PAIS-Bab 467

Bab 467

Kecantikan Gongsun Dana menyaingi Yeon Soha yang dikenal sebagai Thousand-Gold Glance tanpa kehilangan sedikit pun.

Ia juga terkenal sebagai wanita berbakat dengan keterampilan medis yang sebanding dengan tabib dewa dunia persilatan.

“Jadi, Anda adalah bakat terkenal dari Divine Water Palace, The Flower of Eloquence,” kata Bu Eunseol mengangguk. (Bu Eunseol)

Memikirkan ia telah salah mengira salah satu wanita tercantik di dunia persilatan sebagai orang eksentrik dengan fetish penyamaran pengemis—ledakannya bisa dimengerti.

“Tetapi mengapa berpakaian seperti pengemis?” tanyanya. (Bu Eunseol)

“Yah…” Gongsun Dana menyesal secara impulsif mengungkapkan wajahnya. (Gongsun Dana)

Pria mudah ditebak.

Ketika mereka melihat wajah yang cantik, mereka kehilangan akal atau menyimpan pikiran cabul.

“…!” Tetapi penyesalannya berubah menjadi kejutan.

Mata bertopengnya yang menatapnya tidak berubah dari ketika ia menyamar sebagai wanita tua yang aneh.

“Aku mengerti. Tidak perlu menjelaskan,” katanya. (Bu Eunseol)

Ekspresinya menjadi gelap lagi.

Apa yang ada di kepala pria bertopeng ini?

Ketika ia tidak menanggapi, matanya dipenuhi dengan rasa kasihan seolah ia memanjakan keanehannya yang aneh.

“Sejak saya muda, saya diakui karena bakat saya dalam akademisi dan seni bela diri,” Gongsun Dana memulai, merasa terdorong untuk menjelaskan. (Gongsun Dana) “Meskipun saya tidak dilahirkan dengan Water Spirit Body…” (Gongsun Dana)

Ia melanjutkan, “Divine Water Palace Master secara pribadi mencari saya untuk menjadi muridnya, mengatakan saya memiliki potensi untuk menguasai seni bela diri mereka.” (Gongsun Dana)

“…” (Bu Eunseol)

“Saya menjadi murid terakhirnya dan berlatih dengan tekun. Saya mencapai banyak prestasi dan akhirnya menjadi kandidat untuk Young Palace Master.” (Gongsun Dana) Begitu ia mulai, kata-katanya mengalir dengan cepat. “Kepercayaan Palace Master pada saya tumbuh dan saya bahkan diberi komando unit elit yang hanya menjawab kepada saya.” (Gongsun Dana)

Ekspresinya berubah sedih saat ia menundukkan kepalanya. “Tetapi apakah Anda tahu apa yang mereka katakan tentang saya di belakang punggung saya?” (Gongsun Dana)

Sebelum Bu Eunseol bisa menanggapi, ia mendesak. “Di istana, mereka berbisik bahwa saya menggunakan penampilan saya untuk memikat Palace Master dan para tetua untuk mencapai posisi ini. Dan pria ke mana pun saya pergi menatap saya atau tanpa henti merayu saya.” (Gongsun Dana)

Emosinya mengalir saat ia berbagi cerita yang tidak pernah ia ceritakan kepada siapa pun. “Jika saya tidak menyamar, saya tidak bisa beristirahat atau makan dengan tenang. Tetapi apakah Anda tahu apa yang lucu?” (Gongsun Dana)

Matanya melebar menunggu tanggapannya.

“…Saya tidak tahu,” kata Bu Eunseol dengan enggan. (Bu Eunseol)

“Kakak perempuan saya juga cantik dan brilian. Dia naik ke posisi Chief Strategist di Martial Alliance. Tetapi tidak ada gosip seperti itu yang mengikutinya!” (Gongsun Dana)

Gongsun Dana berteriak frustrasi. “Namun karena saya salah satu dari Three Beauties—atau Three Uglies, apa pun sebutan mereka—saya selalu menjadi sasaran prasangka dan kecemburuan!” (Gongsun Dana)

“Lady Gongsun,” kata Bu Eunseol. (Bu Eunseol)

“Apa Anda mengerti perjuangan saya? Dan Anda masih mengatakan hal-hal itu? Saya sampai di sini murni melalui keterampilan saya!” (Gongsun Dana)

Bu Eunseol tampak terkejut.

