POLDF-Chapter 331

Bab 331: Neraka (2)

Saintess Dewa Matahari.

Tower Master.

Dan Barbarian dari White Snowfield.

Mereka telah tiba di Neraka.

Pada saat yang sama, mereka menyadari sesuatu—racun di udara sangat pekat.

Energi iblis melonjak.

Hanya menghirupnya terasa seolah-olah bagian dalam tubuh mereka akan membusuk dan dihancurkan oleh kekuatannya.

Helia dengan ringan mengayunkan jari-jarinya, dan cahaya cemerlang muncul, memurnikan udara beracun.

Tetapi—

“Bernapas…” (Tower Master)

Mereka tidak bisa bernapas.

Tidak peduli seberapa banyak udara yang mereka coba hirup, mereka tidak bisa merasakan paru-paru mereka terisi oksigen.

Tower Master bergumam dengan rasa ingin tahu,

[Komposisi udara di sini sangat berbeda dari permukaan. Perubahan dalam susunannya.] (Tower Master)

Sihir diaktifkan.

Komposisi udara bergeser ke bentuk yang bisa dihirup oleh manusia.

Baru kemudian mereka bisa menghirup dan menghembuskan napas dengan benar.

“Itu mungkin? Terima kasih. Sulit sekali tidak bisa bernapas.” (Ketal)

[Kau tidak terlihat kesulitan bernapas bagiku, tapi aku akan menerima ucapan terima kasihnya. Tetap saja, aku tidak menyangka bahkan bernapas pun tidak mungkin.] (Tower Master)

Ini adalah Neraka.

Jelas bahwa dimensi ini sama sekali berbeda dari permukaan.

Ketal terlihat senang.

“Kalau begitu… mereka seharusnya segera datang.” (Ketal)

Helia menyipitkan matanya.

Mereka berada di Neraka sekarang.

Para iblis pasti sudah menduga bahwa seseorang akan turun untuk pengintaian.

Tentu saja, mereka akan bersiap untuk penyergapan.

Untuk mempersiapkan ini, mereka memperluas indra mereka dan mengumpulkan kekuatan mereka.

Namun, tidak terjadi apa-apa.

[…Ada apa ini?] (Tower Master)

Tidak ada penyergapan, dan tidak ada yang muncul dalam pandangan mereka.

Itu benar-benar gurun terbuka.

Ada yang salah.

Terlalu sepi.

“Sepertinya pihak lain tidak berniat bergerak. Untuk saat ini, bagaimana kalau berjalan sebentar?” (Ketal)

[…Dimengerti.] (Tower Master)

Mereka mulai berjalan melalui Neraka.

Sementara itu, Helia dan Tower Master bersiap untuk setiap serangan mendadak.

Tetapi mata Ketal berkilauan saat dia melihat sekeliling, bahkan tersenyum tipis.

Melihat ini, ekspresi Helia berubah aneh.

Mereka maju perlahan selama sekitar tiga puluh menit.

Dalam waktu itu, tidak terjadi apa-apa.

[Ini adalah…] (Tower Master)

Tidak hanya tidak ada penyergapan atau serangan, tetapi mereka bahkan tidak melihat jejak iblis atau monster.

Ketal mengelus dagunya.

“Mereka membiarkan kita sendirian? Ini tidak terduga.” (Ketal)

[Kau bercanda. Aku berharap bisa menangkap beberapa iblis yang menyerang dan mengambil informasi dari mereka. Rencana kita berantakan.] (Tower Master)

Jadi, sekarang apa?

Dihadapkan dengan situasi yang tidak terduga, Tower Master dan Helia mulai menyusun strategi.

Di tengah keheningan, Ketal berbicara.

“Kalau begitu kita akan mengintai.” (Ketal)

“Mengintai…?” (Helia)

“Karena kita tidak tahu apa yang ada di depan, kita perlu memahami tempat ini. Neraka itu sendiri.” (Ketal)

Neraka.

