POLDF-Chapter 115

—

Chapter 115: High Elf (2)

‘Aku tidak yakin.’ (Ketal)

Berbagai pikiran melintas di benaknya, tetapi pada akhirnya, itu adalah sesuatu yang tidak bisa dia mengerti saat ini.

Rasa ingin tahu Arkamis tentang Ketal agak terpuaskan.

Selanjutnya, giliran Ketal.

“Kalau begitu sekarang giliranku untuk bertanya.” (Ketal)

“Yah… ya.” (Arkamis)

Arkamis, setelah ragu sejenak, berbicara dengan ekspresi bertekad.

“Aku seorang High Elf.” (Arkamis)

Ketal mengangguk.

Dia bukan elf biasa.

Dia adalah High Elf.

“Seperti yang kusebutkan sebelumnya, aku adalah keberadaan yang spesial.” (Arkamis)

Arkamis tiba-tiba berhenti berbicara.

High Elf memang spesial.

Mereka hanya tinggal di tanah suci para elf, Elfo Sagrado, dan tidak menjelajah keluar.

Kecuali Arkamis, penampakan terakhir High Elf yang tercatat adalah 200 tahun yang lalu.

Mereka muncul bahkan kurang sering daripada iblis.

Namun, barbarian dari White Snowfield bahkan lebih spesial.

Makhluk dari legenda, yang tidak pernah menunjukkan diri mereka.

Berbicara tentang menjadi spesial di depan Ketal terasa agak aneh.

Arkamis menggelengkan kepalanya.

“Sama seperti kau, aku tidak menyembunyikannya dengan sengaja. Aku takut kau akan merasa jijik oleh itu.” (Arkamis)

“Apa ada alasan untuk merasa jijik oleh itu?” (Ketal)

Ketal tidak bisa mengerti.

Keberadaan High Elf sama sekali tidak terlihat menjijikkan.

“Sudah kubilang. Aku keberadaan yang spesial.” (Arkamis)

Arkamis menghela napas pelan dan berkata.

“Ketal. Menurutmu apa itu elf?” (Arkamis)

“Makhluk alam yang hidup sangat lama.” (Ketal)

“Benar. Elf adalah makhluk yang dekat dengan alam. Mereka jauh lebih ramah lingkungan daripada manusia, dan dengan demikian dapat menangani roh. Tetapi karakteristik dasar ras berbagi kesamaan dengan manusia.” (Arkamis)

Mereka mempertahankan suhu tubuh, lahir dari rahim ibu mereka, dan menerima nutrisi melalui susu.

Dalam aspek-aspek itu, elf dan manusia sama.

Ketal mengangguk.

“Aku mengerti.” (Ketal)

‘Maksudmu mereka berbagi karakteristik mamalia.’ (Ketal)

Tetapi High Elf berbeda.

Arkamis berbicara.

“Aku adalah makhluk yang sama sekali berbeda dari kalian semua. Aku tidak lahir dari rahim ibuku.” (Arkamis)

“Oh?” (Ketal)

Mata Ketal melebar.

Arkamis menggigit bibirnya seolah takut akan reaksinya, tetapi terus berbicara.

“High Elf lahir melalui World Tree. Tidak ada konsep pertumbuhan. Mereka mempertahankan penampilan lahir mereka sampai mati.” (Arkamis)

Meskipun mereka disebut elf, tegasnya, mereka adalah ras yang berbeda.

Elf memiliki rasa hormat dan jarak terhadap High Elf.

Oleh karena itu, Arkamis takut Ketal mungkin merasa jijik olehnya.

Dia menatap Ketal dengan mata cemas.

“Begitu.” (Ketal)

Mata Ketal berkilauan karena minat.

“Jadi, apakah itu berarti kau sama sekali tidak membutuhkan nutrisi?” (Ketal)

“Hah? Oh, tidak. Bukan itu. Air dan sinar matahari diperlukan.” (Arkamis)

“Dengan kata lain, tidak ada hal lain yang dibutuhkan. Jadi, makan masakanku adalah masalah preferensi pribadi.” (Ketal)

“Itu, itu benar?” (Arkamis)

“Mengapa kau mengambil bentuk elf?” (Ketal)

“Aku, aku tidak tahu tentang itu….” (Arkamis)

“Apakah itu kebalikan dari sebab dan akibat? Mungkinkah elf adalah tiruan darimu?” (Ketal)

Ketal bergumam dengan ekspresi gembira.

