POLDF-Chapter 336

Bab 336: Perang Habis-habisan (1)

Crash!

Mereka jatuh terjerembab ke tanah, hampir seperti ambruk.

Tempat pendaratan mereka adalah tanah suci para Elf.

Mereka yang telah menunggu dengan ekspresi tegang tersentak kaget dan meraih senjata mereka.

“S-Siapa kalian?!”

“Itu iblis! Iblis telah menyerbu!”

“Aku akan menghargai jika kau tenang.” (Ketal)

Mereka yang panik dan berteriak segera mengenali wajah Ketal.

Kemudian, mereka mulai membuat keributan karena alasan yang berbeda.

“Mereka kembali dari neraka!”

“A-Apa kalian semua baik-baik saja?!”

“…Kami tidak.” (Helia)

Wajah Helia pucat, tanpa warna apa pun.

Tangannya gemetar seperti anak kecil, dan dia tampak bahkan tidak bisa mengangkat dirinya dengan benar.

Tower Master tidak berbeda.

Tulangnya hancur dan pecah hingga tidak bisa lagi membentuk struktur kerangka.

Kondisi mereka sangat buruk.

Pembuluh kehidupan Tower Master berada di ambang kehancuran di bawah tekanan besar, dan Helia telah menghancurkan tiga peninggalan suci.

Mereka hanya selamat karena Ketal bertahan.

Jika kekuatan neraka terkonsentrasi pada mereka sedikit saja, keduanya pasti sudah mati.

Menyadari kondisi Helia dan Tower Master yang parah, orang-orang sekali lagi mulai panik.

“Ya Tuhan!”

“Luka-lukanya parah! Bawa mereka ke rumah sakit segera!”

“M-Master of the Tower! Apa kau baik-baik saja?!”

Karin dan para pemuja bergegas mendekat untuk mendukung mereka dan membimbing mereka ke rumah sakit.

Setelah berhasil membawa mereka ke sana, Karin menatap Ketal.

“Ketal, apa kau baik-baik saja?” (Karin)

“Aku tidak butuh perawatan. Aku akan baik-baik saja dengan sedikit istirahat.” (Ketal)

“Begitukah…?” (Karin)

Karin bergumam, masih gelisah.

Dia adalah pahlawan perkasa, salah satu yang terkuat di dunia.

Tetapi bahkan dia tidak bisa menandingi Tower Master dan Helia.

Mereka adalah puncak kekuatan mutlak.

Namun, bahkan mereka telah kembali dengan cedera kritis seperti itu, sementara Ketal tampaknya tidak terluka sama sekali.

Karin bergumam tidak percaya.

“…Sungguh, kau memiliki kekuatan yang mengerikan. Lega kau ada di pihak kami.” (Karin)

“Jika itu yang kau rasakan, kau harus memperlakukan Arkamis lebih baik. Kontribusinya juga signifikan.” (Ketal)

“Aku harus membayar harga tinggi untuk membelikannya katalis yang dia inginkan nanti.” (Karin)

Karin bercanda, tetapi wajahnya dengan cepat berubah serius saat dia bertanya,

“Apa yang terjadi di neraka?” (Karin)

Ketal menjelaskan apa yang telah terjadi di neraka.

Semakin dia mendengarkan, semakin wajah Karin berubah.

Pada akhirnya, wajahnya telah melampaui pucat, berubah menjadi biru keabu-abuan.

“…Kau bilang Dewi Mesereka sudah mati? Dan salah satu lord iblis, Caliste? Dan di luar itu, neraka itu sendiri menyerangmu?” (Karin)

“Ya.” (Ketal)

Ketal mengangguk ringan.

Karin hampir pingsan karena pusing, terhuyung-huyung saat dia memegang dahinya.

“…Sungguh mukjizat kau bisa kembali hidup-hidup.” (Karin)

“Itu cukup berbahaya. Sejak meninggalkan dunia luar, itu adalah pertama kalinya aku menghadapi krisis seperti itu.” (Ketal)

Ketal tertawa terbahak-bahak, seolah geli.

Melihat ekspresinya, Karin tertawa kecil.

Dia menggelengkan kepalanya dengan kuat untuk menyadarkan dirinya dari keterkejutan.

