POLDF-Chapter 264

Chapter 264: Turunnya Pedang Suci (4)

Ketal memasang ekspresi yang sangat aneh, dan itu tidak mengherankan.

Karena semua yang Pasika bicarakan adalah sesuatu yang telah dilakukan oleh Ketal sendiri.

“…Begitu?”

Saat Ketal tampak menunjukkan minat, Pasika melanjutkan dengan antusias.

“Meskipun identitasnya tidak diketahui, dia mungkin bukan seseorang yang sudah terkenal di seluruh benua. Jika iya, tidak ada alasan identitasnya tetap tersembunyi.”

Dengan kata lain, itu adalah sosok kuat yang baru.

Pasika bergumam heran.

“Dari mana sosok sekuat itu bisa tiba-tiba muncul?”

“…Menarik.”

“Sangat menarik bahwa seseorang seperti itu muncul di masa-masa kacau ini untuk membantu kita. Dari sudut pandang umat manusia, itu adalah hal yang hebat.”

“Begitukah.”

Ketal mengulangi kata-kata yang sama.

“Apakah ini sudah tersebar luas?”

“Belum terlalu luas. Aku hanya berhasil mendengarnya berkat informanku. Tapi ini perlahan-lahan menyebar.”

Jika seseorang memiliki informan, mereka mungkin tahu tentang Ketal juga.

Ketal mengusap dagunya.

Ini berbeda dari sebelumnya.

Dalam arti sebenarnya, namanya, hal-hal yang telah dilakukannya, menyebar ke seluruh benua.

Namanya mulai dikenal di seluruh benua.

Itu adalah sensasi yang aneh.

Mengingat apa yang telah dilakukannya, seharusnya itu terjadi jauh lebih cepat, tetapi karena manipulasi informasi oleh Tower Master, namanya tetap tersembunyi.

Tapi itu sekarang terungkap.

Sebentar lagi, orang-orang akan mulai mengetahui tentang Ketal.

Bahkan orang-orang biasa di seluruh benua yang tidak memiliki hubungan dengannya akan mengenal nama Ketal.

‘Inikah rasanya?’

Inilah ketenarannya.

Itu bukan perasaan yang buruk.

Ketal tersenyum.

“Terima kasih atas informasi berharga ini.”

“Jangan sebut-sebut. Bukan apa-apa, hanya kebetulan.”

Pasika melambaikan tangannya seolah itu hal yang sepele.

Kemudian, seolah baru teringat sesuatu, dia bertanya.

“Ngomong-ngomong, aku belum pernah bertanya. Ketal, apakah kamu tergabung dalam organisasi mana pun?”

“Tergabung dalam organisasi?”

Setelah berpikir sejenak, Ketal menjawab.

“Tidak juga. Kalau harus kukatakan, kurasa aku seorang mercenary.”

“Mercenary, ya?”

Mendengar kata-kata itu, senyum Pasika melebar.

“Itu mirip denganku. Aku juga tidak benar-benar tergabung dalam organisasi apa pun. Kalaupun ada, itu adalah keluargaku.”

“Keluargamu? Jadi, kamu seorang bangsawan?”

“Haha. Kira-kira begitu. Meskipun apakah aku akan mewarisi keluarga atau tidak masih belum pasti.”

Pasika bergumam dengan nada aneh, seolah menyembunyikan sesuatu.

Dia tampak ingin melanjutkan pembicaraan tentang sesuatu.

Tetapi kata-katanya terpotong.

Karena pada saat itu, pintu kuil terbuka.

Creeeeak.

Suara itu sangat pelan, tetapi semua orang dapat mendengarnya dengan jelas, bahkan di tengah kerumunan yang ramai.

Dalam sekejap, keheningan melanda.

Clank.

Dari pintu yang terbuka, para holy knight muncul berbaris.

Mereka berdiri dalam formasi, menciptakan jalan setapak.

Dan melalui jalan itu, seorang pria paruh baya muncul.

Pria itu membuka mulutnya, suaranya tenang namun bergema di seluruh dataran, dipenuhi misteri.

“Salam, semuanya. Aku Kretein, pemimpin Holy Knights dari God of Swords, Elia.”

“Ooooh!”

“Kretein!”

Suara-suara gumaman muncul saat beberapa orang mengenali nama itu.

Pemimpin Holy Knights yang melayani God of Swords, Elia.

Kretein adalah sosok yang terkenal luas, memiliki kekuatan super manusia tingkat atas.

Cahaya kekaguman bersinar di mata orang-orang.

Kretein berbicara.

“Pertama, terima kasih kepada kalian semua karena telah datang ke sini. Saya berasumsi semua yang hadir datang untuk mengklaim Holy Sword.”

