PAIS-Bab 303

Bab 303

Mata Bu Eunseol membelalak saat dia bertanya
“Apa kau bilang Needle King bertarung sengit dengan Seven-Finger Demon Blade?” (Bu Eunseol)
“Ya? Ya benar.” (Jongri Sayu)
Bu Eunseol menggeleng tak percaya. Setelah jeda yang lama, dia berbicara lagi.
“Seven-Finger Demon Blade adalah pendekar pedang legendaris dari jalur iblis. Mengapa peristiwa seperti itu tidak diketahui di dunia persilatan?” (Bu Eunseol)
“Yah, itu karena…” (Jongri Sayu)
Hampir menjawab dengan ekspresi bingung, dia menyadari Bu Eunseol berdiri dengan mata terbelalak.
“Kenapa kau berdiri seperti itu?” (Jongri Sayu)
“…” (Bu Eunseol)
“Apa ada yang salah?” (Jongri Sayu)
Baru saat itulah Bu Eunseol menyadari kesalahannya dan perlahan duduk.
“Tidak, hanya saja… energi internalku menjadi tidak stabil sesaat.” (Bu Eunseol)
Itu adalah alasan yang agak lemah.
Namun dia begitu terkejut hingga tidak menyadarinya.
“Begitu. Mereka bilang master yang sangat terampil terkadang menderita ketidaknyamanan karena true qi mereka yang luar biasa.” (Jongri Sayu)
Mengingat sesuatu, Jongri Sayu berbicara dengan nada sugestif.
“Seperti yang kau tahu, akupunktur kakekku telah mencapai tingkat dewa. Dengan Primordial Golden Needle, dia dapat menyebarkan true qi luar biasa yang berkumpul di dantian melalui Conception Vessel.” (Jongri Sayu)
Pengakuan Bu Eunseol tentang energi yang tidak stabil hanyalah alasan yang terburu-buru.
Namun dia menanggapi dengan sangat serius.
“Jika kau mau, aku bisa mengenalkanmu pada kakekku.” (Jongri Sayu)
Pipi Jongri Sayu sedikit merona saat dia selesai berbicara.
Memikirkan untuk mengenalkan pria yang baru ditemuinya dua kali kepada kakeknya…
Bahkan bagi seseorang yang terbuka dengan perasaannya, hal ini membuatnya merasa malu.
“Tapi tentang Needle King yang melawan Seven-Finger Demon Blade…” (Bu Eunseol)
“Oh, itu? Kakek bilang itu adalah duel rahasia, jadi tidak diketahui di dunia persilatan.” (Jongri Sayu)
Mata Jongri Sayu berbinar penuh kepolosan.
Meskipun seorang tabib berbakat, dia cenderung menunjukkan pesona naif di depan seseorang yang disukainya.
‘Membuat frustrasi.’ (Bu Eunseol)
Kecantikannya dapat memikat banyak pria, tetapi bagi Bu Eunseol yang membutuhkan informasi akurat, itu terasa menjengkelkan.
‘Kalau begitu, akan lebih akurat mendengar langsung dari Needle King daripada darinya.’ (Bu Eunseol)
Dengan tekad, Bu Eunseol berbicara dengan suara rendah.
“Bisakah kau benar-benar mengenalkanku pada Needle King?” (Bu Eunseol)
“Ya? Yah…” (Jongri Sayu)
“Ayo pergi kalau begitu.” (Bu Eunseol)
“Sekarang?” (Jongri Sayu)
Wajah Jongri Sayu memerah.
Dia tidak menyangka Bu Eunseol yang biasanya menyendiri akan seberani ini.
“Jangan salah paham.” (Bu Eunseol)
Menyadari pipinya yang merona, Bu Eunseol melontarkan kebohongan yang jelas.
“Sejujurnya, aku sudah lama mengagumi Needle King. Bagaimana mungkin aku melewatkan kesempatan untuk bertemu langsung dengannya?” (Bu Eunseol)
Ini adalah pernyataan yang kontradiktif.
Ketika pertama kali bertemu, Bu Eunseol tetap acuh tak acuh meskipun mengenalinya sebagai cucu Needle King. Tiba-tiba mengklaim mengagumi Needle King adalah hal yang tidak masuk akal.
