PAIS-Bab 131

Bab 129

Shim Wol mengelak jawaban langsung secara halus mengalihkan topik pembicaraan.

“Yang pasti Elder Jeok menghargai bakat luar biasamu, itulah mengapa dia membuat proposal seperti itu.” (Shim Wol) Bu Eunseol menatap Shim Wol dalam diam.

Matanya tidak hanya tajam seperti ujung bilah pedang tetapi berkilauan dengan intensitas menusuk seolah-olah mereka bisa melihat melalui inti seseorang. Namun mata Shim Wol dipenuhi kehangatan seperti mata seorang kekasih.

“Aku mengerti. Sekarang aku mengerti.” (Bu Eunseol) Bu Eunseol selalu menemukan sesuatu yang membingungkan tentang Shim Wol.

Bagaimana mungkin seorang murid Manbak Hall belaka memiliki aura yang sebanding dengan Demonic Warrior seperti dirinya?

“Apa maksud Tuan?” (Shim Wol) tanya Shim Wol.

“Identitas aslimu.” (Bu Eunseol) Senyum serupa dengan Shim Wol melengkung di bibir Bu Eunseol. “Kau murid Manbak Hall tetapi mungkin juga anggota Amcheondae. Atau mungkin… bahkan murid pribadi Elder Jeok.”

Untuk sesaat senyum Shim Wol menghilang. Tetapi itu hanya sesaat. Segera senyum yang bahkan lebih cerah menyebar di wajahnya.

“Siapa yang tahu?” (Shim Wol) Shim Wol berkata dengan santai, matanya melengkung seperti bulan sabit. “Tidak peduli apa yang kulakukan atau posisi apa yang kupegang, aku tetap murid setia benteng ini.”

Saat itu Bu Eunseol dan Shim Wol telah tiba di paviliun kecil. Melalui gerbang yang terbuka, taman yang indah dan kolam kecil terlihat.

Shim Wol melihat ke paviliun tinggi yang menjulang ke selatan dan berkata “Tempat ini tidak hanya indah tetapi juga tidak jauh dari Sacred Demon Pavilion tempat Sect Leader Majeon tinggal.”

“Terima kasih atas perhatian Tuan.” (Bu Eunseol)

“Ada pelayan wanita di dalam jadi jangan ragu untuk meminta apa pun yang Tuan butuhkan. Dan…” (Shim Wol) Suara Shim Wol menjadi tenang tetapi sedikit lebih dingin. “Ini adalah bantuan terakhir yang akan Elder Jeok berikan kepadamu.”

Dengan kata lain, penginapan ini diatur melalui pengaruh Elder Jeok Bung. Memahami maksud Shim Wol, Bu Eunseol memberikan senyum masam dan mengangguk.

“Katakan pada Elder aku berterima kasih dan aku akan beristirahat dengan baik.”

“Dimengerti.” (Bu Eunseol) Shim Wol mengatupkan tangannya dan diam-diam pergi.

Menonton sosoknya yang mundur, Bu Eunseol tiba-tiba menyadari dua hal. Elder Jeok adalah seseorang yang memanipulasi orang-orang di sekitarnya seperti bidak di papan catur. Dan dia adalah pria yang tidak akan berhenti untuk mencapai tujuannya.

***

Keesokan harinya benteng mengumumkan jadwal yang agak absurd.

Mereka mengadakan jamuan untuk Demonic Warriors yang berkunjung dan meminta kehadiran mereka. Perjamuan itu konon untuk menumbuhkan persahabatan di antara Majeonriors. Terlebih lagi karena tidak ada pejabat benteng yang akan hadir, tidak ada kewajiban untuk pergi. Tentu saja Bu Eunseol memilih untuk tidak hadir.

Meskipun mereka adalah sesama Demonic Warriors, mereka adalah orang-orang yang telah melawan pertempuran hidup atau mati di Hell Island. Selain Seo Jinha yang dia lawan berdampingan, Bu Eunseol tidak menyimpan perasaan sayang untuk mereka. Seperti Yoo Unryong yang dia temui sebelumnya.

‘Apakah ini ujian lain?’ (Bu Eunseol – thought) Rasa tidak nyaman merayap naik dari dalam dadanya.

Jika satu-satunya tujuan adalah untuk menghadapi Grand Masters, tidak perlu memanggil Majeonriors ke benteng. Perintah sederhana ke setiap sekte sudah cukup. Namun mereka bersusah payah memanggil mereka, menyediakan penginapan, dan mengadakan jamuan?

