POLDF-Chapter 277

Chapter 277: To the North (5)

Darkul dan Ketal minum sepanjang malam, berbicara dengan kejujuran penuh.

Darkul melampiaskan semua frustrasi yang menumpuk seiring waktu, dan Ketal mendengarkan dengan empati.

Anehnya, Ketal menemukan pengalaman itu lebih menyenangkan dari yang diharapkan.

Darkul, seperti Ketal, pernah tinggal di antara para barbarians dan mengalami kebodohan mereka secara langsung.

Meskipun berbeda dalam beberapa hal, mereka berbagi temperamen yang serupa.

Sangat memuaskan untuk berbagi keluhan tentang orang-orang bodoh itu dengan seseorang yang mengerti.

Keduanya terus berbicara, mengejek para barbarians, hingga matahari terbit.

Pada pagi hari, Darkul telah selesai bersiap untuk pergi.

“Baiklah, Ketal, ayo pergi.” (Darkul)

Ada kehangatan di mata Darkul saat dia menatap Ketal, dipenuhi camaraderie.

Setelah menderita melalui gaya hidup barbarian bersama, ikatan persahabatan yang kuat telah terbentuk di antara mereka.

Begitu mereka siap, mereka meninggalkan desa, hanya untuk para barbarians meratap.

“Jangan pergi!” (Barbarian)

“Master-ku! Tolong jangan pergi!” (Barbarian)

Para barbarians benar-benar percaya Darkul adalah master mereka.

Mereka mencoba mengikutinya, tetapi itu tidak mungkin karena fakta bahwa banyak yang mengalami patah tulang dari pelatihan mereka.

Saat Darkul meninggalkan desa, dia mengangkat jari tengahnya.

“Hahaha! Selamat tinggal, kalian orang bodoh yang menyedihkan! Jangan pernah bertemu lagi!” (Darkul)

Itu adalah pemandangan aneh di mana mereka yang pergi berteriak untuk tidak pernah bertemu lagi, sementara mereka yang tertinggal berteriak agar mereka tetap tinggal.

Para barbarians, tergeletak di tanah, berseru dengan sekuat tenaga:

“Suatu hari, kami akan datang untukmu dan mengalahkanmu! Tunggu kami!” (Barbarian)

“Jika kau bisa, datanglah!” (Darkul)

Darkul berteriak keras, berbalik dengan seringai.

Dia berjalan pergi dengan langkah ringan.

“Ah, betapa menyegarkan! Aku sangat senang! Seharusnya aku melakukan ini sejak lama!” (Darkul)

“Itu bagus, tapi… apakah benar-benar tidak apa-apa mengatakan sesuatu seperti itu di akhir?” (Ketal)

Ketal bertanya.

Darkul telah mengatakan kepada mereka, “Jika kau bisa, datanglah.”

Dalam arti tertentu, dia telah memberi mereka izin.

“Tidak mungkin mereka bisa datang,” (Darkul)

Darkul berkata dengan acuh tak acuh.

“Sanctuary of Swords sangat jauh dari sini. Kau pikir orang bodoh itu bisa menyeberangi benua dan mencapainya? Sama sekali tidak mungkin.” (Darkul)

Darkul berbicara dengan percaya diri, tetapi Ketal menunjukkan ekspresi ragu.

“…Kau benar-benar berpikir begitu?” (Ketal)

Dalam pengalaman Ketal, barbarians bukanlah tipe yang mudah menyerah.

Bukan metafora—barbarians benar-benar akan mengikutimu sampai mati.

Itulah mengapa, ketika Ketal harus meninggalkan mereka, dia memastikan untuk menghancurkan mereka sepenuhnya terlebih dahulu.

“Hmm.” (Ketal)

Bahkan jika masalah muncul, itu akan menjadi urusan Darkul untuk ditangani, pikir Ketal, menjernihkan pikirannya.

“Apakah kau pernah bertemu Raja Barbarians?” (Ketal)

Ketal bertanya saat mereka berjalan.

Darkul menggelengkan kepalanya.

“Aku tidak tahu. Aku belum pernah melihatnya, tetapi aku pernah mendengar cerita.” (Darkul)

“Orang seperti apa dia?” (Ketal)

Ketal penasaran dengan pria yang memimpin barbarians yang tidak berakal itu.

