POLDF-Chapter 165

Chapter 165: A City by the Sea (4)

“Ugh.” (Baker)

Saat dia berjalan, Baker terus-menerus melawan dorongan untuk muntah.

Sudah cukup lama sejak dia makan, tetapi perutnya masih bergejolak.

Setelah menghabiskan fish stew-nya, Ketal memesan berbagai hidangan ikan lainnya.

Baker berhasil mengklaim dia sudah kenyang dan hanya mencicipi beberapa gigitan, tetapi bahkan itu cukup untuk mengacaukan perutnya.

Ketal tidak berhenti di situ.

Dia berkeliaran di sekitar desa, memasuki toko-toko dan membeli aneka makanan dari pedagang kaki lima.

Dia terlihat seperti hanya menikmati tur kota.

“Apa yang Anda tulis?” (Baker)

Baker, melirik Ketal sesekali, dengan hati-hati bertanya.

“Apakah benar seperti ini cara Anda mengumpulkan informasi?” (Baker)

Sepertinya mereka membuang-buang waktu.

Tetapi Ketal menatapnya seolah dia berbicara omong kosong.

“Saya sudah mengumpulkan banyak informasi.” (Ketal)

“Kapa- kapan?” (Baker)

“Saya telah mengumpulkannya selama ini. Apa, Anda tidak menyadarinya? Saya pikir Anda ikut karena Anda mengerti.” (Ketal)

Ketal menatap Baker dengan ekspresi bingung.

Baker merasakan sedikit kejengkelan.

Dia tidak ingin mengakui bahwa si barbar telah memperhatikan sesuatu yang tidak dia, seorang penyihir, perhatikan.

Baker bertanya dengan menantang.

“A-apa yang Anda temukan? Beri tahu saya.” (Baker)

Tetapi suaranya lembut.

“Fish stew yang kita makan di tavern. Kualitas ikannya sangat buruk.” (Ketal)

“…Apa?” (Baker)

“Itu mungkin di ambang pembusukan.” (Ketal)

Meskipun memfermentasi dan mengeringkan ikan dapat memperpanjang umur simpannya, itu tetap ikan.

Ada batasan yang jelas.

“Mereka mencoba menutupinya dengan banyak saus ikan, tetapi kualitasnya masih terlalu buruk.” (Ketal)

“…Anda bisa tahu itu?” (Baker)

Baker tidak bisa mempercayainya.

Fish stew itu tertutup saus ikan.

Bau dan rasanya begitu kuat sehingga sulit untuk mencicipi ikannya.

Dan dia bisa mengetahui kesegaran ikan dari itu?

Apakah itu benar-benar mungkin bagi lidah manusia?

“Saya memesan hidangan ikan lain untuk dikonfirmasi. Tidak ada perbedaan yang signifikan.” (Ketal)

“Oh, jadi itu sebabnya Anda memesan begitu banyak hidangan di tavern?” (Baker)

“Tepat sekali.” (Ketal)

Baker tidak bisa berkata-kata.

Dia mengira selera Ketal begitu hancur sehingga dia benar-benar menikmati hidangan itu.

Meskipun dugaan itu tidak sepenuhnya salah.

Ketal memang menikmati hidangan itu.

Hanya saja itu bukan satu-satunya alasan.

“Pernyataan lord bahwa laut diblokir adalah benar.” (Ketal)

Lord itu tidak berbohong.

Laut kota itu dikendalikan oleh sesuatu.

Ini terbukti dari kesegaran ikan.

“Tetapi daging dan sayuran, makanan dari darat, segar.” (Ketal)

Ketal telah makan daging panggang dan tumis sayuran dari pedagang kaki lima.

Kesegarannya bukan tingkat modern, tetapi tidak sampai pada titik di mana itu tidak bisa dimakan.

“Jumlah ternak yang dipelihara di kota ini sangat kecil. Sayuran, juga, sulit ditanam di tanah pesisir. Ini berarti mereka mengimpor pasokan dari luar.” (Ketal)

“Oh, ya, itu benar.” (Baker)

“Saya melihat bekas roda gerobak di jalan. Bekasnya cukup dalam, menunjukkan bahwa mereka membawa barang dalam jumlah besar sekaligus. Kota ini menerima pasokan yang cukup dari luar.” (Ketal)

“…Apa?” (Baker)

Dia bisa menyimpulkan itu hanya dari bekas roda gerobak?

Mata Baker melebar.

Dia dengan cepat memproses kata-kata Ketal di benaknya untuk memeriksa kredibilitasnya.

Sebagai hasilnya, dia menyadari deduksi Ketal mungkin benar.

“Anda tidak hanya sightseeing, ya.” (Baker)

“Itu sebagian darinya, tetapi saya harus mengumpulkan informasi juga. Saya mengamati semuanya.” (Ketal)

‘Meskipun itu juga menyenangkan.’

Sangat luar biasa ketika hobi dan tujuan selaras.

Ketal tertawa ceria.

Baker menatapnya dengan takjub.

