PAIS-Bab 157

Bab 157

“Ten Demon Warrior dari Nangyang Pavilion Bu Eunseol mengalahkan master lurus!”

Insiden di mana tiga master lurus dikalahkan oleh satu Ten Demon Warrior. Setelah apa yang kemudian dikenal sebagai Janggeom Manor Incident, keributan besar melanda dunia persilatan.

Sampai sekarang, dunia persilatan memandang Ten Demon Warriors sebagai inferior dibandingkan dengan master lurus. Namun, seorang Ten Demon Warrior dari Nangyang Pavilion mengalahkan Gwan Seokcheon, seorang master lurus dari Jeomchang Sect di Janggeom Manor. Selanjutnya, ia menaklukkan serangan gabungan Han Seong dan Qing Choxian, master lurus dari Janggeom Manor dan Ami Sect.

“Tidak mungkin itu benar! Itu pasti rumor palsu,” banyak seniman bela diri mencemooh saat mendengar berita itu.

Kebanyakan menolak untuk memercayainya. Tidak peduli seberapa tangguh seni bela diri Ten Demon Warrior, master lurus secara konsisten adalah ahli tahap akhir yang telah mencapai puncak penguasaan. Satu orang mengalahkan dua master seperti itu sendirian dianggap mustahil.

“Untuk menemukan Ten Demon Warrior dari Nangyang Pavilion, Eighteen Arhats dari Shaolin dan Seven Swords dari Wudang telah dimobilisasi.”

Master teratas Shaolin dan Wudang telah turun ke dunia persilatan untuk memburu Ten Demon Warrior dari Nangyang Pavilion. Tindakan mereka mengkonfirmasi bahwa peristiwa di Janggeom Manor tidak dapat disangkal benar.

“Mereka mencoba memulihkan martabat Nine Great Sects yang hilang!”

Ten Demon Warrior dari Nangyang Pavilion telah menang atas banyak master Nine Great Sects. Tidak dapat mentolerir ini, Shaolin dan Wudang telah dimobilisasi untuk mencari pembalasan.

Namun, sejak Janggeom Manor Incident, Ten Demon Warrior dari Nangyang Pavilion telah menghilang dari dunia persilatan.

***

Di Nangyang Pavilion di puncak Iron Staff Peak.

Di tepi tebing curam, duduk seorang pria yang tenang dan bersahaja. Rambut hitam mengkilap membingkai hidung yang tajam dan garis rahang yang halus. Jika bukan karena alisnya yang tebal, penampilannya yang mencolok bisa saja disalahartikan sebagai kecantikan yang tak tertandingi. Ini adalah Bu Eunseol.

“Seperti dewa surgawi,” komentar sebuah suara. (Dan Cheong)

Seorang pria paruh baya berjubah biru mengalir mendekat dari belakang. Dengan udara halus dan mata lesu, ia tampak seperti pengembara riang yang tak tersentuh oleh masalah duniawi. Namun pada kenyataannya, ia adalah sosok menakutkan yang mampu mengguncang dunia persilatan. Itu adalah Dan Cheong, Wakil Pemimpin Sekte Nangyang Pavilion.

“Wakil Pemimpin Sekte,” kata Bu Eunseol, bangkit dan membungkuk. (Bu Eunseol)

Dan Cheong tersenyum hangat. “Apa kau sedang menyalurkan energimu?” (Dan Cheong)

“Tidak,” jawab Bu Eunseol. (Bu Eunseol)

Kabut samar gangguan masih ada di matanya. Dan Cheong, menatap ke dalamnya, berbicara dengan tenang. “Kau sedang mengenangnya, kan?” (Dan Cheong)

“Tidak,” kata Bu Eunseol lagi. (Bu Eunseol)

Tetapi terlepas dari kata-katanya, kabut samar masih mengaburkan tatapannya.

“Apa tubuhmu sudah pulih sepenuhnya?” Dan Cheong bertanya. (Dan Cheong)

“Ya,” jawab Bu Eunseol. (Bu Eunseol)

Setelah mengalahkan master lurus, Bu Eunseol segera kembali ke Nangyang Pavilion. Niatnya sebagian untuk pulih dengan aman dari cedera internalnya yang parah. Tetapi yang lebih penting, ia ingin jawaban dari Blood Vajra tentang fenomena aneh yang ia alami—kekuatan dalamnya tumbuh lebih kuat dengan setiap cedera.

