PAIS-Bab 240

Bab 240

—Kapan itu dibuat atau siapa pemimpin sejatinya, tidak ada yang tahu. Tetapi selama beberapa generasi, dunia persilatan… (Martial Emperor)

Buku itu bukanlah manual seni bela diri tetapi catatan terperinci tentang kekuatan bayangan yang mengganggu dunia persilatan empat ratus tahun yang lalu. Saat Bu Eunseol membaca teks itu, matanya menyipit.

Sebuah kebetulan?

Menurut catatan itu, empat ratus tahun yang lalu, sosok misterius—yang identitas dan afiliasinya tidak diketahui—telah mendatangkan malapetaka di dunia persilatan.

‘Bahkan Martial Emperor tidak bisa mengalahkan mereka?’ Bu Eunseol menggelengkan kepalanya. (Bu Eunseol/Pikiran)

Martial Emperor Seop Muhun adalah salah satu Eight Emperors dan Three Stars yang mendominasi era itu. Sedikit yang bisa menandinginya. Namun buku itu mengklaim ada banyak sosok misterius dengan kehebatan bela diri yang setara dengannya.

—Aku, Emperor, mencoba memberi tahu Martial Alliance dan berbagai sekte lurus untuk memberantas kekuatan ini. (Martial Emperor)

Tetapi kekuatan mereka melampaui faksi lurus dan iblis, mengendalikan dunia persilatan itu sendiri. Sebaliknya, aku didorong ke sudut. (Martial Emperor)

‘Jadi itu sebabnya dia menghilang tanpa jejak.’ (Bu Eunseol/Pikiran)

Meskipun kehebatan bela dirinya luar biasa, Martial Emperor yang menjelajahi dunia persilatan sendirian seperti naga ilahi tanpa sekutu atau faksi, difitnah oleh kekuatan besar yang tidak bisa dia hadapi sendirian ini.

Pada akhirnya, tidak dapat membersihkan namanya, dia menghilang.

‘Untuk berpikir ada kekuatan yang mampu menantang Seop Muhun, yang dapat langsung menyalin seni bela diri apa pun yang dia lihat…’ (Bu Eunseol/Pikiran)

Setelah selesai membaca Martial Emperor’s Secret Record, Bu Eunseol menggelengkan kepalanya.

Orang macam apa kekuatan bayangan ini yang mengendalikan dunia persilatan empat ratus tahun yang lalu tanpa pernah mengungkapkan diri mereka?

“Apa ada yang mengesankan tertulis di sana?” tanya Bukgung Ryeong, rasa ingin tahu muncul saat dia mengambil Martial Emperor’s Secret Record yang telah dibaca Bu Eunseol. (Bukgung Ryeong)

“Hmm… Sama seperti keadaan dunia persilatan hari ini” gumam Bukgung Ryeong dengan desahan panjang setelah menyelesaikan buku itu. “Ini seperti kisah orang-orang aneh bertopeng itu.” (Bukgung Ryeong)

“Bertopeng…” Bu Eunseol mengulang. (Bu Eunseol)

Mendengar kata-kata itu, dia teringat sosok bertopeng misterius yang dia temui.

Mereka semua memiliki keterampilan bela diri yang luar biasa dan jaringan intelijen yang cukup canggih untuk menghindari pengejaran dari Myeonhon atau Peongan Corps.

Bukankah mereka bahkan melepaskan kekuatan luar biasa untuk membunuh Mad Soul Physician, melampaui kekuatannya sendiri?

“Kau pernah melihat mereka…” Mata Bukgung Ryeong berkilat saat dia memperhatikan ekspresi Bu Eunseol. “Bukan begitu?” (Bukgung Ryeong)

“Ya” Bu Eunseol membenarkan. (Bu Eunseol)

Bukgung Ryeong menarik napas dalam-dalam. “Apa kau tahu mengapa aku bekerja sangat erat dengan Gu Hongcheong, orang tua yang penuh ambisi itu?” (Bukgung Ryeong)

“…” Bu Eunseol tetap diam.

