RM-Bab 12

Chapter 12: Aku Akan Mementaskan Tari Pedang.

Aku berlatih dan terus berlatih Teknik Pedang Surga Terbang, yang telah aku bawa ke Penguasaan Agung.

Itu adalah seni bela diri yang sudah aku latih begitu lama, namun menampilkan Teknik Pedang Surga Terbang dengan tubuh yang lebih muda memberikan sensasi yang berbeda.

Ini pasti sebabnya mereka mengatakan bahwa meskipun kamu mendedikasikan seluruh hidupmu untuk seni bela diri, kamu tidak akan pernah bisa melihat akhirnya.

Saat berlatih Teknik Pedang Surga Terbang, aku juga melatih emisi energi yang diajarkan ayahku.

Aku juga berusaha menyeimbangkan energi dalam dan luar yang telah meningkat berkat Pil Sari Iblis.

Sebagai hasil dari latihan demi latihan.

Sembilan puluh tujuh hari setelah memasuki tempat ini, aku mampu mengendalikan kekuatanku yang meningkat dengan sempurna.

Emisi energiku juga menjadi lebih mahir, memungkinkanku melepaskan lebih banyak benang.

Itu belum seperti sarang laba-laba, tetapi aku sudah bisa memancarkan lebih dari sepuluh benang energi sekaligus.

“Sudah cukup. Ini sudah memadai.” (MC)

Selama tiga hari yang tersisa, aku diam-diam menenangkan pikiranku dan mengatur hal-hal yang harus aku lakukan di masa depan.

Pada hari keseratus sejak aku memasuki tempat ini, aku mendorong monumen batu itu ke samping.

Dengan itu, pintu yang mengarah ke luar terbuka.

“Ah, udara segar ini! Selamat tinggal pil pantangan!” (MC)

Meregangkan tanganku lebar-lebar, aku berjalan keluar dari tempat itu.

Seorang seniman bela diri dari Balai Iblis Surgawi sedang menunggu di pintu keluar Gua Surga Kecil.

“Oh! Tuan Muda!” (Seniman Bela Diri)

Dia menatapku dengan terkejut.

“Mengapa kamu begitu terkejut?” (MC)

“Saya menunggu di sini karena saya diperintahkan untuk mengawal Tuan Muda Kedua ke Balai Iblis Surgawi segera setelah beliau keluar. Tapi saya tidak menyangka Anda akan keluar secepat ini. Saya diberitahu saya harus menunggu setidaknya seratus hari mulai hari ini.” (Seniman Bela Diri)

“Sudah berapa lama kamu menunggu?” (MC)

“Saya mulai datang hari ini.” (Seniman Bela Diri)

Ayahku berharap aku keluar antara seratus dan dua ratus hari.

Itu adalah penilaiannya terhadap bakatku.

Dia menilaiku cukup tinggi, bukan?

Dan satu hal lagi, setidaknya dia tidak berpikir aku akan mati.

Saat aku berpikir bahwa mungkin menempatkanku di Gua Surga Kecil adalah hadiah daripada hukuman, aku mengikuti seniman bela diri itu.

+++

Ketika aku tiba di Balai Iblis Surgawi, ayahku sendirian.

Aku berjalan perlahan di sepanjang karpet merah menuju kursi Penasihat Agung tempat ayahku duduk.

Orang-orang menyebut karpet ini ‘jalan darah.’ Berapa banyak darah yang harus ditumpahkan seseorang untuk mencapai tempat itu? Berapa banyak darah yang harus dilihat ayahku sebelum dia bisa duduk di sana? Dan untuk melindungi kursi itu, berapa banyak darah lagi yang harus ditumpahkan?

“Kau membutuhkan waktu tepat seratus hari.” (Ayah)

Kata-kata ayahku membuat mulutku gatal.

Aku ingin mengatakan aku menyelesaikan gerbang itu dalam satu hari.

Bahwa itu adalah putranya sekarang.

Sepertinya aku benar-benar harus mencari hutan bambu di bukit belakang.

“Aku berjuang keras, tapi aku tidak bisa memecahkan rekormu, Ayah.” (MC)

“Apakah kamu memotong bola itu dengan benar?” (Ayah)

“Aku memotongnya dengan baik tanpa menghasilkan panas apa pun. Kau meninggalkan petunjuk yang begitu jelas, jadi tentu saja, aku harus memotongnya dengan baik. Dan aku tidak beristirahat dalam formasi ilusi terakhir.” (MC)

Lalu aku melihatnya.

