RM-Bab 251

Chapter 251: Sekarang Adalah Waktunya Semua Orang Menjadi Lebih Kuat

Menjadi pemimpin sekte junior tidak mengubah apa pun.

Jalan yang harus aku ambil sudah ditetapkan, dan tugas yang perlu aku selesaikan sudah jelas.

Aku harus menjadi lebih kuat dan membunuh Huawugui.

Namun, pada kenyataannya, ada perubahan.

Perubahan pertama yang datang adalah barisan sosok yang berdiri di halaman rumahku.

Aku bisa tahu siapa mereka dari simbol yang terukir di dada mereka.

Gambar iblis di perisai mereka.

“Kami datang dari Heavenly Demon War Guard,” umum salah satu dari mereka.

Dengan kenaikanku menjadi pemimpin sekte junior, Heavenly Demon War Guard telah mengirimkan pelindung.

“Aku adalah Red Swallow, dan aku akan bertanggung jawab atas keselamatan Anda mulai sekarang,” katanya, mengenakan penutup mata di salah satu mata.

Jarang sekali seorang pelindung bermata satu, membuatnya tampak cukup istimewa.

Para pelindung lain di belakangnya memperkenalkan diri satu per satu.

Ada dua belas total.

Mereka menjelaskan bahwa enam akan menjagaku di siang hari dan enam di malam hari.

Aku sangat menyadari Red Swallow dan pelindung lainnya.

Red Swallow telah menjalani takdir yang bersinar seperti nyala api sebelum menghilang.

Inilah para pelindung kakakku, mantan pemimpin sekte junior, dan mereka semua tewas bersamanya pada hari Huawugui menyerang.

Tidak ada dari mereka yang melarikan diri; mereka telah menjanjikan hidup mereka dalam kesetiaan.

“Terima kasih,” aku menyampaikan rasa terima kasihku kepada mereka di dalam hati.

“Sekarang kami akan melindungi Anda, pemimpin sekte junior.” (Red Swallow)

Kesetiaan mereka kini diarahkan padaku.

Takdir lain yang harus aku ubah.

Namun, masalahnya adalah aku tidak membutuhkan mereka.

Mereka tidak akan mau meninggalkanku sebentar pun, tetapi aku punya banyak hal yang harus dilakukan dengan cepat.

Terlebih lagi, akan ada banyak tindakan yang akan aku ambil yang tidak akan mereka pahami.

Aku harus menemukan cara untuk menjauhkan diri dari mereka.

Aku tidak pernah menyangka tugas seperti itu akan diberikan kepadaku sejak hari pertama menjadi pemimpin sekte junior.

Tidak perlu mengatakan, “Kalian tidak dibutuhkan, jadi silakan pergi.”

Mereka bukan tipe yang akan berbalik, dan ini bukanlah masalah yang bisa diselesaikan dengan mudah.

Aku harus bertemu dengan Hwi, pemimpin penjaga dan pelindung tepercaya ayahku, untuk menyelesaikan masalah ini.

Tentu saja, itu tidak akan mudah.

Para pelindung dikenal karena sifat konservatif mereka.

Jika mereka tidak konservatif, tidak mungkin untuk melindungi seseorang.

Semakin terampil mereka, semakin mereka cenderung melebih-lebihkan kemampuan mereka, dan sangat sulit untuk mengelola pelindung dengan kepribadian yang tidak terduga seperti itu.

Lihat saja aku.

Aku sudah memikirkan cara untuk mengirim mereka kembali.

“Silakan istirahat sebentar.” (Geom Mu-geuk)

Saat aku bersiap untuk bernegosiasi dengan Hwi, Red Swallow sepertinya membaca pikiranku.

“Pemimpin penjaga telah mengatakan ini: pemimpin sekte junior mungkin akan mencoba mengirim kalian kembali. Tetapi jika kalian dikirim kembali, kalian tidak akan punya tempat untuk kembali. Jika Anda mengusir kami, kami harus meninggalkan penjaga.” (Red Swallow)

Hwi telah mendahului niatku untuk mengirim mereka kembali.

Dia memahami karakterku dengan cukup baik dan menyatakan tekadnya bahwa aku tidak boleh memberhentikan mereka.

Apakah itu masalah hidup atau mati, dia bermaksud agar mereka tetap bersamaku.

