RM-Bab 170

Chapter 170: The Body Knows First.

“Bagaimana Anda bisa berada di sini, Nona?” (Seo Daeryong) Suara Seo Daeryong bergetar saat dia mengajukan pertanyaan.

Dia tidak pernah membayangkan dia akan melihatnya di sini.

“Saya diundang juga,” jawabnya. (So Ok)

“Bagaimana mungkin?” (Seo Daeryong) Perjamuan hari ini hanya untuk mereka yang terkait dengan Turnamen Sooryong.

Kemudian, fakta mengejutkan keluar dari bibir wanita itu.

“Saya maju ke delapan besar di Turnamen Sooryong tiga tahun lalu.” (So Ok)

Tidak hanya Seo Daeryong, tetapi bahkan seniman bela diri tahap akhir di sekitarnya terkejut.

Turnamen Sooryong diadakan sekali setiap tiga tahun, jadi wanita ini pernah menjadi finalis delapan besar di turnamen sebelumnya.

Sudah menjadi kebiasaan untuk mengirim undangan kepada mantan finalis yang berafiliasi dengan Murim Alliance.

“Izinkan saya memperkenalkan diri dengan benar. Saya So Ok, pemimpin regu generasi ketiga dari White Dragon Squad.” (So Ok)

“Ah, jadi Anda adalah seniman bela diri yang berafiliasi dengan Murim Alliance.” (Seo Daeryong)

Dan bukan sembarang seniman bela diri—dia adalah pemimpin regu dari White Dragon Squad.

Ketika dia dengan malu-malu mendekat untuk bersorak untuknya, dia tidak pernah membayangkan dia adalah seniman bela diri Murim Alliance, karena dia tidak mengenakan seragam aliansi.

“Saya tidak tahu.” (Seo Daeryong)

“Tentu saja Anda tidak tahu. Saya tidak pernah menyebutkannya.” (So Ok)

“Mengapa Anda bersorak untuk saya?” (Seo Daeryong)

Tatapan mereka terjalin di udara.

Kegembiraan Seo Daeryong terasa, seperti debaran cinta pertama.

Sebaliknya, So Ok tetap tenang.

“Melihat Anda mengingatkan saya pada diri saya di masa lalu ketika saya berpartisipasi dalam Turnamen Sooryong. Saya datang dari pedesaan, tidak tahu apa-apa. Saya tidak punya koneksi, dan tidak ada yang mengenal saya. Saya bahkan kehabisan uang untuk penginapan dan harus berkemah di pegunungan sebelum turun untuk berpartisipasi dalam turnamen.” (So Ok)

So Ok berbicara tanpa sedikit pun rasa malu, dan kejujurannya menyentuh hati Seo Daeryong.

Dia bahkan membawa aroma yang menyenangkan.

“Saya menonton semua pertandingan Anda, Tuan Seo. Ilmu pedang Anda benar-benar luar biasa. Terutama selama final—itu menakjubkan. Jantung saya berdebar kencang sehingga saya ingin melompat ke atas panggung.” (So Ok)

Bagi orang lain, itu mungkin terdengar seperti dia terinspirasi untuk berpartisipasi dalam turnamen lagi, tetapi bagi Seo Daeryong, itu bisa dengan mudah disalahartikan sebagai keinginannya untuk bergabung dengannya karena dia menyukainya.

“Mengalahkan Nona Jin benar-benar pertandingan terbaik dalam sejarah Turnamen Sooryong.” (So Ok)

Seo Daeryong sangat gembira.

Dia telah menerima banyak pujian dan penghargaan setelah kemenangannya, tetapi momen ini bersamanya terasa paling istimewa.

Senyum secara alami terbentuk di bibirnya.

“Sekarang Anda akan bergabung dengan Demon-Slaying Squad, kan?” (So Ok)

Demon-Slaying Squad adalah organisasi elit Murim Alliance, yang terdiri dari tuan muda.

Secara tradisional, pemenang Turnamen Sooryong bergabung dengan regu ini.

“Saya juga bisa mendaftar untuk bergabung dengan White Dragon Squad, tempat Anda berada.” (Seo Daeryong)

Wajah So Ok sedikit memerah.

“Terima kasih telah mengatakan itu, tetapi jangan. Memulai di Demon-Slaying Squad adalah jalan kerajaan menuju kesuksesan di Murim Alliance.” (So Ok)

“Berkat dukungan Anda, saya memenangkan turnamen. Saya ingin mentraktir Anda makan secara terpisah.” (Seo Daeryong)

Itu adalah proposal yang berani.

