PAIS-Bab 25

Bab 25

Setengah jam sebelumnya.

Hyeok Ryeon-eung dan Baek Jeon-cheon berdiri di puncak terjal gunung batu. Untuk mengamati peserta yang tersisa sekilas, semua area kecuali sekitar gunung batu telah ditetapkan sebagai zona terlarang.

“Hm.” (Hyeok Ryeon-eung) Hyeok Ryeon-eung mengerang rendah setelah melihat dua bayangan berlari kencang di kejauhan. “Pria itu… dia masih hidup.” (Hyeok Ryeon-eung) Melihat Bu Eunseol ditutupi luka besar dan kecil namun berlari dengan kecepatan penuh, dia mengerutkan alisnya.

“Seorang anak yang bahkan belum belajar seni bela diri dengan benar sebelum datang ke Hell Path telah bertahan lebih lama dari para jenius klan bergengsi untuk bertahan selama ini?” (Hyeok Ryeon-eung)

“Dia dilaporkan menguasai Way of the Beast segera setelah dia tiba di Hell Island” (Baek Jeon-cheon) kata Baek Jeon-cheon.

“Itu lelucon yang aneh.” (Hyeok Ryeon-eung) Hyeok Ryeon-eung mendengus, ekspresinya acuh tak acuh. “Dia mungkin hanya dipukuli sampai babak belur atau mempelajarinya secara dangkal. Bisakah Way of the Beast bahkan dikuasai dalam dua bulan?”

“Tidak. Mereka bilang dia menguasainya dalam setengah bulan.” (Baek Jeon-cheon)

“Apa?” (Hyeok Ryeon-eung)

“Dan dia telah berlatih ilmu pedang di Hwa Wu Sword Sect. Terlebih lagi entah bagaimana dia meyakinkan mereka untuk mengajarinya teknik pamungkas Kepala Instruktur Cheon, Heaven-Shattering Killing Sword—the Unmatched Thunderbolt Form.” (Baek Jeon-cheon) Hyeok Ryeon-eung mendengarkan penjelasan Baek Jeon-cheon dengan tenang meragukan telinganya sendiri.

“Apakah itu masuk akal?” (Hyeok Ryeon-eung)

“Aku juga tidak percaya pada awalnya tetapi setelah diselidiki, itu benar.” (Baek Jeon-cheon)

“Kenapa begitu?” (Hyeok Ryeon-eung)

Mengapa begitu? Ungkapan tunggal itu membawa implikasi yang tak terhitung jumlahnya. Baek Jeon-cheon tersenyum pahit dan melanjutkan penjelasannya.

“Para instruktur yang mengajarinya semua berkata ‘Fondasi fisiknya tidak luar biasa tetapi dia memiliki tekad dan ketekunan yang menakutkan.’” (Baek Jeon-cheon)

“Tekad dan ketekunan?” (Hyeok Ryeon-eung)

“Ya. Dan… mereka bilang begitu kau mulai mengajarinya, dia sangat bersemangat sehingga kau tidak bisa tidak mencurahkan semua yang kau tahu.” (Baek Jeon-cheon) Baek Jeon-cheon berbicara dengan main-main seolah mencoba meringankan suasana yang berat.

Tetapi wajah Hyeok Ryeon-eung menjadi lebih tegas.

“Kalau begitu dia pasti mata-mata dari faksi bajik. Seseorang dengan tujuan yang jelas.” (Hyeok Ryeon-eung)

“Tidak, dia bukan.” (Baek Jeon-cheon)

“Kalau begitu apakah kau mengatakan dia adalah seorang jenius kiriman surga?” (Hyeok Ryeon-eung)

“Aku tidak tahu apakah dia jenius kiriman surga tetapi dia jelas bukan mata-mata dari faksi bajik.” (Baek Jeon-cheon)

“Bagaimana kau bisa begitu yakin?” (Hyeok Ryeon-eung) Atas pertanyaan Hyeok Ryeon-eung, Baek Jeon-cheon tersenyum canggung.

