POLDF-Chapter 285

Chapter 282: Barbarian King (3)

Dengan kata-kata itu, Bayern terdiam.

Setelah beberapa menit hening, dia akhirnya berbicara.

“Beri aku waktu sebentar untuk mengumpulkan pikiranku.” (Bayern)

Suaranya sedikit bergetar.

Raja besar North terguncang hanya dengan mengingat kenangan tertentu.

“Aku butuh waktu untuk menjernihkan pikiranku. Mari kita bicara tentang hal lain untuk saat ini.” (Bayern)

“Jika kau mau.” (Ketal)

“Terima kasih. Mari kita bicara tentang pertempuran tadi. Mengapa kau sengaja kalah dariku?” (Bayern)

Ketal telah melemahkan cengkeramannya pada kapaknya pada saat-saat terakhir.

Dia telah melemparkan tubuhnya ke belakang, membuatnya seolah-olah dia telah kalah.

“Mengapa kau melakukan itu?” (Bayern)

“Karena aku tidak berniat menjadi raja.” (Ketal)

Ketal menjawab dengan tenang.

Dia sudah membuang beban seperti itu sejak lama dan tidak berniat mengambilnya lagi.

Bayern mengerutkan kening pada jawaban itu.

“Lalu mengapa kau melawanku?” (Bayern)

“Karena suasana di antara orang-orangku sudah bergeser ke arah pertarungan.” (Ketal)

Para barbarians, melihat kekuatan Ketal, percaya dia pergi menemui raja untuk sebuah tantangan.

Tentu saja, Ketal bisa saja mengabaikan ekspektasi mereka dan memilih untuk tidak bertarung.

Tetapi dengan melakukan itu, para barbarians yang mengantisipasi pertempuran akan sangat kecewa.

Frustrasi dari harapan mereka yang pupus akan termanifestasi dalam kehancuran, menyebabkan kekacauan di kota, dan pada akhirnya, keraguan tentang otoritas raja.

Cara paling bersih untuk menghindari semua kemungkinan ini adalah Ketal melawan raja, menunjukkan kekuatannya, dan kemudian kalah.

Bayern terkejut dengan penjelasan ini.

“Bentuk pertimbangan?” (Bayern)

Ketal tidak punya alasan untuk bertarung, apalagi untuk kalah.

Tetapi dia melakukannya untuk mencegah kekacauan.

Ketal berbicara.

“Sebagai sesama raja, aku tahu betapa sulitnya memimpin orang-orang bodoh itu. Aku tidak ingin menimbulkan masalah yang tidak perlu.” (Ketal)

“…Terima kasih. Aku mengungkapkan rasa terima kasihku.” (Bayern)

Bayern berterima kasih padanya dengan tulus, wajahnya dipenuhi kehangatan saat dia menatap Ketal.

[Oh… hanya itu? Bagiku sepertinya kau juga ingin bertarung… Um. Lupakan saja. Aku akan tutup mulut.]

Hanya Holy Sword, yang sedikit memahami sifat Ketal, bergumam dengan nada bingung, meskipun hanya Ketal yang bisa mendengarnya.

“Tapi ini tidak terduga. Tak kusangka Raja White Snowfields akan menjadi seseorang yang mirip denganku.” (Ketal)

“Aku juga tidak menyangka. Sejujurnya, aku tidak pernah berpikir aku akan memiliki percakapan normal dengan barbarian.” (Bayern)

Ketal menatap raja dengan ekspresi ingin tahu.

Rasanya seperti berbicara dengan scholar terpelajar daripada barbarian biasa.

“Aku dengar bahwa sampai beberapa bulan yang lalu, kau tidak jauh berbeda dari barbarians lain. Tetapi mereka bilang kau berubah saat kau kembali dari perjalananmu.” (Ketal)

“…Kau tahu dengan baik.” (Bayern)

“Apakah itu saat kau memasuki White Snowfields?” (Ketal)

“Ya.” (Bayern)

Bayern tersenyum pahit.