“Kalau begitu, apakah kalian sepenuhnya menjadi orang-orangku?” tanyaku. (Geom Mu-geuk)

“Secara resmi, kami milik Heavenly Demon War Guard, tetapi pada kenyataannya, begitulah adanya,” jawabnya. (Red Swallow)

“Lepaskan penutup matamu.” (Geom Mu-geuk)

Atas perintahku, Red Swallow tersentak tetapi segera tidak ragu lagi dan melepas penutup matanya.

Dia tidak memakainya karena cedera.

Mata yang tertutup berwarna merah seperti darah.

Aku mendekatinya dan menatap matanya.

“Kau telah mempelajari Ghost Eye Technique.” (Geom Mu-geuk)

Ghost Eye Technique adalah metode yang digunakan untuk menemukan individu tersembunyi, diwariskan di antara para pelindung.

Namun, proses mempelajarinya sangat menyakitkan, dan biasanya seseorang tidak bisa menggunakan satu mata seperti ini.

Untuk mempersiapkan krisis yang mungkin datang hanya sekali seumur hidup, seseorang harus mengorbankan penggunaan satu mata seumur hidup.

“Apakah sakit?” tanyaku. (Geom Mu-geuk)

“Bisa ditahan,” jawabnya. (Red Swallow)

“Tetap diam.” (Geom Mu-geuk)

Aku meletakkan telapak tanganku di atas matanya.

Aliran tipis energiku mengalir ke dalam dirinya, menenangkan matanya.

Ketika aku menarik tanganku, Red Swallow menundukkan kepalanya.

“Terima kasih.” (Red Swallow)

Ekspresi kebingungan melintas di wajahnya.

Dia pasti tidak pernah membayangkan bahwa aku akan membantunya meredakan rasa sakitnya.

“Itu hanya obat sementara.” (Geom Mu-geuk)

Ini berlaku untuk Ian juga, dan sekarang untuk Red Swallow.

Melindungi seseorang menuntut pengorbanan yang luar biasa.

Ini bukan hanya masalah untuk sekte kita, tetapi beban yang ditimpakan pada pelindung oleh sekte kita terlalu berat.

“Aku pernah mendengar bahwa jika kau mencapai penguasaan Ghost Eye Technique, kau dapat menggunakan mata ini secara normal,” kataku. (Geom Mu-geuk)

“Itu benar. Namun, mencapai penguasaan sangat sulit.” (Red Swallow)

“Aku akan membantumu.” (Geom Mu-geuk)

Mata merah Red Swallow melebar karena terkejut, seolah-olah dia melihat hantu.

“Berapa usiamu?” tanyaku. (Geom Mu-geuk)

“Aku dua puluh sembilan,” jawabnya. (Red Swallow)

Dia masih muda.

Para pelindung lain yang datang bersamanya entah lebih muda atau usia yang sama.

“Meskipun aku muda, aku telah berada di penjaga selama dua belas tahun.” (Red Swallow)

Dia berarti dia telah bergabung dengan penjaga pada usia tujuh belas.

Itu menunjukkan bahwa bakat Red Swallow luar biasa karena seseorang tidak bisa begitu saja memasuki Heavenly Demon War Guard tanpa keterampilan.

“Para junior yang datang bersamaku juga muda, tetapi mereka adalah individu yang cakap.” (Red Swallow)

Tentu saja, mereka akan begitu.

Mereka dikirim untuk melindungi pemimpin sekte junior.

Paman Hwi pasti telah mengirimiku tuan muda yang akan bertanggung jawab untuk generasi berikutnya.

Tuan muda dengan keterampilan dan kesetiaan.

Paman Hwi, kau benar-benar memilih dengan baik.

Mereka sudah membuktikan siapa mereka dengan hidup mereka.

“Seberapa banyak kau tahu tentang aku?” tanyaku. (Geom Mu-geuk)

“Saya menyadari hampir semua yang terjadi baru-baru ini.” (Red Swallow)

“Kalau begitu kau pasti tahu sedikit tentang karakterku juga.” (Geom Mu-geuk)

“Saya punya sedikit ide,” jawabnya. (Red Swallow)

“Bicaralah.” (Geom Mu-geuk)

Red Swallow ragu sejenak sebelum dengan hati-hati berkata, “Saya pikir Anda bukan orang yang mudah dilayani.” (Red Swallow)

Aku mengangguk.

“Jika kau melepaskan hanya satu hal, kau bisa rukun denganku lebih baik daripada orang lain.” (Geom Mu-geuk)

“Apa itu?” (Red Swallow)

“Ketidaksabaran. Kau hanya perlu melepaskan ketidaksabaran untuk menjadi pelindungku segera.” (Geom Mu-geuk)

Red Swallow dan para pelindung lainnya terlihat bingung.

