PAIS-Bab 223

Bab 223

Mata Gu Hongcheong melebar saat melihat hujan titik-titik cahaya yang bersinar. (Gu Hongcheong)

Bayangan Nine Severing Flash Hand-nya telah menghilang dan gelombang energi dahsyat dari langit menusuk ke arah tenggorokannya.

‘Apa ini…?’ Dia bahkan tidak bisa melihat bagaimana teknik itu telah bergeser. (Gu Hongcheong)

Kilat!

Dengan cahaya samar, energi dahsyat itu menyerempet Gu Hongcheong, menghilang tanpa jejak.

“…” Keduanya berdiri tak bergerak, saling menatap seolah-olah tidak terjadi apa-apa.

Keheningan yang panjang menyusul.

“Kau menyembunyikan kemampuan sejatimu.” Gu Hongcheong adalah yang pertama memecah keheningan. “Untuk mencegahku memprediksi perubahan teknikmu.” (Gu Hongcheong)

Sampai saat ini Bu Eunseol hanya melepaskan seni iblis Annihilation, bukan Supreme Heavenly Flow, untuk menjaga agar Gu Hongcheong tidak mengantisipasi gerakannya, menunggu saat kritis seperti binatang buas yang mengintai mangsa.

Ciprat!

Tiba-tiba darah menyembur dari bahu Gu Hongcheong. Darah merah kental itu jatuh ke tanah membentuk bunga berwarna merah tua.

“Tapi sungguh disayangkan” kata Gu Hongcheong sambil memamerkan gigi taring tajam saat melihat darah mengalir dari bahunya. “Serangan kritismu meleset.” (Gu Hongcheong)

Lament of the River milik Bu Eunseol seharusnya menembus tenggorokannya tetapi energi pedang yang tajam itu hanya menyerempet bahunya. Dalam momen singkat itu dia telah bergerak dengan sekuat tenaga untuk menghindarinya.

“…” Seolah-olah dia tidak menyangka akan meleset, Bu Eunseol berdiri seperti patung. (Bu Eunseol)

Hum.

Gu Hongcheong mengulurkan tangan kirinya dan getaran aneh bergema. Tangannya perlahan berubah menjadi perak seolah terbuat dari logam, bukan daging, manifestasi energi dalamnya mencapai puncak Nine Severing Flash Hand.

“Sekarang mati!” Dengan teriakan menggelegar, ratusan energi tangan perak melonjak menuju seluruh tubuh Bu Eunseol. (Gu Hongcheong)

Apakah dia menyerah?

Saat bayangan tangan tajam mengincar titik-titik vitalnya, Bu Eunseol menundukkan kepalanya dan menutup matanya.

Gemetar.

Pedang hitamnya mulai bergetar seperti ikan yang baru ditangkap.

Pop! Pop! Pop!

Cahaya putih memancar dari tubuh Bu Eunseol, menyerang tepat pada sinar perak yang datang. Bentuk pedang pertahanan mutlak Radiant Sword Control, bereaksi terhadap niat membunuh, dilepaskan.

Dentang! Dentang!

Bentrokan energi pedang dan tangan menghasilkan bunyi logam yang memekakkan telinga.

“Apa?” Gu Hongcheong melompat kaget saat teknik pamungkasnya terhalang. (Gu Hongcheong)

Dia tidak membayangkan Bu Eunseol bisa melawan Nine Severing Flash Hand yang rumit dari jarak sedekat itu.

‘Inilah yang kutunggu.’ Mata Bu Eunseol terbuka memancarkan cahaya cemerlang. (Bu Eunseol)

Dia telah mengantisipasi kegagalan Lament of the River. Teknik yang gagal melawan Kwang Yeon mustahil mengenai Gu Hongcheong yang jauh lebih kuat.