Maka ini semua pasti bagian dari rencana yang diatur dengan cermat oleh seseorang yang bertanggung jawab.

‘Akan lebih mudah jika aku bagian dari benteng.’ (Bu Eunseol – thought) Bu Eunseol memikirkan Seo Jinha dan menggelengkan kepalanya. Setelah bergabung dengan Cheonsal lebih awal, Seo Jinha mungkin yang pertama melepaskan beban menjadi Demonic Warrior.

‘Dia mungkin tidak ada di sini.’ (Bu Eunseol – thought) Mengingat kepribadian Seo Jinha, jika dia berada di benteng, dia pasti sudah mencari Bu Eunseol sekarang. ‘Lord Neung juga pergi, kudengar.’

Neung Gak yang telah bertransisi dari menjadi Heavenly Secrets Lord Nangyang Pavilion menjadi Hyunhyeon Lord benteng adalah pria dengan kehebatan bela diri dan kebijaksanaan yang hebat yang telah membantu Bu Eunseol selama ujian White Horse Temple. Jika Neung Gak ada di sini, dia akan menawarkan nasihat dan bantuan berharga dalam situasi ini.

‘Mungkin benteng mengantisipasi ini dan mengatur segalanya sesuai…’ (Bu Eunseol – thought) Saat itu matahari telah terbenam dan malam telah tiba. Ketukan di pintu diikuti oleh suara lembut pelayan wanita.

“Seorang prajurit dari Crimson Star Sect meminta kehadiran Tuan Muda.” (Maid)

“Biarkan dia masuk.” (Bu Eunseol) Mendengar kata-kata Bu Eunseol, pintu terbuka dan seorang prajurit mengenakan pedang berwarna merah membungkuk.

“Aku Jang Yu, seorang murid Crimson Star Sect.” (Jang Yu)

“Ada apa?” (Bu Eunseol)

“Perintah telah dikeluarkan untuk memanggil Majeonriors ke Solitary Light Pavilion.” (Jang Yu)

‘Ini dimulai.’ (Bu Eunseol – thought) Bu Eunseol bangkit dari kursinya dan mengangguk.

Orang yang mengatur semua ini akhirnya memanggil Majeonriors.

***

Mengikuti prajurit itu, Bu Eunseol menuju bukan ke bangunan pusat benteng tetapi ke pinggiran barat.

Di sana berdiri paviliun tujuh lantai, eksteriornya gelap seolah-olah ternoda hitam. Struktur menjulang yang menusuk langit menyerupai pedang masif dengan tepi bergerigi.

“Mengapa terburu-buru?” (Bu Eunseol) tanya Bu Eunseol memperhatikan langkah Jang Yu yang tergesa-gesa. “Apa aku yang terakhir?”

“Ya. Kami diberitahu terlambat bahwa penginapan Tuan diatur secara terpisah…” (Jang Yu)

“Aku mengerti.” (Bu Eunseol) Bu Eunseol memberikan senyum samar.

Sepertinya pengaturan penginapan khusus Elder Jeok belum dikomunikasikan kepada prajurit biasa.

“Lewat sini.” (Jang Yu) Jang Yu membuka pintu di dalam paviliun dan Bu Eunseol mengangguk sebelum masuk.

Di dalam, aula besar terlihat. Pilar kristal transparan melapisi aula dan mutiara malam bercahaya tertanam di dinding dan langit-langit. Di bawah altar berdiri tujuh prajurit—Majeonriors.

‘Tujuh?’ (Bu Eunseol – thought) Sedikit kebingungan melintas di mata Bu Eunseol.

Benteng telah merencanakan dua belas Demonic Warriors dengan dua dipilih sebagai prajurit benteng langsung. Tetapi karena intervensi Instruktur Hyeok Ryeon untuk menyelamatkan Bu Eunseol, empat belas selamat. Tidak termasuk dua yang bergabung dengan Secret Shadow Pavilion benteng dan Seo Jinha yang menjadi anggota Cheonsal… Termasuk Bu Eunseol, sebelas Demonic Warriors seharusnya hadir.

‘Mereka bilang Hwa Wu Sword Sect tidak memilih Demonic Warrior.’ (Bu Eunseol – thought) Bahkan memperhitungkan itu, sepuluh seharusnya datang.

‘Itu salah satu dari dua hal.’ (Bu Eunseol – thought) Mata Bu Eunseol menajam seperti bilah pedang. ‘Entah mereka direkrut oleh Elder Jeok atau mereka diterima sebagai murid sejati oleh sekte mereka sepertiku.’

