PAIS-Bab 2

Bab 2

Berapa lama waktu telah berlalu?

Bu Eunseol perlahan membuka matanya. Hari ini ada sesuatu yang terasa aneh di dalam peti mati besi. Itu adalah energi dingin—begitu menusuk sampai-sampai Bu Eunseol, yang telah memainkan “permainan mayat” berkali-kali, merasa sulit untuk menahannya.

“Aku benar-benar menginginkan jubah upacara dan pedang itu…” (Bu Eunseol)

Membayangkan jubah yang elegan dan pedang yang bersinar, Bu Eunseol kembali mengertakkan giginya. Bu Zhanyang tidak pernah mengingkari janji sebelumnya. Jika dia bisa bertahan sampai matahari terbit, dia pasti akan dihadiahi jubah dan pedang itu.

“Ugh.” (Bu Eunseol)

Namun seiring berjalannya waktu, rasa dingin itu tidak hanya merayap ke kulitnya—tetapi juga meresap ke dalam perutnya.

Klak klak klak.

Saat giginya mulai bergemeletuk tak terkendali, Bu Eunseol mengepalkan kedua tinjunya erat-erat.

‘Tidak… Aku tidak boleh menyerah!’ (Bu Eunseol)

Karena tidak tahan lagi dengan rasa dingin yang melonjak, Bu Eunseol akhirnya menutup matanya rapat-rapat dan mendorong peti mati besi itu hingga terbuka. Pada saat itu, dia melihat sekilas penglihatan—jubah upacara dan pedang berkilauan saat melayang ke langit.

“Haa…” (Bu Eunseol)

Menundukkan kepalanya, Bu Eunseol bangkit perlahan dari peti mati besi.

— “Sudah Kuduga! Aku tahu kau akan melakukan itu, nakal!” (Bu Zhanyang – expected)

Akhir dari “permainan mayat” selalu disertai dengan tawa riang suara Kakek. Namun kali ini, suara Bu Zhanyang tidak terdengar di mana pun.

‘Kenapa sunyi sekali?’ (Bu Eunseol)

Merasakan ada yang tidak beres, Bu Eunseol melangkah keluar dengan hati-hati.

“Kakek!” (Bu Eunseol)

Dia memanggil dengan keras tetapi tidak ada jawaban. Saat dia melihat sekeliling Taepyeong Hall tempat mayat-mayat disimpan, Bu Eunseol mengerjap kebingungan.

“Apakah kantor polisi memanggilnya lagi?” (Bu Eunseol)

Kantor polisi sering memanggil Bu Zhanyang terlepas dari apakah itu malam atau fajar setiap kali ada mayat tak bertuan datang. Karena dia tidak terlihat di mana pun, ada kemungkinan besar dia pergi ke sana. Dengan tatapan kecewa, Bu Eunseol mengusap matanya dan hendak kembali ke kamarnya—

Ketika dia melewati halaman, tubuhnya membeku. Semua guci yang ditumpuk di satu sisi halaman telah hancur total.

“Ah!” (Bu Eunseol)

Terkejut, Bu Eunseol meraih sapu dan berlari keluar. Area di sekitar guci tampak seperti badai telah melanda—benar-benar hancur. Bukan hanya itu, gudang batu di dekatnya ditandai dengan bekas tajam dan runcing.

“Apa ini…?” (Bu Eunseol)

Saat Bu Eunseol mengulurkan tangan untuk menyentuh salah satu tanda yang terukir di batu—

Chiing.

Suara logam tajam terdengar di langit pagi buta. Jika Bu Eunseol adalah seorang master seni bela diri, dia akan menyadari bahwa suara itu adalah suara dua pedang berharga yang berbenturan. Tetapi karena tidak memiliki pengetahuan itu, di telinga Bu Eunseol itu tidak lebih dari suara yang tidak menyenangkan dan menakutkan.

