RM-Bab 402

“Apa yang ingin saya katakan adalah…” (Ian)

Han Seol, bersama dengan Geom Mu Geuk, ingin tahu apa jawaban Ian.

Langkahnya maju bukanlah sesuatu yang telah direncanakan sebelumnya.

Ian dengan tenang menyampaikan ketulusannya.

“Tolong percayai pemimpin sekte kecil kami sekali ini saja.” (Ian)

Sekilas kejutan melintas di wajah Han Seol yang biasanya tabah.

Dia tidak pernah menyangka bawahan pemimpin sekte kecil akan mengatakan hal seperti itu.

“Saya tahu sulit untuk saling percaya dalam keadaan ini.” (Ian)

“Lalu mengapa Anda mengatakan itu?” (Han Seol) Menanggapi pertanyaan dingin Han Seol, Ian menjawab dengan lembut.

“Karena ada sesuatu di dunia ini yang melampaui semua itu.” (Ian)

Itu adalah jawaban yang benar-benar menyimpang dari harapan Han Seol dari awal hingga akhir.

Tatapannya beralih ke Geom Mu Geuk.

“Apakah Anda mengatakan bahwa makhluk transenden itu adalah pemimpin sekte kecil?” (Han Seol)

“Ya. Kedengarannya seperti kegilaan bagi Anda, tapi…” (Ian)

Han Seol menatap Ian, lalu mengalihkan pandangannya ke Geom Mu Geuk.

Seolah-olah dia berkata, “Sekarang, jelaskan kegilaan ini.”

Tentu saja, Geom Mu Geuk bukanlah orang yang hanya menuruti keinginannya.

“Saya menerima rasa hormat sebanyak ini dari bawahan saya.” (Geom Mugeuk)

Han Seol memelototi Geom Mu Geuk seolah ingin menembusnya.

Dia tidak pernah percaya pada mitos di sekitar Geom Mu Geuk.

Namun, setelah mendengar kata-kata Ian, keraguannya telah berubah menjadi kepastian. ‘Mungkin itu benar-benar dimanipulasi.’ Jika tidak, tidak akan ada alasan bagi seorang bawahan untuk mengatakan bahwa pemimpin mereka adalah ‘makhluk transenden.’ Mereka pasti telah dicuci otak, diberi perintah, atau mungkin benar-benar gila.

Apa pun itu, itu tidak sesuai dengan pahlawan hebat yang mengubah lanskap dunia persilatan.

“Sulit untuk memulai, tetapi setelah Anda terbiasa, semuanya menjadi mudah, bukan? Jadi, pemimpin sekte kecil, lakukan saja!” (Geom Mugeuk) Tatapan Geom Mu Geuk beralih ke Ian.

“Sama seperti anak di sana.” (Geom Mugeuk)

Ian menundukkan kepalanya dalam-dalam.

Itu karena ada seseorang yang akan menyemangatinya seperti itu, sehingga dia bisa berpikir seperti ini.

Mengumpulkan keberaniannya, Ian berbicara sekali lagi.

“Percayai pemimpin sekte kecil. Anda tidak akan pernah menyesalinya.” (Ian)

Han Seol mencibir dingin sebelum berbalik untuk mengucapkan selamat tinggal kepada Geom Mu Geuk.

“Saya akan menghubungi Anda lagi.” (Han Seol)

Saat dia pergi, Ian menghela napas.

“Apakah saya merusak semuanya?” (Ian)

“Itu agak terlalu berlebihan.” (Geom Mugeuk)

“Saya tidak bermaksud mengatakan itu. Saya tidak tahu mengapa saya ingin membantu orang yang dingin itu.” (Ian)

Anda datang sejauh ini setelah minum air, bukan? Geom Mu Geuk sudah tahu jawabannya.

Ian menemukan jawabannya di pemandangan sekitar.

