PAIS-Bab 134

Bab 134

Yi Bok menggigit bibir bawahnya seolah menahan seringai yang menyebar dan mengangguk.

“Ya, pedang. Jika itu Tuan, Tuan pasti bisa membuat bilah terkenal yang layak untuk Tangshan Iron House, bukan?” (Yi Bok) Mata Yi Bok berkilauan dengan keserakahan saat dia melihat Bu Eunseol.

‘Setelah mendapatkan sedikit ketenaran melalui perbaikan, dia sekarang ingin aku membuat sesuatu yang menguntungkan.’ (Bu Eunseol – thought)

Melihat melalui motif tersembunyinya, Bu Eunseol berkata tanpa emosi “Pedang itu dipercayakan kepadaku karena kepercayaan. Apakah pantas mereka melalui tangan pandai besi lain?”

“Itu benar tapi…” (Yi Bok)

“Cukup.” (Bu Eunseol) Memotongnya dengan dingin, Bu Eunseol tanpa ragu mengambil sepasang penjepit dan mulai memanaskan pedang di tungku.

Dengan sedikit penyesalan, Yi Bok bertanya lagi “Apa tidak ada cara itu bisa dilakukan?” (Yi Bok) Meskipun permohonan Yi Bok, Bu Eunseol tetap diam.

‘Sejujurnya, bahkan jika aku ingin menempa, aku tidak bisa.’ (Bu Eunseol – thought) Dia memberikan senyum samar dalam hati.

Metalurgi seperti seni bela diri tidak bisa dikuasai ke tingkat tinggi dalam waktu singkat. Dengan demikian Bu Eunseol hanya fokus pada belajar perbaikan pedang dari master besi. Tentu saja dia bisa membuat alat pertanian sederhana sampai batas tertentu tetapi menempa pedang yang membutuhkan proses yang jauh lebih rumit dan kompleks masih di luar kemampuannya.

“Aku mengerti. Kalau begitu lanjutkan.” (Yi Bok) Yi Bok mengamati Bu Eunseol yang tidak responsif memukul bibirnya dan meninggalkan bengkel tempa.

Menonton sosoknya yang mundur, Bu Eunseol mengambil palunya lagi seolah-olah tidak terjadi apa-apa.

***

Ten Demon Warriors dari Death Command Sect dibunuh oleh master Mount Hua Sect.

Sepotong berita mengejutkan tiba-tiba menyebar melalui dunia persilatan yang tenang.

The Ten Demon Warriors, pewaris teknik pamungkas Ten Demonic Sects. Di antara mereka, seorang prajurit Death Command Sect telah dibunuh dalam duel satu lawan satu dengan master Mount Hua Sect.

“Itu pasti rumor palsu!” (Martial artists – thought) Pada awalnya seniman bela diri tidak percaya.

Teknik Death Command Sect yang memadatkan esensi semua teknik tombak di dunia persilatan dianggap puncak seni tombak iblis sering dibandingkan dengan Mount Hua Sword dan Blood Flame Blade.

Namun tidak hanya itu bukan kekalahan tipis atau melarikan diri dengan cedera—itu adalah pembunuhan total?

Namun ketika terungkap bahwa Eunyung Escort Agency telah ditugaskan oleh Mount Hua Sect untuk mengantarkan mayat Ten Demon Warrior ke Death Command Sect, dunia persilatan meledak.

Tidak lama kemudian, rumor lain muncul: Ten Demon Warrior dari White Horse Temple telah bentrok dengan master dari Hollow Sky Sect menderita cedera kritis dan melarikan diri.

‘Jadi, akhirnya dimulai.’ (Bu Eunseol – thought) Sejak awal Ten Demon Warriors diciptakan untuk menargetkan master keterampilan hebat. Ini telah diramalkan sejak pengumuman rencana Ten Demon Warrior di Majeon.

Tetapi alasan seniman bela diri terkejut adalah tunggal:

‘Apakah celah antara master dan Ten Demon Warriors selebar ini?’ (Martial artists – thought) Ten Demon Warriors yang dikatakan menjunjung tinggi dunia bela diri iblis berulang kali dikalahkan oleh master bahkan tanpa melawan? Saat ini menjadi dikenal, rumor menyebar bahwa keterampilan Ten Demon Warriors sebenarnya menyedihkan.

“Sepertinya Majeon terburu-buru.” (Martial artists – thought)

Sebenarnya para master semuanya telah menjalani tujuh tahun pelatihan yang melelahkan di Martial Alliance sebelum memasuki dunia persilatan. Bagi Ten Demon Warriors yang muncul hanya tiga tahun setelah pengumuman rencana, menghadapi master ini hampir mustahil.