“…Apakah Anda seorang detektif sampingan?” (Baker)

“Hanya pengamatan sederhana. Itu tidak terlalu sulit.” (Ketal)

Tidak.

Baker adalah seorang penyihir.

Seseorang yang membuat penilaian intuitif tentang berbagai hal.

Karena ini, dia mengerti.

Kemampuan untuk membuat pengamatan semacam ini tidak umum bahkan di antara para penyihir.

Tidak hanya berfokus pada fenomena yang terlihat tetapi memahami mengapa itu terjadi, lingkungan yang menyebabkannya, dan memprediksi hasilnya.

Untuk menilai dan menyimpulkan semua itu dan mendekati jawaban yang benar sangat sulit.

Orang biasa hanya berfokus pada fenomena yang terlihat, tanpa berpikir melampaui itu.

Sederhananya, Baker adalah penyihir yang luar biasa.

Bahkan dia begitu terganggu oleh kehadiran Ketal sehingga dia tidak berpikir sama sekali.

Tetapi si barbar ini melakukannya dengan mudah.

‘…Mengapa orang seperti dia menjadi barbar?’

Jika dia terlihat normal, dia bisa disebut bijak tanpa menjadi aneh.

Baker menatap Ketal kosong.

Akhirnya, tersadar, dia bertanya.

“Tetapi apa hubungannya ini dengan mendapatkan kapal?” (Baker)

Tujuan utama mereka adalah kapal.

Deduksi Ketal mengesankan, tetapi tampaknya tidak berhubungan langsung dengan tujuan mereka.

Ketal berbicara dengan santai,

“Fakta bahwa mereka dapat menerima banyak pasokan dari luar berarti mereka memiliki modal untuk melakukannya. Tetapi bagaimana kota pesisir, dengan lautnya yang diblokir, mampu mendapatkan modal seperti itu?” (Ketal)

Laut telah diblokir selama lebih dari sebulan sekarang.

Kota pesisir pada umumnya seharusnya sudah menjadi miskin sekarang.

Tetapi selain kualitas ikan yang buruk, kota ini cukup makmur.

Itu adalah situasi yang sangat aneh.

“Bukankah lord mengatakan mereka telah menimbun persediaan sebelumnya?” (Baker)

“Apakah Anda mengatakan kota pesisir biasa menimbun cukup persediaan untuk tetap makmur selama lebih dari sebulan?” (Ketal)

“…” (Baker)

Baker terdiam.

Bahkan dia tahu itu tidak masuk akal.

Ketal tertawa ceria.

“Saya tidak tahu metode pastinya… tetapi patut diselidiki. Kita mungkin menemukan cara untuk mendapatkan kapal dalam prosesnya.” (Ketal)

“Ya, saya mengerti.” (Baker)

“Mari kita terus menjelajah. Kita akan menemukan sesuatu.” (Ketal)

“Baiklah…” (Baker)

Ketal tampaknya tidak punya niat untuk kembali ke kastil.

Baker, yang mulai ingin kembali, mengikutinya dengan ekspresi muram.

Saat mereka berjalan melewati kota, Ketal tiba-tiba berhenti.

Dia diam-diam mengamati pemandangan kota.

“Ada yang aneh.” (Ketal)

“Hah? Apa itu?” (Baker)

“Bangunan di sisi ini dan sisi itu berbeda.” (Ketal)

Mengikuti petunjuk Ketal, Baker mulai mengamati juga.

Matanya melebar.

“Anda benar.” (Baker)

Bangunan di sisi tempat mereka berjalan terawat dengan baik dan bersih, sama seperti bagian kota lainnya.

Tetapi bangunan di sisi lain berbeda.

Mereka terlihat anehnya bobrok.

Metode konstruksinya tampak berbeda, dan bangunan-bangunan itu memiliki gaya yang berbeda.

Ada sampah di jalanan, dan bau tidak sedap samar-samar tercium dari arah itu. Orang-orang di sisi jalan itu terlihat agak tidak menyenangkan.

Rasanya seperti kota itu dibagi menjadi distrik yang berbeda.

Ketal menyipitkan matanya.

“…Sisi itu lebih dekat ke laut.” (Ketal)

“Bukankah hanya bangunan yang lebih dekat ke laut kurang terawat karena mereka tidak bisa menggunakan laut?” (Baker)

“Itu bisa jadi, tetapi kita harus memeriksanya.” (Ketal)

Tepat ketika Ketal hendak menyeberang jalan untuk menyelidiki, dia berhenti.

Baker, mengikuti di belakang, menabrak punggungnya.

“Mengapa Anda berhenti tiba-tiba?” (Baker)

“Keributan.” (Ketal)

“Hah?” (Baker)

Ketal melihat ke kejauhan.

Baker memfokuskan telinganya.

Dia juga bisa mendengarnya sekarang.

Kedengarannya seperti pertengkaran.

Baker menatap Ketal untuk bertanya apakah dia mengerti apa yang terjadi.

Pada saat itu, Baker merasa merinding.

Ketal tersenyum.

