POLDF-Chapter 76

Bab 76 – Alkemis (5)

“Meskipun begitu ketat padaku….” (Arkamis)

Arkamis bergumam dengan suara penuh rasa kesal.

Mendengar kata-kata itu, Milena tersenyum pahit, penuh pengertian.

“Kau memendam itu di hatimu, ya? Tapi ini situasi yang berbeda. Jika bukan karena Tuan Ketal, aku tidak akan ada di sini.” (Milena)

“Jadi, dia penyelamatmu atau semacamnya?” (Arkamis)

“Tidak salah untuk mengatakannya begitu.” (Milena)

Arkamis menghentikan gerutuannya.

“…Benarkah?” (Arkamis)

“Aku menerima bantuan besar. Ini sama sekali bukan masalah. Aku akan menyiapkannya. Namun, tergantung pada jenis bahannya, itu mungkin memakan waktu yang cukup lama, jadi mohon dimaklumi.” (Milena)

“Aku tidak dalam posisi untuk terburu-buru, mengingat akulah yang meminta bantuan. Terima kasih.” (Ketal)

Ketal mengangguk puas.

Kembali ke tempat tinggal mereka, Arkamis terus menggerutu.

“Ini diskriminasi, sungguh. Mereka begitu ketat padaku.” (Arkamis)

“Yah, bukankah itu hal yang bagus?” (Ketal)

“Memang, tapi sulit diterima.” (Arkamis)

Setelah beberapa saat menggerutu, mata Arkamis perlahan menjadi tenang.

“Ini hal yang bagus. Setidaknya aku tidak perlu repot-repot mengumpulkan bahan-bahannya. Meskipun masih akan memakan waktu yang cukup lama.” (Arkamis)

“Apakah akan selama itu?” (Ketal)

“Nilai bahan-bahannya tinggi, tetapi lebih dari itu, bahan-bahan itu cukup langka dan sering kali kurang pasokannya. Sebagian besar dikonsumsi oleh Menara Sihir, jadi akan memakan waktu setidaknya sebulan.” (Arkamis)

“Apakah Menara Sihir mendapat prioritas?” (Ketal)

“Mereka yang paling banyak mengonsumsi dan membayar harga tertinggi, jadi sebagian besar pasokan pergi ke sana. Sulit bagi individu sepertiku untuk mendapatkannya.” (Arkamis)

“Hmm.” (Ketal)

Ketal mengelus dagunya, merasa penasaran.

Itu wajar saja.

Penjual pasti ingin berdagang dengan mereka yang memiliki permintaan terbesar.

Menara Sihir, sebagai organisasi besar, akan menjadi pelanggan yang aman dan andal.

“Ah. Ada satu hal yang membuatku penasaran.” (Ketal)

“Apa itu?” (Arkamis)

“Bisakah kau mencari tahu apa ini?” (Ketal)

Ketal mengeluarkan sebuah kubus abu-abu transparan dari sakunya.

Itu adalah artefak yang digunakan Karthos untuk sihirnya.

Dia berpikir karena Arkamis adalah seorang alkemis yang ulung, dia mungkin bisa mengidentifikasinya.

“Coba kulihat.” (Arkamis)

Arkamis menyipitkan mata ke arah kubus.

“Terlihat seperti artefak… Apa ini?” (Arkamis)

Arkamis terkejut.

“…Terlalu canggih.” (Arkamis)

“Apa kau bisa mengidentifikasinya?” (Ketal)

“Ugh, uh…” (Arkamis)

Arkamis mengerang seolah harga dirinya terluka, tetapi segera menyerah dan berkata,

“…Aku tidak tahu sama sekali.” (Arkamis)

“Benarkah? Bahkan kau tidak tahu?” (Ketal)

“Terlalu kompleks untuk kupahami. Ada lusinan formula yang terjalin menciptakan efek yang besar… Sulit diuraikan. Kau harus langsung menemui seorang ahli yang berspesialisasi dalam artefak.” (Arkamis)

“Apakah secanggih itu?” (Ketal)

Ketal terkejut.

