PAIS-Bab 483

Melihat Bu Eunseol berlutut dengan sutra digenggam di dadanya, Dam Jeung menghela napas dalam-dalam.

Bu Zhanyang.

Dia telah mengguncang jalur iblis sebagai pendekar pedang tak tertandingi namun akhirnya hanya meninggalkan teka-teki dan menghilang.

Menyembunyikan identitasnya, dia diam-diam meninggalkan dunia persilatan untuk hidup sebagai petugas pemakaman.

Kemudian suatu hari, dibunuh secara brutal oleh seorang pembunuh tak dikenal, dia meninggalkan satu warisan untuk dunia persilatan.

Itu adalah Bu Eunseol.

Tidak ada pahlawan ortodoks maupun tokoh besar iblis yang bisa menggunakannya—hanya dia yang bisa menguasainya dengan sempurna.

Dia telah meninggalkan avatarnya sendiri yang mampu melepaskan seni pedang tak tertandingi Seven Blood Tear Forms.

“Nasib benar-benar tidak terduga.” (Dam Jeung)

Dia mengira itu hanya koneksi yang lewat.

Namun keajaiban muda yang mempertaruhkan nyawa melatih seni bela diri di gua Silent Ground menjadi pendekar pedang yang mengguncang dunia persilatan.

Dan kini penerus itu telah dikirim kembali ke Blood Shaolin.

“Bahkan burung yang berkumpul bersama bubar saat fajar. Kita bertemu dan berpisah; kita hidup bersama namun pada akhirnya pergi sendirian ke dunia berikutnya.” (Dam Jeung)

Dam Jeung menekan telapak tangannya dan berkata, “Biksu malang ini bodoh membakar dirinya dalam api kemarahan… Saya harap Anda tidak menempuh jalan itu.” (Dam Jeung)

Meskipun seorang murid Buddha, Dam Jeung telah terbakar dengan balas dendam selama puluhan tahun mengejar pelakunya. Pada akhirnya, dia menjadi bukan dewa penjaga Shaolin tetapi hantu Blood Shaolin—tidak bisa mati bersama saudara sedarahnya yang terbunuh, dengan enggan bertahan hidup.

Dia berharap Bu Eunseol tidak mengikuti nasib yang sama.

Creak.

Menekan tepi meja, sebuah lorong kecil terbuka di dinding ruang meditasi.

Kemungkinan pintu keluar rahasia untuk meninggalkan Shaolin secara diam-diam.

“Anda boleh mengambil sutra itu.” (Dam Jeung)

Dam Jeung berkata, “Itu adalah sesuatu yang disimpan biksu malang ini secara terpisah.” (Dam Jeung)

Bu Eunseol menekan telapak tangannya, membungkuk dalam kepada Dam Jeung.

“Kalau begitu.” (Bu Eunseol)

Itu adalah peninggalan yang bisa menghapus kesedihan dan rasa sakit seorang petugas pemakaman yang lemah yang bahkan tidak bisa menyimpan satu pun barang milik kakeknya.

Senyum tipis menyentuh bibir Dam Jeung saat dia melihat Bu Eunseol pergi.

Menerima busur dari pemuda itu saja memberinya intuisi bahwa Shaolin akan mengatasi krisis besar di masa depan.

Grandmaster muda itu tidak akan pernah hidup dalam utang.

Dam Jeung dapat dengan bangga mengatakan bahwa sejak menjadi kepala biara Blood Shaolin, ini adalah penilaian terbaiknya.

Rumble.

Saat Bu Eunseol keluar melalui lorong bawah tanah, pintu menutup dengan sendirinya.

Dam Jeung menatap kosong pada pemandangan itu.

Kemudian seolah tersentak oleh pikiran, dia menghela napas.

“Saya harap mereka tidak pernah bentrok.” (Dam Jeung)

Shaolin telah membesarkan grandmaster muda yang sebanding dengannya.

