POLDF-Chapter 239

Chapter 239: Sanctuary of Federica. (2)

Inkuisisi Frederica.

Ketal duduk di kursi ruang interogasi, melirik ke sekeliling sambil bersiul.

“Suram, bukan?” (Ketal)

Ruangan itu dipenuhi dengan alat penyiksaan, yang tujuannya mudah ditebak.

Darah kering dan sedikit daging menempel pada mereka, memperjelas bahwa itu bukan hanya untuk pajangan.

Ketal merasa seolah-olah dia berada di museum, menemukan sesuatu yang menarik tentang semua itu.

“Fokus.” (Kostia)

Pria yang duduk di seberangnya berbicara dengan berat, jelas tidak senang dengan sikap Ketal yang acuh tak acuh.

Dia adalah pria berpenampilan kasar, dengan wajah ditandai oleh banyak bekas luka.

“Aku adalah Kepala Inkuisitor, Kostia. Aku yang akan menginterogasimu.” (Kostia)

“Kepala Inkuisitor.” (Ketal)

Mata Ketal berkilauan.

Itu adalah pangkat yang sama dengan Seraphina.

Tetapi perbedaan kekuatan jelas.

Kostia tampaknya paling banyak memiliki kekuatan manusia super tingkat menengah.

Dia sama sekali tidak mendekati tingkat atas.

Gereja Dewa Matahari adalah organisasi keagamaan paling kuat di benua itu.

Bahkan jika dua orang memegang pangkat yang sama, pasti ada perbedaan kekuatan.

“Senang bertemu denganmu. Aku dipanggil Ketal.” (Ketal)

Ketal menyambutnya dengan ceria, tetapi Kostia mengabaikannya.

Kostia tahu sedikit tentang Ketal.

Dia ada di sini hanya untuk mengikuti perintah Saint, untuk mencap Ketal sebagai bidat.

‘Apakah ini pria yang dicari Lady Frederica?’ (Kostia)

Di permukaan, Ketal tampak hanya seorang barbar terampil biasa.

Ketal telah menyembunyikan relik suci Kalrosia di sakunya, menyembunyikan kekuatannya sepenuhnya, jadi hanya itu yang bisa dilihat Kostia.

‘Mengapa Lady Frederica menginginkan orang seperti ini?’ (Kostia)

Kostia sejenak bingung, tetapi dengan cepat menyingkirkan pikiran itu.

Dia punya satu tugas.

Untuk menjadikan pria ini bidat.

“Kalau begitu mari kita mulai interogasi.” (Kostia)

Hanya tiga orang di ruangan itu: Kostia, Ketal, dan Liltara, yang berdiri di dekat dinding untuk membantu.

Dia memperhatikan Kostia dengan mata tenang yang merosot.

Kulit Kostia, seperti Saint, sangat jernih.

Mata Liltara semakin merosot.

Kepala Inkuisitor Kostia memulai pengadilan bidah terhadap orang barbar Ketal.

“Frederica, berikan aku kekuatan untuk menghakimi bidat ini.” (Kostia)

Kostia mengucapkan dengan tenang.

“Kuheit, Buku 5, Ayat 12. Kau berbicara di depan ratusan penganut, mengatakan, ‘Di antara kita, ada satu yang telah memalingkan hati mereka dariku. Biarkan semua orang menutup mata mereka, dan orang yang telah mengkhianati Aku akan melangkah maju. Dan begitu, mereka menutup mata mereka, dan orang yang mengkhianati melangkah maju. Pengkhianat mengakui dosa mereka dan dilempari batu sampai mati.’” (Kostia)

“Ohhh.” (Ketal)

Itu adalah kitab suci Federica.

Ketal memperhatikan dengan minat.

Energi suci menyelinap ke dalam ruangan.

Itu bukan cahaya terang.

Itu lengket, seperti lendir, merembes melalui ruang dan menempel di tubuh Ketal.

Ini adalah kitab suci untuk inkuisisi.

Itu adalah kekuatan yang pernah digunakan Federica untuk membasmi bidah di antara para pengikutnya.

Kekuatan itu mengikis pikiran seseorang, mengosongkan mereka dan menghapus semua nilai-nilai mereka.

Tidak peduli seberapa kuat kemauan seseorang, jika mereka jatuh di bawah kekuatan ini, mereka akan memohon, memohon untuk hidup mereka, mengakui dosa-dosa mereka dan memohon untuk dibunuh karena mengkhianati-Nya.

“Jadi, ini adalah kekuatan seperti ini. Itu tentu unik.” (Ketal)

Tentu saja, itu tidak berpengaruh pada Ketal.

Kostia sejenak bingung oleh sikap Ketal yang sama sekali acuh tak acuh.

‘…Bagaimana?’ (Kostia)

Tidak, lebih dari itu, Ketal tersenyum seolah dia menikmatinya.

