POLDF-Chapter 67

Chapter 67 – Milena Akasha (1)

Elene bertanya dengan hati-hati.

“Kau pergi sekarang?” (Elene)

“Karena tidak ada alasan untuk tinggal lebih lama.” (Ketal)

Ketal menjawab kata Elene.

“Sisanya adalah masalahmu sekarang.” (Ketal)

Apakah mereka akan coba negosiasi dengan Kerajaan Lutein atau angkat senjata tergantung Elene dan Barbosa.

Tugas Ketal hanya kawal Elene ke Kerajaan Denian.

Misinya selesai, dan dia sudah terima bukti penyelesaiannya.

“Jika kau usulkan tugas baru di masa depan, aku mungkin terima, tapi untuk sekarang, tidak ada lagi yang bisa aku lakukan. Dari sini, kau harus buat keputusan.” (Ketal)

“Aku mengerti…” (Elene)

Elene tundukkan kepala. Setelah awasi dia sebentar, Ketal tanya, “Apa yang Aaron lakukan?” (Ketal)

“Dia kunci diri di kamarnya. Dia tidak makan dan tidak respons saat diajak bicara. Dia tampak baik-baik saja secara fisik karena aku bisa rasakan kehadirannya.” (Elene)

Elene terkekeh samar saat bicara.

“Mungkin dia bunuh diri dan kemudian bangkit kembali. …Maaf.” (Elene)

“Mengapa minta maaf?” (Ketal)

“…Aku janji beri kau imbalan atas jasamu.” (Elene)

Escort sederhana berubah jadi lawan kerajaan.

Elene sudah putuskan beri Ketal apa pun yang dia inginkan sebagai imbalan, bahkan jika berarti beri dirinya sendiri.

Tapi dia tahu tidak ada yang mau eksistensi monster seperti dia.

Dia gigit bibirnya dalam penyesalan diri.

“Kau tampak kesulitan.” (Ketal)

“Barbosa bilang bahwa aku, Farman, dan Aaron semuanya manusia.” (Elene)

Tidak ada perbedaan antara mereka dan manusia.

“Aku adalah…” (Elene)

Elene tidak bisa lanjut dan diam.

Setelah jeda panjang, dia akhirnya tanya.

“Apa aku?” (Elene)

Apakah dia manusia atau monster tak mati?

“Kau percaya kau manusia.” (Ketal)

“Tapi Adamanth bilang aku salah satu dari jenis mereka. Dia… mungkin benar.” (Elene)

“Apa masalahnya? Kau anggap diri manusia.” (Ketal)

Kata Ketal bukan untuk hibur dia.

Dia benar-benar tampak bingung mengapa dia khawatir tentang itu.

Elene angkat kepala tanpa sadar.

“Kau ingat cerita kapal Theseus?” (Ketal)

“Ya…” (Elene)

“Apa menurutmu jawabannya?” (Ketal)

“…Itu bukan kapal Theseus.” (Elene)

Itu hanya sesuatu yang bawa nama kapal Theseus setelah diganti.

Ketal gelengkan kepala.

“Tidak. Itu paradoks tanpa jawaban.” (Ketal)

“Apa?” (Elene)

“Dari awal, itu paradoks. Tidak ada jawaban benar. Yang penting adalah bagaimana orang yang dengar cerita itu rasakan.” (Ketal)

Ketal bicara ringan.

“Seperti yang kubilang sebelumnya, aku tidak tahu Elene sebelumnya. Aku hanya tahu Elene sekarang. Apakah kau manusia atau tidak adalah isu sekunder.” (Ketal)

“…Begitu ya?” (Elene)

“Aku juga habiskan waktu lama di tempat mengerikan, tapi aku masih anggap diri manusia.” (Ketal)

Mata Elene melebar dengan katanya.

“Kau punya pengalaman serupa?” (Elene)

Ketal mengangguk.

Padang salju putih.

Pada suatu saat, sulit bahkan jaga nilai sebagai manusia.

Dia serius pertimbangkan menyerah dan jadi seperti teman barbarnya.

Tapi dia jaga kemanusiaan dan sensibilitas modernnya.

“Jika kau tidak bisa putuskan, tetapkan tujuan. Kau janji beri aku imbalan. Tapi kau tidak punya apa pun untuk beri sekarang. Jadi sederhana. Bertahan dan sukses sampai titik di mana kau bisa beri aku imbalan yang pantas.” (Ketal)

“…Bagaimana monster seperti aku bisa lakukan itu?” (Elene)

“Gunakan itu untuk keuntunganmu.” (Ketal)

“Apa?” (Elene)

“Manusia terasing. Aku pikir itu agak unik. Itu punya nilai.” (Elene)

Elene tidak bisa sembunyikan keterkejutannya pada kata tenangnya.

“A-apa?” (Elene)

“Tidak ada jawaban benar. Apakah kau hidup sebagai manusia atau terima keterasingan yang telan kerajaanmu dan jadi putri mereka, itu pilihanmu.” (Ketal)

Putri keterasingan.