Senyum terbentuk di bibir ayahku.

Itu bukan seringai yang kulihat sampai sekarang.

Itu adalah senyum kegembiraan yang tulus.

Tapi sayangnya, senyum itu menghilang segera setelah muncul.

Senyum di wajah ayahku seperti fatamorgana.

“Kau bukan orang bodoh total, rupanya.” (Ayah)

“Tentu saja, anak siapa menurutmu aku ini.” (MC)

Ayah yang aku rasakan sebelum regresiku adalah seorang pria yang menikmati perjuangan hidup dan mati di antara anak-anaknya untuk suksesi.

Tapi sekarang, kurasa aku mengerti.

Dia adalah pria yang menanggung kematian anak-anaknya demi masa depan sekte, bukan orang yang menikmati konflik.

“Tapi mengapa Ayah memanggilku?” (MC)

Sebelum memberitahuku tujuan panggilannya, ayahku memanggil satu orang ke balai.

Itu adalah Sama Myeong, Ahli Strategi Agung yang memegang kekuasaan di bawah satu dan di atas sepuluh ribu di Sekte Utama.

“Sudah lama, Ahli Strategi Agung Sama Myeong.” (MC)

“Melewati Gua Surga Kecil hanya dalam seratus hari. Anda luar biasa, Tuan Muda Kedua.” (Sama Myeong)

Dia bukan hanya Ahli Strategi Agung tetapi juga Pemimpin Paviliun dari Paviliun Menjulang ke Surga, otak dari Sekte Utama.

Dia adalah orang yang memiliki kekuatan nyata yang memegang semua informasi Dataran Tengah di tangannya dan sangat dipercaya oleh ayahku.

“Itu adalah hukuman yang saya terima selama seratus hari.” (MC)

“Hukuman? Atau hadiah?” (Sama Myeong)

Sama Myeong tersenyum penuh arti.

“Mungkin dia mencoba memberi hukuman tetapi gagal?” (MC)

“Hahaha.” (Sama Myeong)

Sama Myeong tertawa, dan aku tertawa bersamanya.

Setelah salam selesai, Sama Myeong langsung ke inti masalah.

“Alasan saya meminta untuk bertemu dengan Tuan Muda Kedua hari ini adalah untuk membahas masalah internal sekte.” (Sama Myeong)

Dia memanggilku untuk menangani masalah internal, bukan saudaraku? Dan tepat setelah aku keluar dari Gua Surga Kecil? Ini jelas situasi yang berbeda dari masa lalu.

Biasanya, urusan internal diserahkan kepada saudaraku.

Bahkan jika dia pergi, surat akan dikirim untuk mempercayakannya kepadanya.

Pandanganku melewati Sama Myeong ke ayahku yang duduk di kursi Penasihat Agung.

Pada akhirnya, keputusan ini dipengaruhi oleh kehendak ayahku.

“Silakan bicara.” (MC)

“Sebuah surat anonim tiba baru-baru ini. Itu mengklaim ada korupsi di dalam Pasukan Iblis.” (Sama Myeong)

Pasukan Iblis adalah salah satu organisasi militer Sekte Utama, terkenal karena sifat kasar para praktisi iblisnya.

‘Ah!’

Alasan aku menghela napas dalam hati adalah karena pemimpin Pasukan Iblis adalah adik laki-laki Iblis Pedang Surga Darah.

Sekali lagi, Iblis Pedang Surga Darah terlibat.

“Surat anonim juga tiba tahun lalu, dan Paviliun Dunia Bawah menyelidikinya.” (Sama Myeong)

Paviliun Dunia Bawah adalah institusi yang menyelidiki pengkhianatan, korupsi, dan pelanggaran.

Karena sifat organisasinya, semua orang tidak menyukainya, tetapi itu adalah organisasi kuat yang menggantikan semua yang lain.

“Tetapi penyelidikan pada waktu itu gagal. Tidak ada yang memberikan kesaksian terkait, dan Penyidik Khusus yang dikirim dibunuh. Anggota Pasukan Iblis yang membunuhnya bunuh diri.” (Sama Myeong)

Itu adalah insiden besar sehingga aku juga mengingatnya.

Tampaknya bagi semua orang Pasukan Iblis telah mengganggu penyelidikan dari dalam, tetapi mereka tidak dapat menemukan bukti apa pun.

Pada akhirnya, kasus itu ditutup-tutupi.

