PAIS-Bab 160

Bab 160

A-Yeon menatap Bu Eunseol dengan mata dingin.

“Aku tidak datang untuk melawanmu. Aku datang untuk memperingatkanmu.” (A-Yeon)

“Sebuah peringatan?” tanya Bu Eunseol. (Bu Eunseol)

“Bersumpahlah kau tidak akan melukai righteous masters” kata A-Yeon. “Jika kau melakukannya, aku tidak akan mengangkat tangan melawanmu.” (A-Yeon)

“Hah” Bu Eunseol terkekeh, tidak dapat menahan rasa tidak percayanya. “Sebuah peringatan. Tampaknya para murid Sword Pavilion cukup berbelas kasih.” (Bu Eunseol)

Kata-katanya membawa nada mengejek terhadap Sword Pavilion yang bangga, tetapi A-Yeon menjawab dengan menyatukan telapak tangannya dalam gerakan doa. “Bahkan seorang penjagal bisa menjadi Buddha jika ia meletakkan pisaunya.” (A-Yeon)

Wanita berkerudung itu tampak benar-benar yakin dia bisa mereformasi Bu Eunseol.

‘Ada yang aneh’ pikirnya. A-Yeon, penerus Sword Pavilion, memiliki mata sedingin es namun tidak ada permusuhan di dalamnya. Menatap mata itu, Bu Eunseol merasakan kegelisahan yang tidak dapat dijelaskan. (Bu Eunseol)

“Jika aku berhenti membunuh righteous masters, bisakah aku menjadi Buddha juga?” tanyanya. (Bu Eunseol)

Suara dingin A-Yeon menajam. “Apa kau pikir aku sedang bermain kata-kata?” (A-Yeon)

Nada dan tatapannya yang sebelumnya tanpa emosi menjadi tajam. Namun Bu Eunseol melanjutkan dengan tenang, “Aku mengatakannya karena sikap Sword Pavilion sangat menggelikan.” (Bu Eunseol)

“Sikap Sword Pavilion menggelikan?” ulang A-Yeon. (A-Yeon)

“Aku tidak menggunakan serangan mendadak yang pengecut. Itu adalah duel yang adil” kata Bu Eunseol, sudut mulutnya melengkung ke atas. “Hanya tiga kemenangan, namun Sword Pavilion turun tangan untuk sesuatu yang begitu sepele… Bagaimana mungkin itu tidak lucu?” (Bu Eunseol)

Rasa dingin di mata A-Yeon semakin menusuk. “Kau menyebutnya ‘hanya tiga’, tetapi dari sudut pandang kami, dunia persilatan telah kehilangan tiga pilar talenta yang seharusnya menjunjung tinggi sekte righteous.” (A-Yeon)

“Righteous masters adalah pilar sekte righteous?” tanya Bu Eunseol. (Bu Eunseol)

“Apakah mereka pilar dari jalur demonic?” balas A-Yeon. (A-Yeon)

Pada saat itu Bu Eunseol menyadari sesuatu.

‘Dia tidak tahu apa-apa tentang situasi antara Ten Demon Warriors dan righteous masters.’ (Bu Eunseol)

Ten Demon Warriors dan righteous masters hanyalah pion dalam perebutan kekuasaan antara jalur demonic dan righteous, digunakan untuk menguji dan menyeimbangkan kekuatan satu sama lain. Tetapi jelas Sword Pavilion percaya bahwa Ten Demon Warriors secara membabi buta membunuh righteous masters tanpa alasan. (Bu Eunseol)

‘Salah satu dari tiga kemungkinan’ pikirnya. Meskipun bersekutu dengan sekte righteous, Sword Pavilion hanya sedikit berinteraksi dengan faksi atau tokoh lain selain Martial Alliance Leader. (Bu Eunseol)

‘Entah mereka tidak mengetahui urusan sekte lain…’ (Bu Eunseol)

‘Atau Martial Alliance Leader sengaja menyembunyikan kebenarannya.’ (Bu Eunseol)

Martial Alliance telah menciptakan konsep righteous masters untuk memperkuat fondasi sekte righteous. Tetapi ketika rencana itu terungkap, itu memicu perselisihan di antara faksi-faksi. Alliance Leader mungkin tidak repot-repot memberitahu Sword Pavilion yang terisolasi di pulau terpencilnya di Laut Selatan tentang detail ini. (Bu Eunseol)