Bagaimanapun, itu tidak masalah. Tujuan mereka kemungkinan adalah pemusnahan Grand Masters.

“Bu Eunseol.” (Yoo Unryong) Seorang pemuda dengan cambuk putih di pinggangnya mendekat dengan seringai. Itu adalah Yoo Unryong. “Kau menolak Hwa Wu Sword Sect dan bergabung dengan Nangyang Pavilion… hanya untuk dibuang seperti anjing.”

“Apa yang kau bicarakan?” (Bu Eunseol)

“Mereka bilang mereka yang tidak muncul di sini berada di bawah perlindungan Ten Demonic Sects. Atau beberapa telah bergabung dengan prajurit langsung benteng.”

Bu Eunseol telah menolak baik tawaran Nangyang Pavilion untuk menamainya penerus maupun proposal Elder Jeok Bung untuk bergabung dengan prajurit langsung benteng memilih untuk datang ke sini atas kemauannya sendiri. Tetapi Yoo Unryong yang tidak menyadari hal ini terus mengejeknya.

“Kau bertingkah tinggi dan perkasa di Hell Island tetapi sekarang kau hanya menunggu untuk direbus hidup-hidup seperti anjing pemburu.” (Yoo Unryong) Ketika tidak ada respons yang datang, suara Yoo Unryong menjadi lebih tajam. “Kepala instruktur diasingkan ke perbatasan terpencil untuk menyelamatkanmu jadi bagaimana sekarang? Pada akhirnya kau…”

“Diam.” (Yeong Munho) Tiba-tiba sesosok dengan tombak pendek diikat di punggungnya melangkah di antara Bu Eunseol dan Yoo Unryong.

Wajahnya pucat, tubuhnya kurus tetapi aura kebiruan memancar dari matanya. Itu adalah Yeong Munho, Majeonrior dari Death Command Sect.

“Yoo Unryong, apa kau merengek tentang situasimu sendiri?”

“Apa?” (Yoo Unryong)

“Tidak semua orang di sini diseret ke sini di luar kehendak mereka sepertimu.” (Yeong Munho) Jawaban dingin Yeong Munho memicu kemarahan di mata Yoo Unryong.

“Apa katamu?” (Yoo Unryong) Marah, dia menggenggam cambuk putih di pinggangnya dan berteriak “Yeong Munho, kau berani…!”

“Tetapi apakah ini cara untuk memperlakukan kami?” (Seok Woo-Haeng) Sesosok dengan jubah hijau pucat dihiasi pola aneh melangkah di antara Yoo Unryong dan Yeong Munho.

Itu adalah Seok Woo-Haeng, Majeonrior dari Extreme Slaughter Sect.

“Apa pun prosesnya, kami Demonic Warriors. Namun mereka menyelinapkan kami ke benteng seperti pencuri, membuat kami menunggu di paviliun ini tanpa penjelasan…” (Seok Woo-Haeng) Yoo Unryong yang tadinya mengamuk berhenti pada kata-kata Seok Woo-Haeng.

Pernyataannya menggemakan sentimen bersama Majeonriors yang berkumpul di sini. Mereka tidak mengharapkan sambutan pahlawan tetapi mereka setidaknya mengantisipasi perlakuan yang sesuai dengan prajurit Ten Demonic Sects. Sebaliknya selain jamuan yang tidak berarti, mereka diperlakukan seperti pedagang yang dikirim untuk bekerja keras.

Gemuruh.

Suara seperti batu berguling datang dari dinding di dekat altar dan pintu terbuka. Seorang pria berbaju hitam perlahan muncul.

“…!” (Majeonriors) Keheningan mencekik melanda aula.

Aura tajam yang memancar dari pria berbaju hitam berputar di seluruh ruang.

‘Dia kuat.’ (Bu Eunseol – thought) Mata Bu Eunseol melebar sedikit saat dia mengamati pria itu.

Tidak hanya auranya kuat tetapi tubuhnya memancarkan niat membunuh setajam silet seperti duri yang menembak keluar. Dia tidak diragukan lagi adalah tukang daging berdarah dingin yang mampu merenggut ratusan, jika bukan ribuan nyawa tanpa ragu.

Swish.

Pria berbaju hitam melangkah ke altar dan berbicara dengan suara rendah.

“Aku Deung Ryun, Great Lord Myeonhon.”

Udara dingin seketika membekukan aula.

