RM-Bab 448

Episode 448: Mengapa Ayah Punya Itu?

—

Mereka semua terlibat.

Pria yang menjalankan permainan, orang-orang yang memasang taruhan, para shill yang memanas-manasi kerumunan, dan bahkan makelar yang membawa kami ke sini—mereka semua bekerja sama.

Semua orang lain entah seseorang yang sudah kehilangan uang, atau seseorang yang akan kehilangan uang.

“Baiklah, tebak mangkuk mana yang berisi dadu dan Anda akan mendapatkan tiga kali lipat taruhan Anda!” (Penjudi)

Penjudi itu adalah pria paruh baya yang kecil, tetapi matanya setajam mata ahli bela diri mana pun.

Ayah menoleh padaku dan bertanya,

“Kau punya uang?” (Ayah)

“Ayah tidak?” (MC)

Dia mengangguk.

“Aku biasanya tidak membawa apa-apa.” (Ayah)

Ya, tentu saja.

Kapan Heavenly Demon pernah perlu mengeluarkan kantong koin?

Tidak mungkin aku bisa membiarkan kesempatan langka untuk menggoda Ayah ini lolos begitu saja.

“Jika Paman Hwi dan aku tidak ada di sini, Ayah bahkan tidak akan bisa membeli makanan. Ayah harus makan dan kabur atau meninggalkan pedang sebagai jaminan.” (MC)

Membayangkan itu saja membuatku tertawa.

“Jika kau sudah selesai menggoda, serahkan uangnya.” (Ayah)

Ayah mengulurkan tangannya.

Aku mengeluarkan satu nyang dari kantongku dan memberikannya kepadanya.

“Pasang taruhanmu dengan hati-hati! Pria itu adalah dewa judi dan dewa tangan di tempat ini. Tangannya lebih cepat dari mata kita!” (MC)

Tentu saja, tidak ada yang bisa lepas dari mata Ayah.

Peringatan itu hanya untuk didengar oleh para penipu.

“Baiklah, mari kita campur.” (Penjudi)

Pria itu membuka setiap mangkuk untuk menunjukkan bahwa mangkuk itu kosong, lalu menempatkan dadu ke salah satunya.

Dia membuka, menutup, memindahkannya ke sana kemari—gerakannya bahkan tidak terlalu cepat, yang membuatnya lebih membingungkan dan mencurigakan.

Akhirnya, tangannya berhenti.

“Di mana Anda akan memasang taruhan?” (Penjudi)

Ayah meletakkan nyang di depan mangkuk tengah.

Ini mungkin pertama kalinya dalam hidupnya dia berjudi di jalanan.

“Ada yang lain? Tidak? Kalau begitu aku akan mengungkapkannya.” (Penjudi)

Pria itu mengangkat mangkuk tengah.

Dadu ada di sana.

Tangannya tidak lebih cepat dari mata Ayah.

“Mata Anda tajam.” (Penjudi)

Penjudi itu masih terlihat santai.

Apakah itu karena dia belum menunjukkan keterampilan aslinya? Atau apakah dia berencana membiarkan Ayah menang sedikit sebelum mengambil semuanya?

Makelar itu datang dan memuji Ayah.

“Tuan, mata Anda benar-benar mengesankan.” (Makelar)

Ayah bahkan tidak melihatnya.

Perhatiannya sepenuhnya pada tiga mangkuk putih.

“Baiklah, mari kita campur lagi!” (Penjudi)

Penjudi itu mulai mengocok dadu lagi.

Dadu menari di antara mangkuk.

Kali ini, Ayah memilih mangkuk kanan.

“Ada yang lain?” (Penjudi)

Lagi, Ayah adalah satu-satunya yang bertaruh.

Ketika mangkuk diangkat, dadu ada di sana lagi.

Bisikan kekaguman yang tenang menyebar di antara para penonton.

Pilihan ketiga Ayah.

