PAIS-Bab 161

Bab 161

“Ugh!”

Belati yang diperkirakan terbang menuju Eum Wi malah menyerang dahi kedua bawahannya yang mengapitnya.

“Serang bajingan itu sekarang!” teriak Eum Wi. (Eum Wi)

Atas perintahnya, para pembunuh Dark Jade Hall yang mengelilingi Bu Eunseol mulai mengayunkan White Horse Whips mereka.

Slash!

Dengan suara mendesis yang menakutkan, puluhan White Horse Whips meliuk-liuk seperti ular hidup menargetkan tubuh Bu Eunseol.

“Hmph” Bu Eunseol mendengus, dengan mudah menghindari cambuk. (Bu Eunseol)

Pada saat itu, para pembunuh Dark Jade Hall menata kembali menjadi pengepungan dua lapis. Mereka yang maju ke depan memendekkan cambuk mereka menjadi bentuk seperti pedang atau tombak untuk serangan jarak dekat, sementara yang tersembunyi di belakang meluncurkan serangan cambuk jarak jauh.

Swish! Slash!

Pada jarak dekat, cambuk berubah menjadi pedang dan tombak, sementara dari kejauhan, cambuk yang diperpanjang penuh mengincar titik vital Bu Eunseol.

‘Mulai dengan musuh terdekat satu per satu’ pikirnya. Taktiknya tampak kacau tetapi strateginya sederhana: berurusan dengan penyerang terdekat secara metodis. (Bu Eunseol)

Cahaya merah mulai terpancar dari tinju kiri Bu Eunseol. Saat dia dengan sengit menyalurkan energi internalnya untuk mengeksekusi teknik tinjunya, Ban-geuk Radiance berkumpul tidak hanya di matanya tetapi juga di tinjunya.

Boom!

Lima garis energi seperti petir meletus dari tangan kirinya—teknik pamungkas dari Seven Fist Demon Forms, Extreme War Roar.

“Mencar!” teriak para pembunuh Dark Jade Hall, menyadari kekuatan tak terlihat itu terlalu kuat untuk diblokir dengan cambuk mereka. Mereka bubar ke segala arah. (Dark Jade Hall assassins)

Clang!

Seolah menunggu mundurnya mereka, cahaya hitam meledak dari pedang sehitam tinta milik Bu Eunseol.

Flash!

Setiap kali cahaya hitam merobek udara, para pembunuh yang mundur jatuh seperti kayu gelondongan.

“Argh!” (Dark Jade Hall assassin)

“Ack!” Mereka yang terserempet atau terkena pedang mengeluarkan jeritan menyakitkan. Tiga belas aliran kekuatan besar di dalam pedang sehitam tinta membakar meridian mereka seperti api liar.

“Bajingan itu!” teriak Eum Wi, tertegun saat Bu Eunseol membubarkan formasi mereka dalam sekejap. (Eum Wi)

Dia tahu Bu Eunseol, yang telah mengalahkan righteous masters berturut-turut, adalah seorang master dari alam tertinggi. Itu sebabnya dia telah mengirim pembunuh paling mematikan Dark Jade Hall, namun mereka tumbang begitu cepat? (Eum Wi)

‘Apakah orang ini master teknik pemecah formasi, mampu menghancurkan formasi kita dalam sekali jalan?’ pikir Eum Wi. (Eum Wi)

Sebenarnya, ini adalah kesalahan Eum Wi. Sejak memasuki dunia persilatan, Bu Eunseol telah berulang kali menghadapi kelompok yang menggunakan formasi dalam pertempuran satu lawan banyak, menjadikannya ahli dalam membongkar taktik semacam itu.

“Agh!” (Dark Jade Hall assassin)

“Urk!” (Dark Jade Hall assassin)

Jeritan bergema satu demi satu. Tidak ada yang bisa menahan satu serangan pun dari pedang Bu Eunseol. Tidak peduli formasi atau teknik apa yang digunakan, dia membalas dan menyapu mereka dengan mudah.

“Tidak buruk” gumam Eum Wi sambil menggigit bibirnya. “Kerahkan White Horse Five Poisons Formation!” (Eum Wi)

White Horse Five Poisons Formation menggabungkan senjata tersembunyi beracun dengan White Horse Whips—sebuah formasi mematikan.

Tapi ini adalah kesalahan kedua Eum Wi.

‘Ceroboh’ pikir Bu Eunseol. (Bu Eunseol)

Setelah menghadapi seluruh Blood Demon Hall dari Hell’s Blood Fortress, dia bisa bebas mengendalikan pernapasannya untuk menahan racun dan menggunakan seni bela diri secara alami sambil mengeksekusi teknik penangkal racun. Senjata tersembunyi beracun dari White Horse Five Poisons Formation tidak menimbulkan ancaman baginya. (Bu Eunseol)

Slice. Slice.