Meskipun terkejut, Kostia tidak menunjukkannya.

Seorang inkuisitor harus selalu tetap tenang.

Dia membuka buku itu dan mulai membaca.

“Aku sekarang akan membacakan dosa-dosamu, Ketal.” (Kostia)

Kostia dengan dingin menyatakan.

“Kau telah melakukan perjalanan dunia tanpa membiarkan bumi menyentuh kulit telanjangmu.” (Kostia)

“Aku memang memakai sepatu.” (Ketal)

“Kau memakan daging binatang kurang dari seminggu setelah dibunuh.” (Kostia)

“Aku memburunya dan memakannya segar.” (Ketal)

“Kau berani menikmati kemakmuranmu tanpa berbagi atau membuangnya.” (Kostia)

“Aku memang punya saku, jadi itu benar.” (Ketal)

“Kau mengambil kesenangan dalam makanan yang seharusnya menjadi beban.” (Kostia)

“Makan adalah salah satu kegembiraan hidup.” (Ketal)

Ketal menjawab semua tuduhan dengan percaya diri.

Kostia tidak menganggapnya aneh.

Salah satu kekuatan kitab suci adalah mencegah kebohongan.

Jadi dia tidak memperhatikan senyum yang tersisa di wajah Ketal.

“Secara total, kau telah mengakui dua puluh lima dosa.” (Kostia)

Sudah berakhir.

Kostia menutup buku itu.

“Interogasi selesai. Kau adalah bidat.” (Kostia)

“Tidak.” (Ketal)

Ketal menggelengkan kepalanya.

“Aku bukan bidat.” (Ketal)

“Kau telah mengakui dosa-dosamu. Kau adalah bidat.” (Kostia)

Kostia menolak untuk melanjutkan percakapan.

Saat dia berbalik untuk pergi, Ketal menyeringai.

“Jika kau menikmati sepuluh malam kelimpahan, kau harus menebusnya dengan dua puluh malam kelaparan. Maka dosa kelimpahan yang kau nikmati akan diampuni.” (Ketal)

“…Apa!” (Kostia)

Mata Kostia melebar.

Dia tanpa sadar mengungkapkan keterkejutannya, dan dia punya alasan untuk itu.

“Bagaimana kau tahu doktrin kami?!” (Kostia)

Orang barbar ini baru saja membacakan doktrin agama mereka.

Alasan Ketal tahu ajaran Frederica adalah karena Liltara telah memberinya buku doktrin mereka.

Dari perspektif Kostia, karena tidak tahu ini, dia hanya bisa tercengang.

Tidak, bahkan jika dia tahu, dia masih akan terkejut.

Orang barbar di dunia ini bodoh.

Mereka membenci tulisan dan menolak pengetahuan.

Sampai-sampai sembilan puluh sembilan dari seratus orang barbar tidak bisa membaca.

Dan yang tersisa mungkin nyaris tidak bisa menulis nama mereka sendiri.

Seorang barbar yang bisa membaca kalimat yang benar atau menulis adalah pengecualian yang langka.

Kostia menduga bahwa Ketal bukanlah orang barbar biasa, tetapi dia tidak pernah membayangkan dia bisa membacakan doktrin mereka dengan sempurna.

Itu seperti melihat anak yang baru lahir, yang seharusnya hanya bisa mengatakan “mama” dan “papa,” tiba-tiba membaca tesis.

Ketal terus berbicara.

“Menurut doktrinmu, jika seseorang menanggung penderitaan dua kali lipat dari yang mereka nikmati, dosa kelimpahan diampuni. Aku telah menanggung banyak penderitaan. Dosa-dosaku telah lebih dari ditebus.” (Ketal)

Omong kosong!

‘Dia berbohong!’ (Kostia)

Kostia ingin berteriak, tetapi di tempat ini, tidak ada yang bisa mengucapkan kebohongan karena kekuatan kitab suci.

Itu adalah kebenaran.

Tentu saja, Ketal tidak terikat oleh batasan seperti itu, tetapi dia juga tidak berbohong.

Di padang salju putih, Ketal selalu kekurangan.

—

Dia hanya bisa merindukan fantasi yang sangat dia dambakan.

Bahkan sekarang, saat menikmati kelimpahan di luar, itu tidak seberapa dibandingkan dengan tahun-tahun kekurangan yang panjang itu.

“Semua dosa-dosaku telah diampuni menurut doktrinmu. Oleh karena itu, aku bukanlah bidat yang kau klaim.” (Ketal)

“…Tidak. Itu tidak benar.” (Kostia)

Kostia menolak klaim Ketal.

“Aku mungkin menerima argumenmu untuk dosa itu. Tetapi masih ada dosa lain.” (Kostia)

Di mana pun Ketal mempelajarinya, dia jelas tahu sesuatu tentang doktrin mereka.