Dia benar lagi.

Saat itulah aku melihatnya—wajah penjudi itu menunjukkan sedikit kepanikan.

Dia jelas mencoba menyesatkan Ayah, tetapi itu tidak berhasil.

Dan aku melihat sesuatu yang lain juga.

Senyum tipis di bibir Ayah.

Dia menikmati dirinya sendiri, bermain bersama orang-orang ini.

“Ayah! Itu tiga kali berturut-turut!” (MC)

Bahkan para penonton mulai benar-benar tertarik.

Penjudi itu mencampur dadu lagi.

Tangannya lebih hati-hati kali ini.

“Dan dia benar lagi!” (MC)

Sorak-sorai meletus dari kerumunan.

Ini bukan para shill—mereka adalah penonton sungguhan.

Makelar dan para shill terlihat jelas bingung.

Penjudi itu mungkin tidak pernah membiarkan siapa pun menang empat kali berturut-turut.

Saat pandangan melayang di antara mereka, dadu dikocok lagi.

Pada putaran kelima, yang lain mulai bertaruh bersama Ayah.

Dan lagi, Ayah menebak dengan benar.

Tepuk tangan pecah dari semua sisi.

Bahkan orang yang lewat berhenti untuk menonton.

Cara orang memandang Ayah—dia hanya pernah menerima tatapan ketakutan atau penghormatan.

Pernahkah dia dipandang dengan rasa ingin tahu yang begitu bersemangat oleh orang biasa? Tentu saja tidak.

Orang-orang seperti ini bahkan tidak akan berani mendekatinya.

“Baiklah, kocok lagi!” (MC)

Ayah benar-benar menikmati dirinya sendiri.

Jika dia memiliki niat buruk, dia tidak akan terus bertaruh hanya satu nyang pada satu waktu.

Dia bisa dengan mudah membiarkan mereka menang sepuluh, dua puluh nyang, lalu tiba-tiba bertaruh uang kertas seribu-nyang dan memenangkan semuanya.

Jika mereka menolak membayar, mereka mungkin kehilangan lebih dari sekadar uang.

Tetapi Ayah tidak melakukan itu.

Dia hanya terus bertaruh satu nyang pada satu waktu.

Ketika dia benar untuk yang keenam, kerumunan bersorak lagi.

Ketika dia benar untuk yang ketujuh, wajah penjudi itu menjadi kaku.

Akhirnya, makelar itu datang dan berbisik,

“Tuan, mungkin sudah waktunya untuk berhenti?” (Makelar)

Ayah menatapnya.

Aku bertanya-tanya apa yang dia pikirkan tentang orang-orang ini.

Aku tidak bisa tahu, tetapi satu hal yang jelas—dia tidak memulai ini untuk mengganggu mereka.

Dia hanya berpikir itu terlihat menyenangkan.

“Baiklah.” (Ayah)

Ayah menyerahkan uang yang dia menangkan kepadaku.

“Mari kita gunakan ini untuk makan malam.” (Ayah)

“Dengan sebanyak ini, kita bisa berpesta.” (MC)

Kemudian penjudi itu angkat bicara.

“Bagaimana kalau putaran terakhir? Taruhan semua yang sudah Anda menangkan hari ini.” (Penjudi)

Makelar itu bergegas dan membisikkan sesuatu kepadanya, mungkin menyuruhnya untuk tidak serakah.

Tetapi penjudi itu tidak mundur.

Dan tentu saja, Ayah tidak akan menolak tantangan seperti itu.

“Kocok.” (Ayah)

Mengingat situasinya, penjudi itu pasti akan menggunakan kartu trufnya sekarang.

Metode yang tidak bisa kalah.

Tiga mangkuk, dibalik.

Ayah memilih yang tengah.

Dia telah mempertaruhkan semua kemenangannya, jadi itu adalah jumlah yang cukup besar.

