POLDF-Chapter 377

Chapter 377: The Story After (9). [Side Story 9]

“Aku… aku masih bisa bertarung….” (Bayern)

“Kau tidak bisa.” (Ketal)

Ketal memotongnya dengan dingin.

Bayern menunjukkan tekad, tetapi ia tidak dalam kondisi untuk berdiri.

Darahnya telah membasahi tanah sedemikian rupa sehingga tidak mengherankan jika ia meninggal karena kehilangan darah.

Bahkan jika ia dari Kelas Pahlawan, luka seperti itu hampir fatal.

Lebih buruk lagi, cedera itu ditimbulkan langsung oleh Bear—membuatnya semakin berbahaya.

“Istirahat dengan tenang.” (Ketal)

Tinju Ketal menghantam kepala Bayern.

Dengan bunyi _thud_, Bayern roboh, dan Tower Master menangkapnya.

[Kau kasar.] (Tower Master)

“Jika tidak, dia akan terus mencoba bertarung. Aku menyerahkannya dalam perawatanmu.” (Ketal)

[Dimengerti. Luka-lukanya parah. Aku akan membawanya langsung ke Helia.] (Tower Master)

Tower Master melayang ke udara, Ignisia mengikuti di belakang.

Ditinggal sendirian, Ketal tersenyum cerah saat ia melihat Bear.

“Terima kasih telah melawanku, Bear.” (Ketal)

[_…Grr._] (White Bear)

Bear itu menggeram.

Suara itu membawa kekuatan aneh, tetapi Ketal menjawab dengan riang.

“Itu adalah kekuatan yang kudapatkan dari Luar. Tidak seperti di sini, tempat itu cukup menyenangkan. Tidakkah kau ingin melihatnya sendiri?” (Ketal)

[_Grr._] (White Bear)

Bear itu bersandar di tebing, menunjukkan ia tidak punya niat seperti itu.

Ketal melambaikan tangannya penuh arti.

“Sangat menyenangkan bertemu denganmu lagi. Mari kita bertemu lagi lain waktu.” (Ketal)

Ketal meninggalkan _snowy field_ dan bergabung kembali dengan Tower Master.

“Bagaimana Bayern?” (Ketal)

[Aku membawanya ke Helia. Dia terkejut, tetapi meskipun lukanya kritis, dia seharusnya tidak kesulitan menyembuhkannya.] (Tower Master)

“Kalau begitu itu melegakan.” (Ketal)

Ketal bergumam.

Tower Master mengawasinya sejenak, lalu berbicara seolah ia telah memutuskan dirinya.

[Ketal. Aku punya permintaan.] (Tower Master)

“Permintaan? Apa itu?” (Ketal)

Tower Master mengusulkan sesuatu.

Mata Ketal melebar.

Tak lama kemudian, ekspresinya dipenuhi kegembiraan, dan ia mengangguk dengan kuat.

xxx

Setahun berlalu.

Makhluk-makhluk di benua itu mengabdikan diri pada restorasi, dan dunia meningkat pesat dibandingkan dengan setahun yang lalu.

Bunga mekar, jalan yang rusak dipulihkan, dan benih yang ditanam di hutan yang hancur bertunas hijau sekali lagi.

Mulai dari sini, itu hanya akan menjadi masalah membiarkan alam pulih dengan kecepatannya sendiri.

Orang-orang bersukacita pada kedamaian langka ini dan mengadakan festival.

Dan pada saat itu—

Beberapa makhluk Kelas Pahlawan berkumpul di satu tempat.

Karin bergumam dengan ekspresi aneh di wajahnya.

“Pemandangan yang luar biasa…” (Karin)

Saintess of the Sun God, Helia.

High Elf Queen, Karin.

King of the North, Bayern.

Red Dragon, Ignisia.

Dan Tower Master sendiri.

Lima dari Kelas Pahlawan bersama di satu tempat.

Di antara mereka, Helia dan Tower Master telah lama dikenal sebagai makhluk terkuat di permukaan sebelum kedatangan Ketal.

Bahkan selama perang besar melawan Neraka, pertemuan seperti itu jarang terjadi.

Dan alasan pertemuan mereka adalah satu hal—

Keinginan pribadi.

“Sejujurnya, aku tidak terlalu menginginkan ini.” (Karin)

[Tapi kau penasaran. Itu sebabnya kau menerima lamaranku.] (Tower Master)

“…Mmm.” (Karin)

Karin tidak bisa menyangkal kata-kata Tower Master.

Pada akhirnya, rasa ingin tahunya telah menang.

Tak lama kemudian, Ketal muncul.

“Jadi semua orang sudah berkumpul. Hanya kalian berlima?” (Ketal)

[Ya.] (Tower Master)

“Kalau begitu mari kita bergerak.” (Ketal)

Tower Master menjentikkan jarinya.

Ruang itu sendiri terlipat, dan mereka dipindahkan ke tempat lain.

“Oh?” (Ignisia)

Mereka tiba di gurun yang luas.

Tower Master menjelaskan.