“Karena kami menemukan kekuatan yang membuat skema dalam bayang-bayang dan mencoba melacak mereka” jelas Bukgung Ryeong. (Bukgung Ryeong)

Bu Eunseol merasa ini membingungkan.

Bagi seseorang seperti Bukgung Ryeong yang menjelajahi dunia persilatan sendirian, koneksi dengan jaringan intelijen utama sangat penting. Tetapi bukankah Gu Hongcheong hanyalah penasihat tetua Beggars’ Sect, bukan pemimpinnya?

“Mereka menanam mata-mata di faksi lurus dan iblis, sama seperti situasi yang dijelaskan di sini dari empat ratus tahun yang lalu” kata Bukgung Ryeong menunjuk ke buku. (Bukgung Ryeong)

“Apa kau mengatakan pemimpin Beggars’ Sect adalah salah satu mata-mata mereka?” tanya Bu Eunseol. (Bu Eunseol)

“Aku tidak tahu pasti. Tetapi klaim bahwa Nobong, pemimpin sekte, telah terbaring sakit karena penyakit aneh… itu bohong” jawab Bukgung Ryeong. (Bukgung Ryeong)

Nobong, pemimpin Beggars’ Sect, dikatakan telah terbaring di ranjang sakit selama bertahun-tahun.

Untuk berpikir itu bohong?

“Kalau begitu Gu Hongcheong juga bisa menjadi mata-mata” saran Bu Eunseol. (Bu Eunseol)

“Tidak mungkin. Dia adalah orang pertama yang menyadari keberadaan mereka yang memanipulasi dunia persilatan dari bayang-bayang” balas Bukgung Ryeong. (Bukgung Ryeong)

Sebagai tetua Beggars’ Sect, tokoh kunci dalam jaringan intelijen lurus, Gu Hongcheong memiliki akses ke informasi tingkat tinggi. Bukgung Ryeong telah memilih untuk bersekutu dengan tetua yang dapat diandalkan daripada pemimpin sekte yang meragukan.

“Itulah mengapa dia selalu menginginkan Beggars’ Sect yang lebih kuat” kata Bukgung Ryeong, ekspresinya suram. “Tentu saja aku tidak bisa mengatakan dia bebas dari ambisi pribadi.” (Bukgung Ryeong)

Untuk menghilangkan awan gelap yang membayangi dunia persilatan, kekuatan yang luar biasa diperlukan. Gu Hongcheong berharap menjadikan Beggars’ Sect sebagai landasan faksi lurus untuk mengusir kekuatan pengontrol itu.

“Jika kau tahu tentang kekuatan bayangan yang memanipulasi dunia persilatan ini, mengapa tidak memberi tahu sekte-sekte itu?” tanya Bu Eunseol. (Bu Eunseol)

“Kau pikir kami tidak mencoba?” Bukgung Ryeong menghela napas panjang menunjuk ke Martial Emperor’s Secret Record. (Bukgung Ryeong)

Bahkan master tertinggi seperti Martial Emperor dengan koneksi luas di antara pemimpin sekte dan seniman bela diri mengalami akhir yang tragis seperti itu. Dengan kata lain, Bukgung Ryeong dan Gu Hongcheong sendirian bahkan tidak bisa menggenggam ekor kekuatan ini.