“Karena dia adalah seorang petugas pemakaman yang bekerja untuk kantor koroner menyiapkan orang mati.” (Baek Jeon-cheon)

“Pria itu… benar-benar seorang petugas pemakaman?” (Hyeok Ryeon-eung)

“Ya. Meskipun masih muda, keterampilannya dalam menyiapkan orang mati dikatakan yang terbaik di wilayah itu. Dia telah belajar perdagangan dari kakeknya sejak masa kanak-kanak.” (Baek Jeon-cheon) Mata Hyeok Ryeon-eung melebar tidak merata.

Bagaimana mungkin seseorang yang bahkan bukan seniman bela diri, seorang petugas pemakaman, berpartisipasi dalam Uji Coba Ten Demon Successor? Bagaimana mungkin seseorang tanpa seni bela diri tunggal bertahan di Hell Island, tempat berkumpulnya para jenius yang diberkati surga? Saat pertanyaan yang tak terhitung jumlahnya membanjiri pikirannya, Baek Jeon-cheon melanjutkan dengan tenang.

“Jika dia sedang dipersiapkan sebagai mata-mata, dia tidak akan menghabiskan masa kecilnya melakukan pekerjaan yang bahkan akan dihindari oleh pengemis.” (Baek Jeon-cheon)

“Benar… menjadi petugas pemakaman terlalu mencolok.” (Hyeok Ryeon-eung) Mata-mata faksi bajik dengan cermat membuat latar belakang tanpa cela untuk menghindari kecurigaan. Tetapi asal usul Bu Eunseol dan kurangnya seni bela diri membuatnya menjadi target berjalan untuk dicurigai.

“Bahkan jika aku tidak ingin mempercayainya, situasinya memaksaku.” (Hyeok Ryeon-eung)

“Apa?” (Baek Jeon-cheon) Hyeok Ryeon-eung menatap ke bawah ke dasar gunung batu menghela napas dalam-dalam.

“Yang tersisa baginya sekarang hanyalah kematian.” (Hyeok Ryeon-eung) Tujuh belas anak laki-laki telah mengepung Bu Eunseol dan Seo Jinha yang berdiri dengan roh pembunuh di punggung mereka membentuk setengah lingkaran.

“Sungguh disayangkan. Dia bertahan dengan sangat baik sampai sekarang.” (Baek Jeon-cheon) Baek Jeon-cheon melihat Bu Eunseol menghela napas. “Dia pasti berkeliaran sendirian seperti serigala tunggal dan baru-baru ini membentuk kelompok.” (Baek Jeon-cheon) Untuk bertahan hidup di dunia persilatan, seseorang membutuhkan tidak hanya seni bela diri yang kuat tetapi juga kemampuan untuk membaca situasi dan tren.

“Penilaian adalah bagian dari bakat. Pada akhirnya kapasitasnya hanya sebanyak ini.” (Hyeok Ryeon-eung)

“Begitukah?” (Baek Jeon-cheon) Saat Baek Jeon-cheon bergumam, Hyeok Ryeon-eung mengangguk dengan tegas.

“Sudah berakhir sekarang.” (Hyeok Ryeon-eung) Tatapannya tertuju pada Bu Eunseol yang bertarung dalam pertempuran berdarah di dasar gunung batu.

Swish swish!

Dengan suara tajam yang memotong udara, cambuk kuda putih dan serangan menusuk dari Hwa Wu Sword menusuk ke arah sisi Bu Eunseol pada sudut yang tidak dapat dihindari.

“Argh!” (Bu Eunseol) Jeritan menusuk bergema ke langit.

Pada saat yang sama, Hyeok Ryeon-eung yang telah menyaksikan pertumpahan darah dengan tangan di belakang punggungnya melebarkan matanya.

“Itu…” (Hyeok Ryeon-eung) Tidak dapat menghindar, Bu Eunseol tiba-tiba mengeksekusi teknik pedang aneh memotong kedua penyerang seperti kilat.

