PAIS-Bab 56

Bu Eunseol ditugaskan untuk melenyapkan pembunuh Namsagok yang beroperasi di Yueyang.

Saat malam tiba, dia diam-diam mendekati benteng Namsagok di luar gerbang selatan. Tetapi tiba-tiba para pembunuh muncul menuju suatu tempat dengan tergesa-gesa. Merasakan sesuatu yang salah, Bu Eunseol diam-diam mengikuti mereka dan menyaksikan mereka menyerang murid-murid Hyungsan Sect.

“Mereka benar-benar jatuh” (Bu Eunseol – thought) gumam Bu Eunseol di bawah napas mengamati ilmu pedang Hyungsan Sect melawan para pembunuh.

Seni bela diri tertinggi? Teknik internal rahasia? Hal-hal seperti itu tidak penting untuk menebas musuh. Yang benar-benar penting adalah kemauan keras untuk membunuh dan kepercayaan diri yang tak tergoyahkan.

Tetapi murid Hyungsan kekurangan baik kemauan untuk membunuh maupun kepercayaan diri, wajah mereka mengkhianati keputusasaan dengan setiap ayunan pedang mereka.

“Mereka tidak akan bertahan seperempat jam” (Bu Eunseol – thought) Bu Eunseol mencatat dengan cibiran rendah menonton bentrokan itu.

Dan memang dalam beberapa saat semua murid Hyungsan kecuali Myeong Un terbaring terluka di tanah.

“Siapa kau?!” (Lead assassin) teriak pemimpin pembunuh.

Tersentak dari pikirannya, mata Bu Eunseol yang bertopeng menyipit menjadi senyum samar mengirimkan rasa dingin di tulang belakang para pembunuh.

“Bunuh dia n—” (Lead assassin) Kata-kata pembunuh itu terpotong.

Tidak perlu bicara. Setelah memutuskan untuk memusnahkan pembunuh Namsagok, Bu Eunseol menghunus pedangnya dan menusuk tenggorokan pemimpin itu dalam satu gerakan cepat.

“Gurk.” (Lead assassin) Dengan terkesiap tercekik, pembunuh itu ambruk seperti balok kayu yang tumbang.

Para pembunuh yang tersisa mulai mengepung Bu Eunseol.

Swish swish swish.

Mereka terbagi menjadi dua kelompok mengelilinginya seperti dua ular saling melilit dalam tarian yang memusingkan—Poison Fang Formation Namsagok yang terkenal.

“Gerakan yang tidak berarti” (Bu Eunseol) komentar Bu Eunseol.

Manuver rumit Poison Fang Formation seharusnya membingungkan lawan mana pun tetapi bagi Bu Eunseol yang dilatih dalam Way of the Beast, gerakan mereka sangat jelas.

“Untuk membingungkan musuh, kau harus bergerak lebih cepat.” (Bu Eunseol) Tanpa ragu, dia menusukkan pedangnya ke kiri.

“Ugh!” (Assassin)

Gerutuan meletus saat pembunuh lain diserang, pedangnya menusuk titik vital di titik lemah formasi.

Irisan irisan!

Saat Bu Eunseol dengan mudah mengganggu formasi, salah satu pembunuh berteriak “Dia master memecah formasi! Jaga jarak dan gunakan senjata tersembunyi!” (Assassin) Para pembunuh mundur untuk menciptakan ruang, menyiapkan proyektil mereka.

Tetapi itu adalah kesalahan mereka.

“Siapa yang membahas strategi di depan musuh?” (Bu Eunseol) Bu Eunseol mencibir.

Melepaskan Swift Beyond Shadow-nya, dia menyusup melalui pembunuh yang tersebar menebas mereka satu per satu.

“Urgh…” (Assassin) Teror memenuhi mata para pembunuh saat mereka menyaksikan rekan-rekan mereka jatuh.

Tidak ada mundur, tidak ada serangan yang diizinkan.

Pedang Bu Eunseol yang bergerak seperti hantu memotong garis hidup mereka dengan presisi.

‘Keterampilan mereka biasa-biasa saja’ (Bu Eunseol – thought) pikirnya. Setelah menghadapi lawan yang jauh lebih kuat, Bu Eunseol menemukan pembunuh Namsagok banyak tetapi biasa-biasa saja dalam keterampilan.

“Semua atau tidak sama sekali!” (Assassin) teriak seorang pembunuh menyadari melarikan diri tidak mungkin.

Whoosh!

Lebih dari dua puluh pedang melonjak ke arahnya seperti gelombang pasang. Mata Bu Eunseol berkilauan saat dia menghadapi serangan itu.

Ilmu pedang para pembunuh bukanlah tentang teknik yang halus tetapi niat mentah untuk membunuh.

‘Dan niat bisa menjadi teknik itu sendiri.’ (Bu Eunseol – thought) Pedangnya bergerak secara alami melawan serangan itu. ‘Niat dapat diubah menjadi momentum.’ (Bu Eunseol – thought) Dengan kejelasan yang baru ditemukan, Bu Eunseol menyelipkan pedangnya di belakang punggungnya.

