POLDF-Chapter 179

Chapter 179: Stepping Out into the World (1)

Ketika Aquaz memberitahunya bahwa kehadiran Forbidden Land telah mengambil alih kota mermaid, sebuah jendela muncul di hadapannya.

[Quest 787.]

[Respond to the Other.]

Itu adalah jendela quest yang sama yang telah membantunya sejak white snowfield dan sesekali muncul bahkan setelah dia keluar.

Isi quest itu adalah untuk merespons Other.

Sampai sekarang, Ketal berpikir Other yang disebutkan dalam quest mengacu pada monyet.

Namun, bahkan setelah berurusan dengan monyet, pemberitahuan penyelesaian quest tidak muncul.

Quest itu masih berlangsung.

“……” (Ketal)

Mata Ketal menyipit.

Tentu saja, tidak aneh bahwa quest belum selesai.

Dia belum mengkonfirmasi kedalaman tempat monyet tinggal.

Dia berasumsi mereka semua telah muncul, tetapi mungkin masih ada sisa-sisa.

Alasan yang paling mungkin quest tidak selesai adalah karena beberapa monyet masih bersembunyi di laut dalam.

Tetapi ada sesuatu yang mengganggunya.

Intuisi Ketal memperingatkannya bahwa ini bukan alasan quest belum selesai.

“Kukulitan.” (Ketal)

“Ya, Tuan?” (Kukulitan)

“Apakah Anda punya peta laut?” (Ketal)

“Peta? Ya, kami punya.” (Kukulitan)

Kukulitan merespons, bingung dengan pertanyaan mendadak itu.

“Kami memiliki peta yang menguraikan seluruh laut di dekat sini.” (Kukulitan)

“Bisakah Anda menunjukkannya kepada saya?” (Ketal)

“Ya.” (Kukulitan)

Kukulitan mengibaskan ekornya dan pergi ke kota.

Dia segera kembali dengan sebuah peta.

“Ini dia.” (Kukulitan)

“Terima kasih.” (Ketal)

Ketal membentangkan peta.

Itu cukup besar, menunjukkan tidak hanya laut di dekatnya tetapi juga benua di sisi yang berlawanan.

Ini memungkinkan Ketal untuk menyadari.

“…Laut ini terhubung ke white snowfield.” (Ketal)

Di tepi peta, benua putih bisa terlihat.

Tidak ada hambatan antara kota mermaid dan white snowfield, hanya laut yang luas.

“Ya, itu benar…. Apakah ada masalah?” (Kukulitan)

Kukulitan tampaknya tidak mengerti kekhawatiran Ketal.

“Setidaknya untuk saat ini, tidak ada.” (Ketal)

Namun, Ketal tetap diam.

Kukulitan, menyadari apa yang dikhawatirkan Ketal, tersenyum.

“Apakah Anda mempertimbangkan kemungkinan sesuatu dari white snowfield mencapai sini? Itu kekhawatiran yang berlebihan. Sejauh ini, kami belum pernah mendengar ada sesuatu yang muncul dari white snowfield.” (Kukulitan)

White snowfield sangat luas.

Forbidden Land ada di pusat benua dan terhubung ke banyak tempat.

Jika ada sesuatu dari sana yang keluar, rumor akan menyebar sejak lama.

Tetapi tidak ada berita, menunjukkan bahwa tidak ada yang keluar dari white snowfield.

Kukulitan berbicara ringan.

“Mungkin ada batasan khusus karena itu Forbidden Land yang begitu tua dan besar?” (Kukulitan)

“……” (Ketal)

Ketal tidak menjawab.

Kehadirannya di sini membuktikan asumsi Kukulitan salah.

Ketal telah percaya dia unik, setelah melarikan diri dari white snowfield melalui format quest.

Oleh karena itu, dia berpikir entitas lain tidak bisa meninggalkan white snowfield.

Sejauh ini, dia menganggap penampilan entitas magis lain di dunia tidak berhubungan dengan white snowfield.

Tetapi bagaimana jika itu tidak benar?

Ketal mengingat kata-kata entitas yang dia kalahkan tepat sebelum meninggalkan white snowfield.

[The stopped wheel is starting to turn again! Monster! Your desire will be fulfilled at the end of the distortion!]

Pada saat itu, dia tidak peduli.

Pikirannya hanya terfokus pada pikiran bahwa membunuh entitas itu akan membiarkannya pergi.

Pada saat itu, dia tidak dalam keadaan normal.

Tetapi sekarang, kata-kata itu kembali kepadanya.

‘Batasan belum dicabut.’

Asumsi Kukulitan tidak sepenuhnya salah.

Jika batasan telah dicabut, entitas tidak akan tetap diam.

Fakta bahwa mereka masih belum menunjukkan diri mereka menunjukkan bahwa batasan itu masih ada.

Tetapi bagaimana jika itu melemah?

Bagaimana jika ada sesuatu yang terdistorsi?

