PAIS-Bab 204

Bab 204

Menatap Solitary Light Pavilion, alis Bu Eunseol sedikit berkerut.

‘Ini tidak dapat dimengerti.’ (Bu Eunseol)

Majeon selalu mendorong persaingan di antara para calon pewaris. Namun kini mereka dipanggil bersama? Apakah mereka merencanakan kontes bela diri di Solitary Light Pavilion?

“Kita sudah sampai,” kata Hyeok Sojin berhenti di depan paviliun. (Hyeok Sojin)

Dia bukan calon pewaris.

Dia datang untuk mengawal Bu Eunseol, merasakan ada sesuatu yang signifikan sedang terjadi, berharap bisa menawarkan sedikit dukungan.

“Kembalilah dengan selamat, Saudara Bu,” katanya. (Hyeok Sojin)

Memahami niatnya, Bu Eunseol mengangguk. “Aku akan kembali.” (Bu Eunseol)

Saat Bu Eunseol melangkah menuju Solitary Light Pavilion, salah satu penjaga yang khidmat mendekat menangkupkan tangannya. “Ikuti saya.”

Prajurit itu dengan hati-hati memimpin Bu Eunseol, bukan ke aula utama, tetapi ke koridor di dekat gerbang barat. Melewati taman yang tertata rapi, sebuah paviliun kecil terlihat.

“Masuklah ke sini,” kata prajurit itu.

Mengangguk, Bu Eunseol membuka pintu paviliun tanpa ragu-ragu.

Di dalamnya ada interior sederhana seperti tembikar. Sebuah meja besar dan rak buku yang dipenuhi buku berdiri tertata rapi. Tampaknya ini adalah tempat para tokoh senior Majeon berkumpul untuk rapat.

Langkah.

Saat dia masuk, udara tenang di dalam seketika berubah menjadi dingin. Cangkir teh yang mengepul berada di atas meja besar, dan empat pemuda duduk di dalamnya.

Bu Eunseol telah menanggalkan seragam pemimpinnya untuk pakaian kasual. Sebaliknya, yang lain mengenakan seragam bela diri mewah yang semarak yang menonjol dari jauh.

Para pewaris sah Ten Demonic Sects yang diakui sebagai calon pewaris Majeon akhirnya berkumpul di satu tempat.

Empat pasang mata yang menusuk.

Bu Eunseol dengan tenang membalas tatapan keempat pria itu, mata mereka berkilauan dengan intensitas. Ketegangan seperti langit runtuh dan bumi berguncang menyapu ruangan.

‘Mereka kuat.’ Bu Eunseol menyadari kembali. (Bu Eunseol)

Mereka tangguh.

Sebanyak dia telah tumbuh melalui cobaan yang tak terhitung jumlahnya, begitu pula mereka.

‘Seperti yang diharapkan dari pewaris sah Ten Demonic Sects.’ (Bu Eunseol)

Mereka dilahirkan dengan bakat bawaan, dilatih dengan ketat sejak kecil, dan telah melewati pemurnian yang melelahkan untuk mengasah keterampilan mereka. Selain itu, sebagai pewaris yang telah lama ditetapkan, mereka memiliki keuntungan atas Bu Eunseol dalam seni bela diri dan banyak bidang lainnya.

Langkah, langkah.

Bu Eunseol bergerak ke meja.

Udara semakin memusuhi. Gerakan satu jari pun bisa memicu pertempuran berdarah.

Duduk.

Bu Eunseol duduk dengan tenang di kursi kosong. Atmosfer genting menghilang, dan udara berat kembali damai.

“Kau akhirnya datang,” kata Do Cheonlin yang duduk di seberang, memecah keheningan panjang. “Aku berharap kau tidak akan muncul.” (Do Cheonlin)

Do Cheonlin.

Dia tidak pernah secara langsung menunjukkan kehebatannya dalam bela diri. Tetapi sejak Hell Island, dia memanipulasi peristiwa dari belakang, selalu mengenakan ekspresi santai dan percaya diri.

Seolah-olah dia mengendalikan setiap situasi.