Setelah pernah menjadi kepala suku mereka sendiri, Ketal bertanya-tanya bagaimana pemimpin seperti itu akan mengelola.

“Mereka bilang dia seseorang sepertimu,” (Darkul)

Darkul menjawab.

“Sepertiku?” (Ketal)

“Ya, seseorang yang rasional dan mudah diajak berkomunikasi. Mereka bilang dia lebih seperti scholar daripada barbarian.” (Darkul)

Bukan hal yang tidak pernah terdengar bagi barbarian seperti itu untuk ada.

Mungkin satu dari seribu benar-benar bisa melakukan percakapan normal.

Tetapi kebanyakan dari mereka ditolak oleh masyarakat mereka sendiri, tidak dapat beradaptasi dengan cara hidup barbarian, dan akhirnya melarikan diri.

Tetapi Raja Barbarians berbeda.

Dia punya kekuatan.

Kekuatan yang luar biasa.

Jenis kekuatan yang bisa menyatukan seluruh North.

“Dia adalah hero-class warrior yang perkasa. Sebelum dia menjadi raja, North bahkan lebih kacau.” (Darkul)

Para barbarians, tidak terkontrol, melakukan apa pun yang mereka suka, menyerbu karavan pedagang yang lewat, membantai mereka, dan mencuri barang-barang mereka.

Mereka bahkan akan menyerbu wilayah terdekat untuk makanan.

Suku-suku barbarian hampir berperang dengan benua itu.

Tetapi ketika Raja Barbarians muncul, semuanya berubah.

Dengan kekuatannya yang luar biasa, dia menetapkan batasan dan menetapkan aturan untuk para barbarians.

Tentu saja, sebagian besar barbarians tidak mengikuti kata-kata orang lain, tetapi raja menghancurkan semua perlawanan dengan kekuatan semata.

Mengikuti survival of the fittest, para barbarians mengikuti perintah raja, meskipun hanya sedikit.

Akibatnya, kekacauan yang disebabkan oleh barbarians berkurang sedikit.

“Meskipun masih berantakan, itu lebih baik daripada yang dulu.” (Darkul)

“Hmm, begitu,” (Ketal)

Ketal berkata dengan minat.

Dia merasa itu cukup menarik.

Dalam arti tertentu, raja mirip dengannya.

Ketal juga pernah mencoba mensosialisasikan barbarians brutal dengan menggunakan kekuatannya untuk memaksa kepatuhan.

Meskipun dia belum pernah bertemu raja, rasa kekerabatan muncul di dalam dirinya.

“Aku ingin bertemu dengannya suatu hari nanti.” (Ketal)

“Kau mungkin akan melihatnya dalam waktu sekitar sebulan. Ngomong-ngomong, ini saatnya untuk tetap waspada. Kita harus selalu siap untuk bertempur.” (Darkul)

“Bertempur? Mengapa?” (Ketal)

Ketal terlihat bingung.

Apakah akan ada serangan barbarian?

Tidak butuh waktu lama sebelum dia tahu alasannya.

[Uaaargh!]

[Kyaaargh!]

Saat mereka berjalan, monster tiba-tiba menyerbu mereka.

Itu adalah sekelompok orcs.

“Mereka di sini,” (Darkul)

Darkul meringis, mencengkeram pedangnya.

Energi ilahi mulai meresap ke dalam bilahnya.

Dia mengayunkan pedangnya dengan ganas, mengirimkan gelombang energi suci ke arah orcs, yang jatuh dengan jeritan.

“Monster di jalan?” (Ketal)

Ketal bergumam kesal.

“Mengapa?” (Ketal)

“Apakah kau tahu cara kerja dungeons?” (Darkul)

Darkul bertanya.

“Ya.” (Ketal)

Dungeons secara alami terbentuk di dekat daerah berpenduduk, dan jika tidak dibersihkan dalam jangka waktu tertentu, monster di dalamnya akan tumpah keluar.

Itulah mengapa mercenary secara teratur membersihkan dungeons di dekat desa atau kota.

Ketal mengerti, dan mengangguk saat segalanya menjadi lebih jelas.

