RM-Bab 334

Chapter 333: When Old Desires Are Revealed

Keesokan paginya, seorang pengunjung tak terduga tiba di kediamanku.

Itu adalah Jang-ho.

“Master So,” sapanya. (Jang-ho)

“Apa yang membawamu ke sini pagi ini?” tanyaku. (Geom Mu-geuk)

“Aku dengar kau kembali dan datang untuk memberi hormat. Apakah perjalananmu menyenangkan?” (Jang-ho)

“Aku dihantam badai pasir,” jawabku. (Geom Mu-geuk)

“Aku belum pernah ke dunia luar, tapi aku ingin berkunjung setidaknya sekali.” (Jang-ho)

“Ketika kau menemukan pasir berderit di makananmu, kau akan mengerti mengapa Master So kami banyak mengeluh,” kataku, dan Jang-ho tertawa. (Geom Mu-geuk)

Dia jarang tersenyum di depan bawahannya, jadi tawa yang menyenangkan ini selalu menjadi harta bagiku.

“Ngomong-ngomong, tolong terima ini.” (Jang-ho)

Jang-ho menyerahkan sesuatu yang dibawanya kepadaku.

Membuka gulungan kertas itu mengungkapkan sebuah gambar.

Itu menggambarkan seorang pria berdiri di tebing dengan pedang di pinggangnya, dilihat dari belakang.

Begitu aku melihatnya, aku mengenali siapa itu.

Itu adalah aku.

“Siapa pria yang sangat tampan ini?” tanyaku. (Geom Mu-geuk)

“Itu kau, Master So. Keterampilanku masih kurang, tapi aku ingin menggambarmu untuk karya pertamaku. Aku tidak berani menggambar wajahmu, jadi aku menangkap punggungmu saja.” (Jang-ho)

Ketika aku menyebutkan ingin melukis setelah pensiun, aku telah memberinya alat yang digunakan oleh para seniman.

Aku tidak pernah menyangka karya seni pertamaku adalah diriku.

“Aku tidak tahu keterampilanmu sebagus ini.” (Geom Mu-geuk)

Pujianku tulus; itu benar-benar terlihat seperti mahakarya yang diciptakan oleh seorang seniman.

“Ini pertama kalinya aku menerima gambar sebagai hadiah.” (Geom Mu-geuk)

“Ini pertama kalinya aku memberikannya juga.” (Jang-ho)

“Aku harus membual kepada ayahku. Meskipun penguasa Sekte Iblis membayar gaji ayahku, dia menghadiahiku sebuah gambar,” candaku. (Geom Mu-geuk)

Jang-ho tampak bingung, seolah membayangkan skenario itu membuatnya berkeringat.

“Tolong, selamatkan aku dari itu.” (Jang-ho)

Menemukan ekspresinya yang bingung lucu, aku terus menggodanya.

“Menurutmu berapa harga jualnya di Dataran Tengah? Lukisan oleh penguasa Sekte Iblis? Itu tidak ternilai harganya, bukan? Kau tidak akan membelinya? Benarkah? Hanya dengan sedikit uang itu?” (Geom Mu-geuk)

Jang-ho melambaikan tangannya dengan cemas, memohon agar aku berhenti.

“Terima kasih. Aku akan menghargainya seumur hidup.” (Geom Mu-geuk)

“Aku akan menggambarmu lagi ketika keterampilanku meningkat.” (Jang-ho)

“Pastikan untuk menggambar bagian depanku saat itu. Wajah tampan ini pantas mendapatkannya, bukan?” (Geom Mu-geuk) Aku menangkap reaksi terkejut Jang-ho.

“Apa? Kau tidak berpikir aku tampan?” (Geom Mu-geuk) Serangan balikku dimulai.

“Akhir-akhir ini, kaum muda lebih menyukai wajah sepertimu.” (Jang-ho)

“Tapi itu bukan wajah yang tampan, kan?” (Geom Mu-geuk) Dia tidak menjawab, tetapi ekspresinya menunjukkan persetujuan.

“Kalau begitu menurutmu siapa yang tampan di antara mereka yang kita kenal? Pilih seseorang.” (Geom Mu-geuk)

Mungkinkah Raja Racun? Tidak, dia terlihat lebih muda dariku, jadi itu tidak mungkin dia.