The Myeonhon, salah satu dari tiga unit perang besar benteng yang ditakuti di seluruh dunia persilatan. Dan pemimpinnya muncul entah dari mana?

‘Bukan Great Lord.’ (Bu Eunseol – thought) Tidak seperti yang lain yang terkejut, Bu Eunseol dalam hati menggelengkan kepalanya. Dia secara naluriah tahu bahwa Deung Ryun bukanlah orang yang memanggil Majeonriors dan mengatur rencana ini. ‘Ada orang lain.’

“Aku akan singkat” (Deung Ryun) Deung Ryun berkata menyapu pandangannya ke seluruh Majeonriors. “Mulai hari ini dan seterusnya, kalian akan keluar ke dunia persilatan dan melenyapkan Grand Masters dengan cara apa pun yang diperlukan.” (Deung Ryun) Itu adalah perintah singkat.

Setelah keheningan yang berkepanjangan, Deung Ryun menambahkan “Jika kalian punya pertanyaan, bicaralah.”

Yoo Unryong yang terlihat tidak puas melangkah maju.

“Aku ingin tahu mengapa perlu memanggil semua Majeonriors ke sini. Tidakkah Tuan bisa mengirim perintah ke sekte kami?” (Yoo Unryong) Itu kurang pertanyaan dan lebih merupakan tantangan.

Di masa Hell Island, dia tidak akan berani berbicara seperti ini tidak peduli seberapa berani dia. Tetapi sekarang sebagai Demonic Warriors yang telah sepenuhnya menguasai teknik tertinggi Ten Demonic Sects, mereka memiliki status dan hak untuk angkat bicara bahkan kepada master tangguh seperti Deung Ryun.

“Ada dua alasan kalian dipanggil ke benteng. Yang pertama adalah untuk menugaskan Grand Masters kepada kalian berdasarkan kehebatan bela diri kalian.” (Deung Ryun) Berhenti, Deung Ryun melihat Yoo Unryong dengan senyum aneh. “Tetapi dengan satu pengecualian, kalian semua telah mencapai tingkat tinggi sehingga rencana itu dibatalkan.”

Mendengar ini, Majeonriors kecuali Bu Eunseol semua memancarkan mata mereka.

‘Seseorang mengawasi kami lagi seperti di Hell Island.’ (Majeonriors – thought) Tetapi mata satu orang berkilauan karena alasan yang berbeda—Yoo Unryong.

Ketika Deung Ryun berkata “dengan satu pengecualian,” tatapannya tertuju lurus padanya.

‘Kau yang terlemah.’ (Deung Ryun – thought) Itulah yang dikatakan Deung Ryun. Merasa terhina, Yoo Unryong menggigit bibirnya. Tetapi lawannya adalah Great Lord Myeonhon, sosok yang mengguncang dunia persilatan. Dia tidak punya keberanian untuk melampiaskan amarah.

“Aku tahu kalian tidak puas. Diberi lebih banyak waktu, kalian bisa lebih mengasah seni bela diri kalian” (Deung Ryun) kata Deung Ryun. “Tetapi hal yang sama berlaku untuk Grand Masters. Mereka telah lama menjadi prajurit gabungan Martial Alliance menyempurnakan keterampilan mereka.”

Menyapu pandangannya ke seluruh mereka lagi, dia melanjutkan “Celah itu sulit ditutup dengan cepat. Semakin banyak waktu berlalu, semakin kuat mereka bisa menjadi.”

Kata-kata Deung Ryun mengandung kebenaran. Waktu tidak menjamin kemajuan tanpa akhir. Masalahnya adalah mereka tidak diberi cukup waktu untuk berkembang.

“Bolehkah aku menanyakan satu hal?” (Seok Woo-Haeng) Seok Woo-Haeng melangkah maju. “Aku dengar tidak hanya Great Lord tetapi juga prajurit Myeonhon memiliki keterampilan yang mengguncang dunia persilatan. Jadi mengapa perlu melatih kami untuk membunuh Grand Masters?”

“Itu alasan kedua kalian dipanggil.” (Deung Ryun)

“Apa maksud Tuan…?” (Seok Woo-Haeng)

“Dengarkan baik-baik. Majeonrior yang membunuh Grand Master paling banyak…” (Deung Ryun) Tatapan Deung Ryun menyapu semua orang di aula sebelum dia menjatuhkan pernyataan yang mengejutkan.

“…akan menjadi kandidat untuk menggantikan Sect Leader Majeon!” (Deung Ryun)