Arkamis bingung dengan sikap Ketal.

‘A-Apa?’ (Arkamis)

Jika dia merasa jijik, dia akan mengerti.

Jika dia menerimanya, dia akan bersyukur dan mengerti juga.

Tetapi itu bukan keduanya.

Dia tampak terpesona oleh ras High Elf.

Itu sama sekali tidak terduga.

Dia tergagap.

“A-Apa kau tidak takut? Apa kau tidak merasa jijik?” (Arkamis)

“Apa ada alasan untuk itu?” (Ketal)

Baginya, ini adalah dunia misteri dan fantasi.

Ada hal-hal yang lebih spesial dan kurang spesial, tetapi tidak ada yang tidak spesial.

Seorang anak lahir dari pohon.

Sungguh misterius.

Dia tidak punya alasan untuk merasa jijik oleh fakta dia adalah High Elf.

“Lalu mengapa kau keluar ke dunia?” (Ketal)

“Uh, um.” (Arkamis)

Arkamis, terkejut oleh reaksi tak terduga, berbicara.

“High Elf memiliki rasa harga diri pada diri mereka sendiri. Meskipun aku tidak tahu harga diri apa yang seharusnya kumiliki.” (Arkamis)

“Kau tidak suka menjadi High Elf, bukan?” (Ketal)

“Benar.” (Arkamis)

Arkamis mengerutkan kening.

“High Elf tidak memiliki rasa persahabatan.” (Arkamis)

Konsep komunitas tidak ada bagi mereka.

Alasannya sederhana.

Mereka lahir melalui World Tree, sudah dalam keadaan dewasa sejak lahir.

Mereka tidak membutuhkan bantuan siapa pun.

Karena mereka tidak pernah memiliki komunitas, konsep itu tidak ada, dan mereka tidak menginginkannya.

“Mereka tidak menghargai apa pun di dunia ini kecuali diri mereka sendiri dan World Tree. Itu sebabnya mereka kekurangan emosi. Mereka memuji diri mereka sendiri sebagai makhluk spesial, tetapi apa gunanya itu?” (Arkamis)

Arkamis berbicara dengan paksa.

“Aku ingin punya teman.” (Arkamis)

Teman-teman yang dengannya dia bisa menghabiskan waktu untuk hal-hal sepele.

“Aku ingin punya rekan.” (Arkamis)

Rekan yang akan saling mendukung dan melindungi kehidupan satu sama lain.

“…Aku ingin punya keluarga.” (Arkamis)

Pada titik ini, Arkamis ragu-ragu.

Ketal menunggu dengan tenang.

Setelah waktu yang lama, Arkamis berbicara.

Mata emasnya menatap Ketal.

“Aku juga… ingin punya anak.” (Arkamis)

xxx

Ketal berhenti pada kata-kata itu.

Arkamis meremas jari-jarinya, kepala ditundukkan karena malu.

“Uh, aku lahir melalui World Tree, kan? Aku mungkin terlihat seperti elf, tetapi esensiku sama sekali berbeda. Jadi, aku tidak bisa punya anak.” (Arkamis)

Tetapi dia mendambakan ikatan.

Dia ingin mengalami memiliki anaknya sendiri.

Dia ingin merasakan cinta keluarga, hubungan darah.

“Jadi, itu sebabnya kau keluar ke dunia.” (Ketal)

“Itu adalah keinginan yang mustahil di tanah suci.” (Arkamis)

Keinginannya adalah penghinaan bagi High Elf.

Ada banyak konflik dan bentrokan.

Pada akhirnya, dia meninggalkan Elfo Sagrado.

Seorang bidah di antara High Elf.

Itu adalah Arkamis.

“Kau belajar alkimia untuk alasan itu juga, kurasa.” (Ketal)

“Alkimia pada dasarnya adalah tentang transformasi materi, jadi kupikir itu bisa mengubah esensiku.” (Arkamis)

Sejauh ini, dia tidak berhasil.

Itu adalah konsep yang belum pernah terpikirkan atau dicoba oleh siapa pun sebelumnya.

