PAIS-Bab 26

Bab 26

“Silakan lewat sini, tuan muda.” (Servant) Saat Bu Eunseol menuruni tangga, seorang pelayan yang berdiri di dekatnya dengan sopan membimbingnya ke kursi dekat jendela. “Apa yang ingin Tuan pesan?” (Servant) Menatap ke luar jendela, mata Bu Eunseol melebar.

Di mana seharusnya pemandangan Hell Island yang sunyi, jalan pasar biasa terbentang di depannya.

“Tuan muda?” (Servant) Tersentak dari linglungnya oleh dorongan pelayan, Bu Eunseol bertanya “Di mana tempat ini?”

“Ini adalah jantung Hell Island.” (Servant)

“Jantung…” (Bu Eunseol) Bu Eunseol mengangguk seolah menyadari sesuatu.

Selama eksplorasinya di Hell Path, satu-satunya area yang tidak pernah bisa dia akses adalah wilayah pusat ini.

“Apakah Tuan ingin memesan nanti?” (Servant)

“Apa yang tersedia?” (Bu Eunseol)

“Kami dapat menyiapkan hidangan apa pun yang Tuan inginkan. Koki kami berspesialisasi dalam Six Delicacies Cold Platter, sirip hiu tumis, udang goreng, dan…” (Servant)

“Mi.” (Bu Eunseol)

“Maaf?” (Servant) Pelayan yang telah menderetkan nama hidangan melebarkan matanya dan Bu Eunseol berkata pelan “Dua mangkuk mi saja.”

“Dimengerti.” (Servant) Pelayan itu menuju ke dapur dan segera kembali menempatkan dua mangkuk mi mengepul di atas meja.

“Selamat menikmati hidangan Tuan.” (Servant) Saat pelayan itu pergi, Bu Eunseol menatap mi dengan ekspresi kosong.

“Kau nakal, kita akhirnya datang ke penginapan dan kau memesan mi?” (Bu Zhanyang – recalled) Tahun Bu Eunseol berusia sepuluh tahun.

Bu Zhanyang telah membawanya ke penginapan terbesar di kota. Tetapi bahkan di sana semua yang dipesan Bu Eunseol hanyalah semangkuk mi biasa tanpa hiasan apa pun. Ketika Bu Zhanyang bertanya mengapa, Bu Eunseol menjawab dengan mata cerah:

“Kakek bilang begitu seseorang merasakan manis, dia tidak akan pernah menginginkan pahit lagi.” (Bu Eunseol – recalled) Bu Zhanyang hampir tertawa terbahak-bahak mendengar jawaban itu. Tetapi tatapan Bu Eunseol begitu sungguh-sungguh sehingga dia hanya bisa menghela napas.

“Kau nakal, maksud Kakek… jika kau menyerah pada godaan jalan yang mudah dan nyaman bahkan sekali, kau tidak akan berjalan di jalan yang benar lagi.” (Bu Zhanyang – recalled)

“Bagaimanapun, aku tidak akan jatuh pada godaan makanan lezat. Jika aku melakukannya, aku mungkin tidak akan pernah menyentuh mi lagi.” (Bu Eunseol – recalled) Itu adalah pernyataan yang absurd tetapi Bu Zhanyang tertawa dan mengangguk. Dan kemudian mereka benar-benar hanya makan semangkuk mi masing-masing sebelum pergi.

“Apakah kau tahu mengapa kakekmu setuju dengan pilihan mi-mu?” (Bu Zhanyang – recalled) Ketika Bu Eunseol menggelengkan kepalanya, Bu Zhanyang tertawa terbahak-bahak dan mengacak-acak rambutnya.

“Karena hari ini akan menjadi hari yang tak terlupakan bagi kau dan Kakek.” (Bu Zhanyang – recalled) Kata-kata Bu Zhanyang terbukti benar. Bu Eunseol tidak pernah bisa melupakan hari itu selama sisa hidupnya.

“Bu Eunseol.” (Seo Jinha) Bayangan cerah muncul di seberang Bu Eunseol yang tenggelam dalam ingatannya. “Ada apa? Masih belum enak badan?” (Seo Jinha) Tersentak kembali ke kenyataan, dia melihat seorang anak laki-laki cantik dengan rambut panjang terurai duduk di seberangnya. Itu adalah Seo Jinha.

