POLDF-Chapter 161

Chapter 161: The Inquisitor of the Sun God and Magician of the Tower (8)

Mereka melanjutkan perjalanan.

Setelah beberapa hari berlalu dan mereka mendekati tujuan,

Baker berbicara kepada Ketal.

“Ayo kita bertarung.”

“Bertarung?” (Ketal)

“Hah?” (Aquaz)

Ketal dan Aquaz sama-sama terlihat bingung mendengar usulan mendadak itu.

Baker, dengan ekspresi serius, menjelaskan.

“Kita akan segera tiba di tujuan. Sesampainya di sana, kita akan menilai situasi dan bergerak untuk menyelesaikan masalah.”

Dalam prosesnya, mereka akan menghadapi bentrokan.

Keberadaan Forbidden Land.

Para primata yang hidup dan bernapas di kedalaman lautan.

“Kita tidak tahu seberapa kuat mereka.” (Baker)

Jika makhluk-makhluk Forbidden Land benar-benar bercokol di sana, kekuatan mereka adalah variabel yang tidak diketahui.

Mengingat kontak dengan kota putri duyung telah terputus sepenuhnya, itu menyiratkan mereka memiliki kekuatan yang cukup untuk menguasai seluruh kota.

Ada kemungkinan besar bahwa setidaknya kekuatan setingkat superhuman akan dibutuhkan.

“Meskipun kami berterima kasih karena Anda bergabung untuk membantu… mulai dari titik ini, kami tidak akan bisa melindungi Anda.” (Baker)

Maka, ada kebutuhan untuk mengukur kekuatan Ketal.

“Buktikan padaku. Tunjukkan padaku bahwa Anda adalah seorang pejuang kuat yang tidak membutuhkan bantuan kami.” (Baker)

Baker menyatakan.

Pada awalnya, Aquaz mencoba melarangnya, tetapi kemudian dia menahan lidahnya.

Kata-kata Baker masuk akal.

Meskipun dia tahu kekuatan Ketal, Baker tidak.

Dengan bahaya tak terduga di depan, penting untuk memahami sifat dan kualitas kekuatannya.

Ada alasan yang memadai.

“Apa yang akan Anda lakukan?” (Baker)

Baker tersenyum masam.

Alasan dia mengusulkan pertarungan sebagian karena apa yang dia katakan, tetapi ada alasan yang lebih besar di baliknya.

Dia ingin melihat orang barbar itu bingung atau takut.

Dia ingin melihat ekspresi santai itu runtuh dan mendengarnya gagap.

Baker tidak ragu dia akan menang.

Karena dia adalah seorang penyihir setingkat superhuman.

Tidak mungkin seorang barbar yang tidak bisa menggunakan sihir bisa menang.

Bahkan jika dia memiliki kekuatan suci, hanya mengandalkan Holy Relics tidak ada artinya.

Bahkan jika mereka memulai pertarungan dalam jarak dekat, dia yakin dia bisa mempermainkannya dari awal sampai akhir.

Tentu saja, ada banyak keanehan yang membuat sulit untuk percaya bahwa dia hanyalah seorang barbar lemah yang tidak tahu sihir….

Tetapi dalam kondisinya saat ini, Baker tidak bisa berpikir sejauh itu.

Pikiran untuk merusak harga diri Ketal mendominasi benaknya.

‘Aku pasti terlihat sangat picik, bahkan bagi diriku sendiri.’

Baker tersenyum pahit.

Dia adalah seorang penyihir.

Seseorang yang bisa membuat penilaian objektif.

Oleh karena itu, dia tahu lebih baik daripada siapa pun betapa piciknya tindakannya.

Namun, dia merasa sulit untuk berhenti.

Dia sangat ingin memastikan bahwa dia lebih unggul dari orang barbar ini.

“Anda bisa menolak. Jika Anda menolak, Anda hanya akan dikeluarkan dari pertempuran. Itu bukan hal buruk; Anda akan aman.” (Baker)

Baker berpikir Ketal akan menolak.

Akal sehat mengatakan dia tidak akan menerima.

Dan dia akan puas dengan itu.

Dia ingin melihat kegugupan orang barbar itu dan memastikan bahwa orang barbar ini tidak sempurna.

Itu sebabnya dia mengusulkan pertarungan.

Tetapi Ketal tidak punya alasan untuk menolak.

“Pertarungan? Kedengarannya bagus! Saya terima.” (Ketal)

“…Hah?” (Baker)

Baker tergagap, ekspresi masamnya berubah menjadi terkejut.

“Anda terima?” (Baker)

“Tentu saja!” (Ketal)

Mendapatkan kesempatan untuk bertarung dengan penyihir setingkat superhuman dari Magic Tower bukanlah sesuatu yang akan ditolak Ketal.

