PAIS-Bab 443

Bab 443

Desa Misu Gilan.

Kini menjadi puing, desa itu dulunya menampung lebih dari tiga ratus rumah dan seribu orang. Di dekat Sungai Yusuha berdiri sebuah rumah bangsawan yang indah bernama Saha Manor. Pemiliknya, meskipun muda, terkenal karena keilmuannya, terus-menerus diundang oleh tokoh-tokoh lokal. Nyonya rumah dikenal karena kebaikannya, membantu mereka yang membutuhkan dan yang dalam kesulitan.

Kemudian, peristiwa aneh terjadi. Saha Manor terbakar dalam semalam. Para pelayan rumah bangsawan binasa dalam kobaran api dan keluarga tuan menghilang tanpa jejak. Pihak berwenang menyelidiki tetapi tidak menemukan penyebab kebakaran maupun keluarga yang hilang.

Masalah sebenarnya dimulai setelah kehancuran Saha Manor. Penduduk desa jatuh sakit dan wabah mematikan menyapu, membunuh atau menyebar seribu penduduk. Desa Misu menjadi reruntuhan yang ditinggalkan.

“…” (Bu Eunseol)

Bu Eunseol, menyamar sebagai Seon Woojin, berdiri di lahan kosong tempat Saha Manor pernah berdiri.

‘Hmm.’ (Bu Eunseol)

Dia menarik napas dalam-dalam. Sementara Desa Misu menunjukkan jejak samar hunian masa lalu, lokasi rumah bangsawan itu seolah-olah tidak pernah ada apa pun—tidak ada sisa-sisa yang tersisa. Meskipun lebih dari dua puluh tahun berlalu, tidak ada yang menetap kembali di desa itu.

‘Wabah,’ pikirnya. (Bu Eunseol)

Wabah dapat mengubah sebuah desa menjadi reruntuhan yang menyebar penduduknya. Sungai Yusuha telah mengering membuatnya tidak dapat dilayari perahu. Dengan rute perdagangan yang hilang, pasar dan toko-toko tutup. Tanpa sarana mata pencaharian, tidak ada yang kembali ke Desa Misu.

‘Seseorang dengan kekuatan besar pasti telah campur tangan,’ Bu Eunseol menyimpulkan. (Bu Eunseol)

Serangan bandit yang menghancurkan rumah bangsawan bukanlah hal yang tidak biasa, begitu juga wabah yang menghancurkan desa atau mengubah lanskap dan rute perdagangan. Tetapi untuk semua peristiwa ini terjadi secara bersamaan sangat tidak mungkin.

“Aku tidak… ingat,” gumamnya. (Bu Eunseol)

Meskipun menggeledah puing-puing rumah bangsawan secara menyeluruh, tidak ada ingatan yang muncul. Adegan yang sunyi terlalu berbeda dari rumah bangsawan yang indah dan tenang dalam mimpinya.

‘Mungkinkah tempat yang salah?’ dia bertanya-tanya. (Bu Eunseol)

Selama koneksi spiritual singkatnya dengan Ak Muryeong, dia hanya melihat sekilas karakter ‘Ha (霞).’ Ini bisa menjadi rumah bangsawan yang berbeda dengan nama yang serupa.

‘Ada cara untuk memastikan.’ (Bu Eunseol)

Jika ini adalah rumah bangsawan dari mimpinya, seharusnya ada lorong rahasia.

Zing.

Bu Eunseol mengaktifkan Void Heart Command, memindai tanah dengan cermat.

‘Jika lorong itu ada…’ (Bu Eunseol)

Itu akan mengkonfirmasi ini adalah rumah bangsawan tempat dia tinggal bersama orang tuanya, memberikan petunjuk untuk melacak nasib mereka.

‘Tidak ada.’ (Bu Eunseol)

Tetapi tidak ada lorong rahasia. Meskipun mengobrak-abrik situs itu dengan Void Heart Command, dia tidak menemukan jejak mekanisme atau lorong.

“Apakah itu tempat lain?” dia bertanya-tanya, matanya dipenuhi kesepian. (Bu Eunseol)

Dia mengira dia telah menemukan petunjuk tentang akar-akarnya, tetapi ini tampaknya bukan rumah bangsawan dari mimpinya.

