PAIS-Bab 84

Bab 79

Yoo Hwaryeong buru-buru berlari di depan Bu Eunseol dan berkata “Bagaimana kau bisa memutuskan ikatan manusia dengan begitu dingin?” (Yoo Hwaryeong)

“Kau yang memutuskannya” (Bu Eunseol) jawab Bu Eunseol.

“Tidak, maksudku bahkan jika mereka penjahat bagaimana kau bisa bertindak begitu kejam tanpa ragu…?” (Yoo Hwaryeong) Bergumam pelan, Yoo Hwaryeong tiba-tiba teringat sesuatu dan berbisik “Aku mengerti… Itu sebabnya masterku menginginkan seseorang sepertimu.”

Menggelengkan kepalanya, ekspresi Yoo Hwaryeong pahit dan sedih.

“Aku hanya ingin memberimu nasihat. Mari kita lanjutkan sesuai rencana.” (Yoo Hwaryeong) Meskipun dia mengatakan ini, ekspresinya berat dengan emosi.

Sebagai pendekar pedang Thousand Swords Society dengan keterampilan bela diri yang luar biasa, dia tampaknya memiliki hati yang terlalu lembut untuk tugas itu.

“Pahlawan Hebat Yoo” (Black Leopard) kata Black Leopard dengan hati-hati mengamatinya. “Jangan menilai dulu. Tonton tuan muda kami selama beberapa hari lagi dan kau akan mengerti mengapa dia bertindak seperti ini.”

“Apa maksudmu?” (Yoo Hwaryeong) tanya Yoo Hwaryeong.

“Dunia persilatan adalah tempat yang keras” (Black Leopard) Black Leopard melanjutkan dengan tenang tetapi hati-hati. “Pasti akan ada aliran orang tanpa akhir yang menargetkan pedang tuan muda kami. Apa kau percaya hal-hal seperti itu tidak akan terjadi?”

“Tentu saja tidak” (Yoo Hwaryeong) jawab Yoo Hwaryeong dengan tegas.

“Apa kau benar-benar percaya itu?” (Black Leopard) Black Leopard mendesak.

Yoo Hwaryeong mengangguk dengan percaya diri. “Sichuan penuh dengan pahlawan bela diri terkenal. Insiden seperti itu jarang terjadi.”

“Baiklah kalau begitu, mari kita bertaruh” (Black Leopard) Black Leopard mengusulkan.

“Taruhan?” (Yoo Hwaryeong)

Black Leopard mengangguk. “Jika tidak ada yang mencoba mencuri pedang dalam beberapa hari ke depan, aku akan membangun kuil untuk Three Ghosts of Yezhong dan meratapi mereka selama tiga tahun.”

“Hah” (Yoo Hwaryeong) seru Yoo Hwaryeong.

“Tetapi jika insiden seperti itu terus terjadi, tolong jangan mengkritik metode kejam tuan muda kami.”

Yoo Hwaryeong melihat Black Leopard dengan pandangan baru. Dia mengira dia hanyalah pelayan sewaan tetapi jelas dia memiliki kesetiaan yang mendalam kepada Bu Eunseol.

“Baik” (Yoo Hwaryeong) Yoo Hwaryeong setuju dengan percaya diri. “Mari kita lakukan.”

Sebagai murid Thousand Swords Society dengan koneksi luas di dunia persilatan, dia percaya dia bisa mencegah insiden seperti itu terjadi lagi.

Tetapi bagaimana dia bisa tahu? Bu Eunseol tampaknya memprovokasi permusuhan aneh pada penjahat. Dan ketika matanya bertemu dengan mereka yang berniat buruk, konflik tidak terhindarkan…

Beberapa hari kemudian di dalam lantai dua Sehyangdaru.

Crash!

Tubuh Seok Ilgun, salah satu Nine Phantom Twin Daggers yang telah memprovokasi perkelahian untuk mencuri pedang hitam Bu Eunseol, menabrak meja.

Shatter!

Menyambar saat itu, Ung Gyeom, seorang pembunuh dari sekte Bing Salmun mencoba serangan mendadak tetapi dikirim menabrak jendela.

“…” (Yoo Hwaryeong) Yoo Hwaryeong memegang cangkir teh menatap dengan mata terbelalak pada adegan itu.