Setiap kali pedang sehitam tinta Bu Eunseol menari, para pembunuh Dark Jade Hall tumbang seperti jerami.

Dari tangan kanannya, Supreme Heavenly Flow mengalir, sementara tangan kirinya melepaskan Seven Fist Demon Forms. Bagi mereka yang menyerang dari kejauhan, belati terbang tanpa gagal, ditarik dari teknik Hidden Blade Treasury.

‘Inti dari Hidden Blade Treasury bersinar di saat-saat seperti ini’ pikirnya. (Bu Eunseol)

Hidden Blade Treasury yang diajarkan oleh Tang Pae bukan hanya tentang melempar belati untuk membunuh. Itu merinci penggunaan taktis, menciptakan peluang atau menghentikan gerakan musuh dengan lemparan yang tepat. (Bu Eunseol)

“Agh!” (Dark Jade Hall assassin)

“Argh!” (Dark Jade Hall assassin)

Jeritan juga terdengar dari belakang. Berbalik, Bu Eunseol melihat A-Yeon mengayunkan pedang putihnya, menebas para pembunuh Dark Jade Hall. Meskipun serangannya tidak setajam silet, mereka yang terkena pedangnya berhenti bergerak.

“Wanita itu… seorang murid Sword Pavilion?” Eum Wi mendengus, mengenali ilmu pedangnya. “Hmph, hanya seorang murid Sword Pavilion…” (Eum Wi)

Tetapi dia tidak menyadari bahwa A-Yeon bukanlah murid biasa, melainkan penerus yang ditunjuk, calon Sword Empress.

“Aaagh!” (Dark Jade Hall assassin)

“Ugh!” (Dark Jade Hall assassin)

Jeritan dari belakang berlanjut dan formasi mulai runtuh.

“Bagaimana ini bisa terjadi?” Ekspresi Eum Wi mengeras. (Eum Wi)

Tidak peduli seberapa tangguh seni bela diri Bu Eunseol, Eum Wi telah membawa seratus pembunuh Dark Jade Hall. Mengingat waktu, dia yakin mereka bisa menguasai pria itu. Namun wanita ini, yang dia anggap remeh sebagai hanya seorang murid Sword Pavilion, melepaskan serangan yang setara dengan Bu Eunseol, menyebabkan formasi hancur tak terkendali. (Eum Wi)

“Ini… ini…” Eum Wi tergagap, mulutnya ternganga. (Eum Wi)

Dalam waktu kurang dari seperempat jam, seratus pembunuh Dark Jade Hall berkurang menjadi setengah.

Crunch.

Menggertakkan giginya, Eum Wi berteriak dengan ekspresi sedih, “Mundur!” (Eum Wi)

Saat Eum Wi dan para pembunuh yang selamat mundur, hujan deras mulai mereda.

Drip drip drip.

Tubuh Bu Eunseol basah kuyup oleh darah, sebagian besar dari para pembunuh Dark Jade Hall, meskipun ia sendiri menderita beberapa luka kecil.

“Aku tidak mengerti” kata A-Yeon, menyarungkan pedangnya dan mendekatinya. “Ten Demon Sects seharusnya menghindari konflik satu sama lain. Mengapa White Horse Temple menyerangmu?” (A-Yeon)

Bu Eunseol menjawab dengan acuh tak acuh, “Karena aku membunuh cucu Pemimpin White Horse Temple.” (Bu Eunseol)

“Apa?” Mata A-Yeon melebar. (A-Yeon)

Bagaimana mungkin seorang Ten Demon Warrior dari Nangyang Pavilion telah membunuh cucu Pemimpin White Horse Temple? (A-Yeon)

“Jika itu terjadi, mengapa tidak diketahui di dunia persilatan?” tanyanya. (A-Yeon)

“Urusan dunia persilatan tidak sesederhana yang kau pikirkan” kata Bu Eunseol. “Tidak perlu membuat keributan atas sesuatu yang sepele” tambahnya. (Bu Eunseol)

Meskipun dia berbicara ringan, ekspresi A-Yeon menegang. Membunuh cucu Pemimpin White Horse Temple bukanlah masalah kecil—itu berarti menjalin permusuhan darah dengan salah satu Ten Demon Sects.

‘Dia tidak hanya kejam tetapi seni bela dirinya luar biasa’ pikir A-Yeon, mengerutkan kening saat dia melihat mayat para pembunuh Dark Jade Hall di sekitar Bu Eunseol. Dalam waktu yang dibutuhkan dia untuk mengalahkan lima belas pembunuh, Bu Eunseol telah menebas tiga puluh delapan. Namun bahkan setelah pertempuran, Bu Eunseol tidak pergi. Dia berjongkok, memeriksa mayat-mayat itu dengan fokus yang intens seolah sedang mempelajari sebuah mahakarya. (A-Yeon)

“Sekitar satu inci terlalu dangkal” gumamnya. “Itu sebabnya mereka bisa mengayunkan cambuk mereka dua kali bahkan setelah terkena…” (Bu Eunseol)

Dia menganalisis luka pada tubuh, meninjau kembali tekniknya.