Dengan demikian di antara seniman bela diri yang suka bergosip, secara terbuka dikatakan bahwa rencana Ten Demon Warrior sudah gagal.

***

Angin musim gugur yang sejuk kini bertiup kencang.

Sudah lebih dari dua bulan sejak Bu Eunseol tiba di Tangshan Iron House. Selama waktu itu dia tanpa lelah memperbaiki pedang yang dikirim dari aula bela diri Zhongnan. Akibatnya dia disebut “pandai besi yang memperbaiki pedang seperti hantu” di dalam aula bela diri Zhongnan.

Namun karena dia tidak pernah menjelajah ke luar dan diam-diam fokus pada perbaikan di Tangshan Iron House, ketenarannya terbatas pada aula bela diri Zhongnan. Hanya sedikit di Tangshan yang mengenalnya.

“Sudah sampai seperti ini.” (Bu Eunseol) Saat matahari mulai terbenam, Bu Eunseol perlahan bangkit dari meja kerjanya.

Dia telah menghabiskan satu bulan belajar metalurgi dari Wang Geol dan dua setengah bulan bekerja di Tangshan Iron House.

Sekarang hanya tersisa sekitar setengah bulan.

Jika dia tidak menghadapi master dalam waktu itu, dia akan menghadapi tuduhan menentang Demon Emperor dan diserang oleh master Majeon.

‘Tidak ada pilihan kalau begitu.’ (Bu Eunseol – thought) Bu Eunseol merasakan sakit hati.

Meskipun memperbaiki semua pedang dari cabang Tangshan, dia masih belum melihat jejak teknik pedang Flowing Cloud. Tentu saja mereka yang menggunakan teknik pedang Flowing Cloud bahkan tidak perlu pedang mereka diperbaiki tetapi dia berharap untuk menemukan setidaknya satu secara kebetulan.

‘Tidak ada gunanya. Sebanyak ini cukup untuk memahami ilmu pedang Zhongnan sampai batas tertentu.’ (Bu Eunseol – thought) Menggelengkan kepalanya, Bu Eunseol mengambil palunya lagi. Setelah terbiasa memperbaiki pedang, kecepatan kerjanya kini tiga hingga empat kali lebih cepat dari saat dia mulai. Ini memberinya banyak waktu untuk memeriksa bekas pedang.

Jeda.

Tetapi saat dia merapikan meja kerjanya, tangan Bu Eunseol membeku. Suara langkah kaki samar datang dari jauh.

Langkah langkah.

Suara itu sehalus semut merangkak dan langkahnya sangat konsisten tanpa sedikit pun penyimpangan.

Klik.

Saat pintu terbuka, seorang pria berjubah putih salju berjalan masuk perlahan. Penampilannya halus dan auranya seperti makhluk abadi.

Pria berbaju putih ini, bangau di antara ayam, berbicara kepada Bu Eunseol yang sedang memalu dengan punggung membelakangi.

“Apa kau ada di sini?” (Yeo Hwajin) Bu Eunseol berbalik untuk melihat pria itu.

Kilatan kejutan melewati matanya—bukan karena penampilan pria itu yang mencolok tetapi karena posisinya.

‘Pria ini…’ (Bu Eunseol – thought) Tidak ada yang bisa berdiri tegak sempurna.

Tanah tidak pernah sepenuhnya datar dan manusia secara naluriah menempatkan lebih banyak beban pada kaki dominan mereka. Namun pria ini berdiri dengan kedua kaki seimbang sempurna seolah diukur dengan penggaris tanpa sedikit pun kemiringan.

Itu adalah bukti bahwa rasa keseimbangannya sangat halus.

‘…Master luar biasa.’ (Bu Eunseol – thought) Hanya berdiri di tanah, dia tampak membawa langit di punggungnya.

Jika pria seperti itu memegang pedang, tekniknya akan sangat kokoh dan stabil.

“Siapa kau?” (Bu Eunseol) Atas pertanyaan Bu Eunseol, pria berjubah putih itu tersenyum memperlihatkan gigi putih.

“Apa kau pandai besi yang berspesialisasi dalam memperbaiki pedang murid aula bela diri Zhongnan Sect Tangshan?” (Yeo Hwajin)

“Itu benar.” (Bu Eunseol) Pria berjubah putih itu melihat Bu Eunseol yang menganggapnya tanpa emosi dengan mata tertarik.

‘Seorang pandai besi yang tidak tahu apa-apa tentang seni bela diri.’ (Yeo Hwajin – thought) Pria itu memancarkan aura tajam yang tidak bisa diabaikan oleh seniman bela diri. Namun melihat Bu Eunseol mempertahankan sikap tenangnya, dia berasumsi Bu Eunseol tidak memiliki pelatihan bela diri.