Iblis Jahat Ekstrem tampan, tapi aku tidak bisa melihat wajahnya di balik topeng.

Ah, kalau begitu pasti Choi Mai, pikirku, tetapi nama tak terduga keluar.

“Bukankah Lord Kwon tampan?” (Jang-ho)

“Apa? Kau gila?” (Geom Mu-geuk) Mau tak mau aku berseru.

“Dia gagah dan keren. Bukankah dia tampan?” (Jang-ho)

“Kau benar-benar berpikir begitu?” (Geom Mu-geuk)

“Ya.” (Jang-ho)

Menyadari dia serius, aku menggelengkan kepala dan menghela napas.

“Aku benar-benar kecewa dengan seleramu. Tolong katakan itu hanya lelucon sebelum kau pergi!” (Geom Mu-geuk)

Jang-ho tertawa seolah dia mengharapkan reaksi ini.

Tapi dia pada akhirnya berdiri teguh pada pendapatnya.

“Kalau begitu sampai jumpa lagi.” (Jang-ho)

Jang-ho membungkuk dengan sopan dan meninggalkan kediamanku.

Setelah dia pergi, para penjagaku, termasuk Jeok-yeon, datang untuk mengagumi gambar itu.

“Ini indah, Master.” (Jeok-yeon)

“Bukan? Aku hampir membiarkan bakat ini sia-sia. Kalian semua harus mencari hobi. Satu sapuan kuas mungkin lebih bermanfaat bagi hidupmu daripada seratus serangan pedang.” (Geom Mu-geuk)

Mengetahui kata-kataku tulus, para penjaga merespons dengan antusias.

“Dimengerti, Master So!” (Penjaga)

Saat aku keluar dari kediamanku, aku berkata, “Aku akan bertanya nanti, jadi pikirkan baik-baik. Oh, dan gantung gambar itu di suatu tempat yang terlihat di ruangan. Aku akan pergi ke Lembah Jahat. Kalian tidak perlu mengikuti.” (Geom Mu-geuk)

+++

Memasuki Lembah Jahat terasa berbeda dari biasanya.

Tempat itu dipenuhi suasana perayaan.

Setiap bangunan dihiasi dengan dekorasi warna-warni, dan topeng para tamu tak berwajah dicat dengan warna-warna cerah.

Api unggun dinyalakan di mana-mana, memanggang daging, dan guci alkohol dibawa berkeliling.

Topeng-topeng yang biasanya mengintimidasi tidak terlihat di mana pun.

Hari ini, semua orang tampak bersemangat.

Aku bertanya kepada tamu tak berwajah yang mengenaliku, “Apa yang terjadi?” (Geom Mu-geuk)

“Hari ini adalah hari ulang tahun Raja Iblis.” (Tamu tak berwajah)

“Ulang tahun Iblis Jahat Ekstrem?” (Geom Mu-geuk)

“Itu benar.” (Tamu tak berwajah)

“Jangan beri tahu siapa pun aku datang.” (Geom Mu-geuk)

Aku dengan cepat meninggalkan Lembah Jahat.

Aku tidak tahu itu adalah ulang tahun Iblis Jahat Ekstrem.

Jika aku tahu, aku tidak bisa muncul dengan tangan kosong.

Apa yang harus kuberikan padanya? Terakhir kali, aku telah memberikan Iblis Langit Darah anggur racun tingkat atas untuk ulang tahunnya.

Hubungan saat itu berbeda dari sekarang, dan itu adalah hadiah yang signifikan saat itu.

Setelah merenung sejenak, aku langsung berlari ke Paviliun Iblis Surgawi.

“Aku datang untuk menemuimu lagi, Ayah.” (Geom Mu-geuk)

Ayahku menatapku dengan curiga.

Datang berkunjung lagi setelah menyapanya kemarin tampak mencurigakan.

“Maukah kau bermain Go?” (Geom Mu-geuk)

“Aku sibuk.” (Ayah)

“Kalau begitu bagaimana dengan latih tanding?” (Geom Mu-geuk)

“Apa yang kau inginkan?” (Ayah)

Aku dengan hati-hati berbicara kepada ayahku.