Setelah mengumpulkan emosinya, dia mulai menjelaskan.

“Aku kuat. Tidak ada yang bisa berdiri melawanku.” (Bayern)

Ada orang-orang yang, sejak kecil, menunjukkan kekuatan luar biasa.

Orang-orang yang menunjukkan kemampuan yang tidak dapat dipahami atau diterima oleh orang biasa dipuja dan ditakuti, dipuji sebagai hero yang ditakdirkan.

Bayern adalah salah satu orang seperti itu.

Pada usia tujuh tahun, dia telah mengalahkan orang dewasa.

Pada usia sepuluh tahun, tidak ada seorang pun di desanya yang bisa menandinginya.

Pada saat dia berusia dua puluh tahun, kekuatannya berada di puncak kemampuan superhuman, tak tertandingi bahkan di seluruh North.

Semua orang meneriakkan namanya, memujinya dan memprediksi bahwa suatu hari dia akan menjadi satu-satunya raja North.

Bayern juga percaya ini.

Dia tidak ragu bahwa jika bukan dia, lalu siapa yang bisa memimpin barbarians?

“Aku sombong. Aku pikir tidak ada di dunia ini yang bisa menyentuhku. Akibatnya, aku merasakan kebosanan yang mendalam.” (Bayern)

Raja merindukan untuk menembus batasnya dan menghadapi musuh yang benar-benar tangguh, untuk mencapai kemenangan yang akan mendorongnya melampaui.

“Tetapi yang terkuat di benua itu tidak mau melawanku. Mereka ragu-ragu untuk terlibat dengan seseorang yang ditakdirkan untuk menjadi hero. Kemudian, satu tempat menarik perhatianku.” (Bayern)

“The White Snowfields.” (Ketal)

“Ya.” (Bayern)

Dahulu kala, seorang kaisar yang memerintah seluruh benua telah menantang dan gagal menaklukkan forbidden land terbesar di dunia.

Bayern percaya bahwa di sana, dia bisa mencapai tujuannya.

Dia naik kapal dan berlayar ke White Snowfields.

“Apa yang kau temukan di sana?” (Ketal)

Atas pertanyaan Ketal, Bayern menjawab.

“Aku bertemu beruang.” (Bayern)

Beruang dari legenda kaisar.

Beruang putih yang mampu menyebabkan gempa bumi.

“Ah.” (Ketal)

Ketal mengangguk mengerti.

“Itu pasti bencana.” (Ketal)

“…Memang benar.” (Bayern)

Bayern tersenyum masam dan menyingsingkan lengan bajunya.

Tidak seperti barbarians lain, Bayern mengenakan pakaian tebal yang sepenuhnya menutupi tubuh bagian atasnya, bahkan menyembunyikan lengannya.

Dan sekarang, alasan untuk itu menjadi jelas.

[Oh tidak.]

Holy Sword merasa ngeri.

Bekas luka mengerikan merusak lengan bawah Bayern.

Separuh lengan bawahnya tercungkil, pemandangan yang membuat merinding hanya dengan melihatnya.

“Bahkan setelah bertemu saintess of the Sun God, luka ini tidak bisa disembuhkan.” (Bayern)

Bayern berkata sambil menurunkan lengan bajunya.

“Itu adalah satu pukulan. Hanya dalam satu serangan, beruang itu menghancurkan kapak kebanggaanku, menumpahkan isi perutku, dan membuatku batuk darah.” (Bayern)

Pada saat itu, Bayern berada di puncak kekuatan superhuman, salah satu yang terkuat di benua itu.

Tetapi dia sangat tidak siap untuk menghadapi beruang itu.

Beruang itu adalah salah satu binatang besar yang menguasai snowfields, bersama dengan ular dan tikus.

Ketal bergumam kagum.

“Untuk bertemu beruang berarti kau memasuki wilayahnya. Kau beruntung bisa selamat.” (Ketal)

Tidak seperti ular atau tikus, beruang memiliki keterikatan yang kuat pada wilayahnya.