Ini sudah yang ketiga kalinya. Orang-orang memulai perkelahian dan mencoba penyergapan untuk mencuri pedang hitam…

Seolah-olah beberapa kegilaan telah merasuki. Master yang mendambakan pedang ilahi akan saling menatap dengan Bu Eunseol dan tanpa gagal perkelahian akan pecah. Dan sama seperti yang dapat diprediksi, mereka akan berakhir dipukuli babak belur dan dikirim terbang.

“Ugh…” (Yoo Hwaryeong) Yoo Hwaryeong meletakkan cangkir tehnya, bahunya merosot.

Dia telah menjelajahi dunia persilatan selama bertahun-tahun setelah meninggalkan Thousand Swords Society tetapi dia belum pernah melihat seseorang menarik masalah sesering Bu Eunseol.

‘Itu seperti serpihan besi yang ditarik ke magnet!’ (Yoo Hwaryeong – thought) Tampaknya seolah-olah semua penjahat di Sichuan berkerumun di sekitar Bu Eunseol.

“Pedang ilahi tidak begitu langka di dunia persilatan. Jadi mengapa ini terus terjadi padanya?” (Yoo Hwaryeong) Kebenaran terletak pada penampilan Bu Eunseol yang mencolok.

Meskipun tinggi, fitur wajahnya lebih halus daripada sebagian besar wanita cantik. Wajahnya halus, sosoknya ramping lebih mirip tuan muda manja dari keluarga kaya daripada seniman bela diri.

Singkatnya, penampilannya yang halus melucuti bahkan anak-anak apalagi seniman bela diri yang bermusuhan yang merasa berani untuk memulai perkelahian tanpa ragu.

‘Seandainya saja itu adalah penjahat jalur iblis yang menyebabkan masalah, aku bisa mengerti…’ (Yoo Hwaryeong – thought)

Tetapi dalam beberapa hari terakhir, mereka yang telah menantang Bu Eunseol termasuk pahlawan bajik terkenal, bintang yang sedang naik daun, dan bahkan tokoh-tokoh seperti Jade Sword dan Storm Dragon. Dengan kata lain, keinginan untuk pedang ilahi melampaui batas-batas faksi bajik dan non-ortodoks.

Saat Yoo Hwaryeong menatap kosong ke jendela yang pecah, Black Leopard berbicara dengan senyum licik.

“Yah? Apa kau masih berpikir tuan muda kami tidak perlu kejam?”

“Ehem” (Yoo Hwaryeong) Yoo Hwaryeong berdeham, kehilangan kata-kata.

Dari perspektif Bu Eunseol, tidak menyerang dengan tegas akan menjadi tidak normal. Banyak orang siang dan malam mengincar nyawanya untuk mencuri pedang hitam. Jika dia tidak membuat mereka contoh, insiden seperti itu tidak akan pernah berhenti.

“Aku akui aku terburu-buru” (Yoo Hwaryeong) Yoo Hwaryeong menghela napas dalam-dalam mengatupkan tangannya ke arah Bu Eunseol. “Aku berutang maaf padamu. Aku minta maaf.”

Bu Eunseol menggelengkan kepalanya seolah itu bukan masalah. “Jangan khawatir tentang itu.”

Malam telah tiba.

Kelelahan dari beberapa hari terakhir, Yoo Hwaryeong tertidur lelap segera setelah mereka memasuki penginapan. Black Leopard duduk di sudut asyik dengan manual seni bela diri rahasia yang diberikan kepadanya oleh Bu Eunseol.

“Hmm” (Bu Eunseol) Bu Eunseol berkata pelan melirik Black Leopard. “Jangan tetap di sana. Baca di meja.”

“Aku baik-baik saja” (Black Leopard) Black Leopard menjawab.

“Aku akan keluar sebentar.” (Bu Eunseol)

Saat Bu Eunseol berdiri, Black Leopard menutup buku itu dan bangkit. “Apa kau lapar? Haruskah aku mencari kedai yang bagus di dekatnya?”

“Hanya akan mencari udara segar.” (Bu Eunseol) Melangkah keluar dari penginapan, Bu Eunseol menggunakan Swift Beyond Shadow-nya untuk melompat ke atap paviliun tinggi.

