PAIS-Bab 51

Bab 51

Saat malam yang gelap tiba, lampu-lampu yang tersebar di seluruh pulau mulai padam satu per satu.

Swish. Sesosok gelap melesat melalui bayangan menuju jantung pulau.

Itu adalah Bu Eunseol, kini mengenakan pakaian malam yang ketat.

‘Ini Blood Sound Sect.’ (Bu Eunseol – thought) Tiba di pusat pulau setelah lari panjang, mata Bu Eunseol berkilauan tajam. Lusinan aula megah berdiri berurutan dan anggota kultus yang diselimuti kerudung merah berpatroli di area itu.

‘Wakil pemimpin Soul-Snatching Hall.’ (Bu Eunseol – thought) Mengingat penjelasan Ma Yun dan detail dari manual, Bu Eunseol dengan cepat memindai interior Blood Sound Sect.

Meskipun dia tidak pernah secara formal mempelajari teknik siluman, dia bergerak dengan kemahiran seorang pembunuh berpengalaman.

Swift Beyond Shadow.

Teknik gerakan tak tertandingi yang diciptakan oleh pencuri hebat Gowol dikombinasikan dengan sifat Bu Eunseol yang tajam namun hati-hati memungkinkannya bergerak seperti hantu.

Berhenti.

Melewati beberapa aula, Bu Eunseol tiba-tiba membeku. Di seberangnya di bawah aula, dia melihat seorang pria paruh baya sedang berbicara dengan seseorang. Lingkaran hitam membayangi matanya dan bibirnya tipis dan merah. Dia terlihat seperti ular jahat yang berubah menjadi bentuk manusia.

‘Seok Jeong.’ (Bu Eunseol – thought) Pria seperti ular itu tidak lain adalah Black Snake Seok Jeong, wakil pemimpin Soul-Snatching Hall.

‘Seperti yang diharapkan…’ (Bu Eunseol – thought) Mengamati Seok Jeong dari kejauhan, Bu Eunseol menyipitkan matanya.

Bahkan dalam kegelapan, tatapan menusuk pria itu samar-samar terlihat dan aura tajam seperti bilah pedang memancar dari seluruh dirinya.

Sekilas jelas dia bukan master biasa. Terlebih lagi, ini adalah jantung benteng Blood Sound Sect. Satu salah langkah dapat menyebabkan penemuan bahkan sebelum dia mendekat.

‘Aku harus memainkan peran pembunuh sungguhan.’ (Bu Eunseol – thought) Bu Eunseol telah selamat dari penyergapan yang tak terhitung jumlahnya di Hell Island.

Di antara mereka ada yang mencoba pembunuhan dengan metode aneh dan bahkan peserta pelatihan dari Extreme Blade Sect yang terkenal yang merupakan sekte pembunuhan.

‘Pertama aku perlu menemukan tempat terbaik untuk penyergapan.’ (Bu Eunseol – thought) Faktor paling penting dalam pembunuhan adalah lokasi.

Tempat yang dipilih dengan buruk dapat menyebabkan serangan balik atau memungkinkan target memanggil bala bantuan.

“Kalau begitu mari kita lakukan seperti itu.” (Seok Jeong) Pada saat itu Seok Jeong menyelesaikan percakapannya dan orang lain pergi. Seok Jeong berbalik dan masuk kembali ke aula.

Swish.

Membuka teknik gerakan hantunya, Bu Eunseol diam-diam mengikuti Seok Jeong ke aula.

‘Tempat ini…’ (Bu Eunseol – thought) Melewati koridor panjang, dia melihat tangga turun ke bawah tanah.

Dengan hati-hati bergerak ke bawah, dia disambut oleh bau obat yang menyengat.

‘Di sini.’ (Bu Eunseol – thought) Memasuki lebih dalam, dia menemukan ruang batu yang luas.

Satu sisi memegang gudang senjata yang dipenuhi senjata sementara ruang itu dipenuhi dengan guci besar yang cukup besar untuk menampung seseorang. Ini adalah guci yang digunakan oleh Blood Sound Sect untuk menyeduh dan menyimpan ramuan untuk teknik jahat mereka.

‘Tempat yang sempurna untuk pembunuhan.’ (Bu Eunseol – thought) Sebagai area penyimpanan ramuan, hanya anggota Soul-Snatching Hall yang diizinkan masuk. Menjadi ruang bawah tanah, tidak mungkin kebisingan akan keluar.