Saat berhadapan dengan Gerbang Darah Utara, dia tidak menyadari apa pun di sekitarnya, tetapi setelah bertemu Geom Mu Geuk, pemandangan mulai terlihat.

“Mungkin karena pemandangan salju yang sudah lama tidak saya lihat itu indah.” (Ian)

+++

“Pemimpin sekte kecil telah membawa proposal baru.” (Han Seol)

Han Seol menunjukkan sikap yang berbeda dari yang dia tunjukkan pada Geom Mu Geuk.

“Saya meminta untuk tinggal sementara di istana utama dengan imbalan melepaskan anak-anak Gerbang Darah Utara. Dan saya menerima proposal itu.” (Han Seol)

Meskipun dia mengatakan dia akan membahasnya dengan Penguasa Istana Es, dia berbicara seolah-olah dia sudah menerimanya dari ibunya.

Ini bukan karena dia mengikuti kata-kata Ian untuk mempercayai Geom Mu Geuk.

Dia penasaran dengan reaksi ibunya.

Bagaimana dia akan menanggapi ketika dia membuat keputusan secara sepihak? Dia berharap ibunya marah atau dingin, tetapi di luar dugaan, Penguasa Istana Es tetap tenang.

Ketika ditanya tentang alasannya, Han Seol menjawab, “Karena menyelamatkan anak-anak Gerbang Darah Utara adalah prioritas.” (Han Seol)

“Tidak, katakan padaku alasan sebenarnya Anda menerima. Itu bukan alasan pertama, kan?” (Han Seo Gyeong)

Itu benar.

Ibunya yang telah membuat perjanjian rahasia dengan Penguasa Gerbang Darah Utara.

Ada alasan yang lebih utama daripada kehidupan orang-orang yang telah ditangkap.

“Saya ingin memastikan.” (Han Seol)

“Memastikan apa?” (Han Seo Gyeong)

Bagaimana ibunya akan bereaksi terhadap keputusan sepihaknya.

Tetapi dia memberikan alasan lain.

“Pemimpin sekte kecil yang saya lihat berbeda dari rumor. Jadi saya ingin melihat dari dekat apakah dia benar-benar luar biasa. Dan…” (Han Seol)

Ada alasan lain selain yang mengatakan rumor palsu tidak akan berhasil.

“Jika memang seperti yang mereka pikirkan, bahwa penguasa asli dibunuh, bukankah Anda akan penasaran? Siapa yang membunuh orang itu?” (Han Seol) Penguasa Istana Es diam-diam menatap putrinya.

Dia bisa saja mengatakan sesuatu tentang sikapnya yang berubah, tetapi sebaliknya, dia berkata, “Anda tangani masalah ini sendiri.” (Han Seo Gyeong)

“Terima kasih, Penguasa Istana.” (Han Seol)

Han Seol membungkuk dengan sopan dan meninggalkan istana.

Penguasa Istana Es berjalan ke jendela dan melihat ke luar.

Pemandangan Istana Es yang tertutup salju sama seperti kemarin, tetapi hari ini dia melihatnya dengan hati yang berbeda.

+++

Yang Il, yang telah mendengarkan di pintu besi, menghela napas.

Orang yang berada di ruang depan telah dibawa pergi dan belum kembali.

Orang yang bersamanya, Im, juga telah dibawa pergi selama beberapa hari dan belum kembali.

Selain itu, sepertinya mereka tidak beristirahat di tempat yang bersih dan nyaman.

Jika ya, mereka tidak akan terjebak di tempat yang lembap dan suram ini sejak awal.

“Hyeon Ah, Min Ah.” (Yang Il)

Air mata menggenang di mata Yang Il.

Dia belum pernah meneteskan air mata dalam hidupnya.

Dia sangat merindukan anak-anak.

Dia tidak menyadarinya ketika mereka bersama, tetapi sekarang dia berpikir dia mungkin tidak akan pernah melihat mereka lagi, wajah mereka terus terlintas di benak.