“Tolong izinkan aku mengambil satu harta lagi dari Paviliun Iblis Surgawi.” (Geom Mu-geuk)

Tanpa bertanya tentang apa itu, ayahku menjawab, “Tidak mungkin!” (Ayah)

Ya, dia secara khusus membukanya untukku untuk memperingati menjadi Master.

Dia tidak akan begitu saja menyerahkannya jika aku memintanya tiba-tiba.

“Apa yang bisa kulakukan untuk mendapatkannya?” (Geom Mu-geuk)

“Apa yang bisa kau lakukan?” (Ayah)

“Aku bisa memijat bahumu. Aku akan melakukannya seumur hidup.” (Geom Mu-geuk)

“Aku benci ketika orang lain menyentuh tubuhku.” (Ayah)

“Bukankah aku bukan orang lain?” (Geom Mu-geuk)

Tentu saja, itu adalah upaya yang sia-sia.

“Aku akan datang setiap hari untuk bermain Go.” (Geom Mu-geuk)

“Jika kau bermain dengan pemula, kau tidak akan mendapatkan apa-apa.” (Ayah)

“Aku akan melatih seni bela diriku dengan tekun setiap hari.” (Geom Mu-geuk)

“Lakukan sesukamu.” (Ayah)

“Apakah kau punya putri tersembunyi? Seseorang yang kau sembunyikan karena kau khawatir akan keselamatannya. Dia tumbuh di suatu tempat dengan identitas biasa, dan sekarang dia dalam bahaya. Nak, pergilah diam-diam menyelamatkannya. Kaulah satu-satunya yang bisa kupercaya. Sebagai imbalannya, aku akan memberimu harta.” (Geom Mu-geuk)

Bibir ayahku melengkung menjadi seringai penuh ejekan.

“Jika kau khawatir tentang keselamatannya, bukankah seharusnya kau menahannya di sekte?” (Ayah)

“Mungkin aku menyembunyikannya karena aku khawatir tentang saudaraku yang ambisius.” (Geom Mu-geuk)

“Dari apa yang kulihat, aku lebih khawatir tentangmu.” (Ayah)

“Apa yang bisa kuberikan kepada seseorang yang memiliki segalanya? Berikan saja padaku!” (Geom Mu-geuk)

Permintaanku yang tak tahu malu membuat ayahku bangkit dari tempat duduknya.

Sepertinya dia akan mengatakan aku perlu dipukuli agar sadar.

“Ayo kita jalan-jalan.” (Ayah)

Ayahku dan aku berjalan-jalan melalui halaman dalam.

Semua iblis yang lewat membungkuk dengan hormat dan menundukkan kepala.

Anehnya, jalan yang kami ambil mengarah ke Paviliun Iblis Surgawi.

“Pilih satu dan ambil.” (Ayah)

Kesediaannya untuk memberi membuatku gelisah.

“Mengapa kau begitu bersedia memberi?” (Geom Mu-geuk)

“Aku tidak ingin keinginan kosong menumpuk.” (Ayah)

“Apa maksudmu?” (Geom Mu-geuk)

“Ketika aku menjadi Iblis Surgawi, aku ingin menggunakannya dengan bebas. Keinginan seperti itu.” (Ayah)

Aku mengerti hati ayahku.

“Kau berpikir sejauh itu?” (Geom Mu-geuk)

“Karena itu sangat penting. Untukmu dan untuk Paviliun Iblis Surgawi.” (Ayah)

Mendengar dia mengatakan “untukmu” membuat hatiku membuncah.

Yang lebih mengejutkanku adalah ayahku sudah tahu.

“Apakah Iblis Jahat Ekstrem sehebat itu?” (Ayah)

“Kau tahu.” (Geom Mu-geuk)

Dia sadar itu adalah ulang tahun Iblis Jahat Ekstrem dan menduga kunjunganku adalah untuk memberinya hadiah.

Dia bisa saja bertanya apa yang begitu hebat tentang orang itu.

“Keluarkan.” (Ayah)

Sesaat kemudian, aku muncul dengan sebuah harta di tangan.