Namun ketika Bu Eunseol kembali, Blood Vajra sudah meninggalkan Nangyang Pavilion. Ketika ia menanyakan keberadaannya, bahkan Pemimpin Peongan Corps mengaku tidak tahu apa-apa.

“Aku belum membalas kebaikannya dan aku tidak pernah menyangka ia akan pergi secepat ini,” kata Bu Eunseol. (Bu Eunseol)

Sepanjang hidupnya, Bu Eunseol telah belajar seni bela diri dari banyak master. Tetapi di dalam hatinya, ia menganggap Sa Woo dan Blood Vajra sebagai master sejatinya. Dengan demikian, ia tidak pernah gagal mengunjungi Iron Staff Peak setelah kembali ke Nangyang Pavilion.

Kultivasi energi dalam adalah fondasi seorang seniman bela diri, mercusuar yang membimbing mereka melalui lautan luas dunia persilatan. Di dunia persilatan, bahkan jika seseorang memiliki banyak master, orang yang mengajarkan kultivasi energi dalam dihormati di atas segalanya. Ini karena menguasai dasar-dasar membutuhkan bimbingan tanpa henti hari demi hari dengan penjelasan teknik yang menyeluruh, seringkali membutuhkan waktu bertahun-tahun untuk membangun fondasi.

Mengajarkan kultivasi energi dalam sama dengan dengan susah payah membesarkan bayi yang baru lahir dari orang asing. Dan Blood Vajra telah membesarkan anak itu menjadi seorang pemuda dengan energi dalam di antara yang terbaik di dunia persilatan.

“Dia berjanji untuk mewariskan Ban-geuk Method kepada seorang murid sekte kami,” kata Dan Cheong. “Itu hanyalah pertukaran, jadi kau tidak berutang padanya apa pun.” (Dan Cheong)

“Tidak,” kata Bu Eunseol tegas, menggelengkan kepalanya. (Bu Eunseol)

“Apa maksudmu?” (Dan Cheong)

“Dia tidak hanya mengajarkan kultivasi energi dalam kepadaku,” jawab Bu Eunseol. (Bu Eunseol)

Dan Cheong mengangkat alis. Bu Eunseol menunjuk ke dasar tebing tempat ia duduk. Kata-kata diukir di sana dengan energi yang tajam dan tepat:

‘Saat kau mencariku lagi, kau akan melihat sesuatu yang tidak biasa di tubuhmu. Jangan takut. Itu hanya Original True Energy yang aku tanamkan di dalam dirimu yang menyatu dengan energi bawaanmu.’

“Original True Energy?” Dan Cheong bergumam, berkedip saat ia membaca prasasti itu. (Dan Cheong)

Kata-kata itu merinci mengapa kekuatan Bu Eunseol melonjak begitu cepat dan mengapa ia tumbuh lebih kuat dengan setiap cedera.

“Blood Vajra memasukkan Original True Energy kepadamu?” Dan Cheong bertanya. (Dan Cheong)

“Ya,” kata Bu Eunseol. “Ketika energiku mengamuk saat berlatih Ban-geuk Method, ia dengan murah hati memasukkannya kepadaku untuk menyembuhkanku.” (Bu Eunseol)

“Hmm…” Ekspresi Dan Cheong menjadi serius. “Bolehkah aku memeriksa denyut nadimu?” (Dan Cheong)

“Tentu saja,” kata Bu Eunseol, mengulurkan lengannya. (Bu Eunseol)

Dan Cheong mengulurkan dua jari untuk merasakan denyut nadinya.

Twang!

Tetapi sebelum ia bisa menyentuhnya, tolakan seperti pegas mengusir jari-jarinya dengan paksa.

‘Apa ini?’ Pikir Dan Cheong, menatap Bu Eunseol dengan terkejut. (Dan Cheong)

“Tidak perlu begitu waspada. Aku hanya memeriksa denyut nadimu,” katanya. (Dan Cheong)

“Apa maksudmu?” Bu Eunseol bertanya, berkedip polos. (Bu Eunseol)

Ada yang salah. Bu Eunseol tampak tidak menyadari tolakan itu.

‘Dia tidak menyebabkan tolakan itu dengan sengaja?’ Pikir Dan Cheong, terkejut. Bertekad, ia mencengkeram pergelangan tangan Bu Eunseol dengan paksa, menyalurkan energi melalui jari-jarinya.