Istrinya yang sudah khawatir pasti tidak bisa tidur di malam hari sekarang.

Mereka datang dengan senyum ketika dia membawa mereka, tetapi dia bahkan tidak diizinkan mengirim surat yang mengatakan mereka telah tiba dengan selamat.

Alasan dia datang ke sini adalah karena seorang dokter terkenal telah mengembangkan obat baru dan sedang mengujinya.

Dokter terbesar di desa telah mengumpulkan orang dan melakukan berbagai tes.

Hanya dengan menjalani tes, mereka mendapatkan upah beberapa hari, jadi banyak orang berkumpul.

Dan di desa, hanya dia dan Im yang memiliki konstitusi yang diinginkan.

Mereka mengatakan bahwa jika mereka berpartisipasi dalam percobaan selama dua atau tiga bulan, mereka akan diberi sejumlah besar uang.

Itu adalah jumlah yang akan memakan waktu beberapa tahun untuk didapatkan dengan penghasilan mereka saat ini.

Istrinya telah memperingatkannya bahwa itu berbahaya.

Kesehatannya bisa terganggu, dan fakta bahwa mereka menawarkan sejumlah besar uang sangat mencurigakan.

Selain itu, mereka adalah orang luar.

Namun, setelah banyak pertimbangan, Yang Il memutuskan untuk pergi.

Ada orang-orang yang ingin pergi tetapi tidak bisa karena konstitusi mereka tidak cocok.

Selain itu, orang-orang yang memeriksanya sangat sopan dan santun.

Mereka telah dengan jujur ​​memberitahunya bahwa itu dapat membahayakan kesehatannya tergantung pada keadaannya.

Jadi, dia merasa lebih percaya pada mereka.

Meskipun dia dan istrinya bekerja keras, uang tidak terkumpul dengan baik.

Tepat ketika mereka pikir mereka telah menabung sedikit, sesuatu akan muncul, dan ketika mereka pikir mereka telah menabung banyak, sesuatu yang lain akan muncul.

Dia telah berencana untuk membuka toko kecil jika dia menerima sejumlah besar uang.

Dia telah menjalani hidup melakukan segala macam kerja keras, tetapi dia tidak ingin anak-anaknya menjalani kehidupan seperti itu.

Bisakah anak-anaknya menanggung kesulitan yang dia hadapi? Istrinya menyuruhnya untuk mempercayai anak-anak, tetapi Yang Il tidak bisa melakukannya.

Tidak, dia tidak ingin membuat mereka menderita seperti ini.

Hanya toko kecil untuk mereka berempat mencari nafkah! Tolong!

Tetapi setelah meninggalkan kampung halamannya, dia merasa ada sesuatu yang salah.

Orang-orang yang keluar dari kantor dokter tidak membawa mereka pergi; sebaliknya, mereka dikawal oleh prajurit bersenjata.

Mereka datang ke Laut Utara alih-alih tempat yang seharusnya mereka tuju, dan alih-alih kantor dokter, mereka terjebak di pondok gunung rahasia.

Mereka tidak diizinkan keluar, juga tidak diizinkan meninggalkan pintu.

Kemudian, belum lama ini, mereka dipindahkan ke tempat yang sepenuhnya dirancang seperti penjara.

‘Seharusnya aku mendengarkan istriku.’

Saat itu, seorang prajurit masuk melalui pintu besi.

“Ayo pergi.” (Prajurit)

Hati Yang Il tenggelam.

Akhirnya gilirannya.

Jantungnya mulai berdebar kencang.

‘Apakah ini dia? Apakah aku akan mati seperti ini?’ Haruskah dia menyergap prajurit di depannya dan melarikan diri? Bahkan jika dia menanduknya?

Tetapi bahkan untuk orang biasa, itu tidak akan mudah, apalagi melawan seorang prajurit.