Tetapi sekarang, sebuah kemungkinan telah muncul.

“Biji-bijian berwarna pelangi itu. Dengan itu, itu mungkin saja.” (Arkamis)

Katalis misterius yang bisa menggantikan segala sesuatu.

Dengan itu, mungkin saja untuk mengubah esensinya.

Tentu saja, itu akan membutuhkan banyak penelitian, tetapi kemungkinannya ada.

“Inilah keinginanku.” (Arkamis)

Arkamis menghela napas.

“Tujuanku.” (Arkamis)

“Begitu.” (Ketal)

Ketal mengangguk.

“Kalau begitu kau sudah sebagian mencapai tujuanmu.” (Ketal)

“Hah?” (Arkamis)

“Aku menganggap diriku teman dan rekanmu. Bagaimana menurutmu?” (Ketal)

Mata Arkamis melebar pada kata-kata itu.

Kemudian dia tersenyum.

“Tentu saja.” (Arkamis)

xxx

Nadanya menjadi ringan, setelah melepaskan bebannya sedikit.

Dia mulai berbicara lebih bebas.

Ketal juga bertanya tentang hal-hal yang dia penasaran.

“Apakah pergi ke Empire juga karena alasan itu?” (Ketal)

“Ya.” (Arkamis)

Arkamis mengangguk.

“Kelompok manusia terkuat di benua itu. Kupikir aku bisa mencapai tujuanku di sana.” (Arkamis)

“Sepertinya itu tidak mungkin.” (Ketal)

Dia ada di sini sekarang.

Itu saja mengungkapkan bagaimana hasilnya.

Tetapi Arkamis menggelengkan kepalanya.

“Tidak. Mereka bilang itu mungkin.” (Arkamis)

“Hm?” (Ketal)

Ketal terlihat terkejut.

“Apa Empire mampu melakukan hal seperti itu?” (Ketal)

“Aku juga terkejut dan bertanya apakah itu benar-benar mungkin. Mereka bilang iya. Pada awalnya, mereka mencoba menerimaku secara langsung… tetapi semakin kami bicara, semakin aneh kelihatannya.” (Arkamis)

Arkamis berkata dengan ekspresi bermasalah.

“Mereka bilang mereka bisa mengubahku menjadi tubuh yang bisa punya anak. Tetapi ada syarat.” (Arkamis)

“Syarat?” (Ketal)

“Mereka bilang aku tidak akan bisa ada sebagai diriku lagi.” (Arkamis)

“Hm?” (Ketal)

Ketal membuat wajah bingung.

“Itu hal yang aneh untuk dikatakan.” (Ketal)

“Benar? Aku bertanya apa maksud mereka, dan mereka bilang itu harfiah. Aku memikirkannya dan akhirnya menyerah.” (Arkamis)

Arkamis bersandar di meja.

“Aku tinggal di sana cukup lama, tetapi aku masih tidak tahu apa tempat itu sebenarnya. Ada banyak area di Imperial City yang terlarang. Itu adalah tempat yang sangat aneh.” (Arkamis)

“Begitukah?” (Ketal)

Empire.

Kelompok manusia terbesar.

Tampaknya sama anehnya dengan reputasinya.

Setelah mengatakan ini, Arkamis ragu sejenak sebelum bertanya.

“Ketal, kau dari Snowfields, kan? Apa kau punya keluarga di sana?” (Arkamis)

“Aku tidak punya keluarga. Sejak aku bisa mengingat, orang tuaku tidak pernah ada.” (Ketal)

“Oh, aku turut berduka.” (Arkamis)

“Tidak perlu meminta maaf. Aku tidak ingat mereka juga.” (Ketal)

Ketal mengatakannya dengan acuh tak acuh.

“Ada suku, yang bisa dianggap sebagai komunitas. Jika kau menyebut mereka keluarga, maka kurasa mereka adalah.” (Ketal)

“Apa kau tidak merindukan mereka?” (Arkamis)

“Tidak juga.” (Ketal)

Ketal mengerutkan kening.