‘Tetapi skenario yang paling mungkin adalah bahwa hanya dia saja yang tidak tahu’ Bu Eunseol menyimpulkan. (Bu Eunseol)

Sword Pavilion adalah sekte yang berakar kuat di dunia persilatan selama beberapa generasi. Meskipun terpencil, jaringan intelijennya tangguh. Jadi, kemungkinan besar Pavilion sengaja menyembunyikan informasi ini dari penerusnya, A-Yeon. (Bu Eunseol)

‘Meskipun begitu, itu masih aneh’ pikirnya. Dia adalah penerus yang sah, bukan righteous master. Mengapa Pavilion menyembunyikan detail seperti itu dan memercayakan dia untuk menghadapinya? (Bu Eunseol)

‘Satu-satunya kepastian adalah dia tidak tahu apa-apa’ pikirnya. (Bu Eunseol)

Menghembuskan keraguannya dengan desahan, Bu Eunseol berbicara. “Pergi ke Martial Alliance Leader dan tanyakan mengapa Ten Demon Warriors harus melawan righteous masters.” (Bu Eunseol)

“Apa maksudmu?” tanya A-Yeon. (A-Yeon)

“Atau tanyakan pada Pemimpin Sektemu” kata Bu Eunseol. “Hanya itu yang akan aku katakan.” (Bu Eunseol)

“Pemimpin Sekte sedang dalam pengasingan. Aku tidak bisa bertanya padanya” jawab A-Yeon. (A-Yeon)

“Itu bukan urusanku” kata Bu Eunseol dengan tegas. (Bu Eunseol)

Kilatan dingin melintas di mata A-Yeon. “Jadi, kau akan melanjutkan pembantaianmu?” (A-Yeon)

“Itu bukan pembantaian—itu takdir” kata Bu Eunseol. “Kau tidak akan mengerti.” (Bu Eunseol)

A-Yeon berkedip, jelas tidak mampu memahami situasinya.

“Kalau begitu tidak ada pilihan” katanya, matanya memancarkan rasa dingin yang membekukan. “Aku, A-Yeon, murid dari Sword Pavilion, menantangmu.” (A-Yeon)

“Aku menolak” jawab Bu Eunseol. (Bu Eunseol)

“Apa?” kata A-Yeon, matanya berkilat. (A-Yeon)

“Aku bilang aku menolak” ulangnya. (Bu Eunseol)

Setelah itu Bu Eunseol berjalan keluar dari penginapan. A-Yeon berdiri membeku, tercengang seperti patung.

Whoosh.

Tersentak dari kebekuannya, dia bergegas keluar dari penginapan dan memblokir jalan Bu Eunseol saat dia meninggalkan desa.

Clang!

Menarik pedang putihnya, dia berkata dengan dingin, “Tarik pedangmu.” (A-Yeon)

“Tidak” jawab Bu Eunseol. (Bu Eunseol)

Dia melewatinya seolah menepis lalat yang mengganggu.

“Beraninya kau!” teriak A-Yeon dengan marah, mengayunkan pedangnya ke bahu pria itu. (A-Yeon)

Tetapi Bu Eunseol, memperhatikan pedangnya, terus berjalan tanpa gentar.

Swish.

Pedangnya berhenti sehelai rambut dari bahunya, hanya menyerempet jubahnya.

“Apa kau menyerah pada hidup?” tanya A-Yeon. (A-Yeon)

Alih-alih menjawab, Bu Eunseol menatap matanya melalui kerudungnya. “Apakah Sword Pavilion bukan tentang melindungi jalur righteous tetapi mencampuri urusan dunia persilatan secara sembarangan?” Berbalik, dia berkata dengan dingin, “Jika kau ingin menebasku, lakukanlah. Kau akan mendapatkan kehormatan mulia membantai seorang Ten Demon Warrior yang bahkan tidak melawan.” (Bu Eunseol)

Di balik kerudungnya, mata A-Yeon dipenuhi dengan energi putih yang membekukan. Lahir dan dibesarkan tenggelam dalam cara pedang, hidup seserius seorang biksu, dia berjuang untuk menanggapi perilaku Bu Eunseol yang tidak terduga.