“Apakah mereka sengaja membiarkan dungeons tidak diperiksa?” (Ketal)

“Tepat sekali. Logikanya adalah jika tidak ada bahaya dalam perjalanan, itu bukan real adventure. Raja mencoba agar dungeons ditangani, tetapi terlalu banyak oposisi, jadi dia menyerah.” (Darkul)

Darkul mendecakkan lidahnya.

“Orang-orang gila mutlak. Satu dari sepuluh orang terbunuh oleh monster saat bepergian, namun mereka menolak untuk mengambil tindakan pencegahan apa pun.” (Darkul)

Dan sekarang, Ketal dan Darkul membayar harga untuk kelalaian itu.

—

Siapa yang tahu berapa banyak dungeons yang dibiarkan sendirian, karena monster keluar setiap jam, mengganggu perjalanan mereka.

Itu mulai terlalu berlebihan.

Ketal mendecakkan lidahnya karena frustrasi.

‘Ini mulai mengganggu.’

Meskipun ini adalah North, ini masih dunia fantasy—dia ingin menikmati perjalanannya.

Tetapi dengan monster yang muncul begitu sering, itu menjadi membosankan.

Lebih buruk lagi, semua monster ini adalah yang pernah dia lawan sebelumnya, jadi itu bahkan tidak menarik.

Ketal mulai mempertimbangkan apakah mungkin ada baiknya hanya mempercepat dan mencapai tujuan mereka.

Mungkin salah mengira iritasi Ketal sebagai kekhawatiran tentang monster, Darkul meyakinkannya.

“Jangan terlalu khawatir. Kau akan mulai melihatnya segera.” (Darkul)

“Melihat apa?” (Ketal)

“Tidak peduli seberapa bodohnya para barbarians, mereka tidak sebodoh itu untuk melewati ladang monster ini sendirian. Kita hanya perlu bertahan sampai saat itu.” (Darkul)

xxxxx

Dan seperti yang dikatakan Darkul, tidak lama kemudian sekelompok besar muncul.

Puluhan orang berkumpul berdekatan.

Saat mereka mendekat, salah satu barbarians bertanya,

“Siapa kau?” (Barbarian)

“Kami travelers dari utara, menuju untuk bertemu raja.” (Darkul)

“Hmm! Tujuan kita sama! Selamat datang!” (Barbarian)

Tidak perlu konfirmasi identitas apa pun.

Hanya dengan tiga pertukaran dialog, mereka bergabung dengan kelompok barbarian.

Ketal bergumam, seolah mengerti,

“Sekelompok orang menuju tujuan yang sama, ya.” (Ketal)

“Begitulah di utara. Jika kau menuju jalan yang sama, kau tinggal bergabung. Tidak perlu berjuang sendirian. Kita ikuti saja mereka. Orang-orang ini suka memamerkan kekuatan mereka, jadi mereka akan menangani monster apa pun yang muncul.” (Darkul)

Mereka bergabung dengan barbarians dan melanjutkan menuju raja.

Di antara mereka, Ketal berbaur tanpa banyak kesulitan.

Meskipun dia sedikit lebih besar dari barbarian rata-rata, itu tidak sampai tingkat yang ekstrem.

Para barbarians hanya meliriknya sebentar tanpa menunjukkan banyak minat.

Ini menimbulkan perasaan aneh di dalam Ketal.

Dia menatap para barbarians dalam diam.

[Wajahmu terlihat aneh. Seperti orang kaya yang makan bubur miskin yang belum dia rasakan selama bertahun-tahun.]

“Dan di mana kau mengambil perbandingan itu?” (Ketal)

[Aku mempelajarinya dari salah satu dongeng yang diberi pengetahuannya kepadaku. Aku biasa menghabiskan waktu melamun.]

“Yah… sudah lama sekali.” (Ketal)

Di white snowy fields, dia berbaris di samping para barbarians.

Waktu di dunia ini bergerak begitu cepat sehingga itu nyaris tidak sejenak dibandingkan dengan waktu yang hampir abadi yang telah dia habiskan.

Tidak peduli seberapa keras dia mencoba melupakan, itu tidak mungkin.