“Keinginan kosongku belum menumpuk. Sebaliknya, rasa hormat dan kasih sayangku untukmu telah terisi…” (Geom Mu-geuk)

Ayahku berjalan pergi tanpa mendengar kata-kataku.

Aku berhenti sejenak, melihat punggungnya.

Punggung ayahku biasanya besar dan meyakinkan, namun kesepian dan sunyi.

Itu membuatku merasakan segala macam emosi, tetapi hari ini aku merasakan kasih sayang yang mendalam untukku.

Ketika aku pertama kali beregresi, aku yakin bahwa aku telah hidup lebih lama dari ayahku.

Aku memiliki perasaan itu.

“Aku telah hidup lebih lama darimu!” ada di hatiku.

Dan sekarang aku merasakannya.

Terlepas dari berapa lama aku hidup atau kehidupan macam apa yang kulakukan, kekuatan ayahku sebagai seorang ayah adalah sesuatu yang sama sekali berbeda.

Aku ingin menjadi ayah seperti dia.

Aku, yang bercanda dan menggoda orang lain, ingin menunjukkan tindakanku kepada putraku secara diam-diam.

Aku tidak pernah memiliki keinginan untuk memiliki anak, tetapi pada saat ini, aku merasakan kerinduan.

Di depan, ayahku berhenti dan berbalik untuk melihatku.

Tatapannya sepertinya bertanya apakah aku tidak akan datang.

Aku berjalan cepat ke arahnya.

“Aku akan mengunjungimu setiap hari, memijat bahumu, bermain Go, dan sering memberimu uang saku. Dan… ayo kita pergi bersama! Aku bertanya-tanya siapa yang sangat kau mirip, dan ternyata itu kau, Ayah!” (Geom Mu-geuk)

+++

Ketika aku tiba di kediaman Iblis Jahat Ekstrem, dia sedang duduk sendirian di ruangan putih bersih.

Bahkan di hari ulang tahunnya, dia tetap di sana.

“Master Iblis!” (Geom Mu-geuk)

“Master So!” (Iblis Jahat Ekstrem) Iblis Jahat Ekstrem berbalik ke arahku, matanya berkilauan dengan kegembiraan.

Apakah karena kami terhubung melalui tatapan kami? Hanya melihatnya menggugah sesuatu di dalam diriku.

“Aku melihatmu berdiri di atas patung kemarin.” (Geom Mu-geuk)

“Aku pikir kau mungkin lelah dari perjalanan panjangmu, jadi aku ingin menyambutmu dari jauh. Bagaimana masalahmu berjalan?” (Iblis Jahat Ekstrem)

“Aku menanganinya dengan baik dan kembali. Dengan Master Langit Angin dan Raja Iblis hadir, tidak ada yang bisa salah.” (Geom Mu-geuk)

Mungkin Iblis Jahat Ekstrem menyesal tidak bisa bertarung di sisiku.

“Ngomong-ngomong, selamat ulang tahun!” (Geom Mu-geuk)

“Terima kasih.” (Iblis Jahat Ekstrem)

“Aku hampir tiba terlambat dua hari.” (Geom Mu-geuk)

“Apa yang begitu penting tentang hari ini?” (Iblis Jahat Ekstrem)

“Itu adalah hari kau dilahirkan, Master Iblis.” (Geom Mu-geuk)

Yang mengejutkanku, Iblis Jahat Ekstrem mengatakan sesuatu yang tidak terduga.

“Sebenarnya, aku tidak suka merayakan ulang tahunku.” (Iblis Jahat Ekstrem)

“Namun di luar terlihat seperti festival?” (Geom Mu-geuk) Iblis Jahat Ekstrem berjalan ke jendela dan melihat ke luar.

Aku berdiri di sampingnya.

Area di sekitar kediamannya bahkan lebih mewah dihiasi.

Tamu-tamu tak berwajah berkumpul, merayakan seolah-olah itu adalah hari ulang tahun mereka sendiri.