“Sudah lama,” kata Bu Eunseol dengan senyum tipis. “Aku menghargai sambutan hangat dari Blood Flame Blade Sect.” (Bu Eunseol)

“…” (Do Cheonlin)

“Meskipun itu bukan darimu.” (Bu Eunseol)

“Adikku yang merepotkan telah mempermalukanku,” Do Cheonlin menghela napas seolah mengharapkan komentar itu. “Tindakannya sudah lama di luar kendaliku.” (Do Cheonlin)

Dari sudut pandangnya, serangan Do Chaeryeong telah merusak reputasinya. Meskipun dia tersenyum, sebagian besar ketenangan biasanya telah hilang.

“Nangyang Bu Eunseol,” kata pria di seberang Do Cheonlin menatap langsung padanya.

“Aku sudah lama menantikan pertemuan ini.”

Penampilannya sangat halus, mata dan suaranya jernih memberinya kemurnian yang hampir seperti anak kecil. Duduk di seberang keindahan dekaden Do Cheonlin, dia membangkitkan kontras yang aneh.

Seolah-olah seorang dewa telah menciptakan Do Cheonlin dan kemudian menciptakan lawannya.

“Siapa kau?” tanya Bu Eunseol. (Bu Eunseol)

Pria itu memperlihatkan gigi putih tersenyum cerah dan menangkupkan tangannya. “Weiji Hyesang, pewaris Hwa Wu Sword Sect.” (Weiji Hyesang) Yang mengejutkan, pewaris sekte pedang iblis terbesar adalah pemuda yang halus ini.

Membalas tatapan Bu Eunseol, mata Weiji Hyesang melengkung seperti bulan sabit. “Sword Demon Elder sering membicarakanmu, Saudara Bu.” (Weiji Hyesang)

Bu Eunseol menyipitkan matanya.

Sword Demon Wi Hyeok-gun.

Ketika Bu Eunseol menolak untuk bergabung dengan Hwa Wu Sword Sect, Wi Hyeok-gun telah melepaskan energi tak berwujud dalam kemarahan. Tanpa intervensi Wakil Ketua Sekte Dan Cheong, Bu Eunseol mungkin menderita luka internal yang tidak dapat diperbaiki.

Menyebut Wi Hyeok-gun dengan riang di hadapannya?

“Dan kau adalah satu-satunya pewaris seni pedang eksklusif Lord Cheon, Unmatched Thunderbolt,” tambah Weiji Hyesang. (Weiji Hyesang)

“Satu-satunya?” tanya Bu Eunseol. (Bu Eunseol)

“Oh, kau tidak tahu?” Weiji Hyesang tersenyum polos. “Inti dari Unmatched Thunderbolt Lord Cheon hanya diajarkan kepadamu, Saudara Bu.” (Weiji Hyesang)

Baru saat itulah Bu Eunseol mengerti.

Mengapa Sword Demon Wi Hyeok-gun begitu marah padanya dan mengapa Cheon Ungwang menghadapi hukuman berat karena mengajarinya Unmatched Thunderbolt.

‘Jadi begitu.’ Saat ekspresi Bu Eunseol menjadi berat, Weiji Hyesang melanjutkan dengan senyum murni. “Jangan salah paham. Aku hanya menyampaikan apa yang kudengar.” (Weiji Hyesang)

“Tidak apa-apa,” kata Bu Eunseol tersenyum dan mengangguk. “Itu semua benar.” (Bu Eunseol) Bahkan jika diucapkan dengan kebencian, Bu Eunseol hanya bisa tertawa.

Tidak hanya Cheon Ungwang, tetapi juga Jingak, seorang instruktur junior, telah mengajarinya seni pedang dasar.

Elder Dan Cheonyang dari Hwa Wu Sword Sect telah menyampaikan prinsip pedang tingkat lanjut.

Meskipun itu adalah bagian dari pemilihan Ten Demon Warriors… Bu Eunseol berutang banyak pada Hwa Wu Sword Sect.

“Konyol. Siapa pun akan berpikir ini adalah pertemuan persahabatan,” dengus pria di sebelah kiri Weiji Hyesang. (Yong Jeokbi)

Tatapan dan auranya tajam seperti pedang, namun pakaiannya longgar dan kebesaran. Bu Eunseol langsung mengenalinya sebagai pewaris Extreme Slaughter Sect. Pembunuh mengenakan pakaian longgar untuk kantong tersembunyi dan senjata rahasia.

“Tidak perlu mengasah pedangmu, Yong Jeokbi,” kata pemuda di sebelahnya sambil terkekeh. (Shin Do-unhwi)

Dengan rambut panjang bergelombang dan tangan besar, dia adalah Shin Do-unhwi, pewaris Extinction Palace.

