RM-Bab 34

Iblis Pedang Langit Darah memasuki Heavenly Demon Hall.

Dia berjalan perlahan di sepanjang jalur darah dan berhenti di ujung karpet.

“Apa kabar?”

Iblis Pedang Langit Darah dengan sopan menyapa Geom Woojin.

“Terima kasih padamu, aku baik-baik saja. Bagaimana denganmu?” (Geom Woojin)

“Berkat putramu, aku sedikit sibuk akhir-akhir ini.”

Geom Woojin tersenyum tipis.

“Sekarang putraku sudah dewasa, dia tidak lagi melakukan apa yang aku inginkan.”

“Hahaha. Apakah ada sesuatu yang bahkan Pemimpin Kultus tidak bisa lakukan?”

“Bukankah mereka mengatakan seorang anak adalah makhluk yang diatur oleh langit untuk menunjukkan bahwa hidup tidak berjalan sesuai dengan keinginan seseorang? Kau hanya akan tahu setelah kau memiliki anak sendiri.”

“Anakku mungkin sedang tumbuh di suatu tempat di luar sana.”

Geom Woojin tertawa.

Dia lebih lembut dan lebih ramah daripada ketika dia bersama Geom Mugeuk.

Jika Geom Mugeuk melihatnya, dia pasti akan berkata, ‘Anda seharusnya tersenyum cerah pada putra Anda!’

Setelah bertukar sapa ringan seperti itu, Iblis Pedang Langit Darah dengan santai menyebut Geom Mugeuk.

“Mungkin tidak sesuai dengan kehendak Pemimpin Kultus, tetapi Tuan Muda Kedua telah membuat nama untuk dirinya sendiri di dalam Sekte akhir-akhir ini.”

“Bukankah itu pekerjaanmu?” (Geom Woojin)

Memang, wajar untuk mengatakan demikian, karena Geom Mugeuk telah mendapatkan popularitas setelah terlibat dengan Iblis Pedang Langit Darah.

“Tuan Muda Kedua adalah ciptaan Pemimpin Kultus. Aku baru menyadari betapa megahnya karya dia.”

Geom Woojin tidak menyangkalnya.

Percaya bahwa dia berada di balik kesuksesan putranya bukanlah hal yang buruk, dalam arti apa pun.

“Dia masih anak yang belum dewasa.”

“Aku terkadang berpikir kembali ke ketika aku seusia Tuan Muda Kedua. Jika dia adalah anak yang belum dewasa sekarang, maka aku harus disebut cacing.”

“Kau melebih-lebihkan anak yang belum dewasa.” (Geom Woojin)

“Pemimpin Kultus adalah yang pertama melebih-lebihkannya.”

Dia mengacu pada masalah pengangkatan Geom Mugeuk sebagai Ketua Underworld Pavilion.

Apa pun alasannya, itu adalah pengangkatan yang belum pernah terjadi sebelumnya.

“Itu sebabnya aku mengatakan ini, tetapi aku ingin mencoba dan menjadikan Tuan Muda Kedua karya seni yang lebih baik.”

“Jika kau melangkah maju, itu akan menjadi kesempatan yang menentukan bagi putra keduaku.”

“Anda menyanjungku.”

“Lakukan sesukamu.” (Geom Woojin)

“Terima kasih.”

Di akhir percakapan, Iblis Pedang Langit Darah dengan hati-hati mengungkapkan tujuan kunjungannya.

“Karena Anda memberikan izin, maukah Anda mendukungnya dengan benar?”

“Apa maksudmu?” (Geom Woojin)

“Masalah yang berkaitan dengan Lord Demon Army ini, tolong biarkan aku melanjutkan sesukaku.”

Itu adalah permintaan untuk menunjuk Jang Ho sebagai Lord Demon Army, seperti yang telah dia rekomendasikan.

Keheningan singkat terjadi.

Keduanya saling berhadapan tanpa perubahan emosional.

Geom Woojin yang memecah keheningan terlebih dahulu.

“Masalah Lord Demon Army sulit.”

“Masalah ini juga yang diinginkan Tuan Muda Kedua.”

“Seperti yang kau katakan, aku telah mendukung putra keduaku secukupnya. Aku juga harus memikirkan putra pertamaku.”

“Ada satu hal yang aku pelajari saat membesarkan murid-muridku. Ketika kau mendukung seseorang, kau harus mendukung hanya satu orang dengan pasti. Karena aku gagal melakukannya, aku sering dikritik.”

“Aku akan baik-baik saja. Tidak sepertimu, yang murah hati, aku membunuh semua orang yang berani mengutukku.” (Geom Woojin)

Tatapan kedua pria itu terjalin di udara.

