POLDF-Chapter 7

Chapter 7 – The Elf (3)

Ratu mengangguk.

“Ini manusia. Mereka telah menyerbu wilayah kami.” (Ratu)

[Hmph. Berani sekali mereka ikut campur dengan makhluk alam atas hal-hal sepele seperti ini. Sudah diputuskan. Mari kita bakar mereka hingga tak bersisa.] (Piego)

Begitu kata-kata itu berakhir, Piego berputar pada tumitnya.

Dan badai api turun.

Mulai dari tanduknya, badai itu langsung menelan Ketal dalam sekejap.

Itu adalah api murni.

Sebuah konsep yang membakar segala kegelapan dan membawa cahaya merah terang ke dunia.

Kwaaaang!

Dalam sekejap, tubuh Ketal dilahap oleh api.

[Sudah selesai.] (Piego)

Piego berkata dengan tenang.

Tapi ratu menggelengkan kepala.

“Tidak. Belum selesai.” (Ratu)

[…Apa?] (Piego)

“Hmm.”

Sebuah tangan muncul dari dalam api.

Tangan itu bergerak kasar untuk memadamkan api.

Ketal masih ada di sana, dalam posisi yang sama seperti sebelumnya.

“Cukup panas.” (Ketal)

Meskipun mengatakan itu, ekspresinya sangat tenang. Bentuk berapi Piego bergetar lebih kasar.

[Bagaimana…] (Piego)

Yang dia gunakan adalah api murni.

Itu adalah sesuatu yang mendekati esensi alam.

Bahkan yang terkuat pun pasti akan menderita kerusakan jika terkena langsung oleh kekuatan Spirit murni seperti itu.

Namun di sini dia berdiri, seolah tak terluka sama sekali.

[…Aku mengerti. Kau memiliki kekuatan untuk mengendalikan makhluk alam. Tapi itu saja.] (Piego)

Tanduknya membakar lebih ganas.

Piego menekuk kaki depannya.

Dia mengerahkan kekuatan dengan kaki belakangnya.

Api meledak ke belakang seperti mesin jet.

[Mati oleh tandukku.] (Piego)

Kuuuuuuwoong!

Banteng itu menyerbu.

Dia mendorong tanduk kasarnya ke depan untuk menembus Ketal.

Dan Ketal, dengan ringan mengulurkan tangannya.

Kwaaaang!

Ledakan terjadi.

Spirits adalah makhluk alam.

Pada dasarnya, mereka tidak memengaruhi alam itu sendiri.

Tapi rumput, pohon-pohon, terbakar oleh api.

Itu adalah konsep yang secara luar biasa menutupi aspek alam lain dengan api.

Ratu buru-buru membungkus dirinya dengan api.

Kekuatan Spirit tertinggi tak tertandingi.

Bahkan yang berada di dekatnya akan kesulitan jika tidak sekuat dia.

Tak terbayangkan bahwa seseorang yang terkena pukulan seperti itu akan selamat tanpa luka.

Tapi…

[Ini tidak mungkin!] (Piego)

Keterkejutan meledak dari mulut Piego.

Tanduknya diblokir oleh telapak tangan Ketal.

Tanduk yang dipenuhi api murni itu tak bisa menembus daging manusia biasa.

Piego buru-buru mengerahkan lebih banyak kekuatan.

Tubuh Ketal benar-benar dilahap oleh api.

Tapi tak ada yang berubah.

Bahkan api purba tak bisa membakar daging manusia.

Ketal dengan tenang mengepalkan tinjunya.

“Sangat menenangkan memiliki bentuk binatang.” (Ketal)

Tinjunya naik perlahan.

Piego, yang merasakan bahaya, mencoba mundur, tapi kepala yang dipegang oleh tangan Ketal tak bergerak.

“Tak ada keraguan untuk memukulmu.” (Ketal)

Tinju itu bertabrakan dengan tanduk.

Quaddduk!

[Aaargh!] (Piego)

Tanduk itu, tanduk tak tergoyahkan yang dipenuhi api murni, hancur oleh tinju manusia. Seluruh tubuh Piego meledak dan tercerai-berai.

Dalam satu pukulan, Piego diusir kembali ke alam Spirit.

“Ah….”

Makhluk dengan kekuatan tak terpahami.

Ratu menyerah.

Jika bahkan Piego diusir, tak ada lagi yang bisa dia lakukan.

Dia diam-diam menutup matanya.

Semoga suku nya selamat dari tangan para barbar.

Thud. Thud.

Langkah kaki bergema.

Ratu tersentak, tapi tak melarikan diri.

Si barbar tiba di depannya.

“Tolong… tunjukkan belas kasihan pada rakyatku.” (Ratu)

“Hmm.”

Pada permohonan tenang itu, Ketal meletakkan tangannya di kepala ratu.

Sentuhan yang sangat lembut, dan hangat.

Dalam keterkejutan, ratu membuka matanya.

Si barbar berbicara lembut.

“Aku bukan musuhmu, elf.” (Ketal)

* * *

Setelah cerita panjang, ratu dengan enggan menerima.