Mereka sudah ditunjuk sebagai pelindungku, jadi apa yang aku bicarakan? Mereka bingung.

“Saya tidak mengerti maksud Anda.” (Red Swallow)

Alih-alih menjawab, aku mengajukan pertanyaan.

“Apa impian utamamu?” (Geom Mu-geuk)

“Untuk menjadi pelindung terbaik.” (Red Swallow)

“Lalu apakah impianmu menjadi pelindung pemimpin sekte junior? Atau pelindung pemimpin sekte?” (Geom Mu-geuk)

Setelah jeda singkat, Red Swallow menjawab, “Tentu saja, impian utama saya adalah menjadi pelindung pemimpin sekte.” (Red Swallow)

Yang lain kemungkinan berbagi tujuan yang sama.

“Kalau begitu itu berarti kau harus melepaskan ketidaksabaranmu.” (Geom Mu-geuk)

Mereka masih terlihat seolah-olah tidak bisa memahami niatku di balik kata-kata ini.

“Bawakan aku tiga belas pedang kayu.” (Geom Mu-geuk)

Menyadari aku akan menguji keterampilan mereka, Red Swallow segera memerintahkan bawahannya untuk mengambil pedang kayu.

Sesaat kemudian, kami masing-masing memegang pedang kayu.

Aku mencelupkan ujung pedangku ke dalam bubuk putih.

“Sekarang, anggap orang di ujung adalah aku dan lindungi mereka mulai sekarang.” (Geom Mu-geuk)

Mereka segera membentuk formasi di sekitar orang yang aku tunjuk.

Mereka tegang.

“Kalian tidak perlu khawatir tentang aku terluka. Jadi lakukan yang terbaik untuk memblokir. Sekarang, maju!” (Geom Mu-geuk) Aku menyerang mereka.

Mereka mencoba menghentikanku, tetapi bagaimana mereka bisa memblokir seseorang yang bertekad untuk menyerang? Aku melepaskan keterampilanku tanpa menahan diri dan menerobos pertahanan mereka.

Mereka didorong dan ditarik, pedang mereka meleset dari sasaran.

Mereka membuka tempat-tempat yang seharusnya tidak bisa ditembus, tersandung kaki mereka sendiri, dan sejenak, kehilangan pandanganku.

Apa yang sedang terjadi? Pikiran ini melintas di benak mereka sekali, dan dalam sekejap mata, aku melompat kembali ke posisi asliku.

Dua belas pelindung menatapku dengan ekspresi kosong.

Apa yang baru saja terjadi? Tidak ada dari mereka yang menjatuhkan pedang mereka.

Tidak ada yang dipukul.

Kemudian seseorang di antara mereka tersentak kaget.

“Ah!” (Pelindung) Baru saat itulah mereka semua menyadari, terkejut.

Mereka lebih terkejut daripada jika mereka telah ditikam di lengan atau perut.

Entah bagaimana, bubuk putih telah mendarat di hati setiap orang.

Ini termasuk Red Swallow, pemimpin mereka, dan rekan yang telah mereka coba lindungi.

Fakta bahwa mereka tidak tahu kapan atau bagaimana itu terjadi bahkan lebih mengejutkan.

Dalam sekejap mata, mereka semua telah dikalahkan.

“Dengan tingkat keterampilan ini, bisakah kalian melindungiku?” (Geom Mu-geuk) Wajah Red Swallow, bersama dengan yang lain, memerah.

Terlepas dari kesenjangan keterampilan, pasti memalukan untuk menjadi begitu tidak berdaya sebagai pelindung.

“Aku tidak bermaksud mempermalukan kalian. Aku menunjukkan kenyataan kepada kalian. Untuk melindungiku, kalian harus jauh lebih kuat. Karena lawan yang akan aku hadapi di masa depan akan menjadi master seperti itu.” (Geom Mu-geuk)

Aku mendekati mereka, menatap mata masing-masing saat aku berbicara.

“Kalian tidak bisa menghentikanku hari ini, tetapi kalian harus menghentikanku lain kali. Kalian tidak bisa melakukannya sendiri, tetapi dengan kalian berdua belas berkumpul, kalian harus bisa. Jangan buang waktu melindungiku saat aku makan atau tidur. Gunakan waktu yang tidak berarti itu untuk melatih seni bela diri kalian.” (Geom Mu-geuk)

Tidak ada yang lebih tidak berarti daripada mengikutiku sebagai pelindungku.