‘Bagus.’ (Bu Eunseol – thought) Bu Eunseol perlahan meraih salah satu pedang pembunuh yang diikat di punggungnya.

Upaya pembunuhan mirip dengan pertarungan nyata pamungkas. Itu membutuhkan waktu dan jarak yang tepat dan satu serangan yang meleset dapat menyebabkan konsekuensi yang tidak dapat diubah.

‘Aku akan menjatuhkannya di sini.’ (Bu Eunseol – thought) Pada saat itu Seok Jeong sedang memeriksa guci.

Tidak mungkin ada peluang yang lebih baik untuk pembunuhan.

Menggenggam pedang pembunuh dengan erat, Bu Eunseol mendekati punggung Seok Jeong saat dia memeriksa guci. Tepat ketika dia hendak menyerang—

“…!” (Bu Eunseol) Pupil Bu Eunseol melebar dan waktu terasa membeku.

Naluri binatangnya merasakan sesuatu jatuh dari langit-langit.

Whoosh.

Tanpa waktu untuk berpikir, dia berputar ke samping untuk menghindar.

Buk buk buk!

Lusinan panah baja tajam menusuk lantai batu tempat dia berdiri.

“Pembunuh tidak pernah berubah” (Seok Jeong) kata Seok Jeong sambil tersenyum berbalik ke guci tempat Bu Eunseol bersembunyi.

“Mengapa mereka selalu memilih tempat ini untuk penyergapan mereka seolah-olah mereka telah membuat perjanjian?” (Seok Jeong)

Mendengar ini, Bu Eunseol menyadari sesuatu.

‘Upaya kesembilan…’ (Bu Eunseol – thought) Seok Jeong telah selamat dari delapan upaya pembunuhan.

Dia telah mengantisipasi tindakan pembunuh yang memasuki tempat ini.

“Keluarlah. Tidak ada jalan keluar.” (Seok Jeong) Mendengar kata-kata Seok Jeong, Bu Eunseol yang bersembunyi perlahan melangkah maju.

Dengan pintu keluar yang sudah diblokir, seperti yang dikatakan Seok Jeong, tidak ada jalan keluar.

“Cukup muda kali ini.” (Seok Jeong) Menatap mata yang terlihat melalui topeng Bu Eunseol, Seok Jeong berbicara. “Tua atau muda, jenismu semua sama. Kalian menyelinap ke kapal yang masuk, menunggu waktu kalian dan mencoba membunuhku ketika aku datang ke sini.”

Melihat Bu Eunseol yang telah menurunkan posisinya, Seok Jeong menyentuh dahinya dan mencibir.

“Jadi aku memasang jebakan untuk mendeteksi pembunuh. Untuk tahu kapan tikus menyelinap masuk.” (Seok Jeong)

‘Jadi begitu.’ (Bu Eunseol – thought) Seok Jeong yang berulang kali menghadapi pembunuh di tempat yang sama ini karena jelasnya telah memasang mekanisme untuk mendeteksi penyusup.

‘Ini adalah kekurangan Nine Deaths Squad.’ (Bu Eunseol – thought) Bu Eunseol akhirnya mengerti kelemahan Nine Deaths Squad.

Mereka beroperasi tanpa mengetahui sekte atau identitas satu sama lain hanya melakukan misi yang ditugaskan oleh cabang. Meskipun ini ideal untuk menyembunyikan identitas dan rahasia agen, itu tidak efisien untuk mencapai tujuan.

Tanpa berbagi informasi, mereka ditakdirkan untuk mengulangi kesalahan yang sama—seperti yang terjadi sekarang.

Shing.

Alih-alih Black Snake Blade di pinggangnya, Seok Jeong mengambil bilah besar dari gudang senjata.

“Pembunuh sepertimu mengakhiri hidup mereka sendiri ketika mereka kehabisan pilihan.” (Seok Jeong) Dengan senyum kejam dia melanjutkan “Perjuangan pembunuh yang putus asa sama adiktifnya dengan opium. Heh heh heh.”

Seok Jeong bermaksud berurusan dengan Bu Eunseol sendiri tanpa memberi tahu siapa pun tentang intrusi itu.

‘Tepat seperti yang kuinginkan.’ (Bu Eunseol – thought) Meskipun pembunuhan itu gagal, dia telah mendapatkan kesempatan untuk bertarung.