‘Apakah pria ini waras?’ pikir A-Yeon, alisnya berkerut dalam. Untuk memeriksa kekurangan dalam ilmu pedangnya, dia mempelajari luka pada mayat yang baru saja dibunuh, wajahnya hanya berjarak beberapa inci dari mereka. (A-Yeon)

“…Aku mengerti” kata Bu Eunseol, melanjutkan pemeriksaannya tanpa rasa khawatir. (Bu Eunseol)

Ketika dia akhirnya beralih ke luka pada mayat yang telah dikalahkan A-Yeon, dia berkata dengan dingin, “Kau melakukan sesuatu yang sia-sia.” (A-Yeon)

“Sia-sia?” Bu Eunseol membalas, matanya masih terpaku pada mayat-mayat itu. “Apa kau khawatir aku akan menguraikan teknik pedangmu dari luka-luka itu?” (Bu Eunseol)

“Mustahil” kata A-Yeon dengan percaya diri. “Memprediksi variasi teknik tidak mengubah apa pun.” (A-Yeon)

Ilmu pedang sangat bervariasi tergantung pada penggunanya. Misalnya, teknik Horizontal Sweep Thousand Armies yang dilakukan oleh seniman bela diri tingkat ketiga tidak dapat dibandingkan dengan yang dilakukan oleh pendekar pedang terhebat di dunia. (A-Yeon)

“Jika luka menyimpan rahasia, akan ada kelompok di dunia persilatan yang berdedikasi untuk mempelajari mayat” tambahnya. (A-Yeon)

A-Yeon berbicara dengan keyakinan, tidak menyadari bahwa Bu Eunseol telah mencapai alam tertinggi Beast Way Insight yang memungkinkannya memahami dan merasakan hal-hal di luar kemampuan manusia biasa.

“Hmm” kata Bu Eunseol, mengangguk setelah memeriksa semua luka. ‘Pedang tidak memiliki akhir.’ (Bu Eunseol)

Teknik Sword Pavilion A-Yeon, meskipun ditahan dalam niat membunuh, rumit dan selalu berubah. Dengan bergabung dalam pertempuran, dia tanpa sengaja memperluas pemahaman Bu Eunseol.

Swish.

Berdiri, dia mulai berjalan, tubuhnya yang basah bergerak melalui hutan yang basah kuyup oleh hujan.

A-Yeon mengikuti, tidak mau membiarkannya lolos. (A-Yeon)

Saat mereka muncul dari hutan lebat, sebuah kuil tua bobrok muncul di kaki gunung. Tanpa ragu, Bu Eunseol melewati gerbangnya, memperlihatkan aula utama yang runtuh di halaman.

Crackle.

Mengumpulkan ranting untuk menyalakan api, Bu Eunseol duduk di bawah sudut peron. (Bu Eunseol)

Sizzle.

Uap mengepul dari tubuh A-Yeon saat dia mengikuti. Menggunakan kekuatan internalnya, dia mengeringkan tubuh dan pakaiannya seketika.

‘Mengapa dia tidak mengeringkan dirinya sendiri?’ dia bertanya-tanya. Setiap seniman bela diri dapat memanaskan tubuh mereka atau mengeringkan pakaian mereka dengan kekuatan internal, namun Bu Eunseol duduk di dekat api masih basah kuyup, tidak bergerak. (A-Yeon)

‘Pria ini benar-benar aneh’ pikirnya. Dia mengira dia adalah pendekar pedang demonic yang kejam yang membantai righteous masters yang terpencil. Namun sikap Bu Eunseol seperti seorang biksu pertapa—tertahan, disiplin, dan khidmat. (A-Yeon)

Menatapnya di bawah cahaya api, A-Yeon tiba-tiba mengerutkan kening, menyadari sesuatu. Dia mengembangkan minat yang mendalam pada Bu Eunseol. (A-Yeon)

‘Aku tertarik padanya?’ pikirnya. (A-Yeon)

Dia hanyalah seorang Ten Demon Warrior dari jalur demonic, seseorang yang seharusnya dia tebas. Namun sejak bertemu dengannya, semangatnya yang seperti danau yang tenang mulai beriak. Aura uniknya, seni bela diri yang kuat namun mematikan, dan penampilan yang mencolok seolah mewujudkan kualitas yang akan memikat siapa pun. (A-Yeon)

‘Ini tidak boleh terjadi’ pikirnya. Ilmu pedang Sword Pavilion dapat disimpulkan dalam satu kata: keheningan. Tanpa menjaga ketenangan seorang biksu yang berlatih Zen, ilmu pedangnya akan jatuh ke alam yang lebih rendah. (A-Yeon)

Hum.