Dan pria itu tidak akan pernah mentolerir sosok iblis yang merusak dunia persilatan… tiba-tiba masa depan membuatnya khawatir.

***

Kembali ke Majeon, Bu Eunseol menuju bukan ke Death Shadow Corps tetapi langsung ke Sacred Demon Pavilion.

Sejak menjadi Martial Soul Command Lord, semua tindakan dan tugas dilaporkan hanya kepada Demon Emperor. Tetapi Demon Emperor telah mengasingkan diri, jadi apakah memasuki istana atau bertindak di luar…

Tidak ada kebutuhan nyata untuk melapor.

Sekarang pun sama.

Dia telah pergi ke dunia persilatan tetapi tidak perlu melaporkan apa yang dia lakukan.

Namun dia sengaja mencari Sacred Demon Pavilion.

Untuk melapor kepada Demon Emperor.

Tidak—untuk mempertanyakan absurditas untuk pertama kalinya.

‘Demon Emperor tahu.’ (Bu Eunseol)

Sebelum Bu Eunseol memperoleh Spirit Regulation Harmony dan membangun penghalang spiritualnya.

Yaitu sebelum diserang oleh Hyeok Ryeon-eung di kediaman Wei Prince. Demon Emperor telah mengintip pikirannya secara menyeluruh.

Bahkan jika dia tidak bisa memeriksa setiap pikiran, dia setidaknya akan tahu balas dendam yang membara.

‘Bahwa kakek adalah Seven-Finger Demon Blade.’ (Bu Eunseol)

Mungkin Demon Emperor bahkan tahu identitas asli kakek. Namun tidak mengatakan apa-apa berarti dia telah menonton tindakan Bu Eunseol dengan minat dari satu langkah ke belakang?

‘Apakah itu menghibur? Perjuangan saya?’ (Bu Eunseol)

Melihat ke belakang, menjadi pewaris Majeon adalah semua pengaturan Demon Emperor.

Meskipun penganiayaan dan halangan tanpa akhir, dia memberikan kesempatan untuk membangun prestasi secara stabil.

Bahkan jika Ten Demonic Sect Lords tidak mengakuinya, dia menjadikan Bu Eunseol pewaris yang harus diakui jalur iblis.

Tentu saja, mengatasi cobaan dan mengumpulkan prestasi adalah kemampuan Bu Eunseol sendiri.

Tetapi itu mungkin karena…

Demon Emperor telah sepenuhnya memahami bakat dan karakter Bu Eunseol.

Kalau tidak, dia tidak akan memberikan begitu banyak cobaan tanpa ragu.

‘Saya bukan boneka.’ (Bu Eunseol)

Bu Eunseol berjalan cepat, mengangkat kepalanya. Jauh di depan, Sacred Demon Pavilion muncul; peristiwa di Shaolin melintas seperti pertunjukan lentera.

‘Bukan hanya Dam Jeung—bahkan kepala biara Shaolin saat ini mungkin hanya bidak di papan…’ (Bu Eunseol)

Seven-Finger Demon Blade Bu Zhanyang.

Pendekar pedang tak tertandingi yang mendominasi jalur iblis tidak lain adalah sosok iblis fiksi yang diciptakan oleh Absolute Demonic Blade Project.

Terlebih lagi, keajaiban yang tak terhitung jumlahnya menyusup ke sekte ortodoks dan jahat atau menjadi bayangan untuk membantunya.

Dan rencana ini terungkap di ruang paling rahasia Shaolin—Blood Shaolin.

Setelah itu, semua yang tahu tentang rencana itu dikatakan telah dibunuh.

Tetapi Bu Eunseol menyadari satu kesalahan kritis di sini.

Buddha Venerable Hong Hyeon.

Berusia lebih dari dua ratus tahun, Buddha hidup, legenda Shaolin, pilar ortodoks.

Mungkinkah dia benar-benar tidak menyadari Absolute Demonic Blade Project?

Bahkan jika kepala biara sebelumnya meninggal, bukankah dia akan tahu segalanya?

