POLDF-Chapter 198

Chapter 198: Spirit World (2)

Sacred land para Elves.

Hutan Schwarzwald tempat Elfo Sagrado berada.

Di pinggirannya adalah markas utama Cradle of Darkness.

Mereka telah memusnahkan desa terdekat dan menetap di sana.

Sang pemimpin menggunakan rumah kepala desa.

Darah dan daging yang tersebar di dinding dan lantai menceritakan nasib pemilik asli rumah itu.

Seorang _dark magician_ diam-diam mendekati pemimpin.

“Ada apa?” (Pemimpin)

“Kami gagal dalam serangan itu.” (Dark Magician)

“Tentu saja.” (Pemimpin)

Sang pemimpin bergumam dengan tenang.

Beberapa hari yang lalu, ada serangan terhadap _sacred land_ para Elves oleh seorang _dark magician_.

Serangan itu tidak dilakukan oleh Cradle of Darkness.

Itu adalah tindakan yang diambil secara independen oleh _dark magician_ tingkat _superhuman_ yang mengabaikan perintah dari markas utama.

“Apakah dia pikir tindakan bunuh diri bodoh seperti itu akan berhasil melawan lawan tingkat pahlawan? Sungguh bodoh.” (Pemimpin)

Sang pemimpin menunjukkan penghinaan terhadap _dark magician_ yang kini sudah mati itu.

“Kerusakannya?” (Pemimpin)

“Satu _dark magician_ tingkat _superhuman_. Tiga _magician_ kelas satu. Dan banyak monster tingkat tinggi.” (Dark Magician)

Sang pemimpin mendecakkan lidahnya setelah mendengar laporan kerusakan.

Itu bukanlah kerugian kecil.

Seandainya ini adalah kekuatan yang menyerang _sacred land_ Kalosia, mereka harus segera mundur.

“Baiklah. Itu bukan sesuatu yang perlu dikhawatirkan.” (Pemimpin)

“Ya.” (Dark Magician)

Namun, sang pemimpin tidak menunjukkan emosi tertentu.

Dunia saat ini terdistorsi.

Di dunia yang rusak ini, iblis mulai menampakkan diri dengan sungguh-sungguh, dan kekuatan _dark magicians_ tumbuh karenanya.

Di atas semua itu, Cradle of Darkness saat ini menginvestasikan sebagian besar kekuatannya di _sacred land_ para Elves.

Mereka memiliki tujuan di sana yang harus mereka capai bagaimanapun caranya.

Jadi, hilangnya satu _dark magician_ tingkat _superhuman_ bukanlah dampak yang signifikan.

“Bagaimana persiapan untuk pengorbanan berjalan?” (Pemimpin)

“Hampir selesai. Itu akan dilakukan dalam beberapa hari.” (Dark Magician)

“Bagus. Beri tahu aku ketika sudah siap.” (Pemimpin)

Sang pemimpin mendongak.

Langit-langit telah pecah selama pemusnahan desa, memperlihatkan bulan.

“Kita akan jatuh ke neraka setelah kematian kita.” (Pemimpin)

Suaranya penuh kegembiraan.

“Di sana kita akan menerima hadiah untuk pengorbanan kita. Bersiaplah dengan cepat. Segalanya adalah untuk kedatangan Great Demon King.” (Pemimpin)

“Untuk Great Demon King.” (Dark Magician)

_Dark magician_ itu mengulanginya.

Meskipun sinar bulan menyinari tanah, tidak ada cahaya yang memasuki desa.

+++

“Piego!” (Ketal)

Wajah Ketal berseri-seri karena gembira.

Piego, _fire spirit_ peringkat tertinggi.

_Spirit_ pertama yang Ketal lihat di dunia ini.

Sudah lama, dan dia senang melihatnya lagi.

Tentu saja, Piego sama sekali tidak senang.

Piego terkejut dan berbalik.

Dia mencoba pergi dengan cepat.

Tetapi Ketal lebih cepat dalam menangkap Piego daripada Piego dalam melarikan diri.

“Senang bertemu denganmu!” (Ketal)

Ketal meraih punggung Piego.