Itu juga jalur untuk Elene.

Elene tatap kosong Ketal.

Gunakan diri yang berubah tidak pernah terlintas padanya.

Setelah perpisahan terakhir, Ketal pergi.

Tapi Elene tidak gerak.

Dia berdiri di sana seolah beku.

“Aku…” (Elene)

Dia bergumam lagi.

“Aku adalah…” (Elene)

Kata itu tidak lanjut seperti sebelumnya.

Namun, mata Elene, daripada goyah, perlahan tenang.

Seolah buat resolusi, dia bangun dari tempat duduk.

* * *

Kamar itu sangat sederhana.

Tidak ada dekorasi mewah, hiasan, atau permata.

Namun, kualitas dan kilau setiap perabot berbeda.

Rak buku terbuat dari kayu solid, dan sampul buku semuanya kulit halus.

Di sudut kamar berdiri cermin panjang mahal.

Wanita, yang tampak pemilik kamar, duduk di kursi.

Rambut birunya bergoyang.

Kelelahan terlihat di mata hitamnya saat tekan jari di sudut mata sambil lihat dokumen di meja.

“Kesimpulannya, kau bilang tidak ada uang untuk bayar hutang.” (Milena)

“Itu benar.” (Pria)

Pria yang berdiri di depannya mengangguk.

Sikapnya sangat percaya diri, tanpa jejak malu atau penyesalan diri, buat wanita itu tanpa sadar tertawa.

“Kau tidak dalam posisi bayar hutang, tapi kau begitu percaya diri.” (Milena)

“Aku tuan keluarga Diablos agung. Aku tidak akan rendah karena uang semata.” (Pria)

Bangsawan biasa akan terkesan dan tunjukkan hormat pada kepercayaan diri seperti itu.

Tapi wanita itu menyeringai.

“Bukankah kau di ambang runtuh karena uang itu?” (Milena)

Alis pria itu berkedut.

“…Kasar sekali.” (Pria)

“Itu seharusnya barisku.” (Milena)

Wanita itu hati-hati scan dokumen.

Mereka berisi angka bencana.

“Keluarga Diablos. Kau pinjam uang untuk selamatkan keluargamu dari runtuh karena biaya pesta beruntun. Itu jumlah substansial. Ke mana semua uang itu pergi?” (Milena)

“Aku coba bangun kembali, tapi gagal.” (Pria)

“Kau tidak tampak malu meskipun katakan itu.” (Milena)

“Aku bukan yang malu karena kegagalan.” (Pria)

Itu sikap bangsawan tipikal.

Pola pikir itu pasti benar.

Tapi wanita itu tidak terkesan atau tergerak.

“Kegagalan? Yah, kurasa habiskan di judi dan permainan kesempatan untuk hidupkan kembali keluarga dihitung sebagai kegagalan. Kau bahkan pukul dan pecat pelayan yang coba hentikan kau.” (Milena)

“Kau, kau!” (Pria)

Wajah pria itu memerah.

Dia tunjuk jari pada wanita itu marah.

“Berani kau hina aku!” (Pria)

“Hina hanya mungkin saat kau layak.” (Milena)

“Aku tuan keluarga Diablos!” (Pria)

“Keluarga di ambang bangkrut tanpa uang. Kehormatan datang dari uang, kekuasaan, dan karakter, dan kau tidak punya satupun.” (Milena)

Wanita itu letakkan dokumen seolah temukan percakapan lebih lanjut melelahkan.

“Batas waktu satu bulan. Jika kau tidak bisa bayar saat itu, keluarga Diablos akan di bawah kendali kami. Kau tidak akan bisa gunakan nama Diablos lagi. Sadari itu.” (Milena)

“A-apa!” (Pria)

Matanya melebar.

Dia tampak seolah dengar ini pertama kali, buat wanita itu terkekeh.

“Bukankah itu kontrak yang kau tanda tangani sejak awal? Mengapa kau begitu terkejut sekarang karena kau gunakan nama keluargamu sebagai jaminan?” (Milena)

Wanita itu bunyikan bel.

Pintu terbuka, dan penjaga masuk.

“Silakan lakukan yang terbaik untuk lindungi keluarga banggamu.” (Milena)

“K-kau pelacur! Apa kau pikir tirani ini akan ditoleransi!” (Pria)

“Aku bertindak sesuai kehendak negara. Tirani ada pada kau, yang tidak akan bayar hutang.” (Milena)

“Kau gila!” (Pria)

Pria itu luncur ke wanita itu, tapi penjaga tahan dia, cegah dia capai target.

Dia berjuang, tapi tidak bisa lolos dari genggaman penjaga terlatih.

“Milena Akasha!” (Pria)

Pria itu berteriak, wajahnya terpelintir.

“Kau noda yang cemari keluarga Akasha dengan uang! Bidah yang tidak tahu kehormatan! Ada alasan kau tinggalkan orang tua dan saudaramu, bahkan pengikut yang ikut kau melalui neraka!” (Pria)

Meskipun tiradenya, ekspresi Milena tetap tidak berubah.