Akankah Cheol Muhon dan kepala biara sebelumnya Hong Yeop benar-benar melanjutkan tanpa memberi tahu Buddha Venerable?

Tentu saja itu mungkin.

Buddha Venerable tidak tinggal di Shaolin.

Tetapi mengecualikan sosok seperti dia dari rencana sepenting itu… tidak peduli bagaimana dia memikirkannya, itu tidak masuk akal.

‘Pada akhirnya, segala sesuatu tentang Shaolin akan terungkap hanya dengan menemukan Buddha Venerable.’ (Bu Eunseol)

Bu Eunseol mengira bertemu kepala biara Blood Shaolin akan cukup untuk mengetahui kebenaran. Tetapi sekarang dia menyadari hanya bertemu Buddha Venerable yang akan mengungkap kebenaran sepenuhnya.

“Martial Soul Command Lord.”

Akhirnya mencapai Sacred Demon Pavilion, para penjaga yang berdiri di depannya membungkuk dengan hormat.

“Apa yang membawa Anda?” (Guard)

“Saya datang untuk menemui Demon Emperor.” (Bu Eunseol)

“Demon Emperor sedang mengasingkan diri.” (Guard)

Hanya Chief Instructor Yeop Hyocheon yang bisa menghadap Demon Emperor yang mengasingkan diri.

Tetapi Bu Eunseol memiliki satu hak istimewa.

Posisinya sebagai Martial Soul Command Lord.

“Masalah kritis yang sangat mengancam keselamatan aula ini telah muncul. Sebagai Martial Soul Command Lord, saya harus segera menemui Demon Emperor.” (Bu Eunseol)

Dihadapkan dengan Martial Soul Command Token, penjaga itu tergagap.

Itu adalah otoritas hanya dalam nama.

Dalam sejarah Majeon, tidak ada seorang pun yang pernah memaksa audiensi dengan Demon Emperor yang mengasingkan diri menggunakan token itu.

“S-saya akan melaporkannya terlebih dahulu.” Saat penjaga membungkuk tergagap

“Biarkan dia masuk.” (Jin Seol)

Suara jernih dan nyaring seperti manik-manik giok bergulir datang dari balik jendela aula.

Para penjaga membungkuk dengan lega yang terlihat.

“Silakan masuk Command Lord.” (Guard)

Di dalam Sacred Demon Pavilion, sebuah ruang audiensi yang luas untuk bertemu Demon Emperor muncul.

Bu Eunseol selalu menghadapinya di sini.

Dan dia selalu hanya meninggalkan kebingungan besar.

‘Kali ini tidak akan terjadi.’ (Bu Eunseol)

Setelah mencapai tahap keenam Ban-geuk Method, Bu Eunseol memiliki penghalang spiritual yang tangguh bahkan master Limitless Realm pun tidak berani melanggarnya.

Bahkan Illusion Upon Illusion Nangyang Pavilion Master tidak dapat memengaruhi semangatnya. Tidak peduli apakah dia adalah Demon Emperor, dia tidak bisa lagi mengintip pikiran Bu Eunseol.

Swish.

Melewati ruang audiensi, sebuah aula tamu besar yang dihias dengan elegan muncul.

Berdiri di depannya, pintu terbuka seolah menunggu, memperlihatkan seorang wanita dalam pakaian istana ungu.

“Selamat datang.” (Jin Seol)

Menyambut Bu Eunseol bukanlah Demon Emperor tetapi seorang wanita cantik dengan kulit murni yang jernih. Matanya sedingin es yang diukir, namun entah bagaimana kehangatan berlama-lama di dalamnya.

Flower of Majeon, Jin Seol.

“Lady Jin.” Bu Eunseol, tidak terkejut, dengan tenang menekan telapak tangannya. (Bu Eunseol)

Dia sudah tahu suara jernih dari jendela adalah miliknya.