Namun Jongri Sayu, yang terpikat oleh tatapan intensnya, tersenyum malu-malu tanpa menyadari inkonsistensi itu.
“Kita berangkat sekarang?” (Jongri Sayu)
‘Dia menyukaiku.’ (Bu Eunseol)
Bu Eunseol memiringkan kepalanya, menatap Jongri Sayu yang merona.
Menggunakan kasih sayang seorang wanita adalah sesuatu yang tidak akan pernah diizinkan oleh karakternya. Tapi sekarang bukan saatnya untuk pilih-pilih soal metode.
Mereka yang tidak hanya membunuh kakeknya secara brutal tetapi juga mencuri peristirahatan abadinya.
Dia harus membuat mereka membayar.
“Tapi yang aku tahu, kau adalah murid dari Thousand Swords Society?” (Jongri Sayu)
Sederet pikiran melintas di benak Bu Eunseol.
Keluarga Needle King jarang muncul di dunia persilatan tetapi diam-diam menyelidiki banyak hal melalui murid-murid mereka. Jika dia berpegangan pada identitas Thousand Swords Society yang lemah, dia kemungkinan besar akan terbongkar.
‘Needle King ya.’ (Bu Eunseol)
Sejak dia memutuskan untuk menghadapi Beggar King, Bu Eunseol telah menyelidiki Tujuh Raja secara menyeluruh.
Tidak seperti reputasi publiknya, Needle King adalah sosok yang kompleks dan unik.
Terutama karena para seniman bela diri muda terus-menerus memohon teknik Primordial Golden Needle-nya, dia sangat menghindari bertemu dengan mereka. Bahkan jika Jongri Sayu membawanya kepada Needle King, tidak pasti apakah dia akan mendapatkan jawaban yang dicarinya.
‘Konon Needle King hanya menghormati Shaolin.’ (Bu Eunseol)
Needle King bangga menolak siapa pun—baik yang lurus maupun iblis—yang tidak dia akui. Tetapi karena pernah diselamatkan oleh seorang biksu Shaolin di masa mudanya, dia sangat menghormati Shaolin.
‘Tidak ada pilihan lain kalau begitu.’ (Bu Eunseol)
Bu Eunseol mengangguk samar.
Untuk mendekati Needle King, dia tidak punya pilihan selain menyamar sebagai tokoh Shaolin. Dan sebagai sosok mitos seperti naga yang tidak pernah muncul di dunia persilatan dan tidak akan pernah bisa terbongkar.
“Aku bukan dari Thousand Swords Society.” (Bu Eunseol)
Setelah mengambil keputusan, Bu Eunseol menjawab perlahan.
“Kau pasti salah paham karena aku bepergian dengan murid mereka, Yoo Hwaryeong.” (Bu Eunseol)
“Sudah kuduga.” (Jongri Sayu)
Jongri Sayu mengangguk.
Kecakapan Bu Eunseol terlalu luar biasa untuk seorang murid Thousand Swords Society.
Faktanya, saat itu hanya Yoo Hwaryeong yang mengungkapkan identitasnya sementara Bu Eunseol tidak mengatakan apa-apa. Satu-satunya petunjuknya untuk menemukannya adalah Thousand Swords Society, jadi dia menyelidiki markas mereka.
“Lalu kau berasal dari sekte mana?” (Jongri Sayu)
“Aku tidak bisa mengungkapkan sektuku karena perintah guruku. Namun…” (Bu Eunseol)
Setelah merencanakan dengan cermat di benaknya, Bu Eunseol berbicara dengan suara rendah.
“Namaku Baek Museong. Dan aku yakinkan kau bahwa aku tidak bermaksud jahat pada kau atau Needle King.” (Bu Eunseol)
“Baek Museong… Begitu.” (Jongri Sayu)
Dia bergumam pelan sambil berkedip.
Tidak peduli seberapa banyak dia berpikir, dia belum pernah mendengar tentang tuan muda dengan nama seperti itu di dunia persilatan.