Rumah para iblis.

Mereka tidak punya informasi tentangnya—seperti apa lingkungan alamnya, bagaimana iblis hidup di sini, bagaimana monster bertahan hidup.

Segala sesuatu tentang itu adalah misteri.

“Daripada tetap waspada terhadap iblis yang tidak terlihat, akan lebih berguna untuk mengintai Neraka dan mengumpulkan informasi. Bagaimana menurutmu?” (Ketal)

[Hmm.] (Tower Master)

“…Kau benar.” (Helia)

Itu adalah saran yang logis, jadi Helia dan Tower Master setuju.

Suara aneh mencibir.

[Jadi kau hanya ingin jalan-jalan di Neraka.] (Abomination)

Ketal mengabaikannya.

“Kalau begitu bagaimana kalau kalian berdua bergerak bersama? Aku akan pergi sendirian. Mengintai dari berbagai arah akan lebih efisien.” (Ketal)

[Kau hanya ingin menjelajah tanpa diganggu, bukan?] (Abomination)

Sekali lagi, Ketal mengabaikan suara aneh itu.

Tower Master mengangguk.

[Baiklah. Mari kita bertemu kembali di sini dalam satu jam.] (Tower Master)

“Dimengerti.” (Ketal)

Dengan senyum gembira, Ketal melangkah maju.

Sosoknya menghilang ke kejauhan dalam sekejap.

Gerakannya begitu cepat sehingga Tower Master terkekeh pelan.

[Dia pasti sangat tidak sabar.] (Tower Master)

“…Dia tampak bersemangat,” (Helia)

Helia bergumam saat dia menatap ke arah Ketal menghilang.

“Dia tampak benar-benar senang berada di Neraka.” (Helia)

[Memang begitulah orangnya.] (Tower Master)

Tower Master menjawab dengan acuh tak acuh.

[Dia bergerak sesuai minatnya. Alasan lain adalah sekunder. Ketika dia mengatakan dia ingin datang ke Neraka, itu mungkin karena dia ingin melihatnya sendiri.] (Tower Master)

“Jalan-jalan ke Neraka…” (Helia)

Helia bergumam tidak percaya.

Pikiran seperti itu tidak dapat dipahami untuk makhluk dari permukaan.

“…Dia berbahaya.” (Helia)

[Kau khawatir dia mungkin memihak iblis?] (Tower Master)

“Untuk seseorang seperti dia, konsep baik dan jahat mungkin tidak penting.” (Helia)

Jika satu-satunya keinginannya adalah untuk memuaskan rasa ingin tahunya, maka tidak ada alasan dia tidak akan memihak Neraka.

Namun, Tower Master dengan cepat menepis kekhawatiran Helia.

[Kau tidak perlu khawatir tentang itu. Dia tipe yang menghargai koneksinya. Dia tidak akan mengkhianati mereka yang telah dia jalin ikatan hanya untuk bergabung dengan iblis. Jika dia memulai di Neraka, ceritanya mungkin berbeda… tetapi dia menginjakkan kaki di permukaan terlebih dahulu. Tidak ada masalah.] (Tower Master)

“Itu melegakan. Sejujurnya, aku cukup cemas. Aku terus-menerus khawatir dia mungkin menikamku dari belakang.” (Helia)

Helia membuat lelucon yang tidak sepenuhnya lelucon.

[Baiklah kalau begitu… menjelajahi Neraka, ya? Aku tidak pernah berpikir aku akan melihat hari itu.] (Tower Master)

Tower Master dengan cepat memproses informasi yang masuk.

Neraka bukanlah dunia yang ramah bagi manusia.

Udara beracun, jika dibiarkan tidak dimurnikan, akan membusuk bagian dalam dan kulit seseorang.

Bahkan komposisi udaranya berbeda, membuat pernapasan tidak mungkin.

Dan hawanya sangat panas.