Setelah lebih sering ditolak daripada diterima oleh wanita, Seo Daeryong secara batin gugup.

Untungnya, So Ok dengan mudah menerima tawarannya.

“Itu akan menjadi kehormatan bagi saya. Juara Turnamen Sooryong mentraktir saya makan.” (So Ok)

Seo Daeryong sangat gembira.

Dari luar jendela, Geom Mugeuk dan Jin Haryeong menyaksikan adegan itu.

Geom Mugeuk tahu.

Dia tahu bahwa dia telah direkrut oleh Heavenly Fate Society tiga tahun lalu selama Turnamen Sooryong.

Dengan kata lain, Heavenly Fate Society telah aktif di Murim bahkan saat itu.

‘Orang-orang ini lebih berakar dalam di Murim Alliance daripada yang saya kira.’ (Saya)

Saat identitas wanita itu terungkap, kebenaran tak terduga terungkap.

Dia menoleh ke Jin Haryeong di sampingnya.

“Apakah Anda kenal wanita itu?” (Saya)

“Pemimpin Regu So? Kami pernah bertukar sapa, tetapi hanya itu.” (Jin Haryeong)

“Orang seperti apa dia?” (Saya)

“Dia blak-blakan, memiliki kepribadian yang baik, dan disukai. Tetapi itu mengejutkan. Saya tidak menyangka dia akan bersorak untuk tuan muda Anda seperti itu. Mengapa? Apakah Anda khawatir dia mungkin disihir oleh rubah dan menyerahkan uang hadiahnya?” (Jin Haryeong)

“Tentu saja saya khawatir. Saya pelayannya.” (Saya)

Kemudian, perasaan sejati Jin Haryeong keluar.

“Tidak bisakah Anda berhenti menjadi pelayannya?” (Jin Haryeong)

Dia segera menyesali kata-katanya.

Dia selalu mengatakan pada dirinya sendiri untuk tidak mengatakan hal-hal yang tidak dia yakini, terutama hal-hal yang telah dia putuskan untuk tidak diucapkan.

Tetapi sekarang, dia telah mengatakannya.

Berpikir bahwa dia mungkin akan menyerahkan segalanya, dia mengatakan apa yang ingin dia katakan.

“Tidak bisakah Anda hidup sebagai seniman bela diri biasa? Anda telah belajar seni bela diri, jadi Anda bisa mengikuti ujian masuk Murim Alliance. Jika perlu, saya bisa membantu Anda.” (Jin Haryeong)

Ketika Geom Mugeuk tetap diam, Jin Haryeong buru-buru menambahkan, “Jangan salah paham! Saya tidak mengatakan ini karena saya malu Anda menjadi pelayan. Saya hanya bermaksud ada kehidupan baru di luar sana untuk Anda.” (Jin Haryeong)

Wajahnya sedikit memerah.

Dia khawatir dia mungkin telah melukai harga diri Geom Mugeuk.

Setelah beberapa saat, Geom Mugeuk akhirnya berbicara.

“Itu adalah sesuatu yang sering saya katakan kepada seseorang. ‘Cobalah menjalani kehidupan baru.'” (Saya)

“Kepada siapa?” (Jin Haryeong)

“Ada seseorang. Orang keras kepala yang benci perubahan.” (Saya)

“Seperti Anda?” (Jin Haryeong)

Geom Mugeuk tersenyum dan melihat kembali ke Seo Daeryong.

Dia masih dikelilingi oleh orang-orang, menikmati popularitasnya, tetapi tatapannya terus melayang ke satu tempat.

—

Keesokan harinya, Seo Daeryong pergi menemui So Ok.

Dia bangun pagi-pagi, mandi, menyisir rambutnya, dan mencoba beberapa pakaian sebelum akhirnya berkata, “Bukannya saya menyukainya, tetapi ini adalah pertemuan dengan seseorang yang bersorak untuk saya. Ini murni.” (Seo Daeryong)

“Jika Anda mengatakan ‘murni’ sekali lagi, mulut Anda mungkin robek. Berhentilah tersenyum terlalu banyak.” (Saya)

Mereka khawatir Seo Daeryong terlalu menyukainya.

Jika dia mengetahui kebenarannya, dia akan patah hati.

Seo Daeryong telah pergi dengan semangat tinggi, tetapi ketika dia kembali, dia tampak kempes.