“Aku percaya padamu Tuan Muda Baek. Tapi jika kau tidak mengungkapkan latar belakangmu dengan jujur, kakekku mungkin tidak akan melakukan teknik Primordial Golden Needle.” (Jongri Sayu)
“Aku tidak butuh Primordial Golden Needle. Aku hanya ingin bertemu langsung dengan Needle King dan berbicara.” (Bu Eunseol)
Bu Eunseol menatap matanya dengan senyum tipis.
“Bukankah kita mengatasi krisis bersama di Underground Chengdu? Aku yakin Needle King tidak akan menolakku dengan kasar mengingat hal itu.” (Bu Eunseol)
Saat Bu Eunseol sengaja mengirimkan tatapan hangat, Jongri Sayu merasa napasnya tercekat.
“Baiklah, baiklah.” (Jongri Sayu)
Mengambil napas dalam-dalam, dia mencondongkan tubuh ke luar jendela sebentar.
Dengan suara yang sangat lembut dan rendah, dia membisikkan sesuatu yang aneh. Bu Eunseol menyimpulkan itu adalah kode rahasia yang dikirim ke bawahannya yang berkeliaran di dekat situ.
‘Dia mengirim pesan.’ (Bu Eunseol)
Dia kemungkinan memerintahkan bawahannya untuk kembali sambil memberi tahu mereka bahwa dia membawa Bu Eunseol.
“Kalau begitu, aku secara resmi mengundangmu ke rumah kami.” (Jongri Sayu)
Mendengar kata-kata Jongri Sayu, Bu Eunseol menangkupkan kedua tangannya dengan hormat.
“Terima kasih.” (Bu Eunseol)
Dia mengepalkan tinjunya erat-erat.
Sebentar lagi dia akan bertemu seseorang yang mengetahui jejak Seven-Finger Demon Blade dari empat puluh tahun yang lalu.

***

Perkebunan tempat tinggal keluarga Needle King terletak di Golden King Mountain di Jinju, tidak jauh dari Prefektur Huangzhou.
Awalnya Klan Needle King berbasis di dekat Danau Chao di Anhui, tetapi pada generasi Needle King, mereka pindah ke Jinju.
Memindahkan basis leluhur klan berarti melepaskan keuntungan yang tak terhitung jumlahnya. Namun karena suatu alasan, Needle King telah pindah ke Golden King Mountain tanpa ragu-ragu.
Di kaki Golden King Mountain, ada perkebunan Needle King.
Perkebunan itu dibangun dengan hutan lebat Golden King Mountain di belakangnya.
Dikelilingi oleh danau yang jernih, perkebunan itu dipenuhi dengan pohon prem. Setiap kali angin musim semi bertiup, kelopak putih bertebaran seperti salju dan aroma halus bunga prem menyebar ke segala arah.
Turun dari kereta, Bu Eunseol dan Jongri Sayu berjalan berdampingan menaiki tangga menuju pintu masuk perkebunan.
Kreak.
Pintu terbuka dan seorang pria paruh baya berpakaian seperti pelayan melangkah keluar.
“Kau sudah datang.”
Bu Eunseol menunjukkan ekspresi sedikit terkejut.
Jalan pria itu tidak hanya mantap tetapi matanya memancarkan aura seperti pedang.
Dan keberadaan yang halus itu.
Itu tidak diragukan lagi adalah sesuatu yang hanya bisa dipancarkan oleh seniman bela diri iblis tingkat tinggi. Mengapa seorang master iblis melayani sebagai pelayan di rumah tangga Needle King?
“Paman Do.” (Jongri Sayu)
Jongri Sayu tersenyum cerah, tetapi pria paruh baya itu berbicara dengan ekspresi serius.
“Tuan sangat tidak senang. Kau harus segera menemuinya.” (Do)
Sejujurnya, Jongri Sayu telah mengabaikan perintah Jongri Sahyeon untuk kembali dan melanjutkan perjalanannya di dunia persilatan. Itu dengan dalih memberikan lebih banyak bantuan medis, tetapi sebenarnya itu untuk menemukan Bu Eunseol.
“Baiklah, aku akan pergi sekarang.” (Jongri Sayu)
“Dan orang ini adalah…?” (Do)
Saat pria paruh baya itu menunjuk Bu Eunseol, dia berdeham.
