POLDF-Chapter 38

Chapter 38 – Turunnya Kejahatan (2)

Mereka tinggalkan perkebunan dan mulai jalan menuju tujuan.

Jaraknya tidak dekat; butuh setengah hari meski jalan terus.

Saat capai titik tengah, kapten penjaga sarankan istirahat, dan penjaga mulai lepas zirah dan istirahat.

Ketal juga duduk di bawah pohon, pejamkan mata, dan santai nikmati aroma rumput dan angin.

Saat itu, dia rasakan seseorang dekati.

Presence itu ragu, gemetar seolah renung sesuatu, tapi akhirnya dekati dia.

Itu presence tidak dikenal.

Ini pertama kali orang asing dekati dia dulu.

Ketal buka mata.

“Eek!” (Guraisan)

Jerit kaget keluar saat orang sadar Ketal tatap dia.

“Halo?” (Ketal)

“Senang bertemu.” (Guraisan)

Pria itu punya tampilan intelektual.

Dia hati-hati mulai bicara.

“Kau… Tuan Ketal entah bagaimana?” (Guraisan)

“Benar.” (Ketal)

“Oh, benar kau.” (Guraisan)

Pria itu membungkuk hormat.

“Terima kasih. Kau selamatkan nyawaku.” (Guraisan)

“Hmm?” (Ketal)

Ketal miringkan kepala bingung.

Pria itu bicara hati-hati.

“Um… insiden dungeon baru-baru ini.” (Guraisan)

“Ah!” (Ketal)

Ketal pahami.

Karthos sudah ambil sekitar sembilan sandera.

Pria di depannya pasti salah satu dari mereka.

Sekarang pikir lagi, dia ingat lihat wajah ini, meski saat itu terlalu linglung untuk kenali langsung.

“Jadi kau salah satu yang ditangkap. Senang kau selamat.” (Ketal)

“Haha, berkat kau.” (Guraisan)

Pria itu garuk kepala.

“Kau selamatkan nyawaku, Tuan Ketal, jadi aku rasakan harus terima kasih benar setidaknya sekali. Terima kasih banyak selamatkan aku.” (Guraisan)

Pria itu membungkuk dalam.

Kalau bukan karena Ketal, dia akan mati dan jadi mainan lich.

Bukan berlebihan bilang dia berutang nyawa pada Ketal.

Ketal rasakan senang.

Artinya nyawa diselamatkan karena aksinya.

“Ngomong-ngomong, apa harus kusebut kau?” (Ketal)

“Oh, aku belum perkenalkan diri.” (Guraisan)

Pria itu rapikan pakaian sederhana dan bicara.

“Nama aku Guraisan. Aku mage. Meski masih sementara tanpa bahkan gelar apprentice.” (Guraisan)

“Seorang mage!” (Ketal)

Mata Ketal melebar.

Pria itu mundur lihat tatapannya.

‘Apakah aku bilang salah?’ (Guraisan)

Hubungan antara barbarian dan mage tidak bagus.

Barbarian benci mage karena andalkan sesuatu yang dianggap lemah, sementara mage ejek barbarian sebagai kasar.

Namun, Ketal yang selamatkan dia.

Makanya Guraisan jelaskan, tapi dia mulai menyesal.

Ketal condong dengan ekspresi tertarik.

“Artinya kau bisa pakai sihir?” (Ketal)

“Uh, belum. Belum. Aku masih sementara.” (Guraisan)

“Sementara?” (Ketal)

Guraisan jelaskan pelan.

Dia pemuda desa biasa.

Tapi mage lewat kenali bakatnya tangani mana dan izinkan dia jalan jalan mage.

Mage itu ambil dia sebagai apprentice sementara.

“Wow, itu sering terjadi?” (Ketal)

“Jarang, tapi ada kasus seperti aku. Katanya bakat sihir bisa muncul cukup tak terduga.” (Guraisan)

“Jadi kau sudah pahami misteri dari awal?” (Ketal)

“Bukan benar-benar, tapi potensi ada, menurut master-ku. Katanya misteri adalah jalan sihir.” (Guraisan)

“Itu luar biasa.” (Ketal)

Itu mengesankan.

Juga trope fantasi klasik.

Tapi buat dia rasakan sedikit sedih juga.

‘Aku bahkan tidak bisa konfirmasi itu.’ (Ketal)

Dia cepat abaikan kesedihan singkat.

Pemuda desa dikenali jenius keliling dan diambil sebagai apprentice.

Seperti kasus protagonis.

Waktu puaskan rasa ingin tahu dan minat.

“Kenapa kau di sini?” (Ketal)

“Perintah pertama master-ku adalah capai menara sihir sendiri.” (Guraisan)

“Menara sihir!” (Ketal)

Mata Ketal berbinar.

Di antara info yang kumpul dari perpustakaan, ada soal menara sihir.

Tempat dengan mage terbanyak di dunia.

Rumah berbagai sekolah sihir dan archmage besar lakukan riset.

Menara sihir.

