RM-Bab 449

Bab 449 Alih-alih mengatakan “Anda sudah bekerja keras,” cukup dengan satu kebanggaan.

Ayah mulai menyiapkan ikan.

Dengan tangan terampil, dia mengeluarkan isi perut dan membersihkan sisik ikan.

Hwi memperhatikan dengan gugup dari jarak dekat.

“Biar saya yang melakukannya, Ketua Sekte.” (Hwi)

“Tidak apa-apa.” (Ayah)

Pada saat itu, aku tidak bisa menahan diri untuk tidak angkat bicara.

“Bahkan jika paman itu mencoba mengulur-ulur ikan dengan kesetiaan, dia tidak bisa mengalahkan kemampuan memancingku.” (MC)

Aku telah memenangkan kontes memancing melawan Ayah.

“Itu wajar saja. Hanya karena Ayah memegang pedang kayu, bukan berarti dia tidak bisa membunuh seseorang yang memegang pedang berharga, kan?” (MC)

Ayah melirik Hwi.

Tidak bisakah kau melakukan sesuatu dengan mulut itu? (Ayah)

Hwi tersenyum canggung.

Ayah serius dalam memasak.

Seolah ingin membuktikannya, dia meraih kembali ke arah gerobak.

“Apa kali ini?” (MC)

Kotak penyimpanan terbuka, dan sesuatu terbang keluar.

Beberapa botol kecil.

Anehnya, itu adalah botol-botol bumbu.

Aku terharu sekali lagi.

Ayah bahkan sudah menyiapkan bumbu sebelumnya untuk memasak selama perjalanan ini.

Makanan yang dia buat benar-benar luar biasa.

“Enak sekali. Jujur, menurutku rasanya lebih enak daripada yang dibuat oleh koki profesional.” (MC)

Kepuasan bangga muncul di wajah Ayah.

Entah bagaimana, sepertinya dia lebih senang dipuji karena masakannya daripada karena seni bela dirinya.

Malam itu, kami berkemah di luar ruangan.

Kami menyalakan api unggun dan berbaring.

Tentu saja, aku tidak bisa melewatkan kenakalanku yang biasa.

Tidak seperti malam pertama, aku membentangkan alas tidurku jauh dari Ayah.

Ayah melirikku.

“Bukankah kau bilang kau akan tidur walau ada bau amis?” (Ayah)

“Apa aku mengatakan itu?” (MC)

“Jika hidungmu hilang, mungkin baunya akan berkurang.” (Ayah)

Ayah mengambil pisau yang dia gunakan untuk membersihkan ikan.

Ketika dia berbalik ke arahku, aku sudah berbaring tepat di sampingnya.

“Belum tidur?” (Ayah)

Ayah tersenyum tipis.

Dalam senyum singkat itu, aku bisa merasakan bahwa dia sedang menikmati dirinya sendiri.

Dia berbaring di sampingku.

Dibandingkan saat kami pergi berburu, jarak di antara kami menjadi jauh lebih dekat.

“Sebenarnya, tidak ada bau sama sekali.” (MC)

“Aku tahu.” (Ayah)

Seolah menghilangkan efek alkohol, Ayah sudah melepaskan $qi$-nya untuk meniup bau amis itu ke udara.

Sambil berbaring, aku menoleh untuk melihat Ayah.

Dia diam-diam menatap langit malam.

Apa yang dia pikirkan?

Apa lagi kalau bukan?

Balas dendam.

“Mari kita adakan satu ronde memancing malam lagi.” (MC)

Aku tertawa keras.

Jika itu seni bela diri, Ayah tidak akan pernah berpegang pada kekalahan.

Tapi memancing berbeda.

“Apa kau serius?” (Ayah)

“Kali ini, mari kita lihat siapa yang menangkap lebih banyak. Tapi kita bertukar joran. Aku tidak pernah menyukai joran Nelayan Laut Timur tua itu sejak awal.” (MC)

Inilah Ayah.

Bukan seseorang yang mencari kondisi yang lebih baik setelah kalah, tetapi seseorang yang, bahkan setelah kalah, akan dengan rela mengambil kerugian hanya untuk mencoba lagi.