“Martial Soul Command Lord.” Jin Seol membalas sapaan dengan tenang. (Jin Seol)

Penampilannya tampak sedikit lebih kurus dari sebelumnya; aura dingin yang arogan telah berubah agak melankolis.

Dia telah bertunangan dengan Shim Wol dari Manbak Hall, murid Blood Demon Jeok Bung, tetapi itu berakhir dengan tragedi. Karena pengkhianat Hyeok Ryeon-eung, Shim Wol yang diberi inti internal buatan menjadi iblis pembantai yang membunuh orang tak bersalah.

Dan fakta-fakta itu diungkap oleh Bu Eunseol.

Saat itu, Jin Seol mengabaikan saran dan pertimbangan Bu Eunseol, mencoba mengubah hati Shim Wol.

Tetapi itu hanya meningkatkan jumlah korban tak bersalah.

Pada akhirnya, dia mengundurkan diri dari posisinya dan memasuki Sacred Demon Pavilion bersama Demon Emperor.

Tetap tersembunyi, menangani tugas-tugas kecil.

“Apakah Anda baik-baik saja?” Udara canggung mengalir, Bu Eunseol bertanya setelahnya. (Bu Eunseol)

“Berkat Anda.” Jin Seol mengangguk dengan tenang, menggerakkan bibir tipis. (Jin Seol)

“Anda mengatakan urusan mendesak.” (Jin Seol)

“Ya. Saya datang mengetahui Demon Emperor sedang mengasingkan diri.” (Bu Eunseol)

“Demon Emperor tidak ada di sini.” (Jin Seol)

Alis Bu Eunseol terangkat. Demon Emperor yang dikatakan mengasingkan diri sebenarnya tidak ada di sini?

Lalu pengasingan itu palsu?

“Masuklah ke kantor.” Jin Seol mengatakan sesuatu yang tidak terduga. “Dia mengizinkan Anda masuk.” (Jin Seol)

“Apa maksudnya tiba-tiba itu?” (Bu Eunseol)

“Demon Emperor tahu Command Lord akan segera berkunjung.” Jin Seol berkata dengan suara jernih tetapi rendah, “Dan jika Command Lord datang, dia mengatakan untuk menunjukkan kantornya. Bahwa itu akan memiliki jawabannya.” (Jin Seol)

Clench.

Tinju Bu Eunseol mengencang.

Demon Emperor.

Dia masih tahu tindakan Bu Eunseol dan bahkan memprediksi perilakunya.

Di masa lalu, dia mungkin mencurigai beberapa mantra hebat. Tetapi sekarang dengan Spirit Regulation Harmony tercapai, dia bebas dari serangan spiritual apa pun.

Itu menyisakan dua kemungkinan.

Demon Emperor sepenuhnya memahami tindakan dan urusan Bu Eunseol atau…

‘Atau dia memprediksi semua pikiran dan tindakan saya.’ (Bu Eunseol)

Mana yang benar, dia tidak bisa tahu sekarang.

“Begitu. Terima kasih.” Menelan pertanyaan dan kemarahan yang meledak, Bu Eunseol melewati aula tamu dengan ekspresi tenang. (Bu Eunseol)

Kantor Demon Emperor.

Hanya Ten Demonic Sect Lords, Chief Instructor, atau Vice-Lord Majeon—mereka yang berstatus sangat tinggi dan telah lama berbagi pembicaraan dunia persilatan sambil minum—yang bisa masuk sendirian.

Creak.

Bu Eunseol membuka pintu dan masuk tanpa ragu.

Dia mengharapkan perabotan mewah dan berornamen yang sesuai dengan kediaman Demon Emperor dengan suasana elegan. Tetapi kantor di depannya memiliki sedikit perbedaan dari kantor eksekutif senior lainnya.

Satu-satunya perbedaan: sepuluh kali lebih besar dari biasanya dengan rak buku yang penuh sesak—sepuluh kali lebih banyak.

Mungkin terlalu luas?