Mereka tidak terlalu terganggu karena mereka adalah makhluk yang kuat, tetapi manusia biasa akan menderita dehidrasi dalam beberapa menit dari panas.

[Lingkungan yang benar-benar mengerikan. Dan apa ini?] (Tower Master)

Di lanskap Neraka berdiri pohon-pohon yang membusuk dan lapuk.

Tidak peduli ke mana mereka berjalan, pohon-pohon mati selalu ada, menambah pemandangan yang menakutkan.

Tower Master mendekati salah satu pohon, berencana mengambil sampel untuk penelitian.

Dia dengan ringan menyentuhnya dengan jari-jarinya.

Pada saat itu—

w

KWA-BOOM!

Pohon itu meledak.

Gelombang panas yang ganas melahap area itu.

Ledakan itu memicu reaksi berantai dengan pohon-pohon mati di sekitarnya.

Lusinan pohon di sekitar meletus secara bersamaan.

GEMURUH!

Tanah bergetar, dan ledakan memenuhi ruang.

Setelah kekacauan akhirnya mereda, Tower Master dan Helia berdiri tanpa cedera.

Tak satu pun dari mereka memiliki goresan pun.

Lapisan tipis sihir dan perlindungan ilahi melindungi tubuh mereka dengan sempurna.

Helia mengerutkan kening.

“…Apa itu?” (Helia)

[Itu bereaksi bahkan pada sentuhan ringan dan meledak. Kekuatannya signifikan. Bahkan mereka yang disebut manusia super akan kesulitan untuk bertahan melawannya sepenuhnya.] (Tower Master)

Pohon-pohon kuno itu tersebar di seluruh neraka.

Mereka terus mengintai neraka.

Tak lama kemudian, mereka menemukan area di mana energi iblis meletus.

Seperti belerang dari gunung berapi, energi iblis merembes keluar dari tanah.

Tidak perlu mendekat.

Tepat saat mereka menilai lebih baik untuk berbalik, energi iblis yang telah bocor tiba-tiba bergerak.

Seperti asap, ia melonjak ke arah Tower Master dan Helia, mengisi ruang dalam sekejap dan mencoba mencengkeram tubuh mereka.

“Jangan mendekatiku.” (Helia)

Helia berbicara dengan tenang.

Dengan kata-katanya, kekuatan ilahi meletus.

Itu membakar energi iblis yang mendekat dan menekan tanah, mencegahnya bocor lebih jauh.

[Apakah itu serangan?] (Tower Master)

“Tidak. Itu terlihat lebih seperti fenomena alam. Ia mengonsumsi apa pun yang mendekat dan menggunakannya sebagai makanan.” (Helia)

[Tempat yang aneh.] (Tower Master)

Tower Master terkekeh pahit.

Bahkan setelah itu, mereka terus menghadapi hal-hal aneh.

Mata air hidup yang memancarkan cahaya memikat untuk memancing kehidupan dan menenggelamkannya.

Badai petir mendadak yang menghujani dengan kekuatan ledakan.

Kaki seribu bersembunyi di antara celah-celah batu, menargetkan tengkuk mereka.

Racun mereka cukup kuat untuk sedikit merusak pertahanan Tower Master sekalipun.

Semuanya aneh dan berbahaya.

Satu jam kemudian, mereka bertemu Ketal.

Ekspresi Ketal penuh kehidupan.

“Kau terlihat bersenang-senang.” (Helia)

“Aku menikmati diriku dengan cukup baik.” (Ketal)

Tower Master tertawa kering.

Mereka bertukar informasi yang telah mereka kumpulkan, menyimpulkan bahwa sebagian besar neraka mirip dengan apa yang telah mereka lihat.

[Dunia yang mengerikan.] (Tower Master)

Itu benar-benar dunia yang bengkok dan aneh yang pantas mendapatkan nama “neraka.”