‘Untuk mengeksekusi Lament of the River dengan sempurna aku butuh jarak dekat dan situasi yang tidak terduga.’ Tercerahkan oleh kata-kata Kwang Yeon, Bu Eunseol telah bermeditasi untuk memperbaiki kekurangan teknik itu. (Bu Eunseol)

Extreme Heaven Realm.

Itu melampaui batas fisik dan memungkinkan kontrol atas momen yang cepat berlalu dan domain spasial melalui roh, mengamati gerakan dan prinsip seni bela diri lawan seolah melihat dari surga.

Tanpa sedikit pun kecerobohan Bu Eunseol tidak bisa mendaratkan serangan pada Geul Wang. Selama meditasi dia menyadari Gu Hongcheong adalah seorang master yang menggunakan tangannya sebagai senjata.

Jika dia bisa merebut momen kemenangan yang pasti pada jarak dekat ketika Gu Hongcheong terlalu percaya diri, dia bisa mendaratkan Lament of the River.

Retakan dalam roh.

Geul Wang memang seorang master yang lebih unggul. Untuk mengalahkannya, lebih dari sekadar teknik unggul, Bu Eunseol perlu menghancurkan rohnya, menciptakan celah sesaat. Kesadaran ini mungkin terjadi karena dia belum menguasai Emotion-Severing Secret.

Kilat!

Setelah menangkis Nine Severing Flash Hand dengan Radiant Sword Control, pedang hitam Bu Eunseol bersinar lagi.

Itu adalah waktu dan kecepatan yang tak terhindarkan.

Bruk!

Dengan suara tumpul, ujung pedang menembus dada Gu Hongcheong.

Genggam.

Gu Hongcheong mencengkeram pedang itu tetapi pedang itu sudah menembus sedalam satu kaki.

Lament of the River akhirnya menyerang dengan tepat.

“Ugh…” Tapi kemudian sesuatu yang mencengangkan terjadi. (Gu Hongcheong)

Meskipun tertembus melalui titik akupuntur Zhongfu yang seharusnya melumpuhkannya, Gu Hongcheong menyerang dada Bu Eunseol dengan Dragon-Subduing Palm menggunakan tangan kanannya. Serangan mendadak dengan pedangnya tersangkut di tangan kiri Gu Hongcheong mencegah Radiant Sword Control aktif.

‘Aku tidak bisa menghindar!’ (Bu Eunseol)

Dengung!

Cahaya keemasan samar berkilauan di sekitar Bu Eunseol. Menghadapi serangan yang tak terhindarkan, dia secara paksa melepaskan Wishful True Binding lagi.

Boom!

Dengan ledakan, Bu Eunseol terlempar mundur sepuluh langkah.

Desis.

Darah mengucur dari mulutnya saat dia meluncur mundur, masih mencengkeram pedang.

Berkat aktivasi Wishful True Binding sebagian, dia menghindari kematian tetapi hanya itu. Pandangannya kabur dan setiap napas terasa seperti tubuhnya sedang tercabik-cabik.

Memaksa Wishful True Binding berulang kali tampaknya memenuhi pikirannya dengan kabut yang memuakkan.

“Pfft.” Saat Bu Eunseol meludahkan gumpalan darah lagi, Gu Hongcheong tersenyum puas. (Gu Hongcheong)

“Kau tidak tahu aku menguasai Soft Hedgehog Secret.” Kulitnya pucat, matanya menyala dengan api biru. “Aku akan membawamu ke dunia bawah bersamaku.” (Gu Hongcheong)

Dia tampak seperti roh iblis berusia berabad-abad yang merasuki tubuh manusia.

‘Soft Hedgehog Secret…’ Bu Eunseol menyadari mengapa Gu Hongcheong tetap tidak terluka meskipun tertembus. (Bu Eunseol)

Soft Hedgehog Secret.

Sebuah teknik pamungkas yang hilang dari Beggar Sect.

Pada saat luka fatal, ia memutus delapan meridian luar biasa, mengubah penggunanya menjadi keadaan setengah mayat, memicu kebangkitan singkat kekuatan hidup—Return of Light.