Tetapi itu pasti hanya pengetahuan dangkal.

Mungkin seseorang telah menasihatinya dalam perjalanan dari Kerajaan Denian ke sini.

Jika itu masalahnya, tugasnya sederhana.

Dia akan terus menyelidiki dosa-dosa.

Dia akan memasang jebakan dalam kata-katanya, menjebak Ketal dalam kesalahan, memutarbalikkan ajaran, dan membuatnya tergelincir.

Akhirnya, kurangnya pengetahuan orang barbar itu akan terungkap.

Kostia mulai membahas doktrin dengan Ketal.

Itu adalah semacam tes ketahanan, berharap untuk membuatnya lelah hingga membuat kesalahan.

Sebagai seorang inkuisitor yang telah menginterogasi penganut yang tak terhitung jumlahnya, Kostia yakin dengan staminanya.

Tetapi ada dua hal yang tidak dia ketahui.

Pertama, Ketal memiliki pemahaman penuh tentang ajaran Frederica.

Dia tidak akan jatuh ke dalam jebakan dangkal apa pun.

Dan kedua,

‘Ini menyenangkan!’ (Ketal)

Ketal hanya menikmati dirinya sendiri.

Dia telah menghabiskan waktu di Bumi, terlibat dalam segala macam perdebatan tentang karya fiksi.

Dan dia sering menjadi panas atas diskusi sepele itu.

Karakter fiksi mana yang lebih kuat?

Apakah motivasi penjahat dibenarkan?

Mengapa karakter protagonis memburuk seiring berjalannya cerita?

Perdebatan sepele, tetapi menghibur itu.

Interogasi bidah dengan Kostia terasa mirip dengan perdebatan itu bagi Ketal.

Perbedaannya adalah bahwa keduanya sangat serius kali ini.

Yang membuatnya semakin menyenangkan.

Dia tidak bercanda ketika dia berpikir dia bisa melakukan ini selama sebulan penuh.

Tidak peduli seberapa banyak Kostia menanyainya, Ketal tidak hanya tidak lelah, tetapi dia merespons dengan antusiasme yang lebih besar.

“Pavan, Bab 23, ayat 12. ‘Tidak peduli seberapa banyak kelimpahan yang dinikmati seseorang dan seberapa penuh perut mereka, jika ada kelaparan di hati mereka, itu tetaplah kelaparan.’ Kelaparan hatiku belum terpuaskan. Oleh karena itu, aku tidak melakukan dosa.” (Ketal)

“……” (Kostia)

Kostia mendapati dirinya kehilangan kata-kata.

Alih-alih lelah, Ketal tampaknya mendapatkan energi.

‘Mengapa orang barbar ini menikmati interogasi?’ (Kostia)

Dan bagaimana dia memberikan tanggapan seperti ini?

Rasanya seperti dia menghadapi seorang pendeta yang sangat berpengetahuan dalam studi agama.

Pada titik ini, Kostia tidak punya apa-apa lagi untuk dikatakan.

Sejak awal, dia telah mencoba menuduh Ketal bidah tanpa bukti nyata secara salah.

Jika pihak lain memiliki pengetahuan, mereka dapat dengan mudah menyangkal tuduhan itu.

Pernah ada beberapa kasus serupa sebelumnya.

Tetapi sebelumnya, itu tidak menjadi masalah.

Karena kekerasan juga merupakan alat interogasi yang efektif.

Bila perlu, dia bisa menggunakan alat penyiksaan.

Tidak peduli seberapa banyak pengetahuan atau kecakapan ilmiah yang dimiliki seseorang, mereka pada akhirnya akan menyerah pada rasa sakit yang tak tertahankan.

Tetapi kali ini, itu mustahil.

Frederica menginginkan orang barbar ini.

Mereka tidak berani menyakiti tubuh yang diinginkan ilahi.

“…Kau adalah pendosa.” (Kostia)

Pada akhirnya, Kostia hanya bisa bersikeras dengan keras kepala, seperti anak kecil.

Ketal tidak menyangkalnya.

“Yah… seperti yang kau katakan, aku mungkin seorang pendosa.” (Ketal)

“Jika begitu…” (Kostia)

“Jadi, izinkan aku mengajukan satu pertanyaan. Jika aku bertobat, jika aku menerima pembaptisan darimu, bisakah semua dosa-dosaku diampuni? Tentu saja, itu bisa. Itu adalah kalimat pertama dalam buku doktrin.” (Ketal)

“…Itu benar.” (Kostia)

“Kalau begitu aku akan bertobat. Aku akan menjadi pengikutmu dan mematuhi nilai-nilaimu. Aku tidak akan menikmati kelimpahan tetapi mengikuti jalan kelaparan. Maukah kau menerimaku saat itu?” (Ketal)

“……” (Kostia)

Kostia ragu-ragu.