[The Kashian Desert. Tanah tak bertuan besar yang membentang seribu kilometer dalam radius. Tidak ada kehidupan yang ada di sini. Sangat kering sehingga dalam satu hari, itu menguras semua kelembaban dari makhluk hidup mana pun. Itu adalah salah satu Forbidden Lands besar di Permukaan.] (Tower Master)

“Tempat yang menarik.” (Ketal)

Ketal menyendok segenggam pasir, menikmati sensasi itu menyelinap melalui jari-jarinya, sebelum memalingkan kepalanya.

“Di tempat seperti ini, gempa susulan tidak akan menyebar ke luar. Kalau begitu mari kita mulai.” (Ketal)

[…Baiklah.] (Tower Master)

Para pahlawan mengencangkan cengkeraman mereka pada senjata mereka.

xxx

Hari Bayern melawan Bear,

Tower Master, tidak mampu menahan rasa ingin tahunya, telah membuat Ketal proposal.

[Maukah kau bersedia melawanku dengan benar, hanya sekali?] (Tower Master)

Kekuatan besar Ketal, otoritas aliennya—tidak pernah sekalipun itu diarahkan melawan makhluk-makhluk di permukaan.

Pernah ada saat ia bertarung dengan serius, tetapi dibandingkan dengan apa yang mampu ia lakukan, itu tidak lebih dari bermain.

Dan sekarang Ketal telah tumbuh lebih kuat.

Apa batasannya?

Seberapa jauh makhluk-makhluk di permukaan bisa melawannya?

Tower Master tidak bisa menekan rasa ingin tahunya.

[Tentu saja, tidak sendirian. Aku akan meminta makhluk Kelas Pahlawan lainnya. Mereka yang setuju akan bertarung bersama.] (Tower Master)

Satu lawan satu, bahkan tidak ada sedikit pun peluang untuk menang.

Dibutuhkan beberapa makhluk Kelas Pahlawan menyerang bersama hanya untuk membuatnya bermakna.

Dengan demikian, Tower Master mengusulkan duel, dan Ketal segera menerima.

“Tentu saja!” (Ketal)

Untuk melawan pahlawan besar fantasi—bersama-sama, menggabungkan kekuatan mereka—melawan dirinya sendiri! Apa alasan untuk menolak?

“Kalau begitu mari kita tetapkan tanggal! Akan sulit untuk mengumpulkan tokoh perkasa seperti itu sebaliknya. Yang terbaik adalah menunggu sampai setelah semuanya diselesaikan. Kapan tepatnya kita akan—” (Ketal)

[Tunggu. Tenangkan dirimu.] (Tower Master)

Tower Master telah menduga Ketal akan menerima, tetapi tidak begitu gembira.

Maka, setahun kemudian, ketika kedamaian telah kembali, proposal itu akhirnya terjadi.

Mereka yang bergabung adalah Ignisia, Karin, Bayern, dan Helia.

Empat secara keseluruhan.

Ketal menghunus kapaknya.

“Haruskah kita mulai segera?” (Ketal)

[Tidak. Belum.] (Tower Master)

Tower Master menggelengkan kepalanya.

[Kami ingin satu jam untuk bersiap. Aku seorang _mage_—Aku perlu mengatur mantrak-u. Helia dan Karin juga.] (Tower Master)

Keduanya mengangguk.

Ketal setuju.

“Kalau begitu aku akan tetap di sini, tidak bergerak. Setelah tepat satu jam, aku akan mulai.” (Ketal)

[Setuju. Kalau begitu…] (Tower Master)

“Biarkan dimulai.” (Ketal)

Ketal tersenyum dan menutup matanya.

Segera, para pahlawan tersebar, masing-masing bersiap untuk pertempuran.

‘Nah, sekarang.’

Apa yang akan mereka tunjukkan padanya?

Seberapa menyenangkan ini?

Jantung Ketal berdebar dengan antisipasi saat ia menunggu.

Dan setelah tepat satu jam—

“Kalau begitu mari kita mulai.” (Ketal)

Suaranya yang berat menekan gurun.

Ketal membuka matanya.

“…Kau tidak bergerak sama sekali?” (Ketal)

“Mereka mungkin merencanakan sesuatu bersama untuk kemenangan.” (Bayern)

Bayern berbicara pelan.

“Tapi aku tidak tertarik. Satu-satunya alasan aku menerima proposal Tower Master adalah untuk satu hal.” (Bayern)

Ketal.

Barbarian dengan kekuatan luar biasa.

Untuk melawannya satu lawan satu.

Itu adalah satu-satunya tujuan Bayern.

“Jika ada di antara kalian yang ikut campur dalam pertarunganku, kalian akan menghadapi kapakku.” (Bayern)

Bayern menunjukkan giginya saat ia menyatakan.

Di suatu tempat, ada ilusi desahan.

Ketal menyeringai dan mengangkat kapaknya.

“Antusias, ya kau? Baiklah!” (Ketal)

Bayern menyerang, kapaknya mengayun ke bawah.

Ketal membalas.

_BOOOM!_

Kapak bentrok dengan kapak.

Pasir meletus, awan melengkung oleh kekuatan mereka.

_Clang! Clash!_

Setiap serangan bertemu dengan balasan, Ketal meledak dengan kekaguman.