Ia tidak berusaha memperluas wilayahnya, tetapi siapa pun yang melanggar dengan cepat ditangani.

Bahwa Bayern selamat memang merupakan keajaiban.

“Bukan kekuatanku yang menyelamatkanku.” (Bayern)

Menggelengkan kepalanya, Bayern menatap Ketal.

“Aku melihat barbarian saat itu.” (Bayern)

“Hmm?” (Ketal)

Mata Ketal melebar.

“Aku ketakutan oleh beruang besar itu. Aku ingin lari, tetapi aku membeku ketakutan. Beruang itu perlahan mendekat untuk menghancurkanku. Tepat ketika aku yakin akan kematianku, beruang itu tiba-tiba mundur.” (Bayern)

Dan kemudian, Bayern melihat.

Seorang barbarian dengan rambut abu-abu tertiup angin.

xxxxx

“Ah, ah…” (Bayern)

Raja di masa mudanya, di masa sebelum dia menjadi raja.

Bayern gemetar dalam dingin yang pahit.

Untuk pertama kalinya, dia mulai mengerti apa itu ketakutan.

Dia ingin segera melarikan diri, tetapi kakinya tidak mau bergerak.

Thud! Thud!

Tanah bergetar.

Seekor beruang perlahan mendekat.

Bayern yakin bahwa dia akan mati di sini.

Dan kemudian,

Thud!

Beruang yang mendekat berhenti.

[Grrr…]

Ada ekspresi hati-hati di wajah beruang itu.

Bayern bingung dengan perubahan mendadak pada beruang itu.

Beruang besar itu, binatang menakutkan itu, waspada terhadap sesuatu?

Tak lama kemudian, Bayern mengerti apa yang diwaspadai beruang itu.

“Beruang, beruang, sialan kau, beruang.”

Step.

Seseorang melangkah melewati Bayern dan berdiri di depannya.

Rambut abu-abu berkibar dalam dingin.

“Maaf, tetapi kepala suku kami membutuhkan wilayahmu. Aku akan menghargai jika kau menyingkir.” (Barbarian)

[Grrrr…]

“Jika kau menolak, ya, itu juga tidak apa-apa.” (Barbarian)

Barbarian berambut abu-abu itu memamerkan giginya.

Dia mencengkeram kapaknya dengan sengit.

“Jangan ikut campur,” (Barbarian)

barbarian itu berkata, melirik ke belakangnya.

Baru saat itulah Bayern menyadari ada barbarians lain.

“Apa kau yakin? Kepala suku menyuruh kita mendorong bersama.” (Barbarian)

“Kau tidak akan bisa menanganinya sendiri.” (Barbarian)

“Diam. Jika kau terlibat, kau akan mati.” (Barbarian)

“Keras kepala, ya? Lakukan sesukamu. Jika kau mati, giliran aku selanjutnya.” (Barbarian)

Mereka berbicara dengan tenang, seolah kematian tidak berarti apa-apa bagi mereka.

Mata barbarian itu berkilat dengan semangat bertarung.

“Mari kita lakukan ini. Sudah waktunya untuk membalas aib dari terakhir kali. Aku akan berpesta di isi perutmu saat kau masih hidup.” (Barbarian)

“Ah, ah…” (Bayern)

Wajah Bayern menjadi pucat.

Baginya, beruang itu adalah monster.

Sesuatu yang tidak bisa dia lawan atau tentang.

Tetapi sekarang, lebih banyak monster telah muncul.

Dan bukan hanya satu—ada beberapa.

Barbarian berambut abu-abu itu melirik Bayern.

“…Kau bukan dari suku kami. Kau pasti dari luar.” (Barbarian)

Dia mendecakkan lidahnya.

“Lemah, dan pengecut.” (Barbarian)

Bayern tidak bisa membantah.

Dia hanya menundukkan kepalanya dalam diam.