“Dulu tidak seperti ini, tapi aku memutuskan untuk membiarkan semua orang menikmati hari ini sebagai alasan untuk ulang tahunku. Aku menyuruh mereka untuk berbagi hadiah yang datang dari luar.” (Iblis Jahat Ekstrem)

Iblis Jahat Ekstrem menunjukkan sisi dirinya yang berbeda dari sebelumnya.

Aku mengeluarkan apa yang telah kubawa dari jubahku.

“Tetap saja, hadiah ini tidak bisa ditolak.” (Geom Mu-geuk)

Iblis Jahat Ekstrem mengenali hadiah itu sekilas.

“Ini!” (Iblis Jahat Ekstrem)

Matanya gemetar karena terkejut.

“Aku membawa ini dari penyimpanan, berpikir kau mungkin membutuhkannya.” (Geom Mu-geuk)

Apa yang kubawa adalah pelindung pergelangan tangan.

Hanya dengan melihatnya, seseorang bisa merasakan nilainya.

Satu sisi disulam dengan naga hitam yang mengaum, dan sisi lainnya menggambarkan harimau yang melayang.

Pelindung Naga Tinta dan Harimau Terbang.

Dikenal kebal terhadap pedang dan tahan terhadap energi pedang, itu adalah salah satu pelindung pergelangan tangan terbaik.

Terutama untuk seseorang seperti Iblis Jahat Ekstrem, yang tidak menggunakan pedang atau pisau, itu adalah harta penting untuk pertahanan dalam situasi mendesak.

Saat dia menatapnya sejenak, ekspresi Iblis Jahat Ekstrem semakin dalam.

“Tidak ada yang akan pernah menyebut Paviliun Iblis Surgawi sebagai gudang.” (Iblis Jahat Ekstrem)

Dia menatapku dengan saksama.

“Apakah kau tahu betapa berharganya ini?” (Iblis Jahat Ekstrem)

“Aku tahu itu berharga, tapi itu hanya mengumpulkan debu di paviliun.” (Geom Mu-geuk)

Iblis Jahat Ekstrem menatapku, berkata, “Mereka bilang hubungan yang seringan bulu bertahan lama, kan? Kau tidak ingin membangun benteng yang tak tertembus denganku, kan? Kau ingin hubungan kita seringan bulu, sehingga kita bisa pergi dengan nyaman sampai mati, kan? Apa yang akan kau lakukan untuk ulang tahunku berikutnya? Apa yang harus kulakukan untukmu?” (Iblis Jahat Ekstrem)

Aku diam-diam menatap Iblis Jahat Ekstrem sejenak.

“Tidak bisakah kau tidak berpikir seperti ini? Mungkin di kehidupan masa laluku, Master So melakukan dosa terhadapku, dan sekarang dia berusaha membayarnya di kehidupan ini.” (Geom Mu-geuk)

“Kau sudah membayarnya ketika kau menyelamatkan hidupku.” (Iblis Jahat Ekstrem)

“Mungkin kau berutang padaku dua kali lipat.” (Geom Mu-geuk)

“Master So!” (Iblis Jahat Ekstrem)

“Master Iblis!” (Geom Mu-geuk)

Jika aku jatuh ke dalam bahaya, dia akan menjadi yang pertama bergegas membantuku.

Dia akan dengan rela mempertaruhkan nyawanya untukku.

Oleh karena itu, aku tidak perlu khawatir bahwa hadiah ini akan membebaninya.

Apakah dia menerimanya atau tidak, dia akan bertindak sama.

“Tolong terima, Master Iblis.” (Geom Mu-geuk)

Tatapan kami saling terkait di udara.

Pada akhirnya, dia tidak bisa menolak keinginanku yang sungguh-sungguh.

“Baiklah.” (Iblis Jahat Ekstrem)

“Oh, syukurlah. Jika kau menolak sampai akhir, ayahku akan menggodaku tentang itu seumur hidup.” (Geom Mu-geuk)

Setelah menyingsingkan lengan bajunya, Iblis Jahat Ekstrem mengenakan Pelindung Naga Tinta dan Harimau Terbang di kedua pergelangan tangan.

Itu sangat cocok untuknya, terutama dengan topeng putihnya.