“Kalau begitu, apakah Anda mengatakan kami hanya boleh berlatih seni bela diri?” tanya Red Swallow. (Red Swallow)

Aku menggelengkan kepalaku.

“Kalian punya posisi kalian sendiri, jadi itu tidak mungkin. Kalian harus bergerak bersama untuk acara resmi internal dan eksternal. Namun, ketika aku menjalani kehidupan sehari-hariku dan menghabiskan waktu dengan para master, tidak perlu membuang waktu melindungiku selama waktu-waktu itu.” (Geom Mu-geuk)

Faktanya, itu juga merupakan kesempatan surgawi bagi mereka.

Merekalah yang harus mengorbankan tidur untuk mengukir waktu pelatihan dari tugas pelindung mereka yang sulit.

“Aturan penjaga seperti ini. Itu bertentangan dengan prinsip-prinsip. Mulai sekarang, lepaskan pikiran seperti itu. Kita akan menetapkan aturan dan prinsip baru. Jika aku menyuruh kalian mundur dan beristirahat, kalian harus menerima perintahku tanpa syarat. Jika aku tidak memanggil kalian secara terpisah, waktu itu adalah waktu pelatihan. Berlatihlah dengan pola pikir untuk menjadi pelindung terbaik di dunia persilatan.” (Geom Mu-geuk)

Mendengar kata-kataku yang tak terduga, mata Red Swallow dan para pelindung goyah.

“Aku butuh pelindung seperti itu.” (Geom Mu-geuk)

Aku perlahan mendekat dan menyeka bubuk putih dari hati Red Swallow.

Di bawahnya terletak simbol penjaga.

“Aku butuh perisai yang digambar di dada kalian ini. Perisai yang terbuat dari besi abadi yang tidak bisa ditembus siapa pun.” (Geom Mu-geuk)

Aku bisa merasakan emosi Red Swallow bergejolak.

Mereka masih muda.

Mereka terguncang oleh kata-kataku.

Menjadi pelindung terbaik juga merupakan impian mereka.

Sebuah kesempatan telah datang kepada mereka.

“Jika kalian menepati janji kalian kepadaku, aku juga akan membuat satu janji. Aku akan membawa kalian semua bersamaku sampai akhir. Ketika aku menjadi Heavenly Demon, kalianlah yang akan melindungiku.” (Geom Mu-geuk)

Red Swallow dan para pelindung terkejut.

Biasanya, ketika seseorang menjadi Heavenly Demon, mereka akan digantikan oleh pelindung yang menjaga Heavenly Demon.

Tetapi aku telah menyatakannya sekarang.

Aku akan membawa mereka semua bersamaku.

“Jika ada masalah dengan pengaturan ini dan kalian dikeluarkan dari penjaga, aku akan bertanggung jawab untuk itu. Tapi itu tidak akan terjadi.” (Geom Mu-geuk)

Red Swallow tidak bisa memutuskan apakah ini adalah rencana yang layak.

“Aku akan memberi kalian banyak waktu, tetapi aku akan memeriksa keterampilan kalian secara teratur. Siapa pun yang bermalas-malasan akan segera dikeluarkan. Ini mungkin ternyata lebih sulit daripada melindungiku.” (Geom Mu-geuk)

Sekarang adalah waktunya semua orang menjadi lebih kuat.

Terutama pelindungku, aku harus membuat mereka kuat bagaimanapun caranya.

Red Swallow melihat sekeliling pada bawahannya.

Dia tidak membuat keputusan sepihak tetapi mencari pendapat mereka.

Aku merasakan pertukaran pikiran yang cepat di antara mereka.

Aku senang dengan cara mereka menangani masalah.

“Aku mempelajari Ghost Eye Technique untuk melihat hantu… tetapi sekarang aku merasa seperti dirasuki hantu.” (Red Swallow)

Bisakah keputusan sepenting itu dibuat secara emosional? Dengan ekspresi itu, Red Swallow menambahkan, “Kami telah memutuskan untuk mengikuti kata-kata Anda, pemimpin sekte junior.” (Red Swallow)

Para pelindung di belakangnya berteriak serempak, “Kami akan menjadi lebih kuat. Kami mempertaruhkan masa depan kami pada Anda, pemimpin sekte junior.” (Pelindung)

Aku bisa merasakan tekad mereka.

“Jadilah lebih kuat. Aku berharap suatu hari nanti kalian akan menjadi Heavenly Demon Guard terbaik di dunia persilatan.” (Geom Mu-geuk)

Aku percaya mereka bisa melakukannya.

Aku akan membantu mereka.