Menghunus salah satu dari dua pedang pembunuh dari punggungnya, Bu Eunseol melangkah menuju Seok Jeong.

Whoosh! Tanpa ragu, dia menusukkan pedangnya ke tenggorokan Seok Jeong.

Itu adalah gerakan membunuh naluriah yang diadaptasi dari teknik pedang cepat Hwa Wu Lightning Sword.

“Hoh.” (Seok Jeong) Melihat stabilitas ilmu pedang Bu Eunseol, ekspresi Seok Jeong menunjukkan kejutan. “Ini bukan permainan pedang seorang pembunuh.”

Dengan senyum santai, dia mengangkat bilah pedangnya ke posisi tengah.

“Mari kita lihat kau memblokir ini.” (Seok Jeong)

Swish.

Saat Seok Jeong melepaskan teknik bilah pedangnya, aura mematikan seperti pasir hitam menyelimuti seluruh tubuh Bu Eunseol.

The Black Snake Blade Art. Teknik khas yang telah membuatnya terkenal di dunia persilatan selama lebih dari satu dekade terungkap dalam sekejap.

Clang! Percikan api beterbangan saat pedang dan bilah pedang bentrok.

Sebelum menguasai teknik energi internal, Bu Eunseol akan didorong mundur oleh kekuatan luar biasa. Tetapi sekarang Seok Jeong yang terhuyung mundur dua langkah karena pertahanan Bu Eunseol.

“Seorang yang muda dengan energi internal yang mendalam” (Seok Jeong) komentar Seok Jeong terkejut dengan kekuatan Bu Eunseol. Dia kemudian melepaskan kekuatan penuh Black Snake Blade Art-nya.

Whoosh whoosh whoosh!

Serangan bilah pedang yang mengalir deras secara antisipatif memblokir semua arah yang bisa digerakkan Bu Eunseol. Pada saat yang sama, gerakan membunuh tanpa henti menekannya tanpa jeda.

Pop pop!

Noda darah muncul di tubuh Bu Eunseol saat dia memblokir Black Snake Blade Art.

‘Aneh.’ (Bu Eunseol – thought) Meskipun dia memblokir serangan dengan tepat, ujung bilah pedang Seok Jeong entah bagaimana menyentuh tubuhnya.

‘Sekali lagi.’ (Bu Eunseol – thought) Saat serangan mengarah ke kepalanya, Bu Eunseol perlahan mengulurkan pedangnya untuk mencegat.

Whoosh.

Tetapi bilah pedang Seok Jeong tampak menghilang di tengah gerakan hanya untuk muncul kembali mengiris bahunya.

‘Aku mengerti.’ (Bu Eunseol – thought) Saat bilah pedang menyentuh bahunya, mata Bu Eunseol berkelebat. ‘Dia mengubah gerakannya di tengah jalan.’

Itu tampak menargetkan kepala tetapi menyerang bahu. Itu memalsukan tusukan ke dada tetapi mengiris pinggang.

Feints. The Black Snake Blade Art menciptakan bayangan susulan untuk menipu lawan, bentuk ilmu pedang variabel—atau lebih tepatnya teknik bilah variabel.

‘Perbedaan pengalaman yang dibuat.’ (Bu Eunseol – thought) Tidak peduli seberapa terampil seseorang dengan teknik variabel, mempertahankan ketenangan seperti itu untuk dengan bebas menggunakan tipuan dalam situasi hidup atau mati itu sulit.

Itu adalah prestasi yang hanya mungkin bagi Seok Jeong yang telah selamat dengan menebas musuh yang tak terhitung jumlahnya.

‘Aku perlu mencuri teknik itu.’ (Bu Eunseol – thought) Mengamati pekerjaan bilah Seok Jeong sebentar, permainan pedang Bu Eunseol mulai berubah.

Dia mulai mengubah serangan lurusnya yang biasa, terkadang menghentikannya di tengah gerakan atau menyerang dengan liar pada sudut yang tidak terduga. Akibatnya, serangan Seok Jeong melambat sedikit.

‘Bukan teknik yang luar biasa.’ (Bu Eunseol – thought) Bu Eunseol meniru Black Snake Blade Art tidak bisa menyembunyikan kekecewaannya.

Tetapi ini tidak benar.