“Ya!” (Seseorang)

Seseorang berteriak.

Gemuruh persetujuan mengikuti.

Kegembiraan memenuhi wajah orang-orang.

Kretein tersenyum tipis.

“Memang. Holy Sword yang kalian cari ada di sini. Di antara banyak yang telah datang, hanya satu yang akan mampu menarik pedang itu dan menjadi pahlawan, meninggalkan nama mereka dalam sejarah.”

Kretein berbicara dengan lembut.

“Dan aku yakin salah satu dari kalian di sini akan menjadi pemilik Holy Sword.”

Wajah orang-orang memerah karena kegembiraan, mimpi, keinginan, dan kepercayaan diri bercampur menjadi satu.

Kretein merentangkan tangannya lebar-lebar.

“Inilah Festival Holy Sword, yang hanya datang sekali setiap beberapa abad!”

Pop! Pop! Pop!

Kembang api meledak di atas kuil.

Kretein berteriak keras.

“Kesempatan untuk menjadi pahlawan terbuka untuk kalian semua! Buktikan diri kalian! Lulus Ujian Pedang! Dan rebut Holy Sword! Masuklah ke kuil Elia!”

“Waaaaaaaah!”

Sorakan gemuruh meletus, mengguncang bumi.

xxx

“A-Aku duluan!” (Seseorang)

“Tidak, aku duluan!” (Seseorang)

Orang-orang bergegas menuju pintu masuk kuil, seperti pasar yang kacau.

“Akan lebih baik untuk berbicara di dalam. Dengan begitu banyak orang di sini, jika kita tidak antre sekarang, entah kapan kita akan bisa masuk.” (Pasika)

“…Ayo lakukan itu.” (Ketal)

Pasika mengangguk, mendecakkan lidahnya dengan menyesal.

Mereka menuju ke pintu masuk kuil.

Karena mereka relatif dekat dengan pintu masuk, mereka mencapainya tanpa banyak menunggu.

Di sana, para holy knight memverifikasi identitas orang dan melakukan pemeriksaan.

Pasika melangkah maju lebih dulu.

Seorang holy knight bertanya padanya.

“Siapa namamu?” (Holy Knight)

“Pasika.” (Pasika)

“Apakah Anda punya identifikasi?” (Holy Knight)

“Ini dia.” (Pasika)

Pasika mengeluarkan lencana dan menunjukkannya kepada holy knight.

Knight itu memeriksanya sebentar, dan matanya melebar.

“…Dikonfirmasi. Silakan ambil ini.” (Holy Knight)

Holy knight itu menyerahkan lencana perak kepada Pasika.

Tidak seperti lencana kayu yang diterima orang lain, lencana Pasika terbuat dari perak.

Perbedaan yang jelas menyebabkan gumaman di antara kerumunan.

Pasika tampak menikmati perhatian itu dan melirik Ketal seolah berkata, ‘Bagaimana menurutmu?’

“Ini membuktikan bahwa Anda adalah tamu undangan. Tolakan jangan sampai hilang.” (Holy Knight)

“Aku mengerti. Sampai jumpa di dalam, Ketal.” (Pasika)

“Ya, sampai jumpa di dalam.” (Ketal)

Ketal tersenyum dan melambaikan tangan padanya.

Pasika memasuki kuil.

Ketal adalah yang berikutnya.

Holy knight itu, melihat perawakan besar Ketal, tersentak lalu bertanya sambil berdeham.

“Siapa namamu?” (Holy Knight)

“Ketal.” (Ketal)

“…Ketal?” (Holy Knight)

Holy knight itu mengulangi nama itu, seolah terdengar akrab.

Dia mengamati seluruh sosok Ketal dan berbicara dengan nada curiga.

“…Apakah Anda punya identifikasi?” (Holy Knight)

“Ini dia.” (Ketal)

Ketal menyerahkan lencana mercenary C-rank miliknya terlebih dahulu.

Holy knight itu menerimanya tanpa banyak perubahan ekspresi.

“Dan aku juga punya ini.” (Ketal)

Selanjutnya, Ketal menunjukkan segel Kalosia.

Mata holy knight itu melebar saat dia memeriksa lambang itu.

“S-Segel Hundredfold!” (Holy Knight)

Dia dengan cepat mendongak menatap Ketal.

Penampilan seorang barbarian.

Nama Ketal.

Segel Hundredfold dari Kalosia.

“M-Mungkinkah Anda Ketal itu?” (Holy Knight)

“Aku belum pernah bertemu orang lain yang menyandang nama Ketal.” (Ketal)

“…Tolong tunggu di sini sebentar.” (Holy Knight)

Holy knight itu bergegas lari masuk ke dalam kuil.