‘Saatnya kembali.’ (Bu Eunseol)

Jika Saha Manor bukan rumahnya, tidak perlu berlama-lama. Namun, keengganan yang tersisa membuatnya tidak bisa pergi.

Langkah langkah.

Kemudian langkah kaki ringan mendekat dan sosok tinggi dan anggun berjalan ke arahnya. Berbalik, Bu Eunseol melihat seorang pria berpakaian jubah putih membawa bungkusan besar seperti pedagang kaki lima. Pria itu meliriknya dan perlahan memasuki reruntuhan rumah bangsawan.

“Seorang tamu ada di sini,” kata pria berjubah putih itu tersenyum tipis dengan ekspresi aneh.

Matanya jernih dan mendalam, suara dan tingkah lakunya bebas dari kedengkian. Fitur wajahnya halus dan tampan, secara alami menginspirasi niat baik.

“Kau tidak terlihat biasa. Apa yang membawamu ke sini?” pria itu bertanya dengan santai.

Bu Eunseol, masih menyamar sebagai Seon Woojin, menjawab dengan tenang “Hanya lewat.” (Bu Eunseol)

Tanggapan itu menyelinap ke nada formal alaminya.

“Sepertinya rumah bangsawan besar pernah berdiri di sini, tetapi tidak ada yang tersisa…” (Bu Eunseol)

“Memang,” pria itu mengangguk, duduk di reruntuhan. “Apa bedanya? Bagi seorang musafir, tempat untuk beristirahat sudah cukup.”

Dia meletakkan bungkusannya, memperlihatkan isinya penuh dengan botol-botol minuman keras seolah-olah dia berencana mengadakan pesta minum.

“Mau minum?” dia bertanya menunjuk ke botol-botol. “Seperti yang kau lihat, ada lebih dari cukup untuk mabuk total.”

Bu Eunseol tersenyum tipis. Dia tidak punya alasan untuk menolak minuman keras, terutama dengan tingkah laku pria itu yang ramah, memicu rasa sayang yang tak terduga.

‘Aku berubah,’ pikirnya. (Bu Eunseol)

Apakah itu karena seni bela diri iblis dan kebenaran yang bercampur di tubuhnya? Atau apakah itu pengalamannya di dunia persilatan? Untuk pertama kalinya dia merasakan kehangatan terhadap orang asing—Soyo, Baekri Mujo, dan sekarang pria tanpa nama ini.

“Aroma minuman keras yang enak tercium dari bungkusanmu,” kata Bu Eunseol datar. “Aku mulai membencimu karena tidak menawarkan minuman.” (Bu Eunseol)

“Hahaha!” Pria itu tertawa terbahak-bahak, suaranya yang jernih bergema seperti langit tanpa awan. “Ambil ini.”

Tap.

Dia melemparkan sebotol yang ditangkap Bu Eunseol dengan ringan. Matanya semakin dalam. Tindakan sederhana melempar botol itu membawa prinsip-prinsip halus dan ketepatan seni bela diri yang mendalam. Pria ini tidak diragukan lagi adalah grandmaster muda yang terkenal.

Pop.

Bu Eunseol membuka botol dengan ekspresi tenang, terlalu sibuk untuk peduli dengan identitas pria itu. Dia datang berharap menemukan jejak masa lalunya tetapi tidak menemukan apa-apa, membuatnya frustrasi dan membenci asal-usulnya yang tidak diketahui.

Gulp gulp.

Dia menenggelamkan kesedihan dan frustrasinya dalam botol itu.

“Minuman keras yang enak,” katanya mengangguk setelah mengosongkannya. Minuman keras itu, seperti yang disajikan di Martial Alliance, murni dan harum, cocok untuk altar seremonial. (Bu Eunseol)

“Kau tahu cara minum,” kata pria itu terkesan saat Bu Eunseol mengosongkan botol itu dalam sekali teguk.

Gulp gulp.

Pria itu mengosongkan botolnya sendiri dan mengangguk. “Pria sejati minum dengan berani seperti ini. Akhir-akhir ini seniman bela diri muda menyesap dari cangkir kecil.”