‘Ini…!’ Saat ia menilai aliran energi dan tingkat kekuatan Bu Eunseol, mata Dan Cheong kehilangan fokus. Giginya yang terkatup terbuka tanpa sadar. (Dan Cheong)

‘Kekuatan dalam anak ini berada di level ini…?’ (Dan Cheong)

Kekuatan dalam Bu Eunseol melebihi tiga jiazi—kultivasi senilai 180 tahun. Meskipun kehebatan bela diri tidak hanya ditentukan oleh energi dalam, level ini berarti ia bisa bersaing dengan master terbesar di era itu.

‘Blood Vajra menciptakan monster!’ Pikir Dan Cheong. (Dan Cheong)

“Apa ada yang salah?” Bu Eunseol bertanya. (Bu Eunseol)

Dan Cheong, yang menatap dengan mata terbelalak, berdeham dan menenangkan dirinya. “Tidak ada. Kekuatan dalammu mengesankan.” (Dan Cheong)

“Terima kasih,” kata Bu Eunseol. (Bu Eunseol)

Melepaskan pergelangan tangannya, Dan Cheong bergumam pelan, “Memang, Ban-geuk Method adalah satu-satunya teknik di dunia persilatan yang memungkinkan seseorang untuk memasukkan energi ke orang lain.” (Dan Cheong)

Melirik ke sekitar Iron Staff Peak, ia menambahkan, “Blood Vajra meninggalkanmu sebagai warisannya.” (Dan Cheong)

Dan Cheong keliru, memercayai bahwa kekuatan besar Bu Eunseol berasal sepenuhnya dari Original True Energy Blood Vajra. Jika ia tahu bahwa sebagian besar darinya masih tertidur jauh di dalam Eight Extraordinary Meridians Bu Eunseol, ia akan melompat dari tebing karena terkejut.

“Tetapi ini tidak sepenuhnya hal yang baik,” kata Dan Cheong, ekspresinya berubah khawatir. “Meningkatkan kekuatanmu dengan cepat melalui ramuan atau bantuan eksternal dapat menyebabkan masalah.” (Dan Cheong)

“Masalah seperti apa?” Bu Eunseol bertanya. (Bu Eunseol)

“Apa yang terjadi jika kau memberikan pedang tak tertandingi yang tajam kepada seseorang yang baru belajar ilmu pedang?” Dan Cheong menjelaskan dengan tenang. “Kultivasi energi dalam sama. Jika kau tidak dapat mengendalikan lonjakan kekuatan yang tiba-tiba, itu bisa melukai tubuhmu.” (Dan Cheong)

Berkat teknik pernapasan yang diajarkan oleh Bu Zhanyang, Bu Eunseol telah membangun fondasi yang sangat kuat dan mengumpulkan energi dalam yang besar di dantiannya. Ia bisa dengan hati-hati mengendalikan tiga jiazi kekuatannya, tetapi Dan Cheong khawatir, seperti seorang petugas bank yang menasihati orang kaya baru tentang mengelola kekayaan.

“Jangan khawatir. Aku akan bekerja lebih keras,” kata Bu Eunseol. (Bu Eunseol)

Bahkan Blood Vajra, yang telah mengajarkannya Ban-geuk Method, baru mencapai tahap kelima, namun ia berdiri teguh melawan master terbesar. Tahap-tahap di luar adalah wilayah yang belum dipetakan, tetapi Bu Eunseol merasa levelnya saat ini tidak cukup dan bertekad untuk melampauinya.

“Bagus,” kata Dan Cheong, tersenyum hangat. “Jika ada yang bisa melakukannya, itu kau.” (Dan Cheong)

“Tetapi mengapa kau datang jauh-jauh ke sini?” Bu Eunseol bertanya dengan hati-hati, memperhatikan kekhawatiran samar di alis Dan Cheong. (Bu Eunseol)

“Berita dari Majeon?” ia menduga. (Bu Eunseol)

“Ya,” kata Dan Cheong, menghela napas dalam-dalam. “Demon Emperor akhirnya muncul dari pengasingan.” Bu Eunseol tidak terlalu terkejut. Ia sudah mendengar petunjuk dari Pemimpin Peongan Corps dan itu tidak relevan baginya. (Dan Cheong)

“Itu tidak masalah,” katanya. “Aku tidak punya niat untuk menjadi kandidat penerus Majeon.” (Bu Eunseol)

“Apa?” Kata Dan Cheong, ekspresinya ingin tahu. “Kau sudah membunuh tiga master lurus,” ia menunjukkan. (Dan Cheong)

“Itu bukan untuk menjadi penerus Majeon,” jawab Bu Eunseol. (Bu Eunseol)

“Hah,” Dan Cheong tertawa geli. (Dan Cheong)

Ia mendapati kurangnya ambisi dan kesetiaan Bu Eunseol pada Nangyang Pavilion mengagumkan namun absurd.