“Apa yang terjadi? Apakah tidak berjalan dengan baik?” (Saya)

“Tidak. Kami bersenang-senang. Dia bilang dia lebih suka teh daripada alkohol dan menikmati jalan-jalan. Jadi kami makan, minum teh, dan berjalan-jalan.” (Seo Daeryong)

“Lalu mengapa Anda terlihat seperti itu?” (Saya)

Setelah jeda, Seo Daeryong menghela napas dan berkata, “Kami duduk di sana dalam suasana hati yang baik, tetapi tiba-tiba, saya memiliki pikiran ini. ‘Ini tidak benar. Hidup saya tidak mungkin berjalan sebaik ini.’ Rasanya seperti seseorang berbisik di telinga saya, ‘Jika sesuatu yang baik terjadi, Anda harus bersiap untuk sesuatu yang buruk.'” (Seo Daeryong)

Tampaknya naluri tidurnya telah terbangun.

Ketika takdir mulai bergerak, itu mengguncang orang hingga terbangun.

“Apakah Anda memberitahunya?” (Saya)

“Tidak. Saya mempertahankan wajah datar, tersenyum, dan mengucapkan selamat tinggal.” (Seo Daeryong)

“Tuan Seo. Sudah saya katakan. Jalan yang Anda pilih seperti memanjat panggung bela diri dengan lengan yang terluka.” (Saya)

“Darah menetes dari tubuh Anda, pincang, dengan satu mata buta, tetapi masih berjalan maju.” (Seo Daeryong)

“Ya. Itu adalah jalan di mana Anda harus meragukan bahkan orang yang Anda temui. Itu sebabnya sulit untuk berteman atau benar-benar mencintai seseorang.” (Saya)

Setelah hening sejenak, Seo Daeryong mengatakan sesuatu yang tidak pernah ingin dia katakan.

“Dalam hal itu, saya harus memberi tahu Anda. Wanita ini tampak mencurigakan. Saya pikir dia mendekati saya dengan sengaja. Mungkinkah dia dikirim oleh Heavenly Fate Society?” (Seo Daeryong)

Saya tidak menjawab.

Dia menatap saya, terkejut.

“Apakah itu benar?” (Seo Daeryong)

“……” (Saya)

“Apakah itu benar-benar benar?” (Seo Daeryong)

Suara Seo Daeryong bergetar.

Dia telah merasa ada sesuatu yang tidak beres, tetapi dia berharap itu tidak benar.

“Ya. Dia dari Heavenly Fate Society.” (Saya)

“!” (Seo Daeryong)

Mata Seo Daeryong melebar.

Saya berharap dia bereaksi seolah-olah langit telah runtuh, tetapi yang mengejutkan, dia tetap tenang.

“Intuisi saya benar. Tentu saja. Apa yang akan dilakukan seseorang seperti saya… Aneh sejak awal. Ada begitu banyak seniman bela diri tahap akhir yang tampan, tetapi dia memilih untuk bersorak untuk saya. Saya tahu itu. Betapa menyedihkannya dia pasti berpikir saya?” (Seo Daeryong)

“Daripada menyalahkan diri sendiri, mari kita rayakan bahwa Anda mengetahui identitasnya.” (Saya)

“Bagaimana Anda tahu, Pemimpin Sekte?” (Seo Daeryong)

“Selama final.” (Saya)

“Lalu mengapa Anda tidak memberi tahu saya?” (Seo Daeryong)

“Saya khawatir Anda akan bertingkah canggung dan membongkar diri Anda.” (Saya)

“Lalu mengapa memberi tahu saya sekarang? Anda bisa saja membiarkannya berlalu.” (Seo Daeryong)

“Karena sesuatu yang lebih penting daripada bertindak baik atau buruk telah muncul.” (Saya)

“Apa itu?” (Seo Daeryong)

“Naluri bertahan hidup Anda tampaknya telah sepenuhnya terbangun.” (Saya)

Seo Daeryong terkejut dengan kata-kata saya.

“Setiap orang memiliki naluri bertahan hidup. Tetapi naluri bertahan hidup seniman bela diri berbeda. Semakin kuat Anda, semakin berbeda. Tubuh Anda tahu lebih dulu. Tidak peduli seberapa banyak orang lain tersenyum dan mengatakan hal-hal baik, tubuh Anda menolaknya. Rambut Anda berdiri tegak, jantung Anda berdebar kencang. Atau, seperti hari ini, suasana hati Anda mungkin tenggelam.” (Saya)

“Naluri bertahan hidup saya muncul.” (Seo Daeryong)

“Ya. Ingat bagaimana itu terwujud dan bagaimana rasanya.” (Saya)

Seo Daeryong tersentuh.