Orang-orang yang menunggu di sekitar bingung dengan tindakannya.

“Ada apa?” (Seseorang)

“Kenapa dia tiba-tiba lari?” (Seseorang)

Tidak lama kemudian, komandan holy knight, Kretein, muncul.

Dia menatap Ketal dan menelan ludah dengan susah payah.

“…Merupakan suatu kehormatan bertemu dengan Anda, Ketal. Selamat datang di kuil kami.” (Kretein)

Kretein membungkuk dengan sopan, dan para penonton menahan napas.

“A-Apa?” (Seseorang)

“T-Tuan Kretein?” (Seseorang)

Kretein adalah sosok dengan kekuatan super manusia, salah satu prajurit paling terkenal di benua itu.

Namun, di sini dia, menyambut seorang barbarian dengan sangat hormat, merendahkan dirinya di hadapannya.

Ini jelas menunjukkan bahwa barbarian di hadapan mereka adalah seseorang yang pantas mendapatkan penghormatan seperti itu.

“Siapa… siapa dia?” (Seseorang)

“Dia membungkuk pada seorang barbarian? Apakah dia semacam raja dari Utara?” (Seseorang)

Kerumunan bergumam, penasaran dengan identitas Ketal.

Ketal membuka mulutnya untuk berbicara.

“Sepertinya Anda tahu siapa aku.” (Ketal)

“Mana mungkin aku tidak tahu? Anda pasti di sini untuk menarik holy sword, kan?” (Kretein)

“Aku tertarik. Apakah aku diizinkan masuk?” (Ketal)

“Jika Anda datang untuk holy sword, tidak ada alasan untuk menolak Anda. Anda dipersilakan di sini. Terimalah ini.” (Kretein)

Kretein menyerahkan token kepada Ketal, berbeda dari yang diterima Pasika.

Itu tidak terbuat dari besi melainkan emas—sebuah token emas.

Bahkan token itu sendiri tampak sangat berharga.

Kerumunan menahan napas saat Kretein menekankan.

“Pastikan untuk tidak kehilangan ini. Sekarang, silakan, masuklah.” (Kretein)

Kretein tetap sopan hingga akhir.

Yang lain menyaksikan, bingung, saat Ketal berjalan masuk ke dalam kuil.

Begitu di dalam, Ketal dengan santai melihat sekeliling.

Pasika tidak terlihat, mungkin sudah masuk.

‘Kurasa kami akan bertemu lagi saat aku berjalan-jalan.’

Ditinggal sendirian, Ketal mulai berjalan.

“Baiklah kalau begitu…” (Ketal)

Saatnya menikmati festival.

Dia bergerak maju dengan ringan.

xxx

Ketika Kretein menyebut festival, ternyata dia tidak melebih-lebihkan.

Kuil itu memang penuh dengan suasana meriah, bukan suasana yang khusyuk dan tenang seperti yang mungkin diharapkan.

Orang-orang mengobrol dengan riuh, dan bangunan-bangunan dihiasi agar sesuai dengan suasana yang hidup.

Jalanan dipenuhi dengan warung-warung yang menjual berbagai ornamen dan suvenir.

Itu benar-benar tampak seperti festival modern.

Ketal menikmati menjelajahi kuil.

Saat dia berjalan, sesuatu menarik perhatiannya, membuat matanya melebar.

Itu adalah pedang emas yang tertancap di tanah di tengah-tengah plaza.

Jantungnya mulai berdebar kencang.

“Holy sword?” (Ketal)

“Bukan, itu palsu,” (Pendeta)

Seorang pendeta di dekatnya diam-diam mengoreksinya.

Kegembiraan Ketal dengan cepat memudar.

“Replika, ya.” (Ketal)

Tentu saja.

Bahkan jika semua orang diberi kesempatan, holy sword yang agung tidak akan hanya diletakkan di tengah kuil.

Ketal memiringkan kepalanya.

“Tapi mengapa ada replika di sini?” (Ketal)

Apakah itu hanya hiasan?

Saat Ketal bertanya-tanya, pendeta itu angkat bicara.

“Apakah Anda ingin mencoba menariknya keluar?” (Pendeta)

“Hm? Apakah itu benar-benar bisa ditarik keluar?” (Ketal)

“Ada kemungkinan yang sangat kecil Anda bisa. Harganya dua koin perak per percobaan.” (Pendeta)

Ketal ragu-ragu.

“…Dua koin perak?” (Ketal)

“Ya. Jika Anda berhasil menariknya keluar, Anda bisa membawanya pulang. Meskipun palsu, itu dibuat tepat di sini di kuil! Ini adalah replika persis dari holy sword yang turun! Sangat berharga!” (Pendeta)

Pendeta itu berseru dengan antusias, hampir seperti seorang sales yang menawarkan kepada pelanggan.