Dan sekarang, setelah beberapa waktu berlalu, surat anonim lain telah tiba.

“Saya ingin Tuan Muda Kedua menjadi Penyidik Khusus dan menangani masalah ini.” (Sama Myeong)

Kata-kata ‘mengapa aku?’ tidak diperlukan.

Tugas ini, yang berbau bahaya bahkan sebelum dimulai, adalah ujian ayahku.

Terlibat dalam kasus korupsi di organisasi elit seperti Pasukan Iblis berarti eksekusi.

Orang yang melakukan kejahatan akan mencoba menyembunyikan dosa mereka dengan cara apa pun, dan mereka tidak akan bersikap lunak pada penyidik hanya karena dia adalah putra Iblis Surgawi.

Selain itu, dalam situasi di mana Iblis Pedang Surga Darah bahkan telah memperingatkanku, aku harus menyentuh organisasi yang pemimpinnya adalah adik laki-lakinya?

“Ayah mengirimku ke kematian.” (MC)

Sama Myeong mengangguk sebagai pengakuan.

“Itu benar. Misi ini akan mengharuskan Anda mempertaruhkan nyawa.” (Sama Myeong)

Aku menatap ayahku.

Ayahku, yang menatapku dengan wajah datar, tiba-tiba mengatakan sesuatu yang tak terduga.

“Bukankah kamu bilang kamu akan menjinakkan mereka dan memasang tali di leher mereka?” (Ayah)

Itu adalah apa yang aku katakan kepada ayahku di tempat perburuan.

“Itu untuk ketika aku menjadi Iblis Surgawi.” (MC)

“Jadi kamu terlalu takut untuk melakukannya sekarang?” (Ayah)

“Tidak, jika Ayah mengatakannya seperti itu, aku tidak punya pilihan selain melakukannya…” (MC)

Ayahku menyelamatkan muka Iblis Pedang Surga Darah dengan menempatkanku di Gua Surga Kecil, dan sekarang dia mencoba untuk mengendalikan Iblis Pedang Surga Darah dengan ujian ini.

Apa sebenarnya yang ada di pikiran ayahku?

Aku tiba-tiba teringat kata-kata ayahku pada malam perburuan.

—Bisakah kau membunuhku demi dirimu sendiri, Ayah?

—Jika ini menjadi kekhawatiran, kamu seharusnya tidak sembarangan berbicara tentang membaca pikiran.

Pandanganku bertemu pandangan ayahku di udara.

Tatapannya yang datar sama seperti ketika kami pergi berburu, dan sama seperti ketika dia menempatkanku di Gua Surga Kecil.

Berpikir secara berbeda, ini bukanlah keputusan ayahku.

Aku telah memperlakukan ayahku dengan sikap yang berubah, dan ini adalah pilihannya sebagai hasilnya.

Pada akhirnya, itu juga jalan yang telah aku pilih.

“Aku mengatakannya sambil melihat bintang-bintang yang indah itu, jadi aku harus bertanggung jawab. Aku akan menerimanya.” (MC)

Atas penerimaanku yang siap, ayahku memberikan senyum misterius.

‘Aku tidak tahu apa rencanamu, Ayah, tapi aku akan memberi mereka tarian pedang yang luar biasa.’

Di sisi lain, Sama Myeong tampak terkejut dengan penerimaanku.

“Apakah Anda akan baik-baik saja? Seperti yang saya katakan, ini adalah tugas yang sangat berbahaya.” (Sama Myeong)

“Tapi kita tidak bisa membiarkan mereka yang mencuri kas sekte pergi begitu saja, bukan? Namun, saya punya satu syarat.” (MC)

“Apa itu?” (Sama Myeong)

“Beri saya tidak hanya hak untuk menyelidiki tetapi juga Hak Eksekusi Ringkas.” (MC)

Hak Eksekusi Ringkas.

Itu berarti hak istimewa untuk tidak dimintai pertanggungjawaban bahkan jika seseorang tanpa sengaja membunuh target selama proses penyelidikan.

Itu adalah permintaan yang belum pernah terjadi sebelumnya, jadi Sama Myeong menatap ayahku.

Ayahku mengangguk sedikit, memberikan izin.

“Baiklah. Namun, tolong gunakan Hak Eksekusi Ringkas hanya ketika ada bukti yang jelas.” (Ayah)

“Tentu saja.” (MC)

“Terima kasih telah menyetujui tugas yang sulit ini.” (Sama Myeong)

“Jika saya kebetulan mati, tolong ukir di batu nisan saya bahwa Mugeuk berani.” (MC)

Sama Myeong tertawa kecil.

