dia mencoba melepaskan diri, kulitnya akan terkoyak.

Namun, dialah satu-satunya yang pernah diizinkan Kill King untuk berpegangan pada tebing itu.

“Aku akan pergi sekarang. Membawanya ke sini tidak akan mudah.” (Myungshin)

Saat Myungshin mengucapkan selamat tinggal, Kill King melanjutkan menyeka meja.

“Membunuh tidak pernah mudah.” (Kill King)

Myungshin melangkah keluar dari kedai.

Para pembunuh bayaran di dekatnya secara alami mengalihkan mata mereka kepadanya.

Dari seberang jalan, Hyeolla berbicara kepada Kill King.

“Berapa biayanya untuk menempatkan kontrak pada pembunuh bayaran yang tidak ingin membunuh lagi?” (Hyeolla)

Dia berbicara tentang Myungshin.

Rumor telah menyebar bahwa Myungshin menghindari kontrak.

Bahwa dia ingin pensiun.

Kill King berhenti menyeka dan menjawab dengan tenang.

“Pembunuh bayaran yang tidak ingin membunuh sudah mati.” (Kill King)

Hyeolla tertawa terbahak-bahak mendengar jawaban itu.

Dan kemudian—

Wuss!

Dengan jentikan tangan Kill King, Hyeolla tersedot dari atap di seberang jalan.

Itu adalah gerakan ilahi yang didukung oleh energi dalam yang luar biasa.

Bahkan saat Kill King mencengkeram tenggorokannya, Hyeolla tidak berani melawan.

“T-tolong, maafkan aku!” (Hyeolla)

Meskipun permohonannya, Kill King tidak ragu-ragu.

Dia mengeluarkan belati dan mengiris lidah Hyeolla.

Cipratan!

Darah menyembur ke mana-mana dari lidah yang terpotong.

Hyeolla bahkan tidak menjerit.

Dia menghentikan pendarahan itu sendiri.

Semua pembunuh bayaran, baik dari Dunia Bawah maupun kelompok lain, menahan napas.

Myungshin dan mata Kill King bertemu di seberang jalan.

Myungshin berbalik dan berjalan pergi tanpa sepatah kata pun.

Kill King mencari lap.

“Tuan Muda Sekte kita suka minum di kedai kumuh.” (Kill King)

Dia berjongkok dan mulai menyeka darah dari lantai.

“Jadi kita harus mengantarnya pergi dari tempat yang dia suka.” (Kill King)

+++

Ketika Geom Mugeuk kembali ke tempat tinggalnya, Geum Ah-rin sedang menunggu.

“Ke mana saja Anda larut malam begini?” (Geum Ah-rin)

Dia bergegas setelah mendengar seorang pembunuh bayaran memasuki tempat tinggalnya, hanya untuk menemukan dia pergi.

Dia datang dan pergi sepanjang hari, dan sekarang akhirnya menemukannya.

“Aku hampir menjadi target hadiah tertinggi dalam sejarah seni bela diri.” (Geom Mugeuk)

Geum Ah-rin terlihat bingung.

Apakah ini yang dia lari seharian untuk didengar?

“Apakah Anda terluka melawan pembunuh bayaran?” (Geum Ah-rin)

“Tidak. Sepertinya mereka mengirim yang lebih murah daripada nilaiku.” (Geom Mugeuk)

Leluconnya yang biasa berarti dia baik-baik saja.

“Siapa di baliknya?” (Geum Ah-rin)

Dia bertanya, tetapi Geom Mugeuk tidak menjawab dengan jujur.

“Tidak tahu. Aku punya terlalu banyak musuh.” (Geom Mugeuk)

Geum Ah-rin bertanya-tanya apakah orang yang memesan serangan itu mungkin dari keluarganya sendiri.

Bahkan dengan banyak musuh, apakah mereka benar-benar akan menyerangnya di dalam Klan Naga Emas?

“Jangan mati. Anda berjanji padaku, ingat?” (Geum Ah-rin)

Dia mengingatkannya pada janjinya untuk menjadikannya penerus.

Geom Mugeuk tiba-tiba bertanya,

“Bisakah kau membunuh saudara-saudaramu?” (Geom Mugeuk)

“!” (Geum Ah-rin)

Pertanyaan itu membuatnya lengah.

“Apakah menurut Anda mereka akan melepaskan kursi penerus dengan mudah? Jika mereka mempertaruhkan hidup mereka untuk mempertahankannya, bisakah Anda mengambil nyawa itu?” (Geom Mugeuk)

Akan bohong jika mengatakan dia tidak pernah memikirkannya.