Ia pernah mendengar diskriminasi karena penampilan yang tidak menarik.

Tetapi menderita karena kecantikan adalah sesuatu yang baru baginya.

“Saya minta maaf,” katanya meminta maaf dengan tulus. (Bu Eunseol)

Ia salah berasumsi penyamarannya adalah hobi tanpa memahami perjuangannya.

“Kebanyakan wanita cantik dirayakan karena penampilan mereka, tetapi milik Anda telah menyebabkan luka yang dalam pada Anda,” katanya dengan hangat. (Bu Eunseol)

Terisak, Gongsun Dana berkata, “Saya benci penyamaran wanita tua ini. Saya ingin berpakaian indah seperti wanita lain.” (Gongsun Dana)

“Kalau begitu lakukan,” jawabnya. (Bu Eunseol)

“Setiap kali saya melakukan apa pun dalam bentuk asli saya, mereka mengatakan itu karena penampilan saya sehingga saya mendapat manfaat darinya. Bahkan percakapan singkat dengan seorang pria memicu rumor.” (Gongsun Dana) Mengubur wajahnya di tangannya, ia terisak, “Tetapi ketika saya berpakaian seperti pengemis, setidaknya orang tidak bergosip tentang saya. Pilihan apa lagi yang saya miliki?” (Gongsun Dana)

“Saya mengerti,” kata Bu Eunseol. (Bu Eunseol)

Komentarnya yang ceroboh telah memicu badai.

Melihatnya selesai mencurahkan isi hatinya, ia dengan cepat mengubah subjek. “Jadi perjalanan ke dunia persilatan ini bukan atas perintah Palace Master.” (Bu Eunseol)

“Saya selalu bepergian seperti ini,” katanya. (Gongsun Dana) “Saya datang ke Gukok Mountain untuk membuat nama untuk diri saya sendiri, mendengar itu dipenuhi dengan boneka.” (Gongsun Dana)

Bu Eunseol mengangguk mengerti.

Divine Water Palace saat ini sedang memilih Young Palace Master berikutnya dan para kandidat melakukan perjalanan di dunia persilatan untuk membuktikan diri.

“Ketika saya berkeliling terlihat seperti ini, tidak ada seorang pun—tua atau muda—yang menatap saya dua kali,” kata Gongsun Dana tersenyum polos saat ia mengingat sikap hormat Bu Eunseol. (Gongsun Dana) “Tetapi Anda memperlakukan saya dengan kesopanan seperti itu, selalu memanggil saya ‘wanita tua.’” (Gongsun Dana)

“Benarkah begitu?” (Bu Eunseol)

“Ya. Saat itulah saya tahu Anda adalah seorang pria sejati.” (Gongsun Dana) Merasa lega setelah berbagi ceritanya, ia tersenyum cerah. “Sekarang giliran Anda.” (Gongsun Dana)

“Apa maksud Anda?” (Bu Eunseol)

“Saya memperkenalkan diri, jadi sekarang giliran Anda, bukan?” (Gongsun Dana) Kepribadian Gongsun Dana yang berani dan ceria bersinar meskipun penampilannya. “Ayo, lepaskan topengmu dan katakan namamu. Keterampilanmu menunjukkan Anda bukan orang biasa. Anda master sekte mana?” (Gongsun Dana)

Ia tidak pernah memiliki pengalaman yang baik mengungkapkan wajahnya kepada pria.

Setelah ragu-ragu sejenak, Bu Eunseol mengalihkan pandangannya dan berkata, “Saya Seolso, seorang tentara bayaran Red Sky Veil. Hanya seorang tentara bayaran pengembara.” (Bu Eunseol)

Divine Water Palace adalah sekte lurus.

Mengungkap identitasnya sebagai Martial Soul Command Lord tidak akan membawa manfaat. Karena mereka kemungkinan akan berpisah setelah meninggalkan Gukok Mountain, ia berbohong dengan bebas.