Mereka telah menghabiskan cukup banyak waktu bersama untuk memahami niat satu sama lain hanya dengan sebuah pandangan.

Semakin lama waktu itu, semakin canggung keheningan saat ini.

“Apakah ada hal lain yang ingin kau katakan?” (Geom Woojin)

Atas perintah Iblis Langit untuk pergi, Iblis Pedang Langit Darah tidak mendesak lebih jauh.

Dia tahu betul bahwa sekali pria itu membuat keputusan, dia tidak mudah mengubahnya.

Metode lain dibutuhkan.

“Aku akan menemuimu lagi lain kali.”

“Lakukan.” (Geom Woojin)

Iblis Pedang Langit Darah berbalik dan pergi.

Ekspresinya kaku sepanjang waktu dia berjalan kembali menyusuri jalur darah.

‘Apa-apaan penimbangan pilihan yang terlambat ini? Setelah kau mendukung seseorang, kau harus mendukung mereka sampai akhir.

Cih!’

+++

“Pemimpin Kultus tampaknya lebih memikirkan Tuan Muda Pertama daripada dirimu.”

Begitu Iblis Pedang Langit Darah melihatku, dia mulai menancapkan pasak di antara ayahku dan aku.

“Dia sepertinya menganggap Tuan Muda Pertama sebagai penerus.”

Ketika dia memiliki kelemahan, dia mencoba mengguncang lawannya terlebih dahulu.

Manuver politik orang tua ini benar-benar menjijikkan.

“Aku pikir kita tidak cocok.”

“Apa maksudmu?” (Iblis Pedang Langit Darah)

“Jika aku tertinggal di belakang kakakku, kau, Tetua, setidaknya harus mengisi apa yang kurang…”

“Apa kau menyiratkan bahwa aku kurang?” (Iblis Pedang Langit Darah)

“Maksudku agak mengecewakan.”

Alih-alih marah, Iblis Pedang Langit Darah menenangkanku.

“Dengar sini, Tuan Muda Kedua. Masalah menjadikan Jang Ho Lord Demon Army tidak mungkin sejak awal.”

“Apa kau sudah menyerah?”

“Tidak perlu berpegangan pada sesuatu yang tidak bisa dilakukan.”

“Kau bertingkah begitu tinggi dan perkasa, namun kau bahkan tidak bisa menangani sebanyak ini?”

“Sebanyak ini? Tinggi dan perkasa?”

Aku mulai memprovokasi Iblis Pedang Langit Darah yang kesal bahkan lebih.

“Kaulah, Tetua, yang menawarkan diri untuk menjadi pendukungku.”

“Dan kaulah yang merengek seperti anak kecil, memintaku melakukan sesuatu yang tidak bisa dilakukan.”

“Maka kau seharusnya menolak saat itu. Kau seharusnya tidak merekomendasikan Jang Ho keesokan harinya. Bukankah kau, Tetua, berharap sedikit peluang?”

Aku menarik garis panjang di kaki Iblis Pedang Langit Darah.

“Kau mengatakannya sebelumnya. Bahwa garis ini mewakili seberapa besar Pemimpin Kultus memikirkanmu. Aku memercayai garis ini…”

Aku menarik garis lain dengan panjang kurang dari setengah yang pertama.

“Bukankah garis yang sebenarnya antara ayahku dan kau, Tetua, ada di sini?”

Iblis Pedang Langit Darah tidak bisa membantahnya.

Apa yang akan terjadi jika aku tidak pergi ke ayahku dan memintanya secara terpisah? Apakah ayahku akan mengabulkan permintaan Iblis Pedang Langit Darah?

“Jika ayahku menolak, kau seharusnya bertanya lagi. Jika itu aku, aku pasti akan berhasil.”

“Kalau begitu mengapa kau tidak mencobanya?” (Iblis Pedang Langit Darah)

“Apa?”

“Bukankah kau mengejekku karena tidak bisa menangani sebanyak ini? Maka itu seharusnya mudah bagimu.”

“Apa yang akan kau lakukan jika aku dengan mudah mencapainya dengan meminta ayahku?”

“Silakan coba. Itu mungkin hanya akan menjadi bumerang.” (Iblis Pedang Langit Darah)

Dia tampak yakin bahwa karena dia telah menolak permintaannya, tidak mungkin dia akan mengabulkan permintaan putranya.

Pada saat-saat seperti ini, Iblis Pedang Langit Darah mengenal ayahku dengan baik.

“Apa kau menyarankan taruhan?”

“Taruhan? Bagus. Mari kita lakukan. Jika kau gagal juga, maka sejak saat itu, berhentilah mengeluh dan lakukan saja apa yang aku katakan. Tidak ada lagi rengekan juga.” (Iblis Pedang Langit Darah)

“Dan jika aku berhasil?”