[Bertahan hidup hampir mustahil tanpa kemampuan manusia super.] (Tower Master)

Saat mengatur informasi, Tower Master tiba-tiba bertanya dengan rasa ingin tahu,

[Ketal, kau tinggal di White Snowfield, kan?] (Tower Master)

“Benar.” (Ketal)

[Bagaimana kau membandingkan tempat itu dengan yang ini?] (Tower Master)

White Snowfield.

Tanah terlarang.

Itu dikenal sangat mengerikan.

Tetapi tidak ada yang tahu persis seberapa mengerikannya itu.

Ada korban sesekali yang masuk dan kembali dari pinggiran, tetapi tidak ada yang menjelajah ke intinya—tidak ada kecuali seorang kaisar dari masa lalu yang jauh.

Apa yang mungkin ada di dalamnya?

Itu adalah misteri yang telah menarik perhatian dunia luar selama berabad-abad, tetapi tidak ada yang tahu.

Barbarian di depan mereka, bagaimanapun, dapat mengungkapkan segalanya.

[Dikatakan ada monster kuat di sana. Tapi bagaimana dengan lingkungan itu sendiri?] (Tower Master)

Tower Master akhirnya mengajukan pertanyaan yang telah dia tahan.

Helia juga tampak tertarik, mendengarkan percakapan dengan tenang.

“Bagaimana perbandingannya dengan tempat ini?” (Helia)

Ketal berpikir sejenak sebelum menjawab.

“Itu tidak jauh berbeda.” (Ketal)

“…Apa?” (Helia)

[Tidak jauh berbeda?] (Tower Master)

Keduanya tertegun oleh respons yang tak terduga.

Neraka dipenuhi dengan segala macam kengerian, membuat kelangsungan hidup mustahil bagi siapa pun di bawah level manusia super.

Namun, dia mengatakan itu tidak jauh berbeda.

[Ada pohon yang meledak hanya karena disentuh. Apakah ada hal serupa di sana?] (Tower Master)

“Setidaknya kau bisa melihat yang itu dengan mata kepala sendiri. Kau hanya perlu menghindari menyentuhnya. Beberapa tanah es di Snowfield bukanlah es biasa. Saat kau menginjaknya, itu membekukan seluruh tubuhmu. Kau tidak bisa membedakannya dengan penglihatan, jadi tidak mungkin untuk bereaksi. Kau harus bergerak murni berdasarkan naluri.” (Ketal)

Siapa pun yang gagal mengembangkan naluri itu tidak akan bertahan hidup.

Itu adalah persyaratan minimal untuk bertahan hidup di sana.

[Ada badai petir di sini yang menyerang dengan kekuatan luar biasa.] (Tower Master)

“Hampir tidak ada guntur di Snowfield. Sebaliknya, hujan es turun. Itu adalah hujan es yang menampung kebencian terhadap makhluk hidup dan bertujuan untuk membunuh. Puluhan ribu dari mereka jatuh sekaligus. Jika kau salah menilai responsmu, bahkan tidak akan ada mayat yang tersisa.” (Ketal)

[Ada kaki seribu di sini yang bisa merusak pertahananku.] (Tower Master)

“Ada kalajengking di sana. Racun mereka bisa membunuh bahkan barbarian tingkat heroik. Aku satu-satunya yang selamat. Setelah itu, para barbarian mencoba meniru aku, memakan kalajengking, dan mati dengan menyedihkan, yang merepotkan.” (Ketal)

[Dan asap energi iblis yang memakan kehidupan?] (Tower Master)

“Ada begitu banyak hal seperti itu sehingga aku bahkan tidak bisa mulai menggambarkannya.” (Ketal)

Ekspresi Ketal benar-benar acuh tak acuh.

Tower Master kehilangan kata-kata.

“…Bagaimana tepatnya orang-orangmu bisa bertahan hidup?” (Helia)

Helia, yang telah mendengarkan percakapan itu, bertanya dengan ekspresi terganggu.

w