PAIS-Bab 126

Bab 126

Bu Eunseol berkedip pada ekspresi Dan Cheong yang terkejut.

“Apa maksud Tuan?” (Bu Eunseol)

“Yah, tingkat seni bela dirimu… bagaimana bisa…” (Dan Cheong) Dan Cheong yang masih berkedip tiba-tiba menutup mulutnya. Dia menyadari perilakunya tidak pantas untuk posisinya sebagai Wakil Master Paviliun.

‘Apa-apaan yang terjadi? Memikirkan alam seni bela dirinya bisa berubah begitu banyak hanya dalam setahun?’ (Dan Cheong – thought) Meskipun dia jarang menjelajah ke dunia persilatan dan sebagian besar tinggal di dalam Nangyang Pavilion yang mengakibatkan ketenaran sederhana, Dan Cheong sebenarnya adalah salah satu master hebat seni bela diri yang mengawasi dunia persilatan.

Dia seketika menyadari bahwa kehebatan Bu Eunseol telah mencapai tahap tengah Supreme Realm, jauh melampaui tahap awalnya.

“Ehem.” (Dan Cheong) Melihat Bu Eunseol, Dan Cheong berdeham lagi dan berkata “Perjalananmu melalui dunia persilatan tidak sia-sia. Kau telah membuat kemajuan yang signifikan.”

Knock knock.

Pada saat itu, ketukan lembut di pintu diikuti oleh suara pelayan wanita yang tenang.

“The Great Lord of the Peongan Corps telah tiba.” (Maid)

“Biarkan dia masuk.” (Dan Cheong) Atas perintah Dan Cheong, seorang pria paruh baya dengan penampilan seperti giok mengenakan sutra putih masuk. Itu adalah Baek Yeon, Great Lord Peongan Corps.

“Great Lord.” (Bu Eunseol) Bu Eunseol membungkuk dan wajah Baek Yeon menunjukkan sedikit kejutan.

“Aku dengar kau sudah kembali tetapi…” (Baek Yeon) Setelah memindai sosok Bu Eunseol, alis Baek Yeon melengkung sedikit ke atas. “Kau telah membuat kemajuan yang cukup besar. Aku nyaris tidak mengenalimu.”

Pada titik ini, Bu Eunseol menjadi ingin tahu. Setiap orang yang dia temui kagum pada seberapa banyak dia telah berubah namun dia sendiri tidak merasakan perbedaan.

“Apa aku terlihat sangat berbeda?” (Bu Eunseol)

“Hm?” (Baek Yeon)

“Aku sudah mendengarnya beberapa kali sejak tiba di paviliun… tetapi aku tidak merasakan apa pun secara khusus.” (Bu Eunseol) Atas ekspresi serius Bu Eunseol, Dan Cheong dan Baek Yeon bertukar pandang dan tertawa terbahak-bahak.

“Itu wajar” (Baek Yeon) Baek Yeon berkata terkekeh. “Alam seni bela diri bukanlah sesuatu yang bisa kau konfirmasi dengan matamu atau ukur dengan standar objektif. Itu hanyalah tolok ukur yang diciptakan untuk kenyamanan oleh master hebat seni bela diri.”

Merenungkan penjelasan Baek Yeon, Bu Eunseol bertanya lagi “Jadi Tuan mengatakan aku masih kurang memiliki ketajaman untuk merasakan tolok ukur itu?”

“Tidak juga. Jika seni bela diriku maju dibandingkan setahun yang lalu, kau akan menyadarinya dengan jelas. Tetapi sulit untuk melihat perubahan dalam auramu sendiri.”

Dan Cheong yang telah mendengarkan dalam diam menambahkan “Seni bela diri pada intinya berasal dari mengamati hal-hal di luar diri sendiri—binatang buas atau alam misalnya—dan menemukan prinsip di dalamnya.” (Dan Cheong) Menatap Bu Eunseol, Dan Cheong melanjutkan dengan suara rendah “Tetapi ketika kau menguasai prinsip-prinsip itu, kau dapat melihat dan mengurai fenomena dan perubahan di dalam tubuhmu sendiri. Mereka yang mencapai tingkat itu adalah yang kita sebut master hebat seni bela diri.”