“Kau tumbuh lebih kuat!” (Ketal)

Kekuatan Bayern jelas lebih besar daripada ketika mereka terakhir bertarung.

Itu bukan pertumbuhan fisik belaka—itu lebih dekat dengan kontrol mistis.

Ketal dengan cepat mengerti.

“Kau memfokuskan kekuatan mistismu sementara untuk memperkuat dirimu!” (Ketal)

“Aku mempelajarinya darimu!” (Bayern)

Ketal pernah memfokuskan kekuatan mistisnya ke bagian tubuhnya untuk mengeluarkan kekuatan ekstrem.

Bayern telah mengamati ini dan menjadikannya miliknya sendiri.

“Hahaha!” (Ketal)

Dan Ketal tidak bisa lebih bahagia.

Karena itu adalah bukti bahwa ia telah meninggalkan dampak pada dunia fantasi ini.

_BOOOOM!_

Kekuatan mereka bentrok.

Ketal didorong mundur, tertawa saat ia menenangkan kapaknya.

Bayern telah tumbuh benar-benar kuat.

Peningkatan mistisnya membuatnya begitu kuat sehingga bahkan Ketal, tangan kosong, akan berjuang.

Jadi Ketal memanfaatkan kekuatan mistisnya sendiri.

Aura mengalir melalui nadinya saat ia mengayunkan kapaknya.

_CRASH!_

“Guh!” (Bayern)

Dengan satu serangan, bagian dalam tubuh Bayern terguncang hebat.

Ia terhuyung, nyaris tidak menjaga pijakannya, tetapi ia telah menerima cedera internal yang parah.

“…Seperti yang diharapkan, kau sangat kuat. Tapi!” (Bayern)

Itu hanya membuatnya lebih baik.

Bayern meraung.

_BOOOOM!_

Ia melangkah maju dan mengayunkan, gelombang kejut mengguncang bumi dan langit.

Benar-benar kekuatan Kelas Pahlawan, seseorang yang bisa mengguncang dunia.

_Crack. Craaack._

Retakan menyebar melintasi kapak Bayern—itu tidak bisa menahan kekuatan seperti itu.

Tetapi alih-alih berhenti, Bayern hanya menyerang lebih keras.

_CLAAANG!_

Akhirnya, kapak hancur.

Biasanya, ini berarti kekalahannya.

Tetapi Bayern telah menunggu ini.

Pada saat kekuatan Ketal menyebar, Bayern mendekat.

Ia mengaitkan lengannya di leher dan pinggang Ketal, menyapu kakinya.

“Rrghhh!” (Bayern)

_BOOOOM!_

Menggunakan kapak yang rusak sebagai umpan, ia mengganggu keseimbangan Ketal dan mencoba lemparan bergulat. Itu sudah menjadi rencananya sejak awal. Ketal menyadari ini dan tertawa.

“Kau bersiap dengan baik! Tapi sayangnya—aku, juga, tahu cara bergulat!” (Ketal)

Ketal menarik pergelangan tangan Bayern, mendeplasikan sendi.

_CRACK!_

Dengan lengannya tidak berguna, cengkeraman Bayern goyah, dan pegangan gagal.

Ia mencoba lagi mati-matian, tetapi saat itu telah berlalu.

Ketal merebut lengannya yang lain, menjegal kakinya, dan mengangkatnya ke bahunya sebelum membantingnya ke tanah.

_BOOOOM!_

Lantai gurun runtuh, pasir menyatu menjadi kaca dari dampak yang menghancurkan.

Ketal menekan keras di dada Bayern, menghancurkan hatinya.

Bayern batuk darah.

“Khuhhh!” (Bayern)

Ia berjuang untuk bangkit, tetapi cedera terlalu parah.

Ketal meraih lehernya dan mengangkatnya.

“Itu menyenangkan!” (Ketal)

Kemudian melemparkannya menjauh.

Dalam sekejap, Bayern adalah titik, menghilang ke kejauhan.

“Phew!” (Ketal)

Ketal tertawa terbahak-bahak.

“Nah, sekarang, kalian yang lain! Serang aku!” (Ketal)

“…Astaga.” (Helia)

Helia menghela napas dari tempat dia berdiri.

“Sudah jelas itu akan berakhir seperti ini. Aku bilang kita harus bergabung. Tapi tidak, dia harus bertarung sendirian…” (Helia)

“Yah, jika itu yang dia inginkan, apa yang bisa kita lakukan?” (Karin)

Karin tersenyum pahit.

Bayern keluar.

Sekarang giliran mereka.

Helia mengangkat kepalanya ke langit.

“Kalau begitu, Ignisia. Jika kau mau.” (Helia)

Bayangan besar jatuh di atas gurun.

Di atas, sosok kolosal membentangkan sayapnya.

Ketal terkesiap gembira.

“Seekor naga! Ignisia!” (Ketal)

Ignisia tidak menjawab, hanya menarik napas.

Kemudian melepaskan napas api yang membara pada Ketal.

—
Would you be interested in learning about Serena’s ‘business’ at the Sun God’s Church or perhaps more about Helia and Karin’s strategy against Ketal?