Dan demi kelangsungan hidup, kami harus berhasil.

“Di mana penginapan kami?” tanyaku. (Geom Mu-geuk)

“Sudah diatur di dekat sini.” (Red Swallow)

“Aku akan membangunnya kembali dengan fasilitas terbaik. Itu juga akan mencakup tempat latihan.” (Geom Mu-geuk)

Mereka semua menunjukkan ekspresi gembira.

“Kalau begitu, karena hari ini adalah hari pertama, haruskah kita semua pergi bersama?” (Geom Mu-geuk)

+++

Aku memimpin para pelindung menuju Heavenly Demon War Guard.

Para pelindung yang mengikutiku, tidak seperti ketika mereka menghadapiku, terlihat dingin dan bermartabat saat mereka menghadap para master.

Mereka adalah individu dengan wewenang untuk menjatuhkan siapa pun demi perlindunganku.

Mereka memiliki hak istimewa untuk melewatkan salam kepada para master selama tugas pelindung mereka.

Mereka baru saja dimarahi olehku, tetapi mereka bukan tipe yang mudah diintimidasi.

Saat kami berjalan, massa berpisah seperti air.

Mereka tidak berani menghalangi jalanku, dan tatapan mereka ke arahku telah berubah total.

Sampai sekarang, mereka telah menunjukkan emosi mereka, apakah itu mendukung atau tidak setuju.

Aku bisa membaca hati mereka sampai batas tertentu.

Tetapi sekarang, sebagai pemimpin sekte junior, mereka tidak berani menunjukkan perasaan mereka.

Ketika mereka melihatku, mereka mengungkapkan rasa hormat mutlak dan membungkuk dengan sopan.

Apakah aku suka atau tidak itu tidak relevan.

Pikiran untuk ditandai oleh Heavenly Demon berikutnya berarti kematian.

Para pelindung menunggu di pintu masuk sementara aku memasuki Heavenly Demon War Guard sendirian.

Ayahku sedang duduk di tempatnya yang biasa, Taesa.

Dia berdiri di kaki tangga, berjalan di jalan darah.

“Semoga Heavenly Demon diberkati dengan keberuntungan besar, semoga bintang-bintang bersinar di atas Anda, dan semoga tubuh Anda aman dan sehat,” sapaku. (Geom Mu-geuk)

“Mengapa kau melakukan sesuatu yang biasanya tidak kau lakukan?” jawabnya. (Ayah)

“Seorang pemimpin sekte junior setidaknya harus menawarkan salam seperti itu,” kataku, senyum merayap di wajahku. (Geom Mu-geuk)

“Bertindaklah seperti biasa,” kata ayahku, sudut mulutnya melengkung. (Ayah)

“Apakah Anda mengobrol dengan baik dengan kakakku?” tanyaku. (Geom Mu-geuk)

“Aku tidak bisa. Kakakmu tidak mengeluh di belakang orang seperti yang lain.” (Ayah)

Ayah, perhatian Anda pada kakakku kemarin benar-benar mengagumkan.

“Aku telah menepati janjiku untuk memegang tangannya, jadi mulai sekarang, tolong bantu aku sedikit juga.” (Geom Mu-geuk)

Ayahku tidak menanggapi, tetapi aku yakin dia akan membantu dalam beberapa hal mengenai masalah kakakku.

“Kau menyanyikan pujian tentang menjadi penerus, tetapi sekarang kau akan memiliki banyak tugas di depanmu.” (Ayah)

Aku tahu itu dengan baik.

Ada banyak masalah internal yang harus ditangani, acara yang harus dihadiri, dan terutama banyak acara eksternal yang harus aku hadiri menggantikan ayahku.

“Aku akan memamerkan wajah tampan ini, yang menyerupai wajah Anda, kepada dunia.” (Geom Mu-geuk)

Sebenarnya, aku mengandalkan Shichun Secret Technique.

Aku harus mengolahnya entah bagaimana untuk mengamankan lebih banyak waktu.

Ayahku, yang telah diam-diam menatapku, tiba-tiba bertanya, “Apakah kau siap?” (Ayah)

Aku merasakannya.

Momen yang telah lama aku tunggu akhirnya tiba.

“Saya siap,” jawabku dengan tenang. (Geom Mu-geuk)

Ayahku berdiri dari Taesa.

“Ikuti aku.” (Ayah)

Aku mengikutinya untuk sesuatu yang lebih penting daripada posisi penerus.

Meskipun kami berjalan perlahan, jantungku mulai berdebar kencang seolah sedang berlari.