Saya menghargai naluri bertahan hidupnya lebih dari menangkap pemimpin Heavenly Fate Society.

“Terima kasih, Pemimpin Sekte.” (Seo Daeryong)

“Mulai sekarang, Anda harus berakting dengan baik.” (Saya)

“Jangan khawatir. Saya lebih baik dalam berakting daripada yang Anda kira. Saya licik.” (Seo Daeryong)

“Kita lihat saja.” (Saya)

“Apa yang Anda rencanakan selanjutnya?” (Seo Daeryong)

“Itu terserah Anda. Anda harus menuntunnya untuk membawa Anda ke Heavenly Fate Society. Dan secepat mungkin.” (Saya)

Waktu singkat.

Jika dia memutuskan untuk meluangkan waktu untuk menjadi dekat, itu bisa memakan waktu berbulan-bulan atau bahkan lebih dari setahun.

Tetapi kami perlu menyelesaikan ini dengan cepat dan kembali.

Setelah berpikir sejenak, Seo Daeryong datang dengan sebuah rencana.

“Apakah Anda ingat apa yang dia katakan di perjamuan? Bahwa dia berada dalam situasi yang sama seperti saya ketika dia datang untuk berpartisipasi dalam Turnamen Sooryong tiga tahun lalu. Saya pikir bagian itu benar. Saya akan menyelidiki itu.” (Seo Daeryong)

“Gunakan rasa persahabatan? Karena dia mengalami perasaan yang sama?” (Saya)

“Ya.” (Seo Daeryong)

“Satu hal lagi. Ketika dia memperkenalkan Anda kepada pendukungnya, saya harus menemani Anda.” (Saya)

Seo Daeryong mengangguk.

“Serahkan pada saya.” (Seo Daeryong)

—

Dua hari kemudian, Seo Daeryong dan So Ok berdiri di sebuah bukit yang menghadap ke Murim Alliance.

“Pemandangan di sini indah.” (So Ok)

“Ini adalah tempat saya datang ketika saya merasa pengap.” (Seo Daeryong)

“Ini adalah tempat yang indah.” (So Ok)

Seo Daeryong secara batin kagum dengan luasnya Murim Alliance yang terbentang di hadapannya.

Dia mengira tidak ada tempat yang lebih besar dari Heavenly Demon Sect, tetapi Murim Alliance sama megahnya.

“Sebenarnya, saya tersentuh oleh apa yang Anda katakan hari itu, Pemimpin Regu So. Tentang bagaimana Anda datang ke turnamen tanpa tahu apa-apa dan bahkan tidur di pegunungan karena kehabisan uang. Saya berada dalam situasi yang sama. Saya juga akan berhasil di Murim Alliance.” (Seo Daeryong)

“Itu tidak akan mudah.” (So Ok)

“Hah?” (Seo Daeryong)

“Saya ragu untuk mengatakan ini kepada seseorang yang belum secara resmi bergabung dengan aliansi, tetapi saya akan mengatakannya demi Anda, Tuan Seo. Di Murim Alliance, Anda tidak bisa naik tanpa pendukung. Anda mungkin menjadi pemimpin regu, tetapi Anda tidak akan pernah menjadi pemimpin besar. Bahkan jika Anda bekerja seperti orang gila, Anda mungkin menjadi pemimpin besar, tetapi Anda tidak akan pernah menjadi pemimpin sekte. Ada batas yang jelas.” (So Ok)

Aktingnya sama mengesankannya dengan Seo Daeryong.

Jika dia tidak tahu kebenarannya, dia akan berpikir dia benar-benar khawatir.

“Tuan Seo, Anda mungkin lebih berkecil hati. Sebagai juara turnamen, Anda mungkin mulai sebagai pemimpin regu dan berakhir sebagai pemimpin regu selamanya. Mengatasinya dengan keterampilan? Bagaimana? Di masa damai ini, itu tidak mungkin. Kisah sukses bangkit dari nol hanya mungkin di buku cerita.” (So Ok)

Seo Daeryong bertanya dengan ekspresi serius, “Lalu apa yang harus saya lakukan?” (Seo Daeryong)

Seo Daeryong dengan sempurna mengekspresikan emosinya saat ini tanpa rasa disonansi.