Dia tahu itu bukan artefak biasa, tetapi dia tidak menyangka akan sekompleks itu.

Arkamis mengembalikan artefak itu.

“Periksalah di Menara Sihir saat kau pergi ke sana nanti. Dari mana kau mendapatkan barang seperti ini?” (Arkamis)

Arkamis penasaran.

Sulit baginya untuk memahami bagaimana seorang barbar memiliki artefak tingkat tinggi seperti itu.

Ketal menerima artefak itu.

“Baiklah.” (Ketal)

“Bagaimanapun, kembali ke topik utama, akan memakan waktu yang cukup lama untuk mengumpulkan bahan-bahannya.” (Arkamis)

“Kalau begitu, aku bisa menghabiskan waktu itu untuk belajar alkimia.” (Ketal)

Ketal tertawa gembira.

Arkamis menatapnya seolah dia melihat sesuatu yang aneh.

“Pria aneh.” (Arkamis)

* * *

Seminggu berlalu setelah itu.

Seperti yang dikatakan Milena dan Arkamis, pengadaan bahan-bahan tidak berjalan mulus.

Bahkan setelah seminggu, mereka baru mendapatkan dua dari bahan-bahan yang diinginkan.

Kemajuannya sangat lambat, tetapi Ketal tidak keberatan.

Dia menikmati belajar alkimia sementara menunggu.

“Arkamis. Aku punya pertanyaan.” (Ketal)

“Apa itu?” (Arkamis)

Arkamis, yang sedang menata bahan-bahan di meja, menoleh.

Ketal memegang selembar kertas.

“Bagaimana menurutmu tentang kombinasi ini?” (Ketal)

“Tunggu sebentar.” (Arkamis)

Arkamis mengambil kertas itu.

Di atasnya, Ketal telah menuliskan katalis dan rasio berbagai bahan.

Setelah sekilas, Arkamis berbicara.

“Tidak buruk, tapi tidak efisien. Alih-alih embun pagi di sini, bara pagi akan lebih baik.” (Arkamis)

“Benarkah?” (Ketal)

“Rasio kombinasinya juga terlalu tinggi. Setengah dari ini sudah cukup. Ada buku biru di sana yang menjelaskannya, jadi periksa saja.” (Arkamis)

“Baiklah.” (Ketal)

Ketal mengangguk dan berjalan ke rak buku di sisi lain.

Dia mengambil buku biru itu dan mulai membaca.

Arkamis memperhatikannya dengan tatapan terpesona.

‘Dia belajar dengan cepat.’ (Arkamis)

Bahkan belum seminggu sejak Ketal mulai belajar alkimia.

Waktu yang singkat untuk belajar dan menguasai apa pun.

Namun, Ketal sudah menunjukkan beberapa hasil.

Dia harus membantunya, tetapi dia sudah mampu melakukan alkimia tingkat dasar.

Dalam hal kecepatan, dia bisa disebut jenius, tetapi bukan itu intinya.

Alasannya sederhana.

Ketal telah menginvestasikan seluruh waktunya dalam alkimia selama seminggu terakhir.

Tidak ada istirahat, tidak ada tidur, tidak ada makan.

Dia akan datang ke tempatnya pagi-pagi sekali untuk menerima instruksi darinya, dan ketika dia kembali, dia akan mengambil buku dan catatan untuk belajar.

Dia menginvestasikan waktu seminggu penuh.

Bagi orang lain, itu akan memakan waktu lebih dari sebulan.

Itu adalah semangat yang melampaui antusiasme sederhana dan menunjukkan bahwa dia benar-benar menikmatinya.

‘Kupikir fokus utamanya adalah belajar mistisisme dan dia tidak terlalu tertarik pada alkimia.’ (Arkamis)

Ketal menunjukkan minat yang kuat pada alkimia juga.

Itu bukan hal yang buruk dari sudut pandangnya.

Rasanya menyenangkan melihat seseorang mengambil bidang studi seumur hidupnya dengan begitu serius.

‘Memuaskan mengajarnya.’ (Arkamis)

Dia tidak cepat menghafal, tetapi dia memahami sesuatu dengan cepat.