“Oh, ini Tuan Muda Baek yang menyelamatkanku di Underground Chengdu, Sichuan.” (Jongri Sayu)
“Begitu. Kalau begitu, aku akan menjaga Tuan Muda Baek sebentar.” (Do)
Setelah ragu-ragu sejenak, Jongri Sayu menggelengkan kepalanya.
“Tidak, dia ikut denganku.” (Jongri Sayu)
“Itu tidak boleh Nona. Kau tahu aturan ketat Tuan.” (Do)
Karena keterampilan medisnya yang luar biasa, Jongri Sahyeon telah dilecehkan secara hebat oleh seniman bela diri di masa lalu. Karena itu, dia menolak bertemu siapa pun kecuali mereka setingkat pemimpin sekte Dan dia sangat membenci seniman bela diri muda yang putus asa akan teknik Primordial Golden Needle-nya.
“Aku tahu, itulah mengapa aku membawanya.” (Jongri Sayu)
Ekspresi Jongri Sayu tegas.
Mengetahui betul aturannya untuk tidak bertemu dengan seniman bela diri muda, dia tetap berniat membawa Bu Eunseol.
“Kau harus membantuku Paman.” (Jongri Sayu)
“Apa maksudmu…?” (Do)
“Hidupku bergantung padanya.” (Jongri Sayu)
Saat dia mengirimkan transmisi dengan wajah memerah, pria paruh baya itu akhirnya mengerti situasinya.
Dengan ekspresi enggan, dia mengangguk. Meskipun omelan tidak bisa dihindari, dia tidak punya pilihan selain membiarkan mereka masuk.
“Dimengerti.” (Do)
Bu Eunseol mengikuti Jongri Sayu ke jantung perkebunan.
Murid-murid yang tampaknya di bawah bimbingan Needle King sibuk bergerak meramu ramuan obat dengan berbagai bahan. Aroma yang menyenangkan menunjukkan bahwa mereka membuat obat mujarab dalam jumlah besar.
‘Itu dia?’ (Bu Eunseol)
Bu Eunseol tiba-tiba teringat wajah orang-orang yang kecanduan bunga manusia.
Mungkin Needle King sedang membuat penawar untuk menetralkan efek obat itu.
‘Kalau begitu dia seperti Bullet King?’ (Bu Eunseol)
Meskipun Needle King dikatakan menghindari aktivitas dunia persilatan, dia mengirim cucunya untuk mengintai urusan dunia persilatan.
Itu menunjukkan bahwa dia juga mungkin mengejar individu tertentu seperti Bullet King.
“Jangan terlalu gugup.” (Jongri Sayu)
Salah mengira pikiran mendalam Bu Eunseol sebagai kecemasan, Jongri Sayu tersenyum.
“Kakekku mungkin terlihat tegas, tapi dia sebenarnya orang yang baik.” (Jongri Sayu)
Kata “kakek” seperti rumah bagi Bu Eunseol—selalu dirindukan, hangat hanya untuk dipikirkan.
Dia memberinya senyum tipis.
“Aku percaya begitu melihatmu.” (Bu Eunseol)
Itu adalah kerinduan akan kakeknya dan pengakuan atas sifatnya yang bersemangat.
Tetapi Jongri Sayu salah paham, pipinya memerah.
“Kau lebih nakal dari yang terlihat.” (Jongri Sayu)
Melihat wajahnya yang memerah, Bu Eunseol dengan cepat mengubah topik pembicaraan.
“Pelayan yang kulihat tadi sepertinya master iblis. Bagaimana dia bisa ada di sini?” (Bu Eunseol)
“Persepsimu mengesankan. Tidak ada yang pernah mengenali asal usul iblis Paman Do secara sekilas.” (Jongri Sayu)
Tidak dapat menyembunyikan keterkejutannya, dia menjawab dengan lembut.
“Kakekku menyelamatkannya ketika dia sekarat di dekat West Lake di Zhejiang dahulu kala. Untuk membalas kebaikan itu, Paman Do menjadi pelayan rumah tangga kami.” (Jongri Sayu)
“Begitu.” (Bu Eunseol)
Tidak sepenuhnya mengejutkan bagi seorang master iblis untuk bergabung dengan jalur lurus.