“Jadi kau dalam perjalanan ke menara sihir sekarang.” (Ketal)

“Iya. Sayangnya, aku terjebak di kekacauan itu. Karthos… ugh.” (Guraisan)

Guraisan gemetar.

Itu pengalaman mengerikan.

Dia sekarang punya yang dikeluhkan ke master-nya.

“Menara sihir! Aku ingin kunjungi suatu hari.” (Ketal)

“Apa?” (Guraisan)

Guraisan agak terkejut.

Barbarian dan menara sihir tidak cocok seperti apa pun.

Tapi ekspresi Ketal sangat serius.

Jadi, Guraisan hati-hati bilang,

“Kalau kau pernah kunjungi menara sihir, sebut bahwa kau diperkenalkan oleh Guraisan dari Sekolah Bayangan. Aku hanya apprentice, jadi tidak punya pengaruh banyak, tapi… aku akan sambut kau sebaik mungkin.” (Guraisan)

“Aku ingat itu.” (Ketal)

Ketal bilang dengan senyum lebar.

Guraisan, namun, tidak ambil terlalu serius.

Tidak terbayang barbarian kunjungi menara sihir, seperti ikan coba hidup di luar air.

“Jadi, misi ini untuk biaya perjalanan ke menara sihir?” (Ketal)

“Ah, iya. Kerja sederhana dan bayar bagus, jadi aku tidak punya alasan tolak.” (Guraisan)

“Ada rumor sial soal kerja ini.” (Ketal)

“Aku dengar juga, tapi ayolah, peluang apa?” (Guraisan)

Guraisan geleng kepala.

“Hal tersial di hidupku sudah terjadi. Tidak mungkin aku terjebak lagi seperti itu.” (Guraisan)

Ketal tersenyum diam.

* * *

Beberapa jam kemudian, mereka sampai di desa.

Sudah senja awal, dan matahari terbenam.

Saat masuk desa, wajah mereka tegang, genggam senjata erat.

“Apa pendapatmu?” (Kepala Penjaga)

“Aku tidak rasakan apa-apa,” (Aquaz)

Aquaz bilang pelan.

Kapten penjaga mengerutkan kening.

“Lalu mereka mungkin kabur saja.” (Kepala Penjaga)

Kapten penjaga isyarat dengan dagu, dan penjaga cepat mulai cari desa.

“Mercenary, giliran kalian. Temukan jejak apa pun.” (Kepala Penjaga)

“Iya, tuan.” (Mercenary)

“Paham.” (Mercenary)

Ketal lihat sekitar desa.

Tidak besar.

Paling banyak, sekitar seratus orang bisa nyaris hidup di sana.

Tapi bukan jumlah yang bisa hilang tanpa jejak.

Jadi, kapten penjaga pikir mereka akan temukan petunjuk.

Namun, semakin cari, semakin aneh.

Satu penjaga dekati dengan ekspresi bingung.

“Makanan masih di sini.” (Penjaga)

“Mereka mungkin tinggalkan saat kabur.” (Kepala Penjaga)

“Tidak, bukan itu. Ada makanan baru masak masih hangat.” (Penjaga)

“Apa?” (Kepala Penjaga)

“Ikuti aku.” (Penjaga)

Kapten penjaga ikuti penjaga ke rumah kecil.

Di meja ada kentang dan kopi, masih beruap seolah baru masak sebelum mereka datang.

Wajah kapten penjaga tunjukkan kebingungan.

“Apa ini?” (Kepala Penjaga)

Desa hilang kontak beberapa hari lalu.

Sejak itu, banyak orang datang, tapi tidak ada yang kembali.

Kapten penjaga pertimbangkan dua kemungkinan: satu, seseorang ambil alih desa dan kalahkan siapa pun yang dekati, atau dua, kejahatan yang Aquaz sebut sudah turun.

Tapi sekarang kedua kemungkinan tampak tidak mungkin.

Kalau ada kejahatan, tidak akan ada makanan baru masak.

Namun, kalau seseorang ambil alih desa, akan ada orang di sekitar, dan tidak ada.

“Jejak?” (Kepala Penjaga)

“Tidak ada.” (Penjaga)

Penjaga geleng kepala, bingung.

“Tidak ada tanda orang tinggalkan atau sembunyi. Bahkan tidak satu jejak kaki.” (Penjaga)

Kemungkinan terakhir, bahwa mereka lihat kelompok datang dan kabur, juga tampak mustahil sekarang.

“Lanjut cari.” (Kepala Penjaga)

“Iya, tuan.” (Penjaga)

Yang lain juga bingung.

Ada tanda hidup jelas, tapi tidak ada orang, dan tidak ada tanda kabur.

Situasi sangat aneh.

Pencari rasakan rasa tidak nyaman kuat.

Satu jam kemudian, mereka kumpul di pusat desa.