“Posisi penerus Majeon adalah sesuatu yang diimpikan setiap seniman bela diri iblis. Apa kau tidak punya ambisi?” (Dan Cheong)

“Aku adalah murid Nangyang Pavilion. Apakah itu tidak cukup?” Kata Bu Eunseol. (Bu Eunseol)

“Hahaha!” Dan Cheong tertawa terbahak-bahak, wajahnya berseri-seri seperti kakek yang menonton cucu bermain. “Jika Pemimpin Sekte mendengar itu, ia akan sangat gembira,” katanya. (Dan Cheong)

Senyumnya memudar menjadi ekspresi serius. “Tetapi untuk menjawab pertanyaanmu, itu tidak mungkin.” (Dan Cheong)

“Mengapa tidak?” Bu Eunseol bertanya. (Bu Eunseol)

“Karena kau harus menjadi penerus Majeon,” kata Dan Cheong. (Dan Cheong)

Itu adalah respons yang tidak terduga.

“Aku?” Bu Eunseol bertanya, bingung. (Bu Eunseol)

“Ya,” kata Dan Cheong dengan khidmat. “Untuk tiga alasan.” (Dan Cheong)

Menatap langit yang jauh, ia berbicara dengan berat. “Pertama, meskipun muda, kau telah menguasai seni bela diri praktis sekte hingga sepenuhnya. Pelatihan lebih lanjut dalam teknik di sini tidak akan ada artinya.” Berhenti sebentar, ia melanjutkan dengan suara rendah. “Belajar seni bela diri lain dari master sekte kami akan sia-sia.” (Dan Cheong)

Itu adalah penilaian yang akurat. Penguasaan Bu Eunseol atas Supreme Heavenly Flow mencakup semua teknik pedang di dunia persilatan. Dan Cheong pernah mengajarkannya satu bentuk pedang yang berisi setiap variasi ilmu pedang dan dalam setahun Bu Eunseol telah menguasai semuanya. Terlebih lagi, ia telah menyempurnakan ilmu pedangnya melalui pertempuran dengan master teratas, membuat pelatihan lebih lanjut dari master Nangyang Pavilion tidak perlu.

“Apa alasan kedua?” Bu Eunseol bertanya. (Bu Eunseol)

“Bukankah tujuanmu untuk menjadi lebih kuat?” Kata Dan Cheong. “Untuk mencapai itu, mempelajari seni bela diri Demon Emperor akan membuatmu jauh lebih kuat daripada berlatih di sini.” (Dan Cheong)

“Aku bahkan belum sepenuhnya menguasai seni bela diri yang telah kupelajari,” kata Bu Eunseol, menggelengkan kepalanya. “Dan aku yakin aku bisa menjadi cukup kuat dengan seni bela diri sekte saja.” (Bu Eunseol)

Dan Cheong mengangguk dalam hati. Nangyang Pavilion telah menghasilkan beberapa master yang tak tertandingi di masa lalu, meskipun hanya sedikit yang bisa sepenuhnya menguasai tekniknya yang mendalam. Menyempurnakannya bisa menjadikan seseorang yang terhebat di dunia persilatan.

“Benar, tetapi itu adalah jalan yang sangat sulit,” kata Dan Cheong. (Dan Cheong)

“Aku akan mencapainya,” Bu Eunseol menyatakan. (Bu Eunseol)

“Mungkin,” kata Dan Cheong. “Tetapi alasan ketiga membuatnya penting bagimu untuk pergi ke Majeon.” (Dan Cheong)

Ia berhenti, ekspresinya serius. “Pemimpin Sekte Majeon memanggilmu secara pribadi.” Kali ini Bu Eunseol tidak bisa menyembunyikan keterkejutannya. (Dan Cheong)

“Demon Emperor?” ia bertanya. (Bu Eunseol)

“Ya,” kata Dan Cheong. “Chief Instructor Yeop Hyocheon memberi tahu Pemimpin Sekte Majeon tentangmu.” (Dan Cheong)

Yeop Hyocheon, seorang master Seven Kings of Death dan Chief Instructor Majeon, hanya berbicara singkat dengan Bu Eunseol. Mengapa ia menyebutnya kepada Demon Emperor?