Menunjuk dengan murah hati ke bungkusan nya, dia berkata “Minum sebanyak yang kau mau. Ada banyak.”

Di bawah sinar bulan di rumah bangsawan yang hancur, mereka minum, saling melempar botol. Mereka merasakan koneksi instan, nyaman seperti teman lama meskipun baru berbicara sebentar.

“Sudah botol terakhir,” kata Bu Eunseol mengambil botol terakhir. Dia minum setengah dan melemparkannya kembali ke pria itu. (Bu Eunseol)

“Kau tidak hanya minum dengan baik tetapi mengerti cara minum minuman keras,” kata pria itu menghabiskan botol. “Siapa namamu? Kau terlihat seperti keturunan keluarga besar.”

“…” (Bu Eunseol)

“Aku berkeliaran di dunia persilatan seperti seorang gelandangan, jadi pengetahuanku terbatas. Aku tidak bisa menempatkanmu.”

“Hidup mengembara seperti eceng gondok,” gumam Bu Eunseol menatap langit yang jauh. “Hidup kita penuh dengan pertemuan dan perpisahan. Apa gunanya mengetahui nama?” (Bu Eunseol)

Pria itu tertegun sejenak, kemudian tertawa terbahak-bahak. “Hahaha, kau benar.”

Tersenyum cerah, dia memperhatikan saat Bu Eunseol menangkupkan tangannya.

“Terima kasih atas minumannya,” kata Bu Eunseol, nadanya singkat tetapi hangat. “Lain kali aku akan mentraktirmu dengan benar.” (Bu Eunseol)

Meskipun mereka tidak tahu nama satu sama lain, Bu Eunseol berjanji untuk bertemu lagi dan membeli minuman.

“Aku akan menantikannya,” kata pria itu memamerkan senyum cerah sebelum mengadopsi ekspresi serius. “Tepati janji itu.”

Bu Eunseol menangkupkan tangannya lagi dan pria itu membalas isyarat itu dengan senyum.

Saat Bu Eunseol berbalik untuk pergi, pria itu menghela napas dalam-dalam dan bergumam “Dia terlihat ringan seperti sehelai rumput di luar tetapi di dalam dia terbuat dari besi padat.”

Mengambil napas dalam-dalam, dia menarik sebotol dari jubahnya—minuman keras yang jauh lebih murni dan lebih kuat daripada yang mereka bagi.

“Jika kau masih hidup, kita akan minum seperti ini,” katanya, ekspresinya kesakitan saat dia membuka botol. “Bahkan datang ke sini setiap tahun karena rasa bersalah tidak meringankan hatiku.”

Kenangan masa kecilnya muncul—kenangan rahasia yang tidak boleh diungkapkan.

“Hari ini aku akan membuang rasa bersalah ini,” dia menyatakan menuangkan minuman keras ke tanah.

Splash.

Melihat langit yang jauh, dia berkata “Sudah waktunya bagiku untuk melangkah maju.”

Dengan napas dalam-dalam, dia melepaskan teknik gerakannya. Cahaya seperti teratai mekar di sekelilingnya dan dia melayang ke langit seperti seorang abadi.

Nine-Grade Lotus Platform.

Teknik gerakan Buddha tertinggi yang jarang dikuasai di Shaolin kecuali oleh The Buddha Venerable, membutuhkan pembagian energi dalam menjadi sembilan aliran. Itu dilepaskan oleh pria berjubah putih.

Saat kedua pria itu pergi, angin dingin bertiup melalui reruntuhan rumah bangsawan.

Whoosh.

Langit menjadi gelap dan hujan mulai turun dengan deras membasahi bumi seolah menelan dunia. Seolah-olah itu meramalkan nasib yang menanti kedua pria itu.

***

So Jamyeong kembali ke Death Shadow Pavilion karena kesepakatan antara Bu Eunseol dan Yeop Hyocheon telah diselesaikan.

Hell’s Blood Fortress telah berkolusi dengan Infinite Realm, memasok racun dan pasukan ke Daeyun Forest. Bu Eunseol telah berencana untuk mengadakan Demonic Assembly untuk mengekspos dan menghukum kejahatan Hell’s Blood Fortress, tetapi melalui mediasi Yeop Hyocheon masalah itu diselesaikan dengan Gongya Geuk, penguasa Hell’s Blood Fortress, mengundurkan diri.