“Haa” dia menghela napas. (A-Yeon)

Sebagai calon Sword Empress yang bertugas memimpin Sword Pavilion, dia merasakan keretakan dalam semangatnya. Menarik napas dalam-dalam, dia memanggil Mysterious Art-nya untuk menenangkan pikirannya. (A-Yeon)

Kekacauan batinnya mereda seketika dan pikirannya menajam.

“Kau bilang Sword Pavilion tidak tahu apa-apa?” kata A-Yeon menatap Bu Eunseol dengan dingin. “Kalau begitu aku akan melihat dan memahami apa yang ingin kau katakan.” (A-Yeon)

Bu Eunseol merasa tidak perlu melanjutkan percakapan.

Tap.

Melangkah keluar dari penginapan, dia menggunakan teknik gerakannya untuk segera meninggalkan desa.

Boom!

Dengan suara seperti udara yang terbelah, A-Yeon mengikuti tepat di belakangnya.

“Teknik gerakan yang mengesankan” katanya. “Tapi kau tidak akan bisa meninggalkanku.” (A-Yeon)

Whoosh.

Menggandakan energinya, Bu Eunseol melaju melalui lembah dan memasuki hutan. Namun A-Yeon tanpa henti mengejarnya dengan qinggong cepatnya sendiri.

‘Tidak buruk’ pikir Bu Eunseol. (Bu Eunseol)

Teknik gerakannya yang sudah mencapai puncaknya telah memungkinkannya berlari lebih cepat dari pengejar bahkan ketika terluka. Meskipun pengorbanan Changsin Unit telah berperan, seni gerakan tertingginya Swift Beyond Shadow tidak tertandingi. Namun A-Yeon mengimbanginya dengan mudah. (Bu Eunseol)

Whoosh.

Meskipun tidak dengan upaya penuh, qinggong-nya jelas termasuk yang terbaik di dunia persilatan. (Bu Eunseol)

Rustle. Tap.

Jauh di dalam hutan Bu Eunseol menghentikan teknik gerakannya. A-Yeon berhenti dekat di sampingnya.

“Menyerah melarikan diri?” tanyanya. (A-Yeon)

“Melarikan diri?” kata Bu Eunseol dengan senyum dingin di bibirnya. “Berlari membabi buta di tempat seperti ini mengundang penyergapan.” Dia menutup matanya, menatap langit yang jauh. (Bu Eunseol)

Swish.

Tiba-tiba, hujan deras mulai turun dari langit yang menggelap.

Whoosh!

Di tengah hujan, ratusan benda tajam melesat ke bawah.

Crack crack crack!

Setiap proyektil bercahaya meninggalkan lubang kecil yang presisi di tanah saat benturan.

Whoosh.

Mengerahkan Swift Beyond Shadow lagi, Bu Eunseol menghindari proyektil bercahaya dan berlindung di balik batang pohon.

Slash!

Ratusan bentuk ramping panjang menembus pepohonan, mengarah ke tubuhnya.

‘White Horse Whip?’ Pupil mata Bu Eunseol melebar. Cambuk berkilauan putih yang menembus hutan seperti jaring laba-laba tidak lain adalah White Horse Whips dari White Horse Temple. (Bu Eunseol)

Crack crack!

Cambuk-cambuk itu mengiris pohon-pohon kokoh seperti tahu, tanpa henti menargetkan Bu Eunseol seperti ular hidup.

Swish.

Berputar di udara seperti naga, Bu Eunseol menghindari serangan itu dan cambuk-cambuk itu menghilang seolah-olah tersapu.

Tap.

A-Yeon mendarat di sampingnya dan bertanya, “Mengapa White Horse Temple menyerangmu?” (A-Yeon)

“Pergi” kata Bu Eunseol, matanya kini bersinar dengan energi merah. “Jalan di depan akan berlumuran darah.” Dengan ucapan singkat itu dia menggunakan teknik gerakannya untuk menyerang menuju pusat rentetan cambuk. (Bu Eunseol)

Whoosh.

Saat Bu Eunseol diam-diam mencapai area tempat para penyerang pemecah pohon bersembunyi, sosok-sosok gelap muncul dari pepohonan lebat yang mengelilinginya.