“Seorang tentara bayaran? Dengan keterampilan itu?” (Gongsun Dana)

“Ada banyak tentara bayaran yang tidak peduli dengan ketenaran. Saya salah satunya,” katanya. (Bu Eunseol)

“Lalu mengapa tetap memakai topeng?” (Gongsun Dana)

“Ketika wajah tentara bayaran terlalu dikenal, itu membatasi misi mereka. Jadi saya menutupi wajah saya saat menjelajahi dunia persilatan.” (Bu Eunseol)

“Hmm. Seorang tentara bayaran ya? Itu sempurna,” kata Gongsun Dana menyeringai main-main dan menunjuk ke kakinya. (Gongsun Dana) “Saya terluka dan butuh pengawal. Berapa biayanya?” (Gongsun Dana)

***

Bu Eunseol dengan ringan mengobati luka Gongsun Dana dan melanjutkan berjalan.

Anehnya, energi internalnya cukup kuat.

Dengan sedikit bantuan dalam mengedarkan energinya, luka internalnya pulih dengan cepat.

Namun kakinya yang terkilir tidak bisa diperbaiki, jadi ia berjalan pincang.

Bu Eunseol berjalan perlahan menjaganya di belakangnya saat mereka menavigasi gua.

Ia dengan cepat menyadari mengapa ia memegang pedangnya siap dan bergerak hati-hati—untuk melindunginya dari mekanisme atau musuh mendadak.

Merasa perhatiannya, Gongsun Dana mengangguk.

‘Ucapannya kaku, tetapi hatinya hangat.’ (Gongsun Dana)

Meskipun mereka berada di gua bawah tanah yang berbahaya tempat boneka dibuat, ia merasa tenang. Bukan hanya karena seni bela dirinya yang kuat, tetapi karena ia adalah pria pertama yang tidak terpengaruh oleh kecantikannya.

‘Itu menghibur,’ pikirnya. (Gongsun Dana)

Semua pria yang ia temui entah terpikat atau menatapnya dengan penuh nafsu. Tetapi tentara bayaran yang tabah ini mempertahankan tatapan terpisah seperti biksu dalam meditasi.

Itu sangat menghibur dan meyakinkan.

‘Andai saja semua pria seperti dia,’ ia merenung mengikutinya. (Gongsun Dana)

Saat mereka melewati persimpangan lain, sebuah pintu besar muncul.

“Hmm,” Bu Eunseol bergumam menatapnya. (Bu Eunseol)

Jelas mereka perlu melewatinya untuk mencapai jalan keluar.

Masalahnya adalah gua itu dirancang untuk menghentikan penyusup, yang berarti jebakan berbahaya kemungkinan menunggu di sisi lain.

‘Mungkin aku seharusnya tidak mengaku sebagai tentara bayaran,’ pikirnya. (Bu Eunseol)

Dengan tekniknya, ia yakin ia bisa menangani bahaya apa pun. Tetapi setelah mengaku sebagai tentara bayaran, ia mungkin harus menekannya.

“Tidak apa-apa,” kata Gongsun Dana memancarkan senyum cerah dan mengedipkan mata. (Gongsun Dana) “Kaki saya hanya sedikit bermasalah, tetapi saya bisa membantu.” (Gongsun Dana)

Sifatnya yang ceria dan perseptif telah menangkap kekhawatirannya untuknya, meyakinkannya.

“Bagus,” katanya. (Bu Eunseol)

Denting.

Ia membuka pintu besi.

Sebuah ruang luas muncul dengan langit-langit membentang tanpa henti ke atas dan dinding logam yang halus.

Tidak ada jalan keluar yang terlihat di sisi berlawanan dan dinding terlihat sangat kokoh.

“Tempat apa ini?” tanya Gongsun Dana menatap langit-langit yang menjulang tinggi. (Gongsun Dana)

Tingginya setidaknya seratus langkah seperti berdiri di dasar kawah gunung berapi dengan bagian atas terbuka.

“Apa kita harus memanjat ke sana?” (Gongsun Dana)

Ia menyentuh dinding logam yang halus dan menggelengkan kepalanya. “Dindingnya terlalu licin untuk menggunakan Wall-Crawling Technique. Dan ruangnya terlalu lebar untuk melompat.” (Gongsun Dana)

Gemuruh.

Suara rendah yang tidak menyenangkan bergema diikuti oleh pemandangan tak terduga.