Apakah dia membencinya atau merindukannya, ada rasa cinta dan benci yang mendalam terjalin di hatinya.

‘Bukan berarti aku akan berpikir untuk kembali, sih.’

Ketal dengan tenang bergabung dengan kelompok barbarians.

Mereka bergerak maju.

Meskipun monster kadang-kadang muncul, mereka dengan cepat dicabik-cabik oleh kekuatan jumlah.

Para barbarians, yang ingin membuktikan diri mereka dalam pertempuran, bergegas maju saat melihat monster, tidak meninggalkan masalah bagi yang lain.

Dan malam itu.

Mereka menemukan tempat yang cocok dan mulai bersiap untuk tidur, snacking ringan di atas dendeng.

Tapi tak lama kemudian, keributan pecah.

“Woaaaah!”

“Bertarung! Bertarung!”

Para barbarians berputar-putar, terus-menerus berteriak.

Darkul menjelaskan,

“Barbarians selalu ingin membuktikan bahwa mereka yang terkuat.” (Darkul)

“Duel, kalau begitu. Untuk menentukan pemimpin kelompok?” (Ketal)

“Yang terkuat memiliki hak untuk memimpin kelompok. Tidak perlu khawatir. Itu tidak akan mempengaruhi kita selama kita memiliki tujuan yang sama. Atau apakah kau ingin ikut serta?” (Darkul)

Darkul bertanya kepada Ketal.

“Aku merasa kau bisa menang dengan mudah.” (Darkul)

Darkul menilai kekuatan Ketal sebagai first-rate.

Dia adalah yang terkuat di antara para barbarians di sini.

Jika dia mau, Ketal bisa menjadi pemimpin kelompok.

Ketal menggelengkan kepalanya.

“Tidak tertarik.” (Ketal)

Dia sudah lebih dari cukup dengan itu di masa lalu.

Dia tidak punya keinginan untuk melanjutkannya sekarang setelah dia di luar.

Darkul terlihat terkejut dengan jawabannya.

‘Dia jelas aneh.’

Meskipun Ketal jelas berbeda dari barbarian rata-rata, Darkul tidak menyangka dia kurang tertarik untuk membuktikan kekuatannya.

Semakin dia mengamati Ketal, semakin baik kesannya.

Pertarungan barbarians terlalu keras untuk bisa tidur, jadi mereka akhirnya menonton pertarungan tanpa sadar.

Ketal bergumam,

“Kapaknya patah.” (Ketal)

“Sepertinya lawannya lebih kuat.” (Darkul)

“Lengannya patah.” (Ketal)

“Itu harga menolak mengakui kekalahan dan menyerbu.” (Darkul)

“Dia muntah darah.” (Ketal)

“Organ internalnya pasti rusak. Dia perlu istirahat sebentar. Berandalan ini.” (Darkul)

Darkul mendecakkan lidahnya dengan jijik pada kebodohan para barbarians.

Tapi Ketal merasakan sesuatu yang berbeda.

Itu adalah duel.

Perjuangan untuk membuktikan kekuatan seseorang.

Namun, mereka tidak mencoba untuk saling membunuh.

Mereka menahan diri.

Yang sangat masuk akal.

Mereka ingin memimpin kelompok, bukan membunuh anggotanya.

Bahkan berandalan ini punya cukup akal untuk itu.

‘Hmm…’

Tapi ini membuat Ketal merasa anehnya tidak puas.

‘Jika itu benar-benar duel…’

Bukankah mereka seharusnya bertarung dengan niat untuk membunuh?

Bukankah mereka seharusnya memutus anggota tubuh, menghancurkan tengkorak, menunjukkan kekuatan yang luar biasa dan memaksa lawan mereka untuk tunduk?

Mengakhirinya dengan senjata patah dan beberapa tulang retak?

Itu lebih seperti latihan untuk anak-anak daripada duel sungguhan.

‘Anak-anak di sukuku akan mencibir ini, menyebutnya alasan menyedihkan untuk duel.’

Ketal mendecakkan lidahnya.

Meskipun dia tidak menyadarinya sendiri, tatapannya memegang perasaan yang sama yang mungkin dimiliki orang tua ketika melihat generasi muda.