“Kau sangat menyukai mi? Memesan dua mangkuk?” (Seo Jinha)

“…” (Bu Eunseol)

“Jadi, apakah tubuhmu baik-baik saja sekarang?” (Seo Jinha)

“Jika kau ingin mengatakan sesuatu, jangan bertele-tele—katakan saja.” (Bu Eunseol)

“Bocah kurang ajar. Aku mengkhawatirkanmu untuk sekali ini.” (Seo Jinha) Mengerutkan kening, Seo Jinha menggelengkan kepalanya dan menghela napas dalam-dalam. “Tidak, aku tidak dalam posisi untuk kesal denganmu.” (Seo Jinha)

“Apa maksudmu?” (Bu Eunseol) Berdeham, Seo Jinha memukul bibirnya.

“Aku mengucapkan terima kasih. Jika bukan karena kau, aku akan menjadi hantu yang berkeliaran di alam baka sekarang.” (Seo Jinha)

“Aku tidak menyelamatkanmu. Aku hanya menebas musuh di depanku.” (Bu Eunseol) Seo Jinha berkedip mempelajari ekspresi Bu Eunseol.

“Apakah kau… benar-benar tidak tahu? Atau kau berpura-pura tidak tahu?” (Seo Jinha)

“Tahu apa?” (Bu Eunseol)

“Mereka bilang hanya dua belas yang seharusnya selamat dari Uji Coba Ketiga.” (Seo Jinha)

“Dan?” (Bu Eunseol)

“Dan?!” (Seo Jinha) Seo Jinha menyilangkan tangannya tidak bisa menyembunyikan ekspresi tidak percayanya.

“Ketika kau menebas tiga dari mereka dalam sekejap dan hampir dibunuh oleh roh pembunuh, Kepala Instruktur menghentikan Uji Coba Ketiga di tengah jalan. Itu sebabnya kau dan aku masih hidup.” (Seo Jinha)

“Apa?” (Bu Eunseol) Alis Bu Eunseol terangkat kaget dan Seo Jinha yang tampak bingung menggaruk pipinya.

“Apa? Kau benar-benar tidak tahu? Yah, sudah empat hari…” (Seo Jinha)

“Empat hari?” (Bu Eunseol) Baru saat itulah Bu Eunseol menyadari mengapa anggota tubuhnya terasa lebih kurus.

Dia pikir dia hanya tidak sadarkan diri sebentar tetapi empat hari telah berlalu.

“Kupikir itu hanya sehari.” (Bu Eunseol) Atas kata-kata Bu Eunseol, Seo Jinha memberikan senyum pahit.

“Kau sangat beruntung. Dokter Gila menginap di pulau ini.” (Seo Jinha)

Dokter Gila Tak Sanrim.

Pernah disebut Divine Hand, dia jatuh ke dalam kegilaan setelah gagal menyembuhkan penyakit kekasihnya. Namun keterampilan medisnya tetap tak tertandingi memberinya gelar Dokter Gila di dunia persilatan.

‘Dokter Gila.’ (Bu Eunseol – thought) Dokter yang telah menyembuhkan luka-lukanya dengan sempurna tidak lain adalah Dokter Gila legendaris yang dikatakan menyelamatkan siapa pun dengan napas tersisa di dalamnya.

“Ngomong-ngomong, aku berutang nyawaku padamu. Jadi aku mengucapkan terima kasih.” (Seo Jinha) Sifat Seo Jinha dingin dan menyendiri, bukan orang yang santai berbicara dengan orang lain.

Tetapi setelah melewati batas hidup dan mati dengan Bu Eunseol dan menyadari bahwa ilmu pedangnya menyaingi pencapaiannya sendiri, dia merasakan niat baik yang cukup besar terhadapnya. ‘Dia dingin tetapi dia bukan tipe yang mengkhianati atau menusuk seseorang dari belakang.’ (Seo Jinha – thought) Menjaga saingan luar biasa tetap dekat adalah bijaksana. Mengetahui hal ini, Seo Jinha mendekati Bu Eunseol dengan keramahan.

“Hm.” (Bu Eunseol) Bu Eunseol melirik ke sekeliling penginapan.

Dia melihat wajah anak laki-laki yang telah dia lawan sampai mati. Ekspresi mereka cerah tanpa ada jejak niat membunuh atau permusuhan.

“Kalau begitu semua orang di sini telah menjadi kandidat Ten Demon Successor?” (Bu Eunseol) Seo Jinha mengangguk pada pertanyaan Bu Eunseol.

“Untuk saat ini.” (Seo Jinha)

“Untuk saat ini?” (Bu Eunseol)

“Mereka bilang para pemimpin Ten Demonic Sects akan segera mengunjungi Hell Path untuk memilih kandidat Ten Demon Successor.” (Seo Jinha)

“Bagaimana kau tahu itu?” (Bu Eunseol)

“Kau tidak sadarkan diri tetapi kita semua mendapat penjelasan dari Master Manbak Hall.” (Seo Jinha) Mendengar ini, Bu Eunseol segera berdiri. Dia menyadari bahwa selama empat hari dia tidak sadarkan diri, dia sendiri tidak menyadari informasi penting.