Menilai dari senyum percaya diri penjudi itu, dadu jelas tidak ada di tengah.

“Baiklah, mari kita ungkapkan.” (Penjudi)

Saat pria itu mengangkat mangkuk tengah, matanya melebar.

Dadu ada di sana.

Bahkan trik terakhirnya telah gagal.

Semua orang tertegun—bukan hanya penjudi dan makelar, tetapi juga para penonton.

Tidak ada yang menyangka dia benar untuk yang terakhir ini.

Kerumunan meledak dalam sorak-sorai.

“Seperti yang diharapkan! Ayahku yang terbaik!” (MC)

Aku berbalik ke penjudi.

“Baiklah, bayar.” (MC)

Untuk sesaat, penjudi itu terlihat linglung, tidak bisa berbicara.

“Tolong tunggu sebentar.” (Penjudi)

Mata makelar itu melesat ke mana-mana.

Jika dia ragu sekarang, nasib mereka akan disegel.

Akhirnya, penjudi itu mengeluarkan kantong dan menyerahkan uangnya.

“Ini dia.” (Penjudi)

Dia telah kalah taruhan, tetapi dia telah memenangkan pertempuran untuk hidupnya.

“Bagaimana Anda melakukannya?” (Penjudi)

Ayah mengambil uang itu dan menjawab,

“Pernahkah kau mengajarkan trikmu kepada orang lain? Aku sama.” (Ayah)

Aku tertawa terbahak-bahak.

Aku belum pernah melihat Ayah mengatakan hal seperti itu kepada seorang penjudi sebelumnya.

Tetapi kejutan tidak berakhir di situ.

Ayah mengembalikan setengah dari kemenangan kepada penjudi.

“Mengapa Anda mengembalikan setengahnya?” (Penjudi)

Penjudi itu bertanya, dan Ayah menjawab pelan.

“Terkadang, ada orang yang perlu kau biarkan pergi dengan mengembalikan sejumlah uang. Ketika saatnya tiba, kembalikan setengah dan biarkan mereka pergi.” (Ayah)

Pada saat itu, tatapan Ayah berubah.

Itu bukan lagi tatapan lembut yang dia miliki saat bermain dengan para penipu.

Itu adalah tatapan yang terlalu berat untuk ditanggung oleh penjudi belaka.

Penjudi itu secara naluriah menundukkan kepalanya.

“Aku akan menepati janji itu!” (Penjudi)

Meninggalkan pria yang menunduk itu, kami berjalan pergi.

“Itu luar biasa.” (MC)

“Tidak seberapa. Dia tidak akan menepati janji itu.” (Ayah)

Ayah tidak percaya pada orang.

Terutama penjudi jalanan.

“Dia akan menepatinya.” (MC)

“Dia mungkin menepatinya sekali atau dua kali. Tetapi pada akhirnya, dia akan melupakan ketakutan saat ini.” (Ayah)

Ayah tidak memercayai orang berdasarkan sifatnya.

Ya, Ayah.

Mungkin Ayah benar.

Tetapi mungkin dia akan menepati janji itu selama sisa hidupnya.

Ayah tidak tahu betapa menakutkannya tatapan Ayah sebenarnya.

“Lalu mengapa Ayah memberinya kesempatan?” (MC)

Setelah jeda, Ayah menjawab.

“Aku sedang dalam suasana hati yang baik hari ini.” (Ayah)

Aku berhenti berjalan mendengar kata-kata itu.

Adakah yang bisa dalam suasana hati yang lebih baik daripada aku sekarang?

Melihat Ayah begitu bahagia untuk pertama kalinya.

Mendengarnya mengungkapkan perasaan itu kepadaku.

“Karena kita sudah memenangkan sejumlah uang, aku akan mentraktir Ayah makan malam.” (MC)

“Mari kita makan di kereta saat kita berkendara.” (Ayah)

Ayah menatapku, lalu mengangguk.

Dia mengerti apa maksudku.