“Kakek…” (Bu Eunseol)

Bergumam pelan, Bu Eunseol berjalan keluar gerbang utama seolah kerasukan. Mengikuti arah suara, dia akhirnya melihat sebuah pohon besar berdiri di pintu masuk desa. Di atas cabangnya, bulan purnama bersinar terang, menerangi jalan gelap seperti siang hari.

Chiing.

Kali ini suara logam itu lebih pendek dari sebelumnya. Merasakan kegelisahan yang lebih dalam, Bu Eunseol mulai berlari terengah-engah.

Tatata-tak.

Setelah berlari kencang untuk beberapa waktu, garis kabur pohon besar itu menjadi fokus yang tajam. Dan di depannya, sosok yang akrab meringkuk di tanah.

“Kakek!” (Bu Eunseol)

Bu Eunseol berteriak kegirangan saat mengenali sosok itu. Bayangan yang bersandar di pohon dalam kegelapan tidak lain adalah Bu Zhanyang.

“Kake—…” (Bu Eunseol)

Eunseol telah berlari ke arahnya sambil tersenyum. Tetapi saat dia melihat wajah Bu Zhanyang berkilauan di bawah sinar bulan, tubuhnya membeku seperti es.

Mata lembut yang selalu menatapnya dengan kehangatan kini menjadi lubang hitam yang menganga.

Lengan lemah yang selalu menepuk kepalanya dengan lembut terpotong tepat di bawah bahu.

Punggung lebar yang pernah menggendongnya saat dia tidak bisa tidur kini tipis dan kurus dengan tulang menonjol dan lusinan senjata tersembunyi tertanam di dalamnya seperti duri landak.

Air mata mengalir dari mata Bu Eunseol menuruni kedua pipi dan jatuh ke tanah.

Pada saat itu—

“…Seol-ah? Apakah itu kau?” (Bu Zhanyang)

Meskipun dia tidak bisa melihat lagi, Bu Zhanyang merasakan kehadiran cucunya dan perlahan berbicara.

“Kau nakal… Aku sudah tahu itu.” (Bu Zhanyang)

Shhhh.

Air mata membanjiri penglihatan Bu Eunseol, membutakannya sepenuhnya. Meskipun matanya sendiri hilang, Bu Zhanyang tersenyum lembut seolah dia bisa melihat anak laki-laki di depannya dengan jelas.

“Orang tua ini membuatmu takut, ya?” (Bu Zhanyang)

Bahkan dengan luka yang begitu parah sehingga dia pasti sangat berharap untuk mati, yang bisa dipikirkan Bu Zhanyang hanyalah cucunya telah ketakutan.

“Kakek…” (Bu Eunseol)

Tersedak oleh emosi, Bu Eunseol melangkah maju perlahan dan hati-hati dan meraih wajah Bu Zhanyang.

“Kakek… Kakek…” (Bu Eunseol)

“Aku baik-baik saja.” (Bu Zhanyang)

Bu Zhanyang tersenyum samar, menggeser bahunya sedikit. Itu mungkin upaya lemah untuk meraih dan menepuk kepala Eunseol seperti biasanya.

“Kakek… Kakek…” (Bu Eunseol)

“Tidak apa-apa. Aku baik-baik saja.” (Bu Zhanyang)

Meskipun matanya hilang, Bu Zhanyang menatap lurus ke cucunya dengan senyum lembut.

“Orang tua ini… sepertinya aku akan segera pergi.” (Bu Zhanyang)

“…Siapa itu?” (Bu Eunseol)

Kilatan jahat yang lebih gelap dari darah melonjak di mata Bu Eunseol. Dari seluruh keberadaannya, aura niat membunuh mengalir keluar—begitu tebal dan mentah sehingga sulit dipercaya dia masih seorang anak laki-laki belaka.

“Siapa yang melakukan ini padamu?! Siapa yang membuatmu seperti ini?!” (Bu Eunseol)

Tangisan kesedihannya bergema di langit malam.

“Semua yang diinginkan orang tua ini… hanyalah satu hal.” (Bu Zhanyang)

Setelah keheningan yang panjang, Bu Zhanyang berbicara dengan suara lembut.