Tetapi sekarang dia bertanya, dia tidak bisa menjawab dengan mudah.

Baik ya maupun tidak.

Setelah jeda yang panjang, dia berkata,

“Aku tidak tahu.” (Geum Ah-rin)

Dengan kepala tertunduk, dia tidak melihat senyum tipis Geom Mugeuk.

Karena dia menjawab “Aku tidak tahu,” dia pikir dia adalah yang terbaik dari ketiganya.

“Pikirkan dengan serius.” (Geom Mugeuk)

Ini bukan lagi waktunya untuk menatap bintang, tetapi untuk melihat tanah di bawah kakinya.

Apakah tanah itu akan kokoh, selokan, atau tebing seribu kaki tergantung pada pilihannya dan nasib.

Setelah mengantarnya pergi, Geom Mugeuk berdiri di halaman, menatap langit malam.

Kemudian datang suara Hwi dari belakang.

“Anda melewatkan kesempatan untuk membuat sejarah di Dunia Bela Diri.” (Hwi)

Dia mengacu pada hadiah itu.

Geom Mugeuk tersenyum dan menjawab,

“Aku serakah akan ketenaran dan kekayaan, tetapi aku akan melewatkan menjadi bagian dari sejarah pembunuh bayaran.” (Geom Mugeuk)

Hwi tersenyum dan melangkah di sampingnya.

“Orang-orang di balik ini adalah pembunuh bayaran.” (Hwi)

Geom Mugeuk sekarang memiliki konfirmasi atas apa yang dia curigai.

Itu adalah sesuatu yang perlu diketahui Hwi bahkan sebelum ayahnya yang sedang tidur.

Begitu dikonfirmasi, cahaya tajam berkelebat di mata Hwi—lalu menghilang.

“Ancaman hadiah itu tidak terdengar seperti lelucon. Jika mereka menargetkan seseorang, itu akan menjadi aku.” (Hwi)

Mereka tidak akan berani mencoba membunuh ayahnya.

“Anda memintaku untuk memberitahumu tentang pembunuh bayaran, kan?” (Hwi)

Ada sesuatu yang harus dikatakan Hwi.

“Apa yang terlintas dalam pikiran Anda ketika Anda memikirkan pembunuh bayaran?” (Hwi)

Tanpa ragu, Geom Mugeuk menjawab,

“Penyergapan, serangan diam-diam, kepengecutan, bunuh diri, racun, kejam, kotor, hadiah tertinggi yang pernah ada, sayang sekali aku tidak mendapatkannya. Hal-hal seperti itu.” (Geom Mugeuk)

Hwi tersenyum dan memberikan jawabannya sendiri.

“Ketika aku memikirkan pembunuh bayaran, aku memikirkan ini.” (Hwi)

Dan tidak ada satu pun dari itu yang dikatakan Geom Mugeuk.

“Kesabaran, perencanaan, penyelidikan, persiapan, studi.” (Hwi)

Geom Mugeuk tidak pernah memikirkan pembunuh bayaran dengan cara itu.

“Kita sering berpikir pembunuh bayaran itu impulsif dan emosional, tetapi mereka tidak. Tidak ada yang lebih rasional dan metodis. Mereka mengatasi kesenjangan keterampilan dengan kesabaran dan persiapan.” (Hwi)

Inilah inti dari apa yang ingin dikatakan Hwi.

“Mereka mungkin sudah selesai menyelidiki segalanya tentang Anda. Kepribadian Anda, apa yang Anda suka, bagaimana Anda bereaksi dalam situasi tertentu, apa yang Anda katakan, makanan apa yang Anda nikmati, siapa yang Anda pedulikan. Mereka mungkin mengenal Anda lebih baik daripada Anda mengenal diri sendiri.” (Hwi)

Mendengarkannya, Geom Mugeuk tiba-tiba berpikir.

Mungkin mereka yang tidak mengenal diri sendiri adalah target termudah bagi pembunuh bayaran.

“Semua penyelidikan dan persiapan mereka adalah untuk satu momen.” (Hwi)

“Momen apa itu?” (Geom Mugeuk)

Momen yang diketahui semua orang tetapi selalu dilupakan.

“Momen ketika Anda lengah.” (Hwi)

Mata Hwi bersinar saat dia bertanya dengan tenang,

“Kapan Anda paling lengah, Tuan Muda Sekte?” (Hwi)