POLDF-Chapter 275

Chapter 275: To the North (3)

Rumble!

Bumi terangkat, menyapu monster-monster itu.

Bukan hanya permukaan yang terangkat—itu adalah seluruh sedimen dalam bumi yang naik.

Itu benar-benar tsunami tanah.

“Uoooooo!”

“Kaaaa!”

Monster-monster perkasa tidak dapat menahannya dan terkubur.

Mereka tidak akan pernah muncul di permukaan lagi.

Terkubur jauh di dalam tanah, mereka akan mati, membusuk, dan meluruh menjadi minyak.

Ratusan monster terbunuh dengan cara itu.

“Tu-tunggu!”

“Siapa kau!”

Para iblis yang telah mengejek tekad manusia terbang, panik.

Salah satu dari mereka melihat wajah Ketal dan tersentak.

“…Tunggu. Kau—!”

Alih-alih mendengarkan kata-kata iblis itu, Ketal dengan ringan melangkah maju, terbang menuju iblis itu, dan mengepalkan tinjunya.

Dia mengumpulkan mystery ke dalamnya dan mengayunkan.

Crack!

Sebuah lubang besar muncul di dada iblis itu.

“Guhhhh!”

Iblis itu memuntahkan darah.

Ia mencoba mengangkat lengannya untuk menyerang balik dengan tubuhnya yang gemetar.

Ketal meraih lengan itu, mematahkannya, dan mendaratkan serangkaian pukulan.

Tubuh iblis itu hancur dalam sekejap.

Ia tidak bisa beregenerasi.

Ia diusir kembali ke Hell.

Ketal mengangguk mengerti.

“Iblis tingkat ini mati jika aku memukulnya dengan benar, ya.” (Ketal)

“Kau, kau! Barbarian itu!”

“Kau berikutnya.” (Ketal)

[Ya, Tuan!]

Ketal mengeluarkan Holy Sword yang patah.

Dia berlari menuju iblis itu, yang mundur setelah mengenali identitas asli Ketal.

Dia mencengkeram gagang pedang dengan erat dan memukul ke bawah.

Crack!

Tubuh iblis itu hancur.

Dan ia tidak bisa beregenerasi.

Hanya dengan satu pukulan, ia diusir ke Hell.

Ketal tersenyum puas.

“Iblis tingkat ini tumbang dalam satu serangan. Bagus!” (Ketal)

Menggunakan Holy Sword yang patah lebih efisien saat berhadapan dengan iblis dengan nama biasa.

Ketal telah mengetahuinya.

[Oh, ohhh. Perasaan mengiris daging iblis yang kotor. Sensasi memenuhi tugasku. Rasanya sangat enak!]

“…Berisik, sih. Itu downside.” (Ketal)

Tapi itu cukup berguna.

Ketal menggerakkan tubuhnya dengan puas.

“U-ugh?”

Monster-monster itu bingung.

Bergerak hanya dengan naluri, mereka menyadari ada sesuatu yang salah.

“Ups.”

Tapi pemikiran itu tidak berlangsung lama.

Karena Ketal mulai menghancurkan mereka semua sampai mati dengan gerakannya.

Monster-monster itu mulai berteriak dan melarikan diri.

“…A-apa?”

“Hah?”

Dari atas tembok benteng, para knight dan prajurit menyaksikan dalam keheningan yang tercengang.

Mereka telah bersiap untuk mati.

Dengan tekad putus asa, mereka telah bersumpah untuk menghilang bersama kerajaan.

Tapi kemudian, tiba-tiba, seorang manusia muncul dan membantai semua makhluk dari Hell. Komandan knight, dengan ekspresi bingung, bertanya kepada Pasika,

“Yang Mulia. Apakah Anda mengenalnya?” (Knight Commander)

Komandan knight telah melihat Ketal berbicara dengan Pasika.

Pasika, yang tadinya menatap kosong, buru-buru mengumpulkan pikirannya.

Dia bukan orang bodoh.

Apa tindakan terbaik baginya dalam situasi ini?