Tidak ada jejak bau tubuh alami yang seharusnya berlama-lama saat orang tinggal.

‘Aneh.’ (Bu Eunseol)

Mendekati meja, mata Bu Eunseol berkedip.

Demon Emperor memiliki wajah lelaki tua yang tidak mencolok, tidak besar dalam membangun. Namun meja dan kursi berukuran sempurna untuk Bu Eunseol yang tingginya lebih dari enam cheok.

‘Seolah digunakan oleh orang lain.’ (Bu Eunseol)

Apakah itu untuk menabur kebingungan?

Mungkin.

Demon Emperor tidak pernah dengan mudah mengungkapkan apa pun kepada Bu Eunseol; percakapan mereka selalu berakhir dengan kebingungan.

Bahkan sekarang, ukuran meja dan kursi saja menciptakan berbagai kebingungan bagi Bu Eunseol.

“Atau apakah dia mengungkapkan bahwa dia menggunakan identitas lain?” (Bu Eunseol)

Identitas asli Divine Mountain Sage diduga adalah Heavenly Emperor.

Jadi identitas lain untuk Demon Emperor tidak terlalu mengejutkan.

Menatap meja, Bu Eunseol melihat surat-surat yang berserakan.

“Apakah dia menyuruh saya membacanya?” (Bu Eunseol)

Beberapa surat mencapai Demon Emperor secara langsung karena Chief Instructor Yeop Hyocheon menangani sebagian besar urusan.

Bu Eunseol dengan berani membuka surat-surat itu dan membacanya.

“Apa…” (Bu Eunseol)

Matanya melebar bahkan sebelum dia sempat melihat beberapa di antaranya.

Karena isinya sama sekali tidak terduga.

“The Ten Demon Warriors Plan.” (Bu Eunseol)

Dia menggigit bibirnya.

“Apakah kita melakukan ini lagi?” (Bu Eunseol)

Ten Demon Warriors Plan adalah untuk mengumpulkan keajaiban luar biasa terlepas dari master atau sekte, mengajarkan seni pamungkas Ten Demonic Sects.

Melalui ini, Bu Eunseol menjadi murid Nangyang Pavilion dan pewaris Majeon.

Namun Majeon masih mengumpulkan keajaiban dan mengurung mereka.

Mereka melakukan duel hidup-mati untuk memverifikasi bakat di semua bidang.

Namun, tidak seperti Ten Demon Warriors Plan…

Satu-satunya perbedaan adalah alih-alih mengajarkan seni bela diri Ten Demonic Sects dan memilih penerus, dia mengajarkan seni bela diri Majeon dan menjadi seniman bela diri langsung di bawah sekte.

“Jadi itu sebabnya Manbak Hall Lord sering bepergian ke luar celah.” (Bu Eunseol)

Menurut surat-surat itu, pengawas rencana itu adalah Baek Jeoncheon. Dia telah menggantikan mantan Chief Instructor Hyeok Ryeon-eung, melakukan turnamen pembantaian ini untuk memilih keajaiban.

“Mengapa.” (Bu Eunseol)

Pupil Bu Eunseol bergetar.

Mengapa meninggalkan surat-surat dengan konten seperti itu?

Jika diketahui, Bu Eunseol pasti akan menentangnya.

“Tidak, dari sudut pandang Majeon, bagaimana mungkin mereka keberatan?” (Bu Eunseol)

Ten Demon Warriors Plan pada akhirnya menghasilkan hasil yang luar biasa.

Mereka telah menyadari bahwa kemampuan seorang seniman bela diri tidak dapat diukur hanya dengan kekuatan fisik—

dan mereka telah menemukan keajaiban luar biasa yang dikenal sebagai Bu Eunseol.

Fakta itu saja sudah cukup. Dari perspektif Majeon, ini adalah setiap pembenaran untuk terus mengadakan turnamen semacam itu.