“Itu Unmatched Thunderbolt Form.” (Baek Jeon-cheon)

“Anak laki-laki itu benar-benar menguasai Unmatched Thunderbolt Form.” (Hyeok Ryeon-eung)

Saat Baek Jeon-cheon berseru kagum, Hyeok Ryeon-eung menggelengkan kepalanya. “Tetapi energi internalnya kurang dan fondasi pedangnya lemah.” (Hyeok Ryeon-eung)

“Benar.” (Baek Jeon-cheon) Bu Eunseol setelah melakukan Unmatched Thunderbolt Form muntah darah menderita cedera internal yang parah. “Dia mungkin entah bagaimana mempelajari teknik pedang tetapi dia kekurangan kemampuan untuk menggunakannya dengan benar.” (Hyeok Ryeon-eung) Hyeok Ryeon-eung mencibir.

“Memaksakan diri untuk menggunakan teknik pedang yang mewujudkan puncak pembunuhan telah menyebabkan cedera internal yang fatal.” (Hyeok Ryeon-eung)

“Sekarang kelompok akan menghabisinya dengan satu serangan.” (Baek Jeon-cheon) Seperti yang diprediksi Baek Jeon-cheon, tiga anggota kelompok mendekati Bu Eunseol yang terluka.

Mereka adalah anak laki-laki yang telah menguasai Hwa Wu Sword, Blood Flame Saber, dan Evil Spirit Spear.

“Untuk mati oleh tiga seni bela diri Ten Demonic Sects—dia seharusnya tidak menyesal.” (Group member) Tiga sinar cahaya yang diarahkan pada Bu Eunseol meletus seperti kembang api yang mempesona.

Saat tiga seni bela diri tertinggi Ten Demonic Sects menyelimuti tubuh Bu Eunseol—

Whiiiik!

Suara seperti peluit seolah merobek gendang telinga berdering dari ujung pedang Bu Eunseol. Pada saat yang sama, pedangnya mulai menargetkan secara tepat titik kritis cahaya yang diciptakan oleh ketiga senjata itu.

Clang! Tang! Ting!

Memblokir semua serangan yang masuk, pedang hitam Bu Eunseol melepaskan penghalang cahaya seperti kipas.

Paaaa.

Puluhan ribu sinar cahaya dengan ringan menyentuh tubuh ketiga penyerang.

“…” (Hyeok Ryeon-eung) Bahkan tidak ada erangan. Ketiga anak laki-laki yang berdiri linglung ambruk seperti jerami, jantung mereka tertusuk.

“Itu…” (Hyeok Ryeon-eung) Mata Hyeok Ryeon-eung melebar seolah akan robek.

Setelah melawan pertempuran yang tak terhitung jumlahnya, dia mengenali bahwa gerakan Bu Eunseol adalah seni bela diri praktis.

‘Pria itu… adalah yang asli!’ (Hyeok Ryeon-eung – thought) Hyeok Ryeon-eung mengeluarkan teriakan kagum dalam diam. Dia mengira Bu Eunseol hanyalah anak laki-laki aneh yang selamat hanya karena keberuntungan tanpa seni bela diri. Tetapi sekarang meskipun cedera internal parah, bukankah dia memprediksi lintasan teknik yang dilepaskan oleh tiga jenius bela diri?

‘Dan dia menggunakan momentum mereka untuk melepaskan gerakan membunuh yang ganas. Secara naluriah tanpa ada yang mengajarinya!’ (Hyeok Ryeon-eung – thought)

“Apa yang terjadi Kepala Instruktur?” (Baek Jeon-cheon) Baek Jeon-cheon berseru menyaksikan adegan itu.

“Tidak peduli bagaimana aku memikirkannya, Hwa Wu Sword Sect tidak memiliki teknik pedang seperti itu…” (Baek Jeon-cheon)

“Itu ilmu pedang praktis.” (Hyeok Ryeon-eung)

“Apa?” (Baek Jeon-cheon) Mengepalkan tinjunya, Hyeok Ryeon-eung berbicara dengan suara rendah. “Dalam sekejap mata dia memprediksi variasi tiga teknik dan menciptakan gerakan membunuh untuk melawannya.”