Dia bersyukur bahwa sesuatu yang diam-diam dia harapkan ditawarkan langsung kepadanya.

“Jadi, bagaimana dengan aturannya? Apakah sampai salah satu pihak mengakui kekalahan?” (Ketal)

“Uh, ya.” (Baker)

“Bagus. Kalau begitu mari kita bersiap segera. Saya melihat ruang terbuka di sepanjang jalan. Kita bisa melakukannya di sana.” (Ketal)

Ketal bergerak dengan senyum ceria.

Melihat sosoknya yang menjauh, Baker bergumam bodoh.

“…Apa?” (Baker)

+++

Ketal dan Baker berdiri terpisah, dengan ruang terbuka di antara mereka.

Baker, yang telah mendapatkan kembali ketenangannya, mengumpulkan mana-nya.

‘Baiklah.’

Meskipun hal-hal telah mengambil giliran yang tak terduga, ini tidak buruk.

Dia hanya perlu menunjukkan kekuatannya yang luar biasa dan membuatnya mengakui kekalahan.

Aquaz mendekati Baker dengan ekspresi khawatir.

“Tuan Baker, apakah Anda yakin tentang ini?” (Aquaz)

Baker tersenyum.

“Jangan khawatir, Aquaz. Aku akan mengontrol kekuatanku.” (Baker)

“Bukan itu…” (Aquaz)

Aku khawatir tentangmu.

Aquaz menelan kata-katanya dengan susah payah.

Dia menghela napas pelan dan mundur untuk memberi mereka ruang.

“Aturannya sederhana. Jika Anda merasa telah kalah, nyatakan kekalahan. Kami akan segera menghentikan pertarungan.” (Baker)

“Mengerti.” (Ketal)

“…Anda benar-benar melakukannya? Serius?” (Baker)

“Saya bilang, mengerti.” (Ketal)

Ketal tersenyum lebar.

Tidak ada sedikit pun kecemasan atau ketegangan dalam ekspresinya.

Baker bingung dengan sikapnya yang terlalu santai.

Ketal tidak terlihat seperti seseorang yang tidak menyadari perbedaan kekuatan mereka.

‘…Apakah dia punya trik tersembunyi?’

Dia mulai merasa semakin gelisah.

Aquaz mengumumkan,

“Kalau begitu, mulai.” (Aquaz)

“Hup!” (Baker)

Baker mengayunkan tangannya dengan paksa.

Aliran sihir tempat dia berasal adalah Starrail School, yang memandang ke bintang-bintang.

Di antara bintang-bintang itu, benua ini juga termasuk.

Rumble!

Pohon-pohon di pinggiran lapangan itu tercabut dan terbang menuju Ketal.

Ketal mengepalkan tinjunya.

“Veil of Light, kelilingi aku.” (Ketal)

Dengan doa singkat, selubung emas menyebar dari Ketal.

Penghalang suci besar yang memblokir serangan luar.

Itu terbentang di tangan si barbar.

Baker menyeringai.

“Itu tidak cukup!” (Baker)

Rumble!

Pohon-pohon itu dengan keras menghantam penghalang suci.

Retakan dengan cepat menyebar di atasnya.

Tak mampu menahan serangan, penghalang itu hancur.

Crash!

Ketal melompat untuk menghindar.

Baker mengayunkan tangannya lagi.

Pohon-pohon itu menghantam tanah, memotong jalur mundur Ketal.

Baker menghentakkan kakinya.

Tanah di sekitar Ketal mulai runtuh, menariknya ke dalam bumi seolah-olah itu adalah perangkap pasir.

“Hah!” (Baker)

Baker tersenyum percaya diri.

Seperti yang diharapkan, kekuatan si barbar tidak istimewa.

Dia tidak perlu khawatir.

Tak lama kemudian, tubuh bagian bawah Ketal ditelan oleh tanah.

Baker berencana untuk memamerkan kekuatannya dan kemudian berhenti.

Tujuannya adalah untuk menunjukkan jurang perbedaan dalam kekuatan mereka.

Dia tidak berniat melukainya.

“Hmm.” (Ketal)

Kemudian Ketal mengepalkan tinjunya.

“Sepertinya kekuatan suci dari relic tidak cukup untuk memblokir serangan setingkat superhuman.” (Ketal)

Dia menghantamkan tinjunya ke tanah yang tenggelam.

Boom!

Raungan dahsyat meletus.

Puing-puing terbang ke segala arah.

Baker, terkejut, melindungi dirinya dengan penghalang sihir.

Rumble….

Saat puing-puing mereda, Baker tidak bisa mempercayai matanya.

“…Hah?” (Baker)

Lubang raksasa telah terbentuk di tanah.