“Tidak perlu lari-lari.” (Seo Jinha) Menebak pikiran Bu Eunseol, Seo Jinha berkata dengan tenang “Tanyakan padaku apa pun yang kau ingin tahu. Aku akan memberitahumu semua yang aku tahu.”

“Mengapa?” (Bu Eunseol)

“Sebut saja niat baik terhadap mantan rekan.” (Seo Jinha) Seo Jinha memberikan senyum tipis. “Dan aku ingin berbicara denganmu sebentar.” (Seo Jinha)

“Hm.” (Bu Eunseol) Duduk kembali, Seo Jinha melihat ke luar jendela dan berbicara. “Tanyakan apa pun. Aku akan memberitahumu semua yang aku tahu.”

“Bagaimana Ten Demonic Sects memilih dari para penyintas?” (Bu Eunseol)

“Bagaimana?” (Seo Jinha)

“Apakah mereka memutuskan berdasarkan pendapat Kepala Instruktur atau Master Manbak Hall?” (Bu Eunseol) Satu-satunya yang secara langsung menyaksikan pertumpahan darah Hell Path adalah Hyeok Ryeon-eung dan Baek Jeon-cheon.

Jika demikian, itu berarti penerus Ten Demonic Sects dipilih berdasarkan pendapat mereka. Tetapi mengingat skala dan pentingnya Ten Demon Trials, ini sepertinya tidak mungkin.

“Oh.” (Seo Jinha) Seo Jinha terkekeh dan menggelengkan kepalanya.

“Uji Coba Ketiga secara langsung diamati oleh master Ten Demonic Sects. Atau lebih tepatnya, mereka berpartisipasi di dalamnya.” (Seo Jinha)

“Berpartisipasi?” (Bu Eunseol) Sebuah pikiran melintas di benak Bu Eunseol. “Tidak mungkin… itu mereka?”

“Tepat. Mereka bilang Death Wraiths adalah master yang dikirim dari masing-masing Ten Demonic Sects.” (Seo Jinha) Seo Jinha memberikan senyum pahit.

“Mereka menonton kita bertarung sampai mati sudah memutuskan siapa yang akan menjadi kandidat Ten Demon Successor dan siapa yang akan mereka bawa jika ada yang diselamatkan.”

“Aku mengerti.” (Bu Eunseol) Baru saat itulah Bu Eunseol mengerti mengapa roh pembunuh, penegak belaka yang dimaksudkan untuk melenyapkan peserta, memiliki keterampilan seni bela diri yang menyaingi para instruktur. “Tetapi apa maksudmu sebelumnya tentang Kepala Instruktur menghentikan Uji Coba Ketiga untuk menyelamatkanku?”

“Mereka bilang Uji Coba Ketiga seharusnya berakhir ketika dua belas tersisa. Tetapi Kepala Instruktur menghentikannya di tengah jalan untuk menyelamatkanmu.” (Seo Jinha) Pertanyaan mengapa? masih ada dan Bu Eunseol menatap Seo Jinha.

“Sejujurnya… Master Manbak Hall tidak menjelaskan mengapa. Tapi itu jelas, kan?” (Seo Jinha) Melepaskan silangan tangannya, mata Seo Jinha berkilauan.

“Kepala Instruktur menginginkanmu di Ten Demon Successors bagaimanapun caranya.” (Seo Jinha) Setelah jeda singkat, dia bertanya dengan tenang “Jadi aku ingin tahu… apa hubungan antara sekte-mu dan Kepala Instruktur? Atau apakah kau mengenalnya secara pribadi?”

“Apa yang kau bicarakan?” (Bu Eunseol)

“Tidak peduli seberapa berbakatnya dirimu… aku tidak bisa mengerti mengapa dia mempertaruhkan hukuman seperti itu untuk menyelamatkanmu.” (Seo Jinha)

“Tidak ada hubungan.” (Bu Eunseol) Seo Jinha menatap mata Bu Eunseol dan menggelengkan kepalanya.

“Sekarang aku benar-benar tidak mengerti.” (Seo Jinha)

“Tidak mengerti apa?” (Bu Eunseol)

“Kepala Instruktur dihukum berat untuk ini.” (Seo Jinha) Tatapan Seo Jinha tetap tertuju pada wajah Bu Eunseol. “Dia dicopot dari posisinya sebagai Kepala Instruktur dan dikirim kembali ke Demon Trials. Bahkan ada desas-desus dia ditugaskan untuk berurusan dengan faksi iblis yang menolak untuk bergabung dengan Demon Trials.”