“Lagipula kita tidak akan melihat orang ini lagi.” (Shin Do-unhwi)

Sebuah komentar misterius.

Saat Bu Eunseol mengerutkan kening, langkah, langkah.

Langkah kaki lembut mendekat, dan pintu paviliun terbuka. Seorang pria tua dengan rambut tersisir rapi masuk. Dia terlihat biasa, tetapi adalah seorang master seni iblis yang menakutkan.

Yeop Hyocheon, Instruktur Kepala, orang kedua setelah Demon Emperor.

“Semua di sini,” kata Yeop Hyocheon tersenyum lembut saat dia mengamati para calon pewaris. “Melihat pewaris Ten Demonic Sects bersama-sama membangkitkan emosi yang mendalam.” (Yeop Hyocheon)

Ekspresinya mengandung penyesalan yang tak terbaca.

Setelah menghabiskan hidupnya bersama Demon Emperor, dia mungkin mengingat masa-masa pencalonan Demon Emperor sendiri.

“Masa depan sekte ini ada di tangan kalian,” katanya. (Yeop Hyocheon)

Tiba-tiba Bu Eunseol merasakan sesuatu yang aneh.

Majeon mengatakan calon pewaris bisa berasal dari Ten Demonic Sects, Dewan Sesepuh, atau penunjukan Demon Emperor. Mengapa hanya pewaris Ten Demonic Sects yang dipanggil?

Yeop Hyocheon berbicara dengan suara rendah. “Untuk menjadi pewaris Majeon, seseorang membutuhkan bakat dan kualifikasi untuk memimpin seluruh jalur iblis. Kalian semua telah lulus ujian sekte ini.” (Yeop Hyocheon) Berhenti sejenak, dia melanjutkan, “Sekarang, dengan asumsi kalian adalah pewaris, kami akan menguji kemampuan kalian.” (Yeop Hyocheon)

Dia mengangguk ke arah punggungnya.

Seorang prajurit membawa peti kayu besar mendekat dengan hati-hati dan meletakkannya di atas meja.

Klik.

Yeop Hyocheon membuka peti itu, menampakkan setumpuk gulungan.

“Gulungan-gulungan ini merinci tugas yang harus ditangani pewaris,” katanya lembut, hampir tak terdengar. “Kalian masing-masing memilih satu dan menyelesaikannya.” (Yeop Hyocheon)

Seorang prajurit mulai dengan hati-hati membuka gulungan di atas meja.

“Apakah tidak ada tenggat waktu?” tanya Bu Eunseol. (Bu Eunseol)

Yeop Hyocheon mengangguk. “Tak satu pun dari ini dapat diselesaikan dengan cepat. Bahkan menentukan keberhasilan atau kegagalan akan memakan waktu lama.” (Yeop Hyocheon)

Dia menambahkan, “Tetapi menyelesaikannya lebih cepat dari yang lain akan memiliki keunggulannya.” (Yeop Hyocheon) Dengan kata lain, menyelesaikan tugas yang diberikan dengan cepat akan menguntungkan pencalonan pewaris seseorang.

Saat prajurit meletakkan gulungan di atas meja,

“Ini akan berhasil,” kata Do Cheonlin dengan cepat mengambil satu setelah memindainya. “Sempurna untuk sekte kita.” (Do Cheonlin)

Memanfaatkan saat perhatian tertuju pada pertanyaan Bu Eunseol, dia dengan cepat menilai dan mengambil gulungan yang menguntungkan baginya. Dia bahkan mengocok gulungan untuk mengaburkan mana yang dia ambil.

“Seperti yang diharapkan dari tuan muda Blood Flame Blade Sect,” kata Weiji Hyesang mengangguk setuju. “Tidak ada urutan yang ditetapkan, jadi memilih yang terbaik dengan cepat adalah bijaksana.” (Weiji Hyesang)

Yong Jeokbi mendengus. “Apa bedanya apa yang orang lain pilih? Aku hanya perlu menyelesaikan tugasku.” (Yong Jeokbi)

Dia mengambil gulungan dari meja.

“Eliminasi semua Twelve Earths.” (Yong Jeokbi)

The Twelve Earths (Dua Belas Bumi).