Ide-idenya juga luar biasa, terkadang menawarkan konsep yang sangat unik.

Seolah-olah ide-idenya tidak terikat oleh akal sehat dunia ini.

Awalnya, itu hanya hiburan sederhana, tetapi ternyata lebih menyenangkan dari yang dia duga.

Itu adalah waktu yang sangat memuaskan.

“Arkamis, ada yang ingin kutanyakan.” (Ketal)

“Ah, tentu. Ada apa?” (Arkamis)

Arkamis mengumpulkan pikirannya mendengar kata-kata Ketal.

Tanpa mengalihkan pandangannya dari buku biru, Ketal bertanya,

“Tertulis di sini bahwa itu dapat digunakan untuk sihir kontrol dan sihir manifestasi. Apa sebenarnya artinya?” (Ketal)

“Oh, itu sederhana.” (Arkamis)

Arkamis mulai menjelaskan.

“Sihir punya tingkatan, kan? Kau tahu standar tingkatan itu?” (Arkamis)

“Deteksi Misteri, Kontrol, Manifestasi, Dominasi, dan Imajinasi, kan?” (Ketal)

“Benar. Jenis sihir yang dapat kau tangani ditentukan oleh tingkatanmu. Itu diklasifikasikan sesuai dengan itu.” (Arkamis)

Deteksi Misteri.

Tingkat ketiga.

Tingkat sihir terendah, dasar-dasar.

“Kau bisa menangani deteksi yang sangat sederhana dan perluasan indra. Tingkat sihir ini disebut sihir deteksi.” (Arkamis)

“Jadi sihir kontrol adalah sihir yang dapat ditangani oleh tingkatan kedua.” (Ketal)

“Benar.” (Arkamis)

Arkamis mengangguk.

Tingkat kedua.

Sihir kontrol.

Tingkat ini memungkinkan peningkatan fisik dan penanganan panah mana sederhana.

Dan tingkat pertama.

Sihir manifestasi.

Mulai dari sini, barulah sihir yang sesungguhnya.

Mantra yang umum dikenal seperti bola api atau panah es dapat ditangani.

Lompatan spasial juga dimungkinkan, menandai tingkat di mana seseorang dapat menyebut diri mereka penyihir.

“Selanjutnya adalah sihir dominasi.” (Arkamis)

Tingkat di mana seseorang dapat mendominasi misteri dan mengendalikannya dengan kemauan mereka.

Sihir yang hanya bisa ditangani oleh individu dengan kekuatan luar biasa.

“Sihir itu kuat dan memiliki jangkauan luas. Sihir yang kuat.” (Arkamis)

“Begitu.” (Ketal)

Bayangan Adamanth muncul di benak Ketal.

Sihir yang ia gunakan pada akhirnya menyapu alam itu sendiri.

Itu mungkin sihir dominasi.

“Terakhir, aku juga tidak tahu banyak tentang sihir imajinasi. Hanya penyihir kelas pahlawan yang bisa menanganinya, dan mereka sangat langka.” (Arkamis)

“Apakah sesedikit itu?” (Ketal)

“Hanya ada tiga yang diketahui dunia. Master Menara Sihir, penjaga Labirin Abu, dan penjaga Batas. Hanya tiga itu. Kecuali master Menara Sihir, yang lain tidak keluar, jadi kita bahkan tidak tahu apakah mereka masih hidup.” (Arkamis)

Arkamis berkata ringan,

“Kau tidak akan bertemu mereka, jadi jangan khawatir. Bagaimanapun, itulah klasifikasinya. Jenis sihir yang dapat kau tangani berubah sesuai dengan tingkatanmu.” (Arkamis)

“Hmm.” (Ketal)

“Mantra tingkat rendah tidak selalu lemah. Kekuatannya bisa sangat bervariasi tergantung pada siapa yang menanganinya.” (Arkamis)

Arkamis melanjutkan,

“Sihir deteksi adalah sesuatu yang bahkan bisa digunakan oleh tingkat ketiga, tetapi master Menara Sihir dapat menggunakannya untuk melihat seluruh benua.” (Arkamis)

“Apakah itu mungkin?” (Ketal)

“Mata Wawasan. Itu adalah mantra yang menyebarkan massa mana untuk mengamati segala sesuatu dalam jangkauan. Kepadatan mana sangat rendah sehingga bahkan *Swordmaster* tidak dapat mendeteksinya. Tidak aneh jika mereka mengawasi tempat ini sekarang.” (Arkamis)

“Itu juga mungkin.” (Ketal)

Ketal terkesan.