“Perbaiki pedangku.” (Yeo Hwajin)

“Permintaan perbaikan harus diajukan kepada pesuruh di pintu masuk Tangshan Iron House.” (Bu Eunseol) Bu Eunseol menambahkan “Sebagai informasi, para pesuruh sudah pulang sekarang. Bengkel tempa akan dibuka kembali sekitar fajar besok jadi ajukan permintaan Tuan saat itu.”

Dia kemudian berbalik kembali ke meja kerjanya dan melanjutkan memalu.

Pria berjubah putih itu menatap kosong memberikan senyum masam dan berkata “Jika aku secara formal mengajukan permintaan, itu mungkin menjadi merepotkan bagimu.”

Tetapi saat Bu Eunseol terus memalu tanpa melirik, pria itu memberikan senyum masam.

“Jika tersiar kabar bahwa pedangku dipercayakan di sini… mulai hari itu kau akan memperbaiki pedang seniman bela diri sampai tulangmu aus.”

“Apa maksud Tuan?” (Bu Eunseol) Saat Bu Eunseol berbalik, pria berjubah putih itu tersenyum samar.

“Aku Yeo Hwajin, master Zhongnan Sect.” (Yeo Hwajin) Kilatan samar melintas di mata Bu Eunseol.

Master Yeo Hwajin yang tersembunyi seperti naga di awan akhirnya muncul.

‘Mengapa dia datang kepadaku?’ (Bu Eunseol – thought) Meskipun tegang dalam hati, Bu Eunseol mempertahankan ekspresi alami dan berkata “Master… maksud Tuan salah satu dari master bela diri hebat sekte bajik itu?”

“Apa kau masih ingin aku melalui saluran formal?” (Yeo Hwajin) Saat Yeo Hwajin tersenyum memperlihatkan gigi putih, itu terasa seperti angin sejuk yang menyegarkan.

Menatap senyum itu, Bu Eunseol mengeluarkan desahan palsu dan mengulurkan tangannya.

“Berikan pedangnya.” (Bu Eunseol)

“Pikiran yang bagus.” (Yeo Hwajin) Yeo Hwajin melepaskan pedangnya dan menyerahkannya yang diterima Bu Eunseol dengan kedua tangan.

Akhirnya dia bisa memeriksa jejak teknik pedang Flowing Cloud, puncak dari tiga teknik pedang hebat Zhongnan.

Shing.

Saat dia menghunus pedang, dengungan seperti naga bergema memperlihatkan bilah pedang yang memancarkan aura dingin yang menusuk.

“Pedang yang bagus.” (Bu Eunseol)

Atas gumaman Bu Eunseol, pria berjubah putih itu mengangguk. “Itu Beksu Sword yang dibuat oleh master Beksu Ironworks di Yongcheon, Provinsi Zhejiang.”

“Tetapi itu terlalu tua. Pasti setidaknya dua puluh tahun.”

“Benar. Kau tahu barangmu.” (Yeo Hwajin) Kasih sayang yang mendalam muncul di mata Yeo Hwajin saat dia melihat pedang itu. “Masterku menghadiahkannya kepadaku untuk ulang tahunku yang keenam belas. Itu bukan bilah yang dibuat master tetapi bagiku itu tak ternilai harganya.” Bu Eunseol mengerti mengapa master seperti Yeo Hwajin bersikeras menggunakan pedang tua biasa seperti itu.

Pedang yang dihadiahkan oleh masternya. Dia ingin menghargai dan menggunakannya untuk waktu yang lama.

“Bisakah kau memperbaikinya?” (Yeo Hwajin) Atas pertanyaan Yeo Hwajin, Bu Eunseol memeriksa pedang itu dengan cermat lagi.

‘Ini berbeda.’ (Bu Eunseol – thought) Tidak seperti pedang yang tak terhitung jumlahnya dari aula bela diri Tangshan yang pernah dia lihat, yang satu ini tidak memiliki jejak serupa. Kilatan melintas di mata Bu Eunseol tetapi Yeo Hwajin yang berdiri membelakanginya tidak memperhatikan.

“Itu mungkin.” (Bu Eunseol)

“Berapa lama waktu yang dibutuhkan?” (Yeo Hwajin)

“Lima belas hari.” (Bu Eunseol)

“Terlalu lama. Aku akan menunggu sepuluh hari.” (Yeo Hwajin) Yeo Hwajin berkata dengan tegas “Jika itu memakan waktu lebih lama, aku akan menganggapmu tidak layak menyentuh pedang ini dan mengambilnya kembali.”