Sekelompok makelar yang menangani transaksi teduh untuk dunia atas dan keuangan. Mereka akan melakukan apa saja demi uang, mirip dengan sekte pembunuh yang tidak berprinsip. Majeon telah lama berusaha membasmi mereka, tetapi struktur mereka yang terdesentralisasi dan hubungan dengan lapisan terendah dunia bawah tanah membuatnya sulit.

“Mengesankan! Sebagai master pembunuhan, Extreme Slaughter Sect sangat cocok untuk berurusan dengan sekte dunia bawah tanah,” kata Weiji Hyesang tidak pernah melewatkan kesempatan untuk memuji. (Weiji Hyesang)

Shin Do-unhwi memberikan tatapan halus. “Bukankah lebih baik memilih dengan cepat? Kau terlalu santai.” (Shin Do-unhwi)

“Mungkin,” Weiji Hyesang tersenyum. “Tetapi menunggu untuk melihat apa yang orang lain pilih sebelum memilih bukanlah strategi yang buruk.” (Weiji Hyesang)

Terkejut oleh balasan tajam itu, mata Shin Do-unhwi berkilauan. Meskipun penampilannya santai, Weiji Hyesang membuat keputusan yang diperhitungkan dengan dingin.

“Tetapi masalah seperti itu tidak diselesaikan dengan tipu muslihat,” kata Shin Do-unhwi memeriksa gulungan dan memilih satu. (Shin Do-unhwi)

Itu merinci penyelesaian masalah dengan sekte-sekte yang lebih kecil yang diserap ke dalam Majeon tetapi gagal untuk berintegrasi.

“Pilihan yang cukup sulit,” Weiji Hyesang memuji, dan itu bukan sanjungan kosong. (Weiji Hyesang)

Menyelesaikan masalah kronis sekte dan mengintegrasikannya ke dalam aliansi Majeon adalah tugas mengelola dan memperluas pengaruh—jauh lebih sulit daripada menghancurkan satu faksi.

“Bukan pilihan yang mudah,” bahkan Yeop Hyocheon berkomentar dengan kagum. (Yeop Hyocheon)

Shin Do-unhwi tersenyum tipis. “Aku tidak terlalu percaya diri dalam seni bela diri.” (Shin Do-unhwi)

Meskipun dia mengatakan ini sebagai pewaris Extinction Palace, dia bisa menyaingi master top dengan sosok enam kakinya. Shin Do-unhwi jelas seorang jenius yang menyembunyikan keahlian sejatinya di balik fasad yang rendah hati.

Saat Bu Eunseol mendekati gulungan itu, dia melirik Weiji Hyesang. “Masih berencana menyerahkan urutan?” (Bu Eunseol)

“Tentu saja,” jawab Weiji Hyesang. (Weiji Hyesang)

Bu Eunseol tersenyum dingin. “Kau tidak berencana memilih hari ini.” (Bu Eunseol)

“Apa maksudmu?” (Weiji Hyesang)

“Instruktur Kepala mengatakan tidak ada tenggat waktu, yang berarti tidak masalah untuk tidak memilih tugas sekarang.” (Bu Eunseol) Ekspresi Yong Jeokbi dan Shin Do-unhwi berubah, sementara Do Cheonlin mengenakan senyum tipis.

Dia juga telah memperhatikan celah ini dan strategi Weiji Hyesang. Namun, dia memilih lebih dulu, kemungkinan besar memilih tugas yang paling menguntungkan dan mudah dikelola.

“Kalau begitu, Anda juga tidak akan memilih, Saudara Bu,” kata Weiji Hyesang, matanya berbinar. (Weiji Hyesang)

Setelah melihat celah itu, dia berasumsi Bu Eunseol akan menunggu atau mengamati sebelum memilih.

“Tidak, aku akan memilih sekarang,” kata Bu Eunseol menggelengkan kepalanya. “Karena tidak ada orang lain yang boleh mengambil tugas ini.” (Bu Eunseol)

Weiji Hyesang berkedip. Tidak ada tugas yang tampak mudah atau sangat diinginkan. (Weiji Hyesang)

Swoosh.

Bu Eunseol mendekati gulungan itu dan mengambil satu tanpa ragu-ragu.

Atmosfer menjadi dingin.

Bahkan ekspresi Yeop Hyocheon mengeras.

Gulungan yang dipilih Bu Eunseol bertuliskan kata-kata ini:

“Membunuh salah satu tokoh lurus di antara Seven Kings of Death.”