Deg deg.

Jantung Hyeok Ryeon-eung berdebar kencang.

Selama bertahun-tahun dia telah mencari tanpa lelah seorang jenius untuk mewarisi seni bela diri praktisnya. Tetapi menemukan seseorang dengan refleks seperti binatang, niat membunuh yang bisa merobek langit, dan tekad yang tak tergoyahkan dalam situasi apa pun sama langkanya dengan menemukan seseorang yang terlahir dengan Extreme Yin Severed Meridians.

‘Apakah karena dia ditakdirkan untuk menjadi kandidat Ten Demon Successor sehingga aku tidak bisa menemukannya?’ (Hyeok Ryeon-eung – thought)

Hyeok Ryeon-eung memberikan senyum pahit. Jenius yang sangat dia cari ada tepat di depan matanya. Tetapi Bu Eunseol bukanlah muridnya—dia ditakdirkan untuk menjadi kandidat Ten Demon Successor.

“Bu Eunseol! Lari sekarang!” (Seo Jinha) Teriakan Seo Jinha bergema.

Tertangkap basah oleh serangan diam-diam, Bu Eunseol telah didorong kembali ke kaki roh pembunuh.

Swish.

Mata roh pembunuh berkilauan seperti elang melihat mangsa perlahan mengangkat tangannya.

‘Tidak!’ (Hyeok Ryeon-eung – thought) Awalnya hanya dua belas kandidat yang akan diselamatkan. Tetapi tanpa berpikir sejenak, Hyeok Ryeon-eung melepaskan teriakan menggelegar.

“Hentikaaan!” (Hyeok Ryeon-eung) Turun dari gunung batu seperti kilat dengan teknik gerakan Thunder Spirit Flip, Hyeok Ryeon-eung berteriak lagi.

“Cukup!” (Hyeok Ryeon-eung) Memeriksa Bu Eunseol yang ambruk dengan mata seperti harimau, dia meraung sekali lagi.

“Panggil Dokter Gila!” (Hyeok Ryeon-eung) Baek Jeon-cheon yang mengikutinya turun gunung bertanya dengan kaget “Dokter Gila?”

“Cepat.” (Hyeok Ryeon-eung) Menatap wajah pucat Bu Eunseol, Hyeok Ryeon-eung mengeluarkan raungan seperti singa.

“Sebelum pria ini mati!” (Hyeok Ryeon-eung)

***

Empat belas.

Itu adalah jumlah kandidat yang selamat dari Hell Island untuk Ten Demon Successors. Awalnya sepuluh jenius akan bergabung dengan Ten Demonic Sects dengan dua kandidat tambahan dipilih untuk melayani sebagai telinga dan mata Shadow Pavilion Master. Tetapi karena intervensi mendadak Hyeok Ryeon-eung, Uji Coba Ketiga berakhir dengan empat belas yang selamat.

“Kepala Instruktur, apa yang Tuan pikirkan? Setelah semua upaya untuk menciptakan Uji Coba Ketiga, mengapa menyisakan dua tambahan?” (Hwa Wi-myeong) Hwa Wi-myeong, seorang tetua dari Demon Trials berbicara dan Hyeok Ryeon-eung yang duduk di seberang meja menanggapi dengan tenang.

“Mereka adalah jenius yang benar-benar harus kita amankan.” (Hyeok Ryeon-eung)

“Kita sudah memiliki lebih dari cukup jenius luar biasa. Untuk melanggar aturan turnamen penting ini hanya untuk mempertahankan dua lagi?” (Hwa Wi-myeong)

Hyeok Ryeon-eung berkata dengan tegas “Mereka adalah jenius tingkat atas yang harus kita amankan untuk sekte utama.” (Hyeok Ryeon-eung)

“Hm.” (Hwa Wi-myeong) Hwa Wi-myeong menghela napas enggan dan melanjutkan. “Utusan Ten Demonic Sects akan segera tiba. Aku tidak tahu bagaimana mereka akan bereaksi terhadap aturan yang dibatalkan.” (Hwa Wi-myeong) Baek Jeon-cheon yang berdiri di samping Hyeok Ryeon-eung menyipitkan matanya yang panjang seperti celah.