Mereka mengenakan jubah abu-abu gelap dengan cambuk berkilauan di pinggang mereka.

“Dari White Horse Temple” kata Bu Eunseol. (Bu Eunseol)

Seorang pria paruh baya dengan kumis melangkah maju. “Aku Eum Wi, Master dari Dark Jade Hall.” (Eum Wi)

Bu Eunseol mengangkat alis.

Dark Jade Hall adalah bagian dari pasukan bela diri White Horse Temple, salah satu dari Six Halls and Eight Pavilions yang terdiri dari pembunuh kejam yang bertugas melenyapkan musuh terbesar kuil. (Bu Eunseol)

“Dalam perjalananmu ke Majeon?” tanya Eum Wi. (Eum Wi)

“Ya” jawab Bu Eunseol. (Bu Eunseol)

“Sayang sekali, tapi kau tidak akan berhasil” kata Eum Wi, ekspresinya seperti nelayan yang menarik tangkapan. “Kau akan mati di sini.” (Eum Wi)

“Kalian tidak lagi mampu mengejar kematian Kang Mureon, jadi kalian akan menghadapiku dengan cara ini sebagai gantinya?” kata Bu Eunseol. (Bu Eunseol)

Eum Wi tidak menanggapi secara langsung, malah berkata, “Membunuhmu dalam perjalananmu ke Majeon? Bahkan Demon Emperor tidak akan keberatan.” (Eum Wi)

Jalan menuju Majeon—bukankah itu ujian yang ditetapkan oleh Demon Emperor sendiri? Serangan musuh tampaknya menunjukkan hal itu. (Bu Eunseol)

“Cukup banyak kerumunan” kata Bu Eunseol mengerutkan kening saat dia mengamati hutan. (Bu Eunseol)

Hanya beberapa lusin yang terlihat, tetapi seluruh hutan dipenuhi dengan niat membunuh yang tajam. (Bu Eunseol)

“Apa kau membawa seluruh Dark Jade Hall?” tanyanya. (Bu Eunseol)

“Heh heh” Eum Wi terkekeh, memamerkan gigi putihnya. “Kau adalah orang pertama yang membuat kami mengerahkan sebanyak ini.” (Eum Wi)

“Mereka tidak terlihat jauh berbeda dari gerombolan yang aku lihat di Guizhou” komentar Bu Eunseol. (Bu Eunseol)

“Membandingkan orang-orang bodoh yang dilumuri racun dari Blood Demon Hall Hell’s Blood Fortress dengan para master kami?” Eum Wi mencibir dingin, mencengkeram White Horse Whip-nya. “Kami tahu kau terampil, tetapi kau lahir pada waktu yang salah.” (Eum Wi)

Tap tap tap.

Para pembunuh Dark Jade Hall di belakang Eum Wi membentuk formasi melingkar di sekitar Bu Eunseol. Hutan yang basah kuyup oleh hujan langsung diselimuti niat membunuh yang tajam. Saat pertempuran hidup atau mati antara Bu Eunseol dan para master Dark Jade Hall White Horse Temple akan dimulai—

“Siapa wanita itu?” terdengar teriakan dari belakang formasi.

Whip! Clang!

Suara cambuk dan pedang beradu bergema. Tampaknya perkelahian telah pecah antara A-Yeon dan para pembunuh Dark Jade Hall di bagian belakang.

‘Jadi, begini jadinya’ pikir Bu Eunseol sambil mendecakkan lidah saat mengingat A-Yeon. Karena mengikutinya tanpa henti, dia sekarang terjebak dalam penyergapan White Horse Temple. (Bu Eunseol)

“Kau punya sekutu?” tanya Eum Wi mengerutkan kening. (Eum Wi)

Meskipun melacak pergerakan Bu Eunseol, mereka tidak mendeteksi bala bantuan apa pun. (Eum Wi)

“Tidak masalah” kata Eum Wi menyipitkan matanya. “Kita hanya perlu berurusan denganmu.” (Eum Wi)

Flash!

Pada saat itu, sinar cahaya cemerlang meletus dari kedua lengan Bu Eunseol. Dia telah melepaskan belati menggunakan teknik dari Hidden Blade Treasury. (Bu Eunseol)