PAIS-Bab 52

Bab 52

Bilah pedang itu pasti bisa mengiris lehernya kali ini. Namun Seok Jeong sengaja membalikkan bilah pedangnya untuk menargetkan bahu Bu Eunseol.

-“Pembunuh sepertimu mengakhiri hidup mereka sendiri ketika mereka kehabisan pilihan.” (Seok Jeong – recalled)

Saat Bu Eunseol merenungkan kata-kata Seok Jeong, kilatan kesadaran melintas di matanya.

Dia telah menemukan teknik apa yang akan digunakan. Dan akhirnya dia menemukan cara untuk membunuh Seok Jeong secara definitif.

‘Dia telah membuat dua kesalahan yang tidak dapat diubah.’ (Bu Eunseol – thought) Seok Jeong yang telah membunuh pembunuh yang tak terhitung jumlahnya menargetkannya mendapat kesenangan menyimpang dalam menyaksikan mereka putus asa dan mengambil nyawa mereka sendiri ketika terpojok.

Kesalahan pertamanya adalah memberi Bu Eunseol waktu untuk mendapatkan wawasan ini.

‘Kesalahan kedua…’ (Bu Eunseol – thought)

Seok Jeong telah memilih bilah pedang biasa dari gudang senjata alih-alih senjata khasnya, Black Snake Blade. Itu adalah tampilan kepercayaan diri, percaya dia tidak membutuhkan senjata uniknya tetapi bagi Bu Eunseol, itu adalah kesempatan emas.

Zing!

Mendorong naluri binatangnya hingga batasnya, pupil Bu Eunseol melebar. Pada saat yang sama, dia mulai melihat lintasan serangan bilah pedang Seok Jeong.

‘Aku perlu bentrok!’ (Bu Eunseol – thought)

Bu Eunseol memasukkan pedangnya dengan Ban-geuk Energy dan meraih pedang pembunuh kedua yang diikat di punggungnya.

Saat bilah pedang mereka bentrok lagi—

Clang!

Bilah pedang Seok Jeong dan pedang Bu Eunseol hancur secara bersamaan seperti kaca. Bu Eunseol telah menuangkan Ban-geuk Energy ke pedangnya menggunakan teknik Heavy Sword.

“Apa?” (Seok Jeong) Seok Jeong membeku, terpana. Dia belum pernah melihat senjata yang diresapi energi internal hancur dalam banyak pertempurannya.

Whoosh!

Pada saat itu, Bu Eunseol menghunus pedang pembunuh kedua dari punggungnya dan melesat ke penjagaan Seok Jeong seperti kilat.

Shlick!

Bilah tajam itu menusuk dada Seok Jeong tepat di tengah.

“Kau!” (Seok Jeong) Seok Jeong secara naluriah melepaskan serangan telapak tangan.

Boom!

Ledakan keras mengirim debu mengepul ke segala arah. Namun Bu Eunseol berdiri teguh sementara Seok Jeong yang telah memberikan serangan itu terhuyung mundur beberapa langkah.

“Tubuhmu setangguh ini?” (Seok Jeong) Salah satu kemampuan luar biasa dari Ban-geuk Method adalah kemampuannya untuk secara alami menghasilkan counterforce ketika energi eksternal menyerang tubuh.

Meskipun Seok Jeong adalah master teknik bilah pedang yang telah mendominasi dunia persilatan selama bertahun-tahun, energi internalnya tidak bisa menandingi Bu Eunseol.

“Kau… kau…” (Seok Jeong) Seok Jeong akhirnya menyadari bahwa Bu Eunseol tidak seperti pembunuh mana pun yang pernah dia mainkan sebelumnya.

Shlick.

Darah merah cerah mengalir dari luka tempat pedang Bu Eunseol menyerang dadanya. Melihat volume darah, Seok Jeong merasakan firasat buruk akan kematian.

‘Tidak ada pilihan kalau begitu.’ (Seok Jeong – thought) Dia dengan cepat meraih ke dalam jubahnya.

Dia berniat meniup peluit sinyal untuk memperingatkan orang lain tentang penyusup.