Sebagai imbalan, Yeop Hyocheon mengizinkan So Jamyeong kembali ke Bu Eunseol.

Bagi Bu Eunseol, Hell’s Blood Fortress sekarang adalah faksi yang bisa dia hancurkan kapan saja. Tetapi bakat seperti So Jamyeong jarang bahkan di seluruh dunia persilatan, jadi dia dengan senang hati menerima proposal Yeop Hyocheon.

Itu adalah pilihan yang tepat.

“Myo Cheonwoo… kau yakin?” tanya Yoo Unryong. (Yoo Unryong)

Di ruang rahasia di dalam Suppressed Demon Pavilion yang dibuat atas permintaan Bu Eunseol kepada Yoo Unryong setelah menemukan mata-mata di antara komandan Death Shadow Pavilion, Bu Eunseol tidak hadir. Sebaliknya, Yoo Unryong dan So Jamyeong duduk berhadapan.

“Ya,” So Jamyeong membenarkan. (So Jamyeong)

Bu Eunseol telah menugaskan So Jamyeong untuk menemukan mata-mata di Death Shadow Pavilion setelah kepulangannya. Setelah penyelidikan panjang, So Jamyeong mengidentifikasi pelakunya:

Myo Cheonwoo.

“Mengapa kau memberitahuku ini?” tanya Yoo Unryong, ekspresinya serius. “Bukankah seharusnya kau melaporkan ini kepada Soul Command Lord segera?” (Yoo Unryong)

“Aku sudah melakukannya,” kata So Jamyeong dengan desahan pelan. “Tiga bulan lalu.” (So Jamyeong)

Thud.

Yoo Unryong merasa penglihatannya meredup. Bu Eunseol telah mengetahui Myo Cheonwoo adalah mata-mata selama ini, namun dia tetap tenang dan tenang.

“Martial Soul Command Lord brilian,” kata Yoo Unryong mendapatkan kembali ketenangannya. “Dia pasti merencanakan strategi besar untuk menjatuhkan mereka yang berada di balik ini.” (Yoo Unryong)

“Kapten Yoo,” So Jamyeong menyela dengan tegas. “Kau tahu sifat Martial Soul Command Lord lebih baik dari siapa pun.” (So Jamyeong)

Yoo Unryong menundukkan kepalanya. Bu Eunseol tidak mudah mempercayai orang lain, tetapi begitu dia melakukannya, dia tidak pernah mengkhianati kepercayaan itu—bahkan jika orang itu memegang pisau di tenggorokannya.

‘Bu Eunseol,’ pikir Yoo Unryong menggigit bibirnya. (Yoo Unryong)

Bu Eunseol menunggu dalam diam, berharap Myo Cheonwoo akan meninggalkan spionase dan kembali ke lipatan Death Shadow Pavilion. Kesabarannya jauh lebih besar daripada yang lain. Dia mungkin menunggu bertahun-tahun bahkan sampai Myo memegang pisau padanya.

So Jamyeong, mengetahui ini dengan baik, telah mencari Yoo Unryong, bawahan dan teman paling tepercaya Bu Eunseol.

“Kau datang kepadaku karena pertemuan yang akan datang,” Yoo Unryong menyadari. (Yoo Unryong)

Pertemuan kapten untuk Death Shadow Corps sudah dekat dan Yoo Unryong perlu melaporkan insiden signifikan yang melibatkan seseorang yang terhubung dengan Bu Eunseol—kemungkinan membawa lebih banyak kesulitan dan bahaya. So Jamyeong, menyadari hal ini, diam-diam mendekatinya.

“Dimengerti,” kata Yoo Unryong mengangguk dengan tekad. “Jika Soul Command Lord berada dalam bahaya lagi atau jika tindakannya terungkap sekali lagi…” (Yoo Unryong)

Grit.

Menelan rasa sakitnya, dia menggigit bibirnya. “Aku akan bertanggung jawab dan berurusan dengan Myo Cheonwoo sendiri.” (Yoo Unryong)