Penjudi itu telah menerima kekalahannya, tetapi makelar mungkin tidak.

Dia mungkin mengirim preman mengejar kami malam ini.

Dan mereka telah melihat betapa penuhnya kantong koin kami.

Jika kami mengeluarkannya, orang lain akan mengejar kami.

Maka apa yang ditakuti Grand Strategist mungkin terjadi—satu demi satu, lebih banyak musuh.

Tidak dapat dihindari untuk terlibat dalam masalah saat bepergian, tetapi tidak sekarang.

Kami baru dua hari dalam perjalanan kami.

Ayah, tidak peduli bagaimana takdir mencoba menarik Ayah masuk, kita bisa saja menyingkir dan menghindarinya.

+++

Keesokan harinya, kami berkendara menuju Shaanxi.

Ayah duduk diam dengan mata tertutup, sementara aku melihat ke pemandangan.

Melihat bunga liar bermekaran di sepanjang sungai, aku tiba-tiba bertanya,

“Ayah, apakah Ayah pandai memancing?” (MC)

Dia mengangguk tanpa membuka matanya, seolah berkata, “Apa yang tidak aku kuasai?” (Ayah)

“Bagaimana kalau ikan untuk makan malam nanti? Mari kita bertaruh siapa yang menangkap yang terbesar. Yang kalah harus membersihkan, memasak, dan bahkan mencuci piring. Jika Ayah tidak yakin, Ayah bisa menyerah.” (MC)

Masih dengan mata tertutup, Ayah berkata kepada Hwi,

“Hentikan kereta di tepi sungai.” (Ayah)

Ayah telah meninggalkan keraguan di penginapan.

Hwi menarik kereta ke tepi sungai.

“Apa ikan terbesar yang pernah Ayah tangkap?” (MC)

Ayah menyebutkan makhluk legendaris.

“Golden-Scaled Starfish.” (Ayah)

Seekor ikan roh mitos.

Itu mungkin lebih besar dari manusia.

“Itu benar-benar ada?” (MC)

“Aku menangkapnya dan bahkan mengonsumsi intinya.” (Ayah)

“Ah! Aku tidak bisa mengalahkan itu.” (MC)

Aku mungkin kalah dalam ukuran, tetapi aku akan menang dalam kelangkaan.

Ten Thousand-Year Fire Carp.

Raja dari semua ikan roh.

Tentu saja, aku tidak bisa menangkapnya sekarang.

Itu hanya muncul di tempat dan waktu tertentu di masa depan.

“Aku sebenarnya cukup pandai memancing.” (MC)

Bukan lelucon.

Aku telah mencari Fire Carp itu begitu keras sampai tubuhku hampir meledak karena terlalu lama di dalam air.

“Baiklah, mari kita buat pancing kita.” (MC)

Menggunakan gerak kaki ringan, aku mencari di daerah itu dan menemukan beberapa bambu.

Aku memotong dua yang bagus—satu untukku, satu untuk Ayah.

“Yang mana yang akan Ayah pilih?” (MC)

“Kau pilih duluan.” (Ayah)

“Merasa percaya diri, ya? Aku tidak akan bersikap lunak pada Ayah.” (MC)

Tetapi aku masih memilih yang sedikit lebih buruk.

Aku tidak bisa mengambil yang lebih baik dari Ayah.

Aku mengeluarkan belati dan mengukir bambu menjadi pancing.

“Jangan menyalahkan peralatan nanti.” (MC)

“Sama-sama.” (Ayah)

“Paman Hwi, Anda dengar itu, kan? Jadilah juri yang adil. Jangan biarkan Ayah meregangkan ikannya dengan seni bela diri!” (MC)

Hwi tertawa.

Mengenal Ayah, dia mungkin benar-benar mencoba itu jika ikannya lebih kecil.

“Tapi Ayah, Ayah tidak membuat satu?” (MC)

Dia hanya mengawasiku membuat milikku.