Menarik napas dalam-dalam, dia mengaktifkan Mysterious Art-nya, menjernihkan pikirannya dan menghilangkan emosi kacau balau nya. (A-Yeon)

Clang.

Bu Eunseol berdiri, menghunus pedang dari punggungnya.

“Apa yang terjadi?” tanya A-Yeon. (A-Yeon)

“Musuh mendekat” jawabnya. (Bu Eunseol)

“Musuh?” A-Yeon berkedip. (A-Yeon)

Musuh apa yang bisa mendekati kuil yang tenang dan ditinggalkan ini? ‘Oh!’ pikirnya saat inderanya tiba-tiba mengingatkannya pada kehadiran sekelompok besar yang mendekat. (A-Yeon)

‘Dia menyadarinya sebelum aku?’ pikirnya. Indranya yang diasah oleh Mysterious Art Sword Pavilion setara dengan master terhebat. Namun bahkan tenggelam dalam pikirannya, Bu Eunseol telah mendeteksi musuh lebih dulu? (A-Yeon)

Step step.

Bu Eunseol berjalan keluar dari aula utama. (Bu Eunseol)

A-Yeon, melihatnya pergi tanpa ragu, menyadari sesuatu. ‘Tidak perlu menghentikannya.’ Jalannya akan berlumuran darah terlepas dari apa pun. Itu sebabnya dia tidak repot-repot mengeringkan tubuhnya yang basah kuyup. (A-Yeon)

Click.

A-Yeon, yang hendak menghunus pedangnya dan mengikuti, menggelengkan kepalanya. “Dia bukan musuhku, kan?” (A-Yeon)

Dia telah terlibat dalam urusannya sebelumnya, tetapi kali ini berbeda. Alih-alih mengikuti, dia menggunakan teknik gerakannya untuk melompat ke atap yang rusak, berniat mengamati pertarungan Bu Eunseol dari atas. (A-Yeon)

***

Halaman aula utama dipenuhi dengan lebih dari seratus seniman bela diri berjubah merah dan bertopeng, mata mereka seluruhnya hitam, tanpa bagian putih. Sosok-sosok aneh dengan jubah merah dan mata hitam ini tampak seperti setan yang merangkak dari kedalaman neraka untuk berpesta daging manusia.

“The Poison Furnace Hall?” kata Bu Eunseol. (Bu Eunseol)

Dari antara para seniman bela diri, seorang pria tua tanpa topeng muncul, kulitnya menghitam seolah dilapisi arang. Ketika dia membuka mulutnya, gigi putihnya berkilauan seperti taring binatang buas.

Itu adalah Jin Jamyeong, Hall Leader dari Poison Furnace Hall Hell’s Blood Fortress.

“Kau mendapat informasi yang baik” kata Jin Jamyeong, matanya menyipit tajam. “The Blood Hand Hall terjebak berkelahi dengan anak nakal Wudang itu dan binasa.” (Jin Jamyeong)

“Kau mengenaliku, jadi kau pasti tahu teror Blood Death Ghosts” tambahnya. (Jin Jamyeong)

Blood Death Ghosts—master racun yang diciptakan dengan memasukkan lima racun ekstrem ke dalam tubuh melalui perangkat yang disebut Poison Furnace. Kebal terhadap rasa sakit atau ketakutan, mereka bergerak seperti mesin yang hanya ada untuk membunuh, lebih dekat ke makhluk demonic daripada manusia.

“Aku merasa terhormat” kata Bu Eunseol. “Pertama Blood Demon Hall, lalu Blood Hand Hall, dan sekarang Poison Furnace Hall merangkak keluar.” (Bu Eunseol)

“Hmph, kau tidak pernah ditakdirkan untuk berakhir baik dengan fortress kami” kata Jin Jamyeong, kabut hitam mematikan muncul di matanya. “Kau tidak akan pernah mencapai Majeon.” (Jin Jamyeong)

“Selalu mengoceh setiap kali kita bertemu… Mengganggu” kata Bu Eunseol. (Bu Eunseol)

“Apa?” bentak Jin Jamyeong. (Jin Jamyeong)

Mengangkat pedangnya yang sehitam tinta, kabut merah mulai berputar di sekitar tubuh Bu Eunseol, kekuatan internalnya yang besar bermanifestasi secara terlihat sebagai gelombang energi.

“Aku punya jalan panjang di depan” kata Bu Eunseol, matanya menyala dengan cahaya seperti matahari di dalam kabut merah. “Bersihkan jalannya!” (Bu Eunseol)