Di jalur iblis, mereka yang tanpa kekuasaan atau pengaruh tidak menerima rasa hormat.
Terlebih lagi, mencapai puncak jalur iblis sering kali menghilangkan tirani dan bahkan mengubah karakter seseorang. Jadi, di tahun-tahun terakhir mereka, beberapa tokoh iblis bergabung dengan jalur lurus.
‘Dia tampaknya tidak terlalu berprasangka terhadap jalur lurus atau iblis.’ (Bu Eunseol)
Bu Eunseol mengangguk, merasa itu tidak terduga.
Kebanyakan seniman bela diri lurus menjauh dari tokoh iblis.
Namun Needle King, seorang tokoh lurus yang gigih, telah menerima orang iblis? Anehnya dia menunjukkan kelonggaran terhadap jalur iblis.
‘Mungkin dia dari Blood Flame Blade Sect.’ (Bu Eunseol)
Pria paruh baya yang dipanggil “Paman Do” tidak hanya unggul dalam ilmu pedang tetapi juga mengenakan pedang berbentuk unik.
Bu Eunseol bertanya-tanya apakah dia mungkin dari Blood Flame Blade Sect. Namun, tidak ada sejarah master dari Ten Demonic Sects bergabung dengan jalur lurus.
Maka, spekulasi Bu Eunseol hanyalah sebuah kemungkinan.
“Di sinilah kakekku berada.” (Jongri Sayu)
Melewati gerbang bulan dengan lubang di dinding besar, mereka memasuki jalan kecil yang diapit bunga-bunga bermekaran.
Pohon prem berdiri di kedua sisi jalan setapak.
Di luar jalan setapak, sebuah rumah yang elegan terlihat.
Saat angin bertiup, bunga prem berkibar membuat rumah itu tampak seperti tempat tinggal para dewa. Di depan taman berdiri seorang pria tua dengan aura seperti seorang bijak, tangan tergenggam di belakang punggung. Meskipun kurus, dia tingginya lebih dari enam kaki dengan mata seperti burung phoenix yang penuh martabat.
Itu adalah Jongri Sahyeon, Needle King, salah satu dari Seven Kings.
“Kakek.” (Jongri Sayu)
Melihat Jongri Sahyeon berdiri seperti bangau yang agung, Jongri Sayu berbicara dengan ekspresi gugup.
“Kakek.” (Jongri Sayu)
“Dasar nakal.” (Jongri Sahyeon)
Bertemu tatapannya, Jongri Sahyeon melotot dengan ekspresi tegas.
“Sudah berapa lama sejak aku memerintahkanmu untuk kembali? Ke mana saja kau berkeliaran?” (Jongri Sahyeon)
Suaranya berdentum seperti lonceng kuil dan aura mengesankan muncul darinya seperti awan. Bahkan Jongri Sayu yang biasanya percaya diri tidak bisa mengangkat kepalanya dan berbicara dengan suara rendah.
“Yah… aku melihat begitu banyak orang sakit saat bepergian.” (Jongri Sayu)
“Omong kosong.” (Jongri Sahyeon)
Jongri Sahyeon menatapnya dengan tatapan serius.
“Tim Spring Attire mengatakan kau telah mengacaukan setiap jaringan intelijen untuk menemukan beberapa murid Thousand Swords Society. Apa yang kau pikirkan?” (Jongri Sahyeon)
“Kakek!” (Jongri Sayu)
Wajahnya memerah dan Jongri Sayu melambaikan tangannya.
“Itu tidak benar. Benar-benar ada banyak orang sakit.” (Jongri Sayu)
“Hmph.” (Jongri Sahyeon)
Mendengus, tatapan Jongri Sahyeon akhirnya tertuju pada Bu Eunseol yang berdiri di belakangnya.
“Siapa ini?” (Jongri Sahyeon)
“Dia yang menyelamatkanku di Sichuan…” (Jongri Sayu)
“Sichuan?” (Jongri Sahyeon)
Saat Jongri Sahyeon berkedip, Bu Eunseol melangkah maju dan menangkupkan kedua tangannya.