“Aku tidak butuh penguburan. Gunakan Hwagolsan. Jangan tinggalkan jejak bahwa aku pernah ada di dunia ini.” (Bu Zhanyang)

Bu Eunseol menggelengkan kepalanya. Hwagolsan adalah racun korosif paling menakutkan yang dikenal di bawah langit—mampu melarutkan mayat menjadi genangan cairan belaka. Tetapi karena sangat sulit untuk diproduksi, bahkan setetes pun bernilai lebih dari berlian seukuran manik-manik. Zhanyang telah lama menerima kematiannya yang tak terhindarkan dan bahkan telah memberi tahu Eunseol di mana dia menyembunyikan Hwagolsan untuk berjaga-jaga.

“Aku tidak mau!” (Bu Eunseol)

“Kau berani tidak mendengarkan permintaan terakhir orang tua ini?” (Bu Zhanyang)

“Aku akan membalaskan dendammu. Aku akan membalas dendam!” (Bu Eunseol)

“Eunseol… jika kau melakukan itu… orang tua ini tidak akan bisa menutup matanya dengan damai.” (Bu Zhanyang)

Eunseol menelan air matanya dan mengangguk kecil.

“Kalau begitu aku juga akan mati.” (Bu Eunseol)

Air mata bergulir deras di pipinya saat dia berbicara.

“Ketika Kakek meninggal, siapa yang akan merawatmu di alam baka? Siapa yang akan memasak mi Kakek, siapa yang akan membantumu menyiapkan orang mati?” (Bu Eunseol)

“…Seol-ah.” (Bu Zhanyang)

“Kakek selalu bilang alam baka tidak berbeda dari dunia ini, bukan? Kalau begitu aku juga akan pergi. Aku akan mengikutimu.” (Bu Eunseol)

Pada saat itu, bibir Bu Zhanyang mulai bergetar. Pria berjubah hitam telah menimbulkan siksaan yang begitu kejam sehingga Zhanyang berada dalam rasa sakit yang tak terbayangkan bahkan di saat-saat terakhirnya. Namun dia mempertahankan ekspresi tenang—hanya karena kasih sayang mendalam yang dia miliki untuk Bu Eunseol.

“Orang tua ini berpikir… dia akan meninggalkan dunia ini tanpa membentuk keterikatan apa pun…” (Bu Zhanyang)

Dan dari matanya yang hampa dan rusak… air mata berdarah mulai jatuh. Dia selalu percaya bahwa hidupnya bernilai kurang dari daun yang tertiup di jalan kotor…

Tetapi sekarang harus meninggalkan cucu yang sangat dia cintai—

Itu saja…

Sudah cukup untuk mencegah matanya tertutup.

Rasanya sakit.

“Seol-ah… ini adalah permintaan terakhir kakekmu.” (Bu Zhanyang)

Meskipun dia tidak lagi memiliki lengan, Bu Zhanyang menggunakan sisa kekuatannya untuk menarik cucunya ke pelukannya untuk menghibur.

“Ketika aku pergi… pergilah jauh.” (Bu Zhanyang)

Dia tidak bisa berkata apa-apa lagi. Tidak hanya rongga matanya yang kosong, tetapi mulut, telinga, dan hidungnya semua menyemburkan darah.

Chilgongbunhyeol—Tujuh Lubang Berdarah— Tanda bahwa semua kekuatan hidup telah meninggalkan tubuhnya. Kematian sudah dekat.

“Seol-ah…” (Bu Zhanyang)

Dengan napas kehidupan terakhir yang bisa dia kumpulkan, Bu Zhanyang mengucapkan satu hal terakhir:

“Aku sangat bahagia… selama kita bersama.” (Bu Zhanyang)

Senyum ramah melekat di bibirnya saat kepalanya perlahan terkulai ke depan.

Bu Eunseol memeluk erat tubuh kakeknya dalam diam. Dia membenamkan wajahnya ke dada yang dingin lagi dan lagi.