“Mereka bodoh dan konyol. Sulit berkomunikasi. Hanya berada di sekitar mereka membuatku sakit kepala.” (Ketal)

“Benarkah?” (Arkamis)

“Meskipun aku bertanya-tanya apa yang mereka lakukan sekarang.” (Ketal)

Dia memang bertanya-tanya apa yang dilakukan anggota sukunya di White Snowfields sekarang.

Mereka telah menghabiskan begitu banyak waktu bersama sehingga bahkan ketidaksukaan telah berubah menjadi semacam keterikatan.

Meskipun dia telah pergi setelah menjelaskan niatnya, dia tidak yakin apakah orang-orang bodoh itu mengerti.

‘Mereka akan mengelola entah bagaimana.’ (Ketal)

Setelah berpikir sejauh itu, Ketal kehilangan minat.

“Begitu… Jadi, kau tidak benar-benar terikat pada apa pun….” (Arkamis)

Arkamis bergumam pelan.

Dia menatap Ketal dengan ekspresi bijaksana dan dengan hati-hati berbicara.

“Ketal, apa ada sesuatu yang kau inginkan?” (Arkamis)

“Tidak juga. Jika aku harus mengatakan, itu adalah untuk mendapatkan misteri dan berkeliling dunia.” (Ketal)

Selain dua hal itu, Ketal tidak punya minat besar.

Ekspresi Arkamis sedikit cerah.

“Bepergian? Kedengarannya bagus. Kalau begitu, apa kau tertarik mengunjungi tanah suci para elf?” (Arkamis)

Arkamis dengan cepat melanjutkan.

“Meskipun aku pergi, itu bukan tempat yang buruk. Selain High Elf kuno, itu cukup bagus. Aku berencana untuk kembali ke sana setelah semuanya diselesaikan. Itu adalah tempat yang tenang dan damai yang diselimuti alam. Apa kau tertarik?” (Arkamis)

“Tentu saja, aku tertarik. Aku ingin mengunjunginya jika aku mendapat kesempatan.” (Ketal)

“Bagus. Jadi, kau tidak punya keengganan terhadap High Elf….” (Arkamis)

Arkamis bergumam pada dirinya sendiri.

Cahaya aneh mulai bersinar di matanya.

“Ada apa?” (Ketal)

Ketal memiringkan kepalanya karena rasa ingin tahu.

[PR/N: Ahem Ahem. Barbarian dan anak Elf bro.]

Perilaku Arkamis tampak aneh.

Dia dengan cepat tersadar dan menggelengkan kepalanya.

“Bukan apa-apa. Sama sekali tidak ada apa-apa.” (Arkamis)

Waktu berlalu.

Pada titik tertentu, cahaya bulan mulai menyinari mereka.

Ketal berdiri.

“Sudah larut.” (Ketal)

“Ya, sudah waktunya.” (Arkamis)

“Aku harus kembali. Kau harus cukup istirahat karena kau masih belum pulih sepenuhnya.” (Ketal)

“Y-Ya.” (Arkamis)

“Sampai jumpa besok.” (Ketal)

Ketal meninggalkan rumah.

Saat dia berjalan kembali ke ibu kota, dia mendengar Arkamis bergumam.

“…Mungkinkah itu mungkin?” (Arkamis)

Arkamis bersandar di kursinya, menatap pintu yang tertutup.

“Hmm…” (Arkamis)

Dia mengerang.

Dia telah memberi tahu Ketal tentang keinginannya untuk rekan, teman, keluarga, dan memiliki anak.

Tetapi itu hanyalah keinginan sekunder.

Keinginan sejatinya adalah sesuatu yang lain.

Tetapi ketika dia mencoba mengatakannya, dia merasa sangat malu dan tidak bisa memaksa dirinya untuk mengucapkannya dengan lantang.

Tanah suci para elf.

Di sana, dia menemukan buku dongeng manusia secara kebetulan.

Itu adalah kisah tentang petualangan seorang pria.

Dia membaca buku itu berulang kali sampai menjadi lusuh.

Di dalamnya, ada kisah persahabatan dan persahabatan.

Dan juga.

“Cinta…” (Arkamis)

Dia berbisik pelan.

—

Setelah percakapan yang mendalam, Arkamis kini tampak memiliki perasaan yang kompleks, dan sepertinya ada rahasia yang lebih besar di balik keputusannya untuk meninggalkan Elfo Sagrado.