“Jadi neraka memasang jebakan dan menunggumu. Itu sebabnya tidak ada gerakan.” (Karin)

“Begitulah kasusnya untuk saat ini. Tapi aneh untuk berpikir itu sesederhana itu.” (Ketal)

“…Maksudmu karena dua lord lainnya tidak bertindak, selain Caliste.” (Karin)

Ketal mengangguk.

Ibu dari Semua Iblis, Materia.

Alat Pertama Raja Iblis, Abyss.

Tak satu pun dari mereka yang menunjukkan diri.

“Jika mereka benar-benar berniat membunuh kita, dua lord lainnya seharusnya bergerak juga. Tapi mereka tidak.” (Ketal)

Neraka merencanakan sesuatu.

“Aku punya kecurigaan tentang apa itu.” (Ketal)

Tetapi dia tidak yakin.

Karin, yang tenggelam dalam pikiran, angkat bicara.

“…Mungkinkah itu terhubung dengan keheningan dari surga?” (Karin)

“Itu kemungkinan besar. Tapi kita belum yakin.” (Ketal)

Pada akhirnya, mereka perlu mendengar langsung dari para dewa.

“Kita tidak bisa kembali ke neraka lagi. Kita harus menemukan cara untuk berkomunikasi dengan surga.” (Ketal)

Ketal menyipitkan matanya.

Keesokan harinya, Ketal mengunjungi rumah sakit untuk memeriksa Tower Master dan Helia.

Serena merawat mereka berdua di sana.

“Ah, Ketal! Kau di sini! Aku sudah bekerja keras dalam perawatan mereka!” (Serena)

“Bagus. Kerja bagus.” (Ketal)

Ketal memuji Serena, dan dia tersenyum cerah.

Saat dia menepuk kepalanya, dia bertanya,

“Bagaimana perasaanmu?” (Ketal)

“Kami lebih baik sekarang.” (Helia)

[Tidak buruk. Meskipun tidak bagus juga.] (Tower Master)

Kondisi mereka jauh lebih baik dibandingkan ketika mereka baru saja kembali dari neraka.

Helia mengangkat tubuh bagian atasnya dari tempat tidur dan membungkuk dalam-dalam.

“Terima kasih. Tanpa kau, aku akan disiksa oleh iblis-iblis itu.” (Helia)

[Aku juga berutang terima kasih padamu. Dalam ratusan tahun hidupku, aku tidak pernah berpikir aku akan menghadapi kematian, tetapi itu mendekat.] (Tower Master)

“Kita adalah rekan, jadi jangan khawatir tentang itu.” (Ketal)

Ketal berbicara ringan dan menoleh ke Helia.

“Ngomong-ngomong, sangat disayangkan kita tidak bisa mengambil kembali tubuh suci Mesereka.” (Ketal)

“…Itu tidak bisa dihindari.” (Helia)

Helia tersenyum pahit.

Tubuh suci Mesereka.

Itu terkubur jauh di neraka.

Sebagai pengikut dewa, meninggalkan tubuh ilahi di neraka adalah dosa besar, tetapi mereka tidak punya pilihan.

“Jadi, apa yang harus kita lakukan sekarang?” (Helia)

“…Untuk saat ini, kita tidak bisa kembali ke neraka.” (Helia)

Para iblis telah menyiapkan jebakan di neraka dan menunggu mereka.

Mereka telah berhasil melarikan diri kali ini, tetapi tidak ada yang tahu apa yang akan terjadi jika mereka kembali.

Tidak ada alasan untuk mengambil risiko seperti itu.

Mereka harus menemukan cara lain.

Dan mereka semua tahu apa cara itu.

“Surga.” (Helia)

“Jika para dewa agung tahu apa yang direncanakan neraka, kita harus mendengarnya langsung dari mereka untuk memutuskan langkah kita selanjutnya.” (Helia)

Tetapi ada masalah.

Mereka tidak bisa membangun koneksi dengan surga.

Itu adalah alasan mengapa mereka memberanikan diri ke neraka sejak awal.

“Apa itu masih terblokir?” (Ketal)

“Aku sudah berdoa terus-menerus selama perawatan, tetapi tidak ada jawaban yang datang.” (Helia)

w

“Itu masih disegel, kalau begitu.” (Ketal)

“Apa yang harus kita lakukan?” (Helia)

Helia bergumam frustrasi, yang membuat Ketal mengangkat alisnya dengan bingung.