“Saya akan mengirim penyidik Paviliun Dunia Bawah besok untuk membantu Tuan Muda Kedua.” (Sama Myeong)

“Jika mungkin, tolong kirim wanita cantik.” (MC)

“Hahaha. Saya mendengar bahwa Tuan Muda Kedua telah menunjukkan sisi baru dirinya akhir-akhir ini, dan Anda benar-benar telah banyak berubah.” (Sama Myeong)

“Saya akan menganggap itu sebagai pujian. Kalau begitu saya permisi. Ini mungkin yang terakhir bagi saya, jadi setidaknya saya harus minum.” (MC)

Setelah dengan hormat menangkupkan tinjuku, aku hendak pergi ketika aku melirik kembali ke ayahku dan berkata.

“Ayah, apakah Ayah ingin minum dengan putramu, karena ini mungkin yang terakhir bagi kita…” (MC)

Ayahku bahkan tidak mendengarkan akhir kalimatku sebelum tiba-tiba berdiri dan berjalan keluar.

Aku menyeringai pada Sama Myeong dan berkata.

“Dia mungkin tampak kasar di luar, tapi dia luar biasa baik hati.” (MC)

“Dia sama sekali tidak terlihat seperti itu.” (Sama Myeong)

Pergi dengan senyum dan sepatah kata, Sama Myeong juga meninggalkan balai.

Aku memanggilnya dengan keras.

“Ahli Strategi Agung, kau semakin mirip ayahku.” (MC)

Sama Myeong juga tidak menoleh ke belakang.

Di depan mereka berdua, aku mencoba bercanda dan bermain-main.

Bagi mereka, aku hanyalah seorang pemuda yang segar.

Aku selalu mengulanginya di pikiranku.

Untuk tidak membawa kegelapan masa lalu ke dalam kehidupan ini.

Aku terlahir kembali.

Aku merentangkan tanganku lebar-lebar di depan Balai Iblis Surgawi.

Aku akan melewati ujian ini dengan baik dan mengambil satu langkah lebih dekat ke posisi penerus.

+++

Keesokan paginya, Lee Ahn memberitahuku bahwa seorang penyidik dari Paviliun Dunia Bawah telah tiba.

“Tuan Muda, saya akan mengikuti dan membantu Anda.” (Lee Ahn)

Dia tahu betul betapa berbahayanya menyelidiki Pasukan Iblis.

Alih-alih memberikan izin, aku bertanya.

“Apakah dia cantik?” (MC)

“Permisi?” (Lee Ahn)

“Penyidik yang menunggu di luar, apakah dia cantik?” (MC)

“Permisi?” (Lee Ahn)

“Jangan berani-berani merusak waktu intim kita! Jangan cemburu!” (MC)

Mendengar itu, Lee Ahn menatapku seolah bertanya apa yang sedang aku bicarakan dan berkata.

“Penyidik itu laki-laki.” (Lee Ahn)

“Apa katamu?” (MC)

Sesaat kemudian, orang yang masuk, dipandu oleh Lee Ahn, tampak pendek dengan mata yang terlihat muram.

Dan dia benar-benar laki-laki.

“Senang bertemu dengan Anda untuk pertama kalinya. Saya Seo Daeryong, Penyidik Khusus Paviliun Dunia Bawah.” (Seo Daeryong)

Namanya Daeryong, ‘Naga Agung,’ tetapi perawakannya benar-benar berlawanan.

Bahkan suaranya lembut.

“Mengapa kamu datang? Aku meminta Ahli Strategi Agung untuk mengirim wanita tercantik dari Paviliun Dunia Bawah.” (MC)

Seo Daeryong, tampak bermasalah sejenak, mengangkat bahu dan menjawab.

“Saya kira di matanya, saya tampak seperti wanita tercantik.” (Seo Daeryong)

Mendengar lelucon Seo Daeryong, Lee Ahn, yang berdiri di sampingku, tertawa kecil.

“Kamu tertawa? Dalam situasi tragis ini?” (MC)

Lee Ahn dengan cepat mengendalikan ekspresinya.

“Tidak, Tuan.” (Lee Ahn)

“Ah, aku berharap untuk memiliki waktu intim dengan seorang gadis cantik untuk pertama kalinya dalam beberapa saat.” (MC)

Aku pura-pura menghela napas.