Pria itu lanjut omelan tapi segera ditarik keluar.

Salah satu penjaga yang kembali tanya hati-hati,

“Kau baik-baik saja?”

“Ya.” (Milena)

Dia tenang ambil dokumen.

“Jadwal berikutnya apa?” (Milena)

“…Inspeksi rumah yang jadi jaminan. Sekitar dua puluh menit jalan.”

“Kita harus verifikasi segera. Ayo gerak.” (Milena)

Dia bangun dari tempat duduk.

Ekspresinya tetap tidak berubah dari awal sampai akhir.

* * *

Jalan lebar.

Orang yang berjalan di jalan tersentak dan jaga jarak.

Mereka hindari kontak mata atau tundukkan kepala seolah tidak ingin lihat dia. Akibatnya, lingkaran besar terbentuk.

Di tengah lingkaran itu berdiri barbar.

“Oh, luas.” (Ketal)

Barbar.

Ketal lihat sekitar kagum.

‘Ini ibu kota?’ (Ketal)

Jalan cukup bersih.

Dibandingkan warga wilayah Barkan, orang di sini pakai pakaian jauh lebih rapi dan halus.

Bangunan juga selangkah lebih tinggi dari yang di Barkan, bukan hanya ukuran tapi variasi.

Pedagang jalanan jual berbagai barang menarik dan unik.

‘Bagus.’ (Ketal)

Meskipun wilayah Barkan pasti domain bagus, ada banyak bagian yang operasi berdasarkan hit-or-miss.

Rasanya lebih seperti desa daripada kota.

Tapi tempat ini berbeda.

Itu terorganisir sistematis, seperti kota rencana modern.

Namun, itu tidak sepenuhnya rasakan modern juga.

Itu punya karakter fantasi aneh juga.

Wilayah Barkan, wakili setting fantasi tipikal, hebat, tapi tempat ini punya pesona sendiri.

Ketal nikmati lihat sekitar.

“Hei.” (Penjaga)

Seseorang dekati dia.

Berpakaian zirah dan pegang tombak, mereka tanya dengan ekspresi tegang,

“Kau punya cara buktikan identitas?” (Penjaga)

“Ini ketiga kalinya. Ini dia.” (Ketal)

Dia sudah dihentikan penjaga tiga kali dalam dua puluh menit sejak tinggalkan kastil kerajaan dan jalan melalui ibu kota.

Itu bisa merepotkan, tapi Ketal senang.

Dia belajar bahwa keamanan di dunia fantasi ini tidak selonggar yang dia pikir.

Ketal tunjukkan lambang yang diberi Barbosa.

Mata penjaga melebar.

“A-apa?” (Penjaga)

“Sudah dikonfirmasi?” (Ketal)

“Dikonfirmasi, tapi…” (Penjaga)

Penjaga lihat bolak-balik antara lambang dan Ketal.

Bahkan jika barbar hias diri dengan permata, dia tidak akan dilihat seperti itu.

Setelah sebentar, penjaga kembalikan lambang dengan tergagap.

“I-ini.” (Penjaga)

Penjaga buru-buru pergi.

Ketal ambil kembali lambang.

‘Mereka semua bereaksi sama saat lihat lambang ini.’ (Ketal)

Awalnya, mereka dekati Ketal dengan ekspresi tegang, waspada, tapi setelah lihat lambang, mereka mulai tunjukkan hormat dalam ketegangan jenis berbeda.

‘Apa pun itu.’ (Ketal)

Dengan lambang ini, tidak ada masalah gerak sekitar.

Ketal lanjut jalan dengan senang.

Dan kemudian dia lihat itu.

Bangunan masif di pinggir jalan utama.

“Itu besar.” (Ketal)

Bangunan itu sekitar dua kali ukuran bangunan sekitar.

Ini rumah utama keluarga Akasha.

‘Sepertinya mereka benar-benar sukses.’ (Ketal)

Dia sudah dengar rumor, tapi lihat langsung adalah pengalaman unik.

Wanita yang dia temui di padang salju putih, yang tunjukkan setiap emosi di wajahnya, sekarang pemilik bangunan besar ini.

Ketal dekati pintu masuk bangunan.

“Hei, barbar!” (Penjaga)

Penjaga, terkejut, arahkan tombak.

“Pergi segera! Ini keluarga Akasha! Barbar tidak diizinkan di sini!” (Penjaga)

“Aku tamu undangan.” (Ketal)

Harap resistensi, Ketal jelaskan.

Mata penjaga melebar.

“…Undangan. Oleh siapa?” (Penjaga)

“Milena Akasha. Dia undang aku. Dia bilang aku harus kunjungi suatu saat.” (Ketal)

Setelah dengar ini, sikap penjaga berubah.

Daripada rileks, ketegangannya meningkat.

Dia genggam tombak lebih erat.

“Semua, ke sini! Kami punya penyusup!” (Penjaga)