Itu jauh lebih besar dari yang dia ciptakan, cukup besar untuk disebut danau kecil.

“Anda memiliki kekuatan yang menarik.” (Ketal)

Ketal tersenyum lebar saat dia melihat Baker.

Rasa dingin merayapi tulang punggung Baker.

Dia buru-buru mengayunkan tangannya lagi.

“Source bintang yang terkubur jauh di dalam bumi! Bangkit!” (Baker)

Clang!

Logam yang terkubur jauh di dalam tanah menembus ke permukaan, bertujuan untuk mengikat seluruh tubuh Ketal seperti kawat.

“Oh! Anda juga bisa melakukan ini!” (Ketal)

Ketal mengayunkan lengannya dengan takjub.

Kabel-kabel itu putus dan hancur seperti ranting.

“S-Sialan!” (Baker)

Baker terus mencoba untuk mengalahkan Ketal.

Tetapi semua usahanya dan upayanya mudah digagalkan oleh pukulan sederhana.

Aquaz memperhatikan dengan ekspresi maklum.

Dia sudah menduga ini.

Tidak mungkin Ketal, yang bahkan telah mengalahkan Demon of Gravitas, akan kesulitan melawan serangan langsung seperti itu.

Rumble!

Baker merasa seperti dia kehilangan akal sehatnya.

Sihir hebatnya sedang dihancurkan dengan mudah di depan si barbar.

Saat Ketal menghancurkan peluru angin yang berputar, dia melambaikan tangannya.

“Hmm. Hanya ini yang Anda miliki?” (Ketal)

Ketal menatap Baker.

Pada saat itu, Baker benar-benar merasa terancam.

Itu seperti binatang buas yang rakus meneteskan air liur tepat di depannya.

Dia berteriak,

[Oh stars beyond, I open a space here for your realm to take root!] (Baker)

“Hah?” (Aquaz)

Aquaz, yang telah menonton dengan tenang, terkejut.

Kekuatan besar berkumpul di Baker.

Jelas bagi siapa pun bahwa ini melampaui pertarungan sederhana.

“Tunggu sebentar!” (Aquaz)

Dia buru-buru mencoba menghentikannya, tetapi Baker tidak dalam kondisi untuk mendengarkan.

[Let the harsh environment descend upon this star!] (Baker)

Dan ruang pun terbuka.

Crack.

Ruang mulai membeku.

Embun beku terbentuk di udara, dan angin membeku dan jatuh.

Itu adalah dingin yang ekstrem.

Suhu mendekati nol mutlak.

Lingkungan bintang beku di suatu tempat jauh di luar bergegas menuju Ketal.

“Ini buruk!” (Aquaz)

Tidak peduli seberapa kuat Ketal, serangan langsung dari kekuatan itu bisa berbahaya.

Aquaz buru-buru mencoba campur tangan dan menarik gada-nya.

“Mengesankan!” (Ketal)

Ketal melangkah maju sambil tersenyum.

Dia mengencangkan lengannya dan mengayunkannya.

Boom!

Ledakan angin meletus dari pukulannya.

Itu tanpa ampun membubarkan dingin ekstrem dari bintang yang jauh itu.

“Hah?” (Ketal)

“…Hah?” (Aquaz)

Mata Aquaz melebar karena terkejut.

Baker bergumam bodoh.

Pada saat yang sama, Ketal meraih kepalanya.

Bang!

Tubuh Baker dibanting ke tanah.

Aquaz ketakutan.

“K-Ketal!” (Aquaz)

“Hmm?” (Ketal)

Ketal, si penyerang, yang terlihat terkejut.

“Mengapa penyihir tidak bisa menghindari ini?” (Ketal)

Para penyihir yang Ketal temui sejauh ini semuanya merespons kecepatan ini.

Tentu saja, itu bukan penyihir itu sendiri melainkan kekuatan sihir reaksi, tetapi dari sudut pandang Ketal, itu tetap mengejutkan.

Meskipun dia secara refleks menahan kekuatannya pada saat terakhir, membuat Baker tidak sadarkan diri tetapi tidak terluka parah.

Aquaz merasa lega bahwa pertarungan telah berakhir tanpa masalah besar.

“Ketal adalah pemenangnya.” (Aquaz)

“Hmm. Maaf soal itu. Saya tidak menyangka dia tidak bisa bereaksi.” (Ketal)

“Saya rasa seorang penyihir tidak bisa bereaksi pada kecepatan itu… Tapi sepertinya dia tidak terluka parah, jadi kita hanya perlu menunggunya bangun. Sepertinya kita harus tinggal di sini malam ini.” (Aquaz)

Mereka membersihkan hutan yang rusak dan mendirikan perkemahan mereka.

Duduk di atas selimut, Aquaz menatap Ketal dengan takjub.