“Dimengerti.” (Bu Eunseol) Bu Eunseol dengan hati-hati meletakkan pedang panjang di atas meja kerja dan berkata dengan ekspresi serius “Kembalilah dalam sepuluh hari.”

“Baiklah.” (Yeo Hwajin) Yeo Hwajin tersenyum tanpa kebencian.

Saat dia berbalik untuk pergi, dia tiba-tiba menyerang Bu Eunseol dengan kecepatan secepat kilat.

Whoosh!

Dua jari Yeo Hwajin nyaris mencapai titik akupuntur Cheonju di belakang leher Bu Eunseol. Terletak di prosesus spinosus vertebra servikal kedua, sedikit salah langkah dapat melumpuhkan separuh tubuh—titik akupuntur yang berbahaya.

“…” (Bu Eunseol) Tetapi Bu Eunseol tetap membungkuk di atas meja kerja seolah-olah dia tidak merasakan apa-apa.

Yeo Hwajin mengamatinya tanpa emosi berbicara lagi.

“Hei, pandai besi.” (Yeo Hwajin)

Baru saat itulah Bu Eunseol berbalik seolah terkejut.

“Tuan masih di sini?” (Bu Eunseol)

“Bisakah aku melihat tanganmu?” (Yeo Hwajin)

“Tanganku?” (Bu Eunseol)

Saat Bu Eunseol terlihat bingung, Yeo Hwajin berkata dengan khidmat “Tunjukkan padaku.”

Bertemu tatapannya yang serius, Bu Eunseol dengan enggan meletakkan palunya dan mengulurkan kedua tangan. Yeo Hwajin menatap tajam ke telapak tangan kanan Bu Eunseol. Pandai besi yang telah bekerja di bengkel tempa selama bertahun-tahun biasanya memiliki kapalan dari menggenggam palu.

Dan telapak tangan Bu Eunseol memang memiliki kapalan yang jelas dari pekerjaan memalu.

“Ada apa ini?” (Bu Eunseol) Atas kata-kata Bu Eunseol, Yeo Hwajin yang terlihat malu mengobrak-abrik kantong uangnya.

“Aku bermaksud membayar biaya di muka.” (Yeo Hwajin) Dia meletakkan kantong uang di tangan Bu Eunseol yang terulur. “Ini seharusnya cukup.”

“…” (Bu Eunseol) Melihat ke bawah ke kantong di telapak tangannya, Bu Eunseol dengan dingin berbalik. “Kalau begitu aku akan mulai bekerja.”

“Baiklah. Aku mengandalkanmu.” (Yeo Hwajin) Tersenyum samar, Yeo Hwajin meninggalkan bengkel tempa.

Setelah dia pergi, Bu Eunseol membuka kantong itu. Isinya sekitar empat puluh tael perak. Cukup untuk keluarga berempat untuk hidup nyaman selama dua bulan tetapi bagi Bu Eunseol yang telah mendapatkan ratusan ribu tael sebagai tentara bayaran, itu uang saku.

“Seandainya aku tidak menguasai Art of Deceptive Enlightenment, aku pasti sudah dalam masalah.” (Bu Eunseol – thought)

Bu Eunseol menyentuh kapalan di tangannya. Menggunakan teknik rahasia Art of Deceptive Enlightenment, dia telah membuat kapalan untuk menghindari kecurigaan sebagai pandai besi.

“Dibuat dari daging manusia, tidak ada yang bisa membedakannya.” (Bu Eunseol – thought) Kapalan di telapak tangannya dibuat dari kapalan pandai besi sungguhan.

Dengan demikian bahkan master bermata paling tajam pun tidak dapat mendeteksi perbedaan apa pun.

“Hm.” (Bu Eunseol) Mengingat serangan Yeo Hwajin, Bu Eunseol mengingat kata-kata Shim Wol.

‘The Ten Demon Warriors tidak akan pernah bisa mengalahkan master.’ (Shim Wol – recalled) Mengingat aura tajam yang memancar dari belakang, Bu Eunseol menggelengkan kepalanya.

“Dua tahun. Setidaknya satu tahun lagi diperlukan.” (Bu Eunseol – thought) Kehebatan master yang telah berlatih dalam teknik ilahi di Martial Alliance selama tujuh tahun jelas melampaui Ten Demon Warriors.

Setelah melihat Yeo Hwajin secara langsung, Bu Eunseol menyadari celahnya setidaknya satu hingga dua tahun.

“Jika aku mengurangi lima hari untuk memeriksa pedang, aku hanya punya waktu sepuluh hari tersisa.”

Panas berapi-api naik di mata Bu Eunseol.

Dalam sepuluh hari itu, dia harus melampaui celah lebih dari setahun.