“…!” (Assassins) Para pembunuh merasakan tekanan aneh di ujung jari mereka, pedang mereka menyimpang dari jalurnya.

“Apa yang terjadi?!” (Assassins) Panik, mereka mengayunkan bilah beracun mereka lagi tetapi Bu Eunseol bergeser ke posisi yang aneh.

Clang!

Pedang mereka mulai bentrok satu sama lain.

“Itu Heavenly Tyrant Sword Momentum!” (Assassin) seorang pembunuh tersentak mengenali teknik yang hanya bisa digunakan oleh master pedang. Mereka berebut mundur ketakutan.

“Tidak ada trik lain?” (Bu Eunseol) tanya Bu Eunseol maju dengan ekspresi tenang.

Para pembunuh mundur lebih jauh, gemetar.

“Jadi ini tingkat Namsagok.” (Bu Eunseol) Dia tidak bisa menyembunyikan kekecewaannya.

Di Hell Island, bahkan pembunuh remaja menggunakan metode aneh yang putus asa—racun, senjata tersembunyi, bahkan mengorbankan rekan atau diri mereka sendiri dalam pemusnahan bersama.

‘Memikirkan Namsagok dunia persilatan akan biasa-biasa saja ini.’ (Bu Eunseol – thought) Bukan berarti Namsagok lemah; keterampilan Bu Eunseol telah tumbuh secara eksponensial meskipun dia tetap tidak menyadari kekuatannya sendiri.

“Jangan sombong!” (Assassin) teriak seorang pembunuh menatapnya. “Kami akan memastikan sekte utama berurusan denganmu!”

Crunch!

Suara aneh datang dari mulut para pembunuh saat darah gelap menetes keluar. Menyadari mereka tidak dapat mengalahkan atau melarikan diri dari Bu Eunseol, mereka menggigit gigi palsu yang dihiasi racun mematikan.

Buk. Buk.

Saat para pembunuh ambruk seperti balok kayu, hanya erangan yang memenuhi hutan.

Berbalik, Bu Eunseol melihat murid Hyungsan yang selamat, air mata mengalir di wajah mereka—bukan karena rasa sakit tetapi rasa malu.

Seorang pemuda bertopeng sendirian telah mengalahkan pembunuh yang tidak bisa mereka atasi sembilan dari mereka.

Swish.

Oh Giheun menyeka air matanya terhuyung ke arah Bu Eunseol dan mengatupkan tangannya.

“Terima kasih atas bantuan Tuan.” (Oh Giheun)

“Jangan salah paham” (Bu Eunseol) kata Bu Eunseol dengan dingin berbalik. “Aku tidak di sini untuk menyelamatkan kalian.”

“Tetap saja… tindakan Tuan menyelamatkan murid sekte kami jadi kami berutang budi.” (Oh Giheun)

“Pikirkan apa pun yang kau mau.” (Bu Eunseol) Saat Bu Eunseol berbalik untuk pergi, Myeong Un tersandung ke depan.

“Dermawan!” (Myeong Un) panggilnya menggigit bibirnya. “Tolong setidaknya beri tahu kami namamu. Hyungsan Sect akan membalas utang ini suatu hari nanti!” (Myeong Un) Bu Eunseol bertemu mata Myeong Un yang berkobar.

Hilang sudah penjahat yang suka minuman keras yang ceria; sekarang dia memiliki tatapan seniman bela diri yang mencari kekuatan.

“Berhenti minum” (Bu Eunseol) kata Bu Eunseol.

“Apa?” (Myeong Un) Sebelum Myeong Un bisa memproses, sosok bertopeng itu menghilang.

“Berhenti minum…” (Myeong Un) gumam Myeong Un.

Hong Jeongun yang berdiri di dekatnya merenung “Mungkinkah dia… manifestasi dari Grandmaster Neung Ryeong kita yang naik ke keabadian?”

Neung Ryeong yang menghilang tanpa meninggalkan teknik rahasia diyakini oleh Hyungsan Sect telah menjadi abadi.

“Tidak mungkin” (Oh Giheun) kata Oh Giheun dengan ekspresi hampa. “Ilmu pedangnya lebih dekat ke jalur iblis. Bagaimana dia bisa menjadi Grandmaster kita?”

“Begitukah?” (Hong Jeongun) Hong Jeongun menggaruk kepalanya.

Myeong Un menggelengkan kepalanya.

“Cara permainan pedangnya bergeser dengan gerakan musuh… dan dia menggunakan Heavenly Tyrant Sword Momentum. Di usianya, dia pasti jenius jalur iblis. Mengapa dia membantu kita?” (Myeong Un)

“Tidak tahu” (Hong Jeongun) jawab Hong Jeongun. “Siapa dia?”

“Itu tidak masalah” (Oh Giheun) kata Oh Giheun dengan tegas. “Dia menyelamatkan murid sekte kita. Bajik atau iblis, kita berutang budi padanya. Dan untuk membalasnya… kita harus menjadi lebih kuat!” (Oh Giheun)

Para murid mengangguk, semangat bertarung mereka yang hilang dihidupkan kembali.