“Oh, dan jika Anda tidak berhasil menariknya keluar tetapi masih ingin membawanya pulang, Anda bisa membelinya hanya dengan satu koin emas. Itu murah sekali.” (Pendeta)

“…” (Ketal)

Ketal memasang ekspresi yang aneh.

Dan bukan hanya itu.

Penduduk kuil lainnya juga dengan keras mempromosikan barang dagangan mereka.

“Ini adalah model holy sword yang digunakan oleh pahlawan dari berabad-abad yang lalu! Hanya sepuluh koin perak!” (Seseorang)

“Ini adalah makanan yang biasa dimakan oleh pahlawan dari berabad-abad yang lalu! Makanan favoritnya! Hanya lima koin perak!” (Seseorang)

Semuanya dihargai setidaknya dua kali lipat dari harga di luar kuil.

Ketal memperhatikan dengan ekspresi agak jengkel di wajahnya.

Ini adalah jebakan turis yang khas.

Dia tidak pernah membayangkan kuil itu akan seperti ini.

Setelah mengamati sebentar, Ketal mengumpulkan pikirannya.

‘Yah, kurasa itu tidak masalah.’

Banyak sekali orang yang berkeliaran.

Kebanyakan dari mereka tampak yakin bahwa merekalah yang akan menarik keluar holy sword.

Bahkan mereka yang curiga itu mungkin tidak mungkin pun bersenang-senang, terbawa oleh suasana.

Melupakan kekhawatiran dunia dan menikmati sedikit kebebasan—jika itu berarti menguras dompet, itu adalah harga kecil untuk dibayar.

‘Ini menarik dengan caranya sendiri.’

Melihat kuil mengadopsi jebakan turis modern itu lucu.

Ketal terus menikmati tur kelilingnya.

Malam itu, Ketal menemukan tempat yang cocok untuk menginap dan beristirahat.

Di pagi hari, tepat saat dia hendak pergi, ada ketukan di pintu.

Ketika dia membukanya, Holy Knight Commander, Kretein, sedang menunggunya.

Kretein menyambutnya dengan sangat sopan.

“Selamat pagi, Ketal. Apakah Anda menikmati masa menginap Anda?” (Kretein)

“Aku bersenang-senang. Ada apa Anda kemari?” (Ketal)

“Bisakah Anda ikut dengan saya?” (Kretein)

Ketal mengangguk dan mengikuti Kretein.

Karena masih pagi, jalanan sebagian besar kosong.

Saat mereka berjalan, Kretein berbicara.

“Apakah Anda tahu urutan di mana holy sword ditarik?” (Kretein)

“Tidak, aku tidak tahu. Bukankah itu acak?” (Ketal)

“Tidak. Itu ditentukan oleh token yang Anda terima saat masuk.” (Kretein)

“Oh.” (Ketal)

Pasika telah menerima token perak.

Ketal telah menerima token emas.

“Jadi itu kriterianya.” (Ketal)

“Ya. Mereka yang memiliki kekuatan kelas satu atau lebih tinggi diberikan token perak. Mereka yang memiliki token perak menerima perlakuan khusus dan diberikan kesempatan pertama untuk menarik holy sword.” (Kretein)

“Itu tidak adil.” (Ketal)

Mendengar ini, Kretein tersenyum masam.

Memang, bertentangan dengan apa yang diyakini dunia, tidak semua orang memiliki kesempatan yang sama untuk mendekati holy sword.

“…Itu benar.” (Kretein)

“Yah, aku mengerti. Tidak baik membuat prajurit kelas satu terjebak di sini terlalu lama, kan?” (Ketal)

Lebih dari sepuluh ribu orang telah datang ke kuil, dan jumlah mereka masih terus bertambah.

Menarik semua holy sword bisa memakan waktu berbulan-bulan.

Membuat prajurit kelas satu terikat di sini selama itu tidak akan baik bagi benua.

“I-Itu benar sekali.” (Kretein)

Kretein terkejut.

Jawaban Ketal tepat sasaran.

“…Aku pernah mendengar hal-hal tentangmu, tetapi Anda benar-benar berbeda dari barbarian lain.” (Kretein)

“Anda mendengarnya dari siapa?” (Ketal)

“Aku berbicara dengan Archbishop of the Earth Mother tentang turunnya holy sword. Nama Anda muncul dalam diskusi.” (Kretein)

Kretein menelan ludah dengan susah payah dan bergumam pelan.

“…Mereka bilang Anda mengalahkan Mother of all Demons.” (Kretein)