“Aku akan mengabulkan apa yang kau inginkan.” (Iblis Pedang Langit Darah)

“Apa pun yang aku inginkan?”

“Apa ada sesuatu yang kau inginkan?” (Iblis Pedang Langit Darah)

Setelah berpikir sejenak, aku memberitahunya.

“Tolong carikan aku ramuan. Ramuan setidaknya lebih baik dari Demon Essence Pill.”

Untuk sesaat, Iblis Pedang Langit Darah terkejut.

Aku tahu persis sifat kejutan ini.

“Apa kau tahu betapa sulitnya mendapatkan ramuan yang lebih baik dari Demon Essence Pill?” (Iblis Pedang Langit Darah)

“Aku tahu, itulah mengapa aku menjadikannya syarat. Karena kita telah memutuskan untuk berada di perahu yang sama, bukankah aku menjadi lebih kuat sama dengan kau menjadi lebih kuat, Tetua?”

Ada alasan aku menuntut ramuan dari Iblis Pedang Langit Darah.

Aku tahu bahwa dia memilikinya.

Dia memiliki ramuan legendaris, Outer Heaven Divine Pill, yang bisa memberikan lebih banyak energi dalam daripada Demon Essence Pill.

Di masa lalu, Iblis Pedang Langit Darah telah menghadiahkan Outer Heaven Divine Pill kepada kakakku ketika dia secara resmi bergandengan tangan dengannya.

Saat itulah terungkap dia telah menyimpan Outer Heaven Divine Pill untuk waktu yang lama tanpa meminumnya sendiri.

Tujuan menginduksi taruhan ini justru untuk Outer Heaven Divine Pill ini.

“Kau bilang kau tidak bisa menjadikan Jang Ho Lord Demon Army, kau tidak bisa memberiku ramuan, aku tidak melihat alasan mengapa aku harus bergandengan tangan denganmu, Tetua.”

“Baik, jika kau menjadikan Jang Ho Lord Demon Army, aku akan memberimu ramuan.” (Iblis Pedang Langit Darah)

“Kau janji.”

Aku menghunus Black Demon Sword dan mengulurkannya.

Iblis Pedang Langit Darah memukul pedangku dengan Heaven-Slaying Blade-nya seolah ingin menepisnya.

Dentang!

Suara jernih itu adalah janji kami.

Janji ini, yang dibuat dengan senjata khas kami, jauh lebih mengikat daripada kata-kata.

Iblis Pedang Langit Darah, seperti biasa, melesat dan menghilang di kejauhan.

Jika aku memenangkan taruhan, dia akan menepati janjinya.

Outer Heaven Divine Pill adalah sesuatu yang dia siapkan untuk penerus.

Jika aku bisa mengambil Outer Heaven Divine Pill setelah mengambil Demon Essence Pill, aku tidak akan kalah dalam pertarungan melawan Raja Iblis karena kekurangan energi dalam.

Dan aku tahu bagaimana memenangkan taruhan ini.

+++

Tempat yang aku kunjungi adalah kantor Grand Strategist, Sama Myeong.

Heaven-Reaching Pavilion ini, tempat dia tinggal, berfungsi sebagai kepala Sekte Utama.

Semua informasi Dunia Persilatan berkumpul di sini untuk disortir.

Di antara itu, hanya sebagian kecil dari informasi yang melewati Sama Myeong yang disampaikan kepada ayahku.

Meskipun aku tidak tahu pasti, aku mungkin mengambil porsi signifikan dari informasi yang diteruskan dari Heaven-Reaching Pavilion ke Heavenly Demon Hall akhir-akhir ini.

Dari pintu masuk Heaven-Reaching Pavilion hingga kantor Sama Myeong, ada keamanan ketat, bahkan lebih ketat daripada di Heavenly Demon Hall.

Ini berarti bahwa Heaven-Reaching Pavilion memainkan peran penting dalam Sekte Utama, dan menjadi tempat di mana para ahli strategi berkumpul, itu perlu dilindungi secara menyeluruh.

Ketika aku memasuki kantor Grand Strategist, Sama Myeong sedang bekerja di tengah tumpukan dokumen.

Ada begitu banyak kertas yang menumpuk di mejanya sehingga hampir menyembunyikan wajahnya.

Mungkin terlihat seperti yang dia lakukan hanyalah menawarkan beberapa kata nasihat di sebelah ayahku, tetapi pekerjaan sebenarnya dari seorang Grand Strategist adalah pertempuran dengan dokumen.

Dia menghabiskan sepanjang hari membaca dan membaca kembali ratusan kiriman yang bertebaran dari seluruh Central Plains, membedakan informasi mana yang harus dibuang dan mana yang harus disimpan.