Penjelasan Dan Cheong tidak hanya mengklarifikasi arti master hebat tetapi juga menyampaikan prinsip mendalam seni bela diri.

Ekspresi Bu Eunseol berubah linglung seolah dipukul di belakang kepala sebelum matanya berkilauan. Melangkah mundur, dia membungkuk dalam-dalam, kepalanya nyaris menyentuh tanah.

“Terima kasih atas pencerahan Tuan.” (Bu Eunseol) Berkat bimbingan Dan Cheong, Bu Eunseol menyelesaikan beberapa pertanyaan yang tersisa tentang seni bela diri.

Tentu saja ini hanya mungkin karena wawasan dan pemahaman Bu Eunseol yang luar biasa.

“Aku bisa menebak tingkat seni bela dirimu tanpa melihat tetapi aku penasaran dengan keterampilan Tuan yang sebenarnya” (Baek Yeon) kata Baek Yeon.

Dan Cheong mengangguk. “Memang. Karena ini kesempatan langka… haruskah aku mengujinya sendiri?”

Wajah Bu Eunseol berseri-seri pada prospek Dan Cheong secara pribadi membimbingnya.

“Maukah Tuan mengajariku pelajaran?” (Bu Eunseol)

Tetapi Baek Yeon menggelengkan kepalanya dengan tegas. “Sama sekali tidak.”

“Apa?” (Bu Eunseol)

“Mengajar teknik adalah satu hal tetapi sparing tidak mungkin.”

Karena aktivitasnya yang terbatas di dunia persilatan, kehebatan bela diri Dan Cheong tidak dikenal luas. Tetapi Baek Yeon yang tumbuh bersamanya tahu bahwa kekuatan sejati Dan Cheong sangat menakutkan hingga merobek langit dan bumi.

Bagaimana jika dalam panasnya sparing, Dan Cheong terbawa suasana dan gagal mengendalikan kekuatannya? Bu Eunseol bisa menderita cedera parah yang tidak dapat diperbaiki.

“Kau sudah memasuki Supreme Realm. Mengetahui kepribadianmu, kau akan terus mendorong sampai kau jatuh. Itu bisa menyebabkan Wakil Master Paviliun melukaimu.” (Baek Yeon) Dengan kata lain, seni bela diri Bu Eunseol telah mencapai tingkat yang tidak dapat dianggap remeh.

‘Aku tidak yakin apakah harus senang tentang ini atau tidak.’ (Bu Eunseol – thought)

Saat wajah Bu Eunseol muram, Baek Yeon berkata “Jangan khawatir. Ada seseorang yang sangat cocok untuk menjadi lawanmu.”

Di dekat ladang alang-alang di dekat taman belakang Clear Breeze Pavilion, seorang pria berdiri tegak memegang pedang besar.

Itu adalah So Jeon, Great Lord Changsin Corps.

“Hahaha! Jadi, ini akhirnya.” (So Jeon) Melihat ke bawah ke Bu Eunseol, dia tertawa terbahak-bahak seolah gembira. “Tanganku gatal ingin melihat seberapa banyak kau tumbuh dan sekarang Wakil Master Paviliun bahkan telah menyiapkan panggung.”

Alih-alih menanggapi, Bu Eunseol memindai sekelilingnya.

Di ladang alang-alang tidak hanya ada Dan Cheong dan Baek Yeon tetapi juga Deputy Lord Je Woon, anggota Changsin Corps dan ahli muda dari Nangyang Pavilion yang sebelumnya telah sparing dengan Bu Eunseol.

“Apakah sparing perlu sebesar ini?” (Bu Eunseol) Merasakan beratnya tatapan, Bu Eunseol mengenakan ekspresi bermasalah tetapi Dan Cheong angkat bicara.

“Bukankah mereka anggota sekte yang sama yang membantumu membangun fondasi seni bela diri praktismu sebelumnya? Sekarang mereka di sini untuk belajar darimu.”

“Dimengerti.” (Bu Eunseol)

“Kalau begitu mari kita mulai.” (Dan Cheong) Mendengar kata-kata Dan Cheong, Bu Eunseol segera menghunus Black Blade-nya.