Batu hitam besar perlahan muncul dari langit-langit.

Itu adalah batu raksasa yang cukup besar untuk menghancurkan seluruh ruang selebar sepuluh langkah.

“Tidak mungkin,” Gongsun Dana terkesiap menatapnya. (Gongsun Dana)

“Mereka akan menjatuhkan itu pada kita,” katanya, matanya melebar saat ia melihat ke atas. (Gongsun Dana)

Berat batu itu tampaknya puluhan ribu pon. Menjatuhkan batu yang sepenuhnya mengisi ruang dari lebih dari seratus langkah tinggi?

Tidak ada kekuatan manusia yang bisa menghentikannya.

“Apa kita akan mati di sini?” katanya, suaranya gemetar saat ia menatap batu yang perlahan menutupi langit-langit. (Gongsun Dana)

“Tidak peduli seberapa hebat seni bela diri seseorang, tidak ada cara untuk menghentikan batu sebesar itu jatuh dari ketinggian itu, sangat cocok dengan lantai.” (Gongsun Dana)

Ia gemetar ketakutan.

Tempat ini dirancang dengan jebakan mematikan untuk melenyapkan penyusup mana pun.

“Aku seharusnya tidak datang ke Gukok Mountain,” katanya, suaranya bergetar. (Gongsun Dana) “Jika aku tahu, aku akan hidup lebih normal, berpakaian indah, bertemu lebih banyak orang.” (Gongsun Dana)

Menghadapi kematian, ia menyesali pilihan masa lalunya, merenungkan tindakan bodohnya dan gemetar ketakutan.

“Apa kau tidak takut?” ia bertanya mencari kehangatan orang lain untuk kenyamanan. (Gongsun Dana) “Tolong katakan sesuatu.” (Gongsun Dana)

Tetapi Bu Eunseol berbeda.

Menghadapi kematian, dunia di sekitarnya menjadi sunyi, pikiran dan tubuhnya menyatu menjadi satu. Semangatnya mencapai keadaan yang tak tertandingi, memasuki meditasi yang mendalam.

‘Kekuatan murni,’ pikirnya menatap batu logam di atas. (Bu Eunseol)

Seolah-olah ‘kematian’ mutlak telah mengambil bentuk fisik.

Tidak ada seni bela diri yang bisa menghancurkannya.

Hanya kekuatan destruktif.

Kekuatan transenden di luar kemampuan manusia dibutuhkan, sesuatu yang melampaui semua kekuatan di dunia.

‘Bagaimana aku bisa mencapai itu?’ (Bu Eunseol)

Sebuah kata samar muncul di benaknya: ‘Fenomena.’ (Bu Eunseol)

Seniman bela diri yang mencapai Limitless Realm masing-masing mewujudkan ‘fenomena’ yang unik.

Bu Eunseol telah menciptakan istilah itu sendiri karena ini adalah kekuatan di luar kemampuan manusia, menciptakan hal-hal yang seharusnya tidak ada di dunia ini.

Melihat ke belakang, mereka semua adalah kekuatan yang bukan milik dunia ini.

—“Jika kau telah mengumpulkan sisa-sisa seperti pengemis, bukankah seharusnya kau memiliki keterampilan untuk memadukannya bersama?” (Ak Muryeong)

Suara Ak Muryeong bergema di telinganya.

Tubuh Bu Eunseol yang mengandung kekuatan yang saling bertentangan dari faksi lurus, tidak ortodoks, iblis, dan Buddha perlahan-lahan rusak.

Jika Ak Muryeong tidak mengujinya dan menyembuhkan tubuhnya dengan energinya, ia tidak akan selamat.

—“Jika kau tidak menyingkirkan elemen yang tidak perlu dari tubuhmu dan sepenuhnya merangkul jalan iblis… Ini akan terjadi lagi suatu hari nanti dan tidak ada kekuatan yang bisa menghentikannya.” (Ak Muryeong)

Itulah yang dikatakan Ak Muryeong.

Tetapi Bu Eunseol telah memilih jalan yang berbeda, secara paksa menyelaraskan kekuatan yang saling bertentangan dan menggunakan kekuatan Ak Muryeong yang sangat besar untuk mengikat mereka bersama.