“Ini adalah hadiah ulang tahun paling berharga dalam hidupku.” (Iblis Jahat Ekstrem)

“Jika ada yang memecahkan rekor, tolong beri tahu aku. Aku tidak tahan beban ini.” (Geom Mu-geuk)

Matanya yang dalam di balik topeng menyampaikan rasa terima kasih.

“Apa yang akan kau lakukan jika Raja Iblis lainnya tahu?” (Iblis Jahat Ekstrem)

“Mereka mungkin akan penasaran tentang hadiah apa yang akan kuberikan pada hari ulang tahun mereka.” (Geom Mu-geuk)

“Dan jika kau tidak bisa memberi mereka apa-apa?” (Iblis Jahat Ekstrem)

“Mereka akan berpikir aku paling menyukaimu.” (Geom Mu-geuk)

Iblis Jahat Ekstrem tertawa terbahak-bahak.

Itu adalah suara yang menyenangkan, yang sudah lama tidak kudengar.

+++

Setelah meninggalkan Lembah Jahat, aku langsung menuju Desa Mage.

Aku ingin melihat Jo Chun-bae dan makan, jadi aku berencana mengunjungi Kedai Pung-ryu.

Kembali ke Desa Mage setelah waktu yang lama terasa seperti aku tidak pernah pergi.

Pasar yang ramai dipenuhi orang.

Penjual menjajakan barang, seorang lelaki tua berteriak agar orang lain memberi jalan saat dia menarik gerobak, wanita melihat-lihat barang, pria bergulat, pasangan berjalan bergandengan tangan sambil tersenyum, dan anak-anak bermain sementara seorang wanita memarahi mereka untuk berhenti berlarian.

Baru saja datang dari pertempuran hidup dan mati, pemandangan ini terlihat berbeda.

Aku menyadari bahwa apa yang tampak seperti kehidupan biasa mungkin tidak begitu biasa sama sekali, dan hanya dengan menyadari hal ini aku dapat menemukan kebahagiaan dalam kehidupan sehari-hariku.

Ketika aku tiba di Kedai Pung-ryu, aku tertegun sejenak melihat pintunya tertutup.

Itu adalah pertama kalinya aku melihatnya tertutup.

Apakah seseorang sakit? Atau apakah sesuatu telah terjadi?

Tepat pada saat itu, seseorang mendekatiku.

“Master So, aku penjual buah dari bawah.” (Penjual buah)

Dia adalah seseorang yang sering kulihat di Desa Mage.

Dia juga dekat dengan Jo Chun-bae.

“Pemilik Kedai Pung-ryu pergi beberapa hari yang lalu karena masalah keluarga, membawa istrinya bersamanya.” (Penjual buah)

Aku tahu Jo Chun-bae memiliki hubungan khusus dengan istrinya.

“Apakah kau tahu apa yang terjadi?” (Geom Mu-geuk)

“Aku belum mendengar detailnya, tetapi tampaknya seseorang dari keluarga mereka terlibat dengan seorang seniman bela diri.” (Penjual buah)

Hatiku mencelos saat menyebut seniman bela diri.

Itu jarang merupakan hasil yang baik.

Terlebih lagi, fakta bahwa mereka telah menutup kedai dan pergi dengan tergesa-gesa menunjukkan situasi yang mengerikan.

Itu terjadi tepat ketika aku jauh dari sekte.

Dengan Ian juga pergi, kemungkinan Seo Dae-ryong dan Jang-ho belum berkumpul di kedai baru-baru ini.

“Apakah kau tahu di mana keluarga mereka?” (Geom Mu-geuk)

Setelah mendengar lokasi keluarga, aku segera berangkat.

Aku berlari keluar dari Desa Mage dengan kecepatan kilat.

Skenario terbaik adalah aku tiba lebih dulu, dan yang terbaik berikutnya adalah aku tiba tanpa terlambat.

Aku berharap itu bukan sesuatu yang serius, tetapi jika itu adalah situasi yang berbahaya, aku hanya bisa mempercayai pengalaman pemiliknya.

Dia telah melalui segala macam pengalaman saat menjalankan kedai.

“Pemilik, tunggu saja sampai aku sampai di sana!” (Geom Mu-geuk)

Kecepatanku mencapai batasnya, mendorong melampaui batas sekali lagi.