“Memprovokasi mereka dengan ceroboh akan mengundang pembalasan. Kami harus menunggu waktu sampai kami memiliki bukti kuat dan tahu ruang lingkup penuh mereka” jelas Bukgung Ryeong. (Bukgung Ryeong)

“Aku mengerti” kata Bu Eunseol. (Bu Eunseol)

“Tetapi bagaimana kau tahu tentang sosok bertopeng misterius ini? Tindakan mereka begitu rahasia sehingga sedikit yang tahu mereka ada” tanya Bukgung Ryeong. (Bukgung Ryeong)

“Aku hanya bertemu mereka secara kebetulan” jawab Bu Eunseol dengan tenang. (Bu Eunseol)

“Secara kebetulan?” ulang Bukgung Ryeong. (Bukgung Ryeong)

“Setiap kali sesuatu terjadi, sosok bertopeng muncul. Aku mencoba melawan mereka dengan benar tetapi mereka selalu melarikan diri” jelas Bu Eunseol. (Bu Eunseol)

“Kau mencoba melawan mereka dan mereka lari?” tanya Bukgung Ryeong. (Bukgung Ryeong)

“Ya” Bu Eunseol membenarkan. (Bu Eunseol)

“Haha” Bukgung Ryeong tertawa melihat Bu Eunseol dengan kejutan baru. ‘Pria ini tidak tahu takut. Pantas saja dia tidak gentar bahkan melawanku.’ (Bukgung Ryeong/Pikiran)

Senyum tipis merayap di bibirnya.

Merefleksikannya, Bu Eunseol sangat mirip dengan dirinya yang lebih muda.

Tampan, sangat terampil, tidak takut pada langit atau bumi, dan tidak pernah mundur dari pertarungan tidak peduli lawannya.

‘Dunia persilatan jarang melihat prajurit muda bersemangat seperti itu akhir-akhir ini.’ Emosi yang mendalam muncul di dada Bukgung Ryeong. (Bukgung Ryeong/Pikiran)

Para anak ajaib muda yang dia temui sejauh ini entah menyanjungnya atau mencari bantuan untuk keuntungan mereka sendiri.

Tetapi Bu Eunseol berbeda.

Dia tidak peduli pada apa pun kecuali menempa jalannya sendiri.

‘Untuk berpikir sosok luar biasa seperti itu muncul dari jalur iblis.’ (Bukgung Ryeong/Pikiran)

Bukgung Ryeong merasakan sedikit penyesalan. Merasa kekerabatan seperti itu dengan anak ajaib dari jalur iblis.

“Aku telah menjelajahi dunia persilatan sendirian, mencoba menegakkan keadilannya” kata Bukgung Ryeong tidak dapat menahan diri untuk berbagi pikiran terdalamnya dengan Bu Eunseol. “Tetapi yang tersisa hanyalah ketidakpercayaan terhadap orang-orang.” (Bukgung Ryeong)

Dunia persilatan tampak damai di permukaan tetapi keadaannya saat ini sangat berbahaya.

Mata-mata bersembunyi di faksi lurus dan iblis dan sosok tak dikenal mengaduk kekacauan. Menjelajahi dunia persilatan sendirian dan mengejar mereka sudah merupakan prestasi luar biasa.

“Jika aku mengambil satu langkah yang salah, aku mungkin mengakhiri hidupku dengan tenang seperti Martial Emperor” kata Bukgung Ryeong. (Bukgung Ryeong)

Bu Eunseol mengangguk tanpa sadar.

Jika Martial Emperor’s Secret Record benar, kekuatan bertopeng itu memiliki akar yang dalam di dunia persilatan.

Cabang-cabang mereka meluas hingga panjang yang tidak diketahui.

Langkah ceroboh tidak hanya dapat memprovokasi kemarahan mereka tetapi menyebabkan konsekuensi yang tidak dapat diubah.

“Aku sudah terlalu banyak bicara” kata Bukgung Ryeong menggelengkan kepalanya saat dia mengamati sekeliling. “Baiklah, mari kita berpisah di sini.” (Bukgung Ryeong)

“Kau pergi begitu saja?” tanya Bu Eunseol terkejut. (Bu Eunseol)

Bukankah Bukgung Ryeong mengamuk dengan niat membunuh, menyalahkannya atas kematian Gu Hongcheong? Untuk pergi dengan pembunuh temannya berdiri di depannya?