Teknik ini menggunakan kekuatan itu untuk serangan balik yang saling menghancurkan.

“Aku akan membunuhmu dalam waktu seperempat jam!” Energi luar biasa Gu Hongcheong memungkinkannya mempertahankan hidup lebih dari setengah seperempat jam menggunakan Soft Hedgehog Secret. (Gu Hongcheong)

Desir!

Nine Severing Flash Hand yang diresapi dengan seluruh kekuatan hidupnya mengubah dunia menjadi lautan bayangan tangan. Jika mereka menyerang, tubuh Bu Eunseol akan lenyap tanpa jejak.

‘Kenapa kau tidak mempelajarinya?’ Waktu seakan membeku saat resonansi aneh bergema di benak Bu Eunseol.

‘Mengapa kau menolak Emotion Severing Secret? Menguasainya akan menjamin kemenangan mudah.’ Wishful True Binding memungkinkan transformasi energi nyata secara bebas tetapi memerlukan penguasaan penuh Emotion Severing Secret.

Bu Eunseol telah menolaknya, tidak mampu menghapus emosi yang terikat pada warisan Bu Zhanyang.

‘Emosi? Apa gunanya mereka?’ Suara di benaknya dingin, tanpa perasaan—kemungkinan suaranya sendiri yang dilucuti dari semua emosi.

‘Jika kau mati di sini, mereka tidak ada artinya.’

Benar.

Jika dia mati di sini di stasiun akhir kehidupan, apa gunanya emosi?

Boom!

Nine Severing Flash Hand Gu Hongcheong menghujani Bu Eunseol.

“Apa…?” Mata Gu Hongcheong yang percaya diri melebar karena terkejut. (Gu Hongcheong)

Nine Severing Star Annihilation Form.

Teknik yang mengandung semua energinya ini seharusnya telah mereduksi Bu Eunseol menjadi debu. Namun dia berdiri dengan tenang seolah dimandikan angin sepoi-sepoi.

“Apa itu…?” Aura bulat menyelimuti tubuh Bu Eunseol. (Gu Hongcheong)

Retak.

Petir hitam memercik darinya, langsung meniadakan Nine Severing Star Annihilation Form.

“Mustahil!” Gu Hongcheong meraung, melepaskan Dragon-Subduing Palm ke kepala Bu Eunseol. (Gu Hongcheong)

Boom!

Serangan itu malah membuat tubuh Gu Hongcheong terlempar ke belakang.

“Urgh.” Meludahkan darah hitam, dia menatap Bu Eunseol dengan tak percaya. (Gu Hongcheong)

“Apa itu?” Dia melihatnya sekarang. (Gu Hongcheong)

Saat telapak tangannya menyerang, energi hitam yang kuat menyelimuti lengannya, mendorongnya kembali.

“Apa itu?!” Bukannya menjawab, Bu Eunseol mendekat. (Gu Hongcheong)

Langkah langkah.

Pendekatannya yang lambat terasa seperti perwujudan kematian yang datang untuk melahap Gu Hongcheong.

Desir.

Mencapainya, Bu Eunseol mengulurkan tangannya. Energi hitam menembus meridian Gu Hongcheong.

“Argh!” Dia berteriak kesakitan, martabat dilupakan saat tangan tak terlihat seolah mencengkeram meridiannya yang compang-camping. “Ugh…” Rasa sakitnya luar biasa namun dia bisa bernapas. (Gu Hongcheong)

Energi hitam Bu Eunseol secara paksa menyegel meridiannya yang robek, memperpanjang hidupnya.

“Apa yang kau lakukan?” (Gu Hongcheong)

Bu Eunseol menatap ke bawah dengan dingin. “Kau harus tetap hidup untuk merasakan sakitnya.” Suaranya yang tanpa emosi melanjutkan “Kematian mengakhiri segalanya.” (Bu Eunseol)

Dia memperpanjang hidup Gu Hongcheong untuk menimbulkan penderitaan.