“Tidak perlu khawatir tentang itu.” (Baek Jeon-cheon)

“Mengapa tidak?” (Hwa Wi-myeong)

“Karena roh pembunuh yang dikirim oleh Ten Demonic Sects pasti memiliki mata yang lebih tajam daripada Kepala Instruktur.” (Baek Jeon-cheon)

“Hm.” (Hwa Wi-myeong) Hwa Wi-myeong menghela napas panjang dan menggelengkan kepalanya sedikit. “Jika bahkan kau berkata begitu, aku akan mempercayaimu untuk saat ini. Tetapi…” (Hwa Wi-myeong) Dia menatap Hyeok Ryeon-eung dengan ekspresi serius.

“Kau melanggar aturan yang ditetapkan oleh kepemimpinan Ten Demonic Sects. Akan ada konsekuensinya.” (Hwa Wi-myeong)

Hyeok Ryeon-eung seolah-olah dia telah mengantisipasi ini berkata dengan tenang “Aku sudah siap.” (Hyeok Ryeon-eung)

***

Di dalam kamar tidur di dalam paviliun di jantung Hell Island.

Sinar matahari masuk melalui jendela yang terbuka disertai dengan kicauan burung. Bu Eunseol yang terbaring di tempat tidur kayu yang keras merasakan sinar matahari yang hangat dan perlahan membuka matanya.

“…Jika ini adalah dunia persilatan, aku akan mati.” (Bu Eunseol – thought) Itu adalah pertama kalinya sejak menguasai Way of the Beast dia jatuh tidak sadarkan diri sepenuhnya. Duduk dengan tenang untuk memeriksa kondisinya, dia merasakan sesuatu yang aneh. Anggota tubuhnya tampak sedikit lebih kurus.

‘Apakah karena yang kumakan selama sepuluh hari hanyalah sepotong dendeng?’ (Bu Eunseol – thought) Berdiri dan melihat bayangannya di cermin perunggu di seberangnya, dia mengangguk. ‘Seperti yang diharapkan, dokter yang terampil pasti ditempatkan di sini.’ (Bu Eunseol – thought) Saat itu Bu Eunseol kelelahan dan terluka. Namun dia telah melakukan Unmatched Thunderbolt Form yang menyebabkan kerusakan internal yang parah.

Bukan hanya itu, tetapi di hadapan kematian dia tiba-tiba mendapat pencerahan dan meniru ilmu pedang praktis. Akibat melepaskan teknik pedang tingkat lanjut yang belum dia siap, qi dan darahnya benar-benar terjalin dan dia sekarat karena cedera internal yang fatal. Tetapi sekarang seolah-olah tidak ada yang terjadi, tubuhnya penuh dengan vitalitas dan kulitnya meluap dengan elastisitas.

‘Aku benar-benar tidak berpikir aku akan selamat.’ (Bu Eunseol – thought) Ten Demonic Sects dimaksudkan untuk memilih hanya sepuluh.

Bu Eunseol berpikir bahwa jika dia tidak masuk ke sepuluh besar, dia tidak akan selamat. Namun termasuk dirinya sendiri, empat belas telah selamat dan Uji Coba Ketiga telah berakhir. Ini benar-benar tidak terduga.

‘Memilih empat belas… mungkinkah ada Uji Coba Keempat?’ (Bu Eunseol – thought)

Derit.

Melangkah keluar dari kamar, mata Bu Eunseol melebar. Koridor panjang yang dilapisi pintu dan tangga yang mengarah ke bawah—itu menyerupai lorong penginapan yang dipenuhi kamar tamu.

‘Apakah ada tempat seperti ini di Hell Island?’ (Bu Eunseol – thought) Turun tangga, dia menemukan dirinya di dalam penginapan dua lantai.

Pelayan berpakaian rapi membawa makanan atau menerima pesanan dan beberapa meja dipenuhi dengan hidangan mewah.