Aku sangat menyukai hal itu darinya.

“Kedengarannya bagus.” (Ayah)

Ayah dan aku bangun dan mengambil joran kami.

Ayah mengambil yang kubuat, dan aku mengambil joran Nelayan Laut Timur.

Rasanya ringan dan pas di tanganku—memang, alat yang bagus adalah alat yang bagus.

“Hwi, mungkin akan membosankan, tapi ikan untuk sarapan besok pagi adalah masakan Ayah lagi!” (MC)

+++

Keesokan paginya, Ayah sedang membersihkan ikan.

Aku telah memenangkan memancing malam lagi.

Setiap kali aku melempar tali pancing, aku menangkap ikan.

Aku menangkap begitu banyak sehingga aku melepaskan semuanya kecuali yang kami butuhkan untuk makan.

“Joran Nelayan Laut Timur di tanganku ini seperti Heavenly Demon Sword di tangan Ayah.” (MC)

Aku menggodanya dengan sengaja.

Jika aku tidak melakukannya, Ayah mungkin benar-benar merasa sakit hati.

“Aku tahu kau membiarkan aku menang. Jika kau membiarkan aku memasak, kau harus makan sarapan yang mengerikan. Benar?” (MC)

Pisau di tangan Ayah terhenti.

Dari kejauhan, Hwi menggelengkan kepalanya, memberi isyarat agar aku berhenti.

Jika pisau itu terbang ke arahku, itu tidak hanya akan membawa bau ikan.

Ketika aku menutup mulut, pisau Ayah melanjutkan gerakannya.

“Hari ini, kita akan memanggang.” (MC)

Aku berbicara dengan keras.

“Aku akan menyalakan api.” (MC)

Maka, kami sarapan ikan bakar, yang langsung dimasak oleh Ayah.

Anda mungkin mengatakan ikan bakar hanyalah ikan bakar, tetapi kecuali Anda pernah mencicipi ikan yang dibakar oleh Heavenly Demon, jangan berbicara sembarangan.

Keahlian memanggang Ayah sangat top-notch.

Saat kami selesai makan, mata kami tertuju pada satu titik.

Kami merasakan seseorang mendekat.

Hwi mencoba bangkit, tetapi Ayah menghentikannya.

“Tetap di sini saja.” (Ayah)

Ayah sudah menilai kehadiran yang tak terlihat itu.

Tak lama, seseorang muncul.

Seorang pria yang pincang parah, hampir pingsan.

“Air… tolong, sedikit air…”

Melihat kami, dia santai dan ambruk ke tanah.

Meskipun dia bertemu dengan tiga seniman bela diri di tempat terpencil, dia terlalu lelah untuk berhati-hati.

Aku memberinya air terlebih dahulu.

Pakaiannya robek, dan dia tampak berantakan, seolah-olah dia telah mengembara di pegunungan.

Pergelangan kakinya terutama bengkak.

“Sudah berapa lama kau tidak makan?” (MC)

“Tiga… empat hari? Aku tidak yakin.”

Aku memberinya nasi dan sisa ikan.

“Kunyah sampai lumat.” (MC)

“Terima kasih.”

Kelaparan, dia tidak ragu untuk makan.

Setelah dia makan, aku memeriksa kondisinya.

Ayah diam-diam mengawasiku.

“Kakimu terluka.” (MC)

Pria itu menjawab,

“Aku terkilir saat berjalan di pegunungan.”

“Dengan kaki seperti itu, akan sulit mencapai desa. Biar aku lihat.” (MC)

Untungnya, tulangnya tidak patah.

Aku mengobati pergelangan kaki yang terkilir dan membuat bidai dengan ranting pohon.

Saat aku bekerja, ekspresinya menjadi santai.

“Terima kasih, sungguh.”

Dia akhirnya tampak lega.

Dia telah lolos dari ketakutan akan kematian.

“Bagaimana kau bisa tersesat?” (MC)

“Aku sedang mencari herbal.”

Tidak peduli bagaimana aku melihatnya, dia tidak terlihat seperti pencari herbal.

“Apakah ada seseorang di keluargamu yang sakit?” (MC)

“Tidak.”