“Apa yang kalian temukan?” (Kepala Penjaga)

“Di mana-mana sama. Ada bukti orang baru di sini, tapi tidak ada orang di sekitar, dan tidak ada jejak.” (Penjaga)

“Aquaz, kau tahu apa?” (Kepala Penjaga)

“…Aku tidak tahu.” (Aquaz)

Aquaz juga bingung.

Kalau kejahatan yang dia antisipasi sudah turun, tanah sudah diselimuti kegelapan.

Tapi tempat itu benar-benar normal, seolah tidak ada yang terjadi.

Tapi situasi desa sarankan sebaliknya.

Mereka bingung dan bergumam satu sama lain.

Aquaz juga tidak temukan jawaban.

Kapten penjaga, gigit bibir pikir, tatap Ketal.

“Kau punya ide?” (Kepala Penjaga)

Ketal cukup kuat kalahkan Swordmaster.

Dia mungkin temukan sesuatu.

Tapi Ketal geleng kepala.

“Aku juga tidak temukan jejak spesifik. Ada tanda hidup, tapi tidak ada bukti orang tinggalkan desa. Aku juga tidak rasakan presence.” (Ketal)

“Ini buat aku gila.” (Kepala Penjaga)

Bahkan dengan dua individu superhuman kuat, mereka tidak temukan apa pun.

Saat kapten penjaga bergumam, Ketal buka suara.

“Kenapa tidak tanya seseorang yang mungkin tahu sesuatu?” (Ketal)

“Bahkan Nyonya Aquaz tidak tahu.” (Kepala Penjaga)

“Tidak, aku tidak bicara dia. Ada orang lain, kan?” (Ketal)

“…Apa?” (Kepala Penjaga)

Kapten penjaga angkat kepala, dan Ketal miringkan kepala bingung.

“Apa? Kau tidak sadar?” (Ketal)

“Tunggu, maksudmu apa?” (Kepala Penjaga)

“Aku maksud apa yang kubilang. Bukankah kau temukan seseorang di desa?” (Ketal)

“…” (Kepala Penjaga)

Orang lain.

Artinya seseorang yang tidak ada saat mereka pertama datang.

Kapten penjaga telan ludah dan scan wajah orang.

Dan lalu dia temukan dia.

Wanita yang wajahnya belum lihat saat pertama berangkat.

Dia campur begitu alami hingga dia tidak sadar.

Tidak, itu tidak benar.

Mustahil tidak sadar dia.

Dia cantik menakjubkan, tidak alami.

Bagaimana wanita cantik seperti itu tiba-tiba muncul tanpa siapa pun, kecuali Ketal, sadar?

“Oh?” (Wanita Misterius)

Wanita itu tatap Ketal dengan rasa ingin tahu.

“Menarik. Aku samarkan diri sempurna, jadi bagaimana kau sadar aku?” (Wanita Misterius)

“Jumlah orang tiba-tiba naik, dan wajah yang belum lihat sebelumnya muncul. Bagaimana aku tidak sadar?” (Ketal)

“Tidak, bukan itu maksudku. Kau seharusnya tidak sadar fakta itu sama sekali. Bahkan Inquisitor besar Dewa Matahari tidak sadar.” (Wanita Misterius)

Wanita itu tersenyum cerah.

Matanya berbinar minat pada Ketal.

“Tidak tampak seperti kau pahami misteri… Siapa kau? Ini temuan tak terduga.” (Wanita Misterius)

“Semua! Mundur!” (Kepala Penjaga)

Kapten penjaga akhirnya teriak.

Orang tersentak dan cepat jarakkan diri dari wanita, bentuk lingkaran besar di sekitarnya.

“Nyonya Aquaz?” (Kepala Penjaga)

“…Aku tidak rasakan apa-apa.” (Aquaz)

Aquaz mengerang.

Dia inquisitor Dewa Matahari, dengan salah satu kemampuan tertinggi deteksi kejahatan dan sihir gelap di seluruh ordo.

Bahwa dia tidak rasakan presence wanita artinya satu dari dua: wanita bukan jahat, atau dia jahat level tinggi hingga bahkan Aquaz tidak bisa deteksi.

Wanita itu bergumam, terdengar bosan.

“Ah, sia-sia. Aku ingin ikuti kalian ke wilayah kalian.” (Wanita Misterius)

“Maaf soal itu.” (Ketal)

“Tidak apa. Ini juga menyenangkan, jadi aku maafkan kau.” (Wanita Misterius)

Wanita itu tertawa kecil, tapi bentuknya mulai meleleh, seperti serangga lepas kulit.

Bentuk manusia runtuh, dan lalu mereka rasakan itu—kejahatan luar biasa.

Wajah orang memucat, dan Aquaz ketakutan.

[Aku sudah tegas.] (Wanita Misterius)

Suara kejahatan bergema, goyangkan hati dan meresap ke pikiran.

[Barbarian menarik. Aku akan bawa kau ke neraka sebagai budakku.] (Wanita Misterius)

“Itu terdengar menyenangkan.” (Ketal)

Ketal tertawa lepas, satu-satunya yang tampak tidak terganggu.