Dia tidak bisa menerimanya.

Karena tujuan mereka adalah mencap Ketal sebagai bidat dan mempersembahkannya kepada Lady Frederica.

Pada akhirnya, Kostia hanya bisa mengatakan satu hal.

“Ditolak.” (Kostia)

“Ditolak.” (Ketal)

Suara mereka tumpang tindih.

Mata Kostia melebar saat Ketal tertawa geli.

“Oh. Tepat sasaran.” (Ketal)

“Kau, kau.” (Kostia)

Kostia tergagap.

Orang barbar ini telah memprediksi bahwa dia akan menolak.

Rasa dingin menjalari tulang punggungnya.

‘…Siapa orang di depanku ini?’ (Kostia)

Apakah dia benar-benar seorang barbar?

Siapa yang dia interogasi sekarang?

‘Siapa yang sebenarnya dipanggil oleh dewa kami?’ (Kostia)

Ketakutan merayap dari tanah di bawahnya.

Dia tidak tahu apa-apa tentang kekuatan Ketal.

Tetapi pengetahuan, nilai-nilai, dan ideologinya menakutkan.

Kostia mulai melihat Ketal sebagai sesuatu yang lebih dari sekadar orang barbar.

Dia tergagap saat berbicara.

“Sepertinya kau lelah, jadi kita akan berhenti di sini. Interogasi akan dilanjutkan lain waktu.” (Kostia)

“Tidak. Aku bisa terus.” (Ketal)

“Tidak. Kau lelah.” (Kostia)

Kostia menolak bantahan apa pun dan mengumpulkan barang-barangnya.

Kepergiannya lebih mirip melarikan diri.

Liltara menyaksikan seluruh adegan itu dengan tatapan muram.

xxx

Keesokan harinya setelah interogasi berakhir, Liltara datang menemui Ketal.

“Tuan Ketal. Hasil interogasi sudah keluar. Kau adalah bidat.” (Liltara)

“Hmm?” (Ketal)

Ketal, yang diam-diam mengamati penjara, melebarkan matanya.

“Bukankah interogasi seharusnya dilanjutkan nanti?” (Ketal)

“Menurut interogasi, kau mengakui dosa-dosamu di depan Lord Kostia. Telah diputuskan bahwa kau akan dipersembahkan kepada Lady Frederica besok.” (Liltara)

“…Ah. Manipulasi informasi. Itu masuk akal jika mereka ingin menyelesaikan ini dengan cepat.” (Ketal)

Ketal bergumam seolah dia mengerti.

Wajah Liltara berkerut kesakitan.

“…Ya. Begitulah hasilnya.” (Liltara)

“Kau sepertinya punya banyak pikiran.” (Ketal)

Liltara, yang menutup mulutnya, akhirnya berbicara seolah memuntahkan kata-kata itu.

“Apakah ini… apakah ini benar-benar kehendak Lady Frederica?” (Liltara)

Untuk mencapai keinginan seseorang dengan segala cara yang diperlukan.

Ini benar-benar bertentangan dengan nilai-nilai Frederica yang telah dia pelajari.

Iman seumur hidupnya sedang hancur.

“Ngomong-ngomong, aku tidak pernah bertanya. Bagaimana kulit Saint?” (Ketal)

“…Itu sangat bersih dan halus.” (Liltara)

“Seperti yang diharapkan.” (Ketal)

Ketal tersenyum.

“Liltara, aku tahu jawaban atas keraguan yang kau miliki. Aku bisa menunjukkannya padamu.” (Ketal)

Liltara.

Seorang penganut muda yang telah tumbuh di tanah suci Frederica sepanjang hidupnya.

Sejak awal perjalanan, Ketal telah menanam benih keraguan di hatinya.

Seiring waktu berlalu, benih itu terus tumbuh.

Dan sekarang, sudah waktunya untuk memanen buahnya.

“Apa kau ingin tahu jawabannya?” (Ketal)

Ketal bertanya.

Pertanyaannya seperti godaan iblis kepada seorang penganut.

Tetapi alasan penganut jatuh ke dalam korupsi, bahkan ketika mereka tahu yang lain adalah iblis, adalah karena godaan itu begitu manis.

Liltara memejamkan mata dan mengangguk.

Ketal, seolah dia telah menunggu, meraih jeruji besi penjara.

Jeruji besi itu kusut dengan ringan, seolah-olah terbuat dari marshmallow.

—

Ketal has been formally—and fraudulently—declared a heretic by the Church of Federica and is scheduled to be sacrificed to the God of Hunger tomorrow. Liltara’s faith is completely shattered, and Ketal is offering to show her the truth by breaking out of prison.

Would you like to focus on Ketal’s escape and next confrontation with the Church, or Liltara’s reaction and transformation after seeing Ketal’s power?