Tatapan barbarian itu menjadi dingin.

“Aku akan membunuhmu sekarang juga jika itu terserah padaku. Tapi… kepala suku kami memerintahkan agar kami membawa orang luar kepadanya hidup-hidup. Tetapi aku tidak ingin membawa pengecut sepertimu kepadanya. Dan aku juga tidak bisa melanggar perintah… Aku akan memberimu kompromi. Aku tidak akan membunuhmu. Bertahanlah sendiri. Lari jika kau mau.” (Barbarian)

Dengan kata-kata itu, barbarian itu kehilangan semua minat pada Bayern.

Memamerkan giginya, dia kembali ke beruang.

“Sekarang, mari kita lakukan ini, kau beruang terkutuk!” (Barbarian)

Baaang!

Kekuatan bentrok dengan kekuatan.

Beruang besar dan seorang barbarian bertabrakan dengan sekuat tenaga.

Menonton adegan itu, Bayern berpikir,

‘Aku…’

Aku adalah eksistensi yang sangat kecil.

Tidak hebat atau luar biasa, hanya manusia biasa.

Bayern mencapai kesadaran.

xxxxx

“…Begitu,” (Ketal)

Ketal bergumam seolah dia mengerti.

“Itu sebabnya kau berubah.” (Ketal)

“Aku nyaris tidak lolos dari pertarungan itu. Aku lari mati-matian kembali ke North.” (Bayern)

Setelah insiden itu, Bayern sepenuhnya berubah.

Dari barbarian biasa menjadi orang yang sangat masuk akal.

“Para barbarians menyebutku pengecut. Dan mereka tidak salah. Aku takut pada kekuatan besar itu dan melarikan diri.” (Bayern)

Sekarang, Bayern telah tumbuh jauh lebih kuat daripada dia saat itu.

Sekarang, dia yakin bahwa dia tidak akan kalah dari beruang.

Namun demikian, ketakutan yang dia rasakan saat itu tetap terukir di jiwanya.

Ketal menatapnya dengan kasihan.

“Itu pasti bencana.” (Ketal)

“…Kau menyebut kepala suku sebelumnya. Apa kau tahu siapa barbarian yang kutemui itu?” (Bayern)

“Aku bisa menebak. Aku mengirim beberapa anggota suku untuk menetap di wilayah itu. Aku menyuruh mereka membawa orang luar kepadaku hidup-hidup, tetapi sepertinya mereka tidak mendengarkan.” (Ketal)

Ketal bergumam, matanya menjadi gelap.

“Aku harus menghancurkan kepalanya lain kali aku melihatnya.” (Ketal)

“…Ha.” (Bayern)

Bayern tertawa hampa.

Barbarian itu, barbarian yang sangat kuat itu, adalah bawahan Ketal.

“Kau… luas.” (Bayern)

Terlalu luas.

Sebagai raja North, dia bahkan tidak bisa berharap untuk menandinginya.

“Ini adalah masa lalu yang tidak pernah kubagikan dengan siapa pun. Aku ingin kau merahasiakannya.” (Bayern)

“Aku tidak tertarik menyebarkan cerita.” (Ketal)

“Terima kasih.” (Bayern)

Dengan wajah yang lebih santai, Bayern mengangkat minumannya.

“Ngomong-ngomong,” (Ketal)

Ketal berkata dengan bercanda saat dia minum.

“Kau memang menang melawanku.” (Ketal)

“Kau mengalah padaku.” (Bayern)

“Meskipun begitu, menang adalah menang. Dan aku bilang aku akan menyerahkan semua hak dan tugasku jika kau menang.” (Ketal)

Ketal menyeringai nakal.

“Bagaimana kalau menjadi raja barbarians di white snowfields? Bukankah itu menggoda?” (Ketal)

“Sama sekali tidak.” (Bayern)

Untuk pertama kalinya, Bayern mengungkapkan rasa jijik yang jelas.

Ketal tertawa seolah dia mengharapkan itu.