Pada saat itu, Piego bergidik.

Rasanya seperti singa telah menancapkan cakarnya ke tulang belakang bison.

Dalam perasaan mematikan ini, Piego secara refleks membalas.

Boom!

Api meletus.

Api ini, mewakili konsep membakar kegelapan dan membawa cahaya terang ke dunia, menelan Ketal.

Tetapi api itu tidak membakar sepotong pun daging Ketal.

Piego ngeri.

[Gila!] (Piego)

Benar-benar baik-baik saja setelah dihantam oleh api murni!

Dia juga tidak bisa menyakiti Ketal di pertemuan mereka sebelumnya, tetapi dia pikir itu karena kekuatannya berkurang di _middle realm_!

Piego terperanjat.

Meskipun diserang, Ketal tampak tidak terpengaruh.

Dia bahkan tidak mengenalinya sebagai serangan.

Sebaliknya, dia senang.

“Oh!” (Ketal)

‘Orang ini tidak menghilang!’

Sampai sekarang, setiap kali Ketal menangkap _spirit_ di _spirit realm_, mereka akan menghilang dalam amukan.

Tetapi Piego tidak menghilang bahkan ketika Ketal menangkapnya.

‘Seperti yang diharapkan, _spirit_ peringkat tertinggi.’

Ketal merasa puas.

[…Apa kau ini, barbar?] (Piego)

Sesaat mengabaikan upaya melarikan dirinya, Piego, menyadari itu sia-sia, bertanya dengan pasrah.

[Mengapa kau di _spirit realm_? Apa yang telah kau lakukan?] (Piego)

Bagaimana bisa seorang manusia, terutama barbar ini, berada di _spirit realm_?

Piego tidak bisa memahaminya sama sekali.

Ketal menjawab dengan senyum berseri-seri.

“Aku datang dengan bantuan Karin.” (Ketal)

[Karin? …Maksudmu High Elf Queen?] (Piego)

Suara Piego dipenuhi ketidakpercayaan yang meragukan.

Ketal mengangguk.

“Ya. Kau mengenalnya.” (Ketal)

[…Tunggu. Dia tidak akan meninggalkan Elfo Sagrado, kan?] (Piego)

“Aku saat ini berada di Elfo Sagrado.” (Ketal)

[Apa?] (Piego)

Barbar ini ada di _sacred land_ para Elves?

Piego merasa pusing.

Ketal memiringkan kepalanya pada reaksi Piego.

“Apa? Tidakkah kau mendengarnya dari Marsilia?” (Ketal)

Ketal adalah kontraktor Piego.

Marsilia telah mengundangnya ke _sacred land_ para Elves.

Secara alami, Ketal berpikir Piego akan tahu, tetapi sepertinya dia tidak tahu.

[…Kalau dipikir-pikir, dia memang menyebutkannya. Aku menganggapnya omong kosong… Aku tidak pernah menyangka itu benar.] (Piego)

“Jadi kau tahu. Bagaimana kabar Marsilia? Aku khawatir karena dunia dalam kekacauan.” (Ketal)

[Jika ada masalah, dia akan memanggilku. Dia belum melakukannya baru-baru ini.] (Piego)

“Itu berarti tidak ada masalah. Itu melegakan.” (Ketal)

Ketal terlihat benar-benar lega.

Sementara itu, Piego masih tidak bisa mengerti.

[Aku mengerti kau diundang ke _sacred land_. Tapi bagaimana kau berkenalan dengan High Elf Queen?] (Piego)

High Elf Queen istimewa dan mulia.

Dia adalah satu-satunya kontraktor dengan Spirit King dan memiliki pengaruh atas semua Elves di dunia ini.

_Elf_ biasa merasa sulit bahkan untuk melihat wajahnya.

Bahkan jika diundang ke _sacred land_, orang luar tidak akan bisa bertemu dengannya.

Ketal menjawab dengan sederhana.

“Oh. Aku berteman dengan High Elf di luar. Dia membantuku.” (Ketal)

Piego berhenti.