“Apa maksudmu, apa yang harus kita lakukan? Hanya ada satu pilihan.” (Ketal)

“Apa?” (Helia)

[Ada cara, katamu?] (Tower Master)

“Surga tidak merespons. Itu berarti ada masalah dengan koneksi. Bukankah solusinya sederhana, kalau begitu?” (Ketal)

[…Ah.] (Tower Master)

Tower Master menyadari apa yang disarankan Ketal.

Ketal berbicara ringan.

“Kita hanya perlu pergi ke surga sendiri.” (Ketal)

xxx

Keheningan sejenak.

Helia berbicara dengan ekspresi terguncang.

“…Itu—” (Helia)

“Itu bukan tidak mungkin. Serena bilang ketika dia bertemu Tower Master, dia telah menyentuh gerbang surga.” (Ketal)

“Oh, uh, ya… Itu benar, kan?” (Serena)

“Bisakah kau jelaskan itu?” (Ketal)

[…Itu tidak seimpresif kedengarannya. Itu adalah rasa ingin tahu pribadi seorang penyihir.] (Tower Master)

Apa yang ada di surga?

Bisakah makhluk di bumi bahkan mencapai tempat seperti itu?

Tower Master telah dikuasai oleh pertanyaan-pertanyaan ini.

Dan penyihir, pada dasarnya, adalah makhluk yang tidak bisa membiarkan rasa ingin tahu mereka tidak terjawab.

Tower Master menghabiskan waktu puluhan tahun terkunci, mencari cara untuk mencapai surga, dan akhirnya berhasil menyentuh gerbang surga.

[Tapi aku tidak bisa masuk ke surga.] (Tower Master)

“Mengapa tidak?” (Ketal)

[Mereka tidak mengizinkanku masuk. Tampaknya itu masalah kualifikasi—hanya mereka yang layak yang bisa masuk.] (Tower Master)

Tower Master belum memenuhi kualifikasi itu dan tidak punya pilihan selain menyerah di gerbang surga.

Serena menjawab seolah itu sudah jelas.

“Surga berbeda dari neraka. Surga adalah tempat tinggal para dewa. Itu bukan tempat yang bisa dimasuki siapa pun. Kau harus benar-benar menyembah para dewa, memiliki tingkat afinitas ilahi yang tinggi, atau memiliki status yang sebanding dengan dewa. Jika ada seseorang di bumi yang bisa mencapai surga… itu mungkin kau, Helia. Meskipun kau butuh lebih banyak pelatihan sebelum itu mungkin.” (Serena)

Serena melirik Helia.

Helia tidak terlihat senang dengan ide bahwa dia bisa mencapai surga tetapi tidak membantah.

Ketal membuka mulutnya.

“Lalu bagaimana denganku?” (Ketal)

“…Apa?” (Serena)

“Bisakah aku masuk ke surga?” (Ketal)

Dia bertanya dengan senyum licik.

Serena tergagap sejenak.

“Uh… afinitas ilahimu tidak terlalu tinggi. Hampir tidak ada. Tapi… hmm…” (Serena)

Status Ketal tidak diragukan lagi cukup tinggi untuk menyentuh alam dewa.

Hampir aneh dia masih hidup sebagai manusia fana di bumi.

Setelah ragu-ragu, Serena menjawab.

“…Mungkin itu mungkin.” (Serena)

“Nah, itu menyederhanakan segalanya.” (Ketal)

Ketal bertepuk tangan dengan ringan.

“Tower Master. Bisakah kau membuka gerbang surga sekali lagi?” (Ketal)

[…Itu bukan tidak mungkin, tetapi akan memakan waktu untuk persiapan. Apa kau benar-benar berencana untuk pergi?] (Tower Master)

Tower Master berbicara dengan enggan.

Surga tidak seperti neraka.

Para dewa adalah penyelamat bumi, dipuja selama berabad-abad yang tak terhitung jumlahnya.

Bahkan Tower Master, yang pernah mendekati gerbang surga, tidak berani masuk.

Tetapi Ketal adalah pria modern.