Tetapi itu adalah kesalahan ketiganya.

‘Sekarang!’ (Bu Eunseol – thought) Merasakan celah dalam posisi Seok Jeong, Bu Eunseol melepaskan Swift Beyond Shadow dan melesat ke depan.

“Kau!” (Seok Jeong) Seok Jeong yang panik mengayunkan bilah pedangnya yang patah tetapi sudah terlambat.

Buk!

Bilah pedang yang patah dan pedang pembunuh Bu Eunseol nyaris bersentuhan.

Pedang utuh Bu Eunseol menusuk jantung Seok Jeong sementara bilah pedang Seok Jeong yang patah gagal mencapainya.

“Seorang pembunuh… orang biasa sepertimu… bagiku…” (Seok Jeong) Menatap pedang yang tertanam di dadanya, Seok Jeong ambruk.

Buk!

Kepalanya membentur lantai batu ruang itu.

“Huff huff.” (Bu Eunseol) Menyarungkan pedangnya, Bu Eunseol terengah-engah.

Pertarungan hidup atau mati pertamanya dengan master bela diri jauh lebih intens dan berbahaya daripada yang dia bayangkan.

“Bahkan master dunia persilatan tidak bisa lepas dari racun kecerobohan.” (Bu Eunseol – thought) Seok Jeong tidak diragukan lagi lebih unggul dalam keterampilan.

Tetapi peremehan dan kepercayaan dirinya yang berlebihan telah membawanya menyeberangi sungai yang tidak dapat diubah.

Swish.

Bu Eunseol mengamati sekelilingnya.

Untungnya setelah berurusan dengan Seok Jeong sebelum dia bisa meniup peluit, area itu tetap tenang. Setelah berpikir sejenak, dia membuka tutup guci besar dan menempatkan mayat Seok Jeong di dalamnya.

Dia kemudian merobek pakaian Seok Jeong untuk menyeka noda darah di lantai.

“Ini seharusnya menunda penemuan setidaknya selama sehari.” (Bu Eunseol – thought) Muncul dari aula, dia melihat langit mulai cerah dengan fajar.

Menarik napas dalam-dalam, Bu Eunseol diam-diam menyelinap keluar dari Blood Sound Sect dan kembali ke kapal dagang yang berlabuh di dermaga.

***

Black Snake Seok Jeong dibunuh di dalam Blood Sound Sect!

Itu bahkan bukan pembunuhan—dia dikalahkan dalam konfrontasi langsung!

Saat rumor ini menyebar di sekitar Yueyang Prefecture, seniman bela diri mencibir. “Omong kosong. Siapa yang bisa menyusup ke Blood Sound Sect dan melakukan hal seperti itu?”

Bahkan mengesampingkan dukungan Blood Sect yang tangguh, siapa Black Snake Seok Jeong? Seorang master bilah pedang yang telah menjelajahi dunia persilatan sendirian selama lebih dari satu dekade.

Meskipun dia memegang gelar wakil pemimpin Soul-Snatching Hall yang sederhana, itu hanya karena dia baru saja bergabung dengan sekte itu. Memikirkan master teknik bilah pedang seperti itu terbunuh dalam konfrontasi langsung di dalam sekte, bukan oleh pembunuhan?

“Mereka menemukan bilah pedang yang patah menjadi dua di tangan Seok Jeong. Itu dihancurkan oleh seseorang yang menggunakan teknik Heavy Sword.” (Rumor)

Ketika rumor menyebar bahwa bilah pedang Seok Jeong ditemukan patah, dunia persilatan terdiam.

Siapa yang bisa menyusup ke Blood Sound Sect melawan Seok Jeong sendirian dan membunuhnya?

Shhh. Di bawah langit berkabut, gerimis halus turun.

Haehyeon Old Bookstore.

Tempat ini, salah satu cabang rahasia Nine Deaths Squad, telah lama menyamar sebagai toko buku. Selain sarjana yang kurang mampu sesekali membeli atau menjual buku, tugas utamanya adalah mengatur misi yang masuk.