‘Sudah waktunya untuk melatih teknik tinjuku’ (Bu Eunseol – thought) pikirnya. Sejak membaca manual rahasia Fist Demon, dia telah diliputi pikiran tentang prinsipnya siang dan malam.

Dia bahkan bertanya-tanya apakah dia bisa mengintegrasikan teknik pedang dengan teknik tinju. Ajaran Fist Demon terukir di benaknya seperti merek. Sekarang setelah jumlah orang yang menargetkan pedangnya berkurang, dia berniat untuk berlatih.

Whoosh.

Bergerak seperti embusan angin, Bu Eunseol menuju hutan jauh dari desa. Melihat rumpun bambu yang subur dengan daun hijau, dia berdiri di bawah sinar bulan mengingat manual Fist Demon.

Swish.

Menggambar setengah lingkaran, Bu Eunseol melepaskan gerakan pertama teknik Fist Demon.

The Single Body Limb Method menyatakan: “Prinsip menggunakan tubuh dan anggota badan tidak jauh berbeda dari memegang pedang.” (Fist Demon Manual – recalled)

Tetapi teknik Fist Demon sepenuhnya unik tidak terikat oleh prinsip bela diri apa pun menggunakan gerakan dengan niat tanpa batas. Ini berakar pada kepercayaan bahwa seseorang dapat menghancurkan teknik lawan bahkan sebelum dapat dieksekusi.

Whoosh!

Saat Bu Eunseol melemparkan pukulan, ledakan sonik meletus dan embusan kuat mengikuti.

Crack!

Bambu di depannya menghilang hancur berkeping-keping oleh kekuatan yang menghancurkan.

“Ini tidak benar” (Bu Eunseol) Bu Eunseol bergumam menggelengkan kepalanya tidak puas.

Teknik Fist Demon bukan hanya tentang kekuatan mentah; mereka perlu mencapai ranah No Trace tidak meninggalkan bukti penggunaannya.

Whoosh!

Dia menyerang lagi dan bambu lain hancur. Kali ini embusan kurang jelas dan suara lebih tenang tetapi masih jauh dari ranah No Trace.

‘Lakukan perlahan’ (Bu Eunseol – thought) katanya pada dirinya sendiri.

Menguasai teknik Fist Demon mirip dengan mencapai kebenaran pamungkas pedang. Itu tidak bisa dicapai dalam satu serangan dan bahkan seumur hidup berlatih mungkin tidak menghasilkan kesempurnaan.

Gesekan.

Suara samar mencapai telinganya hanya terdeteksi oleh seseorang yang dilatih dalam Way of the Beast seperti Bu Eunseol.

Whoosh!

Dia melepaskan pukulan lain, kekuatannya menyapu rumpun bambu sepuluh langkah jauhnya seperti energi pedang.

“Teknik tinju yang mengesankan” (Figure) sebuah suara datang.

Sosok di rumpun bambu tidak memblokir kekuatan tetapi malah melompat ke udara.

Whoosh!

Berputar seperti gasing, bayangan itu menghilangkan kekuatan di udara. Itu adalah teknik gerakan yang paling mempesona dan rumit yang pernah dilihat Bu Eunseol sejak memasuki dunia persilatan.

Buk.

Sosok itu mendarat memperlihatkan pria kokoh berpakaian jubah kuning. Dia mendekati Bu Eunseol dan mengatupkan tangannya dengan hormat.

“Permintaan maafku. Aku kebetulan menyaksikan latihan Tuan saat lewat.” (Tang Gon) Mengamati seni bela diri orang lain adalah tabu di dunia persilatan tetapi pria itu berdiri dengan percaya diri, tangan terkatup.

“Jika Tuan tidak menganggapnya terlalu lancang, aku ingin menawarkan ini sebagai permintaan maaf.” (Tang Gon) Dari kantong kulit dia menghasilkan bunga emas—Pear Blossom Leaf, senjata tersembunyi yang hanya dibawa oleh keturunan langsung Sichuan Tang Clan.

Pohon pir adalah simbol yang paling terkenal dan umum di Sichuan. Tang Clan telah membuat bunga pir dan daunnya menjadi lambang mereka, Pear Blossom Leaf.

Bu Eunseol menatap token itu.

Bagi master salah satu Eight Great Families untuk menawarkan lambang klan mereka membawa makna besar yang disediakan untuk sekutu sejati atau teman dekat.