***

Di atas meja pembalseman yang terbuat dari kayu kastanye terbaring seorang pria tua rapuh.

Itu adalah mayat Bu Zhanyang yang telah mengembuskan napas terakhirnya di bawah pohon di pintu masuk desa.

“Kakek…” (Bu Eunseol)

Dengan wajah bengkak berlinang air mata, Bu Eunseol menatap mayat kakeknya. Dia telah membawa gerobak, dengan hati-hati mengembalikan mayat itu ke meja pembalseman Pyeongan Funeral House.

“Mari… hidup bahagia di alam baka juga.” (Bu Eunseol)

Tetapi Bu Zhanyang hanya menginginkan satu hal. Agar cucu yang sangat dia cintai… akan pergi, terus hidup, dan menjalani kehidupan biasa yang tenang. Dia telah mengharapkannya. Tetapi Bu Eunseol… tidak bisa memenuhi keinginan itu. Sebaliknya, setelah melakukan ritual kamar mayat kakeknya, dia bertekad untuk mengikutinya dalam kematian.

Mengangkat kain bersih dari baskom besar berisi air, Bu Eunseol mulai dengan lembut menyeka tubuh kakeknya dengan sangat hati-hati. Tangannya yang bergerak dengan istirahat tiba-tiba berhenti. Saat memeriksa luka di bahu Bu Zhanyang, mata Eunseol memerah.

“…Kakek.” (Bu Eunseol)

Penampang tempat lengan dipotong sangat bersih—seperti pecahan kaca. Bahkan master bela diri terhebat di era itu tidak bisa memotong kedua lengan dengan simetri sempurna dalam sekejap—tidak jika target melawan sedikit pun.

Hanya ada satu cara untuk memungkinkan hal seperti itu: korban harus menyerahkan lengannya dengan sukarela.

“Kakek melakukannya untuk melindungiku, kan?” (Bu Eunseol)

Bu Eunseol telah mengungkap kebenaran di balik kematian Bu Zhanyang. Untuk melindungi sesuatu yang lebih berharga dari nyawanya sendiri, kakeknya telah dengan sukarela mengulurkan tangannya untuk dipotong.

“Mereka memotong lengan Kakek… dan mata Kakek…” (Bu Eunseol)

Urat, otot—setiap bagian penting ditargetkan dengan cermat. Dari mata Bu Eunseol, air mata kemarahan jatuh. Penyerang tidak hanya membunuh Bu Zhanyang—mereka melakukannya dengan cara sekejam mungkin, memastikan dia menderita sampai napas terakhirnya.

Lagi…

Kemarahan merah darah memancar di mata Bu Eunseol sekali lagi. Ini adalah kekejaman yang tidak akan pernah bisa dia maafkan. Dia harus menemukan monster yang bertanggung jawab—dan mencabik-cabiknya.

“…Aku harus menemukan mereka.” (Bu Eunseol)

Bu Eunseol mulai memeriksa setiap luka di tubuh kakeknya dengan fokus tajam. Dalam dunia persilatan, setiap teknik meninggalkan jejak—seperti tanda tangan. Bahkan jika murid mempelajari teknik yang sama di bawah satu master, eksekusi mereka akan sedikit berbeda—dalam kekuatan, dalam sudut, dalam ritme.

Masing-masing berbeda.

“Aku bisa menemukan mereka.” (Bu Eunseol)

Bu Eunseol yang telah menghabiskan bertahun-tahun mempelajari luka dan bekas luka bersama Bu Zhanyang bukanlah petugas kamar mayat biasa. Dengan sekilas melihat luka pada tubuh, dia bisa menyimpulkan bagaimana almarhum bergerak di saat-saat terakhir mereka—sikap apa yang mereka ambil dan teknik apa yang memberikan pukulan fatal.

“Dari atas ke bawah…” (Bu Eunseol)

Saat Bu Eunseol mempelajari luka di bahu Bu Zhanyang, gambaran teknik pedang paling aneh di dunia terungkap di benaknya.