Shing.

Melihat pedang hitam berkilauan disertai teriakan pedang, So Jeon memamerkan gigi putihnya sambil menyeringai.

“Kau mendapatkan pedang yang bagus.” (So Jeon)

“Itu tajam jadi hati-hati.” (Bu Eunseol)

“Hah! Siapa yang kau pikir kau peringatkan?” (So Jeon) So Jeon dengan pedang besarnya disampirkan di bahunya memanggil dengan tangannya.

“Serang lebih dulu.” (So Jeon) Mengangguk, Bu Eunseol tanpa ragu mengayunkan Black Blade-nya ke atas dari bawah mengeksekusi gerakan pertama Heaven and Earth Divide.

Itu adalah teknik yang menggabungkan Supreme Heavenly Blade dan metode pedang berat. Dengan gerakan ini, Bu Eunseol memberikan penghormatan kepada So Jeon yang ajarannya telah meletakkan fondasi untuk Supreme Heavenly Flow-nya.

“Kau telah memodifikasi Supreme Heavenly Blade.” (So Jeon)

“Ini lebih seperti Supreme Heavenly Sword.” (Bu Eunseol) Mengangguk, So Jeon menyapu pedang besarnya secara horizontal mendorong kembali tekanan yang dilepaskan Bu Eunseol.

“…!” (Bu Eunseol) Mata Bu Eunseol berkelebat.

Satu gerakan So Jeon tidak hanya memblokir serangannya tetapi sepenuhnya menyegel tiga jalur pedang berikutnya.

‘Membaca gerakan lanjutanku sekilas.’ (Bu Eunseol – thought) Bu Eunseol menyadari kembali betapa luar biasanya kehebatan So Jeon. ‘Bahkan dengan kekuatan penuh, dia lawan yang tangguh.’

Menarik napas dalam-dalam, Bu Eunseol tanpa ragu melepaskan Supreme Heavenly Flow menusuk tenggorokan So Jeon. Gerakan itu mewujudkan prinsip Breaking Form with Formlessness secara halus menginduksi celah dalam pertahanan lawan sambil melindungi tubuhnya sendiri.

“Sudah selesai!” (So Jeon)

Tidak dapat menemukan kekurangan dalam gerakan Bu Eunseol, So Jeon menawarkan pujian.

“Itu tidak mencakup semua teknik—itu tidak terikat oleh teknik itu sendiri.”

Seketika memahami niat pedang Breaking Form with Formlessness, So Jeon melepaskan Supreme Heavenly Blade.

“Blokir ini!” (So Jeon) Mengangkat pedang besarnya di atas kepala, kekuatan luar biasa melonjak mendorong kembali gerakan pedang Bu Eunseol.

Kekuatan itu tampak beberapa kali lebih besar dari Supreme Heavenly Sword yang digunakan Bu Eunseol.

Whoosh!

Pedang besar So Jeon datang menghantam seolah membelah langit dan bumi bertujuan untuk membelah kepala Bu Eunseol.

‘Aku tidak bisa menghindar!’ (Bu Eunseol – thought) Bu Eunseol mencoba menggunakan Swift Beyond Shadow tetapi sudah terlambat.

Aura pedang yang mengalir dari ujung pedang besar menyegel semua rute penghindaran dan jalur mundurnya.

Clang!

Tidak punya pilihan, Bu Eunseol mengangkat Black Blade-nya untuk menghadapi pedang besar itu secara langsung.

Boom.

Pada saat itu, lutut Bu Eunseol nyaris menyentuh tanah. Energi internal seperti gunung meletus dari pedang besar menekan tubuhnya.

‘Aku juga tidak bisa menandingi energi internalnya.’ (Bu Eunseol – thought) Meskipun Ban-geuk Method Bu Eunseol telah mencapai ambang batas tingkat ketiga, energi internal So Jeon adalah selangkah di atas.

‘Aku perlu melawan dengan teknik!’ (Bu Eunseol – thought) Bu Eunseol memutar Black Blade-nya dengan cepat untuk membubarkan kekuatan yang masuk. Tetapi So Jeon beradaptasi mengubah gerakannya sebagai respons—mengencangkan ketika Bu Eunseol menangkis dan menekan ketika dia santai.