“Aku Tang Gon” (Tang Gon) kata pria berbaju kuning itu tersenyum dan mengatupkan tangannya. “Dan kau siapa?”

Bu Eunseol melihat Pear Blossom Leaf dengan ekspresi dingin. “Mengapa kau memberikannya kepadaku?”

“Bahkan dari satu gerakan itu aku bisa melihat ketinggian yang telah kau capai” (Tang Gon) jawab Tang Gon.

“Apakah keterampilan bela diri yang tinggi berarti aku layak untuk ditemani Tang Clan?” (Bu Eunseol) tanya Bu Eunseol.

“Bukan itu maksudku. Aku hanya merasa suka padamu.” (Tang Gon)

“Apa kau tidak mempertimbangkan bahwa aku mungkin praktisi iblis keji atau master jalur iblis?” (Bu Eunseol) Tatapan Bu Eunseol sedingin es. Jika Tang Gon menyimpan permusuhan, tatapan dingin itu akan memicu kemarahan atau niat membunuh.

Tetapi Tang Gon tertawa terbahak-bahak. “Hahaha. Klan kami memiliki ikatan tidak hanya dengan faksi bajik tetapi juga dengan banyak sekte iblis. Menjadi master jalur iblis tidak masalah… Dan jika kau benar-benar penjahat, aku harus mempertanyakan penilaianku sendiri.”

Tang Gon berbicara dengan kepercayaan diri keturunan langsung salah satu Eight Great Families membanggakan keterampilan bela diri yang luar biasa dan ketajaman yang tajam.

“Maukah kau menerimanya?” (Tang Gon) tanyanya.

Bu Eunseol menelitinya. Mata Tang Gon tidak hanya percaya diri tetapi berkilauan dengan niat baik. Menerima ini berarti tidak ada seorang pun di Sichuan yang berani menantang Bu Eunseol. Itu juga akan menandai pertama kalinya dia membuat teman di dunia persilatan.

“Dunia persilatan adalah tempat yang berbahaya. Jangan percaya siapa pun… dan tetaplah berhati-hati.” (Shang Liang – recalled)

Kata-kata terakhir Gong Twin Demons bergema di benaknya. Meskipun mereka dari sekte yang sama, mereka berakhir sebagai musuh saling mengambil nyawa.

“Hmm” (Bu Eunseol) Bu Eunseol mengeluarkan gerutuan lembut dan menggelengkan kepalanya.

Flick.

Dia melemparkan Pear Blossom Leaf kembali ke Tang Gon.

“Apakah aku tidak layak menjadi temanmu?” (Tang Gon) Tang Gon bertanya, wajahnya mengeras.

Bu Eunseol menggelengkan kepalanya, matanya kering dan dingin. “Dunia persilatan tidak membutuhkan teman.”

“Mengapa tidak?” (Tang Gon)

“Karena kau tidak pernah tahu kapan kau harus saling menyilangkan pedang dengan mereka.” (Bu Eunseol)

Tang Gon tampak merenungkan ini lalu menghela napas dalam-dalam. “Itu mungkin benar.”

Bahkan di dalam Tang Clan, kerabat darah terlibat dalam perjuangan sengit atas posisi pemimpin sekte. Tidak peduli seberapa kuat ikatan di dunia persilatan, konflik kepentingan dapat mengubah teman menjadi musuh.

“Tetapi aku setidaknya harus memiliki hak untuk tahu namamu” (Tang Gon) kata Tang Gon.

“Bu Eunseol.” (Bu Eunseol)

Tang Gon mengeluarkan “Ah” pengakuan. “Juara Jeongmu Tournament Dongpyoseorang, bintang yang sedang naik daun yang muncul seperti komet di dunia persilatan—itu kau.”

Bu Eunseol berbalik tanpa menanggapi.

“Tetapi kau harus tahu ini” (Tang Gon) Tang Gon berkata dengan senyum samar. “Di dunia persilatan, ada juga persahabatan yang layak mempertaruhkan nyawamu.”

“Aku akan mengingat itu” (Bu Eunseol) jawab Bu Eunseol.

Bu Eunseol dan Tang Gon berbalik menjauh satu sama lain.

Namun seolah-olah atas persetujuan, keduanya mengenakan senyum samar di wajah mereka.