Tidak peduli seberapa kuat tubuhnya dari melakukan pekerjaan konstruksi, dia tidak bisa menghadapi seorang prajurit.

Yang Il diseret keluar.

Saat dia berjalan di koridor, dia tidak merasakan tatapan padanya.

Awalnya, akan ada orang di ruang depan, di kamar samping, dan di kamar di sebelah mereka.

Tetapi mereka yang telah dibawa pergi tidak kembali.

‘Aku yang terakhir!’

Tempat dia diseret dipenuhi dengan segala macam benda yang identitasnya tidak bisa dia ketahui.

Ada bau aneh obat yang belum pernah dia temui dalam hidupnya.

Dan di tengah ruangan ada tempat tidur yang terbuat dari giok.

Prajurit yang membawanya berkata kepada Yang Il, “Lepaskan pakaianmu dan berbaring di tempat tidur. Lepaskan semuanya.” (Prajurit)

Saat Yang Il ragu-ragu, prajurit itu memelototinya dengan dingin, seolah mengatakan dia tidak akan mengatakannya dua kali.

Di bawah tekanan yang kuat, Yang Il melepas pakaiannya.

Bahkan sekarang, dia ingin bergegas ke prajurit itu dan mengalahkannya! Instingnya berteriak, tetapi tubuhnya, yang tidak pernah melawan siapa pun dalam hidupnya, tidak bisa mematuhi insting itu.

Membangun rumah, meletakkan jalan, menumpuk tanggul.

Dia telah menjalani hidup yang keras dan kerja keras, tetapi dia belum pernah memukul siapa pun dalam hidupnya.

Yang Il berbaring di tempat tidur.

Tempat tidurnya jauh lebih dingin dari yang dia duga.

Prajurit itu mengikat lengan dan kaki Yang Il ke tempat tidur dengan tali kulit.

Saat dia bersiap, pintu terbuka, dan empat orang masuk.

Seorang pria paruh baya berjubah biru dan tiga prajurit yang menemaninya.

Salah satu prajurit itu mengenakan topeng, dan tatapannya lebih intens daripada pria paruh baya berjubah biru itu.

Pria paruh baya itu mendekat dan melihat ke bawah ke Yang Il.

Tatapannya lebih dingin daripada rasa dingin yang dia rasakan dari tempat tidur.

Yang Il berdoa dengan putus asa.

Dia tidak tahu tes macam apa yang mereka lakukan, tetapi dia berharap dia akan menjadi salah satu dari sedikit yang selamat.

‘Tolong biarkan aku hidup!’

Dia tidak lagi membutuhkan uang.

Jika dia bisa kembali hidup-hidup.

Jika dia bisa melihat istri dan anak-anaknya lagi.

Pria paruh baya itu memulai tes dengan sungguh-sungguh.

Saat dia memanipulasi sesuatu di bawah tempat tidur, tempat tidur itu mulai menjadi lebih dingin.

“Ugh!” (Yang Il) Rasa dinginnya begitu kuat sehingga erangan keluar dari bibirnya.

Pada tingkat ini, dia merasa dia akan mati kedinginan.

“Tolong selamatkan saya!” (Yang Il) Menanggapi permohonan Yang Il, pria itu berkata dengan dingin, “Di antara mereka yang lahir dengan Tubuh Dingin Es, satu dari seribu bisa menjadi Tubuh Dingin Ekstrem. Jika Anda salah satunya, Anda akan selamat.” (Pria)

Yang Il putus asa.

Itu berarti jika dia bukan satu dari seribu, dia akan mati, bukan? Tepat saat itu, pria paruh baya itu mencium udara.

“Bau apa itu?” (Pria) Sebuah lubang kecil di pintu besi mengeluarkan bau.

“Baunya seperti alkohol.” (Prajurit)

Ekspresi pria paruh baya itu segera mengeras.

“Orang macam apa yang minum alkohol di siang bolong?” (Pria) Salah satu dari tiga prajurit yang berdiri di sana melangkah keluar.