“Menguap.” (Ma Yun) Menatap hujan di luar, Ma Yun berbicara sambil menguap. “Hujan seperti ini memanggil secangkir anggur beras.”

Setelah menyortir dan mengajukan informasi dari atas, dia mengatur rak buku toko buku seperti seorang petugas biasa.

“Hampir selesai.” (Ma Yun) Saat Ma Yun meregang setelah merapikan rak, pintu tua berderit terbuka.

Derit.

Sesosok muncul melalui jalan yang basah kuyup oleh hujan.

Itu adalah Bu Eunseol. Pria di pusat rumor yang mengguncang Yueyang Prefecture.

Orang yang sendirian membunuh master bilah pedang Seok Jeong yang menakutkan telah muncul entah dari mana menyebabkan Ma Yun tergagap tanpa sadar.

“S-Selamat datang!” (Ma Yun) Mengenakan ekspresi ramah, dia menggosok tangannya. “Kau sudah kembali ke toko kami yang sederhana.”

“Aku suka buku…” (Bu Eunseol) Bergumam pelan, Bu Eunseol menunjuk ke ruang dalam tempat Ma Yun berdiri. “Ada beberapa buku menarik di sana terakhir kali. Bolehkah aku melihatnya?”

“Sudah mencari buku lain?” (Ma Yun)

“Apakah itu masalah?” (Bu Eunseol)

“Tidak, bukan itu masalahnya…” (Ma Yun) Saat Ma Yun meraba-raba dengan ekspresi bermasalah, Shang Liang bergegas keluar dari belakang dan berbicara.

“Tuan muda, mengapa kita tidak bicara di dalam?” (Shang Liang)

“Baik.” (Bu Eunseol) Memimpin Bu Eunseol ke ruang rahasia, Shang Liang memberi isyarat kepada Ma Yun yang mengikuti.

Gugung.

Saat pintu ruang tertutup, Shang Liang berdeham dan berkata “Apa kau benar-benar menjatuhkan Seok Jeong?”

“Ya.” (Bu Eunseol)

“Bagaimana? Dengan cara apa?” (Shang Liang) Atas desakan Shang Liang, Bu Eunseol mengerutkan kening.

“Apa aku harus memberitahu Tuan?” (Bu Eunseol)

“Hah?” (Shang Liang)

“Aku dengar cabang hanya memberikan dukungan untuk misi dan tidak ikut campur dalam bagaimana misi dilakukan.” (Bu Eunseol)

“Yah, itu benar tapi…” (Shang Liang) Kehilangan kata-kata, Shang Liang mencoba lagi. “Jadi, kau ingin misi lain segera?”

“Ya.” (Bu Eunseol)

“Itu tidak mungkin.” (Shang Liang) Shang Liang berkata dengan ekspresi serius.

“Wakil pemimpin Soul-Snatching Hall dibunuh di dalam Blood Sound Sect. Mereka menyisir area Dongting Lake dengan darah di mata mereka.”

“Aku tidak peduli.” (Bu Eunseol)

“Perintah datang dari atas untuk bersembunyi.” (Shang Liang)

“Atas? Di mana itu?” (Bu Eunseol)

“Kau tidak perlu tahu.” (Shang Liang)

“Kalau begitu aku tidak perlu mengikuti perintah mereka.” (Bu Eunseol) Frustrasi oleh kebuntuan itu, Shang Liang mengadopsi nada persuasif.

“Berdasarkan aturan—atau lebih tepatnya hukum tidak tertulis—semua anggota Nine Deaths Squad beristirahat setidaknya selama empat hari setelah menyelesaikan misi.”

“Mengapa?” (Bu Eunseol) Shang Liang menyeka keringatnya dan menjawab pertanyaan Bu Eunseol yang gigih.

“Mengambil misi secara berurutan menyebabkan kelelahan atau kehilangan fokus, meningkatkan peluang kegagalan. Itu sebabnya sudah menjadi kebiasaan untuk beristirahat dengan tenang selama empat hari setelah misi.” (Shang Liang)

“Aku mengerti.” (Bu Eunseol) Akhirnya tampak yakin, Bu Eunseol memukul bibirnya.