Bahwa Ketal bukan musuh mereka.

“Saya, saya minta maaf. Manusia. Kami terlalu terburu-buru menilai.” (Ratu)

Ratu membungkuk dengan sopan.

Betapa kasarnya mereka mengira orang yang membawa anak itu sebagai musuh!

Ratu merasa malu pada dirinya sendiri.

Ketal memiringkan kepala pada gerakannya.

“Tak apa. Aku dengar kalian diusir ke sini oleh manusia. Tapi… agak sedih karena kalian tak pernah mendengarkan ceritaku.” (Ketal)

“Itu…” (Ratu)

Ratu melirik Ketal.

Rambut abu-abu yang tampak seperti memakan debu.

Dia lebih tinggi dari orang biasa setidaknya dua kepala.

Hanya dengan mengangkat kepala hingga batas yang dia bisa melihatnya dengan susah payah.

Dan bagaimana dengan tubuhnya?

Ditutupi dari kepala hingga kaki dengan otot padat tanpa sedikit pun lemak sia-sia, dia lebih mirip patung daripada manusia.

Dan yang terpenting, ada aura intimidasi.

Itu adalah sensasi seperti telanjang di depan predator, yang tak bisa diungkapkan dengan kata-kata tapi naluriah.

Elves adalah ras yang dekat dengan alam. Indra mereka bahkan lebih tajam daripada manusia.

Ketika herbivora melihat karnivora, mereka secara naluriah mundur, seperti mangsa secara otomatis mengenali predator.

Setelah mendengar cerita itu, Ketal memasang ekspresi bingung.

“…Begitu ya. Aku tak tahu karena hal seperti itu belum pernah terjadi sebelumnya.” (Ketal)

“Apakah kau benar-benar bukan manusia yang mengusir kami?” (Ratu)

“Aku belum pernah melihat keberadaan seperti elves sebelumnya. Lagipula, tak ada elves di White Snow Plains sejak awal.” (Ketal)

“Apa?” (Ratu)

Pupil ratu melebar.

“White White Snow Plains?” (Ratu)

“Ya.” (Ketal)

“…Si barbar abu-abu dari White Snow Plains?” (Ratu)

“Itu yang sering disebut oleh manusia dari luar padaku.” (Ketal)

“Dengan begitu, cara bicaramu terlalu lancar.” (Ratu)

“Aku belajar dari manusia yang sesekali datang.” (Ketal)

Ratu bergumam tak percaya.

“Aku pikir manusia tak bisa bertahan di sana….” (Ratu)

Legenda tentang Emperor dikenal luas tidak hanya oleh manusia tapi juga ras lain.

Monster mengerikan di White Snow Plains.

Dan si barbar abu-abu paling berbahaya di sana.

Keberadaan dari legenda itu berdiri di depan matanya.

Tapi jika dia benar-benar makhluk seperti itu, kekuatannya bisa dipahami.

Menahan pukulan Piego dengan tubuh telanjang.

Setidaknya di antara manusia, tak terbayangkan ada makhluk seperti itu.

“Yah. Aku juga tak akan percaya jika makhluk seperti itu datang ke tanahku. Kecurigaan kalian masuk akal.” (Ketal)

Saat percakapan mulai mengalir agak lancar, Ketal akhirnya melihatnya dengan tenang.

‘Indah.’

Struktur wajahnya sempurna.

Begitu sempurna sehingga tak ada yang bisa menemukan kecantikan lebih sempurna.

Ketal menghela napas dengan kekaguman murni.

“…Hmm.”

Ratu melirik menjauh secara halus pada tatapannya.

Dia sering menerima tatapan seperti itu sebelumnya, tapi yang ini agak berbeda.

Daripada mengandung hasrat manusia, lebih seperti melihat karya seni.

“Ngomong-ngomong, summon itu baik-baik saja? Itu terbelah dua.” (Ketal)

“…Summon itu menyerangmu.” (Ratu)

Khawatir pada makhluk yang menyerangnya.

Ratu menggelengkan kepala tak percaya.

“Kau tak perlu khawatir. Spirits adalah makhluk alam. Mereka hanya akan diusir kembali ke alam Spirit.” (Ratu)

Setelah itu, mereka bertukar cerita kecil.

Ketal bertanya tentang elves, dan ratu menjawab dengan hati-hati.

Semakin mereka bicara, ratu semakin tak bisa menahan keterkejutan.

Ketal sangat cerdas dan lembut.

Dia bijaksana, sopan, dan mempertimbangkan orang lain.

Dia lebih mirip intelektual daripada barbar.

“Apakah semua barbar di snowfields seperti kau?” (Ratu)

“Tidak. Aku pasti spesial.” (Ketal)

“Aku mengerti…” (Ratu)

Akan lebih mengejutkan jika semua barbar di snowfields seperti itu.

Lalu ada satu hal yang dikhawatirkan.

“Fakta bahwa kau datang dari snowfields berarti makhluk lain juga bisa keluar dari snowfields?” (Ratu)

“Yah, aku pikir itu tak akan terjadi seperti ini.” (Ketal)

Ada tatanan di snowfields.