Cepat menyadarinya, Pasika berteriak,

“…Dia adalah hero!” (Pasika)

“Apa, apa?” (Knight Commander)

“Dia adalah hero perkasa, terkenal di seluruh benua, yang datang untuk membantu kita! Dia telah membunuh iblis yang tak terhitung jumlahnya dan menghancurkan setiap tangan jahat yang mencapai tanah ini! Pria seperti itu telah datang untuk membantu kita!” (Pasika)

“Oh, ooooooh!”

“Sekarang! Semuanya! Ikuti hero itu!”

Pasika berteriak dengan berani dan memimpin serangan.

Para knight dan prajurit, yang tadinya terkejut, berteriak dan mengikutinya.

Moral melonjak ke langit dalam sekejap.

“Uoooooo!”

“Kaaaa!”

Sisa-sisa monster, yang sudah disapu oleh Ketal, dengan cepat dibunuh oleh para prajurit.

Pertempuran dengan cepat dibalik.

Crack!

Ketal maju melalui gelombang monster.

Di ujung jalannya, dia mencapai lubang besar.

“Apa ini?” (Ketal)

Lubang hitam yang menggeliat dan berlendir ada di tanah.

Ketika dia menyentuhnya dengan jarinya, ia bereaksi.

Holy Sword menjawab.

[Itu adalah lorong yang menghubungkan permukaan dan Hell.]

“Oh?” (Ketal)

Mata Ketal melebar.

“Jadi aku juga bisa pergi?” (Ketal)

Dunia iblis.

Bisakah dia pergi ke Hell?

Tapi Holy Sword memupus harapannya.

[Tidak? Hanya mereka yang mengandung energi iblis, seperti iblis dan monster, yang bisa lewat.]

“Ah… Begitu.” (Ketal)

[Kau terlihat kecewa, tetapi indraku pasti salah, kan?]

Ketal mendecakkan bibirnya alih-alih menjawab.

“Jadi, bagaimana kita menanganinya?” (Ketal)

[Lorong itu sendiri adalah sejenis monster. Ia kuat, tetapi ada batas untuk apa yang bisa ditahannya.]

“Ah, mengerti.” (Ketal)

Ketal menginjak ke bawah dengan paksa.

Crack!

Retakan menyebar seketika melalui lorong yang dalam.

Energi ditransmisikan ke inti monster di ujungnya.

Boom!

Lorong itu meledak seperti balon yang pecah.

Monster-monster yang melintasinya dilenyapkan bersama dengan lorong itu.

“Hanya itu? Itu mudah.” (Ketal)

[Berhasil, tetapi seharusnya tidak semudah itu…]

Lorong itu adalah jembatan yang menghubungkan Hell dan permukaan.

Pentingnya membuatnya sangat kokoh—mampu menahan bahkan pemboman karpet magis.

Tetapi itu telah hancur dengan satu hentakan.

Holy Sword kagum pada kekuatan Ketal sekali lagi.

“K-Ketal.” (Pasika)

Pasika, menerobos sisa monster, mendekati Ketal.

Ketal dengan santai berbicara,

“Kau bisa menangani sisanya, kan?” (Ketal)

“…Tentu saja.” (Pasika)

Para iblis benar-benar dihancurkan.

Sebagian besar monster dihancurkan sampai mati oleh Ketal.

Bahkan lorong ke Hell telah dihancurkan dengan satu pukulan.

Yang tersisa hanyalah yang tertinggal.

Mereka dapat dengan mudah ditangani dengan pasukan mereka.

“Kalau begitu aku serahkan sisanya padamu. Aku punya jalan panjang untuk ditempuh.” (Ketal)

“Kau, kau—” (Pasika)

Pasika menatap Ketal dengan ekspresi bingung.

“Siapa… kau?” (Pasika)

Pasika tidak tahu persis siapa Ketal.

Melihat kepala mercenary guild membungkuk padanya, dan bahkan saintess of the sun god dan murid tower master memperlakukannya dengan hormat, Pasika dengan cepat menilai bahwa orang ini berada di luar kemampuannya untuk ditangani dan melarikan diri dengan cepat.

Meskipun dia telah berteriak bahwa Ketal adalah hero dan warrior untuk meningkatkan moral, itu bukanlah sesuatu yang benar-benar dia yakini.

Tapi sekarang, apa ini?

—

Ketal membuka mulutnya.