Ceritanya tak terduga.

Nama pria itu adalah Im Gye.

Dia mengelola sekolah yang mengajar anak-anak di desa bernama Imgye.

“Ayahku dulu bekerja sebagai seniman bela diri di Heavenly Demon Divine Sect. Dia pensiun tahun ini.”

Daerah ini, tidak jauh dari sekte utama, berada dalam wilayah sekte tersebut.

Ayahnya tidak pernah mempelajari seni bela diri yang tepat, jadi dia telah hidup sebagai seniman bela diri tingkat rendah sepanjang hidupnya sebelum pensiun.

Dan tahun ini adalah ulang tahun ayahnya yang keenam puluh.

Im Gye ingin mengundang ketua cabang dari sekte tempat ayahnya pernah mengabdi untuk membuatnya bahagia.

Dia berpikir ayahnya akan sangat gembira jika ketua cabang datang ke perayaan ulang tahunnya.

“Tapi mereka bilang biayanya lima puluh nyang untuk mengundang ketua cabang.”

“Siapa yang mengatakan itu?” (MC)

“Ada seseorang di desa yang memiliki koneksi dengan ketua cabang. Dia bilang bahkan mengundang seorang pemain terkenal ke perjamuan membutuhkan biaya. Harganya tergantung pada reputasi orang tersebut dan berapa lama mereka tinggal. Dia bilang biayanya lima puluh nyang agar ketua cabang datang dan memberikan ucapan selamat.”

Aku melirik Ayah dan bertanya,

“Berapa biaya yang Ayah kenakan?” (MC)

Mendengar pertanyaan nakalku, Ayah menyeringai.

Akankah dia bergerak dengan seratus ribu nyang? Satu juta?

Bahkan sepuluh juta tidak akan cukup untuk memanggilnya.

Dalam artian itu, perjalanan ini, jika diukur dengan uang, akan bernilai jumlah yang tak terbayangkan.

“Bahkan dengan uang itu, ketua cabang mungkin tidak akan datang.” (MC)

Im Gye tampak terkejut.

“Apa maksudmu?”

“Jika terungkap bahwa anggota sekte tingkat tinggi menerima uang untuk kunjungan pribadi, dia bisa dipecat atau bahkan dipenjara. Tidak mungkin dia bergerak hanya karena lima puluh nyang.” (MC)

“Begitu. Aku telah menghabiskan hidupku belajar buku, jadi aku tidak akrab dengan cara dunia.”

Dia menundukkan kepalanya.

Fakta bahwa dia begitu mudah mempercayai kata-kataku menunjukkan betapa naifnya dia.

Apakah kau bahkan tahu siapa yang kau percayai? (MC)

“Orang itu akan mengambil lima puluh nyang-mu dan kemudian mengatakan sesuatu seperti, ‘Ketua cabang memiliki urusan mendesak.’ Lalu apa yang akan kau lakukan? Pergi berdebat? Bahkan jika kau melakukannya, apakah kau akan mendapatkan uangmu kembali?” (MC)

Dunia ini penuh dengan orang yang menipu orang lugu dari uang mereka.

“Ketika kau memiliki hati yang baik, kau berpikir orang lain juga demikian. Tapi kenyataan tidak seperti itu.” (MC)

Im Gye menghela napas dalam-dalam.

“Ayahku bekerja keras sepanjang hidupnya untuk keluarganya. Aku hanya ingin melakukan sesuatu untuknya, tetapi waktu terus berlalu, dan tidak ada yang berjalan seperti yang kuharapkan.”

“Tapi apakah benar-benar perlu untuk sejauh itu mengundang ketua cabang? Bahkan jika dia datang, bukan berarti dia akan merayakan dengan tulus.” (MC)

“Kau benar. Ketua cabang mungkin bahkan tidak tahu nama ayahku.”

Itu kenyataan.

Ada ratusan seniman bela diri di sebuah cabang.

Bagaimana dia bisa mengingat yang tingkat rendah?