“Ini bukan sesuatu yang bisa diselesaikan segera.” (Bu Eunseol)

Jika itu bukan masalah yang bisa ditangani segera, tidak perlu memikirkannya. Selain itu, karena rencana ini secara pribadi diawasi oleh Demon Emperor, itu tidak boleh diutak-atik sembarangan.

Itu adalah masalah yang akan diangkat nanti di Grand Demon Council ketika kepemimpinan bersidang.

“Hmm.” Intuisi aneh tiba-tiba muncul di benaknya.

Apakah Demon Emperor meletakkan buku ini di mejanya hanya agar dia melihat Ten Demon Warriors Plan?

Tidak mungkin.

Demon Emperor bukanlah pria sesederhana itu.

Dia adalah seseorang yang menghargai apa yang tidak terlihat daripada apa yang terlihat, dan sangat membenci serta tidak mempercayai siapa pun yang mencoba memberinya kebenenaran.

Bu Eunseol yakin bahwa ketinggian meja dan kursi yang tidak serasi, dan bahkan rencana Ten Demon Trials yang menyerupai pembantaian ini, bukanlah pesan penuh yang ingin dia sampaikan.

—”Carilah itu. Kebenaran harus ditemukan oleh tangan Anda sendiri.” (Demon Emperor)

Sekali lagi Demon Emperor telah memberikan Bu Eunseol ujian.

Itu menjengkelkan. Melelahkan.

Tetapi dia harus menahannya.

Dia masih tidak bisa mengalahkannya.

Tidak dalam keterampilan bela diri, tidak dalam kekuasaan, tidak dalam pengaruh atau bawahan, tidak dengan kartu apa pun yang dia pegang.

“…Haa.” Mengambil napas dalam-dalam, Bu Eunseol dengan hati-hati mengamati sekelilingnya.

Tidak perlu memanggil Empty Mind Commander.

Demon Emperor mengenalnya terlalu baik, seolah dia adalah parasit di perutnya, dia mengerti setiap kemampuannya dari yang pertama hingga yang terakhir.

Itu berarti ini bukan ujian keterampilannya. Itu pasti bagian dari proses yang dirancang untuk membawanya menuju hasil yang dia inginkan.

“Bahkan jika saya menemukan sesuatu… itu akan menjadi sesuatu yang dia tanam atau kebenaran yang hanya memperdalam kebingungan.” (Bu Eunseol)

Demon Emperor adalah makhluk yang mewujudkan kekacauan.

Bahkan dalam satu kebenaran sederhana, dia bisa melapisi kebohongan yang tak terhitung jumlahnya.

Hanya dengan satu kata yang diucapkan, dia bisa menciptakan teka-teki yang tidak terpecahkan bahkan setelah bertahun-tahun berlalu.

“Tidak ada.” (Bu Eunseol)

Tidak peduli seberapa banyak dia mencari, dia tidak dapat menemukan apa yang Demon Emperor coba katakan padanya.

Jika ada, kebingungannya hanya semakin dalam.

Mungkinkah dia ingin dia menghentikan Ten Demon Warriors Plan? Atau mungkin untuk mengungkap identitas ganda yang dia sembunyikan sampai sekarang?

Apa yang sebenarnya dia inginkan?

Saat pikirannya menjadi keruh, bayangan kakeknya tiba-tiba muncul.

Bagi Bu Eunseol yang bahkan tidak bisa mengingat wajah orang tuanya, kakeknya Bu Zhanyang adalah satu-satunya pilar dukungan, tempat perlindungannya.

“Kakek…” (Bu Eunseol)

Saat senyum lembutnya muncul di benaknya, Bu Eunseol tanpa sadar mengingat kitab suci Buddha yang dia dekap di dadanya.

“Sebuah kitab suci…?” (Bu Eunseol)

Kemudian dia menyadari sesuatu yang aneh.

Di antara buku-buku yang berjejer di ruang kerja Demon Emperor, bukankah ini salah satu yang terlihat sangat mirip dengan teks yang kakeknya sendiri anotasi? (Bu Eunseol)