Dia terlihat benar-benar senang, seolah-olah dia telah menunggu konflik ini.

Baker menyadari.

Ketal tidak akan pernah bisa menjadi orang bijak.

Sifatnya lebih dekat dengan seorang barbarian.

“Ayo kita periksa.” (Ketal)

Ketal dengan riang mulai berjalan.

+++

“Hoo.” (Aquaz)

Aquaz berkeliaran di kota sendirian.

Dia telah melakukan upaya besar untuk mengumpulkan informasi tetapi tidak menemukan apa-apa. Tentu saja, dia juga tidak menemukan solusi.

Dia menenangkan diri.

Jika beberapa jam berkeliaran di kota bisa memberikan solusi, mereka tidak akan mencari bantuan dari luar.

Sejak awal, dia sudah mengantisipasi perjalanan panjang.

Dia siap untuk upaya jangka panjang.

Dia menarik napas pendek dan menguatkan diri.

Dengan pikirannya yang tenang, kota itu menjadi fokus.

‘Bagaimanapun… tempat ini benar-benar bersih.’

Jalan-jalan terawat dengan baik, dan tidak ada gelandangan atau pengemis yang terlihat.

Ekspresi orang-orang tidak suram.

Sulit dipercaya ini adalah kota dengan laut yang diblokir.

Meskipun aneh, Aquaz mendapati penampilan kota itu menyenangkan.

Sebelum perjalanan ini, dia selalu bertindak di bawah perintah gereja.

Dia telah berkeliling dunia melalui lingkungan yang terkontrol dan rute yang dibatasi, dan dengan demikian tidak pernah menghadapi kenyataan pahit dunia secara langsung.

Tetapi perjalanan ini adalah miliknya sendiri.

Dia telah melihat kenyataan brutal dan keras dari dekat.

Meskipun tidak terkejut seperti Baker, dia juga cukup terkejut.

Dia mengatasinya dengan kemauan keras, tetapi dia tidak bisa menahan perasaan lelah yang tumbuh di dalam.

Jadi, desa yang bahagia seperti ini adalah pemandangan yang sangat disambut baik.

Dia memandang kota itu dengan hangat.

Dan orang-orang meliriknya.

Rambut peraknya yang terurai dan mata merahnya seperti permata.

Dia sangat cantik.

Dia tampak seperti peri langsung dari dongeng.

Penampilannya mustahil untuk diabaikan di kota sekecil itu.

Dan kecantikan seperti itu sering menimbulkan masalah.

“Hei.”

Seorang thug, jelas berniat jahat, mendekatinya.

“Anda tampaknya orang asing di sini. Butuh seseorang untuk menunjukkan jalan?”

Thug itu menyeringai, menunjukkan giginya yang kuning.

Aquaz tersenyum masam.

Dia mengenakan seragam Church of the Sun God.

Secara khusus, pakaian seorang Inquisitor.

Mereka yang mengenalinya tidak akan pernah mendekatinya.

Tetapi kadang-kadang, thug yang tidak memiliki pengetahuan seperti itu akan terpikat oleh penampilannya.

“Saya minta maaf, tetapi saya harus menolak. Saya menghargai tawarannya, meskipun begitu.” (Aquaz)

Dia menolak dengan sopan, tetapi penolakan tetaplah penolakan.

Wajah thug itu berubah karena marah.

“Hei! Anda tahu siapa saya? Berani-beraninya Anda menolak saya! Saya orang penting di sekitar sini!”

Dia menarik kerahnya, menekankan lencana bordir pedang dan meriam.

“Saya tidak yakin, tetapi….” (Aquaz)

“Hah. Lelucon macam apa. Datang ke kota ini dan tidak tahu lencana ini. Anda sebaiknya mengingatnya mulai sekarang.”

Thug itu dengan bangga menyatakan,

“Saya anggota Valkran pirate gang!”

“…Apa?” (Aquaz)

Wajah Aquaz mengeras.

Berpikir dia takut, thug itu menyeringai.

“Ayo, ikuti saya! Tuangkan saja saya minuman atau semacamnya. Jangan khawatir, saya tidak akan menjadi kasar. Saya seorang gentleman.”

“…Begitu. Jadi, Anda adalah seorang pirate.” (Aquaz)

“Sekarang Anda mengerti, cepatlah dan….”

Thug itu terdiam.

Mata merah menatapnya.

Emosi di mata itu sedingin es.

Dia merasa merinding.

Naluri berteriak bahwa dia telah membuat kesalahan.

Tergagap, dia berkata,

“Uh, tidak. Lupakan saja. Saya berubah pikiran, jadi Anda tidak perlu….”

Dia tidak bisa menyelesaikan kalimatnya.

Aquaz meraih kepalanya dan membantingnya ke bawah.

Erangan kesakitan keluar darinya.

Aquaz berbisik,

“Tidak, saya tidak bisa menolak tawaran Anda. Saya akan sangat berterima kasih jika Anda bisa menunjukkan kota ini kepada saya.” (Aquaz)

Dia tersenyum dingin.

—