“Ayah tidak berencana menggunakan seni bela diri untuk menangkap ikan, kan? Itu tidak diizinkan. Kita melakukan ini dengan adil dan jujur.” (MC)

“Aku tahu.” (Ayah)

“Lalu mengapa Ayah tidak membuat satu? Tidak peduli berapa lama Ayah menatap, aku tidak akan membuatnya untuk Ayah. Ayah harus membuat sendiri. Berencana menyalahkan pancing nanti?” (MC)

Tetap, dia tidak bergerak.

Pada akhirnya, aku menyerah.

“Baiklah, aku menyerah.” (MC)

Aku meletakkan milikku dan mulai membuat pancingnya.

Tentu saja, aku membuatnya bahkan lebih baik dari milikku.

Ayah diam-diam mengawasiku.

Setelah pancing selesai, aku mengeluarkan tali pancing dan kail dari ranselku dan menyelesaikannya.

Dua pancing, selesai.

“Ini, senjata Ayah. Pilih duluan.” (MC)

Aku menawarkannya secara dramatis.

“Tidak perlu.” (Ayah)

Ayah meraih ke arah kereta.

Isyarat yang tidak menyenangkan itu!

Dari kantongnya yang besar, sesuatu terbang keluar.

Sebuah pancing bambu, sekitar setebal lengan bawah orang dewasa.

Whoosh.

Dengan jentikan, itu memanjang seperti tongkat sihir.

Itu adalah pancing.

Lentur namun kokoh, jelas luar biasa.

“Apa itu?” (MC)

Kemudian datang nama yang mengejutkan.

“Senjata rahasia Eastern Sea Fisherman.” (Ayah)

Eastern Sea Fisherman adalah master bela diri yang menjelajahi Central Plains hanya dengan pancing.

Pancingnya dikatakan sempurna.

Jika ada yang bisa menangkap paus dengan pancing, itu pasti dengan pancingnya.

“Mengapa Ayah punya itu?” (MC)

“Dia kalah dariku dalam duel dan meninggalkannya.” (Ayah)

“Ayah yang membuatnya pensiun?” (MC)

“Dia pensiun karena harga dirinya, bukan aku.” (Ayah)

Aku kewalahan—bukan karena Ayah telah mengalahkannya di masa mudanya, atau karena aku melihat pancing legendaris itu.

Tetapi karena Ayah membawanya bersamanya.

Aku ingat dia mengemasnya larut malam di Heavenly Demon Hall.

Dia pasti berpikir dia mungkin pergi memancing bersamaku.

Ayah seharusnya memberitahuku Ayah memilikinya.

Ayah hanya ingin mengganggu putramu, kan?

Mungkin dia hanya suka melihatku membuatnya pancing.

“Dan menggunakan pancing Eastern Sea Fisherman? Itu curang!” (MC)

“Siapa yang mengatakan untuk tidak menyalahkan peralatan?” (Ayah)

Ayah dan aku berdiri berdampingan di tepi sungai.

Kontes memancing kami untuk tangkapan terbesar telah dimulai.

“Haruskah kita mulai?” (MC)

“Tubuhmu akan berbau amis hari ini, jadi menjauhlah dariku.” (Ayah)

“Itu kalimatku. Aku akan menahan bau Ayah. Aku akan membuktikan bahwa pengrajin sejati tidak menyalahkan peralatannya.” (MC)

Sungguh, bahkan dengan pancing itu, itu tidak akan mudah.

Tali pancing kami terbang di atas sungai yang disinari matahari.

Lengkungan yang mereka gambar lebih indah dari teknik bela diri apa pun.

Saat umpan menyentuh air, riak menyebar, lalu memudar.

Suara air mengalir dengan lembut.

Kepakan burung air terbawa angin sungai.

Semuanya tenang dan damai.

Ini pertama kalinya aku memancing dengan Ayah.