Kemudian dia dengan tenang mengulurkan tangannya.

“Apa?” (Ma Yun)

“Tiga ribu tael.” (Bu Eunseol)

“Oh, tunggu sebentar.” (Shang Liang) Tersentak, Shang Liang melangkah keluar dan kembali dengan setumpuk uang kertas.

“Apa ini?” (Bu Eunseol)

“Tiga puluh uang kertas masing-masing bernilai seratus tael. Dikeluarkan oleh Shanxi Silver Exchange jadi mereka dapat dipercaya.” (Shang Liang)

“Hmm.” (Bu Eunseol) Mengambil uang kertas itu, Bu Eunseol menatap Ma Yun.

“Ada yang ingin kau katakan?” (Ma Yun) Alih-alih menjawab, Bu Eunseol menjentikkan salah satu uang kertas seratus tael.

“Whoa!” (Ma Yun) Saat uang kertas putih terbang, Ma Yun secara naluriah bergegas untuk menangkapnya.

“Apa ini?” (Ma Yun)

“Pembayaran untuk dua pedang pembunuh dan pakaian malam.” (Bu Eunseol) Ma Yun menatap uang kertas itu. Pedang berkarat dan pakaian malam bekas tidak bernilai bahkan sepuluh tael digabungkan.

“Tidak perlu kembalian.” (Bu Eunseol) Melihat ke bawah ke Ma Yun, Bu Eunseol berkata dengan tenang “Pergilah minum secangkir anggur beras.”

Dengan itu, dia berbalik dan melangkah keluar dari ruang itu.

“Dasar bocah kurang ajar!” (Ma Yun) Meskipun Ma Yun adalah master Majeon, matanya berkobar karena tidak dihormati oleh pemula entah dari mana.

“Kau pikir aku hanya seorang juru tulis karena aku menyamar sebagai satu?” (Ma Yun)

Menggulung lengan bajunya, Ma Yun hendak mengejarnya ketika—

“Hahaha!” (Shang Liang) Shang Liang yang melihat sosok Bu Eunseol yang pergi tertawa terbahak-bahak.

“Dia bukan orang biasa. Sekte mana yang mengirim orang seperti dia?” (Shang Liang)

“Saudara.” (Ma Yun)

“Ada tebakan tentang sektenya? Aku bingung.” (Shang Liang)

“Saudara, apakah itu yang penting? Pria itu baru saja tidak menghormatiku!” (Ma Yun)

Anehnya Ma Yun yang biasanya memanggil Shang Liang “master” memanggilnya “saudara” ketika sendirian.

“Jangan marah. Awasi dia. Kita terbiasa melihat pemula mati tetapi yang satu ini mungkin benar-benar berguna.” (Shang Liang) Sebagian besar anggota Nine Deaths Squad baru di cabang Yueyang tidak bertahan setahun.

Dengan wilayah itu menjadi medan pertempuran untuk sekte bajik dan jahat, misi sangat berbahaya menyebabkan bahkan anggota berpengalaman menghindari tugas Yueyang.

“Tapi pria itu…” (Ma Yun)

“Apakah kau lebih suka pergi keluar untuk misi lapangan?” (Shang Liang)

“Ugh.” (Ma Yun) Ma Yun memukul bibirnya mengakui.

Meskipun menyamar sebagai juru tulis, itu bukan karena status rendah—posisinya jauh dari rendahan.

“Jika dia tampil baik, kita mungkin akhirnya keluar dari tempat ini.” (Shang Liang) Seorang anggota terampil yang menyelesaikan misi dengan sukses dapat menyebabkan promosi.

“Tangani Nomor Delapan Belas dengan baik dan berikan dia misi di atas upaya kelima. Jika kita membuat nama cabang Yueyang diketahui oleh atasan…” (Shang Liang)

Mata Shang Liang melengkung menjadi bulan sabit saat dia terkekeh pelan.

“Kita saudara mungkin akhirnya meninggalkan tempat celaka ini.” (Shang Liang)