Arkamis tersenyum, senang dengan perhatiannya yang terfokus.

“Hasil alkimia mirip dengan sihir. Tidak ada cara yang lebih mudah untuk menjelaskannya selain dengan membandingkannya dengan sihir. Itu sebabnya tertulis seperti itu agar lebih mudah dipahami.” (Arkamis)

“Apakah itu berarti aku juga bisa menggunakan sihir dominasi?” (Ketal)

“Dengan campuran yang sangat tepat dan bahan yang sangat mahal, itu bukan tidak mungkin. Aku juga bisa menanganinya.” (Arkamis)

“Wah.” (Ketal)

Mata Ketal berbinar.

Sihir Adamanth.

Badai, gempa bumi, dan api yang menakutkan semuanya menyerang secara bersamaan.

Itu adalah bencana alam dalam bentuknya yang paling murni.

Ketal sangat tersentuh saat itu.

Memikirkan bahwa dia bisa menggunakan kekuatan seperti itu dengan tangannya sendiri?

Hanya membayangkannya membuat tubuhnya bergetar karena kegembiraan.

Sejak saat itu, Ketal mencurahkan dirinya lebih banyak lagi untuk belajar alkimia.

Seiring waktu berlalu, Arkamis, yang telah ragu-ragu, akhirnya bertanya dengan hati-hati,

“Ketal.” (Arkamis)

“Ah.” (Ketal)

Ketal berdiri seolah dia mengerti.

“Sekarang waktunya makan. Aku akan menyiapkannya.” (Ketal)

“Ya, aku akan menunggu.” (Arkamis)

Arkamis duduk diam di kursinya.

Tak lama kemudian, Ketal membawakan makanan.

Itu adalah sup dengan banyak daging.

Arkamis memotong daging dengan sendok dan memasukkannya ke mulutnya.

Daging yang lembut, direndam dalam saus kental, menempel manis di langit-langit mulutnya.

Arkamis tidak bisa menahan diri untuk tidak berseru,

“Enak sekali….” (Arkamis)

“Syukurlah.” (Ketal)

Ketal menatap Arkamis dengan ekspresi aneh.

“…Apa benar kau boleh makan daging?” (Ketal)

“Apa masalahnya dengan itu?” (Arkamis)

“Begitukah?” (Ketal)

Peri makan daging.

Ketal menanamkan informasi ini di benaknya.

Arkamis menatap Ketal dengan rasa ingin tahu.

“Kenapa kau begitu pandai memasak?” (Arkamis)

Ketal telah menyadari sesuatu saat ia mulai belajar alkimia.

Arkamis tidak makan makanan yang layak.

Dia akan makan makanan kering yang diawetkan sambil asyik dengan penelitian alkimia.

Kadang-kadang dia bahkan lupa makan.

Itu adalah gaya hidup peneliti yang khas.

Sebagai seorang murid, adalah tugasnya juga untuk mengurus makanan gurunya.

Ketal menawarkan diri untuk memasak untuknya.

Tentu saja, Arkamis terkejut.

Gagasan seorang barbar memasak tampak tidak masuk akal.

Dia mencoba menolak selembut mungkin, tetapi Ketal tetap memasak.

Khawatir tentang cara menolak masakannya tanpa menyinggung perasaannya, Arkamis cukup terkejut ketika makanan itu akhirnya disajikan.

Tidak hanya terlihat layak, tetapi juga terlihat lezat.

Dia ragu-ragu tetapi akhirnya menghabiskan piringnya setelah suapan pertama.