“Ketika kita pertama kali bertemu, kau berbicara kepadaku tentang rumor tertentu, bukan?” (Ketal)

“Y-ya, saya melakukannya.” (Pasika)

Tentang warrior yang dikatakan ada di seluruh benua.

Seseorang yang telah membunuh iblis yang tak terhitung jumlahnya, menyelamatkan sanctuaries para dewa, dan melindungi sanctuary para elves.

“Menurutmu siapa orang itu?” (Ketal)

Ketal tersenyum tipis.

Pasika, yang terdiam sesaat, menelan ludah.

“…Kau bilang… kau protagonist itu?” (Pasika)

“Kalau begitu, jika kita bertemu lagi suatu hari nanti, mari kita bertemu sebagai teman.” (Ketal)

BOOM!

Ketal melompat ke udara.

Pasika, melihat sosoknya yang menghilang, tertawa pahit.

“…Itu adalah keberuntunganku. Keberuntungan besar memang.” (Pasika)

Sementara itu, hampir semua monster telah ditangani.

Komandan knight mendekat dengan hati-hati dan bertanya.

“Siapa dia?” (Knight Commander)

“Namanya Ketal,” (Pasika)

Pasika menjawab, melanjutkan.

“Dia adalah orang yang mereka sebut hero di seluruh benua.” (Pasika)

“O-oh… ohhh…”

“Ketal, Tuan!”

Para prajurit, yang tadinya mendengarkan dengan tenang di latar belakang, mulai meneriakkan nama Ketal.

“Ketal, Tuan! Terima kasih!”

“Ohhh, hero! Terima kasih telah menyelamatkan kami!”

Teriakan menyebar melintasi medan perang, bahkan mencapai ke dalam kastil.

Untuk waktu yang lama, kerajaan bergema dengan nyanyian nama Ketal.

xxxxx

[Ini mengejutkan.]

“Apa yang kau bicarakan?” (Ketal)

[Bahwa kau secara aktif melindungi permukaan lebih dari yang kuduga.]

Ketal tidak hanya menyelamatkan kerajaan Pasika.

Dalam perjalanannya, dia telah menyaksikan banyak serangan oleh kekuatan jahat.

Dia melihat desa-desa kecil diambil alih dan karavan dagang diserang dan dalam bahaya.

Dan Ketal membantu orang-orang tanpa gagal setiap saat.

Orang-orang bersukacita atas bantuannya, memujinya sebagai benefactor.

Ini adalah sesuatu yang Holy Sword anggap cukup tak terduga.

Ketal adalah anomali.

Dia bukan dari dunia ini.

Dia adalah sesuatu dari Forbidden Land yang jauh.

Karena itu, Holy Sword mengira Ketal sebagai entitas netral, berdiri di antara surga dan Hell.

Meskipun dia mungkin memiliki niat baik terhadap manusia, sepertinya dia tidak akan memihak.

Tetapi menilai dari tindakan Ketal, dia jelas berada di pihak kemanusiaan.

“Aku bukan makhluk jahat,” (Ketal)

Ketal berkata dengan tenang.

Dia sadar bahwa dia terdistorsi dalam banyak hal.

Tapi itu tidak berarti dia menyerah untuk menjadi manusia.

Dia datang ke dunia ini sebagai manusia, dan meskipun dia mungkin broken, dia masih berpegangan pada esensinya.

Setidaknya, begitulah dia melihatnya.

“Selain itu, iblis adalah musuhku. Tidak ada alasan bagiku untuk membiarkan mereka terus menajiskan dunia ini.” (Ketal)

Iblis memang musuh Ketal.

Setelah beberapa bentrokan, itu menjadi jelas.

Tidak ada alasan baginya untuk berdiri diam saat mereka menajiskan tanah.

[Yah… itu bagus. Sebagai Holy Sword, akan tidak nyaman untuk hanya menonton kejahatan terjadi. Aku senang aku telah menemukan master yang begitu baik.]

Holy Sword berkicau dengan riang.

Ketal tertawa kecil dan bergumam.

“Tetap saja, segalanya tidak terlihat bagus.” (Ketal)

Selama beberapa hari terakhir bepergian, dia telah menemukan hampir sepuluh serangan oleh kekuatan jahat.

Beberapa kota sudah jatuh sebelum dia bisa tiba.