Tidak semua sekte iblis adalah bagian dari Rencana Ten Demon Successors.

Beberapa faksi independen secara terbuka menentang mereka dan sepertinya Hyeok Ryeon-eung telah ditugaskan untuk menangani mereka sebagai hukuman. ‘Itu semua tidak dapat dipahami.’ (Bu Eunseol – thought) Bu Eunseol tidak memiliki hubungan dengan Kepala Instruktur dan bahkan tidak pernah berbicara dengannya. Jadi mengapa dia mengambil risiko hukuman seperti itu untuk menyelamatkannya? Bu Eunseol bahkan tidak bisa membayangkan.

Ketekunannya yang putus asa untuk bertahan hidup, niat membunuhnya, dan kemampuannya yang luar biasa untuk meniru ilmu pedang praktis dalam waktu singkat—semuanya telah menyulut hati Hyeok Ryeon-eung.

Ding ding.

Lonceng keras berdering di kejauhan. Alis Seo Jinha berkerut dalam-dalam.

“Jika kau sudah selesai makan, ayo pergi.” (Seo Jinha) Saat Bu Eunseol menatapnya dalam diam, Seo Jinha menggigit bibirnya. “Itu adalah sinyal memanggil semua orang yang tersisa di Hell Path.”

“Kalau begitu…” (Bu Eunseol)

“Tepat.” (Seo Jinha) Dengan ekspresi yang sangat serius dan mata berkilauan, Seo Jinha berkata dengan suara rendah “Para pemimpin Ten Demonic Sects telah tiba di Hell Path.”

***

Di pantai selatan, bayangan turun satu per satu dari sepuluh kapal layar yang berlabuh. Pakaian mereka bervariasi tetapi masing-masing memancarkan aura yang cukup tajam untuk merobek langit. Mereka adalah sepuluh pilar yang menjunjung tinggi dunia bela diri iblis saat ini, master sekte dan klan yang telah mencapai puncak seni bela diri iblis.

Mereka adalah elit yang dikirim dari Ten Demonic Sects.

“Selamat datang.” (Baek Jeon-cheon) Baek Jeon-cheon berdiri di depan kapal mengatupkan tangannya. “Tuan-tuan telah melakukan perjalanan yang panjang. Sebuah jamuan telah disiapkan di Seoleum Pavilion…” (Baek Jeon-cheon) Sebagai Master Manbak Hall, dia memegang pangkat tinggi setara dengan yang ke-20 dalam protokol namun sikapnya terhadap mereka sangat hormat.

“Kami tidak di sini untuk tamasya.” (Gaunt man with twin long swords) Di antara sepuluh master, seorang pria kurus dengan pedang panjang kembar diikat di punggungnya memotong Baek Jeon-cheon dengan tajam. “Mari kita mulai.”

“Maaf?” (Baek Jeon-cheon)

“Tidak perlu membuang waktu. Bawa semua kandidat Ten Demon Successor sekarang.” (Gaunt man with twin long swords)

“Dimengerti.” (Baek Jeon-cheon) Baek Jeon-cheon mengangguk tanpa ragu.

Dia telah menyiapkan jamuan untuk kemungkinan tetapi dia tahu mereka tidak akan hadir. Ada ketegangan tak terlihat di antara Ten Demonic Sects. Beberapa faksi berhubungan baik sementara yang lain saling menggeram seperti musuh bebuyutan.

“Para jenius yang terpilih sedang menunggu di Eternal Demon Pavilion. Ikuti aku.” (Baek Jeon-cheon) Sepuluh master melirik Death Wraiths di belakang Baek Jeon-cheon.

Ketika Death Wraiths mengangguk ringan, para master akhirnya mulai bergerak.

The Eternal Demon Pavilion.

Sebuah paviliun besar di jantung Hell Island. Awalnya itu adalah tempat di mana master Demon Successors diam-diam melatih seni bela diri mereka atau menjalani kultivasi terpencil. Sekarang empat belas anak laki-laki berdiri di dalam dengan ekspresi tegas.

Boom.

Dengan gemuruh rendah, pintu terbuka dan Baek Jeon-cheon berpakaian jubah sarjana masuk diikuti oleh lebih dari dua puluh sosok.

Mereka adalah master yang dikirim dari Ten Demonic Sects dan Death Wraiths yang tersisa di Hell Path.