“Saya akan periksa.” (Prajurit)

Prajurit itu membuka pintu dan melangkah keluar.

Setelah memeriksa koridor, dia terkejut.

Bagian depan koridor tampak diselimuti kabut.

‘Apa ini?’ Tidak mungkin ada kabut di dalam! Merasakan bahaya yang tidak diketahui, prajurit itu menghunus pedangnya.

Dalam sekejap, kabut menyerbu masuk.

Bau alkohol tercium dari kabut ini.

‘Kabut dengan bau alkohol? Jika itu masalahnya!’ Itu adalah aura alkohol.

Bahkan mereka yang tidak lemah terhadap alkohol, tetapi bahkan mereka yang kuat, akan sulit untuk berdiri di bawah pengaruh ini.

Itu adalah aura yang begitu kuat sehingga terasa seperti bendungan yang dipenuhi alkohol telah pecah, membanjiri hingga lutut mereka.

Saat itu, bahkan tanpa sempat merasakan apa yang mendekat, tinju melesat keluar dari kabut.

Pukulan itu dengan ringan mengetuk prajurit itu, yang kemudian terbang mundur dan menabrak dinding, kehilangan kesadaran.

Orang yang menampakkan dirinya dari kabut adalah Choi Ma.

Aura alkohol melilitnya seperti penghalang pelindung.

Itu adalah kabut biasa sekarang, tetapi kenyataannya, itu adalah aura Choi Ma yang bisa mengambil bentuk apa pun.

Dia membuka pintu tempat prajurit itu berasal dan masuk.

Swoosh.

Prajurit lain, merasakan bahwa situasi di luar tidak biasa, mengayunkan pedangnya ke Choi Ma.

Choi Ma dengan ringan menghindari pedang yang masuk dan kemudian dengan ringan memukul leher prajurit itu dengan ujung tangannya.

Prajurit yang dipukul jatuh dan tidak bangkit lagi.

Aura yang memenuhi koridor luar berkumpul di sekitar Choi Ma dan berputar-putar di sekelilingnya seperti fatamorgana.

Pria paruh baya berjubah biru menatap Choi Ma dengan ekspresi terkejut.

Kedua bawahannya tidak cukup lemah untuk jatuh begitu saja.

Ini berarti bahwa seni bela diri lawan benar-benar kuat.

Tapi dia belum putus asa.

Kekuatan sejati di antara ketiga prajurit itu adalah yang bertopeng.

Choi Ma melirik keduanya sebelum memeriksa Yang Il, yang terbaring di tempat tidur.

Dia terlihat sangat dingin sehingga sepertinya dia akan berhenti bernapas kapan saja.

Sementara dia terganggu oleh Yang Il, prajurit bertopeng bisa melancarkan serangan mendadak, tetapi Choi Ma sama sekali tidak peduli.

Bahkan dengan punggungnya menghadap Yang Il, prajurit bertopeng tidak berani menyerang.

Dia merasa seolah-olah aura yang berputar-putar di sekitar Choi Ma sedang mengawasinya.

Setelah Choi Ma melepaskan tali kulit yang mengikat Yang Il, dia memegang pergelangan tangannya.

Saat energi hangat mengalir ke dalam dirinya, Yang Il menghembuskan napas dengan tenang dan sadar kembali.

Bahkan setelah memastikan kekuatan lawan, pria paruh baya itu memperingatkan dengan tenang, “Apakah Anda tahu siapa kami? Jika Anda mundur sekarang, Anda dapat mempertahankan hidup Anda.” (Pria)

Kemudian Choi Ma dengan tenang mengungkapkan identitasnya.

Karena Istana Es sudah tahu bahwa Sekte Iblis Langit terlibat dalam masalah ini, tidak ada alasan untuk menyembunyikannya.

“Saya Choi Ma.” (Choi Ma)

“!” Pria paruh baya itu membeku, wajahnya menjadi pucat.