Ketal tetap diam.

Melihat ekspresinya, Kukulitan tergagap, merasakan firasat yang akan datang.

“Bahkan jika ada sesuatu yang keluar, bukankah itu terlalu jauh bagi kita untuk khawatir? Seperti yang Anda lihat dari peta, itu sangat jauh. Dibutuhkan mermaid berbulan-bulan untuk berenang jarak itu dengan kecepatan penuh.” (Kukulitan)

Mermaids sangat cepat di laut, mengungguli sebagian besar ikan.

Untuk itu memakan waktu berbulan-bulan bagi mereka berarti itu benar-benar jarak yang luas.

Tetapi Ketal tahu.

Jarak tidak berarti apa-apa bagi monster dari tempat itu.

Makhluk primata yang hidup di kedalaman laut.

Mereka mirip dengan Nano dalam menjadi entitas dari Forbidden Land, tetapi jumlah mereka sedikit dan secara individu tidak terlalu kuat.

Dua individu kuat setingkat superhuman bisa memusnahkan mereka.

Dan demikian juga, monyet pemimpin yang lemah.

Luka baru-baru ini yang akrab di punggungnya.

“…Saya akan keluar sebentar.” (Ketal)

“Hah?” (Kukulitan)

Kukulitan bingung.

Dia mencoba menanyakan sesuatu, tetapi Ketal menghentakkan kakinya.

Suara gemuruh bergema melalui laut.

Para mermaids yang memulihkan kota terkejut dan bubar.

“Ap, apa?”

Pada saat laut tenang, Ketal telah pergi.

+++

Sesaat sebelum percakapan Ketal dan Kukulitan.

Aquaz dan Baker sedang turun lebih dalam ke laut.

Saat mereka turun, rasanya seperti mereka mencapai dasar dunia.

Mereka melihatnya.

Gua bawah laut yang bengkok.

Pintu masuknya sangat besar, seukuran danau.

Mereka secara naluriah tahu ini adalah pintu masuk ke Forbidden Land.

“Tuan Baker, apakah Anda baik-baik saja?” (Aquaz)

“Jangan khawatirkan saya, Aquaz.” (Baker)

Baker berkata dengan percaya diri.

Aquaz tersenyum tipis.

“Kalau begitu mari kita pergi.” (Aquaz)

Dengan ekspresi serius, mereka melangkah ke Forbidden Land.

Saat mereka memasuki gua bawah laut, mereka menyadari.

Udaranya berbeda.

Seolah-olah ruang itu sendiri terpisah; atmosfer di dalam gua bawah laut berbeda dari luar.

Rasanya seperti dinding memisahkan mereka.

Aquaz mengerang.

“Ini adalah… Forbidden Land.” (Aquaz)

Other yang telah ada di benua itu untuk waktu yang sangat lama.

Mereka sekarang berada di dalam Forbidden Land.

Aquaz dan Baker dengan hati-hati masuk.

Baker berbicara dengan main-main.

“Kita bisa mencari nafkah sebagai pendongeng nanti, tidakkah Anda pikir begitu? Kita mungkin satu-satunya yang pernah memasuki Forbidden Land di laut dalam.” (Baker)

“Itu benar. Itu sesuatu yang bisa dibanggakan kepada rekan-rekan kita ketika kita kembali.” (Aquaz)

Aquaz setuju.

Meskipun mereka tegang, mereka tidak terlalu cemas.

Forbidden Land ini adalah rumah monyet.

Dan mereka sudah memusnahkan monyet.

Mereka tahu kekuatan dan tingkat mereka.

Bahkan jika ada sisa-sisa, mereka bisa mengalahkan mereka tanpa banyak kesulitan.

Dan jika itu menjadi sulit, mereka bisa bersembunyi dan melarikan diri.

Jadi ekspresi mereka tidak gelap sama sekali.

Mereka terus turun lebih dalam ke laut.

“Lebih dalam dari yang saya kira.” (Aquaz)

“Tidak kecil, mengingat makhluk besar itu tinggal di sini berkelompok. Tetapi bahkan lebih besar dari yang saya bayangkan.” (Baker)

Gua bawah laut lebih luas dari yang mereka harapkan.

Mereka terus turun, namun dasar masih tidak terlihat.

Saat mereka terus turun, sesuatu yang aneh terjadi.

Aquaz sedikit mengerutkan kening.

“…Saya mencium bau busuk.” (Aquaz)

“Ya, bau apa itu?” (Baker)

Baker meringis juga.

Itu adalah bau yang sangat tidak menyenangkan, seperti daging busuk.

Potongan-potongan yang tampaknya mangsa yang ditinggalkan oleh monyet mulai mengapung di depan mereka.

“Seberapa kotor monyet-monyet itu hidup?” (Baker)

Baker bergumam jijik.

Bau semakin intensif saat mereka turun.

Dan bukan hanya bau yang aneh.