“Lalu mengapa?” (MC)

“Ketika ayahku minum, dia selalu mengatakan ini seperti kebiasaan: ‘Bahkan jika aku hidup sebagai seniman bela diri tingkat rendah, bahkan jika aku hanya bagian kecil, bahkan jika aku tidak memainkan peran besar…’”

Dari kata-kata itu, aku bisa merasakan penyesalan seorang pria yang ingin membanggakan diri sekali saja di depan anaknya tetapi tidak pernah mendapat kesempatan.

“Jadi aku ingin membiarkannya membanggakan diri sekali di depanku. Di depan keluarga, kerabat, dan penduduk desa. Aku pikir itu akan lebih baik daripada hanya mengatakan, ‘Anda sudah bekerja keras.’ Itu adalah jalan yang kupikir akan membuatnya bahagia.”

Bagaimana mungkin aku tidak memahami hatinya?

Ingin melakukan sesuatu untuk ayahnya—

Dalam hal itu, dia dan aku tidak begitu berbeda.

“Aku dengar jika kau menemukan Ten Thousand-Year Snow Ginseng, harganya lebih dari seratus nyang. Meskipun aku tahu aku tidak akan pernah menemukan sesuatu yang langka, aku tidak bisa hanya tinggal di rumah.”

Air mata menggenang di matanya.

“Aku akan pergi sekarang. Hari ini adalah ulang tahun ayahku yang keenam puluh. Jika aku tidak bertemu dengan kalian, aku mungkin tidak akan berhasil. Kalian telah menyelamatkan hidupku. Terima kasih, sungguh.”

Dia membungkuk beberapa kali dan meninggalkan tempat kami berada.

+++

Im Gye berhasil tiba di rumah tepat waktu.

“Kakak! Apa yang terjadi?” (Adik Im Gye)

Dia bilang dia akan pergi selama beberapa hari,

tetapi saudara perempuannya khawatir karena itu tidak seperti biasanya.

“Maaf. Semuanya jadi seperti itu.” (Im Gye)

“Apakah kau baik-baik saja?” (Adik Im Gye)

“Aku baik-baik saja. Bagaimana persiapan ulang tahunnya?” (Im Gye)

“Bibi-bibi datang dan membantu.” (Adik Im Gye)

Ayahnya, Im Hak, berbicara blak-blakan ketika melihatnya.

“Kau di sini. Itu sudah cukup.” (Im Hak)

Dia tidak mengerti sebelumnya,

tetapi sekarang setelah dia lebih tua, dia bisa merasakan hati ayahnya—

kekhawatiran dan kelegaan.

Untuk menenangkan hatinya.

Untuk menunjukkan bahwa dia telah mencoba sejauh ini.

Keluarga dan kerabat berkumpul, dan penduduk desa juga diundang.

Tetapi Ayah tidak mengundang siapa pun dari cabang.

Dia bilang dia tidak ingin menyusahkan mantan rekan kerjanya.

Anda bisa merasakan kekhawatirannya.

Siapa yang akan peduli dengan ulang tahun seorang seniman bela diri tingkat rendah yang pensiun?

Jika dia mengundang mereka dan tidak ada yang datang,

dia tidak akan sanggup menanggung penghinaan di depan anak-anaknya.

Dan ketika orang berkumpul, selalu ada seseorang seperti ini:

“Tidak ada seorang pun dari Demon Sect yang datang?” (Kepala Aula Bela Diri)

Dia adalah kepala aula bela diri desa.

Meskipun Ayah pernah menjadi anggota tingkat rendah di Heavenly Demon Divine Sect,

pria ini tidak pernah berani berbicara seperti ini sebelumnya.

Tetapi setelah Ayah meninggalkan sekte,

pandangan dan sikapnya berubah.

“Kau tidak mengundang mereka dengan sengaja, ya? Tidak ingin mengganggu orang sibuk?” (Kepala Aula Bela Diri)

“Atau apakah kau mengundang mereka dan mereka tidak datang?” (Kepala Aula Bela Diri)

Dia tidak jahat,

tetapi dia memiliki kebiasaan mengatakan hal-hal dengan cara yang terburuk.

Selalu ada orang seperti itu.

Bahkan jika mereka mengatakan hal yang sama, kedengarannya tidak menyenangkan.