“Anda luar biasa kuat.” (Aquaz)

Mengingat dia telah mempermainkan Demon of Gravitas, sudah jelas bahwa Ketal akan mengalahkan Baker.

Aquaz sekali lagi kagum dengan kekuatannya.

Di mana batas si barbar ini?

Dan Ketal sama-sama terkejut.

“Starrail School, ya. Apakah itu membutuhkan banyak persiapan untuk mantra?” (Ketal)

“Ya. Karena melibatkan membawa kekuatan dari bintang eksternal, persiapan sihirnya cukup ekstensif. Cakupannya luas dan sangat kuat.” (Aquaz)

“Bintang eksternal.” (Ketal)

Ketal bergumam dengan ekspresi ingin tahu.

Bintang eksternal, artinya yang bersinar di luar langit.

Sihir yang digunakan Baker membuka ruang dan memanggil lingkungan bintang di suatu tempat di alam semesta ke tempat ini.

‘Apakah hal seperti itu mungkin?’

Memanggil lingkungan bintang pada jarak yang tak terukur.

Sebagai manusia modern, Ketal mengerti betapa luar biasanya itu.

Apa itu sihir?

Di mana batasnya?

Dia merasakan ketertarikan dan keingintahuan yang mendalam tentang sihir.

‘Mungkin aku harus mengunjungi Magic Tower lain kali.’

Mereka mengatakan bahwa dengan artefak, dia bisa menangani sihir.

Ketal tertawa riang.

Dunia ini benar-benar memberinya kegembiraan.

Aquaz, melihat Baker yang tidak sadarkan diri, bergumam.

“…Saya merasa agak kasihan. Tolong jangan terlalu membencinya. Dia mungkin hanya ingin membuat saya terkesan.” (Aquaz)

“Apakah ada alasan untuk membencinya?” (Ketal)

Seorang penyihir yang meninggalkan Magic Tower untuk pertama kalinya, jatuh cinta, melakukan apa saja untuk membuat kesan yang baik.

Itu lucu bagi Ketal, karena ini adalah pertama kalinya dia melihat kasus seperti itu.

Bagi Ketal, itu malah menawan.

“Cinta juga merupakan sesuatu yang harus ada dalam cerita. Untuk menjadi protagonis dari perasaan yang begitu penuh gairah, Anda pasti merasa senang.” (Ketal)

“Saya menghargai kasih sayangnya, tetapi saya tidak bisa menerima perasaannya.” (Aquaz)

Aquaz berbicara sambil menghela napas.

Ini bukan tentang suka atau tidak suka padanya.

“Saya adalah pengikut Sun God. Sisa hidup saya sepenuhnya milik Dia.” (Aquaz)

Cinta atau kasih sayang tidak memiliki nilai baginya.

Dan Ketal menatapnya dengan ekspresi aneh.

“Anda telah mendedikasikan sisa hidup Anda untuk Sun God?” (Ketal)

“Ya.” (Aquaz)

Aquaz berbicara dengan tenang.

“Saya adalah milik Sun God. Emosi atau pikiran saya sendiri tidak penting.” (Aquaz)

“Begitukah?” (Ketal)

Ketal tersenyum.

Dia memperhatikan kontradiksi dalam kata-katanya tetapi memilih untuk tidak menunjukkannya.

“Percayalah pada apa pun yang membawa kedamaian bagi Anda.” (Ketal)

Itu juga akan menjadi sumber kenikmatan bagi Ketal.

Dan beberapa jam kemudian, Baker bangun.

Ketal meminta maaf kepada pria yang linglung yang baru sadar itu.

“Maaf. Saya tidak mengontrol kekuatan saya dengan benar.” (Ketal)

“…Apakah saya kalah?” (Baker)

“Memang.” (Ketal)

“…Begitu.” (Baker)

Baker menundukkan kepalanya dalam kesuraman.

+++

Setelah itu, Baker benar-benar lesu.

Dia mengikuti mereka diam-diam, dengan ekspresi tertekan di wajahnya.

Aquaz menatapnya dengan kasihan.

Perjalanan mereka berlanjut tanpa masalah besar.

Baker, mungkin telah sepenuhnya mengakui Ketal, tidak mengatakan apa-apa lagi.

Akhirnya, mereka tiba di kota pesisir.

“Wow.” (Ketal)

Ketal kagum.

Lautan luas terbentang hingga ke cakrawala.

Itu adalah pemandangan yang luar biasa.

Tetapi laut itu sangat sunyi.

Meskipun matahari tinggi di langit, tidak ada satu pun kapal yang terlihat, dan tidak ada ikan yang terlihat.

Hanya perahu-perahu kecil yang terlihat dari kejauhan di dermaga.

Laut fantasi yang sunyi terbentang di depannya.