“Ten Demon Warriors telah mengalami cukup banyak skema dari penerus Ten Demon Sects,” kata Dan Cheong seolah menjawab rasa ingin tahu Bu Eunseol. “Tetapi sekarang seorang ajaib yang dengan berani mengatasi skema itu telah muncul, kemungkinan untuk mencegah plot keji lebih lanjut.” (Dan Cheong)

Bu Eunseol mengingat senyum licik Yeop Hyocheon di bayang-bayang. Tampaknya ia telah mengatur situasi yang lebih luas demi Ten Demon Warriors.

“Dengan Pemimpin Sekte Majeon muncul dari pengasingan, Pemimpin Sekte kemungkinan akan melakukan hal yang sama segera,” kata Dan Cheong. “Jadi yang terbaik adalah pergi ke Majeon sebelum itu.” (Dan Cheong)

“Mengapa?” Bu Eunseol bertanya. (Bu Eunseol)

“Karena begitu Pemimpin Sekte muncul, ia tidak akan pernah membiarkanmu pergi ke Pemimpin Sekte Majeon,” kata Dan Cheong, menyeringai. “Aku ingin kau menghadapi cobaan di bawah Pemimpin Sekte Majeon dan tumbuh lebih kuat lebih cepat. Tetapi Pemimpin Sekte… ia merasakan persaingan dengan Pemimpin Sekte Majeon.” (Dan Cheong)

“Persaingan…” Bu Eunseol bergumam, bingung. (Bu Eunseol)

“Lalu alasan Pemimpin Sekte dan Demon Emperor memasuki pengasingan…” ia memulai. (Bu Eunseol)

“Ya, sudah saatnya kau tahu,” kata Dan Cheong, menatap langit yang jauh. “Pemimpin Sekte dan Pemimpin Sekte Majeon memasuki pengasingan bersama karena… mereka bertarung dalam pertempuran yang bisa merobek langit dan bumi.” (Dan Cheong)

Boom.

Mata Bu Eunseol melebar seolah dipukul di belakang kepala.

Pemimpin Sekte Nangyang dan Demon Emperor bertarung? Otoritas Twin Heavenly Emperors of Righteous and Demonic Paths adalah mutlak. Meskipun Pemimpin Sekte Nangyang adalah master transenden yang mengguncang dunia di antara Three Demons and Three Saints, Demon Emperor, penguasa absolut jalur iblis, dianggap jauh di atasnya.

“Kebanyakan orang di dunia persilatan tidak tahu, tetapi Pemimpin Sekte dan Pemimpin Sekte Majeon telah lama berkompetisi dalam seni bela diri,” kata Dan Cheong. “Demon Emperor naik ke posisinya karena ia terus-menerus berdebat dengan Pemimpin Sekte.” (Dan Cheong)

Jantung Bu Eunseol berdebar kencang. Apakah ini berarti Pemimpin Sekte Nangyang adalah master yang setara dengan Demon Emperor?

“Lalu… apakah Pemimpin Sekte juga telah mencapai puncak Limitless Realm?” Bu Eunseol bertanya. (Bu Eunseol)

“Tidak ada yang menyaksikan duel mereka,” kata Dan Cheong. “Bagaimana mungkin aku, hanya seorang manusia, memahami kehebatan bela diri Pemimpin Sekte atau Pemimpin Sekte Majeon?” (Dan Cheong)

Dan Cheong sendiri telah mencapai akhir Heavenly Realm di ambang Limitless Realm, namun ia tidak bisa mulai mengukur ketinggian Limitless Realm yang dicapai oleh Pemimpin Sekte Nangyang atau Demon Emperor.

“Bahkan di dalam Limitless Realm, ada perbedaan dalam pencerahan,” tambah Dan Cheong. “Dan di luar itu terletak Celestial Realm yang misterius.” (Dan Cheong)

Melihat mata Bu Eunseol berbinar seperti anak kecil, Dan Cheong tersenyum samar. “Itu saja yang harus kukatakan. Dengan Pemimpin Peongan Corps Baek Yeon keluar di dunia persilatan menangani berbagai masalah…” (Dan Cheong)

Baek Yeon, Pemimpin Peongan Corps, bepergian ke dunia persilatan, memerintah jaringan intelijen sebagai tanggapan atas kembalinya Demon Emperor. Dengan sosok yang mampu membentuk kembali keseimbangan jalur lurus dan iblis muncul kembali, ia memantau pergerakan dunia persilatan dengan cermat.

“Majeon akan segera mengirim utusan,” kata Dan Cheong, menepuk bahu Bu Eunseol. (Dan Cheong)

“Sekarang hadapi takdir barumu.” (Dan Cheong)