Menggunakan tipuan secara sembarangan dalam pertarungan dapat mengekspos kerentanan. Dengan demikian teknik pedang variabel biasanya diajarkan perlahan oleh master yang mendemonstrasikan tipuan praktis.

Namun dengan naluri binatangnya dan akal tempur bawaan, Bu Eunseol secara alami menyerap teknik bilah Seok Jeong seperti air yang mengalir selama pertarungan.

‘Pria ini?’ (Seok Jeong – thought) Seok Jeong merasa kedinginan saat Bu Eunseol mulai meniru Black Snake Blade Art-nya. ‘Meniru teknikku dalam situasi hidup atau mati?’

Seok Jeong mencengkeram bilah pedangnya dengan erat.

‘Dia adalah ancaman!’ (Seok Jeong – thought)

Swish! Slash! Mengubah teknik bilah pedangnya, Seok Jeong menyerang tanpa henti menekan Bu Eunseol tanpa jeda.

“Coba salin ini!” (Seok Jeong) Dengan teriakan menggelegar, pekerjaan bilah Seok Jeong tumbuh lebih ganas.

Setelah sekitar tiga puluh gerakan, goresan merah mulai muncul di tubuh Bu Eunseol lagi.

‘Beginilah rasanya melawan lawan yang lebih kuat…’ (Bu Eunseol – thought) Satu-satunya saat Bu Eunseol menghadapi master superior adalah selama ujian melawan master Go Gunpyeong dari White Horse Temple di mana dia hanya menahan lima gerakan.

Tetapi pekerjaan bilah Seok Jeong bukanlah ujian—itu adalah serangan tanpa henti yang bertujuan untuk mengakhiri hidupnya.

Whoosh whoosh whoosh whoosh!

Badai gerakan membunuh bukan sekadar teknik bilah pedang mengalir deras.

Namun Bu Eunseol dengan kehebatan naluri binatangnya dan akal tempur unik membalas setiap gerakan. Seok Jeong melihat Bu Eunseol bertahan meskipun tampak di ambang kehancuran berteriak frustrasi.

“Kau tikus! Apa kau hanya akan terus menghindar?!” (Seok Jeong)

Boom!

Pada saat yang sama dia menginjak keras lempengan batu di lantai mengaktifkan mekanisme jebakan ruang itu lagi.

Shoosh shoosh shoosh!

Tiga puluh enam jarum baja menghujani Bu Eunseol dengan waktu yang tidak teratur.

Swish.

Pada saat itu, bentuk Bu Eunseol kabur dan jarum melewati dirinya. Menggunakan Swift Beyond Shadow, dia menggeser posisi tiga puluh enam kali di tempat.

Slash!

Tetapi Seok Jeong menyambar saat itu, bilah pedangnya menyentuh lengan bawah Bu Eunseol.

Shlick.

Seok Jeong menjilat bibirnya dengan puas.

“Heh heh heh! Aku bisa melihat malaikat maut menjulang di belakangmu!” (Seok Jeong)

Click! Shoosh shoosh shoosh!

Saat Seok Jeong memicu mekanisme jarum lagi dan melanjutkan serangan bilah pedangnya, pertahanan Bu Eunseol mulai menunjukkan kelemahan.

‘Haruskah aku menggunakan Unmatched Thunderbolt?’ (Bu Eunseol – thought)

Unmatched Thunderbolt saat ini adalah teknik Bu Eunseol yang paling kuat.

Namun itu mengonsumsi kekuatan dan energi internal yang sangat besar dengan setiap penggunaan. Terlebih lagi, jika gagal membunuh musuh dalam satu serangan, itu bisa membuatnya rentan.

‘Mari kita terapkan teknik yang telah kupelajari.’ (Bu Eunseol – thought)

The Heavenly Tyrant Sword Momentum, Dual Mind Dual Use Technique, dan Heavy Sword masing-masing dari So Jeon, Je Woon, dan Han Dan. Bergabung dengan Nine Deaths Squad sebagian untuk menguasai ketiga teknik bela diri ini dan menggabungkannya menjadi satu.

Clang!

Secara kebetulan bilah pedang mereka bentrok memicu percikan api. Menyambar kelemahan, Seok Jeong mengiris bahu Bu Eunseol sekali lagi.

Slash!

Darah menyembur dan indra Bu Eunseol menajam. Dia menyadari sesuatu.

‘Dia tidak mencoba membunuhku!’ (Bu Eunseol – thought)