Sejak saat itu, Arkamis tidak pernah menghentikan Ketal untuk memasak.

Bahkan, dia mulai menantikan hidangan apa yang akan dia siapkan setiap hari.

‘Aku tidak pernah peduli dengan makanan.’ (Arkamis)

Menjadi peri, tidaklah berlebihan untuk mengatakan dia bisa hidup hanya dengan rumput dan embun.

Dia tidak pernah terlalu memperhatikan makanan.

Tetapi setelah mencicipi masakan Ketal, dia tidak bisa kembali ke makanan kering yang diawetkan.

Arkamis menghabiskan piringnya dengan puas.

Larut malam, dia meninggalkan kediamannya.

Ketal tersenyum saat dia kembali ke ibu kota.

Itu adalah hari yang sangat memuaskan.

Mempelajari misteri dunia ini adalah kebahagiaan terbesar yang bisa dia bayangkan.

“Segala kesulitan untuk melarikan diri terbayar.” (Ketal)

Sejujurnya, dia telah berpikir untuk menyerah dan hidup di dalam ratusan kali, tetapi dia mengatasi semua desakan itu dan berhasil keluar.

Itu sangat berharga.

Saat Ketal berjalan kembali ke ibu kota dengan hati yang ringan, dia merasakan sesuatu yang aneh.

Ini adalah dunia fantasi.

Malam di sini jauh lebih gelap daripada di dunia modern.

Meskipun ada lampu jalan magis, jumlahnya sedikit dan cahayanya lemah.

Namun, malam ini sangat terang.

“Hmm?” (Ketal)

Saat Ketal melihat ke arah ibu kota, dia menyadari apa yang sedang terjadi.

Sebuah bangunan dilalap api.

* * *

“Sialan!” (Milena)

Rambut biru bergoyang saat Milena menggertakkan giginya.

Di depannya, sebuah bangunan terbakar.

Karyawan berteriak dan bergegas panik.

“Mi-Milena! Kebakaran, ada kebakaran!” (Karyawan)

“Tenang! Panggil penyihir!” (Milena)

“K-kami sudah, tapi sudah terlambat, dan aku tidak yakin apakah mereka akan tiba tepat waktu…” (Karyawan)

Milena mengerutkan kening.

Api yang berkobar menderu seolah akan melalap seluruh bangunan.

“Milena, apa yang terjadi?” (Ketal)

“Ke-Ketal?” (Milena)

Mata Milena melebar.

Ketal entah bagaimana muncul di sampingnya.

Dia dengan cepat mendapatkan kembali ketenangannya dan menjelaskan.

“Gudang terbakar. Kebetulan itu adalah tempat kami menyimpan kayu…” (Milena)

“Sepertinya api menyebar dengan cepat.” (Ketal)

“Ya.” (Milena)

Dia mendecakkan lidahnya karena frustrasi.

Gudang itu adalah bangunan tiga lantai, salah satu yang terbesar yang dia miliki, sebanding dengan gabungan tiga bangunan besar.

Sekarang, gudang besar itu dilalap api, menerangi langit malam.

Ini adalah bencana.

Bahkan jika penyihir tingkat tinggi tiba, memadamkan api bukanlah tugas yang mudah.

Satu-satunya sisi baiknya adalah gudang itu berada di pinggiran ibu kota, mencegah api menyebar ke bangunan terdekat.

‘Hanya sedikit penghiburan.’ (Milena)

Dia berpikir dengan getir saat dia dengan dingin menghitung biaya kerugian.

Saat dia melakukannya, Ketal, yang diam-diam memperhatikan bangunan itu, angkat bicara.

“Apakah masalah jika bangunan itu runtuh?” (Ketal)

“Hah? Tidak, tidak masalah…” (Milena)

Bangunan itu akan terbakar menjadi abu.

Kerusakan struktural tidak relevan.

Mendengar ini, Ketal melangkah maju.

“Mundur.” (Ketal)

“Apa?” (Milena)

Meskipun bingung, dia melangkah mundur.

Ketal mengepalkan tinjunya.