“Baiklah, mari kita mulai bekerja saja. Beri tahu aku semua yang kamu ketahui tentang Pasukan Iblis. Lebih baik kamu tidak gagap. Aku akan menunjukkan kepadamu nasib tragis apa yang menanti orang yang menggantikan seorang gadis cantik.” (MC)

Mendengar kata-kata setengah bercandaku, Seo Daeryong menjelaskan seolah-olah dia telah menunggu.

“Pasukan Iblis, di bawah Pemimpin Pasukan Iblis, terdiri dari total enam regu. Sebagai organisasi yang hanya mengikuti perintah langsung Pemimpin Kultus, setiap regu memiliki tiga puluh anggota, dan dengan Pemimpin Pasukan Iblis, terdiri dari total seratus delapan puluh satu anggota. Tidak ada wakil komandan; Pemimpin Regu Pertama menjabat peran itu dan merupakan tangan kanan Pemimpin Pasukan Iblis.” (Seo Daeryong)

“Kamu menghafalnya dengan baik.” (MC)

“Ini adalah data tentang anggota Pasukan Iblis.” (Seo Daeryong)

Dia menyerahkanku setumpuk dokumen tebal.

Itu adalah arsip yang berisi sketsa dan catatan semua anggota Pasukan Iblis.

Aku mengambil halaman acak darinya.

“Ceritakan padaku tentang Jongpyo.” (MC)

Dia tidak mungkin menghafal yang satu ini, kan? Pikirku, tetapi dia menjawab seolah-olah dia telah menunggu.

“Dia termasuk dalam Regu Pertama Pasukan Iblis dan berada di tahun ketujuh. Seni bela diri khasnya adalah teknik telapak tangan yang disebut Telapak Pencari Jiwa, dan dia memiliki kepribadian yang sangat kejam. Dia suka alkohol dan judi dan telah menyebabkan masalah beberapa kali, tetapi Pasukan Iblis menutupinya.” (Seo Daeryong)

Aku bertanya dengan terkejut.

“Apa? Bagaimana kamu tahu? Apakah dia temanmu? Musuhmu?” (MC)

“Tidak, Tuan.” (Seo Daeryong)

Aku mengambil dokumen lain dan bertanya.

Kali ini juga, dia tahu persis tentang orang itu.

“Jangan bilang kamu sudah menghafal semua seratus delapan puluh dari mereka di sini?” (MC)

“Ya. Tepatnya, seratus delapan puluh satu.” (Seo Daeryong)

“Kamu jenius.” (MC)

“Ini adalah kasus yang telah saya selidiki untuk waktu yang lama.” (Seo Daeryong)

“Tidak, tidak. Jika kamu sudah menghafal semua ini, kamu jenius, jenius sejati.” (MC)

“Saya akan menghargai jika Anda mengakuinya sebagai usaha.” (Seo Daeryong)

“Oh, dan rendah hati juga. Kamu mulai terlihat berbeda sekarang.” (MC)

Dia pendek dengan kesan yang agak muram, tetapi sekarang suasana muram itu terasa seperti kekesalan seorang jenius.

“Pasti ada alasan aku dikirim, selain menjadi gadis cantik, bukan?” (MC)

“Oh, hanya bersikap rendah hati tidak menyenangkan, jadi kamu pamer sedikit juga. Kamu masuk ke Paviliun Dunia Bawah sebagai peserta teratas, bukan?” (MC)

“Bagaimana Anda tahu?” (Seo Daeryong)

“Ini dia! Lee Ahn, apakah kamu dengar itu? Untuk pertanyaan ‘Apakah kamu peserta teratas?’, jawaban seperti ‘Bagaimana kamu tahu?’ adalah yang aku bicarakan. Keren sekali, keren sekali. Tapi sayangnya, kamu mungkin tidak punya pacar.” (MC)

“Mengapa Anda berpikir begitu?” (Seo Daeryong)

“Apakah kamu tidak punya cermin di rumah?” (MC)

“Yang membuat frustrasi, saya tidak punya.” (Seo Daeryong)

“Apa? Cermin? Seorang wanita?” (MC)

“Tidak, keberanian untuk melawan atasan yang tidak sopan.” (Seo Daeryong)

“Hahaha.” (MC)

Aku tertawa riang.

Entah bagaimana aku menyukai orang ini.

Baiklah, mari kita lihat seberapa baik dia bekerja.

“Lalu orang seperti apa Pemimpin Pasukan Iblis itu?” (MC)