[Berteman dengan High Elf di luar…?] (Piego)

“Kami berada dalam hubungan master-murid. Bisa dibilang kami berteman.” (Ketal)

[Seorang High Elf dan barbar dalam hubungan master-murid…? Dan berteman di atas itu?] (Piego)

“Mengapa?” (Ketal)

[…Tidak ada. Lupakan.] (Piego)

Informasi yang dimiliki Piego sangat berbeda, membuatnya bingung.

Namun, dia adalah makhluk dari _spirit realm_.

Sebagai _spirit_ peringkat tertinggi, dia tidak sering turun ke _earthly realm_, jadi informasinya sudah usang.

Segalanya mungkin telah berubah sejak saat itu.

Satu-satunya yang bisa mengirim manusia ke _spirit realm_ adalah Karin, kontraktor Spirit King.

Fakta bahwa Ketal ada di sini membuktikan kata-katanya bukan kebohongan.

‘Apakah High Elves menjadi lebih terbuka akhir-akhir ini?’

Apakah mereka sekarang berkeliaran di luar dan sering berinteraksi?

High Elves, yang bahkan lebih kuno dan kaku daripada _spirit_, memiliki keterbukaan seperti itu?

Piego, kagum, langsung ke intinya.

[Jadi mengapa kau di sini? Apakah kau datang untuk merusak _spirit realm_?] (Piego)

“Aku tidak akan melakukan sesuatu yang barbar. Aku datang untuk membentuk kontrak _spirit_.” (Ketal)

[Kontrak _spirit_?] (Piego)

Piego merenung sejenak sebelum bergumam seolah dia mengerti.

[Kau tidak dapat menemukan _spirit_ yang bersedia berkontrak denganmu di Bumi, jadi kau datang ke sini sendiri.] (Piego)

“Ya. Sayangnya, aku berulang kali gagal.” (Ketal)

[Tentu saja. Tidak ada _spirit_ yang bersedia berkontrak denganmu.] (Piego)

Piego mencibir.

[_Spirit_ lemah akan melarikan diri saat mereka melihatmu. Bahkan jika kau secara paksa menangkap satu, mereka tidak akan menahan kehadiranmu dan akan menghilang ke alam. Hanya _spirit_ kuat sepertiku yang bisa menahanmu.] (Piego)

“Begitukah?” (Ketal)

Ketal mengkonfirmasi masalah yang telah dia antisipasi, terlihat kecewa.

Matanya tiba-tiba berbinar.

“Kalau begitu, Piego. Maukah kau mungkin….” (Ketal)

[Aku menolak.] (Piego)

“Aku bahkan belum selesai bicara.” (Ketal)

[Kau akan meminta untuk berkontrak denganku. Aku tidak punya niat untuk melakukannya, dan itu tidak mungkin.] (Piego)

“Karena kau sudah berkontrak dengan Marsilia?” (Ketal)

[Itu benar. Kontrak ganda tidak mungkin. Tidak peduli seberapa keras kau mencoba, kau tidak bisa berkontrak denganku. Terlebih lagi, kau memiliki terlalu sedikit energi mistik.] (Piego)

Untuk berkontrak dengan _spirit_ yang kuat, seseorang membutuhkan jumlah energi mistik yang sesuai.

Untuk berkontrak dengan _spirit_ tingkat tinggi, seseorang membutuhkan energi mistik setara dengan _expert_ kelas satu, dan untuk tingkat tertinggi, itu membutuhkan energi mistik tingkat _superhuman_.

Bahkan itu hanyalah persyaratan minimum.

Sebaliknya, jumlah energi mistik Ketal paling banyak adalah kelas dua.

Dia bisa memanggil _spirit_ tingkat menengah, tetapi _spirit_ pada tingkat itu tidak bisa menahan kehadiran Ketal. Ketal bergumam dengan ekspresi menyesal.

“Begitukah….” (Ketal)

[Jika kau mengerti, kembalilah ke _middle realm_. Tempat ini bukan untuk orang sepertimu.] (Piego)

Piego mulai menjauhkan diri.

Sejujurnya, berada di dekat Ketal cukup membebani baginya.