“Murid ini Baek Museong memberi hormat kepada Needle King.” (Bu Eunseol)
Memiringkan kepalanya, dia menatap cucunya dengan alis berkerut.
“Apakah ini murid Thousand Swords Society yang tidak henti-hentinya kau puji?” (Jongri Sahyeon)
“Yah… aku salah paham; dia bukan dari Thousand Swords Society.” (Jongri Sayu)
“Hmm.” (Jongri Sahyeon)
Tidak senang dengan cucunya yang malu, Jongri Sahyeon akhirnya mengalihkan pandangannya ke wajah Bu Eunseol.
‘Hmph. Dia terlihat seperti bisa mencuri jiwa.’ (Jongri Sahyeon)
Penampilannya seolah diukir dengan sentuhan dewa, kulitnya bersinar samar. Bahkan Jongri Sahyeon yang menganggap penampilan hanyalah kulit luar, tidak bisa menahan diri untuk tidak kagum.
Namun, dibandingkan dengan penampilannya, kehadirannya biasa-biasa saja tanpa jejak gelombang true qi. Menurut cucunya, kecakapan bela dirinya luar biasa, hampir seolah-olah dia telah kembali ke masa muda.
Tetapi melihatnya sekarang, bukankah dia terlalu biasa?
‘Sayu tidak mungkin salah menilai.’ (Jongri Sahyeon)
Cucunya yang mewarisi warisan medisnya tidak akan salah menilai kecakapan bela diri.
‘Kalau begitu dia telah mencapai Return to Simplicity…’ (Jongri Sahyeon)
Dia menggelengkan kepalanya.
Untuk mencapai Return to Simplicity, seseorang tidak hanya membutuhkan keterampilan bela diri tetapi juga energi internal puncak. Tidak peduli seberapa berbakatnya seorang anak muda, energi yang dikultivasikan memiliki batas.
“Kau menyelamatkan Sayu kami di Sichuan.” (Jongri Sahyeon)
Menelan keraguannya yang muncul, Jongri Sahyeon berbicara.
“Itu berlebihan. Aku hanya melakukan tugasku dan menawarkan sedikit bantuan.” (Bu Eunseol)
Bu Eunseol menjawab dengan suara yang jelas, menangkupkan kedua tangannya seolah-olah dia adalah murid yang bangga dari sekte lurus.
“Hm.” (Jongri Sahyeon)
Jongri Sahyeon mengangguk, mengeluarkan dengungan lembut.
“Baiklah, karena kau sudah datang sejauh ini… jangan berdiri di sini. Ayo minum teh.” (Jongri Sahyeon)
Dan dia secara alami meraih bahu Bu Eunseol.
‘Dia menguji ilmu bela diriku.’ (Bu Eunseol)
Meskipun Bu Eunseol langsung melihat niatnya, dia tidak menghindari sentuhan itu.
‘Tepat seperti yang kuinginkan.’ (Bu Eunseol)
Return to Simplicity-nya telah mencapai Perfect Creation. Bahkan grand master di Infinite Realm tidak bisa melihat apa pun kecuali Bu Eunseol secara aktif menggunakan ilmu bela dirinya.
Tap.
Akhirnya tangan keriput itu menepuk ringan bahu Bu Eunseol. Pada saat itu, senyum di bibir Jongri Sahyeon perlahan memudar.
Pada saat yang sama, kilatan seperti pedang muncul di matanya.
“Anak muda.” (Jongri Sahyeon)
Menghentikan langkahnya, Jongri Sahyeon menatap Bu Eunseol untuk waktu yang lama sebelum berbicara.
“Kau berasal dari sekte mana?” (Jongri Sahyeon)
“Apa maksudmu?” (Bu Eunseol)
Saat Bu Eunseol bertanya dengan tenang, Jongri Sahyeon mengangkat sudut mulutnya dan mengulurkan telapak tangannya.
Di antara jari tengah dan jari telunjuknya, ada jarum emas setipis rambut.
Itu adalah Primordial Golden Needle, artefak dewa yang melambangkan Needle King. (Jongri Sahyeon)