Clang! Clang! Clang!

Percikan api beterbangan di udara saat Black Blade dan pedang besar bentrok tanpa henti berputar seperti pusaran. Setelah sekitar dua puluh pertukaran, keduanya melangkah mundur seolah atas persetujuan bersama.

So Jeon berdiri dengan tenang memegang pedang besarnya tinggi-tinggi sementara Bu Eunseol dengan Black Blade-nya diturunkan terengah-engah.

“Haa… haa…” (Bu Eunseol) Bu Eunseol yang staminanya bisa menahan berhari-hari qinggong tanpa goyah terengah-engah setelah hanya dua puluh pertukaran dengan So Jeon.

“Heh heh heh. Aku harus serius.” (So Jeon) Dengan bunyi dentang, So Jeon menurunkan pedang besarnya ke tingkat tengah memamerkan taringnya sambil menyeringai. “Tidak ada menahan diri sekarang… tidak mungkin.”

Gemuruh.

Pada saat itu, suara menggelegar meletus dari pedang besar So Jeon. Dia akan melepaskan gerakan mematikan menarik kekuatan internal penuhnya.

“So Jeon, cukup” (Baek Yeon) Baek Yeon berteriak menonton adegan itu tetapi kata-katanya tidak mencapai So Jeon.

“Sebaiknya kau berikan yang terbaik untuk yang satu ini!”

Gemuruh!

Suara menggelegar dari pedang besar semakin keras dan angin sepoi-sepoi di kakinya berubah menjadi badai. Dalam sekejap itu Bu Eunseol menyarungkan Black Blade-nya di belakang punggungnya. Menutup matanya, dia memanggil kekuatan penuhnya.

Boom!

Tiba-tiba pancaran merah melonjak dari tubuhnya seperti gunung berapi meletus. Dia telah sepenuhnya melepaskan Ban-Geuk Energy yang mengalir melalui dirinya.

“Supreme Heavenly Tyrant Blade—!”

Dunia menjadi gelap dan seberkas aura bilah pedang seperti kilat datang menghantam ke arah kepala Bu Eunseol.

Itu adalah kekuatan alam yang mustahil untuk dihindari atau diblokir.

Shing!

Pada saat itu, Black Blade yang tersarung di punggung Bu Eunseol melompat bebas.

Skree!

Jeritan seperti elang yang melonjak bergema saat bertemu dengan aura bilah pedang yang menurun.

Dia telah secara berurutan melepaskan gerakan pertama Supreme Heavenly Flow, Meteor Chasing the Moon dan yang keempat Caged Bird Yearning for Clouds memperkuat kekuatan mereka.

Flash!

Cahaya menyilaukan berkobar di ruang kecil antara Bu Eunseol dan So Jeon. Saat pedang mereka bentrok, keduanya secara bersamaan mengubah teknik mereka.

Clang! Clang! Clang!

Bagi penonton, seolah-olah banyak gerakan dilepaskan tetapi So Jeon mengeksekusi satu teknik bilah pedang yang berat dan terus berubah.

Bu Eunseol yang tampak melepaskan semburan serangan sebenarnya telah merantai tiga gerakan Supreme Heavenly Flow menciptakan teknik mematikan yang cepat dan tidak terduga.

“Ugh.” (Nangyang Pavilion martial artists) Di antara seniman bela diri Nangyang Pavilion yang menonton, mereka yang memiliki energi internal yang lebih lemah menutup mata mereka.

Mereka kurang memiliki kemampuan untuk menghargai interaksi rumit bilah pedang dan bayangan pedang serta gerakan kompleks membuat mereka pusing.

“…” (Everyone) Cahaya yang memenuhi ladang alang-alang menghilang.

Pedang Bu Eunseol kembali ke sarungnya. So Jeon juga pedang besarnya disampirkan di bahunya lagi. Jika seseorang baru saja tiba, mereka mungkin berpikir sparing bahkan belum dimulai.

“Hmm.” (So Jeon) Gerutuan rendah So Jeon memecah keheningan.