Harmoni.

Dengan melepaskan harmoni ini, ia telah memaksa Ak Muryeong untuk mengarahkan kembali kekuatannya melalui teknik Illusion Upon Illusion-nya.

Gedebuk!

Batu itu mulai jatuh dari udara.

“Argh!” Pada saat kematian, Gongsun Dana meringkuk mengeluarkan jeritan pendek. (Gongsun Dana)

Tetapi Bu Eunseol berdiri tegak menatap batu yang jatuh.

Waktu seolah berhenti.

Semangatnya mencapai keadaan ketenangan tak terbatas, memasuki dunia ketiadaan.

‘Aku tidak bisa melawannya dengan kekuatan di tubuhku… jadi aku akan menggunakan tekanan eksternal untuk mencapai harmoni lagi!’ (Bu Eunseol)

Whooosh.

Kekuatan kuat dari energi lurus, tidak ortodoks, iblis, dan Buddha melonjak dari tubuhnya, berputar di sekelilingnya seperti angin puyuh.

Boom!

Batu besar itu jatuh ke arahnya.

Itu seperti fenomena yang dilepaskan oleh master Limitless Realm.

Tidak ada kekuatan atau seni bela diri yang bisa menghentikannya.

Saat batu mendekat, cahaya keemasan berkilauan di sekitar tubuh Bu Eunseol.

Tekanan besar memicu Great Prajna Power-nya secara naluriah.

‘Sekarang!’ (Bu Eunseol)

Ia menyelaraskan keempat kekuatan dalam harmoni dan mendorongnya keluar.

Tetapi pada saat itu pikiran yang menyimpang melintas di benaknya: ‘Bagaimana jika aku bisa menghapus semuanya? Bahkan fenomena…’ (Bu Eunseol)

Dengan semua kekuatannya, ia mengulurkan tangannya.

Boom!

Kejutan gemuruh dan tekanan menghantamnya.

Dunia berputar dan meridiannya terasa seperti robek.

Semburan.

Darah melonjak dari perutnya tumpah dari mulutnya.

Dan akhirnya Bu Eunseol mulai kehilangan kesadaran.

Tetes tetes tetes.

Apakah itu hujan?

Tetesan dingin jatuh di pipi dan dahinya.

Bu Eunseol perlahan membuka matanya.

Seorang wanita cantik dengan rambut terurai muncul—Gongsun Dana.

“Apa Anda… baik-baik saja?” (Gongsun Dana)

Wajahnya berlumuran air mata, tubuhnya sedikit gemetar.

Saat ia sadar, Bu Eunseol menyadari ia berbaring di pangkuannya, darah menetes dari mulutnya.

“Apa yang terjadi?” (Bu Eunseol)

Ia mencoba duduk.

Runtuh.

Tetapi rasa sakit tubuhnya yang rusak memaksanya kembali ke pangkuannya.

“M-Maaf,” ia tergagap bingung berjuang untuk bergerak. (Bu Eunseol) “Ini tidak disengaja.” (Bu Eunseol)

“Tidak apa-apa. Tetap diam,” kata Gongsun Dana menyeka air matanya dan tersenyum saat ia sadar kembali. (Gongsun Dana) “Water God Energy belum sepenuhnya terintegrasi ke dalam tubuh Anda.” (Gongsun Dana)

“Apa maksud Anda Water God Energy?” tanyanya mengerutkan kening. (Bu Eunseol)

“Anda berdarah dari telinga dan hidung saat Anda pingsan,” jelasnya. (Gongsun Dana) “Ketika saya memeriksa denyut nadi Anda, saya menemukan empat energi yang saling bertentangan di tubuh Anda.” (Gongsun Dana)

Tubuh manusia sebagian besar adalah air.

Murid Divine Water Palace yang dilatih untuk memanipulasi sifat air dapat menilai kondisi seseorang lebih baik daripada tabib mana pun.

Gongsun Dana dengan keterampilan medis menyaingi tabib dewa segera mengerti keadaannya.

“Setelah Anda menghancurkan benda itu, keempat energi itu bentrok merusak tubuh Anda,” katanya. (Gongsun Dana)

“Benda itu?” (Bu Eunseol)

Ia menunjuk ke langit-langit. “Batu itu.” (Gongsun Dana)

Bu Eunseol melirik ke atas samar-samar.