“Heh” Bukgung Ryeong memberikan senyum pahit yang lelah. “Kau belum meninggalkan vault.” (Bukgung Ryeong)

Meskipun disampaikan melalui mata mereka, Bukgung Ryeong telah berjanji untuk tidak menyerang sampai mereka mengatasi semua jebakan.

Sekarang dengan jebakan yang dibersihkan, dia bisa membunuh Bu Eunseol jika dia memilih.

Namun dia diam-diam pergi, mengampuninya.

“Jika takdir mengizinkan, kita akan bertemu lagi” kata Bukgung Ryeong dengan desahan panjang, berbalik untuk pergi. (Bukgung Ryeong)

Dia berhenti sebentar. “Satu hal yang membuatku penasaran.” (Bukgung Ryeong)

“Katakan” kata Bu Eunseol. (Bu Eunseol)

“Apa dia… menyesalinya?” tanya Bukgung Ryeong. (Bukgung Ryeong)

Dia tahu Gu Hongcheong dikonsumsi oleh ambisi. Ambisi tanpa henti itu telah meninggalkan cacat dalam semangatnya, menyebabkan kekalahannya oleh Bu Eunseol.

Apakah dia di saat-saat terakhirnya menyesali berpegangan pada dahaga akan kekuasaan itu?

“Dia tidak menyesalinya” kata Bu Eunseol menghela napas pelan. “Sebaliknya, dia puas mengetahui kematiannya akan mencegah Vice-Sect Leader Haepung menjadi pemimpin sekte dan bahwa prajurit yang tak terhitung jumlahnya akan datang untukku.” (Bu Eunseol)

“Haha. Dia keluar mengutuk seperti King of Beggars sejati” kata Bukgung Ryeong, senyum lega menyebar di wajahnya. (Bukgung Ryeong)

Gu Hongcheong, Beggar King, telah menemui kematian yang berani dan tidak menyesal yang cocok untuk King of Beggars.

“Kau tidak akan menyesalinya?” tanya Bu Eunseol dengan jelas. “Ini adalah kesempatan emas yang tidak akan kau dapatkan lagi.” (Bu Eunseol)

Memahami maksudnya, Bukgung Ryeong terdiam lama sebelum berbicara perlahan. “Gu Hongcheong, orang tua itu bertarung sepuasnya melawan anak ajaib dengan semangat bela diri yang menyala dan kalah tanpa penyesalan.” (Bukgung Ryeong)

Senyum kering melintas di bibirnya. “Penyesalan apa yang bisa kumiliki?” (Bukgung Ryeong)

Itu adalah sentimen jujurnya.

Bu Eunseol juga terdiam sebelum berkata dengan tenang “Sebagian besar orang lurus tidak bertindak sesuai usia mereka tetapi… ada pengecualian.” (Bu Eunseol)

“Hahaha” Bukgung Ryeong tertawa terbahak-bahak. (Bukgung Ryeong)

Dia menyadari kata-kata pemuda yang kaku ini adalah caranya meminta maaf.

“Dunia persilatan tampak damai tetapi itu adalah tempat yang berbahaya. Kemungkinan sama untuk jalur iblis” kata Bukgung Ryeong, seberkas emosi melintas melalui matanya yang biasanya tabah. (Bukgung Ryeong)

Jika jalan mereka tidak begitu berbeda, jika perbedaan usia mereka tidak begitu besar…

Bukgung Ryeong merasakan penyesalan yang tidak dapat dijelaskan.

“Kau pada akhirnya akan berbenturan dengan mereka” katanya. (Bukgung Ryeong)

“Itu tidak akan terjadi” jawab Bu Eunseol menggelengkan kepalanya dengan tenang. “Aku tidak tertarik pada urusan dunia persilatan.” (Bu Eunseol)

“Heh. Kau masih tidak mengerti cara dunia persilatan” Bukgung Ryeong terkekeh. “Saat kau membunuh Gu Hongcheong, kau menjadi sosok yang mengayunkan arus dunia persilatan.” (Bukgung Ryeong)

Dengan mengalahkan salah satu Seven Kings of Death, nama Bu Eunseol saja kini memiliki pengaruh yang sangat besar.