Ekspresi prajurit bertopeng juga mengeras.

“Mengapa Anda di sini?” (Pria) Jika bukan karena gerakan yang baru saja dia tunjukkan kepada bawahannya, jika dia tidak berada dalam posisi di mana dia tidak dapat menemukan celah bahkan dengan punggungnya menghadap, dia tidak akan pernah mempercayainya.

Tapi Choi Ma yakin.

Aura dan aroma dalam yang memancar darinya adalah energi yang tidak bisa ditiru oleh siapa pun kecuali Choi Ma.

Tidak, di balik semua itu, pria di depannya menunjukkan aura yang tidak bisa dianggap remeh.

Yang Il sama-sama terkejut.

Pria ini adalah Choi Ma yang terkenal dari Sekte Iblis? Di mana di dunia ini ada orang yang tidak mengenal mereka? Bahkan ada pepatah bahwa jika anak-anak menangis, Sekte Iblis akan datang dan membawa mereka pergi.

“Apakah ada seseorang bernama Yang Il di antara mereka yang dibawa?” (Choi Ma)

Ketika Choi Ma menanyakannya, Yang Il terkejut.

“Saya Yang Il. Itu saya.” (Yang Il)

Dia belum pernah secara pribadi terlibat dengan bahkan prajurit kelas tiga dalam hidupnya, namun Sekte Iblis mencarinya.

Bagaimana mereka tahu namanya?

“Syukurlah. Tujuan saya adalah menyelamatkan Anda.” (Choi Ma)

Yang Il sama sekali tidak bisa memahami situasinya. ‘Sekte Iblis datang untuk menyelamatkanku?’ Rasanya seperti mimpi.

Dia melihat ke bawah ke tempat tidur. ‘Ah, apakah aku bermimpi tepat sebelum aku mati?’

Dia berpikir bahwa mungkin dia benar-benar mati kedinginan di tempat tidur dan memimpikan ini di saat-saat terakhirnya.

Tapi itu terlalu jelas untuk menjadi mimpi atau ilusi.

Tempat tidur yang dia duduki cukup dingin untuk membuat pantatnya mati rasa.

“Anda datang untuk menyelamatkan saya? Mengapa seseorang yang begitu mulia datang untuk saya?” (Yang Il) Suara Yang Il bergetar.

Dia pikir mereka datang untuk masalah lain dan kebetulan berada dalam situasi untuk menyelamatkannya.

Kemudian Choi Ma mengucapkan jawaban yang mengejutkan.

Itu mungkin hal paling mengejutkan yang pernah didengar Yang Il dalam hidupnya.

“Istri Anda meminta saya untuk membawa Anda pulang.” (Choi Ma)

“!” Mata Yang Il melebar karena terkejut.

Bagaimana istrinya bisa membuat permintaan seperti itu kepada Choi Ma?

“Istri saya? Dia bahkan tidak pernah meninggalkan desa sejak menikah dengan saya…” (Yang Il)

Yang Il menggelengkan kepalanya.

Hal seperti itu tidak mungkin terjadi.

‘Ah, aku pasti sudah mati.

Terima kasih telah menyelamatkan saya, bahkan dalam mimpi.

Besarkan anak-anak dengan baik dan hiduplah dengan baik.

Maaf saya tidak bisa bersama Anda sampai akhir.’

Bahkan di tengah ini, kenyataan seperti mimpi terus berlanjut.

“Saya sedikit sensitif karena saya belum minum.” (Choi Ma)

Choi Ma belum meminum arak es yang telah dimasukkan penguasa asli ke dalam pembuluh darah.

Dia berencana untuk meminumnya ketika dia membunuh orang yang telah membunuhnya, sehingga dia dapat berbagi dalam momen balas dendam.

“Apakah akan berbahaya jika saya minum? Atau akan berbahaya jika saya tidak minum?” (Choi Ma)