Hyungsan Sect yang pernah putus asa atas seni bela diri yang hilang telah menemukan kembali dorongannya untuk merebut kembali kejayaan masa lalu.

***

Waktu mengalir seperti sungai.

Enam bulan telah berlalu sejak Bu Eunseol bergabung dengan cabang Yueyang Nine Deaths Squad.

Dia tanpa lelah mengambil misi—pembunuhan, pengintaian, pengumpulan intelijen, pencurian, investigasi sekte, dan sabotase—menangani setiap tugas dengan kecepatan dan presisi yang tak tertandingi tanpa meninggalkan jejak.

Kekuatan bukan hanya tentang bertarung.

Itu tentang menganalisis situasi dengan dingin, beradaptasi dengan yang tidak terduga, dan mencapai kesimpulan lebih cepat daripada yang lain melalui beragam pengalaman.

Itu adalah kekuatan sejati, dia menyadari.

“Apa yang terjadi di cabang Yueyang?” (Majeon leader) Pemimpin Majeon mulai bertanya saat misi sulit diselesaikan satu demi satu.

“Nomor Delapan Belas. Dia telah menangani semuanya” (Report) datang laporannya.

Tidak seperti kebanyakan agen yang berspesialisasi, Nomor Delapan Belas mengambil setiap misi mengeksekusinya tanpa cela dan lebih cepat daripada siapa pun.

“Menarik.” (Majeon leader) Kepemimpinan Majeon menjadi tertarik pada Nomor Delapan Belas.

Ini membawa Bu Eunseol ke situasi yang tidak terduga. Di dalam ruang rahasia Haehyeon Bookstore, dia berdiri mengerutkan kening pada Shang Liang dan Ma Yun.

Alasannya? Proposal absurd Shang Liang.

“Pengawal?” (Bu Eunseol) tanya Bu Eunseol.

Nine Deaths Squad menangani tugas yang mustahil tetapi pengawalan bukanlah salah satunya.

“Ya” (Shang Liang) Shang Liang membenarkan.

“Aku menolak” (Bu Eunseol) kata Bu Eunseol dengan dingin berbalik.

Sikapnya yang mengeras oleh enam bulan di dunia persilatan kini sedingin dan segigih seorang prajurit berpengalaman.

“Aku bergabung sebagai Pembunuh.” (Bu Eunseol)

“Tunggu, dengarkan aku” (Shang Liang) Shang Liang memohon dengan hati-hati.

Tanpa Bu Eunseol, cabang Yueyang akan terhenti. Kinerja luar biasanya telah menarik banjir misi yang hampir mustahil yang tidak bisa disentuh orang lain.

“Ini datang langsung dari atas.” (Shang Liang)

Mata Bu Eunseol berkilauan di bawah cahaya lampu. “Misi Gapho?”

“Tidak persis tetapi mendekati” (Shang Liang) kata Shang Liang menggaruk kepalanya sambil menghela napas. “Hanya saja tidak diberi label sebagai satu.”

“Aku tidak mengerti.” (Bu Eunseol)

“Kau dan aku tidak bisa menolaknya. Itu bukan misi Nine Deaths Squad—itu adalah perintah untuk cabang itu sendiri.” (Shang Liang) Atas isyarat Shang Liang, Ma Yun menyerahkan surat kepada Bu Eunseol.

“…” (Bu Eunseol) Alis Bu Eunseol berkerut saat dia membacanya.

Instruksinya sederhana: pergi ke titik pertemuan, ikuti perintah target, dan lindungi mereka sampai mereka meninggalkan Yueyang.

Singkatnya, tetap di sisi mereka selama mereka tinggal.

“Siapa targetnya?” (Bu Eunseol) tanya Bu Eunseol.

Ma Yun menggelengkan kepalanya. “Tidak tahu. Hanya saja mereka di sini untuk bersantai.”

‘Seseorang yang penting kalau begitu.’ (Bu Eunseol – thought) Bagi atasan untuk secara pribadi memesan misi pengawal, target harus menjadi sosok utama di jalur iblis atau terkait erat dengan kepemimpinan Majeon.

“Arahan cabang…” (Bu Eunseol) gumam Bu Eunseol, ekspresinya masam.

“Bayarannya bagus” (Ma Yun) tambah Ma Yun. “Sepuluh ribu tael sehari. Mendekati tarif Gapho.”

Sepuluh ribu tael sehari. Sepuluh hari berarti seratus ribu tael—cukup untuk hidup dalam kemewahan seumur hidup.

“Aku akan mengambil misi lain” (Bu Eunseol) kata Bu Eunseol.

“Kau menolak sepuluh ribu tael sehari?” (Ma Yun) tanya Ma Yun tidak percaya.

“Aku tidak butuh uang.” (Bu Eunseol)

“Itu perintah dari atas.” (Shang Liang)

“Tidak peduli.” (Bu Eunseol) Mata Shang Liang dan Ma Yun dipenuhi ketakutan.

Orang gila ini akan menentang bahkan atasan!