Mengejutkan, pembunuhnya telah menebas ke atas—bukan ke bawah—untuk memotong kedua lengan Bu Zhanyang. Di antara segudang seni pedang yang tersebar di dunia persilatan, teknik tebasan ke atas sangat jarang. Terlebih lagi, setelah memotong kedua lengan, penyerang telah menggeser tekniknya di tengah gerakan untuk menusuk Bu Zhanyang di kedua mata. Tidak ada keraguan—ini bukanlah teknik dari sekte bajik.

Itu tidak salah lagi berasal dari garis keturunan iblis.

“Tapi gerakan seperti itu seharusnya tidak mungkin…” (Bu Eunseol)

Tidak peduli seberapa aneh atau eksotis teknik pedang itu, itu harus diayunkan oleh manusia dari darah dan daging. Kecuali seseorang bisa meregangkan dan mengecilkan tulang dan otot sesuka hati, melakukan gerakan tidak wajar seperti itu tidak terpikirkan.

“…Tidak. Itu mungkin.” (Bu Eunseol)

Pada saat itu, Bu Eunseol teringat sesuatu yang pernah dikatakan kakeknya:

“Ada banyak sekali seni aneh di dunia persilatan. Di antaranya ada sesuatu yang disebut Confucian Fist—seni yang memungkinkanmu meregangkan dan menarik tulang dan ototmu dengan bebas.” (Bu Zhanyang – recalled)

“The Confucian Fist… dari Tianzhu.” (Bu Eunseol) Pelakunya pasti seorang master pedang yang telah menguasai Tianzhu Confucian Fist. Bu Eunseol kemudian memeriksa punggung Bu Zhanyang dengan hati-hati. Di sana dia menemukan jejak yang tidak salah lagi dari sembilan puluh tiga senjata tersembunyi yang berbeda tertanam di daging.

“…Bagaimana seseorang bisa melemparkan sembilan puluh tiga senjata tersembunyi dengan satu tangan? Jangan bilang… Sky-Brimming Blooms?…” (Bu Eunseol)

Bu Eunseol mengingat teknik pamungkas terkenal dari Sichuan Tang Clan—tetapi dia menggelengkan kepalanya. Bahkan teknik Sky-Brimming Blooms yang terkenal sebagai teknik senjata tersembunyi terbesar dari keluarga Tang hanya bisa melepaskan paling banyak enam puluh enam senjata.

“Mungkinkah ada kaki tangan? Tidak…” (Bu Eunseol)

Sambil menggelengkan kepalanya, mata Bu Eunseol tiba-tiba menajam.

“Mereka menggunakan Sahyang’s hidden weapon device.” (Bu Eunseol)

Sahyang.

Sebagai klan pembunuh kuno, Sahyang telah lama memegang gelar keluarga pembunuh paling mematikan dalam sejarah dunia persilatan. Mengumpulkan seniman senjata tersembunyi yang tak terhitung jumlahnya, mereka dikatakan telah menciptakan perangkat yang mampu meluncurkan ratusan senjata dalam sekejap.

“Dan kemudian ada peracunan…” (Bu Eunseol) Bagian bawah lidah Bu Zhanyang dan di bawah kuku jarinya yang dijahit, dagingnya diwarnai hitam. Ini adalah tanda yang jelas dari keracunan ekstrem—khususnya dari racun jenis Rotten Flesh and Decaying Blood yang diaktifkan hanya dengan kontak kulit saja.

Bu Eunseol menggigit bibirnya.

“Pelakunya tidak hanya menguasai seni bela diri asing Tianzhu Confucian Fist tetapi juga memiliki Sahyang’s unparalleled hidden weapon device dan menggunakan racun mematikan dari jenis Rotten and Decaying…” (Bu Eunseol)

Tidak banyak di dunia persilatan yang sesuai dengan deskripsi itu.

Bu Eunseol menggeram di bawah napas—

“Aku akan menemukan mereka.” (Bu Eunseol)