Mengetahui itu dengan baik, itu adalah pekerjaan yang tidak bisa aku lakukan, bahkan jika aku bisa menjadi Ketua Underworld Pavilion.

Sama Myeong berdiri dari mejanya dan menyambutku dengan hangat.

“Apa yang membawamu ke sini? Mari, silakan duduk.” (Sama Myeong)

Kami duduk saling berhadapan di sebuah meja.

Segera setelah itu, seorang bawahan membawakan teh seolah dia sudah menunggu.

“Aku tidak yakin apakah itu akan sesuai dengan seleramu. Kami hanya punya satu jenis teh di sini.” (Sama Myeong)

“Aromanya sangat enak.”

Mengambil seteguk teh, aku melihat sekeliling.

Sesuai dengan tempat di mana kecerdasan terbesar Sekte Utama bekerja, segala macam buku di rak di semua sisi.

“Aku dengar bahwa setiap kali para seniman bela diri Sekte Utama berkumpul akhir-akhir ini, mereka hanya berbicara tentang Underworld Pavilion.” (Sama Myeong)

“Bukankah mereka sibuk mengutuknya?”

“Sama sekali tidak. Aku dengar itu hanyalah pujian.” (Sama Myeong)

Aku tahu opini publik tentang Underworld Pavilion lebih baik.

Sebanyak orang yang antusias tentang penegakan hukum secara adil, ada banyak juga yang menentangnya.

Mereka pasti merasakan kecemasan yang tidak beralasan karena mereka hidup bebas sampai sekarang.

Bagaimana jika aku tertangkap juga? Begitulah kekhawatiran mereka.

Sebelum suasana ini menyebar, aku perlu membangun disiplin dengan tegas.

“Tapi apa yang membawamu ke sini?” (Sama Myeong)

“Aku punya pertanyaan untukmu, Grand Strategist.”

“Silakan bertanya.” (Sama Myeong)

“Apa pendapatmu tentang Jang Ho?”

“Aku pikir dia adalah seniman bela diri yang baik. Dia memiliki bakat untuk memimpin Demon Army dengan indah.” (Sama Myeong)

Sama Myeong pasti sudah tahu.

Bahwa aku berada di balik rekomendasi ini.

Bahwa aku mencoba menempatkan Jang Ho di posisi Lord Demon Army.

“Lalu berapa peluang Jang Ho menjadi Lord Demon Army?”

“Sejujurnya, itu bahkan tidak sepuluh persen.” (Sama Myeong)

“Bahkan jika Iblis Pedang merekomendasikan Jang Ho?”

“Pemimpin Kultus telah menolak rekomendasi itu.” (Sama Myeong)

Itu pasti mengapa angkanya satu dari sepuluh.

Jawaban aslinya tidak mungkin, tetapi menjadi sepuluh persen karena kesopanan.

“Bagaimana jika ayahku berubah pikiran?”

“Maka, tentu saja, itu mungkin. Tetapi itu tidak akan mudah. Seperti yang kau tahu, Pemimpin Kultus bukanlah orang yang mengubah keputusan setelah dibuat tanpa pembenaran apa pun.” (Sama Myeong)

“Aku tahu itu dengan baik.”

Keputusan itu dibuat atas permintaanku sejak awal.

Aku tidak punya niat untuk meminta ayahku mengubah keputusannya lagi tanpa pembenaran apa pun.

Aku harus menciptakan pembenaran baginya untuk mengubah keputusannya.

Inilah yang telah aku persiapkan.

“Bagaimana dengan ini? Bagaimana jika, mengikuti Iblis Pedang Langit Darah, dia menerima rekomendasi lain dari Raja Iblis yang berbeda?”

“Dua Raja Iblis merekomendasikan orang yang sama pada saat yang sama? Itu belum pernah terjadi sebelumnya… tetapi jika itu terjadi, akan ada peluang bagus bagi Jang Ho untuk menjadi Lord Demon Army. Pemimpin Kultus juga akan memiliki pembenaran untuk berubah pikiran. Tetapi apakah itu mungkin?” (Sama Myeong)

Dengan Iblis Pedang Langit Darah sudah melangkah maju, membuat Raja Iblis lain merekomendasikan Jang Ho sama sekali bukan tugas yang mudah.

“Aku harus mencobanya. Terkadang, berurusan dengan dua harimau sekaligus mungkin lebih mudah daripada berurusan dengan hanya satu, bukankah begitu?”

“Aku pikir itu akan lebih sulit.” (Sama Myeong)

Itu sebabnya prasyarat ini diperlukan.

Untuk menghindari tragedi anggota tubuh yang robek secara bersamaan.

“Bagaimana jika kedua harimau itu memiliki hubungan yang sangat buruk satu sama lain?”