Dan kekuatan yang memanipulasi dunia persilatan… mereka tidak akan pernah meninggalkannya sendirian.

“Kita sudah terlalu lama berlama-lama” gumam Bukgung Ryeong menatap ke udara kosong. “Sepertinya aku ditakdirkan untuk tidak menghadiri Thousand Swords Society.” (Bukgung Ryeong)

Thousand Swords Society.

Tempat yang telah mengajarkan Bu Eunseol Radiant Sword Control dan memintanya untuk membunuh iblis yang telah membunuh Assembly Master dan kesepuluh pemimpinnya.

Pikiran aneh melintas di benak Bu Eunseol.

Mungkinkah “iblis” yang mereka bicarakan terhubung dengan sosok bertopeng? (Bu Eunseol/Pikiran)

Boom.

Dengan senyum, Bukgung Ryeong membuka pintu di seberang perpustakaan dan menghilang. Melihat sosoknya yang pergi, Bu Eunseol secara naluriah tahu.

Hubungannya dengan Bukgung Ryeong belum berakhir.

“Tidak ada pilihan kalau begitu” kata Bu Eunseol menggelengkan kepalanya. (Bu Eunseol)

Di dunia persilatan, tidak ada yang bisa lepas dari jaring dendam dan ikatan. Selama dia hidup, dia akan terus berbenturan dengan orang lain, maju terus.

“Terlalu banyak waktu yang terbuang” kata Bu Eunseol berbalik dengan ekspresi ringan. (Bu Eunseol)

Martial Emperor’s Hidden Vault telah mengubah musuh yang menakutkan seperti Bullet King menjadi koneksi yang tidak terlalu buruk.

Itu adalah keberuntungan baginya.

“Sudah selesai dibaca” kata Bu Eunseol bersiap untuk mengembalikan Martial Emperor’s Secret Record ke rak. (Bu Eunseol)

Zing.

Pada saat itu, sensasi aneh menyerangnya.

Ketika dia memiringkan buku yang tertutup itu sedikit, pusat gravitasinya terasa sedikit berbeda.

Itu adalah berat yang lebih ringan dari semut, tetapi Bu Eunseol dengan indra keseimbangan supernya segera menyadari anomali itu.

‘Memiringkan buku mengubah pusat gravitasinya…’ (Bu Eunseol/Pikiran)

Memeriksa Martial Emperor’s Secret Record dengan cermat, dia dengan hati-hati merasakan setiap halaman.

Dia segera merasakan bahwa halaman terakhir sedikit lebih tebal daripada yang lain.

Hum!

Menyalurkan Subtle True Technique, Bu Eunseol menciptakan bilah yang lebih halus dari rambut di ujung jarinya.

Slice!

Bilah itu memotong halaman tipis itu secara vertikal menjadi dua bagian.

Thud.

Di dalam halaman yang terbelah, ada lembaran yang sangat tipis hingga tampak transparan.

“Ini adalah…” (Bu Eunseol)

Lembaran transparan itu dipenuhi dengan karakter kecil yang padat, hampir tidak terlihat bahkan dengan penglihatan yang diperkuat.

—Proses mencapai puncak seni bela diri ilahi seperti mendayung perahu melalui laut yang mengamuk di mana kau tidak bisa melihat satu inci pun di depan. (Martial Emperor)

Mata Bu Eunseol menyipit saat dia membaca baris pembuka.

—Pada akhirnya, kau hanya bisa menavigasi dengan menggunakan benang emosi yang kusut sebagai kompas. (Martial Emperor)

Saat dia membaca kata-kata yang tertulis, matanya menyipit lebih jauh.

Martial Emperor’s Tranquil Awakening.

Di halaman terakhir Martial Emperor’s Secret Record, Martial Emperor telah mencatat wawasan tertinggi yang dia peroleh di tahun-tahun terakhirnya.