Dewa kematian.

Bagi Gu Hongcheong, Bu Eunseol yang diselimuti cahaya hitam tampak seperti dewa kematian yang tanpa emosi.

“Kau telah jatuh ke dalam obsesi iblis.” Gu Hongcheong langsung memahami keadaannya. “Mempelajari metode hati iblis yang aneh mendorongmu ke obsesi.” (Gu Hongcheong)

Obsesi iblis.

Dua sifat yang saling bertentangan selalu hidup berdampingan di hati Bu Eunseol: sifat dingin bawaannya seperti es abadi dan kehangatan manusia yang ditanamkan Bu Zhanyang.

Dalam krisis, menggunakan Emotion Severing Secret berulang kali mengguncang fondasi rohnya, menjerumuskannya ke dalam obsesi.

“Diam.” (Bu Eunseol)

Desis!

Saat Bu Eunseol mengintensifkan energi hitam, tubuh Gu Hongcheong mulai layu seperti kerangka.

Menggunakan Wishful True Binding, dia secara paksa mengeluarkan energi dalam Gu Hongcheong, menyebabkan rasa sakit yang jauh lebih buruk daripada kehilangan dantiannya.

“Argh!” Menggeliat kesakitan, Gu Hongcheong melihat Bu Eunseol tersenyum. (Gu Hongcheong)

Matanya hitam pekat dan aura penghancur dunia berputar-putar di sekelilingnya. Obsesi iblis telah menghapus sifat dinginnya, mengubahnya menjadi iblis yang kejam.

“Ugh…” Merobek pakaiannya, tubuh Gu Hongcheong yang dulunya berotot kini kurus karena kehilangan energi. (Gu Hongcheong)

“Ugh.” Melengkung, tulang punggungnya yang kurus menonjol. (Gu Hongcheong)

‘Seol-ah tidak bisa tidur?’ (Bu Zhanyang)

Bruk.

Melihat punggung kurus itu, mata Bu Eunseol bergetar. Sebagai seorang anak, nyeri lutut membuatnya tetap terjaga saat fajar dan dia akan melihat punggung lebar yang kering itu.

‘Biarkan Kakek menggendongmu. Itu akan membantumu tidur.’ Di punggung itu, senyum ramah Bu Zhanyang muncul. (Bu Zhanyang)

Gemetar.

Mencengkeram dahinya, Bu Eunseol bergetar kesakitan. Mengingat kehangatan Bu Zhanyang sebentar memulihkan kejernihannya.

“Ugh.” Urat tebal menonjol di wajahnya. (Bu Eunseol)

Tidak peduli seberapa keras dia mencoba, kabut hitam mengaburkan pandangannya seperti terperangkap di rawa. Namun senyum lembut dan aroma asam hangat Bu Zhanyang tetap ada.

‘Jadilah sebuah pedang.’ Suara kakek yang baik hati itu berubah menjadi serius, menjadi Yeop Hyocheon, Demon Emperor. (Yeop Hyocheon)

‘Untuk memimpin sekte ini, hapus konsep seperti persahabatan atau ikatan.’ Itu bergeser ke suara mistis Demon Emperor yang tidak berwarna. (Demon Emperor)

‘Mereka hanya akan membebani jalanmu.’ (Demon Emperor)

‘Apakah ini direncanakan?’ Sebuah kilasan melintas di benaknya. (Bu Eunseol)

Apakah mendapatkan Emotion-Severing Secret bukan kebetulan tetapi pengaturan oleh Demon Emperor atau Yeop Hyocheon untuk membentuknya menjadi pedang tajam? (Bu Eunseol)

‘Pikir kau bisa mengendalikanku?’ (Bu Eunseol)

Retak.

Mengepalkan tinjunya, cahaya darah merah menggantikan energi hitam di matanya.