“Bangun koneksi. Buang harga diri Anda dan setia pada mereka yang akan mendorong Anda maju. Itulah yang saya lakukan.” (So Ok)

“Koneksi yang dimiliki Pemimpin Besar So, tolong biarkan saya memilikinya juga. Saya tidak punya harga diri sebagai seniman bela diri. Tolong bantu saya.” (Seo Daeryong)

Dia terdiam sejenak.

Seo Daeryong menekannya.

“Tolong, saya mohon.” (Seo Daeryong)

“Baiklah, bertemu Tuan Seo seperti ini pasti takdir. Saya akan mencoba untuk membicarakan untuk Anda.” (So Ok)

“Terima kasih.” (Seo Daeryong)

“Jangan terlalu berharap. Tetua mungkin mengatakan tidak.” (So Ok)

“Ah, dan ada satu hal lagi yang ingin saya tanyakan.” (Seo Daeryong)

“Apa itu?” (So Ok)

“Tolong perkenalkan pelayan saya juga.” (Seo Daeryong)

“Pelayan Anda?” (So Ok)

“Jika Murim Alliance adalah tempat seperti itu, saya perlu membangun kekuatan saya sendiri, kan? Saya berencana agar pelayan saya bergabung dengan aliansi dan menjadikannya tangan kanan saya. Di Murim Alliance, di mana saya tidak punya siapa-siapa, saya membutuhkan setidaknya satu orang yang bisa saya percayai. Kesetiaannya adalah sesuatu yang bisa saya andalkan.” (Seo Daeryong)

Seo Daeryong mendesak maju seperti orang udik desa dengan tekad.

“Saya tidak yakin apakah itu mungkin.” (So Ok)

Seo Daeryong menundukkan kepalanya dengan sungguh-sungguh.

“Tolong, saya mohon.” (Seo Daeryong)

—

Tiga hari kemudian, So Ok menghubungi Seo Daeryong lagi.

Dia membawa Seo Daeryong dan saya ke sebuah puri yang terletak jauh dari Murim Alliance.

Jumlah penjaga tidak besar, tetapi level pria bertopeng yang menjaga perimeter sangat luar biasa.

Itu berarti orang yang dia perkenalkan kepada kami bukanlah sosok biasa.

“Tetua, ini Ok.” (So Ok)

“Masuk.” (Suara di balik tirai)

Kami mengikuti So Ok ke dalam ruangan.

Di tengah ruangan besar itu ada tirai, sehingga tidak mungkin untuk melihat wajah orang itu.

Saya menggunakan teknik mata dewa saya.

Saya memfokuskan mata saya dan mengintip melalui tirai untuk melihat siapa yang ada di sana.

Saat saya memastikan siapa itu, saya terkejut.

Itu adalah seseorang yang saya kenal.

Jo Ibaek, pemimpin True Dragon Faction.

Dia adalah ayah Jo Shin.

Entah Jo Ibaek telah merekrut Jo Shin, atau Heavenly Fate Society telah merekrut ayah dan anak itu secara terpisah.

Jika itu yang terakhir, mereka mungkin tidak tahu yang lain telah direkrut.

Kedua skenario itu mencengangkan.

Jo Ibaek berbicara dengan lembut dari balik tirai.

“Anda ingin berhasil di Murim Alliance?” (Jo Ibaek)

Sikapnya benar-benar berbeda dari ketika dia berada di sisi pemimpin Murim Alliance, mencoba membentuk aliansi pernikahan.

Kehadiran yang mengesankan di balik tirai adalah dirinya yang sebenarnya.

Seo Daeryong menundukkan kepalanya dengan hormat.

“Ya! Saya benar-benar ingin berhasil.” (Seo Daeryong)

Saya bisa melihatnya sekarang.

Setelah kekacauan Heavenly Demon Sect, Divine Dragon Family telah menjadi pilar dunia persilatan ortodoks.

Mereka telah merencanakan seperti ini sejak awal.

Jadi, apakah Jo Ibaek pemimpin Heavenly Fate Society? Atau apakah pemimpinnya orang lain?

Satu hal yang pasti: Heavenly Fate Society, yang secara bertahap mengungkapkan dirinya, adalah monster yang jauh lebih besar dari yang saya bayangkan.

“Jika saya membantu Anda, Anda pasti akan berhasil. Lalu, apa yang bisa Anda lakukan untuk saya?” (Jo Ibaek) Jo Ibaek menambahkan dengan lembut.