Dunia permukaan tidak diragukan lagi dalam bahaya.

Ketal menegangkan kakinya.

“Aku harus bergerak lebih cepat.” (Ketal)

BOOM!

Dia melayang di udara.

Ketal terus menuju ke utara.

Setiap kali dia menghadapi invasi iblis, dia melawan mereka dan membantu orang-orang. Secara bertahap, semakin banyak orang mulai mengenali namanya.

Dan di akhir perjalanan itu…

“…Aku melihat salju.” (Ketal)

Salju putih menutupi tanah dalam selimut tebal.

Cuaca yang dulunya hangat semakin dingin.

Ketal menyadarinya.

Dia telah tiba di North.

xxxxx

Ini adalah North.

Tanah para barbarians.

“……” (Ketal)

Ketal menatap tanpa sadar ke tanah yang tertutup salju.

Kenangan yang dia coba lupakan mulai muncul.

Holy Sword, merasakan sesuatu, bertanya dengan rasa ingin tahu,

[Mengapa kau tiba-tiba berhenti?]

“…Bukan apa-apa.” (Ketal)

Ketal menggelengkan kepalanya dan mulai berjalan.

Jejak kakinya meninggalkan bekas di salju yang baru turun.

Ketal tiba di sebuah desa di North.

“Ini tempatnya, kan?” (Ketal)

Ini adalah desa di mana seorang murid God of Swords dikatakan tinggal untuk berkhotbah.

Ketal memasuki desa.

Tentu saja, tidak ada penjaga gerbang.

Tidak ada penjaga yang berpatroli.

Bangunan didirikan secara serampangan, seolah tanpa perencanaan.

Tanah tidak rata, dan meskipun dingin, bau busuk masih melekat di udara.

Barbarians berkeliaran di sekitar desa.

Setiap kali Ketal berjalan di antara orang-orang sebelumnya, dia selalu merasa tidak pada tempatnya, seperti potongan puzzle yang tidak serasi yang dipaksakan ke slot yang salah karena bingkai besarnya dan penampilan anehnya.

Tapi di sini, itu berbeda.

Meskipun Ketal berdiri sejengkal lebih tinggi dari barbarian lain, dia tidak terlihat tidak pada tempatnya di antara mereka.

Seolah-olah dia telah kembali ke tempat asalnya.

Dan fakta itu membuat Ketal tidak nyaman.

Dia bukan barbarian.

Ini bukan tempat untuknya.

“…Ayo kita temukan dia.” (Ketal)

[Ya.]

Merasakan suasana hati Ketal yang buruk, Holy Sword diam-diam mengawasinya.

Ketal berjalan melalui desa.

Tak lama kemudian, dia menemukan bangunan yang dia cari.

“…Oh, wow.” (Ketal)

Ketal melihat bangunan itu dengan campuran kekaguman dan kekecewaan.

Struktur itu tampak seolah-olah telah dibom.

Dindingnya penuh lubang.

Papan kayu berada di ambang keruntuhan.

Jika bukan karena simbol God of Swords tergantung genting di atas pintu masuk, Ketal mungkin mengira itu adalah bangunan yang ditinggalkan.

Di dalamnya, seharusnya ada seorang murid God of Swords.

‘Mereka bilang dia adalah jiwa yang lembut.’

Saat dia meninggalkan tanah suci, para pengikut sanctuary telah menangis dan memohon, memuji kemanusiaan luar biasa murid ini.

Orang macam apa dia?

Ketal penasaran.

Ketal mendekati bangunan itu dan mengetuk pintu.

Keributan meletus dari dalam.

“Kau sampah barbarian sialan!”

BAM!

Pintu terbuka seolah-olah akan pecah.

Seorang pria, mengenakan jubah murid yang compang-camping dan memamerkan janggut liar, menatap Ketal dengan mata merah.

“Sudah kubilang! Sudah kubilang! Jangan datang ke sini saat aku mencoba tidur! Dengarkan aku sekali saja! Kumohon!” (Murid)

“…Kurasa ada kesalahpahaman.” (Ketal)

“Diam dan mati!” (Murid)

Pria itu mengayunkan pedangnya dengan liar.

Ketal, terkejut, dengan santai meraih bilah pedang pria itu.