Dia tidak menaruh rasa hormat pada para dewa.

Ketal mengangguk dengan santai.

“Aku sudah pergi ke neraka, jadi mengapa aku tidak bisa pergi ke surga?” (Ketal)

[…Hmm…] (Tower Master)

Tower Master ragu-ragu tetapi tidak punya jawaban yang lebih baik.

Bagaimanapun, mereka perlu berbicara dengan para dewa secara langsung.

[Baiklah. Setelah aku pulih sepenuhnya, aku akan mencobanya.] (Tower Master)

“Kalau begitu aku akan mengandalkanmu.” (Ketal)

Ketal tersenyum cerah.

Tetapi, sayangnya bagi Ketal, keinginannya tidak akan menjadi kenyataan.

Karena, satu minggu setelah kembali dari neraka—

Kalosia muncul di bumi.

xxx

Kalosia, setelah turun ke dalam tubuh Shadrenes, berbicara.

[Sudah lama.] (Kalosia)

“…Ya. Sudah.” (Ketal)

[Kau tidak terlihat senang. Kau tampak kecewa. Ada yang salah?] (Kalosia)

“Tidak. Tidak ada apa-apa.” (Ketal)

Ketal dengan cepat menenangkan dirinya.

Meskipun mengecewakan dia tidak akan bisa mengunjungi surga, bukankah beruntung seorang dewa telah muncul di bumi sekali lagi?

Dia dengan cepat menyusun emosinya dan berbicara.

“Sudah lama kau tidak menunjukkan dirimu di bumi. Apa yang terjadi?” (Ketal)

[Itu karena campur tangan terkutuk dari neraka itu.] (Kalosia)

Kalosia berbicara dengan kesal.

[Lord of hell. Instrumen pertama iblis—Abyss. Bajingan itu memblokir koneksi ke surga.] (Kalosia)

“Jadi itu sebabnya yang lain, kecuali Caliste, tidak bisa muncul. Dia pasti mengganggu di sana.” (Ketal)

Ketal bergumam seolah mengerti.

Lalu dia bertanya dengan tatapan bingung.

“Bisakah Abyss sendiri memblokir akses ke surga?” (Ketal)

[Bukan karena dia mengganggu surga secara langsung. Dia merusak jaringan koneksi.] (Kalosia)

Menyerang langsung ibu kota suatu negara bukanlah prestasi yang sederhana.

Kota itu akan memiliki pertahanan dan tentara yang disiapkan, membutuhkan kekuatan yang cukup besar.

Namun, memblokir rute perdagangan untuk barang membutuhkan upaya yang jauh lebih sedikit.

[Itu bukan campur tangan langsung, yang membuatnya sulit dilacak. Bahkan sekarang, sulit untuk turun sepenuhnya ke bumi.] (Kalosia)

“Meskipun begitu, sulit dipercaya.” (Ketal)

Para dewa banyak.

Meskipun kekuatan mereka mungkin kurang dibandingkan dengan para lord of hell, perbedaannya seharusnya tidak terlalu besar.

Sulit untuk menerima bahwa satu lord dapat memblokir mereka.

Kalosia menjawab.

[Dia mengonsumsi statusnya sendiri untuk mempertahankan gangguan itu.] (Kalosia)

“Ah.” (Ketal)

Ketal mengangguk seolah dia mengerti.

“Dia mempertaruhkan hidupnya untuk itu.” (Ketal)

[Abyss hancur berantakan. Sebentar lagi, keberadaannya akan hilang sepenuhnya.] (Kalosia)

Dia siap mati untuk memastikan bahwa informasi dari surga tidak mencapai bumi.

Ketal bertanya.

“Apa yang direncanakan neraka?” (Ketal)

“Kau sudah punya dugaan, bukan?” (Kalosia)

“Bohong jika aku mengatakan tidak.” (Ketal)

Mengapa neraka bergerak?

Mengapa neraka begitu putus asa memblokir surga, bahkan dengan mengorbankan nyawa seorang lord?

Hanya ada satu kemungkinan.

Ketal bergumam.

“Raja Iblis.” (Ketal)

[Benar.] (Kalosia)

Kalosia berkata.

[Neraka sedang mempersiapkan keturunan Raja Iblis.] (Kalosia)

w