Batu yang jatuh dengan kekuatan mengerikan telah hilang.

“Jika saya tidak menyalurkan Water God Energy kepada Anda, tubuh Anda akan tercabik-cabik,” katanya. (Gongsun Dana)

“Apa yang terjadi?” Ia memaksa dirinya untuk duduk. (Bu Eunseol) “Apa Anda mengatakan saya menghancurkan batu itu?” (Bu Eunseol)

“Saya tidak tahu. Saya tidak melihatnya dengan jelas,” kata Gongsun Dana menggelengkan kepalanya dan menurunkan tangannya. (Gongsun Dana) “Saya sangat takut ketika batu itu jatuh sehingga saya merunduk. Tetapi setelah beberapa saat, tidak ada yang terjadi.” (Gongsun Dana)

Ekspresinya menunjukkan ia juga tidak mengerti. “Ketika saya melihat ke atas, Anda berdiri bersinar dengan cahaya dan batu itu hilang.” (Gongsun Dana)

—“Bagaimana jika aku bisa menghapus semuanya? Bahkan fenomena…” (Bu Eunseol)

Bu Eunseol mengingat pikiran terakhirnya.

‘Apa aku mewujudkan fenomena?’ (Bu Eunseol)

Ia memeriksa tubuhnya.

Energi hangat yang lembut mengalir di dalam menyembuhkan meridian yang robek.

Itu kemungkinan Water God Energy yang disalurkan Gongsun Dana.

“Anda bisa mentransfer energi ini kepada orang lain?” tanyanya, suaranya diwarnai kekhawatiran. (Bu Eunseol)

Mentransfer seni bela diri atau energi sekte tanpa izin dilarang keras.

“Apa lagi yang bisa saya lakukan? Anda akan mati jika tidak,” katanya lembut. (Gongsun Dana) “Saya menyelamatkan hidup dermawan saya, jadi Palace Master akan mengerti.” (Gongsun Dana)

“Syukurlah,” katanya mengangguk. (Bu Eunseol)

Memeriksa tubuhnya lagi, ia tidak menemukan luka internal dan energinya utuh meskipun luka eksternalnya parah.

Tidak mampu menahan energi yang ia lepaskan, kulitnya telah terbelah dan darah mengalir.

‘Sudah hilang… sudah hilang,’ ia menyadari mengangguk samar. (Bu Eunseol)

Demon Emperor Ak Muryeong, Weiji Mu-a, dan bahkan Divine Mountain Sage.

Ia ingin menghapus fenomena semua master Limitless Realm yang ia temui. Dan tanpa sadar ia tampaknya telah menggunakan teknik yang mencerminkan keinginan itu.

‘Tetapi aku belum mencapai Limitless Realm,’ pikirnya. (Bu Eunseol)

Limitless Realm membutuhkan pencapaian puncak seni bela diri dan secara sadar mewujudkan fenomena.

Terlebih lagi mewujudkan satu tidak boleh merusak tubuh.

Dengan demikian Bu Eunseol belum mencapai Limitless Realm tetapi telah menyelaraskan empat energi yang saling bertentangan untuk melepaskan kekuatan yang sebanding dengan fenomena.

‘Apakah itu penting?’ (Bu Eunseol)

Sebaliknya, ia menemukan harapan.

Ia telah menemukan petunjuk untuk melawan master Limitless Realm tanpa mencapai level mereka.

Jika ia bisa menggunakan kekuatan ini dengan bebas, ia bisa menyaingi mereka.

‘Aku akan mewujudkannya.’ (Bu Eunseol)

Insiden ini adalah tanda bahwa tubuh dan jiwa Bu Eunseol membebaskan diri dari batas Supreme Realm mendekati keadaan kebebasan mutlak—Limitless Realm.

Itu adalah sekilas Limitless Awakening.

Tetapi setelah melawan musuh yang tak terhitung jumlahnya, ia jarang memiliki momen berkepanjangan seperti itu untuk memurnikan semangatnya dan melepaskan kekuatan seperti itu.

Kesadarannya tentang hal ini akan datang jauh kemudian. (Bu Eunseol)