Namun, hari ini, kita harus membiarkannya.

Kami tidak bisa menunjukkan ketidaksenangan.

Dia adalah kepala aula bela diri dan telah mempelajari seni bela diri yang tepat.

“Hanya bercanda, hanya bercanda. Kenapa serius sekali? Menjadi tua membuat orang sensitif.” (Kepala Aula Bela Diri)

Dia terus merusak suasana hingga akhir.

Dan kemudian itu terjadi.

Pintu terbuka, dan sekelompok tamu tiba.

Seniman bela diri dengan pedang masuk dalam kelompok, dan aula menjadi sunyi.

Mengenali mereka, Im Hak terkejut.

“Ketua Cabang!” (Im Hak)

Yang mengejutkan semua orang, ketua cabang dan mantan rekan kerja telah datang.

Bukan hanya Im Gye, tetapi seluruh desa terkejut.

“Im Muin, aku dengar ini ulang tahunmu yang keenam puluh? Kami datang untuk mengucapkan selamat.” (Ketua Cabang)

Im Hak sangat terkejut dan bingung sehingga dia tidak tahu harus berbuat apa.

Mantan rekan kerja datang untuk merayakan.

Beberapa adalah teman dekat, yang lain tidak terlalu dekat.

“Silakan, duduk di sini.” (Im Hak)

“Tidak, hari ini adalah harimu. Kau yang mengambil tempat kehormatan.” (Ketua Cabang)

Ketua cabang bersikap hormat.

Sungguh membingungkan mengapa dia datang dan mengapa dia begitu sopan,

tetapi pada saat yang sama, itu membawa kegembiraan yang luar biasa.

Putra dan putrinya sedang menonton.

Penduduk desa sedang menonton.

Kepala aula bela diri yang telah berbicara sembarangan tampak benar-benar lemas.

“Jika terjadi sesuatu di masa depan, jangan ragu untuk menghubungiku.” (Ketua Cabang)

“Terima kasih, Ketua Cabang.” (Im Hak)

Im Hak senang,

tetapi dia tidak bisa memahami situasinya.

Dia telah mengabdi di bawah banyak ketua cabang sebagai seniman bela diri tingkat rendah,

tetapi tidak pernah sekali pun melakukan percakapan pribadi dengan salah satu dari mereka.

Ketua cabang ini sama.

Dia mungkin bahkan tidak tahu namanya.

Dan kemudian rahasianya terungkap.

Ketua cabang, yang juga terlihat bingung, berbicara dengan hati-hati.

“Seseorang mengirim ini, mengatakan kau akan mengerti.” (Ketua Cabang)

Dia dengan hati-hati mengeluarkan sebuah kotak kecil dari jubahnya.

Melihat tangannya yang gemetar, Im Hak menjadi gugup.

Apa yang mungkin ada di dalamnya?

“Ini, buka.” (Ketua Cabang)

Im Hak mengambil kotak itu dan membukanya.

Yang mengejutkannya, di dalamnya ada Ten Thousand-Year Snow Ginseng.

“Menerima hadiah yang begitu berharga…” (Im Hak)

Tangannya gemetar saat dia memegang kotak itu.

Im Gye dan penduduk desa berkumpul untuk melihat ginseng.

Tetapi kejutan yang sebenarnya belum datang.

“Itu bukan dariku.” (Ketua Cabang)

Mendengar kata-kata ketua cabang, Im Hak membuka catatan di dalam kotak itu.

Setelah membacanya, matanya melebar.

Im Gye, melihat ayahnya sangat terkejut, memeriksa catatan itu dan berteriak.

Penduduk desa tercengang.

Im Hak meletakkan kotak itu dan membungkuk dalam-dalam.

Im Gye membungkuk bersamanya.

Air mata jatuh dari mata Im Hak ke tangan keriputnya.

Dia telah bergabung dengan sekte pada usia tujuh belas tahun dan menjalani kehidupan yang sulit.

Untuk memberi makan anak-anaknya,

dia menahan rasa sakit dan penderitaan,

bahkan menghadapi kematian berkali-kali.

Dan pesan singkat pada catatan itu

menghapus semua tahun-tahun kesulitan itu.