Meskipun dia mempertahankan senyum santai selama ini, alisnya kini berkerut seolah dia menggigit cabai pahit.

“Bagaimana kau melatih pedangmu selama setahun terakhir?”

Bu Eunseol menjawab dengan tenang “Aku mencari yang kuat dan melawan mereka.”

“Hanya itu?”

“Dan… aku mendapatkan banyak wawasan.”

“Wawasan ya.” (So Jeon) Mengangguk, So Jeon berbalik tiba-tiba. “Mari kita sparing lagi lain kali.”

Tanpa menunggu jawaban Bu Eunseol, dia melangkah keluar dari ladang alang-alang.

“Great Lord tunggu kami!” (Je Woon) Je Woon dan anggota Changsin Corps yang menonton dengan linglung membungkuk kepada Dan Cheong dan buru-buru mengikuti.

Seniman bela diri Nangyang Pavilion yang tersisa juga membungkuk kepada Dan Cheong sebelum meninggalkan ladang alang-alang.

“Mengesankan.” (Baek Yeon) Baek Yeon mendekati Bu Eunseol berdiri tegak di ladang alang-alang yang kosong dan tersenyum.

“Untuk memblokir gerakan bilah So Jeon secara langsung—sulit dipercaya bahkan melihatnya.”

“Aku hanya… berhasil memblokir salah satu gerakan Great Lord.” (Bu Eunseol) Ekspresi Bu Eunseol muram.

Meskipun memberikan segalanya, dia nyaris berhasil memblokir satu gerakan bilah So Jeon.

“Satu gerakan?” (Baek Yeon) Baek Yeon berkata tidak percaya. “Kau memblokir Supreme Heavenly Blade, salah satu dari tiga gerakan pamungkas So Jeon tanpa goresan. Bagaimana kau bisa menyebut itu hanya satu gerakan?”

“Hahaha! Itu menyegarkan!” (Dan Cheong) Dan Cheong mendekat tertawa terbahak-bahak dan menepuk bahu Bu Eunseol. “Pria yang tidak pernah mendengarkanku itu harga dirinya terluka dan menyelinap pergi? Aku tidak ingat terakhir kali aku melihatnya begitu kempis. Hahaha!”

Meskipun Dan Cheong bercanda, ekspresi Bu Eunseol tidak cerah.

Memperhatikan ini, Baek Yeon bertanya dengan tatapan bingung “Mengapa wajahmu muram sejak tadi? Kau terlihat seperti menderita kekalahan yang menghancurkan.”

“Jika Great Lord So bertarung dengan niat membunuh, aku bertanya-tanya… apakah aku bisa memblokirnya.”

“Apa?” (Dan Cheong dan Baek Yeon) Dan Cheong dan Baek Yeon bertukar pandang tercengang.

Ternyata Bu Eunseol bertarung dengan pertarungan nyata dalam pikiran, bukan hanya sparing.

“Hahaha!” (Dan Cheong) Dan Cheong tertawa puas dan mengangguk. “Itu dia. Itu sebabnya pria ini maju begitu cepat dibandingkan dengan yang lain.”

Dalam pikiran Bu Eunseol tidak ada konsep sparing atau kompetisi. Dalam setiap pertarungan, dia fokus semata-mata pada bagaimana mengalahkan lawannya dengan kekuatan penuh.

Di Nangyang Pavilion yang mengejar seni bela diri praktis, tidak mengherankan keterampilannya maju begitu cepat.

“Bu Eunseol, kau telah memahami dan menerapkan esensi seni bela diri praktis paviliun kami lebih cepat daripada siapa pun.” (Dan Cheong) Mengangguk dengan ekspresi terkesan, Dan Cheong mengatakan sesuatu yang tidak terduga.

“Kau mungkin belum menandingi So Jeon tetapi pada tingkat ini, konfrontasi dengan Grand Master adalah sesuatu yang dinantikan.”

“Seorang Grand Master…?” (Bu Eunseol)

“Memang.” (Dan Cheong) Percikan seolah bisa membakar jiwa melintas di mata Dan Cheong.

“Perintah telah dikeluarkan untuk mengumpulkan semua Ten Demonic Warriors di Majeon.”