‘Tidak lagi…’ Bu Eunseol melawan Emotion-Severing Secret yang mencengkeram rohnya. (Bu Eunseol)

‘Aku tidak akan dimanipulasi!’ (Bu Eunseol)

Boom! Boom!

Gelombang kejut energi meletus dari tubuhnya saat rohnya melawan rahasia itu, memengaruhi bentuk fisiknya.

Ciprat.

Darah hitam menetes dari mulutnya.

Matanya jernih dan energi hitam di sekitarnya memudar. Dia telah lolos dari obsesi iblis sendirian.

“Lolos dari obsesi iblis…” Gu Hongcheong yang bersandar pada batu terengah-engah tak percaya. (Gu Hongcheong)

Bahkan master seni bela diri jatuh tanpa bisa diperbaiki ke dalam obsesi iblis namun Bu Eunseol tidak hanya merasakannya tetapi juga lolos tanpa bantuan?

“Sungguh…” Terengah-engah, Gu Hongcheong menghela napas. “Bajingan yang beruntung.” (Gu Hongcheong)

Bu Eunseol menggelengkan kepalanya. “Bukan keberuntungan.” Berdiri tegak dia menyatakan “Seni bela diri tertinggi yang telah kulatih, cobaan yang telah ku lalui, wawasan yang diperoleh melalui pertempuran dengan kematian—semua berada di tubuh dan rohku.” (Bu Eunseol)

Dalam krisis mereka menjadi cahaya penuntun.

“Urgh.” Gu Hongcheong memuntahkan darah hitam. (Gu Hongcheong)

Menggunakan Soft Hedgehog Secret, tubuhnya sudah menjadi mayat. Energi hitam Bu Eunseol telah menopangnya tetapi ketiadaannya berarti kematian.

“Mati oleh bocah sepertimu sangat disesalkan…” Saat kematian mendekat, matanya meredup namun senyum melengkung di bibirnya. (Gu Hongcheong)

“Tapi ini berarti Haepung juga tidak akan menjadi pemimpin. Heh heh.” Tertawa terbahak-bahak, dia berkata “Dia akan menghadapi celaan karena berurusan dengan anggota sekte iblis dan mengkhianatiku.” (Gu Hongcheong)

Impian seumur hidupnya adalah memimpin Beggar Sect.

Pengkhianatan Haepung menghancurkannya.

Dia membenci Haepung lebih dari Bu Eunseol.

“Jangan sombong” katanya pelan. “Keahlianmu baru saja menyentuh Extreme Heaven Realm. Membunuhku akan menjadikanmu target bagi mereka yang mencari gelar Four Gods dan Seven Kings. Kau akan mati. Haha!” Mengutuk, dia tertawa terbahak-bahak. “Aku mati, Haepung kehilangan kepemimpinan dan kau tidak akan pernah mengklaim kursi Four Gods dan Seven Kings…” (Gu Hongcheong)

Dengan itu, pupil matanya terhenti.

Bruk.

Geul Wang Gu Hongcheong yang meneror dunia persilatan tumbang, mati.

“…” Bahkan dalam kematian dia melotot pada Bu Eunseol dengan senyum dingin. (Gu Hongcheong)

‘Kau akan segera mati, dikejar oleh mereka yang mencari Four Gods dan Seven Kings!’ Kata-katanya bergema di telinga Bu Eunseol. (Gu Hongcheong)

“Itu tidak akan terjadi” katanya dingin sambil menatap mayat itu. “Aku tidak menginginkan apa pun.” (Bu Eunseol)

Tidak seperti Gu Hongcheong, Bu Eunseol tidak mencari ketenaran maupun kekuasaan, mengejar seni bela diri dengan dedikasi yang tenang.

Senyum percaya diri di bibir Gu Hongcheong menghilang seolah jiwanya mendengar kata-kata Bu Eunseol sebelum pergi.