‘…Kehadiran macam apa yang dia miliki?’

Sebelumnya, dia tidak menyadari karena dia dipanggil balik begitu cepat, tetapi sekarang, berbicara sedekat ini, dia bisa tahu.

Kehadiran Ketal sangat besar.

Dia menyembunyikan kehadirannya dengan sempurna, tetapi ini adalah _spirit realm_.

Di tempat ini, yang merupakan alam itu sendiri, itu sangat terasa.

Bahkan _spirit_ peringkat tertinggi seperti Piego merasa terbebani oleh kehadirannya.

‘Apakah dia benar-benar barbar?’

Rasanya seperti melihat monster dalam penyamaran manusia.

Piego mulai berpikir sama dengan mereka yang pernah bertemu Ketal sebelumnya.

“Hmm.” (Ketal)

Ketal sedang berpikir keras.

Menurut Piego, membentuk kontrak sepertinya tidak mungkin bagaimanapun caranya.

‘Haruskah aku kembali dan mendiskusikan ini lagi?’

Saat dia hendak mengatakan dia mengerti.

[Hmm?] (Piego)

Piego tersentak.

Ketal segera mengerti mengapa.

Sesuatu yang luar biasa dirasakan dari kejauhan.

Kehadiran yang luas yang menghancurkan segala sesuatu di sekitarnya hanya dengan eksis, mendominasi semua.

Itu tidak sebanding dengan Piego.

Ketal bergumam.

“Spirit King?” (Ketal)

Piego adalah _spirit_ peringkat tertinggi.

Satu-satunya di atasnya adalah Spirit King.

Secara alami, pikiran itu muncul.

Makhluk dengan kehadiran besar itu perlahan mendekati mereka.

Awalnya, Ketal mengira itu adalah Spirit King, tetapi dia segera menyadari itu bukan.

Itu bukan Spirit King.

Dia telah melihat Spirit King dipanggil oleh Karin.

Meskipun itu bukan pemanggilan yang tepat, dia bisa merasakan besarnya kehadiran secara umum.

Kehadiran yang mendekati mereka sekarang jauh lebih besar.

Tak tertandingi.

Itu seperti perbedaan antara semut dan manusia.

Ketal pernah merasakan tingkat kehadiran seperti itu sebelumnya.

[Tidak, tidak. Mengapa yang satu itu ada di sini?] (Piego)

Piego menelan ludah.

Kehadiran yang kuat membanjirinya.

Bentuknya mulai goyah.

Hanya mendekat saja sudah cukup untuk membuat _spirit_ peringkat tertinggi tidak bisa bertahan.

Makhluk itu tiba di hadapan mereka.

Itu adalah sosok putih, mirip manusia yang diselimuti jubah.

Ukurannya sebanding dengan bukit kecil.

Bentuknya goyah seperti kabut.

Seolah mengungkapkan bentuk aslinya akan menyebabkan dunia runtuh, bentuknya tidak tetap.

Ketal tersenyum lebar.

“Senang bertemu denganmu. Aku barbar Ketal. Siapa namamu?” (Ketal)

[…Beatrice.] (Beatrice)

Suara lamban bergema.

Tidak, itu bukan suara.

Suara itu dibuat dari resonansi air yang tumpang tindih, gemerisik angin, dan retakan batu.

[Spirit God. Beatrice.] (Beatrice)

+++

[…Lady Beatrice!] (Piego)

Piego menelan ludah dan menundukkan kepalanya.

Saat Beatrice mendekat, bentuk Piego berada di ambang kehancuran.

Beatrice melirik Piego dan menahan kehadirannya.

Baru saat itulah bentuk Piego stabil.

[T-terima kasih.] (Piego)

Piego berbicara dengan suara bergetar.

Beatrice tidak menanggapi.

Spirit God itu diam-diam menatap Ketal.

—
Ketal has encountered a Spirit God, Beatrice, a being far more powerful than the Spirit King! This is a completely unexpected turn in his quest for a spirit contract.

Would you like to continue with the next chapter, or is there anything else I can assist you with?