“Penglihatan kita….” (Aquaz)

“Semakin gelap.” (Baker)

Berkat yang mereka terima memberi mereka kemampuan beradaptasi yang mirip dengan mermaids.

Mermaids memiliki kemampuan untuk melihat melalui laut, terlepas dari kegelapan.

Itu adalah kemampuan bawaan yang mereka miliki sejak awal spesies mereka.

Fakta bahwa penglihatan mereka semakin gelap berarti bahwa bahkan untuk mermaids, tempat ini sangat gelap sehingga tidak mungkin untuk melihat.

Tidak menyadari fakta ini, mereka hanya berpikir itu gelap karena mereka berada di perairan dalam.

Semakin dalam mereka pergi, semakin gelap penglihatan mereka, dan bau busuk semakin kuat. Akhirnya, mereka tidak bisa melihat apa-apa.

Di akhir penurunan ini.

“Kita sudah sampai.” (Aquaz)

Mereka mencapai dasar.

Tetapi itu sangat gelap sehingga tidak ada yang bisa dilihat.

“Um… saya akan menyalakannya.” (Aquaz)

“Mengerti. Dan baunya mengerikan. Bau apa itu? Apakah mereka menyimpan ikan busuk?” (Baker)

“Saya akan memeriksanya. Kecemerlangan Sun God bersinar bahkan tanpa adanya cahaya.” (Aquaz)

Aquaz berdoa.

Pada saat itu, cahaya yang kuat bersinar di atas kepala mereka.

“…Hah?” (Aquaz)

“Hah?” (Baker)

Aquaz dan Baker tersentak.

Saat kegelapan terangkat, mengungkapkan apa yang tersembunyi, mereka bisa melihat.

Mereka telah mencapai dasar Forbidden Land.

Dan ada mayat monyet.

“…Ap, apa?” (Aquaz)

“Apa ini?” (Baker)

Mereka tidak bisa menahan diri untuk tidak bingung.

Ini adalah habitat monyet, suaka mereka, jika boleh dikatakan begitu.

Namun lantainya ditutupi dengan mayat monyet.

“Uh… mungkinkah mereka membuang monyet yang masa hidupnya telah berakhir di bawah laut?” (Baker)

“Itu… sepertinya tidak mungkin.” (Aquaz)

Mayat monyet tidak terlihat setua itu.

Mereka bahkan tampaknya tidak lebih dari beberapa bulan.

“Tunggu sebentar. Kalau begitu, bau busuk itu….” (Aquaz)

Itu bukan bau ikan yang ditangkap oleh monyet.

Itu adalah bau yang berasal dari mayat monyet.

“Berapa banyak monyet yang sebenarnya ada…?” (Baker)

Baker bergumam tak percaya, wajahnya terkejut.

Meskipun hamparan lantai sangat luas, itu penuh sesak dengan mayat monyet.

Setidaknya ratusan, mungkin lebih dari seribu.

“Ada sebanyak ini monyet…?” (Aquaz)

Mereka mengerang.

Setiap individu monyet adalah tantangan bahkan untuk makhluk setingkat superhuman.

Dan ada mungkin lebih dari seribu dari mereka.

Jika mereka semua keluar, bahkan mereka tidak akan mampu menanganinya.

Mereka akan merusak dan meruntuhkan seluruh laut.

Tetapi itulah mengapa ada pertanyaan.

Mengapa semua monyet mati di sini?

Dilihat dari keadaan mayat, itu belum lama.

Mereka tampaknya telah mati sekaligus, dilihat dari tingkat pembusukan.

Itu berarti beberapa ratus monyet telah dibantai dalam beberapa bulan.

“…….”

Ekspresi tenang yang mereka miliki sebelumnya menghilang dari wajah mereka.

“…Apa mereka tidak melarikan diri?” (Aquaz)

“Ada tumpukan mayat. Sepertinya mereka mencoba melarikan diri, tetapi ada sesuatu yang menghalangi mereka.” (Baker)

Mayat-mayat itu ditumpuk di dalam area tertentu.

Sepertinya mereka telah mencoba melarikan diri tetapi dihalangi oleh sesuatu.

Namun, tidak ada penghalang yang terlihat yang menghalangi pelarian mereka.

Aquaz dan Baker berjalan perlahan melintasi lantai dengan ekspresi kaku.

Dan mereka melihatnya.

Satu mayat monyet berada tepat di tengah lantai.

Monyet itu luar biasa besar.

Itu dua kali ukuran monyet pemimpin yang mereka lihat.

Perawakannya sangat kokoh dan berotot.

“Ini, ini adalah…” (Aquaz)

Mereka menyadari.

Monyet pemimpin yang mereka lihat bukanlah pemimpin yang sebenarnya.

Itu hanyalah penyintas yang memimpin sisa-sisa.

Pemimpin yang sebenarnya ada di sini, menjadi mayat.

Crunch. Crunch.

Seekor monster sedang melahap mayat monyet pemimpin.