Bahkan makhluk kuat seperti ular itu tak bisa mematahkan tatanan itu.

Ketal telah lolos darinya dalam bentuk quest.

“Maka itu melegakan.” (Ratu)

Ratu benar-benar lega.

Wilayah mereka tak jauh dari snowfields.

Jika ada yang memiliki kekuatan sama seperti Ketal tapi memusuhi mereka, dia tak tahu bagaimana menanggapinya.

Setelah beberapa cerita kecil lagi, Ketal berdiri.

“Aku harus segera pergi.” (Ketal)

“Begitu cepat?” (Ratu)

“Kalian juga perlu merapikan wilayah kalian. Kehadiranku hanya akan mengganggu.” (Ketal)

Tatapan ragu bisa dirasakan.

Meskipun elves telah agak dekat, mereka masih menjaga jarak seolah takut.

Kehadirannya hanya akan mengganggu.

Ratu membungkuk, seolah benar-benar menyesal.

“Saya minta maaf.” (Ratu)

“Tak apa. Sayang sekali, tapi aku bisa kembali nanti.” (Ketal)

“Pastikan berkunjung kapan saja kau suka, kau akan selalu diterima.” (Ratu)

“Itu cukup.” (Ketal)

Ratu melihat Ketal dengan tatapan aneh di matanya.

Itu wajar.

An eye for an eye.

Itu adalah tatanan alami dunia.

Meskipun itu kesalahpahaman, dia telah mencoba membunuh Ketal.

Dia harus membayar harganya.

Tapi Ketal tak menunjukkan reaksi berarti seolah kesalahpahaman telah terselesaikan.

Begitu baik pada seseorang yang telah mencoba membunuhnya.

Jika ada orang dewasa seperti itu, apakah mereka seperti dia?

Tatapan ratu melembut.

“Permintaan maaf diperlukan.” (Ratu)

“Tak perlu.” (Ketal)

“Tidak. Saya tak tenang. Apakah ada yang kau inginkan? Jika ada, saya akan berikan padamu.” (Ratu)

Bahkan jika Ketal menginginkan apa saja.

Mata Ketal berbinar pada tawaran itu, penuh tekad.

“Kalau begitu, apakah sesuatu seperti kontrak dengan Spirit mungkin?” (Ketal)

“Eh, apa?” (Ratu)

Ratu terkejut oleh permintaan tak terduga itu.

Mata Ketal bersinar seperti anak kecil.

Setelah menatap Ketal sebentar, ratu menundukkan kepala.

“Maaf, tapi… sepertinya tak mungkin. Tentu saja, di antara manusia, yang lebih dekat dengan alam bisa membuat kontrak dengan Spirits, tapi…” (Ratu)

“Apakah sulit bagiku?” (Ketal)

“Bahkan elves pun terintimidasi olehmu, jadi makhluk alam akan lebih lagi.” (Ratu)

“Begitu ya?” (Ketal)

Kontrak dengan Spirits tak mungkin.

Wajah Ketal menjadi gelap.

Melihat ekspresinya, ratu ragu sebentar sebelum mengambil keputusan.

“Jika kau benar-benar ingin kontrak dengan Spirit, pergilah ke Elfo Sagrado.” (Ratu)

“Elfo Sagrado?” (Ketal)

“Itu tempat dewa elf kami tinggal. Tanah suci semua elf. Di sana… mungkin saja. Aku akan beri lokasinya, tapi simpan sendiri.” (Ratu)

“Tanah suci elves. Bolehkah aku, manusia, pergi ke sana?” (Ketal)

“Awalnya tak mungkin, tapi dengan pengantaranku, seharusnya bisa.” (Ratu)

Tanah suci elves.

Elfo Sagrado.

Itu adalah lokasi impian bagi semua yang mempelajari elves.

Tapi tak ada elf yang akan mengungkap lokasi itu pada ras lain, tak peduli seberapa disiksa atau digoda.

Itu adalah tempat lebih berharga daripada nyawa bagi elves dan mereka mempertahankan diam apa pun yang terjadi.

Tapi dia memutuskan.

Dia mengulurkan tangannya ke udara.

Kiiing.

Sebuah permata api muncul.

Itu jatuh ke tangan Ketal.

“Kau bisa bawa ini. Tentu saja, bahkan jika kau di dekatnya, dewa kami mungkin akan mengujimu… Tapi jika kau, seharusnya tak ada masalah.” (Ratu)

“Aku akan terima dengan senang hati.” (Ketal)

Saatnya pergi.

Ketal berdiri untuk meninggalkan hutan.

Ratu membungkuk dengan hati-hati.

“Saya Marsilia Hasianne Calusia, Ratu suku Brown Tinged Leaf. Siapa namamu?” (Ratu)

“Saya Ketal. Hanya Ketal.” (Ketal)

“Baiklah, Ketal. Saya tak akan pernah lupa hutang ini. Pastikan kembali nanti.” (Ratu)

“Aku akan lakukan.” (Ketal)

Dengan tawa kecil, Ketal berbalik.

Marselia watched him quietly until he disappeared.